第29章 夷陵退兵

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  有的被巨響驚得四散奔逃,有的原地揚起前蹄把人掀翻,有的踩進雷區,引發新的爆炸。士卒們被甩下馬背,還沒來得及爬起來,就被受驚的馬匹踩踏而過。慘叫聲、馬嘶聲、爆炸聲混成一片,鮮血濺在枯黃的草上,觸目驚心。

  王敢趴在地上,眼睜睜看著一個手下被炸得飛起,半截身子落在他面前,眼睛還睜著,卻已經沒了氣息。

  「撤!快撤!」他嘶聲大喊。

  可來不及了。

  那些受驚的戰馬已經徹底失控,在雷區中橫衝直撞,踩中一個又一個陶雷。轟隆聲此起彼伏,火光與煙塵連成一片,整片老河道像是被什麼東西撕裂了一般。

  王敢拼盡全力往後爬,爬過一具又一具屍體,爬過一片又一片血泊。身後爆炸聲越來越近,熱浪烤得他後背發燙,可他不敢停,只能拼命爬,爬——

  終於,他爬出了雷區。

  他癱坐在地上,回頭望去。

  老河道上,煙塵滾滾,火光點點。三十名斥候,三十匹戰馬,如今還能站著的,不到十個。更多的人躺在地上,有的還在呻吟,有的已經沒了聲息。

  而那些該死的陶雷,還在炸。

  三里外,秦軍主力大營。

  白起站在戎車上,聽著遠處隱隱傳來的轟隆聲,面色沉凝如水。

  那聲音他從未聽過——不是雷聲,不是山崩,不是任何他熟悉的聲響。沉悶,斷續,卻帶著某種令人心悸的穿透力。

  「報——!」

  一匹快馬疾馳而來,斥候翻身下馬,單膝跪地,聲音發顫:

  「將軍!先鋒營斥候在老河道遭遇埋伏!地面下有什麼奇怪的東西,人馬踩上去便轟然作響,死傷慘重!」

  白起眉頭微皺:「奇怪的東西?」

  「是……是埋在地下的陶罐。小的親眼看見,一匹馬踩上去,轟的一聲,馬就飛出去了,炸得四分五裂!」

  帳中眾將面面相覷。

  有人忍不住道:「陶罐?埋在地下就能炸?這、這是什麼妖術?」

  白起沒有理會那人,只是盯著輿圖上的老河道位置。

  半晌,他開口,聲音平靜:

  「傳令,先鋒營停止前進,原地待命。派另一隊斥候,繞過老河道,從南坡探路。」

  副將司馬梗一愣:「將軍,繞路?那得多走三十里——」

  白起抬手,打斷他。

  「那東西是什麼,我不知道。」他說,「但我知道,埋它的人,不會只埋一條路。」

  半個時辰後,另一隊斥候繞過老河道,沿著南坡山腳緩緩推進。

  南坡地勢平緩,生著密林,林中有一條小路蜿蜒通往山後。斥候隊長不敢大意,帶著人下馬步行,小心翼翼地往前走。

  林中靜得出奇。

  沒有鳥鳴,沒有蟲叫,只有風吹過樹葉的沙沙聲。

  斥候隊長越走越覺得不對。他抬手示意眾人停下,眯著眼掃視著四周的密林。

  那些樹,那些灌木,那些堆積的枯葉——

  「撤。」他壓低聲音,「快撤。」

  可已經晚了。

  頭頂忽然傳來一陣呼嘯。

  他猛地抬頭,只見數十隻陶罐從天而降,罐身燃著火焰,拖著長長的尾煙,朝他們砸來——

  「趴下——!」

  轟!!!

  火油罐砸在地上,碎裂開來,火焰四濺。那些陶罐里裝的不是火藥,是火油,是姜玄機讓人連夜灌進去的殺器。火油濺在士卒身上,瞬間燃起大火,燒得人滿地打滾,慘叫聲撕心裂肺。

  緊接著,密林中殺聲四起。

  姜子淵一馬當先,從坡頂衝下,身後一千五百名楚軍如潮水般湧出。他們居高臨下,借著沖勢狠狠撞進秦軍陣中,戈矛刺穿皮甲,鮮血濺上樹幹。

  斥候隊不過三十餘人,哪裡擋得住這股洪流?不過盞茶功夫,便被殺得七零八落,剩下幾個轉身就逃,連滾帶爬往山下跑。

  姜子淵沒有追。

  他只是站在坡頂,望著那些逃竄的背影,冷冷道:

  「回去告訴白起,這條路,也走不得。」


  消息傳回秦軍大營時,已是傍晚。

  白起坐在中軍帳中,聽著斥候斷斷續續的稟報,臉上沒有半分表情。

  老河道有埋伏,地下埋著會炸的陶罐。

  南坡有埋伏,坡上藏著楚軍。

  兩條路都走不得。

  那剩下的路呢?

  他站起身,走到輿圖前,目光掃過夷陵周圍的山川地勢。

  西邊是山,陡峭難行,輜重過不去。東邊是江,水流湍急,舟船難渡。南邊……南邊是夷陵城,是他最終要攻的目標。

  而北邊,就是他此刻所在的地方。

  兩條路都被堵死了。

  他盯著輿圖,沉默了很久很久。

  帳中眾將大氣都不敢出,只是靜靜等著。

  良久,白起開口,聲音平靜得讓人害怕:

  「傳令,大軍就地紮營。明日一早,分兵兩路——一路繼續探路,一路……」

  他頓了頓。

  「一路伐木造橋,準備渡江。」

  眾將一愣。

  渡江?江水那麼急,怎麼渡?

  可沒有人敢問。

  白起沒有再說話。

  他只是望著輿圖上那條奔騰的長江,目光幽深得看不見底。

  夷陵城頭,夜風凜冽。

  林默站在垛口邊,望著北方沉沉夜色,久久不語。喜蹲在他肩頭,金眸在黑暗中泛著微光,難得地安靜。

  身後傳來腳步聲。

  姜玄機走上城頭,在他身側站定。

  「斥候回來了。」她說,「秦軍分兵兩路,一路還在探路,一路已經開始伐木,看樣子是要造橋渡江。」

  林默沒有回頭。

  渡江。

  他預料到了。

  老河道被雷陣封死,南坡有伏兵,西邊山勢陡峭輜重難行——剩下的路,只有東邊的長江。白起別無選擇。

  「江水那麼急,他們怎麼渡?」姜玄機皺眉,「造橋?那得多少時日?」

  林默終於回過頭,看著她。

  「他們不是要造橋。」他說,「他們是要渡江。」

  姜玄機愣了一下,沒聽懂。

  林默沒有再解釋,只是轉身往城下走去。

  「召集所有人。」他說,「今夜,咱們有大活兒。」

  半個時辰後,城中的簡陋官署里擠滿了人。

  屈茂、姜玄機、姜子淵,還有那七名墨家工匠,圍坐在幾張破舊的案几旁,聽林默說話。

  「秦軍要渡江。」林默開門見山,「從水路進攻夷陵。」

  眾人面面相覷。

  姜子淵皺眉:「江水那麼急,他們怎麼渡?船呢?」

  「正在造。」林默說,「他們伐木,就是為了造船。」

  屈茂臉色發白:「那、那可如何是好?咱們的水師早就沒了,拿什麼擋他們?」

  林默沒有回答,只是從懷中取出一卷竹簡,攤在案上。

  眾人湊近細看——那是一張圖紙,畫著一個從未見過的東西。長長的管身,粗大的口徑,底部有托架,旁邊標註著密密麻麻的尺寸和符號。

  「這是……」姜玄機抬起頭,眼中滿是震驚。

  「炮。」林默說。

  眾人愣住了。

  炮?什麼東西?

  林默沒有解釋太多,只是指著圖紙上的關鍵部位,一一道來:

  「這是炮管,用青銅鑄成,內壁要光滑,否則炮彈射不遠。這是藥室,裝火藥用,後面有火門,點燃引信便可發射。這是炮彈——用生鐵鑄成,實心的,打出去能把船砸個窟窿。」

  他頓了頓,目光掃過眾人:

  「咱們要在江邊架幾門這樣的炮。等秦軍的船過來,一輪齊射,讓他們有來無回。」

  官署里一片死寂。

  所有人都盯著那張圖紙,仿佛盯著什麼天書。


  良久,屈茂顫顫巍巍地開口:「林將軍,這……這東西,能成?」

  林默看著他,一字一頓:

  「不成,夷陵就沒了。」

  接下來的三天三夜,夷陵城中的陶窯和鐵匠鋪日夜不熄。

  鑄炮不是易事。

  林默只在前世的書本里看過模糊的示意圖,知道個大概原理,真要造出來,全靠墨家工匠的手藝。

  幾個老工匠圍著圖紙研究了整整一天,改了七八遍尺寸,才敢動手鑄造。

  第一爐銅水澆進泥模時,所有人都屏住了呼吸。

  冷卻,開模——

  炮管上裂了一道口子。

  廢了。

  第二爐,又廢。

  第三爐,還是廢。

  姜玄機急得嘴上起了燎泡,姜子淵臉色一天比一天難看,屈茂每天跑來問三遍,問完就走,不敢多說一個字。

  林默卻始終坐在陶窯邊,一動不動。

  他盯著那堆廢品,盯著那些裂開的炮管,盯著那些失敗的痕跡,腦子裡一遍遍回想前世看過的那些書、那些圖片、那些模糊的記憶。

  第四天夜裡,第七爐銅水澆進泥模。

  這一次,沒有裂。

  冷卻,開模——

  一根完整的青銅炮管,靜靜躺在沙土中。

  眾人圍上去,屏住呼吸,看著那根粗大的管身,看著那光滑的內壁,看著那精心打磨的火門,久久說不出話。

  林默走上前,伸手摸了摸那冰涼的銅管。

  「點火。」他說。

  城外的江邊,架起了第一門炮。

  炮口對準江心,炮身用粗大的木架固定,藥室里填滿火藥,炮彈塞進炮管,火門上插著引信。

  眾人退到十丈之外,捂著耳朵,死死盯著那門炮。

  林默親自點火。

  引信「滋啦」燃燒,鑽進火門——

  轟!!!

  震天動地的巨響,炮口噴出數尺長的火焰,濃煙騰起,炮彈呼嘯而出,掠過江面,狠狠砸進對岸的山壁上。

  山石崩裂,煙塵漫天。

  眾人目瞪口呆。

  良久,姜子淵第一個開口,聲音發顫:

  「這……這是人能造出來的東西?」

  沒有人回答他。

  林默只是望著那門炮,望著那被砸出一個大坑的山壁,嘴角微微上揚。

  成了。

  接下來的兩天,五門炮先後鑄成。

  林默帶著眾人,在江邊選了三個位置,把五門炮架設好。炮口對準江面,射程覆蓋整條航道,不管秦軍的船從哪裡來,都逃不過這一輪齊射。

  炮彈鑄了五十多發,堆在炮位旁邊,像一座小山。

  萬事俱備。

  只等秦軍。

  第五日清晨,江面升起薄霧。

  斥候來報——秦軍船隊已從上游出發,大小船隻百餘艘,滿載甲士,順流而下。

  林默站在炮位旁,望著霧中若隱若現的江面,一動不動。

  姜玄機站在他身邊,握緊雙拳。

  姜子淵守在另一處炮位,冷冷盯著江面。

  所有人都在等。

  霧漸漸散了。

  江面上,黑壓壓一片船影出現在視野盡頭。大船居中,小船散開,密密麻麻,鋪滿整條江面。

  近了。

  更近了。

  林默抬起手。

  船隊進入射程——

  「放!」

  五門炮,齊聲怒吼。

  炮彈呼嘯而出,掠過江面,狠狠砸進船隊。一艘大船的船舷被砸穿,木屑紛飛,江水倒灌,船身傾斜。另一艘小船更慘,炮彈正中船頭,整條船被砸成兩截,瞬間沉沒。

  秦軍大亂。


  船隊亂了陣型,有的想退,有的想沖,有的在原地打轉。第二波炮彈又至,又是一片慘叫與沉沒。

  有人跳水逃生,卻被冰冷的江水吞沒。

  有人拼死划船往前沖,卻被第三波炮彈擊中,連人帶船炸成碎片。

  江面上,血水翻湧,殘骸漂流,慘叫聲、呼救聲、炮聲混成一片。

  白起站在中軍大船上,望著這一切,面色鐵青。

  他從軍三十年,從未見過這樣的武器。

  那些噴火的管子,那些呼嘯的炮彈,那些連船帶人一起撕碎的威力——這不是人間的兵器,這是鬼神的手段。

  「撤。」他開口,聲音沙啞。

  副將愣住了:「將軍——」

  「撤!!」

  白起猛地回頭,那雙眼睛裡翻湧著從未有過的怒意,卻也藏著深深的忌憚。

  船隊開始後退。

  可炮彈還在追。

  一門炮的射程不夠遠,林默便讓人把炮位往前推。五門炮輪番發射,炮彈追著船隊打,一直追出五里之外。

  等秦軍殘船逃出射程時,江面上已經漂滿了殘骸。

  五十多艘船,沉了三十多艘。兩千多甲士,活著逃回去的,不到一半。

  白起站在船尾,望著遠處那幾門還在噴火的管子,望著那個站在炮位旁的模糊人影,深深記住了那張臉。

  然後,他轉身,走進船艙。

  夷陵城頭,歡呼聲震天。

  五千楚軍,打了三天三夜的仗,死了幾百人,可此刻,所有人都在笑,都在喊,都在揮舞著戈矛,對著江面殘骸的方向怒吼。

  「秦軍退了!!」

  「白起跑了!!」

  「我們贏了!!!」

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