第302章 命懸一線
整個西市口的嘈雜一下子啞火了。
衙役張著嘴，手裡的銅鑼舉在半空。
那賣炊餅的漢子嘴裡，還含著半口唾沫沒咽下去，瞪著眼珠子盯著林四娘的背影。
沒人見過這種事啊。
欽差行轅的招賢榜，蓋著關防大印的正式公文，竟被一個渾身泥污、頭上裹著青布巾的寡婦當眾揭了下來。
安靜只維持了幾息。
「反了反了！嘿！你這娘們瘋了吧！」衙役第一個回過神來，銅鑼差點從手裡滑脫，他衝上前兩步，伸手就要去奪那張榜文，「朝廷公文，豈是你一個……」
「她揭的可是招賢榜。」
老童的聲音插了進來，衙役的手停在半空。
老童扶了扶鼻樑上的老花鏡，語氣不急不緩地說道，「招賢榜張貼出來，本就是給人揭的吧？
「這揭了榜，按道理便是應徵，這規矩從前朝就有，你一個衙役攔什麼？」
衙役被噎了一下，臉漲得通紅，嘴巴張了兩張，一時拿不準該不該動手。
人群里的竊竊私語在這當口炸開了。
「一個寡婦揭招賢榜？她種過幾畝地？」
「怕不是餓昏了頭，想混那十兩安家銀子吧。」
「那鹼地里刨食的婆娘，懂什麼水利溝渠？笑話。」
議論聲一浪高過一浪，從嘀咕變成了嘲弄，林四娘站在原地沒動，額角那道陳年舊疤在日光下泛著灰白色，她的嘴唇緊緊抿著，一句話也沒說。
一個穿著褪色靛藍長衫的中年文人從人群後面擠了上來，此人姓周，鎮北城的人都叫他周秀才。
其實連個秀才的功名都沒撈著，考了三回院試三回落榜，平日裡在城裡替富戶寫狀子、擬契書混飯吃，最好在人前賣弄幾句聖賢書。
旁人也懶得拆穿他。
周秀才擠到林四娘面前，上下打量了她兩眼，臉上的鄙夷連遮都不遮，拿腔拿調地開了口：
「我說這位大嫂，你可知道你手裡拿的是什麼？那是朝廷的招賢榜，招的是通曉農事水利的行家裡手，不是招乞丐的施粥告示。」
他扭頭沖人群拱了拱手，聲音抬高了三分：「諸位，你們評評理，欽差大人要找的是能在河套種出莊稼的能人！」
「可不是隨便什麼阿貓阿狗都能來揭榜的，一個克夫的寡婦，連自己都養不活，跑來糟蹋朝廷的公文，成何體統？」
人群里傳出幾聲附和的起鬨。
林四娘抬起頭，盯著周秀才看了一息，聲音沙啞得跟砂紙刮過木板一樣：「榜文上寫的明白，不論軍民，不論男女。」
「喲，還識字？」周秀才挑了一下眉毛，嘴角往下一撇，「識字就了不起了？牝雞司晨，自古以來都是……」
「你識字也沒考上功名，我不識全倒還種活了鹼地里的苗。」林四娘認真地懟了回去，「誰行誰不行，地里的莊稼說了算，不是你說了算。」
這話把周秀才噎了個正著，他臉上紅一陣白一陣，正要發作。
人群外圍忽然起了一陣騷動，伴著粗厲的叫罵聲和急促的腳步聲，有人在用力往裡擠，擠得前面的人一個趔趄連著一個趔趄。
「讓開！都給老娘讓開！」
一個又尖又利的女聲穿透了嘈雜，賣炊餅的漢子被人從後面一把推開，他的擔子咣當倒在地上，炊餅滾了一地。
錢氏從人群縫隙里鑽了出來。
她身後跟著兩個人，一個歪戴著氈帽、滿臉橫肉，另一個光著膀子、肩頭刺著半截青龍，正是前日在窩棚里動手打人的那兩個地痞。
錢氏一眼就鎖住了林四娘，她的眼珠子在那張黃麻紙榜文上掃了一圈，隨即尖聲喊了起來：
「好哇，我找你一宿沒找著，你倒跑這兒來了！大伙兒都看清楚了，這是我許家的兒媳，三天前從家裡偷了東西跑出來的，是我家的人！」
她沖身後兩個地痞一揮手：「愣著幹什麼！拿人！」
光膀漢子嘿嘿一笑，握著拳頭就朝林四娘逼了過去。
他比林四娘高出一個半頭，人影罩下來，把日光都擋了大半。
林四娘沒有退。
她將懷裡的瓦罐又壓緊了三分，嗓子裡憋出一句話來，：「我揭了欽差大人的招賢榜！我會種地！我能讓鹼地里長出糧食！我是欽差行轅要找的人！」
光膀漢子的腳步頓了一頓。
倒不是這話把他嚇住了，而是「欽差」兩個字讓他多猶豫了半息。
但也只有半息。
錢氏在後面催罵：「怕什麼？她一個叫花子寡婦，跟欽差大人有什麼關係？別聽她胡說八道，趕緊拽走，晚了那三兩銀子就泡湯了！」
光膀漢子咧了下嘴，一把抓住林四娘的胳膊往外拖。
林四娘死死釘在原地不。
光膀漢子拽了兩下竟沒拽動，頓時惱了，抬腿一腳踹在林四娘的左肋上。
那裡正是昨夜被踹斷肋骨的地方。
林四娘的身子立刻弓了下去，發出一聲悶啞的呻吟。
人群往後退了好幾步，背娃娃的年輕婦人捂住了孩子的眼睛，嘴唇發著抖。
王老漢也蹲在豆腐擔子旁邊，偏過頭去，不忍心再看。
沒有人上前。
光膀漢子見一腳沒把人踹趴下，罵了一句難聽的，彎腰去摳林四娘懷裡的瓦罐：「還抱著這破爛玩意！撒手！」
林四娘的整個身子蜷成了一團，把瓦罐壓在胸口和膝蓋之間，用後背朝著外面。
每一下拳腳落在脊背上她都悶悶地哼一聲，但兩條胳膊死活不松。
歪帽漢子也加入了進來，照著她的後腰踢了兩腳，一腳比一腳重。
血從林四娘額角裂開的舊傷口裡淌下來，順著顴骨滑到下巴，滴在她懷裡那瓦罐上。
錢氏站在三步之外，抱著胳膊，歪著頭看著這一幕，嘴裡還在不停地念叨：「打，往死里打！打服了就老實了，死活無所謂，死了還省事。」
周秀才早就退到了人群後面，縮著脖子不吭聲了。
孫七拄著拐杖站在原地，那隻拐杖的底端在地面上磕了兩下，可他只有一條腿，他站不穩，他沖不過去。
他的嘴唇翕動了幾下，最後只罵出一聲：「畜生啊。」
沒有人回應他。
光膀漢子打得手酸了，退後一步喘了口粗氣，低頭一看，這婆娘還蜷在地上抱著那個破罐子，跟長在了她身上一樣。
「他媽的，還不鬆手？」
他從腰後抽出一根半尺長的木棍，朝手心裡拍了兩下，然後高高舉過頭頂，對準了林四娘的後腦。
錢氏的叫罵聲、人群的議論聲、風吹過屋檐的呼嘯聲，所有的聲音在這一刻全被壓成了一層模糊的底噪。
林四娘閉上了眼睛。
五株矮小的糜子苗貼著她的胸口，葉片被體溫捂得溫熱。
她用最後一點力氣，把身子又蜷緊了一寸。
見到這一幕，老童別過頭去了，帽檐壓下來遮住了半張臉。
背娃娃的婦人把孩子的頭按進自己懷裡，自己也閉上了眼。
木棍帶著風聲砸下來。
可就在這時！
一聲銳利的破空之聲劈來，只見一條浸了油的牛皮馬鞭，抽在光膀漢子的手腕上。
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讀者大大們好，人設圖目前正在思考各個重要角色的人物特質。大家也可以踴躍發言，說一說各個角色在自己心中形象是怎麼樣的！
不過可能需要出慢一點，因為後面還有其他角色會登場呢。
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那賣炊餅的漢子嘴裡，還含著半口唾沫沒咽下去，瞪著眼珠子盯著林四娘的背影。
沒人見過這種事啊。
欽差行轅的招賢榜，蓋著關防大印的正式公文，竟被一個渾身泥污、頭上裹著青布巾的寡婦當眾揭了下來。
安靜只維持了幾息。
「反了反了！嘿！你這娘們瘋了吧！」衙役第一個回過神來，銅鑼差點從手裡滑脫，他衝上前兩步，伸手就要去奪那張榜文，「朝廷公文，豈是你一個……」
「她揭的可是招賢榜。」
老童的聲音插了進來，衙役的手停在半空。
老童扶了扶鼻樑上的老花鏡，語氣不急不緩地說道，「招賢榜張貼出來，本就是給人揭的吧？
「這揭了榜，按道理便是應徵，這規矩從前朝就有，你一個衙役攔什麼？」
衙役被噎了一下，臉漲得通紅，嘴巴張了兩張，一時拿不準該不該動手。
人群里的竊竊私語在這當口炸開了。
「一個寡婦揭招賢榜？她種過幾畝地？」
「怕不是餓昏了頭，想混那十兩安家銀子吧。」
「那鹼地里刨食的婆娘，懂什麼水利溝渠？笑話。」
議論聲一浪高過一浪，從嘀咕變成了嘲弄，林四娘站在原地沒動，額角那道陳年舊疤在日光下泛著灰白色，她的嘴唇緊緊抿著，一句話也沒說。
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「我說這位大嫂，你可知道你手裡拿的是什麼？那是朝廷的招賢榜，招的是通曉農事水利的行家裡手，不是招乞丐的施粥告示。」
他扭頭沖人群拱了拱手，聲音抬高了三分：「諸位，你們評評理，欽差大人要找的是能在河套種出莊稼的能人！」
「可不是隨便什麼阿貓阿狗都能來揭榜的，一個克夫的寡婦，連自己都養不活，跑來糟蹋朝廷的公文，成何體統？」
人群里傳出幾聲附和的起鬨。
林四娘抬起頭，盯著周秀才看了一息，聲音沙啞得跟砂紙刮過木板一樣：「榜文上寫的明白，不論軍民，不論男女。」
「喲，還識字？」周秀才挑了一下眉毛，嘴角往下一撇，「識字就了不起了？牝雞司晨，自古以來都是……」
「你識字也沒考上功名，我不識全倒還種活了鹼地里的苗。」林四娘認真地懟了回去，「誰行誰不行，地里的莊稼說了算，不是你說了算。」
這話把周秀才噎了個正著，他臉上紅一陣白一陣，正要發作。
人群外圍忽然起了一陣騷動，伴著粗厲的叫罵聲和急促的腳步聲，有人在用力往裡擠，擠得前面的人一個趔趄連著一個趔趄。
「讓開！都給老娘讓開！」
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錢氏從人群縫隙里鑽了出來。
她身後跟著兩個人，一個歪戴著氈帽、滿臉橫肉，另一個光著膀子、肩頭刺著半截青龍，正是前日在窩棚里動手打人的那兩個地痞。
錢氏一眼就鎖住了林四娘，她的眼珠子在那張黃麻紙榜文上掃了一圈，隨即尖聲喊了起來：
「好哇，我找你一宿沒找著，你倒跑這兒來了！大伙兒都看清楚了，這是我許家的兒媳，三天前從家裡偷了東西跑出來的，是我家的人！」
她沖身後兩個地痞一揮手：「愣著幹什麼！拿人！」
光膀漢子嘿嘿一笑，握著拳頭就朝林四娘逼了過去。
他比林四娘高出一個半頭，人影罩下來，把日光都擋了大半。
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光膀漢子的腳步頓了一頓。
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但也只有半息。
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那裡正是昨夜被踹斷肋骨的地方。
林四娘的身子立刻弓了下去，發出一聲悶啞的呻吟。
人群往後退了好幾步，背娃娃的年輕婦人捂住了孩子的眼睛，嘴唇發著抖。
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光膀漢子見一腳沒把人踹趴下，罵了一句難聽的，彎腰去摳林四娘懷裡的瓦罐：「還抱著這破爛玩意！撒手！」
林四娘的整個身子蜷成了一團，把瓦罐壓在胸口和膝蓋之間，用後背朝著外面。
每一下拳腳落在脊背上她都悶悶地哼一聲，但兩條胳膊死活不松。
歪帽漢子也加入了進來，照著她的後腰踢了兩腳，一腳比一腳重。
血從林四娘額角裂開的舊傷口裡淌下來，順著顴骨滑到下巴，滴在她懷裡那瓦罐上。
錢氏站在三步之外，抱著胳膊，歪著頭看著這一幕，嘴裡還在不停地念叨：「打，往死里打！打服了就老實了，死活無所謂，死了還省事。」
周秀才早就退到了人群後面，縮著脖子不吭聲了。
孫七拄著拐杖站在原地，那隻拐杖的底端在地面上磕了兩下，可他只有一條腿，他站不穩，他沖不過去。
他的嘴唇翕動了幾下，最後只罵出一聲：「畜生啊。」
沒有人回應他。
光膀漢子打得手酸了，退後一步喘了口粗氣，低頭一看，這婆娘還蜷在地上抱著那個破罐子，跟長在了她身上一樣。
「他媽的，還不鬆手？」
他從腰後抽出一根半尺長的木棍，朝手心裡拍了兩下，然後高高舉過頭頂，對準了林四娘的後腦。
錢氏的叫罵聲、人群的議論聲、風吹過屋檐的呼嘯聲，所有的聲音在這一刻全被壓成了一層模糊的底噪。
林四娘閉上了眼睛。
五株矮小的糜子苗貼著她的胸口，葉片被體溫捂得溫熱。
她用最後一點力氣，把身子又蜷緊了一寸。
見到這一幕，老童別過頭去了，帽檐壓下來遮住了半張臉。
背娃娃的婦人把孩子的頭按進自己懷裡，自己也閉上了眼。
木棍帶著風聲砸下來。
可就在這時！
一聲銳利的破空之聲劈來，只見一條浸了油的牛皮馬鞭，抽在光膀漢子的手腕上。
——————
讀者大大們好，人設圖目前正在思考各個重要角色的人物特質。大家也可以踴躍發言，說一說各個角色在自己心中形象是怎麼樣的！
不過可能需要出慢一點，因為後面還有其他角色會登場呢。
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