第五十章 秘辛 (5K)
高木顯然並沒有在人多眼雜的操場上多做停留的打算。
他對著身旁的小隊長說道：
「去，把我的二號公文箱拿過來。我要和秦先生單獨聊聊。讓所有人都退到走廊外圍警戒。在此期間，任何人不准擅自靠近半步。」
小隊長幹練地立正敬禮。
「是！系長！」
不到半分鐘的工夫，他便穩當地遞過來一個純黑色的特製箱子。
箱子四角包著磨砂防撞墊，上面還有複雜的指紋驗證鎖。
看起來是那種專門用於存放絕密文件的高級別密封箱。
高木單手拎過箱子。
秦川勝則側過臉，對著還站在原地的雲水和深水雛子說道：
「雲水、雛子，麻煩你們兩個在這操場上等我一會。」
深水雛子乖巧地點了點頭，雲水同樣頷首。
秦川勝跟著高木穿過連廊，來到山間學校一樓最深處的偏僻教室。
高木極其急切，甚至連碎成布條的防護服都不管不顧，任由自己赤裸的上半身暴露。
他將公文箱放在桌上，直接開門見山地說道：
「說起來，我們真算得上是極有緣分了。不瞞您說，秦先生。
實際上，早在您上次前往橫田家回收『取子箱』的委託結束後……我們就已經在暗中觀察您很久了。
局裡的高層，和我本人，一直都有找您私下裡好好聊聊的打算。」
高木自嘲般地苦笑了一下。
「說實話，我確實是怎麼也沒想到。我們雙方第一次正式的會面，居然會是在今天這種情況。」
聽完這番半是坦白、半是試探的話語，秦川勝倒是沒有太大的反應。
果真如他先前在操場上的推演所料，這幫人老早就盯上了自己。
他不置可否地點了點頭，反問道：
「那麼，你們花費這麼大的人力物力來觀察我這麼一個野路子的原因，又是什麼？」
高木說道：
「這說來話長了。總之，這整件事情還要從這片近畿大地說起——
我們追弔禍征局，早就已經在秘密監視近畿一帶了。
勝大人、紅衣女人……我們都已經建檔，並且調查了許久……」
聽到這裡，秦川勝直接打斷了他冗長的敘述。
「等等。」
既然你們官方的人關注了這麼久。這就說明你們對這些怪異的危害情況應該非常了解，
可是，為什麼不出手干涉？
身為專門處理這類事件的官方機構，你們卻選擇作壁上觀，而不主動雷霆出手清剿？
難道，真的就如同外界那些群眾，對你們這幫人的評價那樣……
穿白衣服的混蛋們，不死人絕不出手？
況且，就我這一路走來看見的，因為近畿這些怪異而慘死的人，數量已經絕對不算少數了吧？」
面對秦川勝直擊靈魂的辛辣質問，高木冷笑一聲。
「秦先生，這都不過是那些什麼都不懂的愚民，對我們做出的無知揣測罷了！
還有就是……上頭那些只知道坐在防彈玻璃後面的蠢貨！是他們制定了這種保守的行動方針！
實際上！我們和我令人討厭的同僚們，為了保護這些人，已經付出了一切能夠付出的代價！」
秦川勝聞言，不免有些好笑。
高木一口一個「愚民」，甚至當著外人的面怒罵自己的頂頭上司是「蠢貨」。
他甚至覺得這是預料之中的事，下克上，這可是立本刻在骨子裡的傳統藝能。
至於高木口中提到的那些「令人討厭的同僚們」。
多半是指除了追弔禍征局之外，還存在著其他那些或明或暗、甚至自己完全不知道的特殊對特異組織。
在這個怪異頻發的日恐世界裡，社會秩序之所以還能勉強維持，想必正是依賴這些組織。
同時，從高木那咬牙切齒的語氣來看。
追弔禍征局和同類組織之間，關係顯然相當惡劣、極度不和。
不過，內鬥這種情況，在任何一個龐大的權力機構里都不算罕見。
秦川勝完全可以理解。
這就好比日本海軍馬鹿和陸軍馬鹿之間那種不死不休的鬥爭史。
雙方不僅在編制和經費上彼此獨立，為了避免在任何事情上依賴對方，甚至干出過堪稱荒謬的蠢事——
海軍不信任陸軍，於是硬生生組建出一支屬於海軍的陸戰部隊。
陸軍為了不依賴海軍運兵，乾脆自己建造船廠，硬是搞出了一支所謂的「陸軍海軍」。
這種彼此提防、互相傾軋的作風。
想必在如今的追弔禍征局，以及那些同樣針對怪異的組織之間，也依然在暗中上演。
高木咳了兩聲，說道：
「抱歉，秦先生。我有些失態了，這些都是不值一提的題外話了。
說回正題吧，正如您剛才在裡面所見的那樣。
我們對這個地方做了那麼久的調查工作，甚至這一次，我們直接動用了私下關係與駐地的軍方合作。
可結果呢？」
高木苦笑連連。
「我們自以為準備充分，卻沒想到大門剛一破開，直接誤入了常世里。
如果不是有秦先生您這樣的人出手相助。我們根本不可能活著離開。
怪異就是這麼可怕、這麼不講道理的東西。它不只有那種看得見摸得著的實體怪物。
它更可能是一種規律、一種現象，還可能是我們人類貧瘠的大腦根本無法理解的高維存在。」
秦川勝聽完這段話點了點頭。
在這件事的認知上，他倒是和高木有著不謀而合的共鳴。
在這個日恐世界裡，怪異這種東西，很多時候反而是處於一種薛丁格般的存在狀態。
有的時候。
只要不去主動招惹它，不踏入特定的區域，不觸犯那些規則，這輩子都可能平安無事。
可又有的時候。
老老實實地待在家裡，什麼傷天害理的事情也沒幹，或者看了一眼不該看的東西。
就有可能被那種如同病毒般蔓延的恐怖詛咒給死死纏上！
完全沒有任何邏輯，完全不講任何道理可言。
在對目標一無所知、沒有縝密情報支撐的情況下，貿然跑去和這種怪異進行正面戰鬥，
完全就是嫌自己死得不夠快，純粹的送死行為。
因此，情報有時往往比他手裡捏著的那些左道底牌還要重要。
就在秦川勝深以為然的時候，高木又說出一個駭人聽聞的秘辛：
「況且。我們之所以一直按兵不動，除了對巨石的忌憚之外，還有一個原因。
我們意外地發現——不知道是哪個勢力，趕在我們制定出計劃之前……
選擇一種最為激進、最為反人類的方式，去遏止近畿的怪異污染向外大面積傳播。」
秦川勝聞言，根據先前的經歷，隱約拼湊出一個恐怖的猜想。
他反問道：
「難道說……你口中這個激進方式就是指……有人故意在橫田家放置取子箱？」
高木聽到秦川勝敏銳的判斷，連連點頭，忍不住讚嘆道：
「秦先生，您確實厲害，一語中的。
沒錯。就是某個直到現在，我們都沒有查清其真正底細的組織。
他們隱秘地暗中在那斐山下的橫田家，放置了規格最高的——『八開』取子箱。
『八開』。這就意味著。
為了製作這個咒物，至少有八個嬰幼兒，慘死於一場非人的制箱儀軌之中。
在這一痛苦的枉死過程中，箱子內部也隨之誕生出龐大的『殘穢』。」
高木越說語速越快：
「在外界的警察和媒體看來，這件事表面上只是針對橫田一家展開的咒殺。
可實際上呢？
那幫瘋子是想利用這八個嬰孩，再加上橫田一家十幾口人慘死後誕生的殘穢。
在這片被巨石統治的近畿地區，進行大規模傳播！
您也清楚，殘穢這種東西，一旦產生幾乎無法被徹底根除。
只要傳播開來，它就會在這片土地上世代紮根、不斷壯大。
那幫瘋子的邏輯其實很簡單——
死於取子箱殘穢污染的人，死後很可能會誕生出各種極具攻擊性的怪異。
甚至在海量殘穢不斷堆積的情況下……誕生出某種前所未見的超級怪異！
他們想做的，是主動製造一場『怪異的瘟疫』。
再利用這些由取子箱殘穢催生出的新怪異，去和近畿地區那些由巨石衍生的原生怪異互相廝殺。
以此，強行遏制近畿所有原生怪異，向關東與東京方向的致命擴散。」
聽完高木這番極其詳盡的秘辛披露，秦川勝也不免有些吃驚。
當初他駕駛著吉姆尼碾壓那些嬰靈時，其實已經隱約察覺到背後另有隱情。
只是沒想到，對方的目的竟然是用製造一場災難的方式，去阻止另一場災難。
這種行事方式，已經不只是激進，更是幾乎拋棄人性，完全沒把人命當回事。
對於殘穢的可怕，沒有人比親身經歷過魔法少女山田事件的秦川勝更清楚。
名為魔法少女山田的規則類怪異，只靠一首洗腦的兒歌和幾張頭套，就能讓人被迫上吊。
可它誕生的原因，卻簡單得過分。
落魄的小學教師山田正一郎，在生前不知從什麼地方，偶然地沾染到一絲殘穢。
僅僅是這一絲殘穢，再加上他在極度絕望之下，當著二十多個年幼孩子的面，踩上板凳上吊自殺。
殘穢與死亡的怨念交織，竟然誕生出了那種——
只要聽到歌聲或看到圖像，就會被精神強迫上吊的可怕怪異。
一個普通人僅僅沾染一絲殘穢，就能催生出如此難纏的規則類怪異。
那麼整整八個無眼嬰孩，再加上橫田一家十幾口人慘死誕生的殘穢呢？
光是想想，連秦川勝都感覺寒毛卓豎。
高木嘆了口氣，繼續說道：
「關於那個激進組織的來源，我們第四系查了很久，目前依然是一頭霧水。
但是我們一致認為，這種做法完全是在飲鴆止渴！
通過讓新生的怪異去對抗古老的怪異，這種事情，絕對不是我們想要看到的局面。
後來，我們只能通過民間高價懸賞的方式，聯繫上那位手段通天的中間人——和歌子小姐。
當然，這些內情她並不知情。
沒想到，她最後竟把回收取子箱的委託，交給了當時剛剛有些名氣的您。」
秦川勝聽到這裡，頓時恍然大悟。
雖然事情兜了一大圈，還是首尾相連，形成了一個完整的閉環。
說到這裡，高木的語氣有些嚴肅。
「對於您在執行這次極度危險的任務過程中，沾染上殘穢這件事……
我代表追弔禍征局第四系，向您致以最深切的歉意。
這確實是我們情報隱瞞帶來的責任。」
「不過。對於您這樣一位民間人士，居然能夠單槍匹馬回收取子箱，甚至還能活著從那裡走出來……
這絕對是一件非常厲害的壯舉！
也正是因為這個令人震驚的戰果，從那一天起，我們局裡就正式將您列入了關注名單。
我們也持續地對您進行了『善意觀察』，
從鴿子咒殺案到魔法少女山田，再到涉谷十字路口的人蛭變異事件……」
「行了，直說吧。」
秦川勝冷冷地打斷了他，問道：
「既然你們對我調查得這麼清楚，那麼，你現在特意把我叫來的目的到底是什麼？」
高木說道：
「秦先生，我們已經充分了解了您堪稱頂尖的業務能力。
您或許還不知道，雖然我們在近畿暫時取得了突破，但目前，整個關東地區的局勢……
已經到了一個極其危急、甚至可以說即將全面失控的地步！
最近這段時間，在關東地界上爆發的各種惡性怪異事件正在劇烈增多。
所以，我代表第四系，不，我代表追弔禍征局，極其真誠地請求您。
請您務必，和我們官方建立起長久且互惠互利的合作關係。
也就是說，跳過中間人，直接接受我們的委託任務。
至於報酬，您只要能解決麻煩。數字，您隨便開口。」
高木頓了頓。
「同時，作為合作夥伴，我私人甚至可以動用我的權限，在不嚴重違規的情況下。
利用局裡龐大的情報網，為您持續提供您所需的任何高價值情報。
而且，我可以向您保證。
只要我們的資料庫里一旦出現任何關於能夠清除『殘穢』的相關線索，
我們絕對會在第一時間聯繫您！」
秦川勝還沒說話，高木居然朝著他重重地彎下了腰！
一個上半身九十度的標準日式鞠躬姿勢！
「私密馬賽！紅豆泥私密馬賽！
不管是之前讓您捲入取子箱事件的歉意，還是針對眼下這局勢的請求！
拜託了！請您……務必答應我們的合作請求！」
看著眼前這個行著大禮的官方高級幹部，秦川勝心底卻只是冷笑。
無事不登三寶殿。對方把姿態放得這麼低，果然是有所圖謀。
不過，對這種事，他並不排斥。
能繞過層層盤剝，直接和官方這種終極大金主進行交易。
無論是獲得的特權，還是沒有上限的豐厚報酬，都遠比和高柳和歌子這樣的中間人打交道要好得多。
不僅能省下一大筆昂貴的中間商抽成。
更重要的是，是高木剛才承諾的最後一點——追弔禍征局高等級的情報網。
單靠自己搜集線索、四處獵殺怪異，效率終究太低。
如果有官方的情報體系作為支撐，無疑是如虎添翼。
權衡完所有的利弊後，秦川勝說道：
「合作可以。但我也有我的規矩。
任務我接，怎麼解決是我的事，別對我指手畫腳。還有，情報共享必須是即時的。」
聽到這句話，一直保持著九十度鞠躬的高木，狂喜道：
「沒問題！絕對沒問題！秦先生，您能答應，那是我們第四系天大的榮幸！
那麼。為了表示我們局裡這次合作的誠意。
秦先生，請您現在，先過來看看這幾份……只有系長級別才能授權調閱的高機密怪異分布情報。」
高木一邊說著，一邊將手按在純黑色公文箱的指紋解鎖區。
「滴——驗證通過。」
公文箱複雜的機械鎖扣「咔噠」一聲彈開。
秦川勝站在一旁，眼神微動。
他原以為裡面裝的是什麼炫酷高科技設備，沒想到是一台款式老舊的軍工級三防筆記本電腦！
高木鄭重地將這台筆記本拿出來，放在課桌上。
出乎意料的是，這台破電腦的開機速度極快，瞬間進入UI十分特別的作業系統。
高木熟練地輸入一長串亂碼般的指令。
「啪。」回車鍵敲下。
屏幕上點開一個看起來類似於Google衛星地圖的網頁界面。
只是這個網頁的UI設計極其簡陋，只有黑白灰三種色調。
高木指著屏幕。
「秦先生，您請看。
屏幕上顯示的，是通過衛星和各地眼線實時匯總的關東地區地形與怪異分布圖。
地圖上的每一個紅色光點，都代表著已經確認，並被評定為高危級別的怪異出現地點。」
秦川勝順著高木手指的方向，飛快掃過這張囊括東京都、神奈川、千葉等廣闊區域的關東版圖。
只是一眼，饒是他向來定力驚人，也忍不住在心底倒吸一口涼氣。
這張並不算巨大的地圖上。
那些象徵怪異存在的紅色光點，並非零零散散的十幾個，或二三十個。
而是密密麻麻地鋪滿其上，在整個關東大地蔓延。
有些人口密集的區域，紅點數量過多，甚至已經彼此疊加，匯成一片令人窒息的血色死域。
秦川勝只是粗略估算了一下。
這塊老舊屏幕上閃爍的紅點，至少超過數百個！
一時之間，他甚至生出一種荒誕的念頭。
這個日恐世界……已經沒救了。
他對著身旁的小隊長說道：
「去，把我的二號公文箱拿過來。我要和秦先生單獨聊聊。讓所有人都退到走廊外圍警戒。在此期間，任何人不准擅自靠近半步。」
小隊長幹練地立正敬禮。
「是！系長！」
不到半分鐘的工夫，他便穩當地遞過來一個純黑色的特製箱子。
箱子四角包著磨砂防撞墊，上面還有複雜的指紋驗證鎖。
看起來是那種專門用於存放絕密文件的高級別密封箱。
高木單手拎過箱子。
秦川勝則側過臉，對著還站在原地的雲水和深水雛子說道：
「雲水、雛子，麻煩你們兩個在這操場上等我一會。」
深水雛子乖巧地點了點頭，雲水同樣頷首。
秦川勝跟著高木穿過連廊，來到山間學校一樓最深處的偏僻教室。
高木極其急切，甚至連碎成布條的防護服都不管不顧，任由自己赤裸的上半身暴露。
他將公文箱放在桌上，直接開門見山地說道：
「說起來，我們真算得上是極有緣分了。不瞞您說，秦先生。
實際上，早在您上次前往橫田家回收『取子箱』的委託結束後……我們就已經在暗中觀察您很久了。
局裡的高層，和我本人，一直都有找您私下裡好好聊聊的打算。」
高木自嘲般地苦笑了一下。
「說實話，我確實是怎麼也沒想到。我們雙方第一次正式的會面，居然會是在今天這種情況。」
聽完這番半是坦白、半是試探的話語，秦川勝倒是沒有太大的反應。
果真如他先前在操場上的推演所料，這幫人老早就盯上了自己。
他不置可否地點了點頭，反問道：
「那麼，你們花費這麼大的人力物力來觀察我這麼一個野路子的原因，又是什麼？」
高木說道：
「這說來話長了。總之，這整件事情還要從這片近畿大地說起——
我們追弔禍征局，早就已經在秘密監視近畿一帶了。
勝大人、紅衣女人……我們都已經建檔，並且調查了許久……」
聽到這裡，秦川勝直接打斷了他冗長的敘述。
「等等。」
既然你們官方的人關注了這麼久。這就說明你們對這些怪異的危害情況應該非常了解，
可是，為什麼不出手干涉？
身為專門處理這類事件的官方機構，你們卻選擇作壁上觀，而不主動雷霆出手清剿？
難道，真的就如同外界那些群眾，對你們這幫人的評價那樣……
穿白衣服的混蛋們，不死人絕不出手？
況且，就我這一路走來看見的，因為近畿這些怪異而慘死的人，數量已經絕對不算少數了吧？」
面對秦川勝直擊靈魂的辛辣質問，高木冷笑一聲。
「秦先生，這都不過是那些什麼都不懂的愚民，對我們做出的無知揣測罷了！
還有就是……上頭那些只知道坐在防彈玻璃後面的蠢貨！是他們制定了這種保守的行動方針！
實際上！我們和我令人討厭的同僚們，為了保護這些人，已經付出了一切能夠付出的代價！」
秦川勝聞言，不免有些好笑。
高木一口一個「愚民」，甚至當著外人的面怒罵自己的頂頭上司是「蠢貨」。
他甚至覺得這是預料之中的事，下克上，這可是立本刻在骨子裡的傳統藝能。
至於高木口中提到的那些「令人討厭的同僚們」。
多半是指除了追弔禍征局之外，還存在著其他那些或明或暗、甚至自己完全不知道的特殊對特異組織。
在這個怪異頻發的日恐世界裡，社會秩序之所以還能勉強維持，想必正是依賴這些組織。
同時，從高木那咬牙切齒的語氣來看。
追弔禍征局和同類組織之間，關係顯然相當惡劣、極度不和。
不過，內鬥這種情況，在任何一個龐大的權力機構里都不算罕見。
秦川勝完全可以理解。
這就好比日本海軍馬鹿和陸軍馬鹿之間那種不死不休的鬥爭史。
雙方不僅在編制和經費上彼此獨立，為了避免在任何事情上依賴對方，甚至干出過堪稱荒謬的蠢事——
海軍不信任陸軍，於是硬生生組建出一支屬於海軍的陸戰部隊。
陸軍為了不依賴海軍運兵，乾脆自己建造船廠，硬是搞出了一支所謂的「陸軍海軍」。
這種彼此提防、互相傾軋的作風。
想必在如今的追弔禍征局，以及那些同樣針對怪異的組織之間，也依然在暗中上演。
高木咳了兩聲，說道：
「抱歉，秦先生。我有些失態了，這些都是不值一提的題外話了。
說回正題吧，正如您剛才在裡面所見的那樣。
我們對這個地方做了那麼久的調查工作，甚至這一次，我們直接動用了私下關係與駐地的軍方合作。
可結果呢？」
高木苦笑連連。
「我們自以為準備充分，卻沒想到大門剛一破開，直接誤入了常世里。
如果不是有秦先生您這樣的人出手相助。我們根本不可能活著離開。
怪異就是這麼可怕、這麼不講道理的東西。它不只有那種看得見摸得著的實體怪物。
它更可能是一種規律、一種現象，還可能是我們人類貧瘠的大腦根本無法理解的高維存在。」
秦川勝聽完這段話點了點頭。
在這件事的認知上，他倒是和高木有著不謀而合的共鳴。
在這個日恐世界裡，怪異這種東西，很多時候反而是處於一種薛丁格般的存在狀態。
有的時候。
只要不去主動招惹它，不踏入特定的區域，不觸犯那些規則，這輩子都可能平安無事。
可又有的時候。
老老實實地待在家裡，什麼傷天害理的事情也沒幹，或者看了一眼不該看的東西。
就有可能被那種如同病毒般蔓延的恐怖詛咒給死死纏上！
完全沒有任何邏輯，完全不講任何道理可言。
在對目標一無所知、沒有縝密情報支撐的情況下，貿然跑去和這種怪異進行正面戰鬥，
完全就是嫌自己死得不夠快，純粹的送死行為。
因此，情報有時往往比他手裡捏著的那些左道底牌還要重要。
就在秦川勝深以為然的時候，高木又說出一個駭人聽聞的秘辛：
「況且。我們之所以一直按兵不動，除了對巨石的忌憚之外，還有一個原因。
我們意外地發現——不知道是哪個勢力，趕在我們制定出計劃之前……
選擇一種最為激進、最為反人類的方式，去遏止近畿的怪異污染向外大面積傳播。」
秦川勝聞言，根據先前的經歷，隱約拼湊出一個恐怖的猜想。
他反問道：
「難道說……你口中這個激進方式就是指……有人故意在橫田家放置取子箱？」
高木聽到秦川勝敏銳的判斷，連連點頭，忍不住讚嘆道：
「秦先生，您確實厲害，一語中的。
沒錯。就是某個直到現在，我們都沒有查清其真正底細的組織。
他們隱秘地暗中在那斐山下的橫田家，放置了規格最高的——『八開』取子箱。
『八開』。這就意味著。
為了製作這個咒物，至少有八個嬰幼兒，慘死於一場非人的制箱儀軌之中。
在這一痛苦的枉死過程中，箱子內部也隨之誕生出龐大的『殘穢』。」
高木越說語速越快：
「在外界的警察和媒體看來，這件事表面上只是針對橫田一家展開的咒殺。
可實際上呢？
那幫瘋子是想利用這八個嬰孩，再加上橫田一家十幾口人慘死後誕生的殘穢。
在這片被巨石統治的近畿地區，進行大規模傳播！
您也清楚，殘穢這種東西，一旦產生幾乎無法被徹底根除。
只要傳播開來，它就會在這片土地上世代紮根、不斷壯大。
那幫瘋子的邏輯其實很簡單——
死於取子箱殘穢污染的人，死後很可能會誕生出各種極具攻擊性的怪異。
甚至在海量殘穢不斷堆積的情況下……誕生出某種前所未見的超級怪異！
他們想做的，是主動製造一場『怪異的瘟疫』。
再利用這些由取子箱殘穢催生出的新怪異，去和近畿地區那些由巨石衍生的原生怪異互相廝殺。
以此，強行遏制近畿所有原生怪異，向關東與東京方向的致命擴散。」
聽完高木這番極其詳盡的秘辛披露，秦川勝也不免有些吃驚。
當初他駕駛著吉姆尼碾壓那些嬰靈時，其實已經隱約察覺到背後另有隱情。
只是沒想到，對方的目的竟然是用製造一場災難的方式，去阻止另一場災難。
這種行事方式，已經不只是激進，更是幾乎拋棄人性，完全沒把人命當回事。
對於殘穢的可怕，沒有人比親身經歷過魔法少女山田事件的秦川勝更清楚。
名為魔法少女山田的規則類怪異，只靠一首洗腦的兒歌和幾張頭套，就能讓人被迫上吊。
可它誕生的原因，卻簡單得過分。
落魄的小學教師山田正一郎，在生前不知從什麼地方，偶然地沾染到一絲殘穢。
僅僅是這一絲殘穢，再加上他在極度絕望之下，當著二十多個年幼孩子的面，踩上板凳上吊自殺。
殘穢與死亡的怨念交織，竟然誕生出了那種——
只要聽到歌聲或看到圖像，就會被精神強迫上吊的可怕怪異。
一個普通人僅僅沾染一絲殘穢，就能催生出如此難纏的規則類怪異。
那麼整整八個無眼嬰孩，再加上橫田一家十幾口人慘死誕生的殘穢呢？
光是想想，連秦川勝都感覺寒毛卓豎。
高木嘆了口氣，繼續說道：
「關於那個激進組織的來源，我們第四系查了很久，目前依然是一頭霧水。
但是我們一致認為，這種做法完全是在飲鴆止渴！
通過讓新生的怪異去對抗古老的怪異，這種事情，絕對不是我們想要看到的局面。
後來，我們只能通過民間高價懸賞的方式，聯繫上那位手段通天的中間人——和歌子小姐。
當然，這些內情她並不知情。
沒想到，她最後竟把回收取子箱的委託，交給了當時剛剛有些名氣的您。」
秦川勝聽到這裡，頓時恍然大悟。
雖然事情兜了一大圈，還是首尾相連，形成了一個完整的閉環。
說到這裡，高木的語氣有些嚴肅。
「對於您在執行這次極度危險的任務過程中，沾染上殘穢這件事……
我代表追弔禍征局第四系，向您致以最深切的歉意。
這確實是我們情報隱瞞帶來的責任。」
「不過。對於您這樣一位民間人士，居然能夠單槍匹馬回收取子箱，甚至還能活著從那裡走出來……
這絕對是一件非常厲害的壯舉！
也正是因為這個令人震驚的戰果，從那一天起，我們局裡就正式將您列入了關注名單。
我們也持續地對您進行了『善意觀察』，
從鴿子咒殺案到魔法少女山田，再到涉谷十字路口的人蛭變異事件……」
「行了，直說吧。」
秦川勝冷冷地打斷了他，問道：
「既然你們對我調查得這麼清楚，那麼，你現在特意把我叫來的目的到底是什麼？」
高木說道：
「秦先生，我們已經充分了解了您堪稱頂尖的業務能力。
您或許還不知道，雖然我們在近畿暫時取得了突破，但目前，整個關東地區的局勢……
已經到了一個極其危急、甚至可以說即將全面失控的地步！
最近這段時間，在關東地界上爆發的各種惡性怪異事件正在劇烈增多。
所以，我代表第四系，不，我代表追弔禍征局，極其真誠地請求您。
請您務必，和我們官方建立起長久且互惠互利的合作關係。
也就是說，跳過中間人，直接接受我們的委託任務。
至於報酬，您只要能解決麻煩。數字，您隨便開口。」
高木頓了頓。
「同時，作為合作夥伴，我私人甚至可以動用我的權限，在不嚴重違規的情況下。
利用局裡龐大的情報網，為您持續提供您所需的任何高價值情報。
而且，我可以向您保證。
只要我們的資料庫里一旦出現任何關於能夠清除『殘穢』的相關線索，
我們絕對會在第一時間聯繫您！」
秦川勝還沒說話，高木居然朝著他重重地彎下了腰！
一個上半身九十度的標準日式鞠躬姿勢！
「私密馬賽！紅豆泥私密馬賽！
不管是之前讓您捲入取子箱事件的歉意，還是針對眼下這局勢的請求！
拜託了！請您……務必答應我們的合作請求！」
看著眼前這個行著大禮的官方高級幹部，秦川勝心底卻只是冷笑。
無事不登三寶殿。對方把姿態放得這麼低，果然是有所圖謀。
不過，對這種事，他並不排斥。
能繞過層層盤剝，直接和官方這種終極大金主進行交易。
無論是獲得的特權，還是沒有上限的豐厚報酬，都遠比和高柳和歌子這樣的中間人打交道要好得多。
不僅能省下一大筆昂貴的中間商抽成。
更重要的是，是高木剛才承諾的最後一點——追弔禍征局高等級的情報網。
單靠自己搜集線索、四處獵殺怪異，效率終究太低。
如果有官方的情報體系作為支撐，無疑是如虎添翼。
權衡完所有的利弊後，秦川勝說道：
「合作可以。但我也有我的規矩。
任務我接，怎麼解決是我的事，別對我指手畫腳。還有，情報共享必須是即時的。」
聽到這句話，一直保持著九十度鞠躬的高木，狂喜道：
「沒問題！絕對沒問題！秦先生，您能答應，那是我們第四系天大的榮幸！
那麼。為了表示我們局裡這次合作的誠意。
秦先生，請您現在，先過來看看這幾份……只有系長級別才能授權調閱的高機密怪異分布情報。」
高木一邊說著，一邊將手按在純黑色公文箱的指紋解鎖區。
「滴——驗證通過。」
公文箱複雜的機械鎖扣「咔噠」一聲彈開。
秦川勝站在一旁，眼神微動。
他原以為裡面裝的是什麼炫酷高科技設備，沒想到是一台款式老舊的軍工級三防筆記本電腦！
高木鄭重地將這台筆記本拿出來，放在課桌上。
出乎意料的是，這台破電腦的開機速度極快，瞬間進入UI十分特別的作業系統。
高木熟練地輸入一長串亂碼般的指令。
「啪。」回車鍵敲下。
屏幕上點開一個看起來類似於Google衛星地圖的網頁界面。
只是這個網頁的UI設計極其簡陋，只有黑白灰三種色調。
高木指著屏幕。
「秦先生，您請看。
屏幕上顯示的，是通過衛星和各地眼線實時匯總的關東地區地形與怪異分布圖。
地圖上的每一個紅色光點，都代表著已經確認，並被評定為高危級別的怪異出現地點。」
秦川勝順著高木手指的方向，飛快掃過這張囊括東京都、神奈川、千葉等廣闊區域的關東版圖。
只是一眼，饒是他向來定力驚人，也忍不住在心底倒吸一口涼氣。
這張並不算巨大的地圖上。
那些象徵怪異存在的紅色光點，並非零零散散的十幾個，或二三十個。
而是密密麻麻地鋪滿其上，在整個關東大地蔓延。
有些人口密集的區域，紅點數量過多，甚至已經彼此疊加，匯成一片令人窒息的血色死域。
秦川勝只是粗略估算了一下。
這塊老舊屏幕上閃爍的紅點，至少超過數百個！
一時之間，他甚至生出一種荒誕的念頭。
這個日恐世界……已經沒救了。