第二十章 問藥
深夜。
綺雲在小榻上睡得沉，呼吸綿長。她蓋著葉荻的錦被，手還攏著被角，像怕冷似的。屋裡只點著一盞小燈，燈芯很小，火光卻穩，照得簾影輕輕晃動。
葉荻閉著眼，靠坐在床邊。
她聽見更漏滴答的聲音從遠處傳來，提醒著時辰；又聽見巡夜護衛的鐵牌偶爾輕碰一下，聲音極輕，很快就被風吞沒。檐角有雪落下，細細一聲，落在院裡無人掃的青磚上。
王府此刻很靜。
可她知道，平靜的水面下，正是暗流涌動。
葉荻睜開眼，從枕邊摸出一節細長的竹管。
竹管很輕，握在掌心裡卻像有分量。她指腹沿著竹身緩緩摩挲，摸到一處極細的裂紋——葛童飛等人幾次對她動手，用的就是這個。
現在她已知道，葛童飛背後的人，是涼州刺史顏牧。
可顏牧是一方刺史，縱與王爺素來不和，也不至於屢屢與她這個五歲小童過不去。
除非——顏牧只是聽命行事。
她腦中閃過秦絕提過的「京里口音」，又閃過龍武衛的衣甲。
可是，他們為何非要她死？
葉荻想不通。
她把竹管放回去，又拿起另一團用帕子包得嚴嚴實實的東西——藥渣。
帕子一展開，刺鼻的甜腥味便隱隱透出一點。她這兩日幾乎把藥書翻爛了，反覆對照它的色澤、形狀、氣味，卻仍找不到與之相似的記載。
藥渣來歷未明，乳娘與胡太醫的身份動機也一樣未明。
葛童飛說二人是烏孫人，他為求自保，按理不會胡言。可胡太醫既是朝廷委派而來，又怎會是烏孫人？
至於乳娘……
綺雲曾告訴過她：五年前，乳娘逃難來到綺雲的老家關南鎮，被鄰居趙大叔收留。她為了報恩，嫁給趙大叔為妻，也就隨了夫姓趙。她本名無人得知，只剩一個「趙」字，像是被人刻意抹去的舊痕。
葉荻偏過頭，看向綺雲。
綺雲睡得正香，嘴角還帶著一點笑意，像夢裡見著了什麼好事。
葉荻看著她，眸色緩了一瞬，又很快收緊。
她還想不清楚一切，卻已經有了方向。
而接下來，就要正式反擊了。
她不再閉眼，靠著床柱坐到更深，直到更漏換了聲，她才緩緩呼出一口氣，將所有線頭在心裡打了個結。
第二日上午。
葉荻以「診脈」為名，讓綺雲去請許懷瑾。
許懷瑾來得很快。
他一進屋，腳步就明顯頓了一下。
正堂里，葉荻竟盤膝坐在太師椅上。她身形小，坐姿卻穩，背挺得筆直。她看著他，嘴角似笑非笑，眼底卻沒有半分孩童的天真。
而她右側，秦絕、洛虎、肖豹三人並排而立。
秦絕手按刀柄，目光冷得像鐵；洛虎沉默，站得像一堵牆；肖豹一如既往地嘴角掛笑。
這陣仗，哪裡像診脈，分明像審人。
許懷瑾壓下心頭的異樣，仍沒忘禮數，拱手行禮：「見過郡主，三位大人。」
葉荻先開口：「昨日之事，多謝許先生了。」
許懷瑾忙道：「治病救人，醫者本分，何況又是郡主吩咐——」
「我說的不是治傷。」葉荻打斷他。
許懷瑾心頭一跳。
他想起昨日離開前，葉荻逼他只答「能還是不能」的那句話。那時候他答應了，卻不敢與師父提半個字。可郡主為何像什麼都知道？
他的視線不由自主地掃過秦絕三人，心底有了答案：定時這三人中的某個監視了自己。
葉荻不緊不慢：「許先生，我還有一事要問你。」
許懷瑾喉結滾了滾，仍硬撐著從容：「郡主請問。」
葉荻抬眼，聲音很輕、很慢，卻字字釘人：「你知不知道，令師胡成——是烏孫國的奸細？」
許懷瑾一怔：「郡主何出此言？！」
他自少時拜胡成為師，靠他推薦入尚藥局，做了七品醫官。師父雖然偶有舉止古怪，他也只是覺得性情使然。若說是敵國奸細——他不信。
葉荻笑了笑，不解釋，緊接著又問：「那你知不知道，令師一直在謀害本郡主？」
這句話像一盆冷水，直潑進許懷瑾頭頂。
他幾乎失聲：「這怎麼可能？下官與家師受朝廷委派來為郡主治病，何來謀害之說！」
「是嗎？」葉荻抬手，從桌上拿起兩張箋紙，「這兩份，分別是許先生你，與令師為本郡主所開的藥方。」
她一偏頭，綺雲立刻上前，將兩張藥方遞給許懷瑾。
許懷瑾接過，低頭一看，眉頭漸漸鬆開：「確是我與家師所開。」他抬頭，「這藥方可有什麼問題？」
「問題不在藥方上。」葉荻說著，又從懷裡取出一團帕子。
她把帕子放到桌上，推向他：「這裡面是小廚房熬藥所留的藥渣。許先生，以你的醫術，應當能辨別——此物是不是藥方里的藥材。」
許懷瑾猶豫片刻，還是上前拿起了帕子。
打開帕子的一瞬間，一股刺鼻的味道猛地沖入鼻腔，他臉色微變，立刻偏頭咳了一聲。他捏起一粒碎末，湊近細看，又用指尖輕碾，隨後竟放入口中，舌尖一觸便猛地吐出。
他抬眼的瞬間，瞳孔都收緊了：「升仙草！」
屋裡靜了一瞬。
許懷瑾盯著那包藥渣，臉上浮現一種複雜到近乎扭曲的神色——震驚、難以置信，偏偏又有一種醫者見到「謎底」的激動。
他反覆確認那藥渣，聲音發顫：「此物怎會在這裡……」
又似想到什麼：「怎麼會這樣……」
他忽然像想起了什麼，猛地拿起藥方，又從頭到尾看了一遍，仿佛要在每個字的縫隙里找出答案。
葉荻沒催他，只安靜看著。
許懷瑾呼吸急促，眼神卻越來越亮，像被某個極其冷酷的邏輯逼到了盡頭：「我明白了……原來如此！」
他抬頭，嘴唇發白，聲音卻又快又急：「可他為什麼……不，不可能……師父他——」
那句「師父他」為何至此，像卡在喉嚨里，怎麼都吐不出來。
葉荻怕他當場崩潰，立刻把話題拉回藥渣本身：「先生既然認得此物，可否說說？」
許懷瑾閉了閉眼，強行壓住情緒，聲音仍有些抖：「此物名曰升仙草，也有人稱極樂花。劇毒之物，相傳只生長在南詔國大山之中。服食之後，會讓人心神恍惚，痛苦減輕，甚至在一種虛假的快意里死去，因此而得名。」
葉荻搖頭：「可我這些年每日都喝此藥，既沒什麼快意，也沒死。」
「因為方子。」許懷瑾低聲道，「方子裡以木香為輔，再加佛手、香川為佐，能中和升仙草大半毒性。如此服用，不會立刻要命，卻會讓人長期虛弱，氣血虧損，積病纏身，外人看去只當是先天體弱……」
他說到這裡，像是被自己的推斷刺了一下，喉結重重一滾，聲音也越來越小，直至低不可聞。
他沒說完，卻已足夠讓綺雲臉色發白。
葉荻眼神微沉：「既然不在藥方里，為何最終會出現在藥湯里？」
許懷瑾指著藥方中「甘草」二字，指尖幾乎發抖：「就在這裡……晾乾後的升仙草根莖，無論氣味還是外形，都與甘草根莖極為相似。若有人有意調換——即便懂些藥理卻未聽說過此物的人，也未必分得清。」
「原來如此。」葉荻點頭，目光卻越發冷，「那胡成他——」
「胡成」二字剛出口，許懷瑾猛地「噗通」一聲跪倒在地。
他額頭幾乎要觸到地磚，聲音哀切：「郡主！家師為人，下官最清楚——醫者仁心，他怎會做出此等惡事！還望郡主與諸位大人明察！此事、此事定有誤會！」
他一連叩了兩下，額頭都泛紅。
葉荻早料到他會如此反應。
他早就暗中令肖豹洛虎二人探查過許懷瑾，再加上他剛剛的反應，可以確信並不知情，否則剛剛關於升仙草的事不會答得那般痛快。
她故作嘆氣，語氣放緩些：「許先生不必擔憂。本郡主並未定罪，只是要查清楚。」
許懷瑾像抓到救命稻草，連聲道：「多謝郡主！多謝郡主明察！」
葉荻抬手：「先生先回去吧，今日之事有勞了。」
許懷瑾仍不安心，卻也不敢多言，他隨即點頭：「下官告退。」
他起身告退，腳步卻明顯虛浮，像走在一條忽然變窄的橋上。
門一合上，葉荻立刻與洛虎對了個眼色。
洛虎不動聲色地點頭，轉身跟了出去，腳步極輕。
葉荻又看向秦絕與肖豹：「二位叔叔，接下來依計而行。」
秦絕拱手：「遵命。」
肖豹也笑了一下：「郡主放心。」
二人相繼離開。
正堂里一時只剩葉荻與綺雲。
綺雲站在一旁，手心全是汗，嘴唇抿得發白：「郡主……我們、我們真的要和胡太醫、乳娘對上嗎？」
葉荻抬頭看她，眼神很堅定，卻不凶，反倒像在安撫她：「綺雲姐姐，最重要的任務我剛剛已經交給你了。」
綺雲呼吸一滯：「奴婢……奴婢害怕做不好……」
葉荻緩緩起身，走到她面前。她身量還小，抬眼看人時需要仰著頭，可那雙眼卻極穩，穩得讓綺雲不敢躲。
「姐姐，」葉荻的聲音很輕，「就像那晚一樣，你可以的。」
綺雲眼圈一下就紅了。
葉荻抬手，輕輕握住她的指尖，力度不大，卻像把一根繩子系在她心口：「我的命，還有你娘親的命——現在都在你的手裡了。」
綺雲身子一顫，眼淚滾下來，卻死死咬住嘴唇不讓自己哭出聲。
葉荻鬆開她，轉身回到臥房中，像什麼都沒發生過一樣，重新端起那點「郡主」的靜。
綺雲在小榻上睡得沉，呼吸綿長。她蓋著葉荻的錦被，手還攏著被角，像怕冷似的。屋裡只點著一盞小燈，燈芯很小，火光卻穩，照得簾影輕輕晃動。
葉荻閉著眼，靠坐在床邊。
她聽見更漏滴答的聲音從遠處傳來，提醒著時辰；又聽見巡夜護衛的鐵牌偶爾輕碰一下，聲音極輕，很快就被風吞沒。檐角有雪落下，細細一聲，落在院裡無人掃的青磚上。
王府此刻很靜。
可她知道，平靜的水面下，正是暗流涌動。
葉荻睜開眼，從枕邊摸出一節細長的竹管。
竹管很輕，握在掌心裡卻像有分量。她指腹沿著竹身緩緩摩挲，摸到一處極細的裂紋——葛童飛等人幾次對她動手，用的就是這個。
現在她已知道，葛童飛背後的人，是涼州刺史顏牧。
可顏牧是一方刺史，縱與王爺素來不和，也不至於屢屢與她這個五歲小童過不去。
除非——顏牧只是聽命行事。
她腦中閃過秦絕提過的「京里口音」，又閃過龍武衛的衣甲。
可是，他們為何非要她死？
葉荻想不通。
她把竹管放回去，又拿起另一團用帕子包得嚴嚴實實的東西——藥渣。
帕子一展開，刺鼻的甜腥味便隱隱透出一點。她這兩日幾乎把藥書翻爛了，反覆對照它的色澤、形狀、氣味，卻仍找不到與之相似的記載。
藥渣來歷未明，乳娘與胡太醫的身份動機也一樣未明。
葛童飛說二人是烏孫人，他為求自保，按理不會胡言。可胡太醫既是朝廷委派而來，又怎會是烏孫人？
至於乳娘……
綺雲曾告訴過她：五年前，乳娘逃難來到綺雲的老家關南鎮，被鄰居趙大叔收留。她為了報恩，嫁給趙大叔為妻，也就隨了夫姓趙。她本名無人得知，只剩一個「趙」字，像是被人刻意抹去的舊痕。
葉荻偏過頭，看向綺雲。
綺雲睡得正香，嘴角還帶著一點笑意，像夢裡見著了什麼好事。
葉荻看著她，眸色緩了一瞬，又很快收緊。
她還想不清楚一切，卻已經有了方向。
而接下來，就要正式反擊了。
她不再閉眼，靠著床柱坐到更深，直到更漏換了聲，她才緩緩呼出一口氣，將所有線頭在心裡打了個結。
第二日上午。
葉荻以「診脈」為名，讓綺雲去請許懷瑾。
許懷瑾來得很快。
他一進屋，腳步就明顯頓了一下。
正堂里，葉荻竟盤膝坐在太師椅上。她身形小，坐姿卻穩，背挺得筆直。她看著他，嘴角似笑非笑，眼底卻沒有半分孩童的天真。
而她右側，秦絕、洛虎、肖豹三人並排而立。
秦絕手按刀柄，目光冷得像鐵；洛虎沉默，站得像一堵牆；肖豹一如既往地嘴角掛笑。
這陣仗，哪裡像診脈，分明像審人。
許懷瑾壓下心頭的異樣，仍沒忘禮數，拱手行禮：「見過郡主，三位大人。」
葉荻先開口：「昨日之事，多謝許先生了。」
許懷瑾忙道：「治病救人，醫者本分，何況又是郡主吩咐——」
「我說的不是治傷。」葉荻打斷他。
許懷瑾心頭一跳。
他想起昨日離開前，葉荻逼他只答「能還是不能」的那句話。那時候他答應了，卻不敢與師父提半個字。可郡主為何像什麼都知道？
他的視線不由自主地掃過秦絕三人，心底有了答案：定時這三人中的某個監視了自己。
葉荻不緊不慢：「許先生，我還有一事要問你。」
許懷瑾喉結滾了滾，仍硬撐著從容：「郡主請問。」
葉荻抬眼，聲音很輕、很慢，卻字字釘人：「你知不知道，令師胡成——是烏孫國的奸細？」
許懷瑾一怔：「郡主何出此言？！」
他自少時拜胡成為師，靠他推薦入尚藥局，做了七品醫官。師父雖然偶有舉止古怪，他也只是覺得性情使然。若說是敵國奸細——他不信。
葉荻笑了笑，不解釋，緊接著又問：「那你知不知道，令師一直在謀害本郡主？」
這句話像一盆冷水，直潑進許懷瑾頭頂。
他幾乎失聲：「這怎麼可能？下官與家師受朝廷委派來為郡主治病，何來謀害之說！」
「是嗎？」葉荻抬手，從桌上拿起兩張箋紙，「這兩份，分別是許先生你，與令師為本郡主所開的藥方。」
她一偏頭，綺雲立刻上前，將兩張藥方遞給許懷瑾。
許懷瑾接過，低頭一看，眉頭漸漸鬆開：「確是我與家師所開。」他抬頭，「這藥方可有什麼問題？」
「問題不在藥方上。」葉荻說著，又從懷裡取出一團帕子。
她把帕子放到桌上，推向他：「這裡面是小廚房熬藥所留的藥渣。許先生，以你的醫術，應當能辨別——此物是不是藥方里的藥材。」
許懷瑾猶豫片刻，還是上前拿起了帕子。
打開帕子的一瞬間，一股刺鼻的味道猛地沖入鼻腔，他臉色微變，立刻偏頭咳了一聲。他捏起一粒碎末，湊近細看，又用指尖輕碾，隨後竟放入口中，舌尖一觸便猛地吐出。
他抬眼的瞬間，瞳孔都收緊了：「升仙草！」
屋裡靜了一瞬。
許懷瑾盯著那包藥渣，臉上浮現一種複雜到近乎扭曲的神色——震驚、難以置信，偏偏又有一種醫者見到「謎底」的激動。
他反覆確認那藥渣，聲音發顫：「此物怎會在這裡……」
又似想到什麼：「怎麼會這樣……」
他忽然像想起了什麼，猛地拿起藥方，又從頭到尾看了一遍，仿佛要在每個字的縫隙里找出答案。
葉荻沒催他，只安靜看著。
許懷瑾呼吸急促，眼神卻越來越亮，像被某個極其冷酷的邏輯逼到了盡頭：「我明白了……原來如此！」
他抬頭，嘴唇發白，聲音卻又快又急：「可他為什麼……不，不可能……師父他——」
那句「師父他」為何至此，像卡在喉嚨里，怎麼都吐不出來。
葉荻怕他當場崩潰，立刻把話題拉回藥渣本身：「先生既然認得此物，可否說說？」
許懷瑾閉了閉眼，強行壓住情緒，聲音仍有些抖：「此物名曰升仙草，也有人稱極樂花。劇毒之物，相傳只生長在南詔國大山之中。服食之後，會讓人心神恍惚，痛苦減輕，甚至在一種虛假的快意里死去，因此而得名。」
葉荻搖頭：「可我這些年每日都喝此藥，既沒什麼快意，也沒死。」
「因為方子。」許懷瑾低聲道，「方子裡以木香為輔，再加佛手、香川為佐，能中和升仙草大半毒性。如此服用，不會立刻要命，卻會讓人長期虛弱，氣血虧損，積病纏身，外人看去只當是先天體弱……」
他說到這裡，像是被自己的推斷刺了一下，喉結重重一滾，聲音也越來越小，直至低不可聞。
他沒說完，卻已足夠讓綺雲臉色發白。
葉荻眼神微沉：「既然不在藥方里，為何最終會出現在藥湯里？」
許懷瑾指著藥方中「甘草」二字，指尖幾乎發抖：「就在這裡……晾乾後的升仙草根莖，無論氣味還是外形，都與甘草根莖極為相似。若有人有意調換——即便懂些藥理卻未聽說過此物的人，也未必分得清。」
「原來如此。」葉荻點頭，目光卻越發冷，「那胡成他——」
「胡成」二字剛出口，許懷瑾猛地「噗通」一聲跪倒在地。
他額頭幾乎要觸到地磚，聲音哀切：「郡主！家師為人，下官最清楚——醫者仁心，他怎會做出此等惡事！還望郡主與諸位大人明察！此事、此事定有誤會！」
他一連叩了兩下，額頭都泛紅。
葉荻早料到他會如此反應。
他早就暗中令肖豹洛虎二人探查過許懷瑾，再加上他剛剛的反應，可以確信並不知情，否則剛剛關於升仙草的事不會答得那般痛快。
她故作嘆氣，語氣放緩些：「許先生不必擔憂。本郡主並未定罪，只是要查清楚。」
許懷瑾像抓到救命稻草，連聲道：「多謝郡主！多謝郡主明察！」
葉荻抬手：「先生先回去吧，今日之事有勞了。」
許懷瑾仍不安心，卻也不敢多言，他隨即點頭：「下官告退。」
他起身告退，腳步卻明顯虛浮，像走在一條忽然變窄的橋上。
門一合上，葉荻立刻與洛虎對了個眼色。
洛虎不動聲色地點頭，轉身跟了出去，腳步極輕。
葉荻又看向秦絕與肖豹：「二位叔叔，接下來依計而行。」
秦絕拱手：「遵命。」
肖豹也笑了一下：「郡主放心。」
二人相繼離開。
正堂里一時只剩葉荻與綺雲。
綺雲站在一旁，手心全是汗，嘴唇抿得發白：「郡主……我們、我們真的要和胡太醫、乳娘對上嗎？」
葉荻抬頭看她，眼神很堅定，卻不凶，反倒像在安撫她：「綺雲姐姐，最重要的任務我剛剛已經交給你了。」
綺雲呼吸一滯：「奴婢……奴婢害怕做不好……」
葉荻緩緩起身，走到她面前。她身量還小，抬眼看人時需要仰著頭，可那雙眼卻極穩，穩得讓綺雲不敢躲。
「姐姐，」葉荻的聲音很輕，「就像那晚一樣，你可以的。」
綺雲眼圈一下就紅了。
葉荻抬手，輕輕握住她的指尖，力度不大，卻像把一根繩子系在她心口：「我的命，還有你娘親的命——現在都在你的手裡了。」
綺雲身子一顫，眼淚滾下來，卻死死咬住嘴唇不讓自己哭出聲。
葉荻鬆開她，轉身回到臥房中，像什麼都沒發生過一樣，重新端起那點「郡主」的靜。