第37章 這叫民不聊生
這三個字扎進了在場三個讀書人的心窩裡。
宋玉白深吸一口氣，他覺得自己需要靜靜。
這種感覺就像是他提著寶劍去屠龍，結果發現龍正在搞慈善晚宴，而他成了那個沒穿禮服還要硬闖的保安。
就在這時，這位「土包子」宋公子耳邊響起了中氣十足的聲音。
「讓讓！別擋著我領雞蛋！」
一個挎著籃子的大嬸嫌棄地用手肘頂了一下宋玉白。宋玉白踉蹌兩步，那雙套著草編鞋套的錦靴差點踩進路邊的排水溝里。
「有辱斯文……」宋玉白扶著額頭，感覺太陽穴突突直跳。
不對！
那大嬸手裡那兩個雞蛋，個頭飽滿，紅皮鋥亮，擱在災年，這可是能換半袋子糙米的硬通貨。在這兒，竟然白送？
「公子，咱們的車……」
隨從擠出一身臭汗，湊到宋玉白身邊，指了指城門方向，「蘇山長和李大人的車隊被攔下了。」
宋玉白轉身看向城門洞。他現在急需看到一點「許家惡行」來支撐自己搖搖欲墜的世界觀。
只要許家敢對蘇秉章他們動粗，他就能立刻站在道德制高點上，狠狠參那個惡女一本！
城門口，一場「文明與野蠻」的對峙正在上演。
李文成站在車轅上，那身借來的官服被風吹得獵獵作響，臉上的淤青在陽光下泛著紫光，指著擋路的劉二麻子咆哮：
「瞎了你的狗眼！這是送給京城貴人的車隊！車上裝的都是送給宋公子的書籍和行頭！耽誤了公子的正事，你哪怕有十個腦袋也不夠砍的！」
劉二麻子掏了掏耳朵，順手把指甲蓋里的髒東西彈飛。
他身後，那塊「入城衛生管理條例」的牌子擦得鋥亮。
「我管你是送給宋公子還是送給玉皇大帝的。」
劉二麻子懶洋洋地舉起手裡的哨棒，指了指車輪上一坨半乾的黃泥，「《條例》第七條，入城車輛必須保持車容整潔，車輪帶泥者，一律勸返或強制清洗。」
「這是泥嗎？這是清河縣的土！」李文成氣得跳腳，「這是故土難離的情懷！」
「那是你們的情懷，那是咱們桃源縣的垃圾。」劉二麻子不耐煩地揮了揮手，「給臉不要臉是吧？」
旁邊一個老農，此刻正剔著牙，一臉鄙夷地看著城門口：
「嘖嘖，又是清河縣來的吧？真髒。這也就是咱們許小姐心善，換了別處，這種帶泥的車早給砸了。」
「就是，也不看看這是什麼地界，一點公德心都沒有。」賣雞蛋的大嬸附和道。
他大步走向那個正在收錢的桌案。
這次他學乖了，沒敢踩線，也沒敢插隊，老老實實站在那個胖子後面。
前方的隊伍挪動得很慢。
因為每一個要進城的人，都要經過一道極其繁瑣的「安檢」。
「姓名？」
「趙德柱。」
「籍貫？」
「清河縣趙家莊。」
「有沒有攜帶違禁品？比如爛泥、發臭的鹹魚、或者沒洗澡的虱子？」
「沒沒沒！昨晚特意洗了三遍！鞋底都刷禿嚕皮了！」
負責登記的黑衣人拿出一個竹筒，對著趙德柱身上噴了一股水霧。
一股淡淡的薄荷味散開。
「消毒費五文。下一個。」
宋玉白看著這一幕，眉頭皺成了川字。
這就是許家的手段？連進城都要羞辱一番？
終於輪到了他。
宋玉白走上前，昂首挺胸。
「姓名。」
「宋玉白。」
「籍貫。」
「京城。」
登記的筆尖頓了一下。黑衣人抬起頭，上下打量了一番宋玉白，眼神里並沒有那種見到貴人的敬畏，反而多了一絲……嫌棄。
「京城來的？」黑衣人指了指宋玉白的腳下，「知道規矩嗎？」
宋玉白低頭。
他的錦靴上，還沾著剛才在清河縣踩到的那一灘黑泥，甚至還有幾點濺到了潔白的袍角上。
在這灰白乾淨的水泥路面上，那泥點子簡直像是美玉上的瑕疵，扎眼得很。
「什麼規矩？」宋玉白壓著火氣。
「外來車輛、人員，入城前必須保證整潔。」黑衣人敲了敲桌子上的牌子，「尤其是從清河縣那邊過來的。那邊路爛，全是許小姐說的那個什麼，什麼。」
旁邊人補充了一句：「是那個細菌！」
「啊對對對，細菌。你這鞋，不行。」
後面排隊的商賈們紛紛捂住口鼻，往後退了一步。
「哎喲，這京城來的怎麼這麼不講究？」
「就是，帶著泥就想往裡沖？不知道許小姐最愛乾淨嗎？」
「離遠點離遠點，別把晦氣蹭咱們身上。」
宋玉白：「……」
他堂堂相府公子，走到哪不是香風撲面，人人爭相攀附？
如今竟然被人嫌棄「髒」？
「我有錢。」宋玉白從袖子裡掏出一張百兩銀票，重重拍在桌子上，「罰款是吧？我有的是錢！讓我進去！」
他想用錢砸出一條尊嚴之路。
然而，黑衣人連看都沒看那銀票一眼。
他從桌子底下掏出一雙草編的鞋套，往宋玉白面前一扔。
「有錢了不起啊？有錢也得講衛生。」黑衣人一臉公事公辦，「罰款十兩，另外這鞋套二十文一雙。穿上，不然不許進。」
「你……」宋玉白氣得手抖。
「穿不穿？不穿後面還有人呢！」
後面的人群開始起鬨：「快點啊！磨磨蹭蹭的！」
宋玉白回頭看了一眼蘇秉章和李文成。
這兩人更慘。
李文成因為官服上沾了油漬，被勒令去旁邊的更衣室換租來的「文明衫」——一件印著「桃源是我家」的粗布背心。
蘇秉章則是因為鬍子上沾了茶渣，正在被逼著用剪刀修剪。
全軍覆沒。
宋玉白閉上眼，深吸一口氣。
屈辱。
這是前所未有的屈辱。
但他不能退。他倒要看看，把這群人折騰成這樣的許家，到底是個什麼龍潭虎穴！
「我穿。」
宋玉白彎下腰，用那雙寫過錦繡文章的手，拿起了那雙粗糙的草編鞋套，套在了自己那雙價值連城的錦靴上。
那一瞬間，他感覺自己身為貴族的尊嚴，隨著這鞋套一起，被封印了。
「交錢。」
黑衣人收了銀票，找回九十兩碎銀，又遞過來一塊木牌。
木牌上寫著五個大字：臨時通行證。
還有一張印著精美花紋的票據，最下方還有一個龍飛鳳舞的簽名——許清歡。
那個簽名用的是某種特殊的墨水，在陽光下泛著五彩的光，想造假都難。
「拿著。」黑衣人頭也不抬，「進城之後，別隨地吐痰，別亂扔垃圾，別大聲喧譁。還有，看見穿紅馬甲的要叫長官。記住了嗎？」
宋玉白握著那塊木牌，指節發白。
「記住了。」
他咬牙切齒地擠出這三個字。
城門，終於對他敞開了。
宋玉白深一腳淺一腳地走進了那個傳說中的門洞。
光線從昏暗變得明亮。
一股奇異的香氣撲面而來。
那不是脂粉氣，也不是花香，而是一種混合了焦糖、烤肉、以及……金錢的味道。
宋玉白抬起頭。
原本準備好的斥責之詞，原本醞釀好的滿腔悲憤，在這一刻，卡在了嗓子眼裡。
他看見了什麼？
寬闊得能跑馬的街道，鋪著一塵不染的青石板。
街道兩旁，不是破敗的茅草屋，而是整齊劃一的二層小樓，掛著五彩斑斕的琉璃燈籠。
此刻雖然是白天，但那些燈籠在陽光下折射出的光芒，依然璀璨得讓人眼暈。
街上人流如織。
但並不擁擠。
因為有人在指揮。
幾個穿著奇怪黃馬甲的漢子，嘴裡叼著哨子，手裡揮舞著小旗。
「馬車走中間！行人走兩邊！那個推獨輪車的，變道打手勢懂不懂！」
而最讓宋玉白崩潰的，不是這繁華。
而是他看見路邊的一個乞丐。
那乞丐面前放著一個破碗。
碗裡沒有銅錢。
只有一張告示：
【本人今日休息，不接受施捨。若有布施意向，請去前方左轉功德箱排隊。】
那乞丐正翹著二郎腿，手裡拿著半隻燒雞，啃得滿嘴流油。
看見宋玉白穿著草鞋套、一臉呆滯地站在那，乞丐好心地把燒雞遞了過來。
「新來的流民？餓壞了吧？」
乞丐一臉同情，「也是可憐人。這半個雞屁股給你了，別客氣，這在桃源縣，狗都不吃。」
宋玉白看著那個油汪汪的雞屁股，胃裡一陣翻江倒海。
這就是蘇秉章嘴裡的「人間煉獄」？
這就是李文成哭訴的「民不聊生」？
宋玉白深吸一口氣，他覺得自己需要靜靜。
這種感覺就像是他提著寶劍去屠龍，結果發現龍正在搞慈善晚宴，而他成了那個沒穿禮服還要硬闖的保安。
就在這時，這位「土包子」宋公子耳邊響起了中氣十足的聲音。
「讓讓！別擋著我領雞蛋！」
一個挎著籃子的大嬸嫌棄地用手肘頂了一下宋玉白。宋玉白踉蹌兩步，那雙套著草編鞋套的錦靴差點踩進路邊的排水溝里。
「有辱斯文……」宋玉白扶著額頭，感覺太陽穴突突直跳。
不對！
那大嬸手裡那兩個雞蛋，個頭飽滿，紅皮鋥亮，擱在災年，這可是能換半袋子糙米的硬通貨。在這兒，竟然白送？
「公子，咱們的車……」
隨從擠出一身臭汗，湊到宋玉白身邊，指了指城門方向，「蘇山長和李大人的車隊被攔下了。」
宋玉白轉身看向城門洞。他現在急需看到一點「許家惡行」來支撐自己搖搖欲墜的世界觀。
只要許家敢對蘇秉章他們動粗，他就能立刻站在道德制高點上，狠狠參那個惡女一本！
城門口，一場「文明與野蠻」的對峙正在上演。
李文成站在車轅上，那身借來的官服被風吹得獵獵作響，臉上的淤青在陽光下泛著紫光，指著擋路的劉二麻子咆哮：
「瞎了你的狗眼！這是送給京城貴人的車隊！車上裝的都是送給宋公子的書籍和行頭！耽誤了公子的正事，你哪怕有十個腦袋也不夠砍的！」
劉二麻子掏了掏耳朵，順手把指甲蓋里的髒東西彈飛。
他身後，那塊「入城衛生管理條例」的牌子擦得鋥亮。
「我管你是送給宋公子還是送給玉皇大帝的。」
劉二麻子懶洋洋地舉起手裡的哨棒，指了指車輪上一坨半乾的黃泥，「《條例》第七條，入城車輛必須保持車容整潔，車輪帶泥者，一律勸返或強制清洗。」
「這是泥嗎？這是清河縣的土！」李文成氣得跳腳，「這是故土難離的情懷！」
「那是你們的情懷，那是咱們桃源縣的垃圾。」劉二麻子不耐煩地揮了揮手，「給臉不要臉是吧？」
旁邊一個老農，此刻正剔著牙，一臉鄙夷地看著城門口：
「嘖嘖，又是清河縣來的吧？真髒。這也就是咱們許小姐心善，換了別處，這種帶泥的車早給砸了。」
「就是，也不看看這是什麼地界，一點公德心都沒有。」賣雞蛋的大嬸附和道。
他大步走向那個正在收錢的桌案。
這次他學乖了，沒敢踩線，也沒敢插隊，老老實實站在那個胖子後面。
前方的隊伍挪動得很慢。
因為每一個要進城的人，都要經過一道極其繁瑣的「安檢」。
「姓名？」
「趙德柱。」
「籍貫？」
「清河縣趙家莊。」
「有沒有攜帶違禁品？比如爛泥、發臭的鹹魚、或者沒洗澡的虱子？」
「沒沒沒！昨晚特意洗了三遍！鞋底都刷禿嚕皮了！」
負責登記的黑衣人拿出一個竹筒，對著趙德柱身上噴了一股水霧。
一股淡淡的薄荷味散開。
「消毒費五文。下一個。」
宋玉白看著這一幕，眉頭皺成了川字。
這就是許家的手段？連進城都要羞辱一番？
終於輪到了他。
宋玉白走上前，昂首挺胸。
「姓名。」
「宋玉白。」
「籍貫。」
「京城。」
登記的筆尖頓了一下。黑衣人抬起頭，上下打量了一番宋玉白，眼神里並沒有那種見到貴人的敬畏，反而多了一絲……嫌棄。
「京城來的？」黑衣人指了指宋玉白的腳下，「知道規矩嗎？」
宋玉白低頭。
他的錦靴上，還沾著剛才在清河縣踩到的那一灘黑泥，甚至還有幾點濺到了潔白的袍角上。
在這灰白乾淨的水泥路面上，那泥點子簡直像是美玉上的瑕疵，扎眼得很。
「什麼規矩？」宋玉白壓著火氣。
「外來車輛、人員，入城前必須保證整潔。」黑衣人敲了敲桌子上的牌子，「尤其是從清河縣那邊過來的。那邊路爛，全是許小姐說的那個什麼，什麼。」
旁邊人補充了一句：「是那個細菌！」
「啊對對對，細菌。你這鞋，不行。」
後面排隊的商賈們紛紛捂住口鼻，往後退了一步。
「哎喲，這京城來的怎麼這麼不講究？」
「就是，帶著泥就想往裡沖？不知道許小姐最愛乾淨嗎？」
「離遠點離遠點，別把晦氣蹭咱們身上。」
宋玉白：「……」
他堂堂相府公子，走到哪不是香風撲面，人人爭相攀附？
如今竟然被人嫌棄「髒」？
「我有錢。」宋玉白從袖子裡掏出一張百兩銀票，重重拍在桌子上，「罰款是吧？我有的是錢！讓我進去！」
他想用錢砸出一條尊嚴之路。
然而，黑衣人連看都沒看那銀票一眼。
他從桌子底下掏出一雙草編的鞋套，往宋玉白面前一扔。
「有錢了不起啊？有錢也得講衛生。」黑衣人一臉公事公辦，「罰款十兩，另外這鞋套二十文一雙。穿上，不然不許進。」
「你……」宋玉白氣得手抖。
「穿不穿？不穿後面還有人呢！」
後面的人群開始起鬨：「快點啊！磨磨蹭蹭的！」
宋玉白回頭看了一眼蘇秉章和李文成。
這兩人更慘。
李文成因為官服上沾了油漬，被勒令去旁邊的更衣室換租來的「文明衫」——一件印著「桃源是我家」的粗布背心。
蘇秉章則是因為鬍子上沾了茶渣，正在被逼著用剪刀修剪。
全軍覆沒。
宋玉白閉上眼，深吸一口氣。
屈辱。
這是前所未有的屈辱。
但他不能退。他倒要看看，把這群人折騰成這樣的許家，到底是個什麼龍潭虎穴！
「我穿。」
宋玉白彎下腰，用那雙寫過錦繡文章的手，拿起了那雙粗糙的草編鞋套，套在了自己那雙價值連城的錦靴上。
那一瞬間，他感覺自己身為貴族的尊嚴，隨著這鞋套一起，被封印了。
「交錢。」
黑衣人收了銀票，找回九十兩碎銀，又遞過來一塊木牌。
木牌上寫著五個大字：臨時通行證。
還有一張印著精美花紋的票據，最下方還有一個龍飛鳳舞的簽名——許清歡。
那個簽名用的是某種特殊的墨水，在陽光下泛著五彩的光，想造假都難。
「拿著。」黑衣人頭也不抬，「進城之後，別隨地吐痰，別亂扔垃圾，別大聲喧譁。還有，看見穿紅馬甲的要叫長官。記住了嗎？」
宋玉白握著那塊木牌，指節發白。
「記住了。」
他咬牙切齒地擠出這三個字。
城門，終於對他敞開了。
宋玉白深一腳淺一腳地走進了那個傳說中的門洞。
光線從昏暗變得明亮。
一股奇異的香氣撲面而來。
那不是脂粉氣，也不是花香，而是一種混合了焦糖、烤肉、以及……金錢的味道。
宋玉白抬起頭。
原本準備好的斥責之詞，原本醞釀好的滿腔悲憤，在這一刻，卡在了嗓子眼裡。
他看見了什麼？
寬闊得能跑馬的街道，鋪著一塵不染的青石板。
街道兩旁，不是破敗的茅草屋，而是整齊劃一的二層小樓，掛著五彩斑斕的琉璃燈籠。
此刻雖然是白天，但那些燈籠在陽光下折射出的光芒，依然璀璨得讓人眼暈。
街上人流如織。
但並不擁擠。
因為有人在指揮。
幾個穿著奇怪黃馬甲的漢子，嘴裡叼著哨子，手裡揮舞著小旗。
「馬車走中間！行人走兩邊！那個推獨輪車的，變道打手勢懂不懂！」
而最讓宋玉白崩潰的，不是這繁華。
而是他看見路邊的一個乞丐。
那乞丐面前放著一個破碗。
碗裡沒有銅錢。
只有一張告示：
【本人今日休息，不接受施捨。若有布施意向，請去前方左轉功德箱排隊。】
那乞丐正翹著二郎腿，手裡拿著半隻燒雞，啃得滿嘴流油。
看見宋玉白穿著草鞋套、一臉呆滯地站在那，乞丐好心地把燒雞遞了過來。
「新來的流民？餓壞了吧？」
乞丐一臉同情，「也是可憐人。這半個雞屁股給你了，別客氣，這在桃源縣，狗都不吃。」
宋玉白看著那個油汪汪的雞屁股，胃裡一陣翻江倒海。
這就是蘇秉章嘴裡的「人間煉獄」？
這就是李文成哭訴的「民不聊生」？