第334章 誰接，誰燙手
鎮北城，副將府書房。
馬進安坐在案後，手指撥著算籌。
一根，兩根，第三根落下。
木籌落進匣子裡，賀明虎的臉色卻越來越沉。
「十萬兩白銀，五千石糧草。」
馬進安把最後一根算籌推入木匣，抬起頭。
「副將府名下三家錢莊，底子全空了。城外兩處暗倉的陳糧，也颳得乾乾淨淨。」
「總兵府那邊，已經點收完畢。」
賀明虎一巴掌拍在窗台上。
「鐵蘭山那個老匹夫！」
窗欞被震得一響。
「收錢的時候倒是痛快！」
他咬著牙，額角青筋跳動。
「咱們攢了這麼多年的家底，就被那個姓許的黃毛丫頭一句話掏空了？」
馬進安端起冷茶，抿了一口。
茶水早涼了，入口發澀。
馬進安臉上沒什麼變化。
「錢糧交出去，就別再惦記了。」
他放下茶盞，聲音壓得很穩。
「眼下最要緊的，是把這個窟窿填上。」
說著，馬進安從袖中抽出一份禮單，推到案頭。
「欽差行轅送來的八車琉璃和烈酒，已經在後院停了兩天。」
「到了該動的時候了。」
賀明虎走上前，注視著禮單。
「許清歡那女人邪門得很。」
他皺著眉，低聲罵道：「她給的東西，老子拿著燙手。」
「燙手也得拿。」
馬進安伸手點在禮單上。
「鎮北城如今四門盤查，夜不收十二個時辰巡邊。尋常商隊出不去，可咱們手裡有欽差手令。」
賀明虎眼皮一跳。
「你想現在就跟赫連人交易？」
馬進安沒有否認。
「右谷蠡王阿史那骨都那邊，早就等著咱們了。」
「這八車琉璃，在京城或許算不得稀罕，可到了草原上，就是硬通貨。」
他指尖在桌面上輕輕一敲。
「況且，許清歡不就是要我們拿東西去換牛羊馬？」
馬進安看向賀明虎，眼神沉了下來。
「用這批貨，換三千頭牛羊，再換一批戰馬。」
「牛羊宰了充軍糧，戰馬倒手賣給關內馬政官員。」
「這一進一出，窟窿就能補回來一些。」
賀明虎沉默片刻。
他知道這事有風險。
可副將府被掏空之後，再不回血，下面那幫人遲早要亂。
半晌後，賀明虎沖門外大喝。
「張校尉！」
一名披甲漢子推門而入，單膝跪地。
「末將在！」
賀明虎盯著他。
「挑五十個絕對可靠的弟兄，換上商賈衣服。帶上欽差手令，押著後院那八車貨，連夜出西門。」
「出了城，一路往北。」
「去找阿史那骨都的人。」
張校尉心頭一緊，低頭抱拳。
「末將領命！」
賀明虎走到他面前，聲音壓得發狠。
「記住，這趟差事若出了岔子……」
他一字一頓。
「你全家老小，都不用活了。」
張校尉背後一寒。
「末將明白！」
……
八日後。
雁門荒以北，赫連右部外圍營地。
風從草場盡頭捲來，吹得氈帳獵獵作響。
八輛馬車停在營地中央，車廂上的油布已經掀開。
日頭照進車內。
琉璃盞、琉璃碗和一壇壇烈酒碼放整齊，映出一片刺眼的光。
特木爾站在馬車前，伸手捧起一隻琉璃碗。
他翻來覆去看了片刻，咧嘴一笑。
「好東西。」
「大乾的工匠，手確實巧。」
他將琉璃碗放回木箱，看向張校尉。
「你們副將府這次倒是大方。」
張校尉按下心裡的緊張，照著馬進安交代的話開口。
「三千頭牛羊，五十匹戰馬。」
「這是我們賀副將與右谷蠡王早先說好的價。」
特木爾大笑起來，胸前皮甲跟著晃動。
「三千牛羊好說。」
「戰馬可不是小數目。」
他伸手拍了拍車廂，眼裡貪意藏不住。
「不過看在這些琉璃和酒的份上，我這就派人去草場調撥。」
特木爾正要招手喚部下，大帳氈簾忽然被人從外頭掀開。
一道青衫身影邁步走入。
在滿營皮甲、彎刀和氈帽之間，那身青衫格外扎眼。
陳長風來了。
他走到特木爾面前，從腰間解下一塊金制狼頭令牌，隨手拍在木桌上。
「這批貨，我要親自查驗。」
特木爾看清令牌，臉上的笑立刻收了。
他撫胸行禮，退到一旁。
「特使。」
陳長風沒有理會他。
他走到馬車旁，拿起一隻琉璃盞，指腹從杯沿慢慢擦過。
杯沿光滑，沒有半點磕碰。
貨是真的。
也確實是好貨。
陳長風把琉璃盞放回箱中，這才看向張校尉。
「鎮北城如今查得嚴。」
「出關商隊要走總兵府榷場名冊，還要欽差行轅蓋印。」
他聲音不高，張校尉聽得脖頸發緊。
「你們這八車貨，走的是哪一本冊子？」
張校尉手心滲出冷汗。
他強撐著拱手。
「回特使，這是副將府奉欽差手令出關，為的是與右谷蠡王建立長久商路。」
「守城弟兄看過手令，自然放行。」
陳長風看著他。
「欽差手令？」
張校尉咬了咬牙，從懷裡取出一份蓋印文書，雙手奉上。
陳長風接過，展開掃了一眼。
印是真的。
文書也是真的。
許清歡的名字，落在醒目的位置。
陳長風輕輕一笑。
「許清歡的批文。」
張校尉沒敢接話。
他牢記馬進安的交代。
少說，少錯。
陳長風將文書合上，扔回張校尉懷裡。
「既然是奉命換牛羊馬，為什麼不讓總兵府軍需官隨行？」
「為什麼押車的是副將府私兵？」
「又為什麼，戰馬只報五十匹？」
三個問題落下，張校尉臉上的血色退了些。
他喉結滾動。
這話答不上來。
特木爾站在一旁，也聽出了味道。
他手掌慢慢按住腰間彎刀，眼神變得兇狠。
陳長風沒有繼續逼問。
他負手在馬車前走了兩步。
前些日子，安插在欽差行轅的眼線老苟拼死送出一封密信。
信上只有幾個字，
「賀副將昨夜按兵不動，配合極好，功勞一併呈報朝廷。」
再前面，巴圖爾率百名精銳游騎在沙丘遭遇伏擊。
大乾新式火器鐵西瓜一炸，百騎全滅。
馬進安與賀明虎本該是赫連人的內線。
可那一夜，他們沒有送出半點風聲。
如今，副將府又拿著許清歡的手令，押著八車貨，堂而皇之到了赫連營地。
老苟的信。
巴圖爾的死。
欽差手令。
副將府押貨出關。
四件事連在一起，馬進安和賀明虎已經像是給許清歡遞了投名狀。
陳長風停下腳步。
可下一刻，他眉頭又皺了起來。
不對。
太順了。
陳長風向來不信太順的事。
許清歡能在幾日內壓住鎮北城的地頭蛇，又逼得鐵蘭山低頭，此人做事不會這麼粗。
這樣的人，會在行轅議事時，任由老苟一個下人躲在廊下偷聽？
那句「賀副將配合極好」，不像是說漏嘴。
更像是故意說給老苟聽的。
陳長風眼神一點點沉下去。
如果這是離間計呢？
如果許清歡故意放老苟傳信，就是想借赫連人的刀，除掉馬進安和賀明虎呢？
今日若他殺了張校尉，扣下這八車貨，馬賀二人與赫連王庭的線就斷了。
到那時，他們沒了退路，只能倒向許清歡。
甚至許清歡還能順手扣一個「通敵失敗、私通外虜」的罪名，把兩人直接斬了。
這事不能按尋常交易看。
許清歡已經把局擺到他面前了。
特木爾已經忍不住了。
他拔出半截彎刀，寒光貼著刀鞘一閃。
「特使，既然大乾人耍詐，我這就把他們全宰了。」
「貨直接扣下！」
張校尉臉色一白，身後的五十名士卒也下意識摸向腰間兵器。
營地里的赫連騎兵圍了上來。
風聲里，多了刀兵出鞘的響動。
陳長風抬手。
「住手。」
特木爾動作一僵。
「特使？」
陳長風轉過身，看著滿頭冷汗的張校尉。
「三千頭牛羊。」
他頓了頓。
「一百匹戰馬。」
張校尉錯愕了，幾乎以為自己聽錯了。
特木爾也愣住。
「特使！一百匹戰馬，這可不是小數！」
陳長風看都沒看他。
「我說，一頭不差，一匹不少。」
「全數點撥給他們。」
特木爾臉色變了又變，最後只能咬牙低頭。
「是。」
張校尉長長鬆了一口氣，連忙抱拳。
「多謝特使！多謝特使！」
陳長風淡淡道：「謝就不必了。」
「把馬帶回去。」
「帶給該收的人。」
張校尉不敢多問，立刻帶著手下士卒去交割牲畜。
很快，草場方向傳來牛羊嘶鳴和馬蹄躁動聲。
特木爾看著大乾人遠去，臉色很不好看。
「特使，這明擺著有詐。」
「為何還要把戰馬給他們？」
陳長風望向遠處草場。
「五十匹戰馬，是生意。」
「一百匹戰馬，就是證據。」
特木爾一怔。
陳長風繼續道：「目標越大，越藏不住。」
「這批馬一旦進了鎮北城，必定要入帳、點驗、分撥。」
「若入了鎮北軍公帳，那就是許清歡吞下了這份因果。」
「若進了副將府私廄，馬進安和賀明虎私通外敵的證據，誰也洗不乾淨。」
他收回視線，語氣平靜。
「這批馬不是禮。」
「誰接，誰燙手。」
特木爾這才明白過來，眼裡凶光散了些。
「特使高明。」
陳長風沒有接這句奉承。
「派十個最機靈的游騎，遠遠墜在他們後頭。」
「不要靠近，不要動手。」
「我要知道這五百匹馬，最後進了誰的馬廄。」
特木爾撫胸領命。
「是。」
陳長風轉身走回自己的大帳。
帳內光線昏暗，只有一盞油燈在案上跳動。
他走到案前，鋪開羊皮紙，提筆蘸墨。
片刻後，幾行密文落在紙上。
寫完，陳長風將羊皮紙捲起，塞入竹筒。
蠟燭火苗一晃。
火漆滴落，封住筒口。
陳長風按下私印。
「來人。」
一名親信隨從快步入帳。
「在。」
陳長風將竹筒遞給他。
「換上乾人的衣服，走暗道入關。」
「八百里加急，送往京城。」
親信雙手接過竹筒。
「交給誰？」
陳長風盯著他，聲音低了下去。
「交給那人。」
馬進安坐在案後，手指撥著算籌。
一根，兩根，第三根落下。
木籌落進匣子裡，賀明虎的臉色卻越來越沉。
「十萬兩白銀，五千石糧草。」
馬進安把最後一根算籌推入木匣，抬起頭。
「副將府名下三家錢莊，底子全空了。城外兩處暗倉的陳糧，也颳得乾乾淨淨。」
「總兵府那邊，已經點收完畢。」
賀明虎一巴掌拍在窗台上。
「鐵蘭山那個老匹夫！」
窗欞被震得一響。
「收錢的時候倒是痛快！」
他咬著牙，額角青筋跳動。
「咱們攢了這麼多年的家底，就被那個姓許的黃毛丫頭一句話掏空了？」
馬進安端起冷茶，抿了一口。
茶水早涼了，入口發澀。
馬進安臉上沒什麼變化。
「錢糧交出去，就別再惦記了。」
他放下茶盞，聲音壓得很穩。
「眼下最要緊的，是把這個窟窿填上。」
說著，馬進安從袖中抽出一份禮單，推到案頭。
「欽差行轅送來的八車琉璃和烈酒，已經在後院停了兩天。」
「到了該動的時候了。」
賀明虎走上前，注視著禮單。
「許清歡那女人邪門得很。」
他皺著眉，低聲罵道：「她給的東西，老子拿著燙手。」
「燙手也得拿。」
馬進安伸手點在禮單上。
「鎮北城如今四門盤查，夜不收十二個時辰巡邊。尋常商隊出不去，可咱們手裡有欽差手令。」
賀明虎眼皮一跳。
「你想現在就跟赫連人交易？」
馬進安沒有否認。
「右谷蠡王阿史那骨都那邊，早就等著咱們了。」
「這八車琉璃，在京城或許算不得稀罕，可到了草原上，就是硬通貨。」
他指尖在桌面上輕輕一敲。
「況且，許清歡不就是要我們拿東西去換牛羊馬？」
馬進安看向賀明虎，眼神沉了下來。
「用這批貨，換三千頭牛羊，再換一批戰馬。」
「牛羊宰了充軍糧，戰馬倒手賣給關內馬政官員。」
「這一進一出，窟窿就能補回來一些。」
賀明虎沉默片刻。
他知道這事有風險。
可副將府被掏空之後，再不回血，下面那幫人遲早要亂。
半晌後，賀明虎沖門外大喝。
「張校尉！」
一名披甲漢子推門而入，單膝跪地。
「末將在！」
賀明虎盯著他。
「挑五十個絕對可靠的弟兄，換上商賈衣服。帶上欽差手令，押著後院那八車貨，連夜出西門。」
「出了城，一路往北。」
「去找阿史那骨都的人。」
張校尉心頭一緊，低頭抱拳。
「末將領命！」
賀明虎走到他面前，聲音壓得發狠。
「記住，這趟差事若出了岔子……」
他一字一頓。
「你全家老小，都不用活了。」
張校尉背後一寒。
「末將明白！」
……
八日後。
雁門荒以北，赫連右部外圍營地。
風從草場盡頭捲來，吹得氈帳獵獵作響。
八輛馬車停在營地中央，車廂上的油布已經掀開。
日頭照進車內。
琉璃盞、琉璃碗和一壇壇烈酒碼放整齊，映出一片刺眼的光。
特木爾站在馬車前，伸手捧起一隻琉璃碗。
他翻來覆去看了片刻，咧嘴一笑。
「好東西。」
「大乾的工匠，手確實巧。」
他將琉璃碗放回木箱，看向張校尉。
「你們副將府這次倒是大方。」
張校尉按下心裡的緊張，照著馬進安交代的話開口。
「三千頭牛羊，五十匹戰馬。」
「這是我們賀副將與右谷蠡王早先說好的價。」
特木爾大笑起來，胸前皮甲跟著晃動。
「三千牛羊好說。」
「戰馬可不是小數目。」
他伸手拍了拍車廂，眼裡貪意藏不住。
「不過看在這些琉璃和酒的份上，我這就派人去草場調撥。」
特木爾正要招手喚部下，大帳氈簾忽然被人從外頭掀開。
一道青衫身影邁步走入。
在滿營皮甲、彎刀和氈帽之間，那身青衫格外扎眼。
陳長風來了。
他走到特木爾面前，從腰間解下一塊金制狼頭令牌，隨手拍在木桌上。
「這批貨，我要親自查驗。」
特木爾看清令牌，臉上的笑立刻收了。
他撫胸行禮，退到一旁。
「特使。」
陳長風沒有理會他。
他走到馬車旁，拿起一隻琉璃盞，指腹從杯沿慢慢擦過。
杯沿光滑，沒有半點磕碰。
貨是真的。
也確實是好貨。
陳長風把琉璃盞放回箱中，這才看向張校尉。
「鎮北城如今查得嚴。」
「出關商隊要走總兵府榷場名冊，還要欽差行轅蓋印。」
他聲音不高，張校尉聽得脖頸發緊。
「你們這八車貨，走的是哪一本冊子？」
張校尉手心滲出冷汗。
他強撐著拱手。
「回特使，這是副將府奉欽差手令出關，為的是與右谷蠡王建立長久商路。」
「守城弟兄看過手令，自然放行。」
陳長風看著他。
「欽差手令？」
張校尉咬了咬牙，從懷裡取出一份蓋印文書，雙手奉上。
陳長風接過，展開掃了一眼。
印是真的。
文書也是真的。
許清歡的名字，落在醒目的位置。
陳長風輕輕一笑。
「許清歡的批文。」
張校尉沒敢接話。
他牢記馬進安的交代。
少說，少錯。
陳長風將文書合上，扔回張校尉懷裡。
「既然是奉命換牛羊馬，為什麼不讓總兵府軍需官隨行？」
「為什麼押車的是副將府私兵？」
「又為什麼，戰馬只報五十匹？」
三個問題落下，張校尉臉上的血色退了些。
他喉結滾動。
這話答不上來。
特木爾站在一旁，也聽出了味道。
他手掌慢慢按住腰間彎刀，眼神變得兇狠。
陳長風沒有繼續逼問。
他負手在馬車前走了兩步。
前些日子，安插在欽差行轅的眼線老苟拼死送出一封密信。
信上只有幾個字，
「賀副將昨夜按兵不動，配合極好，功勞一併呈報朝廷。」
再前面，巴圖爾率百名精銳游騎在沙丘遭遇伏擊。
大乾新式火器鐵西瓜一炸，百騎全滅。
馬進安與賀明虎本該是赫連人的內線。
可那一夜，他們沒有送出半點風聲。
如今，副將府又拿著許清歡的手令，押著八車貨，堂而皇之到了赫連營地。
老苟的信。
巴圖爾的死。
欽差手令。
副將府押貨出關。
四件事連在一起，馬進安和賀明虎已經像是給許清歡遞了投名狀。
陳長風停下腳步。
可下一刻，他眉頭又皺了起來。
不對。
太順了。
陳長風向來不信太順的事。
許清歡能在幾日內壓住鎮北城的地頭蛇，又逼得鐵蘭山低頭，此人做事不會這麼粗。
這樣的人，會在行轅議事時，任由老苟一個下人躲在廊下偷聽？
那句「賀副將配合極好」，不像是說漏嘴。
更像是故意說給老苟聽的。
陳長風眼神一點點沉下去。
如果這是離間計呢？
如果許清歡故意放老苟傳信，就是想借赫連人的刀，除掉馬進安和賀明虎呢？
今日若他殺了張校尉，扣下這八車貨，馬賀二人與赫連王庭的線就斷了。
到那時，他們沒了退路，只能倒向許清歡。
甚至許清歡還能順手扣一個「通敵失敗、私通外虜」的罪名，把兩人直接斬了。
這事不能按尋常交易看。
許清歡已經把局擺到他面前了。
特木爾已經忍不住了。
他拔出半截彎刀，寒光貼著刀鞘一閃。
「特使，既然大乾人耍詐，我這就把他們全宰了。」
「貨直接扣下！」
張校尉臉色一白，身後的五十名士卒也下意識摸向腰間兵器。
營地里的赫連騎兵圍了上來。
風聲里，多了刀兵出鞘的響動。
陳長風抬手。
「住手。」
特木爾動作一僵。
「特使？」
陳長風轉過身，看著滿頭冷汗的張校尉。
「三千頭牛羊。」
他頓了頓。
「一百匹戰馬。」
張校尉錯愕了，幾乎以為自己聽錯了。
特木爾也愣住。
「特使！一百匹戰馬，這可不是小數！」
陳長風看都沒看他。
「我說，一頭不差，一匹不少。」
「全數點撥給他們。」
特木爾臉色變了又變，最後只能咬牙低頭。
「是。」
張校尉長長鬆了一口氣，連忙抱拳。
「多謝特使！多謝特使！」
陳長風淡淡道：「謝就不必了。」
「把馬帶回去。」
「帶給該收的人。」
張校尉不敢多問，立刻帶著手下士卒去交割牲畜。
很快，草場方向傳來牛羊嘶鳴和馬蹄躁動聲。
特木爾看著大乾人遠去，臉色很不好看。
「特使，這明擺著有詐。」
「為何還要把戰馬給他們？」
陳長風望向遠處草場。
「五十匹戰馬，是生意。」
「一百匹戰馬，就是證據。」
特木爾一怔。
陳長風繼續道：「目標越大，越藏不住。」
「這批馬一旦進了鎮北城，必定要入帳、點驗、分撥。」
「若入了鎮北軍公帳，那就是許清歡吞下了這份因果。」
「若進了副將府私廄，馬進安和賀明虎私通外敵的證據，誰也洗不乾淨。」
他收回視線，語氣平靜。
「這批馬不是禮。」
「誰接，誰燙手。」
特木爾這才明白過來，眼裡凶光散了些。
「特使高明。」
陳長風沒有接這句奉承。
「派十個最機靈的游騎，遠遠墜在他們後頭。」
「不要靠近，不要動手。」
「我要知道這五百匹馬，最後進了誰的馬廄。」
特木爾撫胸領命。
「是。」
陳長風轉身走回自己的大帳。
帳內光線昏暗，只有一盞油燈在案上跳動。
他走到案前，鋪開羊皮紙，提筆蘸墨。
片刻後，幾行密文落在紙上。
寫完，陳長風將羊皮紙捲起，塞入竹筒。
蠟燭火苗一晃。
火漆滴落，封住筒口。
陳長風按下私印。
「來人。」
一名親信隨從快步入帳。
「在。」
陳長風將竹筒遞給他。
「換上乾人的衣服，走暗道入關。」
「八百里加急，送往京城。」
親信雙手接過竹筒。
「交給誰？」
陳長風盯著他，聲音低了下去。
「交給那人。」