第292章 雷火驚夜破敵騎，奇巧之物藏玄機
晨光微露。
許清歡端坐書案前，手中硃筆懸於半空。
案頭堆疊著江寧送來的棉紗帳目，另一側則是鎮北軍近幾日的糧草消耗名冊。
她目光在兩本冊子間遊走，面容微肅。
赫連人圍而不攻，專斷水源草場，城中三萬大軍每日人吃馬嚼，消耗甚巨。
若不能破了城外游騎的襲擾，這仗遲早被拖垮。
院中，許戰赤著上身，手中橫刀上下翻飛。
刀刃劈開晨霧，發出銳利的破空聲。
他刀法大開大合，每一擊皆帶雷霆之勢，卻難掩眉宇間的焦躁。
昨日夜不收出城探查，險些中了埋伏，這股憋屈氣在胸中鬱結難舒。
忽然間，平地起驚雷！
一聲震耳欲聾的轟鳴自後院驟然炸響，聲浪猶如實質，撞擊在窗欞上，震得糊窗的高麗紙寸寸碎裂。
書案上的端硯猛然跳起，墨汁潑灑而出，污了半頁帳冊。
許戰身形急轉，橫刀橫於胸前，雙目圓睜，望向後院方向。
氣浪卷著碎石與黃土，越過院牆鋪天蓋地砸落。
院角那排兵器架被連根拔起，長槍大戟嘩啦啦散落一地。
「敵襲？」許戰厲喝一聲，提刀便沖。
許清歡擲下硃筆，披上外袍，快步跟上。
前院的李勝帶著十幾名護院也聞聲趕來，眾人拔刀出鞘，將後院月亮門團團圍住。
「莫慌，守住外院，無我號令，任何人不得入內！」許清歡厲聲喝退李勝等人，獨自與許戰步入後院。
入目之處，滿院狼藉。
原本平整的青磚地面被生生炸出一個三尺見方的深坑，周遭泥土焦黑，刺鼻的硝石氣味瀰漫不散。
半截燒焦的木樁斜插在土坑邊緣，還在冒著青煙。
煙塵未歇，土坑邊緣立著一道人影。
黃珍妮滿面黑灰，左側眉毛燒去半截，髮髻散亂，幾縷碎發貼在滿是汗水的額頭上。
她不僅未顯驚惶，反而雙手捧著一個渾圓的黑鐵疙瘩，雙目放光，高呼：「成了！大小姐，成了！」
許戰收刀入鞘，大步上前，目光落在那黑鐵疙瘩上，面露疑色：「此為何物？動靜這般大，險些將這宅子拆了。」
黃珍妮將鐵疙瘩小心翼翼置於石桌上。那物件通體烏黑，狀若瓜果，表層粗糙，布滿細密的接縫。
「此物名喚『鐵西瓜』。」黃珍妮指著上端一處凸起的機括，語調高昂，「無需火折點燃！」
「只需將其埋入沙土，上方覆以枯草偽裝，戰馬鐵蹄踏中這塊壓板，內里燧石錯位摩擦，火星濺入藥室，當即炸裂。」
為證其言，黃珍妮尋來一截手腕粗的棗木棍，抵住那壓板邊緣，用力下壓。
咔噠一聲脆響，機括咬合。
「內填鐵蒺藜與碎瓷片，火藥爆裂之際，鐵片四散飛射，莫說是馬腿，便是披了重甲的赫連悍卒，也得被削去半個身子。」
黃珍妮拍了拍手上的黑灰，神色間滿是自傲。
許戰聽罷，雙目精光大盛，撫掌大笑：「好物件！赫連蠻子仗著馬快，日日襲擾我軍水源草場。」
「若在老鴉泉等必經之路埋下此物，夜不收出城便如虎添翼，他們來多少死多少！」
言罷，許戰轉身便欲往外走：「我這便去總兵府，報與鐵大帥，讓軍器局日夜趕工，造他個千八百個，定叫那幫蠻子有來無回！」
「站住。」
許清歡跨前一步，語調微沉，攔在院門處。
許戰回首，面露不解：「小妹，戰機延誤不得。早一日造出此物，城外便少死幾個弟兄。」
許清歡行至石桌旁，指尖敲擊鐵殼，發出清脆聲響。她抬眸直視許戰，條分縷析：
「二哥且慢，你將此物報上去，鐵大帥自是歡喜，然則賀明虎呢？京城兵部那些官老爺呢？」
許戰一怔，止住腳步。
「一旦圖紙交出，兵部定會以『推廣全軍』為名索要。」許清歡聲音冷硬，字字如刀，「到了他們手中，精鐵換作劣鐵，火藥摻入雜土。」
「層層盤剝之下，送到前線，十個裡頭有九個啞炮。」
許清歡雙目如電：「更有甚者，若有內鬼為求暴利，將圖紙高價賣與赫連人。」
「他日這『鐵西瓜』，炸的便是你我麾下戰士與百姓的腿！這等大殺器，豈能輕易示人？」
許戰默然。
他久歷邊關，自知軍械貪墨之風何等猖獗。
昔年兵部發下的長槍，槍桿竟是用朽木充數，一折便斷。
若這等火器也被偷工減料，後果不堪設想。
「那依你之見，當如何？」許戰問。
許清歡環視二人，斬釘截鐵定下規矩：「此物，絕不可交由軍器局統造，必須拆分開來，核心技藝，只能握在我們自己手中。」
她轉向黃珍妮，開始部署：「外層鐵殼，交由城中五家鐵匠鋪分頭打造，圖紙上只畫一半，對外宣稱是鑄造水壺。」
「火藥提純與配比，我親自在密室調配，絕不假手於人，至於這最要緊的燧石壓板引信……」
黃珍妮拍了拍胸脯，接下話茬：「引信由我單線手工打制，這活計精細，差之毫厘便會走火，除了我，誰也別想碰。」
許戰看著兩人三言兩語，便將這軍國利器瓜分殆盡，心下稍安，卻仍有疑慮：「若是有人在戰場上撿了未爆的實物，拿回去強行拆解，豈不是依舊能窺破其中玄機？」
黃珍妮聞言，展顏一笑，露出雪白的牙齒。
她湊近石桌，指著那機括下方一道極細的縫隙：「二少爺放心，我還留了後手……這引信裡頭，我加了一套連環卡扣，名喚『閻王鎖』。」
黃珍妮用指甲挑起一根細如髮絲的銅線：「正常觸發，是自上而下施壓。」
「若有人得了實物，妄圖從側面撬開鐵殼，探查內里乾坤，只要這銅線錯動半寸，牽動內里簧片……」
「會如何？」許戰追問。
「燧石便會直接擊發。」黃珍妮語氣森寒，「竊賊連圖紙的邊都摸不著，便會連人帶物，粉身碎骨。」
滿院闃然。
風聲暫歇。
許戰望著石桌上那不起眼的黑鐵球，只覺寒氣自腳底直衝腦門。
別人想要，要不走；想偷，更不敢偷。
「好狠的手段。」許戰長嘆一聲，眼中卻滿是讚賞，「有此防備，我便放心了！小妹，第一批能造出多少？好讓我帶夜不收出城，給那幫蠻子送份大禮！」
許清歡略作盤算，答道：「原料有限，且需避人耳目，三日內至多趕製出二十枚，二哥務必謹慎，埋設之地需精挑細選，不可浪費。」
許戰走到院中，撿起一根樹枝，在地上畫出城外地形圖。
「赫連游騎分作數股，每股百人。他們白日襲擾，夜間退至三十里外紮營。」許戰樹枝重重一點，「我帶人提前潛伏，將這二十枚『鐵西瓜』呈雁翅陣埋於指定的沙丘下。」
他抬起頭，單手按刀：「只要頭馬踩中，陣型必亂，夜不收趁亂掩殺，定能斬獲頗豐。」
許清歡微微頷首，叮囑道：「切記，一擊即退，不可戀戰。」
「此戰只為立威，讓赫連人知道，這鎮北城外，不是他們想來就來、想走就走的跑馬場。」
「明白。」許戰扔下樹枝，大步向外走去，「我去點齊人手，今夜便先行動。」
許清歡端坐書案前，手中硃筆懸於半空。
案頭堆疊著江寧送來的棉紗帳目，另一側則是鎮北軍近幾日的糧草消耗名冊。
她目光在兩本冊子間遊走，面容微肅。
赫連人圍而不攻，專斷水源草場，城中三萬大軍每日人吃馬嚼，消耗甚巨。
若不能破了城外游騎的襲擾，這仗遲早被拖垮。
院中，許戰赤著上身，手中橫刀上下翻飛。
刀刃劈開晨霧，發出銳利的破空聲。
他刀法大開大合，每一擊皆帶雷霆之勢，卻難掩眉宇間的焦躁。
昨日夜不收出城探查，險些中了埋伏，這股憋屈氣在胸中鬱結難舒。
忽然間，平地起驚雷！
一聲震耳欲聾的轟鳴自後院驟然炸響，聲浪猶如實質，撞擊在窗欞上，震得糊窗的高麗紙寸寸碎裂。
書案上的端硯猛然跳起，墨汁潑灑而出，污了半頁帳冊。
許戰身形急轉，橫刀橫於胸前，雙目圓睜，望向後院方向。
氣浪卷著碎石與黃土，越過院牆鋪天蓋地砸落。
院角那排兵器架被連根拔起，長槍大戟嘩啦啦散落一地。
「敵襲？」許戰厲喝一聲，提刀便沖。
許清歡擲下硃筆，披上外袍，快步跟上。
前院的李勝帶著十幾名護院也聞聲趕來，眾人拔刀出鞘，將後院月亮門團團圍住。
「莫慌，守住外院，無我號令，任何人不得入內！」許清歡厲聲喝退李勝等人，獨自與許戰步入後院。
入目之處，滿院狼藉。
原本平整的青磚地面被生生炸出一個三尺見方的深坑，周遭泥土焦黑，刺鼻的硝石氣味瀰漫不散。
半截燒焦的木樁斜插在土坑邊緣，還在冒著青煙。
煙塵未歇，土坑邊緣立著一道人影。
黃珍妮滿面黑灰，左側眉毛燒去半截，髮髻散亂，幾縷碎發貼在滿是汗水的額頭上。
她不僅未顯驚惶，反而雙手捧著一個渾圓的黑鐵疙瘩，雙目放光，高呼：「成了！大小姐，成了！」
許戰收刀入鞘，大步上前，目光落在那黑鐵疙瘩上，面露疑色：「此為何物？動靜這般大，險些將這宅子拆了。」
黃珍妮將鐵疙瘩小心翼翼置於石桌上。那物件通體烏黑，狀若瓜果，表層粗糙，布滿細密的接縫。
「此物名喚『鐵西瓜』。」黃珍妮指著上端一處凸起的機括，語調高昂，「無需火折點燃！」
「只需將其埋入沙土，上方覆以枯草偽裝，戰馬鐵蹄踏中這塊壓板，內里燧石錯位摩擦，火星濺入藥室，當即炸裂。」
為證其言，黃珍妮尋來一截手腕粗的棗木棍，抵住那壓板邊緣，用力下壓。
咔噠一聲脆響，機括咬合。
「內填鐵蒺藜與碎瓷片，火藥爆裂之際，鐵片四散飛射，莫說是馬腿，便是披了重甲的赫連悍卒，也得被削去半個身子。」
黃珍妮拍了拍手上的黑灰，神色間滿是自傲。
許戰聽罷，雙目精光大盛，撫掌大笑：「好物件！赫連蠻子仗著馬快，日日襲擾我軍水源草場。」
「若在老鴉泉等必經之路埋下此物，夜不收出城便如虎添翼，他們來多少死多少！」
言罷，許戰轉身便欲往外走：「我這便去總兵府，報與鐵大帥，讓軍器局日夜趕工，造他個千八百個，定叫那幫蠻子有來無回！」
「站住。」
許清歡跨前一步，語調微沉，攔在院門處。
許戰回首，面露不解：「小妹，戰機延誤不得。早一日造出此物，城外便少死幾個弟兄。」
許清歡行至石桌旁，指尖敲擊鐵殼，發出清脆聲響。她抬眸直視許戰，條分縷析：
「二哥且慢，你將此物報上去，鐵大帥自是歡喜，然則賀明虎呢？京城兵部那些官老爺呢？」
許戰一怔，止住腳步。
「一旦圖紙交出，兵部定會以『推廣全軍』為名索要。」許清歡聲音冷硬，字字如刀，「到了他們手中，精鐵換作劣鐵，火藥摻入雜土。」
「層層盤剝之下，送到前線，十個裡頭有九個啞炮。」
許清歡雙目如電：「更有甚者，若有內鬼為求暴利，將圖紙高價賣與赫連人。」
「他日這『鐵西瓜』，炸的便是你我麾下戰士與百姓的腿！這等大殺器，豈能輕易示人？」
許戰默然。
他久歷邊關，自知軍械貪墨之風何等猖獗。
昔年兵部發下的長槍，槍桿竟是用朽木充數，一折便斷。
若這等火器也被偷工減料，後果不堪設想。
「那依你之見，當如何？」許戰問。
許清歡環視二人，斬釘截鐵定下規矩：「此物，絕不可交由軍器局統造，必須拆分開來，核心技藝，只能握在我們自己手中。」
她轉向黃珍妮，開始部署：「外層鐵殼，交由城中五家鐵匠鋪分頭打造，圖紙上只畫一半，對外宣稱是鑄造水壺。」
「火藥提純與配比，我親自在密室調配，絕不假手於人，至於這最要緊的燧石壓板引信……」
黃珍妮拍了拍胸脯，接下話茬：「引信由我單線手工打制，這活計精細，差之毫厘便會走火，除了我，誰也別想碰。」
許戰看著兩人三言兩語，便將這軍國利器瓜分殆盡，心下稍安，卻仍有疑慮：「若是有人在戰場上撿了未爆的實物，拿回去強行拆解，豈不是依舊能窺破其中玄機？」
黃珍妮聞言，展顏一笑，露出雪白的牙齒。
她湊近石桌，指著那機括下方一道極細的縫隙：「二少爺放心，我還留了後手……這引信裡頭，我加了一套連環卡扣，名喚『閻王鎖』。」
黃珍妮用指甲挑起一根細如髮絲的銅線：「正常觸發，是自上而下施壓。」
「若有人得了實物，妄圖從側面撬開鐵殼，探查內里乾坤，只要這銅線錯動半寸，牽動內里簧片……」
「會如何？」許戰追問。
「燧石便會直接擊發。」黃珍妮語氣森寒，「竊賊連圖紙的邊都摸不著，便會連人帶物，粉身碎骨。」
滿院闃然。
風聲暫歇。
許戰望著石桌上那不起眼的黑鐵球，只覺寒氣自腳底直衝腦門。
別人想要，要不走；想偷，更不敢偷。
「好狠的手段。」許戰長嘆一聲，眼中卻滿是讚賞，「有此防備，我便放心了！小妹，第一批能造出多少？好讓我帶夜不收出城，給那幫蠻子送份大禮！」
許清歡略作盤算，答道：「原料有限，且需避人耳目，三日內至多趕製出二十枚，二哥務必謹慎，埋設之地需精挑細選，不可浪費。」
許戰走到院中，撿起一根樹枝，在地上畫出城外地形圖。
「赫連游騎分作數股，每股百人。他們白日襲擾，夜間退至三十里外紮營。」許戰樹枝重重一點，「我帶人提前潛伏，將這二十枚『鐵西瓜』呈雁翅陣埋於指定的沙丘下。」
他抬起頭，單手按刀：「只要頭馬踩中，陣型必亂，夜不收趁亂掩殺，定能斬獲頗豐。」
許清歡微微頷首，叮囑道：「切記，一擊即退，不可戀戰。」
「此戰只為立威，讓赫連人知道，這鎮北城外，不是他們想來就來、想走就走的跑馬場。」
「明白。」許戰扔下樹枝，大步向外走去，「我去點齊人手，今夜便先行動。」