第537章 欲破此絕境，須做死大半人之備
毒邪入體，草木之藥豈能將這糅雜了歷代疫病的死氣拔除乾淨。
她的視線落在名冊那一行行用硃筆勾出的死者姓名上。
大乾這個世界中，民間尚無應對天花發痘之法。
這種痘法，便是逢惡疾橫行，便有膽大之徒，取患病之人的輕微痘痂，研磨成粉，以細管吹入未染病者的鼻腔。
人體受此微毒，多會發數日高熱。若能熬過不死，自此便對天花無礙。
城外的回回炮不知何時會再次砸下毒屍，城內的水源隱患尚未徹底根絕。
醫工局的醫官們拘泥於古方，斷不敢擅自用活人試這等兇險路數。此事，只能由她這個欽差來挑明。
許清歡開始在黃曆宣紙上寫下醫令。
「致醫官老孫。」
「此番疫母凶烈，常規湯藥只可延命，無法去根。欲保城中軍民，唯有兵行險著，行種痘之策。」
筆尖順著紙頁向下移動。
許清歡停住筆端，回想安濟坊內各路病患的症狀，繼續落墨。
「入安濟坊，尋那些初次發病、身上僅有微弱紅疹且未曾化膿之人。切記，此人病程不可超過半日，疹瘡必須呈鮮紅之色，絕不可用黑紫色的死皮。」
「取銀針刺破其疹瘡，收斂最表層的那一分毒漿。這毒漿尚未侵入病患五臟六腑，毒性稍弱。」
「再召軍中未曾染病之青壯甲士。用烈酒煮沸過的柳葉刀，在其小臂外側割開半寸淺創，必須見血。隨即將所取毒漿盡數抹入創口深處，令這微薄之毒隨血脈走動。」
寫到此處，她將毛筆在硯台邊緣壓了壓，刮去多餘的墨汁。
推行此策，無異於持刀殺人。
把疫毒種入健康之人的皮肉，便是人為製造疫病。
被種痘者，體魄強健能抗住毒發之狀，熬出幾天高熱，便可得百病不侵的底子。
若底子虛弱，這微末毒漿便會順著經脈走入肺腑，不出兩日便會化作一灘流膿的死肉。
生與死，全看各自的命數。
她繼續落墨，將話講透徹。
「此法兇險，生死參半。然破城死局在前，與其等城外回回炮破關，不若以此法搏取生機。即刻挑選五十名在押死囚，首批施術。」
「重兵看押，記錄每人十二個時辰內的體熱變化。若有人能熬過三日不死，熱退結痂，便推及全城。凡大乾軍民，不分老幼貴賤，皆須受這一刀。」
宣紙寫滿，墨跡透在紙背上。她扯過一張防潮的油皮紙，將信箋包裹嚴實，壓在一隻紫檀木匣的最底層。
「青雀。」她出聲喚人。
房門從外向內推開。青雀腰懸短刀，跨過門檻。
隨即青雀走到案前，止步不前，等候差遣。
許清歡食指點在木匣的蓋頂。
「帶上這個，去尋鐵帥。」
許清歡言語簡短利落，「出這道門，蹚著生石灰走過去。沿途不許換手，不許任何人碰觸此匣。」
「務必親手交至鐵帥案前。」
青雀上前一步，正欲伸手去捧木匣。
「等等。」
許清歡忽然是想到了什麼，制止了她的動作。
她拉過案頭的一方鎮紙，抽出一張三寸長寬的硬黃短箋。
許清歡在硬黃短箋上落下極快的一行字。
「欲破此絕境，鐵帥須做死大半人之備。」
這短短的一句話，定下幾萬人的生死基調。
城破是死，染病是死，種痘亦會死。
只有先把心腸硬到不怕死人，把人命當成數字去耗，才能在這死局裡蹚出一條血路。
她放下短筆，將硬黃短箋平放在紫檀木匣之上。
青雀穩穩托住木匣底座，垂下眼瞼時，她的視線自然而然地落在那張硬黃短箋的字跡上。
看到這行字，青雀的動作在此刻停頓了兩息。
這寥寥數筆，背後是屍山血海的畫面。
作為貼身護衛，她比任何人清楚這道命令一旦發出去，鎮北關會變成何等修羅場。
青雀一言未發，徑直邁入雪地，直奔總兵府而去。
……
內城南十字街。
街口用沙袋壘起兩道防線，縫隙間填滿了白花花的生石灰。
幾口大鐵鍋一字排開，架在道口正中。
鍋底下，劈柴燒得通紅。
濃菸捲著火星，被北風吹得貼地亂滾。
水開了。
鍋里煮著大劑量的黃芩與板藍根，渾濁的藥水在鐵鍋中翻騰
苦澀的草藥味散發出來，與地面生石灰的嗆人氣味交纏在一起，直往人喉嚨深處鑽。即便如此，依然壓不住從巷口裡頭飄出來的那股死氣。
街角右側，是幾處被松木板強行封死宅門的「疑地」院落，上面正貼著總兵府的朱紅封條。
牆裡頭，斷斷續續傳出腹脹染病者的哀嚎聲。
起初，裡頭的動靜只是壓在喉嚨底下的低哼。
到了這會兒，便成了撕扯嗓子的嘶吼。
聲音里夾雜著身軀撞擊木門發出的響聲，周遭的士卒都不敢聽聞這些聲音。
一口鐵鍋前，負責熬藥的一名廂軍士卒正蹲在泥水中。
士卒雙臂耷拉在膝蓋上，旁邊散落著一堆未添的劈柴。
他盯著鍋底跳動的火苗，遲遲不去添柴。
巷子裡的慘叫聲又拔高了一陣，伴隨著重物落地的沉響。
士卒的肩膀往下一塌，他張開嘴，話語中是徹骨的頹喪。
「沒指望了。」
士卒聲音低弱，聽不出半點活氣。
「這藥湯子壓不住活人爛肉。咱們遲早得進那死宅子裡等死。」
離他三步遠的地方，一名倚靠牆根的老卒動了動身子。
老卒身上披著一件破了洞的羊皮襖。
聽聞此言，他轉過頭，看著那扇貼滿封條的大門。
他長嘆出聲，聲音發啞。
「鎮北關這回算是踩進鬼門關嘍。」
老卒咽了口唾沫。
「五十年前南疆那場毒，死絕了近百萬人。那地方到現在連根雜草都長不出來。」
「咱們這次，誰也躲不過去。」
風順著長街吹過，將這幾句聽天由命的言語，散播到街頭巷尾。
鐵鍋旁，還排著一溜端著破碗等待領藥的民夫與家眷。
他們裹著破舊的冬衣，聽見老卒這番話，無一人出聲反駁。
隊伍末尾，一名抱著孩子的婦人手腕失了力道，海碗掉在地上，摔得粉碎。
往日裡若是打翻了救命的藥，早就有人上去破口大罵。
可這才是第二天，到如今，周圍的人連頭都沒轉一下！
就連平日提著馬鞭巡街的軍法官，此刻也靠在路口的拴馬樁旁，對這散布頹言的話語置若罔聞。
所有人都木然地立在風口，頹敗的氛圍壓在全城上空。
這滿城的將士，還能在這絕境裡撐過幾日？
她的視線落在名冊那一行行用硃筆勾出的死者姓名上。
大乾這個世界中，民間尚無應對天花發痘之法。
這種痘法，便是逢惡疾橫行，便有膽大之徒，取患病之人的輕微痘痂，研磨成粉，以細管吹入未染病者的鼻腔。
人體受此微毒，多會發數日高熱。若能熬過不死，自此便對天花無礙。
城外的回回炮不知何時會再次砸下毒屍，城內的水源隱患尚未徹底根絕。
醫工局的醫官們拘泥於古方，斷不敢擅自用活人試這等兇險路數。此事，只能由她這個欽差來挑明。
許清歡開始在黃曆宣紙上寫下醫令。
「致醫官老孫。」
「此番疫母凶烈，常規湯藥只可延命，無法去根。欲保城中軍民，唯有兵行險著，行種痘之策。」
筆尖順著紙頁向下移動。
許清歡停住筆端，回想安濟坊內各路病患的症狀，繼續落墨。
「入安濟坊，尋那些初次發病、身上僅有微弱紅疹且未曾化膿之人。切記，此人病程不可超過半日，疹瘡必須呈鮮紅之色，絕不可用黑紫色的死皮。」
「取銀針刺破其疹瘡，收斂最表層的那一分毒漿。這毒漿尚未侵入病患五臟六腑，毒性稍弱。」
「再召軍中未曾染病之青壯甲士。用烈酒煮沸過的柳葉刀，在其小臂外側割開半寸淺創，必須見血。隨即將所取毒漿盡數抹入創口深處，令這微薄之毒隨血脈走動。」
寫到此處，她將毛筆在硯台邊緣壓了壓，刮去多餘的墨汁。
推行此策，無異於持刀殺人。
把疫毒種入健康之人的皮肉，便是人為製造疫病。
被種痘者，體魄強健能抗住毒發之狀，熬出幾天高熱，便可得百病不侵的底子。
若底子虛弱，這微末毒漿便會順著經脈走入肺腑，不出兩日便會化作一灘流膿的死肉。
生與死，全看各自的命數。
她繼續落墨，將話講透徹。
「此法兇險，生死參半。然破城死局在前，與其等城外回回炮破關，不若以此法搏取生機。即刻挑選五十名在押死囚，首批施術。」
「重兵看押，記錄每人十二個時辰內的體熱變化。若有人能熬過三日不死，熱退結痂，便推及全城。凡大乾軍民，不分老幼貴賤，皆須受這一刀。」
宣紙寫滿，墨跡透在紙背上。她扯過一張防潮的油皮紙，將信箋包裹嚴實，壓在一隻紫檀木匣的最底層。
「青雀。」她出聲喚人。
房門從外向內推開。青雀腰懸短刀，跨過門檻。
隨即青雀走到案前，止步不前，等候差遣。
許清歡食指點在木匣的蓋頂。
「帶上這個，去尋鐵帥。」
許清歡言語簡短利落，「出這道門，蹚著生石灰走過去。沿途不許換手，不許任何人碰觸此匣。」
「務必親手交至鐵帥案前。」
青雀上前一步，正欲伸手去捧木匣。
「等等。」
許清歡忽然是想到了什麼，制止了她的動作。
她拉過案頭的一方鎮紙，抽出一張三寸長寬的硬黃短箋。
許清歡在硬黃短箋上落下極快的一行字。
「欲破此絕境，鐵帥須做死大半人之備。」
這短短的一句話，定下幾萬人的生死基調。
城破是死，染病是死，種痘亦會死。
只有先把心腸硬到不怕死人，把人命當成數字去耗，才能在這死局裡蹚出一條血路。
她放下短筆，將硬黃短箋平放在紫檀木匣之上。
青雀穩穩托住木匣底座，垂下眼瞼時，她的視線自然而然地落在那張硬黃短箋的字跡上。
看到這行字，青雀的動作在此刻停頓了兩息。
這寥寥數筆，背後是屍山血海的畫面。
作為貼身護衛，她比任何人清楚這道命令一旦發出去，鎮北關會變成何等修羅場。
青雀一言未發，徑直邁入雪地，直奔總兵府而去。
……
內城南十字街。
街口用沙袋壘起兩道防線，縫隙間填滿了白花花的生石灰。
幾口大鐵鍋一字排開，架在道口正中。
鍋底下，劈柴燒得通紅。
濃菸捲著火星，被北風吹得貼地亂滾。
水開了。
鍋里煮著大劑量的黃芩與板藍根，渾濁的藥水在鐵鍋中翻騰
苦澀的草藥味散發出來，與地面生石灰的嗆人氣味交纏在一起，直往人喉嚨深處鑽。即便如此，依然壓不住從巷口裡頭飄出來的那股死氣。
街角右側，是幾處被松木板強行封死宅門的「疑地」院落，上面正貼著總兵府的朱紅封條。
牆裡頭，斷斷續續傳出腹脹染病者的哀嚎聲。
起初，裡頭的動靜只是壓在喉嚨底下的低哼。
到了這會兒，便成了撕扯嗓子的嘶吼。
聲音里夾雜著身軀撞擊木門發出的響聲，周遭的士卒都不敢聽聞這些聲音。
一口鐵鍋前，負責熬藥的一名廂軍士卒正蹲在泥水中。
士卒雙臂耷拉在膝蓋上，旁邊散落著一堆未添的劈柴。
他盯著鍋底跳動的火苗，遲遲不去添柴。
巷子裡的慘叫聲又拔高了一陣，伴隨著重物落地的沉響。
士卒的肩膀往下一塌，他張開嘴，話語中是徹骨的頹喪。
「沒指望了。」
士卒聲音低弱，聽不出半點活氣。
「這藥湯子壓不住活人爛肉。咱們遲早得進那死宅子裡等死。」
離他三步遠的地方，一名倚靠牆根的老卒動了動身子。
老卒身上披著一件破了洞的羊皮襖。
聽聞此言，他轉過頭，看著那扇貼滿封條的大門。
他長嘆出聲，聲音發啞。
「鎮北關這回算是踩進鬼門關嘍。」
老卒咽了口唾沫。
「五十年前南疆那場毒，死絕了近百萬人。那地方到現在連根雜草都長不出來。」
「咱們這次，誰也躲不過去。」
風順著長街吹過，將這幾句聽天由命的言語，散播到街頭巷尾。
鐵鍋旁，還排著一溜端著破碗等待領藥的民夫與家眷。
他們裹著破舊的冬衣，聽見老卒這番話，無一人出聲反駁。
隊伍末尾，一名抱著孩子的婦人手腕失了力道，海碗掉在地上，摔得粉碎。
往日裡若是打翻了救命的藥，早就有人上去破口大罵。
可這才是第二天，到如今，周圍的人連頭都沒轉一下！
就連平日提著馬鞭巡街的軍法官，此刻也靠在路口的拴馬樁旁，對這散布頹言的話語置若罔聞。
所有人都木然地立在風口，頹敗的氛圍壓在全城上空。
這滿城的將士，還能在這絕境裡撐過幾日？