第15章 出發
暗沉的天光，在遺光城上空周而復始地輪轉。
前兩天，高志君驚訝的發現自從那夜後，再也沒被拉進那座詭異小鎮。趁此時間他將自己的時間完全填滿。
每天，浸在「晦光閣」那終年不散的微塵氣息里。啃食著那些艱深晦澀的文字。《青龍司卷》的律法鐵則，《白虎司紀》的戍衛體系，《玄武司錄》的百草圖鑑，《朱雀司典》的迷霧地理……他像一塊乾涸了太久的海綿，近乎貪婪地汲取著關於這座城、這個黑暗世界的一切基礎認知。困極了，便伏在冰冷的案几上小憩片刻，醒來時，往往對上完顏晦投來的眼神、分辨不出是讚許還是憐憫的一瞥。
然後，則耗在演武堂那間需要預約的靜室。他如今知道了，那能快速恢復靈力、並讓能力效果延長的奇異，是聖堂頂部聖光額外祝福。他格外珍惜每次進入的時辰，反覆錘鍊著「光盾」的凝聚速度與維持時長，摸索著「暖光」更精細的操控，感受著「炎視」狀態下世界截然不同的脈絡。每一次耗盡靈力後那虛脫卻清明的感覺。
從聖堂食堂領回的那份「團團」，他一口未動，仔細包好，傍晚時帶去沉壁坊，留給弟弟。高志遠依舊沉默，像一株被狂風驟雨打折了脊樑的小草，蜷縮在病榻上，眼神空洞地望著天花板。高燒早已退，斷腿需要長久的養護。他會接過哥哥遞來的食物，小口小口吃完，然後繼續陷入那種令人心慌的安靜。高志君就坐在床邊，有時低聲說些瑣事，有時只是靜靜陪著。他知道，有些傷口，需要時間，很多很多的時間。
第三日傍晚，高志君合上了壹室最後一卷基礎圖錄。他揉了揉布滿血絲的眼睛，走到完顏晦的書案前，深深吸了口氣。
「老先生，我讀完了。」
完顏晦從一堆龜甲殘片中抬起頭，推了推眼鏡，渾濁的目光在他臉上停留片刻，沒有說話，只是從抽屜里取出一張空白獸皮和一支毛筆，推了過來。
考試並無花哨之處，完顏晦口述，高志君筆錄。問題涵蓋四司基本職能、遺光城重要律條、周邊已知安全區與危險地帶標誌、常見迷霧生物特徵及應對、基礎草藥辨識……全是這三天他所閱讀的內容，卻問得極為刁鑽細緻。
高志君運筆如飛，額頭滲出細汗，但眼神專注。得益於石磊與高志君雙重記憶帶來的某種特質，也因這三日心無旁騖的苦功，他竟將大部分問題答得八九不離十。
完顏晦接過寫滿答案的獸皮，一行行看下去，臉上的皺紋像是風化岩石的溝壑，看不出情緒。良久，他放下獸皮，輕輕「嗯」了一聲。
「勉強及格。」他摘下眼鏡，用衣角擦拭著，「問吧。三個問題。想清楚再問。」
高志君心臟猛地一跳，他等這一刻太久了。第一個問題，早已在他心中盤旋了無數遍。
「第一個問題，」他穩住呼吸，聲音壓得很低，確保只有兩人能聽見，「我體內……有兩股性質截然不同的本源力量在衝突。一股是我本身的『暉光』，另一股陰冷枯寂，疑似來自城外迷霧。它們……該如何共存？或，如何祛除異種？」
完顏晦揉眼睛的動作頓住了。他抬起眼，重新審視著高志君。
「雙源共存……」他閉上眼睛，聲音里聽不出驚訝，「罕見，但非絕無僅有。通常是超凡途徑晉升時遭遇嚴重污染、或特殊儀式失敗、或你這般…死而復生？」
「有解嗎？」高志君追問。
「常規而言，無解。兩虎相爭，必有一傷，最終多是較弱一方被吞噬、同化，或宿主靈池崩潰。」完顏晦語氣平淡，卻字字驚心，「但……據一些古老殘篇臆測，若宿主能晉升至高序列，至少序列5。靈質發生根本性蛻變，或有可能以自身意志為爐，強行統合、駕馭雙源。那是一條理論上存在，卻危險至極、近乎自殺的路。」
他頓了頓，看向高志君微微發白的臉，給出了另一個選擇：「還有一個……更現實，也更殘酷的『解法』。尋一普通的伴侶，結合，孕育後代。有很大機率，你體內那部分不穩定、異質的本源，會隨著血脈傳承，部分轉移至子嗣身上。代價是，你的孩子，可能一生下來，就要背負你的一部分『詛咒』。」
高志君如遭雷擊，愣在當場。統合雙源？序列5？那對他而言遙遠如天際繁星。轉移給後代？這更讓他從心底感到一陣抗拒。這算什麼解法？
完顏晦沒有理會他的震驚，繼續道：「好了，第一個問題答畢。問第二個。」
「第二個問題，」他斟酌著語句，「聖火……究竟是什麼？」
完顏晦對於這個問題似乎並不意外，他沉吟片刻，緩緩開口：
「聖火是從聖光中分離出的一縷火光，其光蘊含一絲微弱的神性，對常規迷霧及其中衍生的邪祟，有天然的淨化與驅散之效，是建立安全據點的基石。聖火存在的長短是根據祂所遭受的侵蝕的速度，目前來看至少能保持一個月。」
「第三個問題。」完顏晦不再多言，直接催促。
高志君知道，前兩個問題，一個關乎自身根本，一個關乎近期任務。第三個問題，他看完壹室文檔資料總結的一個問題：
「第三個問題：『太陽神烏』依舊是太陽途徑祈禱庇護的來源嗎？」
問題出口的瞬間，閣內的空氣仿佛驟然凝固。這個問題包含的意思有神烏如果還在那為什麼太陽沒有了，如果已經金烏神滅了，那太陽途徑的超凡者為什麼還能獲得力量。
長明燈的火苗極其詭異地靜止了一瞬，然後開始無風自動，劇烈搖曳，將完顏晦瞬間變得無比凝重的臉映照得明滅不定。書架投下的陰影，仿佛活了過來，蠢蠢欲動地拉伸、扭曲。
足足沉默了十息。
完顏晦才搖了搖頭。帶著疲憊警告：
「這個問題……我不能回答。」
他抬起手，指了指自己的喉嚨，又指了指高志君的眉心，最後指向晦光閣外那片深沉的、被聖堂光暈籠罩的夜空。動作沉重而充滿寓意。
「有些知識，其本身……就是一種詛咒。有些真相，知曉的資格，需要對應的『高度』去承載。」他的聲音壓得極低，幾乎化作氣音，「在你擁有足夠的力量和位格之前，去找尋這個問題的答案，無異於……主動將靈魂投入永夜的最深處。孩子，記住，活下去，變強。等到你能直視真正的『光』而不被灼傷雙目時……你或許，就不再需要問這個問題了。」
「感謝回答。」高志君朝完顏晦行了一禮離開了聖堂。
…
護送隊伍由劉歆大祝統領，總計四十人。劉歆與其他三司派出的小祝作為前鋒率先開道，其餘人員則需自行四人結組。玄武司的張晉撥開人群，好不容易找到高志君，額上已見薄汗，氣息微促：
「可算找著你了！我師父特地吩咐我跟緊你——那些藥材，可不是隨便采采就行的，怎麼辨認、怎麼保存，都有講究。」
「他老人家總算記起這茬了……」高志君從腰間解下水囊，倒了杯水遞過去。
「先不說這些，」張晉接過來一飲而盡，目光急切地掃視四周，「得趕緊湊夠四人，不然咱們就得被排到隊尾去了！」
「這……組隊可有什麼說法？」高志君不明所以。
「這還用問？」張晉語氣更急，「大祝小祝都在前頭開路，你縮在最後，死得最快！唉，看來只能這樣了——」
話音未落，他掌心一翻，托出一枚淡青色的丹藥。靈力微催，那丹藥便在他掌心上方輕輕旋轉起來，一股清冽沁人的藥香隨之瀰漫開來。張晉還頗為自信地補了一句：
「這回玄武司出來的『醫者』算上我才五個，腦子沒問題的都知道該跟誰組隊。」
藥香果然吸引了不少目光。有人下意識想靠近，可瞥見他身旁的高志君，腳步便頓住了；另有幾人似想上前，卻被身旁穿著白虎司服飾的同伴暗暗拉住。
張晉望著人群反應，一臉困惑地嘀咕：「奇了怪了……他們難不成真缺根筋？」
「張兄是不是平日不太過問外面的事？」高志君低聲問。
「照顧病患都忙不過來，哪有閒心打聽那些？」張晉反問。
那我明白了。
高志君暗嘆。不過轉念一想，無論如何最後總會有兩人落單，他反倒不急了。況且「隊尾最危險」之說，聽著更像危言聳聽——聖火與重要物資都在隊伍中段，按常理，直面未知的前鋒才最危險。
「志君。」
一道平直的聲音傳來。人群如水分開，高紅夕緩步走近，那身紅袍在昏黃天光下格外扎眼。
「紅夕姐。」高志君點頭致意，心底那縷戒備如影隨形。
「高紅夕，你要加入我們嗎？」張晉直接問道，可當他靠近紅夕時，卻像被什麼無形的東西刺到般，下意識後退了小半步。
「可以呀，」紅夕唇角微揚，目光卻落向高志君，「只怕有人不歡迎我呢。」
「啊？怎麼會不歡迎你？」張晉更困惑了。
原來她也姓高。
「紅夕姐怕是誤會了。」高志君迎上她的目光。
「嗯……或許吧。」
四周的議論聲隱約飄來，手指暗戳戳地指向他們三人。
「那倆不祥的竟湊一塊了……沉璧坊那傻小子還樂呵呵的……」
「誰知道誰剋死誰……」
「小聲點，那紅夕可不好惹……」
高紅夕忽然抬眼，聲線依舊平直，卻像冰片刮過耳膜，「既知道不好惹，還尖著嗓子說——是生怕我聽不見麼？」
人群霎時一靜，所有目光齊刷刷扭開，再無人敢窺視。
「我能加入你們麼？」
一道嘶啞的女聲適時響起。來人穿著鼎司特有的袍服，面容普通，神色平靜。
「當然！」張晉如釋重負，連忙招手，「您怎麼稱呼？」
「鼎司，李鐵花。」
四人簡單互通姓名後，聖堂頂端的銅鐘沉沉敲響——三聲長鳴，悠遠肅穆。
完顏大祭司的身影出現在聖堂外高台之上，眾人齊整躬身半跪。
「日輪昭昭，光輝煌煌，
永恆熾烈的庇佑之主！
吾以遺光城主之名，
賜爾等不朽聖護，
辟穢祛染，心魂永朗！
仙使之衛，與光同航！」
禱言如神音降世，字字叩擊靈台。高志君只覺心臟收緊，一股源於血脈與信仰的敬畏席捲全身。當最後一個音節落下，奇異的暖流自胸口炸開——靈池中本被壓制的「暉光」竟猛然漲起，隱隱將綠源壓退幾分。一股強烈的安全感與歸屬感湧上心頭，他甚至不由自主抬首望向遺光城巍峨的輪廓，胸中激盪起「為此城而戰，雖死無憾」的熱血。
「叩謝大祭司！謝光輝之主聖護！吾等必以性命護使命，不負遺光城恩澤！」
整齊劃一的宣誓聲浪沖天而起，又在下一秒歸於沉寂。隊伍開拔，沉默著，向城門外的昏黃迷霧深處行去。
當然，他們四人「幸運」的被擠到了末尾。
「張哥，這次行動說是四司協同，為何鼎司也會參與？」行進間，高志君低聲問道。
「你自己是雀司的都不知道…」張晉詫異地瞥他一眼，「我整日在沉壁坊搗藥，哪清楚這些安排。」
「鼎司……某種意義上，和朱雀司本是一家。」長時間的行走李鐵花已喘著粗氣。她身形壯實，為了不掉隊一直緊跟著。額頭的細汗，已說明她已經很累了。
「傻弟弟，城裡哪來那麼多雀司現成的人手。」紅夕輕笑，目光若有似無地掃過李鐵花，後者聞言頭更低了些，「不然你以為，西區為何偏偏容得下兩司並處？」
高志君一怔，隱約明白了什麼。
「朱雀司的人員，大多是從鼎司中挑選的。」李鐵花的聲音悶悶傳來。
高志君頓時瞭然——怪不得在食堂時，鼎司對他總有幾分似有若無的照應。他還有一個問題梗在心頭，卻不知如何問出口。
「這不合常理啊？」張晉撓頭，「整日在灶台邊打轉的人，轉眼就派進雀司這等玩命的地方？」
這兄弟倒是心直口快，問的也是自己想問的。
紅夕白了張晉一眼，沒接話。
「享了鼎司的優待，往後便是拿命去還。」李鐵花低聲說。
氣氛陡然一沉。張晉卻像是剛琢磨明白，恍然大悟地「哦」了一聲，認真點頭：「也是。」
前排另一支小隊裡，有人沒憋住，「噗」地笑出了聲。
「走了這麼久，我看周圍景象除了破敗一些，也沒什麼異常之處。那怪物到底潛藏在哪？」高志君出城以來一直高度戒備，然而周圍一切如常。
「遺棄大陸的可怕，不在於它「有什麼怪物」，而在於它「讓正常變得不可能」。
聖光之外的世界，是一場持續不斷的、針對「存在本身」的侵蝕。人在那裡，會慢慢不再是「人」。而聖光的作用，就是讓人在末世里，還能記得自己是誰。」李鐵花對這初出茅廬的少年耐心解釋道。
前兩天，高志君驚訝的發現自從那夜後，再也沒被拉進那座詭異小鎮。趁此時間他將自己的時間完全填滿。
每天，浸在「晦光閣」那終年不散的微塵氣息里。啃食著那些艱深晦澀的文字。《青龍司卷》的律法鐵則，《白虎司紀》的戍衛體系，《玄武司錄》的百草圖鑑，《朱雀司典》的迷霧地理……他像一塊乾涸了太久的海綿，近乎貪婪地汲取著關於這座城、這個黑暗世界的一切基礎認知。困極了，便伏在冰冷的案几上小憩片刻，醒來時，往往對上完顏晦投來的眼神、分辨不出是讚許還是憐憫的一瞥。
然後，則耗在演武堂那間需要預約的靜室。他如今知道了，那能快速恢復靈力、並讓能力效果延長的奇異，是聖堂頂部聖光額外祝福。他格外珍惜每次進入的時辰，反覆錘鍊著「光盾」的凝聚速度與維持時長，摸索著「暖光」更精細的操控，感受著「炎視」狀態下世界截然不同的脈絡。每一次耗盡靈力後那虛脫卻清明的感覺。
從聖堂食堂領回的那份「團團」，他一口未動，仔細包好，傍晚時帶去沉壁坊，留給弟弟。高志遠依舊沉默，像一株被狂風驟雨打折了脊樑的小草，蜷縮在病榻上，眼神空洞地望著天花板。高燒早已退，斷腿需要長久的養護。他會接過哥哥遞來的食物，小口小口吃完，然後繼續陷入那種令人心慌的安靜。高志君就坐在床邊，有時低聲說些瑣事，有時只是靜靜陪著。他知道，有些傷口，需要時間，很多很多的時間。
第三日傍晚，高志君合上了壹室最後一卷基礎圖錄。他揉了揉布滿血絲的眼睛，走到完顏晦的書案前，深深吸了口氣。
「老先生，我讀完了。」
完顏晦從一堆龜甲殘片中抬起頭，推了推眼鏡，渾濁的目光在他臉上停留片刻，沒有說話，只是從抽屜里取出一張空白獸皮和一支毛筆，推了過來。
考試並無花哨之處，完顏晦口述，高志君筆錄。問題涵蓋四司基本職能、遺光城重要律條、周邊已知安全區與危險地帶標誌、常見迷霧生物特徵及應對、基礎草藥辨識……全是這三天他所閱讀的內容，卻問得極為刁鑽細緻。
高志君運筆如飛，額頭滲出細汗，但眼神專注。得益於石磊與高志君雙重記憶帶來的某種特質，也因這三日心無旁騖的苦功，他竟將大部分問題答得八九不離十。
完顏晦接過寫滿答案的獸皮，一行行看下去，臉上的皺紋像是風化岩石的溝壑，看不出情緒。良久，他放下獸皮，輕輕「嗯」了一聲。
「勉強及格。」他摘下眼鏡，用衣角擦拭著，「問吧。三個問題。想清楚再問。」
高志君心臟猛地一跳，他等這一刻太久了。第一個問題，早已在他心中盤旋了無數遍。
「第一個問題，」他穩住呼吸，聲音壓得很低，確保只有兩人能聽見，「我體內……有兩股性質截然不同的本源力量在衝突。一股是我本身的『暉光』，另一股陰冷枯寂，疑似來自城外迷霧。它們……該如何共存？或，如何祛除異種？」
完顏晦揉眼睛的動作頓住了。他抬起眼，重新審視著高志君。
「雙源共存……」他閉上眼睛，聲音里聽不出驚訝，「罕見，但非絕無僅有。通常是超凡途徑晉升時遭遇嚴重污染、或特殊儀式失敗、或你這般…死而復生？」
「有解嗎？」高志君追問。
「常規而言，無解。兩虎相爭，必有一傷，最終多是較弱一方被吞噬、同化，或宿主靈池崩潰。」完顏晦語氣平淡，卻字字驚心，「但……據一些古老殘篇臆測，若宿主能晉升至高序列，至少序列5。靈質發生根本性蛻變，或有可能以自身意志為爐，強行統合、駕馭雙源。那是一條理論上存在，卻危險至極、近乎自殺的路。」
他頓了頓，看向高志君微微發白的臉，給出了另一個選擇：「還有一個……更現實，也更殘酷的『解法』。尋一普通的伴侶，結合，孕育後代。有很大機率，你體內那部分不穩定、異質的本源，會隨著血脈傳承，部分轉移至子嗣身上。代價是，你的孩子，可能一生下來，就要背負你的一部分『詛咒』。」
高志君如遭雷擊，愣在當場。統合雙源？序列5？那對他而言遙遠如天際繁星。轉移給後代？這更讓他從心底感到一陣抗拒。這算什麼解法？
完顏晦沒有理會他的震驚，繼續道：「好了，第一個問題答畢。問第二個。」
「第二個問題，」他斟酌著語句，「聖火……究竟是什麼？」
完顏晦對於這個問題似乎並不意外，他沉吟片刻，緩緩開口：
「聖火是從聖光中分離出的一縷火光，其光蘊含一絲微弱的神性，對常規迷霧及其中衍生的邪祟，有天然的淨化與驅散之效，是建立安全據點的基石。聖火存在的長短是根據祂所遭受的侵蝕的速度，目前來看至少能保持一個月。」
「第三個問題。」完顏晦不再多言，直接催促。
高志君知道，前兩個問題，一個關乎自身根本，一個關乎近期任務。第三個問題，他看完壹室文檔資料總結的一個問題：
「第三個問題：『太陽神烏』依舊是太陽途徑祈禱庇護的來源嗎？」
問題出口的瞬間，閣內的空氣仿佛驟然凝固。這個問題包含的意思有神烏如果還在那為什麼太陽沒有了，如果已經金烏神滅了，那太陽途徑的超凡者為什麼還能獲得力量。
長明燈的火苗極其詭異地靜止了一瞬，然後開始無風自動，劇烈搖曳，將完顏晦瞬間變得無比凝重的臉映照得明滅不定。書架投下的陰影，仿佛活了過來，蠢蠢欲動地拉伸、扭曲。
足足沉默了十息。
完顏晦才搖了搖頭。帶著疲憊警告：
「這個問題……我不能回答。」
他抬起手，指了指自己的喉嚨，又指了指高志君的眉心，最後指向晦光閣外那片深沉的、被聖堂光暈籠罩的夜空。動作沉重而充滿寓意。
「有些知識，其本身……就是一種詛咒。有些真相，知曉的資格，需要對應的『高度』去承載。」他的聲音壓得極低，幾乎化作氣音，「在你擁有足夠的力量和位格之前，去找尋這個問題的答案，無異於……主動將靈魂投入永夜的最深處。孩子，記住，活下去，變強。等到你能直視真正的『光』而不被灼傷雙目時……你或許，就不再需要問這個問題了。」
「感謝回答。」高志君朝完顏晦行了一禮離開了聖堂。
…
護送隊伍由劉歆大祝統領，總計四十人。劉歆與其他三司派出的小祝作為前鋒率先開道，其餘人員則需自行四人結組。玄武司的張晉撥開人群，好不容易找到高志君，額上已見薄汗，氣息微促：
「可算找著你了！我師父特地吩咐我跟緊你——那些藥材，可不是隨便采采就行的，怎麼辨認、怎麼保存，都有講究。」
「他老人家總算記起這茬了……」高志君從腰間解下水囊，倒了杯水遞過去。
「先不說這些，」張晉接過來一飲而盡，目光急切地掃視四周，「得趕緊湊夠四人，不然咱們就得被排到隊尾去了！」
「這……組隊可有什麼說法？」高志君不明所以。
「這還用問？」張晉語氣更急，「大祝小祝都在前頭開路，你縮在最後，死得最快！唉，看來只能這樣了——」
話音未落，他掌心一翻，托出一枚淡青色的丹藥。靈力微催，那丹藥便在他掌心上方輕輕旋轉起來，一股清冽沁人的藥香隨之瀰漫開來。張晉還頗為自信地補了一句：
「這回玄武司出來的『醫者』算上我才五個，腦子沒問題的都知道該跟誰組隊。」
藥香果然吸引了不少目光。有人下意識想靠近，可瞥見他身旁的高志君，腳步便頓住了；另有幾人似想上前，卻被身旁穿著白虎司服飾的同伴暗暗拉住。
張晉望著人群反應，一臉困惑地嘀咕：「奇了怪了……他們難不成真缺根筋？」
「張兄是不是平日不太過問外面的事？」高志君低聲問。
「照顧病患都忙不過來，哪有閒心打聽那些？」張晉反問。
那我明白了。
高志君暗嘆。不過轉念一想，無論如何最後總會有兩人落單，他反倒不急了。況且「隊尾最危險」之說，聽著更像危言聳聽——聖火與重要物資都在隊伍中段，按常理，直面未知的前鋒才最危險。
「志君。」
一道平直的聲音傳來。人群如水分開，高紅夕緩步走近，那身紅袍在昏黃天光下格外扎眼。
「紅夕姐。」高志君點頭致意，心底那縷戒備如影隨形。
「高紅夕，你要加入我們嗎？」張晉直接問道，可當他靠近紅夕時，卻像被什麼無形的東西刺到般，下意識後退了小半步。
「可以呀，」紅夕唇角微揚，目光卻落向高志君，「只怕有人不歡迎我呢。」
「啊？怎麼會不歡迎你？」張晉更困惑了。
原來她也姓高。
「紅夕姐怕是誤會了。」高志君迎上她的目光。
「嗯……或許吧。」
四周的議論聲隱約飄來，手指暗戳戳地指向他們三人。
「那倆不祥的竟湊一塊了……沉璧坊那傻小子還樂呵呵的……」
「誰知道誰剋死誰……」
「小聲點，那紅夕可不好惹……」
高紅夕忽然抬眼，聲線依舊平直，卻像冰片刮過耳膜，「既知道不好惹，還尖著嗓子說——是生怕我聽不見麼？」
人群霎時一靜，所有目光齊刷刷扭開，再無人敢窺視。
「我能加入你們麼？」
一道嘶啞的女聲適時響起。來人穿著鼎司特有的袍服，面容普通，神色平靜。
「當然！」張晉如釋重負，連忙招手，「您怎麼稱呼？」
「鼎司，李鐵花。」
四人簡單互通姓名後，聖堂頂端的銅鐘沉沉敲響——三聲長鳴，悠遠肅穆。
完顏大祭司的身影出現在聖堂外高台之上，眾人齊整躬身半跪。
「日輪昭昭，光輝煌煌，
永恆熾烈的庇佑之主！
吾以遺光城主之名，
賜爾等不朽聖護，
辟穢祛染，心魂永朗！
仙使之衛，與光同航！」
禱言如神音降世，字字叩擊靈台。高志君只覺心臟收緊，一股源於血脈與信仰的敬畏席捲全身。當最後一個音節落下，奇異的暖流自胸口炸開——靈池中本被壓制的「暉光」竟猛然漲起，隱隱將綠源壓退幾分。一股強烈的安全感與歸屬感湧上心頭，他甚至不由自主抬首望向遺光城巍峨的輪廓，胸中激盪起「為此城而戰，雖死無憾」的熱血。
「叩謝大祭司！謝光輝之主聖護！吾等必以性命護使命，不負遺光城恩澤！」
整齊劃一的宣誓聲浪沖天而起，又在下一秒歸於沉寂。隊伍開拔，沉默著，向城門外的昏黃迷霧深處行去。
當然，他們四人「幸運」的被擠到了末尾。
「張哥，這次行動說是四司協同，為何鼎司也會參與？」行進間，高志君低聲問道。
「你自己是雀司的都不知道…」張晉詫異地瞥他一眼，「我整日在沉壁坊搗藥，哪清楚這些安排。」
「鼎司……某種意義上，和朱雀司本是一家。」長時間的行走李鐵花已喘著粗氣。她身形壯實，為了不掉隊一直緊跟著。額頭的細汗，已說明她已經很累了。
「傻弟弟，城裡哪來那麼多雀司現成的人手。」紅夕輕笑，目光若有似無地掃過李鐵花，後者聞言頭更低了些，「不然你以為，西區為何偏偏容得下兩司並處？」
高志君一怔，隱約明白了什麼。
「朱雀司的人員，大多是從鼎司中挑選的。」李鐵花的聲音悶悶傳來。
高志君頓時瞭然——怪不得在食堂時，鼎司對他總有幾分似有若無的照應。他還有一個問題梗在心頭，卻不知如何問出口。
「這不合常理啊？」張晉撓頭，「整日在灶台邊打轉的人，轉眼就派進雀司這等玩命的地方？」
這兄弟倒是心直口快，問的也是自己想問的。
紅夕白了張晉一眼，沒接話。
「享了鼎司的優待，往後便是拿命去還。」李鐵花低聲說。
氣氛陡然一沉。張晉卻像是剛琢磨明白，恍然大悟地「哦」了一聲，認真點頭：「也是。」
前排另一支小隊裡，有人沒憋住，「噗」地笑出了聲。
「走了這麼久，我看周圍景象除了破敗一些，也沒什麼異常之處。那怪物到底潛藏在哪？」高志君出城以來一直高度戒備，然而周圍一切如常。
「遺棄大陸的可怕，不在於它「有什麼怪物」，而在於它「讓正常變得不可能」。
聖光之外的世界，是一場持續不斷的、針對「存在本身」的侵蝕。人在那裡，會慢慢不再是「人」。而聖光的作用，就是讓人在末世里，還能記得自己是誰。」李鐵花對這初出茅廬的少年耐心解釋道。