第474章 戶部尚書易主
寅時的秋雨沒停，反倒更密了些。
尚府正堂的匾額已被人卸下，扔在院中積水。
尚府兩字朝下，被踩出無數足印。刑部主事馮煥站在文書堆疊的案幾前，毛筆在登記簿上懸了半晌，不知該咋下筆。
書房搜查進行了倆時辰。
「馮大人。」戶部點驗庫銀的主事陳佑壓低聲音湊近，「那暗格查出來了。」
馮煥抬頭。陳佑臉色難看，眼底滿是後怕。他引著馮煥穿過幾道迴廊，來到書房東牆下。
那裡原掛著江南春雨圖，此刻畫卷被摘下，露出牆體內一個暗格。
格口約莫兩尺見方，銅鎖被撬開了。
「都在這兒了。」陳佑指了指。
格子裡沒放銀錠，沒放地契房契。整齊碼著的，是六冊藍皮帳簿。
封皮上沒有任何標記，翻開第一頁，馮煥的呼吸便粗重起來。
「……永泰十七年三月，兵部右侍郎孫謙，收孝敬銀四千兩。永泰十七年五月，工部左侍郎趙文遠，收冰敬銀六百兩，炭敬銀八百兩……」
這不是普通的帳冊。
這是冰敬炭敬錄。
記錄的二十年來，六部官員向尚齊泰行賄的明細。
每筆都詳盡到時日、數額、經手人。有些名字，馮煥今日早朝還在朝班裡見過。
「我的老天爺，這玩意兒……」馮煥額角冒汗，「若呈上去，半朝的人都得掉腦袋！」
陳佑沒接茬，往旁邊退了半步。他是戶部的人，尚齊泰倒了，戶部現在是個空架子。這冊子真要掀開，他自己那份貪墨的舊帳，怕是也得兜不住。
馮煥握著冊子的手直哆嗦。
查抄這些證物本是他的老本行，但這玩意兒能掀翻半個朝堂，是個要人命的催命符。
正心裡頭來回糾結呢，書房門外響起腳步聲。
來人穿著官服，頭戴烏紗，四十上下年紀，面容消瘦，鬍鬚打理的整整齊齊。
這是內閣中書舍人周延，官職不高，卻是徐首輔的門生，常在內閣晃蕩。
「馮大人。」周延進了書房向馮煥拱手行禮，目光掃過案上的帳簿，「首輔大人有令，尚府查抄物品，凡涉六部官員往來，皆需經內閣過目，以免牽連無辜，動搖國本。」
馮煥咽了口唾沫。這話聽著冠冕堂皇，擺明是要將冊子的處置權從刑部手裡搶走。
「周大人，」馮煥勉強開口，「按律，涉案證物當歸刑部封存……」
「律是死的，人是活的嘛！」周延打斷他，語氣溫和，「馮大人今日查抄，受累了。這冊子若送入三法司，明日早朝，滿朝文武怕是都沒心思議政，只琢磨咋保命。眼下北境打仗，秋闈在即，朝堂可不能再亂套。」
「還有，你可什麼都沒有看到。」
話說到這份上，馮煥心領神會。
他沉默半晌，把帳簿推到案幾中央。
周延道了聲謝走到炭盆前。
盆里的銀絲炭燒的正旺，火光將他的臉映的明暗不定。
他拿起第一冊，隨手翻開看幾眼，嘴角扯出一絲冷笑。
他直接把整冊帳簿丟進炭火里。
紙張遇火就著。
藍皮封面捲曲焦黑，內頁迅速騰起火苗。
那些行賄數額、受賄名字，全在火光里燒成了灰。
周延一本接一本地丟，根本不在乎燒的是要命鐵證。
馮煥和陳佑站在一旁，眼睜睜看著能撼動六部的鐵證化為灰燼。
二人不敢吭聲。
炭盆里的火光映在他們臉上，照出兩種神情，一種是劫後餘生的慶幸，另一種則是滿腦子嗡嗡作響的懵逼。
六冊帳簿燒完，周延拍拍手上的灰，轉身向馮煥拱手：「多謝馮大人行方便。今日這事兒，首輔大人記在心裡。」
馮煥嘴唇哆嗦，憋出倆字：「不敢。」
周延不再廢話，帶著隨從走了。
書房裡只剩馮煥和陳佑，還有滿地的抄檢物。
窗外下著雨，炭盆里最後一小塊紙角燃盡，徹底成了灰。
「陳大人，」馮煥聲音發乾，「剩下的帳目，照實登記入庫吧。」
陳佑點點頭，彎腰去清點銀票。兩人都默契的不提消失的帳簿。
有些事爛在肚子裡，比捅到皇帝跟前強得多。
…………
辰時，秋雨暫歇，天光未明。
金鑾殿內點著大蜡，文武百官分列兩邊鴉雀無聲。
龍椅上的老皇帝面無表情。
他剛聽完大理寺卿王守靜奏報尚齊泰案——罪名貪墨瀆職，涉案數額巨大，昨夜已下大獄。
「尚齊泰主政戶部十二年，勞苦功高，一時糊塗，太可惜了！」老皇帝的聲音在殿內迴蕩，沒半點怒意，語氣平淡的很，「既然下了大獄，就依律法辦吧。」
輕描淡寫，四兩撥千斤。
通敵賣國的罪名，落在貪墨瀆職上。
這是保全，更是切割。
滿朝文武低頭站著，沒人出列，更沒人求情。
大皇子蕭景行站在宗室班列前面低著頭，額角直冒冷汗。
他不敢抬頭看御座，也不敢看對面的許有德。
母妃的耳光這會兒還火辣辣的疼，萬貴妃的警告還在腦子裡轉悠：「你父皇不是要用說書人的唾沫星子淹死你，是要用滿朝的冷眼耗死你！」
此刻這死一般的寂靜壓在他頭頂，壓的喘不過氣。
老皇帝的目光在群臣臉上一一掃過，停在內閣首輔徐階身上。
徐階見此，微微彎腰出列。
「陛下，」徐階聲音蒼老而沉穩，「尚齊泰既已下獄，戶部事務不可一日無人主持。臣舉薦戶部左侍郎許有德，暫領戶部尚書事。」
這話一出，大殿裡喘氣聲都停了。
許有德聽到這話，有些懵了。
這就上位了？
老皇帝點點頭，掃了他一眼，目光沒多做停留。
「准。」
一個字，板上釘釘。
舊黨官員堆里，幾個人心頭直罵許有德許總，但更多的是感到害怕。
怎麼斗？拿何辯駁？
那可是首輔，那可是徐階！
一個歲數大的老頭，心裡直打鼓，滿腦子想著早點捲鋪蓋走人。
「唉，鬥了多半輩子，趁早回家抱孫子才是王道啊！也算熬出頭了。」
尚齊泰栽了跟頭，許有德爬上去了。
這哪是簡簡單單的填補空缺，分明是徐階借著皇帝的手，把朝堂里的刺頭全都給拔乾淨了。
「許有德。」老皇帝喚道。
許有德從班列中快步走出，撩袍跪下，額頭觸地：「臣在。」
「十五日之期，朕等你的糧。」老皇帝語氣平淡，「若延誤一日，你自提頭來見。」
「臣領旨！必不辱命！」許有德重重磕頭。
他跪在地磚上，只覺著後腦勺被無數道目光盯著。
估計有眼紅的，有泛酸的，更多的是恨不得扒他皮的敵意。
「平身吧。」老皇帝擺擺手，「秋闈籌備，徐卿，如何了？」
徐階又站出來：「回陛下，貢院全收拾好了，主考官和同考官名單全擬定了，按規矩明日呈給您看。各州府的考生，也都進京了。」
「今年策論，考點真格的實務！」老皇帝慢悠悠開腔，「徐卿擬的題，朕看過了，相當不錯。照原計劃，八月十五開考。」
「臣遵旨。」
老皇帝又打了幾句官腔，宣布退朝。
百官磕頭散夥。
老皇帝起身，被太監們簇擁著往後殿走，卻在台階側方頓住腳，對大太監李公公嘀咕幾句。
李公公彎腰應下，快步跑下台階，直接衝到大皇子蕭景行跟前。
「殿下，」李公公聲音尖細，「陛下口諭，請殿下移步御花園，有話問您。」
蕭景行臉刷的一下慘白，看了一眼後殿方向，硬是把嘴裡的話咽進肚子，只應了聲是。
他跟著李公公走時，腿腳發軟直打擺子。
群臣溜溜達達退出金鑾殿。
許有德扎在人堆里，縮著脖子，悶頭朝宮門快走。
背後一陣腳步聲逼近。
「許大人。」是徐階的聲音。
許有德連忙轉身，拱手行禮：「首輔大人。」
徐階走到他身邊，兩人並排走著。
老首輔年邁步子慢。
「今日早朝，陛下的話，都聽明白了？」徐階目視前方，聲音不高。
「下官明白！」許有德彎腰回話，「軍糧這事兒，下官豁出老命也得辦成。半個月內，三十萬石糧食，一粒不差送進鎮北關。」
「糧是次要的。」徐階突然停下腳，轉頭看著許有德。
「陛下要的不是糧。是你們許家好不好用，砍人利不利索，聽不聽使喚。」
「我想……你，或者說你那千金許清歡早已明曉這等道理。」
許有德冷汗直流，卻也表面只能趕緊點頭。
「推行新學，秋闈變法，總得拉個人出去擋災。」徐階繼續往前溜達，語氣極其平淡，「尚齊泰這老東西廢了，該踢走。你剛得勢，招子放亮些。」
「下官謹遵首輔教導！」許有德嗓子發乾。
徐階懶得再廢話，揮揮手讓他滾蛋。
許有德彎著腰後退幾步，狠狠抹了把臉，滿手全是冷汗。
……
不遠處的宮道盡頭，御花園的琉璃瓦在晨光里透著涼氣。
蕭景行跟著李公公，走進那片亭台樓閣。
尚府正堂的匾額已被人卸下，扔在院中積水。
尚府兩字朝下，被踩出無數足印。刑部主事馮煥站在文書堆疊的案幾前，毛筆在登記簿上懸了半晌，不知該咋下筆。
書房搜查進行了倆時辰。
「馮大人。」戶部點驗庫銀的主事陳佑壓低聲音湊近，「那暗格查出來了。」
馮煥抬頭。陳佑臉色難看，眼底滿是後怕。他引著馮煥穿過幾道迴廊，來到書房東牆下。
那裡原掛著江南春雨圖，此刻畫卷被摘下，露出牆體內一個暗格。
格口約莫兩尺見方，銅鎖被撬開了。
「都在這兒了。」陳佑指了指。
格子裡沒放銀錠，沒放地契房契。整齊碼著的，是六冊藍皮帳簿。
封皮上沒有任何標記，翻開第一頁，馮煥的呼吸便粗重起來。
「……永泰十七年三月，兵部右侍郎孫謙，收孝敬銀四千兩。永泰十七年五月，工部左侍郎趙文遠，收冰敬銀六百兩，炭敬銀八百兩……」
這不是普通的帳冊。
這是冰敬炭敬錄。
記錄的二十年來，六部官員向尚齊泰行賄的明細。
每筆都詳盡到時日、數額、經手人。有些名字，馮煥今日早朝還在朝班裡見過。
「我的老天爺，這玩意兒……」馮煥額角冒汗，「若呈上去，半朝的人都得掉腦袋！」
陳佑沒接茬，往旁邊退了半步。他是戶部的人，尚齊泰倒了，戶部現在是個空架子。這冊子真要掀開，他自己那份貪墨的舊帳，怕是也得兜不住。
馮煥握著冊子的手直哆嗦。
查抄這些證物本是他的老本行，但這玩意兒能掀翻半個朝堂，是個要人命的催命符。
正心裡頭來回糾結呢，書房門外響起腳步聲。
來人穿著官服，頭戴烏紗，四十上下年紀，面容消瘦，鬍鬚打理的整整齊齊。
這是內閣中書舍人周延，官職不高，卻是徐首輔的門生，常在內閣晃蕩。
「馮大人。」周延進了書房向馮煥拱手行禮，目光掃過案上的帳簿，「首輔大人有令，尚府查抄物品，凡涉六部官員往來，皆需經內閣過目，以免牽連無辜，動搖國本。」
馮煥咽了口唾沫。這話聽著冠冕堂皇，擺明是要將冊子的處置權從刑部手裡搶走。
「周大人，」馮煥勉強開口，「按律，涉案證物當歸刑部封存……」
「律是死的，人是活的嘛！」周延打斷他，語氣溫和，「馮大人今日查抄，受累了。這冊子若送入三法司，明日早朝，滿朝文武怕是都沒心思議政，只琢磨咋保命。眼下北境打仗，秋闈在即，朝堂可不能再亂套。」
「還有，你可什麼都沒有看到。」
話說到這份上，馮煥心領神會。
他沉默半晌，把帳簿推到案幾中央。
周延道了聲謝走到炭盆前。
盆里的銀絲炭燒的正旺，火光將他的臉映的明暗不定。
他拿起第一冊，隨手翻開看幾眼，嘴角扯出一絲冷笑。
他直接把整冊帳簿丟進炭火里。
紙張遇火就著。
藍皮封面捲曲焦黑，內頁迅速騰起火苗。
那些行賄數額、受賄名字，全在火光里燒成了灰。
周延一本接一本地丟，根本不在乎燒的是要命鐵證。
馮煥和陳佑站在一旁，眼睜睜看著能撼動六部的鐵證化為灰燼。
二人不敢吭聲。
炭盆里的火光映在他們臉上，照出兩種神情，一種是劫後餘生的慶幸，另一種則是滿腦子嗡嗡作響的懵逼。
六冊帳簿燒完，周延拍拍手上的灰，轉身向馮煥拱手：「多謝馮大人行方便。今日這事兒，首輔大人記在心裡。」
馮煥嘴唇哆嗦，憋出倆字：「不敢。」
周延不再廢話，帶著隨從走了。
書房裡只剩馮煥和陳佑，還有滿地的抄檢物。
窗外下著雨，炭盆里最後一小塊紙角燃盡，徹底成了灰。
「陳大人，」馮煥聲音發乾，「剩下的帳目，照實登記入庫吧。」
陳佑點點頭，彎腰去清點銀票。兩人都默契的不提消失的帳簿。
有些事爛在肚子裡，比捅到皇帝跟前強得多。
…………
辰時，秋雨暫歇，天光未明。
金鑾殿內點著大蜡，文武百官分列兩邊鴉雀無聲。
龍椅上的老皇帝面無表情。
他剛聽完大理寺卿王守靜奏報尚齊泰案——罪名貪墨瀆職，涉案數額巨大，昨夜已下大獄。
「尚齊泰主政戶部十二年，勞苦功高，一時糊塗，太可惜了！」老皇帝的聲音在殿內迴蕩，沒半點怒意，語氣平淡的很，「既然下了大獄，就依律法辦吧。」
輕描淡寫，四兩撥千斤。
通敵賣國的罪名，落在貪墨瀆職上。
這是保全，更是切割。
滿朝文武低頭站著，沒人出列，更沒人求情。
大皇子蕭景行站在宗室班列前面低著頭，額角直冒冷汗。
他不敢抬頭看御座，也不敢看對面的許有德。
母妃的耳光這會兒還火辣辣的疼，萬貴妃的警告還在腦子裡轉悠：「你父皇不是要用說書人的唾沫星子淹死你，是要用滿朝的冷眼耗死你！」
此刻這死一般的寂靜壓在他頭頂，壓的喘不過氣。
老皇帝的目光在群臣臉上一一掃過，停在內閣首輔徐階身上。
徐階見此，微微彎腰出列。
「陛下，」徐階聲音蒼老而沉穩，「尚齊泰既已下獄，戶部事務不可一日無人主持。臣舉薦戶部左侍郎許有德，暫領戶部尚書事。」
這話一出，大殿裡喘氣聲都停了。
許有德聽到這話，有些懵了。
這就上位了？
老皇帝點點頭，掃了他一眼，目光沒多做停留。
「准。」
一個字，板上釘釘。
舊黨官員堆里，幾個人心頭直罵許有德許總，但更多的是感到害怕。
怎麼斗？拿何辯駁？
那可是首輔，那可是徐階！
一個歲數大的老頭，心裡直打鼓，滿腦子想著早點捲鋪蓋走人。
「唉，鬥了多半輩子，趁早回家抱孫子才是王道啊！也算熬出頭了。」
尚齊泰栽了跟頭，許有德爬上去了。
這哪是簡簡單單的填補空缺，分明是徐階借著皇帝的手，把朝堂里的刺頭全都給拔乾淨了。
「許有德。」老皇帝喚道。
許有德從班列中快步走出，撩袍跪下，額頭觸地：「臣在。」
「十五日之期，朕等你的糧。」老皇帝語氣平淡，「若延誤一日，你自提頭來見。」
「臣領旨！必不辱命！」許有德重重磕頭。
他跪在地磚上，只覺著後腦勺被無數道目光盯著。
估計有眼紅的，有泛酸的，更多的是恨不得扒他皮的敵意。
「平身吧。」老皇帝擺擺手，「秋闈籌備，徐卿，如何了？」
徐階又站出來：「回陛下，貢院全收拾好了，主考官和同考官名單全擬定了，按規矩明日呈給您看。各州府的考生，也都進京了。」
「今年策論，考點真格的實務！」老皇帝慢悠悠開腔，「徐卿擬的題，朕看過了，相當不錯。照原計劃，八月十五開考。」
「臣遵旨。」
老皇帝又打了幾句官腔，宣布退朝。
百官磕頭散夥。
老皇帝起身，被太監們簇擁著往後殿走，卻在台階側方頓住腳，對大太監李公公嘀咕幾句。
李公公彎腰應下，快步跑下台階，直接衝到大皇子蕭景行跟前。
「殿下，」李公公聲音尖細，「陛下口諭，請殿下移步御花園，有話問您。」
蕭景行臉刷的一下慘白，看了一眼後殿方向，硬是把嘴裡的話咽進肚子，只應了聲是。
他跟著李公公走時，腿腳發軟直打擺子。
群臣溜溜達達退出金鑾殿。
許有德扎在人堆里，縮著脖子，悶頭朝宮門快走。
背後一陣腳步聲逼近。
「許大人。」是徐階的聲音。
許有德連忙轉身，拱手行禮：「首輔大人。」
徐階走到他身邊，兩人並排走著。
老首輔年邁步子慢。
「今日早朝，陛下的話，都聽明白了？」徐階目視前方，聲音不高。
「下官明白！」許有德彎腰回話，「軍糧這事兒，下官豁出老命也得辦成。半個月內，三十萬石糧食，一粒不差送進鎮北關。」
「糧是次要的。」徐階突然停下腳，轉頭看著許有德。
「陛下要的不是糧。是你們許家好不好用，砍人利不利索，聽不聽使喚。」
「我想……你，或者說你那千金許清歡早已明曉這等道理。」
許有德冷汗直流，卻也表面只能趕緊點頭。
「推行新學，秋闈變法，總得拉個人出去擋災。」徐階繼續往前溜達，語氣極其平淡，「尚齊泰這老東西廢了，該踢走。你剛得勢，招子放亮些。」
「下官謹遵首輔教導！」許有德嗓子發乾。
徐階懶得再廢話，揮揮手讓他滾蛋。
許有德彎著腰後退幾步，狠狠抹了把臉，滿手全是冷汗。
……
不遠處的宮道盡頭，御花園的琉璃瓦在晨光里透著涼氣。
蕭景行跟著李公公，走進那片亭台樓閣。