第十四章 設局
清晨，天還沒亮。
雪停了，卻更冷。窗紙透著一層淡白，像有人把夜色磨薄了一點點，卻不肯放光進來。
方廳里只點了一盞小燈，燈芯短得可憐，火苗在燈罩里微微縮著，照不亮多遠，倒把桌沿與椅背的影子拉得很長。
葉荻不知何時坐到了方廳的椅子上。
她披著一件薄狐裘，袖口垂下來，幾乎遮住指尖。小小的身子靠在椅背里，看起來軟弱得像隨時會滑下去，可她的眼睛卻清醒——清醒到一點都不像該在病床上躺著的五歲孩子。
她的手指輕輕敲著桌面。
一下、兩下、三下。
節奏不快，卻像把心裡某件事一寸寸釘牢。
「咚咚咚。」
忽然，大門被敲響。
聲音不大，卻像一滴冷水落進死寂里，瞬間把屋裡的靜撕開了一道口子。
葉荻停住指尖，抬眼，聲音很輕：「進來。」
門被推開。
一個高大的身影立在門口，肩上落著未化的雪粒。那人向里走了一步，又隨手把門合上。
秦絕。
他身上有血腥味，不濃，卻壓不住，藏在甲冑和寒氣里。
他一進來就看見葉荻正靠在椅子上。
秦絕的腳步頓了一下。
「郡主……」他開口時，聲音比平日更低一些，「郡主好像知道屬下要來？」
葉荻點了點頭：「就憑秦叔叔對爹的忠心，就不會不來。」
秦絕的喉結滾動了一下。
他從來不擅長應付這種話——太直白，也太准。尤其從一個五歲孩子嘴裡說出來，更像一把軟刀，捅進人心裡最硬的地方。
他不著痕跡地移開視線，仍舊問：「那郡主又是怎麼知道，屬下會在此時前來呢？」
葉荻把手從狐裘里抽出來，學著大人一樣將小小的掌心往桌上一放。
她的動作帶著刻意的「穩重」，偏偏袖子太長，手掌太小，放下去時還滑了一點，反倒顯得滑稽。
可她自己像沒察覺，只抬起下巴，認真得很：「秦叔叔如此老江湖，想必早就看出乳娘不對勁了吧？」
秦絕眼底微動，點了點頭。可他還是不明白：「這與屬下此時前來，有何關係？」
葉荻看著他，聲音放輕，字卻咬得清楚：「你既懷疑乳娘，就必然會避開她。而昨夜之後，府里亂了一場，越拖越容易生變故。秦叔叔必會趁天未亮、乳娘還沒來、下人也最疲乏的時候，來找我把事情定下。」
秦絕沉默。
他盯著眼前這個小童——臉色仍是淡白，唇色不算紅潤，眼下還有一點淺淺的青。她的身體確實弱，可那雙眼卻像沉在冰水裡，冷靜得不像人間小孩。
「郡主……」秦絕的聲音不自覺更緩，「郡主真是……」
他想說「聰明」，又覺得淺；想說「古怪」，又太冒犯。
葉荻像看穿他要說什麼，輕輕一笑，那笑意很淺：「身體不好的人，心裡反而清明。」
她頓了頓，像把話題硬生生切開：「不說這個了，秦叔叔，還是說說你來找我的目的吧。」
秦絕的神情忽然一僵。
他向來在「主人」面前無話可羞，可對著這孩子，他竟有點說不出口——像一個拿慣刀的人，忽然要拿針線。
「屬下……」他低聲，「屬下……」
他卡在那裡，眉心皺起，顯出少見的侷促。
葉荻看著他，倒沒為難，只順勢把話接過去：「想必是那葉飛抵死不肯開口，秦叔叔是想和我商量，接下來該怎麼辦。我猜得對嗎？」
她用了「商量」兩二字。
給了秦絕一個台階——既不把他逼成「來請示的下屬」，也不把自己擺成「發號施令的主子」。
秦絕眼底微沉，終於點頭：「是。」
葉荻手指在桌面上輕輕一敲：「依我看，葉飛其人既然敢來刺殺，就必定做好了失手被擒的打算，巡查的審問是沒用的。」
她頓了頓，「咱們不妨——讓他主動開口。」
秦絕眯了眯眼：「主動開口？」
葉荻招了招手。
秦絕極配合地俯下身，刀鞘貼在背後發出極輕的一聲摩擦。他把耳朵湊過去，聽軍令一樣認真。
葉荻把聲音壓得極低，幾乎只是一團氣息：「秦叔叔，你今晚……」
秦絕的眉頭一點點鬆開，眼底卻越來越冷。
......
秦絕離開後不久，天也漸漸亮了。
房間的門再一次被推開。
乳娘端著早飯進來，身後還跟著胡太醫與許懷瑾師徒。
熱氣撲面，米粥的香混著藥味一齊湧進方廳。
胡太醫先行禮，臉上堆著慣常的和氣：「叩見郡主。」
許懷瑾也規規矩矩行禮：「下官見過郡主。」
葉荻抬起眼，聲音軟軟的：「胡太醫，許先生。」
她的語氣仍帶著一點氣短，像說幾個字就要停一下。乳娘一見她這模樣，立刻露出心疼：「郡主快些回床上，外頭冷，坐久了傷身。」
葉荻沒立刻動，只乖乖點了點頭。
胡太醫上前搭脈，手指按在她細小的腕上，眉頭微皺，隨即又鬆開，語氣溫吞：「郡主昨夜受了驚嚇，脈象雖虛，但不算大礙。靜養幾日，切忌勞神。」
葉荻「嗯」了一聲，目光卻輕輕掠過胡太醫的眼角。
那一瞬，她捕捉到的不是擔憂，而是一點很快掩下去的緊繃。
胡太醫又看向乳娘：「飲食要清淡，今日先用粥即可，藥也按時送。」
乳娘連連應：「是是是，老奴記下了。」
胡太醫說著便要告退。
就在此時，葉荻忽然叫住許懷瑾，聲音帶著一點孩子的執拗：「許先生。」
許懷瑾停下腳步，回身：「郡主有何吩咐？」
葉荻眨眨眼，像突然想起什麼：「你上次說好要給我找的圖畫書呢？」
話一出口，胡太醫面上訝色一閃。
那訝色很輕，輕到像一根針尖，可葉荻看得真切。
許懷瑾臉上有些尷尬，解釋得很規矩：「這幾日意外頻發，下官還沒來得及給郡主送來。請郡主恕罪……不過郡主放心，下官已經將書準備好了，稍後就給郡主送來。」
胡太醫也連忙補了一句，語氣比方才更急：「都是下官失職。懷瑾，還不快去給郡主取來，莫叫郡主惦記。」
葉荻點點頭：「那你快去。」
她又轉頭，看向綺雲——綺雲此刻站在門邊，神情仍帶著昨夜的驚悸，卻努力端正。
「綺雲，」葉荻軟聲道，「你跟許先生去取書。」
綺雲一怔，下意識抬眼看乳娘。
乳娘的眼神微不可察地沉了一下。
綺雲立刻收回視線，低頭應：「是。」
胡太醫與乳娘交換了一個極短的眼色。
短到像風吹過燈芯，火苗晃了一下又穩住。
胡太醫拱手：「下官不打擾郡主安養了。」
乳娘也忙道：「郡主還是快用早飯吧。」
葉荻捧著小碗，低頭小口喝粥，像完全沒看見他們那一眼色，只心不在焉地「嗯」了一聲：「去吧。」
早飯很淡，入口暖，卻不頂用。
乳娘伺候她梳洗時，動作比往日更細，像生怕她抓到什麼錯處。葉荻順著她，偶爾咳兩聲，眼神也放空，虛弱得恰到好處。
等乳娘終於退出去，門一合上，葉荻的背才輕輕鬆下來。
她坐回榻邊，聽著外頭腳步遠去，直到徹底安靜，才把藏在枕側暗縫裡的那點東西摸了摸——那是昨日找到的藥渣，也是她活命的底牌。
又過了一會兒，門外傳來急匆匆的腳步。
綺雲回來了。
她懷裡抱著兩本書，封皮乾淨，紙頁邊緣帶著一點墨香。
葉荻抬眼：「拿到了？」
綺雲點頭，聲音壓得很低：「拿到了……但路上出了點事。」
葉荻不動聲色：「什麼事？」
綺雲咬了咬唇，像是後怕：「乳娘在半路截住奴婢，問昨夜的情況。」
葉荻的眼神沒變：「你怎麼說？」
「奴婢……奴婢只說夜裡出門倒夜壺，意外碰到刺客，所以驚叫了一聲。」綺雲急急道，「乳娘半信半疑，可又想不出別的，只能放奴婢回來。」
葉荻聽完，竟笑了一下。
那笑很淺，卻像雪下的火星。
「你做得很好。」她把書接過來，指尖摩挲封皮，「以後她再問，你就越簡單越好。越像意外，越像你嚇壞了，越好。」
綺雲用力點頭：「郡主……奴婢會聽話。」
葉荻看了她一眼，沒有再說——她只是輕輕抬手，像孩子一樣揉了揉綺雲的袖角：「你去門外守著。有人來，就咳一聲提醒我。」
綺雲立刻應：「是。」
屋裡終於只剩葉荻一個人。
她爬回床上，趴在軟枕上，把兩本書攤開。
紙頁發出輕輕的「沙沙」聲。
那聲音在她耳里卻像鐵器摩擦——不是溫柔，而是鋒利。
她一行行看，眼神一點點沉下去。
她雖然對古代醫術只是一知半解，可她懂邏輯，懂推斷。她把藥渣當作樣本，一樣樣對照，一點點拆解。
越看，越清醒。
越清醒，越冷。
窗外天光漸亮，屋裡卻像更暗了。
......
王府沒有專門的監牢。
柴房便成了關押犯錯府丁和丫鬟的地方。
可此時，柴房裡關的不是尋常下人。
是葉王府的二管家——葉飛。
他被綁在一把太師椅上，衣衫襤褸，裸露的皮膚上布滿了淤青與血痕。
他的手腕與腳踝都被鐵鏈固定住。繩結勒進皮肉，滲出暗紅。為了防止他咬舌或大喊大叫，他嘴裡塞著一大團麻布，硬生生把下巴撐得發酸，像隨時要脫臼。
柴房裡冷得很。
牆角堆著柴，帶著濕木頭的霉味。地上散著些乾草，踩上去發出細碎的響。油燈掛在梁下，火光不穩，把葉飛的影子抖得像鬼。
葉飛的眼睛卻亮。
亮得發恨。
他輸給秦絕的刀，服氣。
那一刀的速度，那一刀的狠勁，他認。黑刀閻羅名不虛傳。
可他不服的是，
一個五歲的娃娃，憑什麼能看穿他的刺殺計劃？
內應潛伏、調虎離山……每一步都算得極准。連他自己都覺得這是萬無一失的局。
可偏偏就敗了。
敗得乾淨。
「她到底怎麼知道的……」葉飛在心裡嘶吼，麻布堵著嘴，吼不出來，只能讓那股火在胸腔里燒。
他不甘。
更恨。
恨那孩子沒死，恨自己沒能一擊得手。
……
夜深了。
守衛到了換班的時辰。
柴房外傳來腳步聲，一前一後，兩個人的影子在門縫外一晃。
有人低聲交代：「看緊些，別出岔子。」
另一人應：「放心，綁得死，跑不了。」
腳步漸遠。
柴房又安靜下來。
葉飛的呼吸越來越重，麻布吸了他的唾液，悶得他喉嚨發疼。就在他以為今晚又要這樣熬過去時——
門口鎖鏈忽然響了一下。
「咔。」
極輕，卻清脆。
有人用鑰匙一撥，就把鎖開了。
葉飛的瞳孔猛地一縮。
他還沒明白怎麼回事，柴房門便被推開了一道縫。
冷風灌進來，燈火一晃。
一個黑影順勢走了進來。
他進門的動作很快，卻沒有半點多餘的聲音。門在他身後輕輕合上，把外頭的世界一併關死。
葉飛盯著那黑影，心跳幾乎要撞碎肋骨。
黑影沒有立刻靠近，只站在燈影邊緣，像在確認什麼。
然後，他緩緩抬起頭。
那雙眼，在昏黃燈火里亮得像狼。
葉飛渾身的寒毛一下豎起——是來救我，還是要殺我滅口？
他想喊，想掙，可麻布堵著嘴，鐵鏈鎖著四肢，他只能發出一聲含混的「嗚」。
黑影卻像聽懂了。
他低低笑了一聲，聲音沙啞：「別叫。」
「我是來救你。」
雪停了，卻更冷。窗紙透著一層淡白，像有人把夜色磨薄了一點點，卻不肯放光進來。
方廳里只點了一盞小燈，燈芯短得可憐，火苗在燈罩里微微縮著，照不亮多遠，倒把桌沿與椅背的影子拉得很長。
葉荻不知何時坐到了方廳的椅子上。
她披著一件薄狐裘，袖口垂下來，幾乎遮住指尖。小小的身子靠在椅背里，看起來軟弱得像隨時會滑下去，可她的眼睛卻清醒——清醒到一點都不像該在病床上躺著的五歲孩子。
她的手指輕輕敲著桌面。
一下、兩下、三下。
節奏不快，卻像把心裡某件事一寸寸釘牢。
「咚咚咚。」
忽然，大門被敲響。
聲音不大，卻像一滴冷水落進死寂里，瞬間把屋裡的靜撕開了一道口子。
葉荻停住指尖，抬眼，聲音很輕：「進來。」
門被推開。
一個高大的身影立在門口，肩上落著未化的雪粒。那人向里走了一步，又隨手把門合上。
秦絕。
他身上有血腥味，不濃，卻壓不住，藏在甲冑和寒氣里。
他一進來就看見葉荻正靠在椅子上。
秦絕的腳步頓了一下。
「郡主……」他開口時，聲音比平日更低一些，「郡主好像知道屬下要來？」
葉荻點了點頭：「就憑秦叔叔對爹的忠心，就不會不來。」
秦絕的喉結滾動了一下。
他從來不擅長應付這種話——太直白，也太准。尤其從一個五歲孩子嘴裡說出來，更像一把軟刀，捅進人心裡最硬的地方。
他不著痕跡地移開視線，仍舊問：「那郡主又是怎麼知道，屬下會在此時前來呢？」
葉荻把手從狐裘里抽出來，學著大人一樣將小小的掌心往桌上一放。
她的動作帶著刻意的「穩重」，偏偏袖子太長，手掌太小，放下去時還滑了一點，反倒顯得滑稽。
可她自己像沒察覺，只抬起下巴，認真得很：「秦叔叔如此老江湖，想必早就看出乳娘不對勁了吧？」
秦絕眼底微動，點了點頭。可他還是不明白：「這與屬下此時前來，有何關係？」
葉荻看著他，聲音放輕，字卻咬得清楚：「你既懷疑乳娘，就必然會避開她。而昨夜之後，府里亂了一場，越拖越容易生變故。秦叔叔必會趁天未亮、乳娘還沒來、下人也最疲乏的時候，來找我把事情定下。」
秦絕沉默。
他盯著眼前這個小童——臉色仍是淡白，唇色不算紅潤，眼下還有一點淺淺的青。她的身體確實弱，可那雙眼卻像沉在冰水裡，冷靜得不像人間小孩。
「郡主……」秦絕的聲音不自覺更緩，「郡主真是……」
他想說「聰明」，又覺得淺；想說「古怪」，又太冒犯。
葉荻像看穿他要說什麼，輕輕一笑，那笑意很淺：「身體不好的人，心裡反而清明。」
她頓了頓，像把話題硬生生切開：「不說這個了，秦叔叔，還是說說你來找我的目的吧。」
秦絕的神情忽然一僵。
他向來在「主人」面前無話可羞，可對著這孩子，他竟有點說不出口——像一個拿慣刀的人，忽然要拿針線。
「屬下……」他低聲，「屬下……」
他卡在那裡，眉心皺起，顯出少見的侷促。
葉荻看著他，倒沒為難，只順勢把話接過去：「想必是那葉飛抵死不肯開口，秦叔叔是想和我商量，接下來該怎麼辦。我猜得對嗎？」
她用了「商量」兩二字。
給了秦絕一個台階——既不把他逼成「來請示的下屬」，也不把自己擺成「發號施令的主子」。
秦絕眼底微沉，終於點頭：「是。」
葉荻手指在桌面上輕輕一敲：「依我看，葉飛其人既然敢來刺殺，就必定做好了失手被擒的打算，巡查的審問是沒用的。」
她頓了頓，「咱們不妨——讓他主動開口。」
秦絕眯了眯眼：「主動開口？」
葉荻招了招手。
秦絕極配合地俯下身，刀鞘貼在背後發出極輕的一聲摩擦。他把耳朵湊過去，聽軍令一樣認真。
葉荻把聲音壓得極低，幾乎只是一團氣息：「秦叔叔，你今晚……」
秦絕的眉頭一點點鬆開，眼底卻越來越冷。
......
秦絕離開後不久，天也漸漸亮了。
房間的門再一次被推開。
乳娘端著早飯進來，身後還跟著胡太醫與許懷瑾師徒。
熱氣撲面，米粥的香混著藥味一齊湧進方廳。
胡太醫先行禮，臉上堆著慣常的和氣：「叩見郡主。」
許懷瑾也規規矩矩行禮：「下官見過郡主。」
葉荻抬起眼，聲音軟軟的：「胡太醫，許先生。」
她的語氣仍帶著一點氣短，像說幾個字就要停一下。乳娘一見她這模樣，立刻露出心疼：「郡主快些回床上，外頭冷，坐久了傷身。」
葉荻沒立刻動，只乖乖點了點頭。
胡太醫上前搭脈，手指按在她細小的腕上，眉頭微皺，隨即又鬆開，語氣溫吞：「郡主昨夜受了驚嚇，脈象雖虛，但不算大礙。靜養幾日，切忌勞神。」
葉荻「嗯」了一聲，目光卻輕輕掠過胡太醫的眼角。
那一瞬，她捕捉到的不是擔憂，而是一點很快掩下去的緊繃。
胡太醫又看向乳娘：「飲食要清淡，今日先用粥即可，藥也按時送。」
乳娘連連應：「是是是，老奴記下了。」
胡太醫說著便要告退。
就在此時，葉荻忽然叫住許懷瑾，聲音帶著一點孩子的執拗：「許先生。」
許懷瑾停下腳步，回身：「郡主有何吩咐？」
葉荻眨眨眼，像突然想起什麼：「你上次說好要給我找的圖畫書呢？」
話一出口，胡太醫面上訝色一閃。
那訝色很輕，輕到像一根針尖，可葉荻看得真切。
許懷瑾臉上有些尷尬，解釋得很規矩：「這幾日意外頻發，下官還沒來得及給郡主送來。請郡主恕罪……不過郡主放心，下官已經將書準備好了，稍後就給郡主送來。」
胡太醫也連忙補了一句，語氣比方才更急：「都是下官失職。懷瑾，還不快去給郡主取來，莫叫郡主惦記。」
葉荻點點頭：「那你快去。」
她又轉頭，看向綺雲——綺雲此刻站在門邊，神情仍帶著昨夜的驚悸，卻努力端正。
「綺雲，」葉荻軟聲道，「你跟許先生去取書。」
綺雲一怔，下意識抬眼看乳娘。
乳娘的眼神微不可察地沉了一下。
綺雲立刻收回視線，低頭應：「是。」
胡太醫與乳娘交換了一個極短的眼色。
短到像風吹過燈芯，火苗晃了一下又穩住。
胡太醫拱手：「下官不打擾郡主安養了。」
乳娘也忙道：「郡主還是快用早飯吧。」
葉荻捧著小碗，低頭小口喝粥，像完全沒看見他們那一眼色，只心不在焉地「嗯」了一聲：「去吧。」
早飯很淡，入口暖，卻不頂用。
乳娘伺候她梳洗時，動作比往日更細，像生怕她抓到什麼錯處。葉荻順著她，偶爾咳兩聲，眼神也放空，虛弱得恰到好處。
等乳娘終於退出去，門一合上，葉荻的背才輕輕鬆下來。
她坐回榻邊，聽著外頭腳步遠去，直到徹底安靜，才把藏在枕側暗縫裡的那點東西摸了摸——那是昨日找到的藥渣，也是她活命的底牌。
又過了一會兒，門外傳來急匆匆的腳步。
綺雲回來了。
她懷裡抱著兩本書，封皮乾淨，紙頁邊緣帶著一點墨香。
葉荻抬眼：「拿到了？」
綺雲點頭，聲音壓得很低：「拿到了……但路上出了點事。」
葉荻不動聲色：「什麼事？」
綺雲咬了咬唇，像是後怕：「乳娘在半路截住奴婢，問昨夜的情況。」
葉荻的眼神沒變：「你怎麼說？」
「奴婢……奴婢只說夜裡出門倒夜壺，意外碰到刺客，所以驚叫了一聲。」綺雲急急道，「乳娘半信半疑，可又想不出別的，只能放奴婢回來。」
葉荻聽完，竟笑了一下。
那笑很淺，卻像雪下的火星。
「你做得很好。」她把書接過來，指尖摩挲封皮，「以後她再問，你就越簡單越好。越像意外，越像你嚇壞了，越好。」
綺雲用力點頭：「郡主……奴婢會聽話。」
葉荻看了她一眼，沒有再說——她只是輕輕抬手，像孩子一樣揉了揉綺雲的袖角：「你去門外守著。有人來，就咳一聲提醒我。」
綺雲立刻應：「是。」
屋裡終於只剩葉荻一個人。
她爬回床上，趴在軟枕上，把兩本書攤開。
紙頁發出輕輕的「沙沙」聲。
那聲音在她耳里卻像鐵器摩擦——不是溫柔，而是鋒利。
她一行行看，眼神一點點沉下去。
她雖然對古代醫術只是一知半解，可她懂邏輯，懂推斷。她把藥渣當作樣本，一樣樣對照，一點點拆解。
越看，越清醒。
越清醒，越冷。
窗外天光漸亮，屋裡卻像更暗了。
......
王府沒有專門的監牢。
柴房便成了關押犯錯府丁和丫鬟的地方。
可此時，柴房裡關的不是尋常下人。
是葉王府的二管家——葉飛。
他被綁在一把太師椅上，衣衫襤褸，裸露的皮膚上布滿了淤青與血痕。
他的手腕與腳踝都被鐵鏈固定住。繩結勒進皮肉，滲出暗紅。為了防止他咬舌或大喊大叫，他嘴裡塞著一大團麻布，硬生生把下巴撐得發酸，像隨時要脫臼。
柴房裡冷得很。
牆角堆著柴，帶著濕木頭的霉味。地上散著些乾草，踩上去發出細碎的響。油燈掛在梁下，火光不穩，把葉飛的影子抖得像鬼。
葉飛的眼睛卻亮。
亮得發恨。
他輸給秦絕的刀，服氣。
那一刀的速度，那一刀的狠勁，他認。黑刀閻羅名不虛傳。
可他不服的是，
一個五歲的娃娃，憑什麼能看穿他的刺殺計劃？
內應潛伏、調虎離山……每一步都算得極准。連他自己都覺得這是萬無一失的局。
可偏偏就敗了。
敗得乾淨。
「她到底怎麼知道的……」葉飛在心裡嘶吼，麻布堵著嘴，吼不出來，只能讓那股火在胸腔里燒。
他不甘。
更恨。
恨那孩子沒死，恨自己沒能一擊得手。
……
夜深了。
守衛到了換班的時辰。
柴房外傳來腳步聲，一前一後，兩個人的影子在門縫外一晃。
有人低聲交代：「看緊些，別出岔子。」
另一人應：「放心，綁得死，跑不了。」
腳步漸遠。
柴房又安靜下來。
葉飛的呼吸越來越重，麻布吸了他的唾液，悶得他喉嚨發疼。就在他以為今晚又要這樣熬過去時——
門口鎖鏈忽然響了一下。
「咔。」
極輕，卻清脆。
有人用鑰匙一撥，就把鎖開了。
葉飛的瞳孔猛地一縮。
他還沒明白怎麼回事，柴房門便被推開了一道縫。
冷風灌進來，燈火一晃。
一個黑影順勢走了進來。
他進門的動作很快，卻沒有半點多餘的聲音。門在他身後輕輕合上，把外頭的世界一併關死。
葉飛盯著那黑影，心跳幾乎要撞碎肋骨。
黑影沒有立刻靠近，只站在燈影邊緣，像在確認什麼。
然後，他緩緩抬起頭。
那雙眼，在昏黃燈火里亮得像狼。
葉飛渾身的寒毛一下豎起——是來救我，還是要殺我滅口？
他想喊，想掙，可麻布堵著嘴，鐵鏈鎖著四肢，他只能發出一聲含混的「嗚」。
黑影卻像聽懂了。
他低低笑了一聲，聲音沙啞：「別叫。」
「我是來救你。」