第706章 新兵的考驗
天沒亮；
營地就醒了。
不是自然醒；
是被急促的銅鑼聲敲醒的。
「所有青壯！河灘集合！」
「快！」
徐達的聲音像砸在地上的石頭。
人群從窩棚里湧出；
睡眼惺忪；
但看到徐達和湯和鐵青的臉色；
沒人敢多問。
河灘空地上。
四百多青壯站得歪歪扭扭。
大部分人手裡拿著削尖的木桿；
少數人有殘缺的刀；
還有十幾個人分到了昨日新打磨出的、粗糙的鐵製矛頭。
矛頭綁在木桿上；
寒光黯淡；
但畢竟是鐵。
朱越站在一塊大石上。
晨風很冷。
「官兵要來了。」
他開口；
沒有廢話。
人群一陣騷動。
恐懼像水波一樣盪開。
「多少人不知道。」
「什麼時候到也不知道。」
「但留給我們的時間；最多兩天。」
騷動變成了低低的嗡鳴。
有人臉色發白。
有人手開始抖。
「怕嗎？」
朱越問。
沒人回答。
但眼神說明了一切。
「我也怕。」
朱越說。
很平靜。
「但怕沒用。」
「官兵不會因為咱們怕；就調頭回去。」
「他們帶著刀弓來；是要拿咱們的腦袋換賞銀的。」
他頓了頓。
「一個腦袋；五兩銀子。」
「我的腦袋；五十兩。」
這話像冰水；
澆在每個人頭上。
「咱們只有兩條路。」
「第一；扔下這裡的一切；往深山裡跑。」
「可能餓死；可能被野獸咬死；也可能被追上砍死。」
「第二；留在這裡；把籬笆紮緊；把刀磨快；讓他們崩掉幾顆牙；知道咱們不是好啃的骨頭。」
他目光掃過人群。
「選第一條的；現在就可以走；我不攔。」
「選第二條的；留下。」
「但留下；就得聽令。」
「從現在起；沒有男人女人；只有能幹活的和能拿刀的。」
「偷懶的；亂跑的；不聽號令的——」
他聲音一沉。
「軍法處置。」
河灘上死寂。
只有風吹過枯草的沙沙聲。
幾息之後。
一個瘦高的青年率先站出來。
「我留下！」
是之前參與過冶鐵的一個工匠。
緊接著。
第二個。
第三個。
陸陸續續；
幾乎所有人都往前邁了一步。
沒人走。
不是不怕。
是沒地方可走了。
朱越點了點頭。
「好。」
「徐達；」
「到！」
「你帶第一隊；一百二十人；負責加固東、南兩面木牆；牆外壕溝再挖深三尺；溝底插尖木。」
「是！」
「湯和；」
「在！」
「你帶第二隊；一百五十人；繼續操練。今天練結陣、聽鼓進退、長矛戳刺。練到胳膊抬不起來為止。」
「明白！」
「剩下的人；跟我。」
朱越跳下石頭。
「我們去把那幾爐鐵水；變成能殺人的東西。」
冶鐵區爐火徹夜未熄。
第三座爐子已經壘到一半。
但朱越叫停了。
「先不壘新爐。」
「集中火力；把現有的兩爐鐵水保住；煉精。」
他親自盯著爐溫。
指揮鼓風。
將鐵水反覆熔煉；
盡力去除雜質。
另一邊；
幾個有打鐵經驗的工匠已經開始捶打冷卻的鐵胚。
叮噹的錘擊聲密集如雨。
他們要搶在敵人到來前；
打出儘可能多的矛頭。
不需要多精緻。
夠硬。
夠尖。
能捅穿皮甲就行。
到了午後。
第一隊加固工事的人遇到了麻煩。
河灘土質鬆軟；
挖到一定深度就開始滲水。
壕溝變成了泥塘。
「木板！」
徐達吼道。
「去拆那些沒用的窩棚！把木板運過來墊底！」
「快！」
營地北側一些廢棄的窩棚被拆解。
木板被運到壕溝邊；
鋪進泥濘的溝底。
再壓上石頭。
尖利的木樁被一根根釘在木板縫隙間；
斜指向外。
簡陋。
但有用。
第二隊的操練則更艱難。
這些昨天還在撈蚌殼、挖野菜的流民；
今天要學著排成隊列；
聽著鼓點進退。
長矛戳出去軟綿綿。
步伐亂七八糟。
湯和嗓子都喊啞了。
「握緊！」
「手臂繃直！」
「腰發力！」
「你們是在捅人！不是撓癢！」
有人累得癱倒在地。
立刻被湯和揪起來。
「起來！」
「現在躺下；明天就是屍體！」
「不想死就接著練！」
整個營地像一架被強行催動的、生鏽的機器。
每一個部件都在發出不堪重負的呻吟。
但確實在動。
在向前挪。
朱越在冶鐵區和工事區間來回奔走。
檢查鐵水成色。
查看壕溝深度。
調整訓練細節。
他腦子裡那根弦繃到了極限。
時間。
每一刻都在倒計時。
傍晚。
第一批三十個鐵矛頭打造完畢。
雖然粗糙；
但尖端磨得鋒利。
「發下去。」
朱越對湯和說。
「給今天練得最狠、最不怕死的那三十個人。」
「告訴他們；這是營地里最好的傢伙。」
「仗打起來；他們得頂在最前面。」
湯重重點頭。
他知道這意味著什麼。
最好的武器；
往往意味著最危險的位置。
但沒辦法。
夜幕降臨時。
營地四周點起了比往常多一倍的篝火。
火光在漸濃的夜色中跳躍；
映照著木牆上往來巡邏的身影。
也映照著牆外那片黑暗的、未知的野地。
朱越沒有睡。
他坐在石陣旁。
面前攤著營地周邊的草圖。
用炭筆標出可能的來敵方向。
計算著己方薄弱處。
「東邊地勢平；適合騎兵沖。」
「南邊有林子；能藏人。」
「西邊是河；北邊是山……」
他喃喃自語。
徐達和湯和走過來。
臉上都是疲憊。
「兄長；牆差不多了；壕溝還差一點；明天上午能完。」
「越哥；練了一整天；有點樣子了；但真打起來……懸。」
朱越沒抬頭。
「夠了。」
「有牆；有溝；有鐵矛。」
「總比赤手空拳強。」
他放下炭筆。
「去睡。」
「明天……」
他看向黑暗中搖曳的火光。
「敵人可能就到了。」
營地就醒了。
不是自然醒；
是被急促的銅鑼聲敲醒的。
「所有青壯！河灘集合！」
「快！」
徐達的聲音像砸在地上的石頭。
人群從窩棚里湧出；
睡眼惺忪；
但看到徐達和湯和鐵青的臉色；
沒人敢多問。
河灘空地上。
四百多青壯站得歪歪扭扭。
大部分人手裡拿著削尖的木桿；
少數人有殘缺的刀；
還有十幾個人分到了昨日新打磨出的、粗糙的鐵製矛頭。
矛頭綁在木桿上；
寒光黯淡；
但畢竟是鐵。
朱越站在一塊大石上。
晨風很冷。
「官兵要來了。」
他開口；
沒有廢話。
人群一陣騷動。
恐懼像水波一樣盪開。
「多少人不知道。」
「什麼時候到也不知道。」
「但留給我們的時間；最多兩天。」
騷動變成了低低的嗡鳴。
有人臉色發白。
有人手開始抖。
「怕嗎？」
朱越問。
沒人回答。
但眼神說明了一切。
「我也怕。」
朱越說。
很平靜。
「但怕沒用。」
「官兵不會因為咱們怕；就調頭回去。」
「他們帶著刀弓來；是要拿咱們的腦袋換賞銀的。」
他頓了頓。
「一個腦袋；五兩銀子。」
「我的腦袋；五十兩。」
這話像冰水；
澆在每個人頭上。
「咱們只有兩條路。」
「第一；扔下這裡的一切；往深山裡跑。」
「可能餓死；可能被野獸咬死；也可能被追上砍死。」
「第二；留在這裡；把籬笆紮緊；把刀磨快；讓他們崩掉幾顆牙；知道咱們不是好啃的骨頭。」
他目光掃過人群。
「選第一條的；現在就可以走；我不攔。」
「選第二條的；留下。」
「但留下；就得聽令。」
「從現在起；沒有男人女人；只有能幹活的和能拿刀的。」
「偷懶的；亂跑的；不聽號令的——」
他聲音一沉。
「軍法處置。」
河灘上死寂。
只有風吹過枯草的沙沙聲。
幾息之後。
一個瘦高的青年率先站出來。
「我留下！」
是之前參與過冶鐵的一個工匠。
緊接著。
第二個。
第三個。
陸陸續續；
幾乎所有人都往前邁了一步。
沒人走。
不是不怕。
是沒地方可走了。
朱越點了點頭。
「好。」
「徐達；」
「到！」
「你帶第一隊；一百二十人；負責加固東、南兩面木牆；牆外壕溝再挖深三尺；溝底插尖木。」
「是！」
「湯和；」
「在！」
「你帶第二隊；一百五十人；繼續操練。今天練結陣、聽鼓進退、長矛戳刺。練到胳膊抬不起來為止。」
「明白！」
「剩下的人；跟我。」
朱越跳下石頭。
「我們去把那幾爐鐵水；變成能殺人的東西。」
冶鐵區爐火徹夜未熄。
第三座爐子已經壘到一半。
但朱越叫停了。
「先不壘新爐。」
「集中火力；把現有的兩爐鐵水保住；煉精。」
他親自盯著爐溫。
指揮鼓風。
將鐵水反覆熔煉；
盡力去除雜質。
另一邊；
幾個有打鐵經驗的工匠已經開始捶打冷卻的鐵胚。
叮噹的錘擊聲密集如雨。
他們要搶在敵人到來前；
打出儘可能多的矛頭。
不需要多精緻。
夠硬。
夠尖。
能捅穿皮甲就行。
到了午後。
第一隊加固工事的人遇到了麻煩。
河灘土質鬆軟；
挖到一定深度就開始滲水。
壕溝變成了泥塘。
「木板！」
徐達吼道。
「去拆那些沒用的窩棚！把木板運過來墊底！」
「快！」
營地北側一些廢棄的窩棚被拆解。
木板被運到壕溝邊；
鋪進泥濘的溝底。
再壓上石頭。
尖利的木樁被一根根釘在木板縫隙間；
斜指向外。
簡陋。
但有用。
第二隊的操練則更艱難。
這些昨天還在撈蚌殼、挖野菜的流民；
今天要學著排成隊列；
聽著鼓點進退。
長矛戳出去軟綿綿。
步伐亂七八糟。
湯和嗓子都喊啞了。
「握緊！」
「手臂繃直！」
「腰發力！」
「你們是在捅人！不是撓癢！」
有人累得癱倒在地。
立刻被湯和揪起來。
「起來！」
「現在躺下；明天就是屍體！」
「不想死就接著練！」
整個營地像一架被強行催動的、生鏽的機器。
每一個部件都在發出不堪重負的呻吟。
但確實在動。
在向前挪。
朱越在冶鐵區和工事區間來回奔走。
檢查鐵水成色。
查看壕溝深度。
調整訓練細節。
他腦子裡那根弦繃到了極限。
時間。
每一刻都在倒計時。
傍晚。
第一批三十個鐵矛頭打造完畢。
雖然粗糙；
但尖端磨得鋒利。
「發下去。」
朱越對湯和說。
「給今天練得最狠、最不怕死的那三十個人。」
「告訴他們；這是營地里最好的傢伙。」
「仗打起來；他們得頂在最前面。」
湯重重點頭。
他知道這意味著什麼。
最好的武器；
往往意味著最危險的位置。
但沒辦法。
夜幕降臨時。
營地四周點起了比往常多一倍的篝火。
火光在漸濃的夜色中跳躍；
映照著木牆上往來巡邏的身影。
也映照著牆外那片黑暗的、未知的野地。
朱越沒有睡。
他坐在石陣旁。
面前攤著營地周邊的草圖。
用炭筆標出可能的來敵方向。
計算著己方薄弱處。
「東邊地勢平；適合騎兵沖。」
「南邊有林子；能藏人。」
「西邊是河；北邊是山……」
他喃喃自語。
徐達和湯和走過來。
臉上都是疲憊。
「兄長；牆差不多了；壕溝還差一點；明天上午能完。」
「越哥；練了一整天；有點樣子了；但真打起來……懸。」
朱越沒抬頭。
「夠了。」
「有牆；有溝；有鐵矛。」
「總比赤手空拳強。」
他放下炭筆。
「去睡。」
「明天……」
他看向黑暗中搖曳的火光。
「敵人可能就到了。」