第二十九章 落後
隨著里長話音落下，幾家人紛紛開始跟自家火鴉溝通——
「快，進去好好捉，捉得越多越好！」
楊老四蹲下身，把籠門打開，對著自家那隻灰撲撲的火鴉絮絮叨叨：
「回來給你吃好的！聽見沒？」
那火鴉歪著腦袋看了他一眼，撲扇了兩下翅膀，似是聽懂了。
楊鐵鎖那邊更直接。
他一把拉開籠門，把那隻油亮的火鴉抱出來，往地上一放，指著場裡的草叢：
「去！捉精怪！捉不到別回來！」
那火鴉落地後抖了抖羽毛，扭頭看了他一眼，竟像是點了點頭。
楊孫氏蹲在自家火鴉跟前，輕聲細語地哄著：
「好孩子，進去捉幾隻精怪出來，啊？捉到了給你加靈谷……」
那赤紅半身的火鴉歪著腦袋聽她說完，喉嚨里發出一聲低低的「咕嚕」。
楊咸亨抱著籠子，嘴笨，憋了半天只憋出一句：
「你……你盡力就行。」
他那隻最小的火鴉怯生生地看著他，沒什麼反應。
……
楊魁興站在一旁，看著這一幕，心裡暗暗點頭。
入了道的火鴉就是不一樣，都有靈性，能聽懂人話。
他目光往石婆婆那邊移過去，臉上不由浮起一絲擔憂。
石家這隻……可沒入道啊。
普通火鴉，可沒經過法力洗禮，不一定有那麼高的靈性。
能不能聽懂人話都兩說，等會兒進了場，只怕……
他正想著，就見石婆婆從小石頭懷裡接過竹籠，小心翼翼地打開門，把那隻小火鴉抱了出來。
老人把火鴉捧到眼前，湊得近近的，臉上滿是慈愛：
「好孩子，等會兒進了場，看見那些精怪，就捉幾隻回來。
捉得越多越好，啊？」
那隻小火鴉蹲在她掌心裡，安安靜靜地聽著。
然後——
它點了點頭。
楊魁興的眼睛猛地睜大了。
這……
這隻凡鴉，居然也能聽懂人話？！
他愣了愣，隨即臉上浮現出驚訝和欣然。
可這欣然只持續了片刻，便化作了深深的遺憾。
可惜了。
太可惜了。
這麼有靈性的小火鴉，只怕很快就要死在那些精怪口中了。
若是石家嫂子今日不來，其實也沒人說什麼。
她大可以帶著這隻小火鴉回家去，就當養了只寵物，給這祖孫倆解解悶。
若是長期餵靈谷，過上三年五載，說不定也能靠大量的靈谷慢慢入道。
偏偏這個老嫂子，正直過了頭，非要來摻和這選拔……
楊魁興心裡暗暗嘆息。
……
小石頭湊到奶奶身邊，伸手摸了摸小火鴉的腦袋，興沖沖地說：
「小火鴉，你要加油哦！可不能輸給別家的！」
霍鴉又點了點頭。
小石頭咧嘴笑了。
就在這時，旁邊傳來一陣撲棱聲。
楊老四家的火鴉第一個被拋進了場裡，撲扇著翅膀落在地上，撒腿就往草叢裡沖。
緊接著，楊鐵鎖、楊孫氏、楊咸亨家的也都被拋了進去。
小石頭一看，急了：
「奶奶！他們都拋了！快拋呀！」
石婆婆聞言頓時手忙腳亂起來，也顧不得再說什麼，捧著霍鴉就要往場裡拋——
可手剛舉起來，又頓住了。
她低頭看了看掌心裡那隻小小的火鴉，猶豫了一瞬，然後小心地蹲下身，輕輕把它放在了場邊的地上。
「去吧。」她輕聲說。
霍鴉回頭看了她一眼，然後轉過身，不緊不慢地往場裡走去。
周圍的人群里，頓時響起一片感嘆聲：
「哎呀，石家嫂子對她家火鴉真好，生怕摔著了……」
「可不是嘛，換了我，早就一把拋進去了。」
也有人搖頭嘆息：
「可這樣一來就落後其他四家了！你看人家那些，都衝進去多遠了！」
「落後一步，步步落後，只怕跟護里神仙更沒希望了……」
……
石婆婆聽著這些閒言碎語，並沒有在意。
她盯著那隻小火鴉不緊不慢的背影，嘴角反而露出一絲笑意。
她家火鴉的本事，她自是清楚的。
可小石頭就沒那麼淡定了。
「哎呀奶奶！」
他急得直跺腳：「你幹嘛呀！別家的火鴉都衝進場裡了！」
石婆婆伸手按住他的肩膀，安撫道：
「急什麼？就是選拔，也不能讓小火鴉受傷啊。」
她指了指場裡道：
「你看咱家的小火鴉，長得最小，還不會飛。
要是跟人家一樣拋進去，摔著了咋辦？」
小石頭一愣，看了看場裡那些撲扇著翅膀往前沖的火鴉，又看了看自家那隻慢吞吞走著的小火鴉，臉上的著急變成了幾分理解和擔憂。
可還是忍不住嘟囔：
「可是……可是這樣太慢了……」
……
霍鴉不緊不慢地走進草叢。
它一邊走，一邊聳動著鼻孔，細細地嗅著周圍的空氣。
很快，一股股濃重的異味鑽入鼻腔。
那些氣味混雜在一起，有的像牛，有的像羊，有的像野狗，有的像山貓，還有的像屎殼郎、像大蜈蚣、像田鼠……
可每一種氣味，都和尋常的蟲獸大不相同。
尋常的蟲獸，氣味平淡，嗅起來沒什麼特別。
可這些氣味——
雖然也帶著相應物種的味道，但同時比尋常蟲獸的氣味更具刺激性，嗅進鼻腔的瞬間，身體就會本能地警覺起來，每一根羽毛都隱隱發緊！
那是一種異常明顯的危險氣息。
「看來這就是精怪的味道了。」
霍鴉心裡有了數。
它繼續往前走，翅膀微微張開，保持著隨時可以撲擊的姿勢。
……
場外，人群議論紛紛。
「石家嫂子家那隻，走得也太慢了……」
「那能比得過旁人嗎？人家都開始捉了！」
「唉，也是可憐。」
……
楊魁興站在一旁，看著場裡那隻慢吞吞的小火鴉，臉上神色複雜。
他早就知道會是這個結果。
他現在想的是，等會兒選拔結束，該怎麼說話，才能讓石家嫂子不那麼下不來台。
畢竟人家剛說了那麼一番深明大義的話，總得給人留點臉面……
「快看！」
人群里忽然有人驚呼：
「有火鴉回來了！」
眾人連忙往場裡望去。
只見草叢邊緣，一隻火鴉正撲扇著翅膀跑出來，嘴裡叼著一個黑乎乎的東西。
「快，進去好好捉，捉得越多越好！」
楊老四蹲下身，把籠門打開，對著自家那隻灰撲撲的火鴉絮絮叨叨：
「回來給你吃好的！聽見沒？」
那火鴉歪著腦袋看了他一眼，撲扇了兩下翅膀，似是聽懂了。
楊鐵鎖那邊更直接。
他一把拉開籠門，把那隻油亮的火鴉抱出來，往地上一放，指著場裡的草叢：
「去！捉精怪！捉不到別回來！」
那火鴉落地後抖了抖羽毛，扭頭看了他一眼，竟像是點了點頭。
楊孫氏蹲在自家火鴉跟前，輕聲細語地哄著：
「好孩子，進去捉幾隻精怪出來，啊？捉到了給你加靈谷……」
那赤紅半身的火鴉歪著腦袋聽她說完，喉嚨里發出一聲低低的「咕嚕」。
楊咸亨抱著籠子，嘴笨，憋了半天只憋出一句：
「你……你盡力就行。」
他那隻最小的火鴉怯生生地看著他，沒什麼反應。
……
楊魁興站在一旁，看著這一幕，心裡暗暗點頭。
入了道的火鴉就是不一樣，都有靈性，能聽懂人話。
他目光往石婆婆那邊移過去，臉上不由浮起一絲擔憂。
石家這隻……可沒入道啊。
普通火鴉，可沒經過法力洗禮，不一定有那麼高的靈性。
能不能聽懂人話都兩說，等會兒進了場，只怕……
他正想著，就見石婆婆從小石頭懷裡接過竹籠，小心翼翼地打開門，把那隻小火鴉抱了出來。
老人把火鴉捧到眼前，湊得近近的，臉上滿是慈愛：
「好孩子，等會兒進了場，看見那些精怪，就捉幾隻回來。
捉得越多越好，啊？」
那隻小火鴉蹲在她掌心裡，安安靜靜地聽著。
然後——
它點了點頭。
楊魁興的眼睛猛地睜大了。
這……
這隻凡鴉，居然也能聽懂人話？！
他愣了愣，隨即臉上浮現出驚訝和欣然。
可這欣然只持續了片刻，便化作了深深的遺憾。
可惜了。
太可惜了。
這麼有靈性的小火鴉，只怕很快就要死在那些精怪口中了。
若是石家嫂子今日不來，其實也沒人說什麼。
她大可以帶著這隻小火鴉回家去，就當養了只寵物，給這祖孫倆解解悶。
若是長期餵靈谷，過上三年五載，說不定也能靠大量的靈谷慢慢入道。
偏偏這個老嫂子，正直過了頭，非要來摻和這選拔……
楊魁興心裡暗暗嘆息。
……
小石頭湊到奶奶身邊，伸手摸了摸小火鴉的腦袋，興沖沖地說：
「小火鴉，你要加油哦！可不能輸給別家的！」
霍鴉又點了點頭。
小石頭咧嘴笑了。
就在這時，旁邊傳來一陣撲棱聲。
楊老四家的火鴉第一個被拋進了場裡，撲扇著翅膀落在地上，撒腿就往草叢裡沖。
緊接著，楊鐵鎖、楊孫氏、楊咸亨家的也都被拋了進去。
小石頭一看，急了：
「奶奶！他們都拋了！快拋呀！」
石婆婆聞言頓時手忙腳亂起來，也顧不得再說什麼，捧著霍鴉就要往場裡拋——
可手剛舉起來，又頓住了。
她低頭看了看掌心裡那隻小小的火鴉，猶豫了一瞬，然後小心地蹲下身，輕輕把它放在了場邊的地上。
「去吧。」她輕聲說。
霍鴉回頭看了她一眼，然後轉過身，不緊不慢地往場裡走去。
周圍的人群里，頓時響起一片感嘆聲：
「哎呀，石家嫂子對她家火鴉真好，生怕摔著了……」
「可不是嘛，換了我，早就一把拋進去了。」
也有人搖頭嘆息：
「可這樣一來就落後其他四家了！你看人家那些，都衝進去多遠了！」
「落後一步，步步落後，只怕跟護里神仙更沒希望了……」
……
石婆婆聽著這些閒言碎語，並沒有在意。
她盯著那隻小火鴉不緊不慢的背影，嘴角反而露出一絲笑意。
她家火鴉的本事，她自是清楚的。
可小石頭就沒那麼淡定了。
「哎呀奶奶！」
他急得直跺腳：「你幹嘛呀！別家的火鴉都衝進場裡了！」
石婆婆伸手按住他的肩膀，安撫道：
「急什麼？就是選拔，也不能讓小火鴉受傷啊。」
她指了指場裡道：
「你看咱家的小火鴉，長得最小，還不會飛。
要是跟人家一樣拋進去，摔著了咋辦？」
小石頭一愣，看了看場裡那些撲扇著翅膀往前沖的火鴉，又看了看自家那隻慢吞吞走著的小火鴉，臉上的著急變成了幾分理解和擔憂。
可還是忍不住嘟囔：
「可是……可是這樣太慢了……」
……
霍鴉不緊不慢地走進草叢。
它一邊走，一邊聳動著鼻孔，細細地嗅著周圍的空氣。
很快，一股股濃重的異味鑽入鼻腔。
那些氣味混雜在一起，有的像牛，有的像羊，有的像野狗，有的像山貓，還有的像屎殼郎、像大蜈蚣、像田鼠……
可每一種氣味，都和尋常的蟲獸大不相同。
尋常的蟲獸，氣味平淡，嗅起來沒什麼特別。
可這些氣味——
雖然也帶著相應物種的味道，但同時比尋常蟲獸的氣味更具刺激性，嗅進鼻腔的瞬間，身體就會本能地警覺起來，每一根羽毛都隱隱發緊！
那是一種異常明顯的危險氣息。
「看來這就是精怪的味道了。」
霍鴉心裡有了數。
它繼續往前走，翅膀微微張開，保持著隨時可以撲擊的姿勢。
……
場外，人群議論紛紛。
「石家嫂子家那隻，走得也太慢了……」
「那能比得過旁人嗎？人家都開始捉了！」
「唉，也是可憐。」
……
楊魁興站在一旁，看著場裡那隻慢吞吞的小火鴉，臉上神色複雜。
他早就知道會是這個結果。
他現在想的是，等會兒選拔結束，該怎麼說話，才能讓石家嫂子不那麼下不來台。
畢竟人家剛說了那麼一番深明大義的話，總得給人留點臉面……
「快看！」
人群里忽然有人驚呼：
「有火鴉回來了！」
眾人連忙往場裡望去。
只見草叢邊緣，一隻火鴉正撲扇著翅膀跑出來，嘴裡叼著一個黑乎乎的東西。