第五十章 翻車
周德嘴上說著硬氣的話，可端著酒杯的手卻沒控制住微微顫抖。
他這輩子唯唯諾諾，在內官監看盡了上司臉色，到了寧王府更是步步小心，別說跟殺人不眨眼的海盜頭子攤牌，就算是跟小姑娘劉清禾嗆聲都要在心裡打三遍草稿，生怕落人把柄。
這三日他摸遍了啞魯港的布防，原本只要今日將貨物採買完成，離開啞魯港，將消息帶回留在滿剌加的大明船隊，他的任務就算完成了。
可問題在於，正是因為他了解了啞魯港的水軍戰力，他才清楚地明白，這裡不是一擊即潰的海盜，而是久經戰事、深諳海戰的士兵。
就算他將此地的布防帶回去，就算明軍的裝備要遠遠領先，可在龐大的人數差距和海戰經驗面前，即便能勝，也一定會損失慘重。
他打聽到陳祖義還有三天就會抵達啞魯，到時候隨時都有可能向滿剌加發起進攻，周德已經沒有機會先行撤離，再由王爺想辦法策反趙北辰了。
在他看來，趙北辰被策反的概率很大，這也是唯一能讓大明船隊大獲全勝的法子。
昨日夜裡躺在床上翻來覆去，一邊是王爺船隊的生死，一邊是掉腦袋的風險，嚇得冷汗把被褥都浸透了。
到最後，還是決定和趙北辰攤牌，他要在這裡說服對方。
趙北辰聞言，端著酒杯的手頓住了，眉峰一蹙，眼裡的隨和褪去，只剩下警惕。
周德話一出口，他自己的心臟先狠狠一縮，差點從嗓子眼裡跳出來。
他能感覺到，趙北辰身上的氣息冷了下來，裹著殺氣，直直壓了過來。
可他不能慫，一旦示弱就全完了，他如今必須得做出，數萬大軍壓境，不降即死的姿態。
身子微微前傾，裝作不在意地看著趙北辰，開口說道：
「趙港主，今日咱家是來勸降的，若是你歸順大明，寧王殿下保你一個世襲千戶，想要回去也好，想待在這也罷，都隨你。」
趙北辰先是錯愕，盯著周德看了半晌，像是要把他臉上的每一個表情都看穿。隨即，他放下酒杯一陣冷笑，那笑聲裡帶著不屑，還有一絲被冒犯的冷意。
「周總管。」
趙北辰指尖叩著桌面，一下下，敲得周德的心臟跟著跳動：
「我敬你是大明來的貴客，好酒好肉招待，給足了你面子，你卻在這，拿這些鬼話，來糊弄我？」
周德桌下的小腿忍不住顫抖，猶自強撐著氣勢：
「趙北辰！你若是執迷不悟，可就是親手將這幾十年精心營造的地方付之一炬，跟著陳祖義，能落個什麼？海寇的罵名！你也甘心？」
趙北辰已經快五十歲了，可銳利的眼神還像是個青壯少年，輕笑一聲道：
「我好歹也在南洋混了這麼多年，太了解你們這些大明鷹犬，別說那些虛張聲勢的話，若是真有幾萬精兵，能派你一條船裝作商船勸降？還不早就把堅船利炮架在港口，再來問我降不降？」
周德知道已經失敗了，在心裡盤算著要不要大聲呼喊，讓隔壁的朱鑒聽見，好歹爭取些時間，可瞬間又打消了這個念頭，在人家的地盤，負隅頑抗只是徒勞。
屁股下意識地往椅子裡縮了縮，差點從凳子上滑下去，他的手死死摳著桌沿，就差把求饒的話語說出口。
軟弱了一輩子，事關天朝臉面，好歹要硬氣一回。
可當趙北辰把鋼刀架在了他的脖子上，周德強撐起來的那點精氣神一下就泄了氣，癱軟在椅子上，苦著臉求饒道：
「別別別！錯了錯了，咱錯了還不行嗎，港主饒命，好漢饒命嘞！」
趙北辰見到周德變臉這麼快，也是有些哭笑不得，站起身將刀往他脖子上緊了緊，凶神惡煞地問道：
「老實交代，到底是什麼身份？先前所言哪句是真，哪句是假？」
周德一泄氣，哪裡還能再硬起來？竹筒倒豆子般地統統吐露：
「我真沒騙你，咱家真是寧王府總管，寧王他老人家的船隊就在滿剌加停著呢，就是......就是人沒那麼多。」
「嗯？」
趙北辰給他使了個眼色，示意繼續說下去。
周德苦著臉，心裡後悔不已，早知道今天乖乖離港就好了，打不打的贏關他屁事，難得有回雄心壯志，倒是要把小命搭進去，嘴上卻沒遲疑：
「七七八八加在一起兩千人左右，二十多條船，有大船，特別大那種。」
頓了頓，又補充道：
「再加上滿剌加的船隊，還能多個兩千人。」
趙北辰思考片刻，到底是沒有砍下周德的腦袋，轉身出門，吩咐手下將周德，連帶著那一行還不知情的朱鑒等人，一併收押軟禁起來。
他不是不願降，而是見慣了明軍的狡詐，就算降了，多半也逃不脫一死。
至於不殺周德，好歹留人質在手上，真打起來也能有個退路，事關重大，得過幾日等陳祖義來了島上，讓他來做決斷。
而且周德有一句話說的沒錯，一旦和明軍打起來，不同於對滿剌加的小打小鬧，那可就真是真箇啞魯甚至舊港生靈塗炭的孽事。
——
三日後，港口方向傳來了悠長的號角聲，一聲接著一聲，連綿不絕。
海面上，十餘艘戰船，正緩緩駛入港口。
碼頭上，趙北辰早已帶著麾下的一眾頭目在岸上等候。
看著那艘主艦緩緩靠岸，陳祖義從船上走下來，趙北辰快步迎了上去，臉上是發自內心的恭敬。
陳祖義與他年紀相仿，臉上一道從眉骨延伸到下頜的刀疤，在晨光里格外醒目，一身短打勁裝，腰間別著兩柄彎刀，走路虎虎生風，哪怕只是隨意站著，身上那股久居上位的梟雄氣，也壓得人喘不過氣。
「北辰！」
陳祖義大笑著，上前一步，緊緊握住了趙北辰的手，另一隻手重重拍在他的肩膀上，力道十足，「辛苦你了！大哥果然沒看錯你！」
他的聲音洪亮，帶著潮州鄉音，目光掃過港口整齊的戰船，掃過嚴陣以待的士卒，掃過碼頭上堆積如山的糧草、火藥，眼裡的滿意藏都藏不住。
趙北辰看著這位跟隨幾十年的大哥，心知陳祖義視他為手足，因為周德的話而起的微末芥蒂，讓他更感愧疚。
當即準備將周德一事說給陳祖義聽，讓他給個決斷。
陳祖義卻打斷了他即將開啟的話頭，拍著他的肩膀笑著說：
「北辰別急，大哥有件事，先說與你聽！」
他這輩子唯唯諾諾，在內官監看盡了上司臉色，到了寧王府更是步步小心，別說跟殺人不眨眼的海盜頭子攤牌，就算是跟小姑娘劉清禾嗆聲都要在心裡打三遍草稿，生怕落人把柄。
這三日他摸遍了啞魯港的布防，原本只要今日將貨物採買完成，離開啞魯港，將消息帶回留在滿剌加的大明船隊，他的任務就算完成了。
可問題在於，正是因為他了解了啞魯港的水軍戰力，他才清楚地明白，這裡不是一擊即潰的海盜，而是久經戰事、深諳海戰的士兵。
就算他將此地的布防帶回去，就算明軍的裝備要遠遠領先，可在龐大的人數差距和海戰經驗面前，即便能勝，也一定會損失慘重。
他打聽到陳祖義還有三天就會抵達啞魯，到時候隨時都有可能向滿剌加發起進攻，周德已經沒有機會先行撤離，再由王爺想辦法策反趙北辰了。
在他看來，趙北辰被策反的概率很大，這也是唯一能讓大明船隊大獲全勝的法子。
昨日夜裡躺在床上翻來覆去，一邊是王爺船隊的生死，一邊是掉腦袋的風險，嚇得冷汗把被褥都浸透了。
到最後，還是決定和趙北辰攤牌，他要在這裡說服對方。
趙北辰聞言，端著酒杯的手頓住了，眉峰一蹙，眼裡的隨和褪去，只剩下警惕。
周德話一出口，他自己的心臟先狠狠一縮，差點從嗓子眼裡跳出來。
他能感覺到，趙北辰身上的氣息冷了下來，裹著殺氣，直直壓了過來。
可他不能慫，一旦示弱就全完了，他如今必須得做出，數萬大軍壓境，不降即死的姿態。
身子微微前傾，裝作不在意地看著趙北辰，開口說道：
「趙港主，今日咱家是來勸降的，若是你歸順大明，寧王殿下保你一個世襲千戶，想要回去也好，想待在這也罷，都隨你。」
趙北辰先是錯愕，盯著周德看了半晌，像是要把他臉上的每一個表情都看穿。隨即，他放下酒杯一陣冷笑，那笑聲裡帶著不屑，還有一絲被冒犯的冷意。
「周總管。」
趙北辰指尖叩著桌面，一下下，敲得周德的心臟跟著跳動：
「我敬你是大明來的貴客，好酒好肉招待，給足了你面子，你卻在這，拿這些鬼話，來糊弄我？」
周德桌下的小腿忍不住顫抖，猶自強撐著氣勢：
「趙北辰！你若是執迷不悟，可就是親手將這幾十年精心營造的地方付之一炬，跟著陳祖義，能落個什麼？海寇的罵名！你也甘心？」
趙北辰已經快五十歲了，可銳利的眼神還像是個青壯少年，輕笑一聲道：
「我好歹也在南洋混了這麼多年，太了解你們這些大明鷹犬，別說那些虛張聲勢的話，若是真有幾萬精兵，能派你一條船裝作商船勸降？還不早就把堅船利炮架在港口，再來問我降不降？」
周德知道已經失敗了，在心裡盤算著要不要大聲呼喊，讓隔壁的朱鑒聽見，好歹爭取些時間，可瞬間又打消了這個念頭，在人家的地盤，負隅頑抗只是徒勞。
屁股下意識地往椅子裡縮了縮，差點從凳子上滑下去，他的手死死摳著桌沿，就差把求饒的話語說出口。
軟弱了一輩子，事關天朝臉面，好歹要硬氣一回。
可當趙北辰把鋼刀架在了他的脖子上，周德強撐起來的那點精氣神一下就泄了氣，癱軟在椅子上，苦著臉求饒道：
「別別別！錯了錯了，咱錯了還不行嗎，港主饒命，好漢饒命嘞！」
趙北辰見到周德變臉這麼快，也是有些哭笑不得，站起身將刀往他脖子上緊了緊，凶神惡煞地問道：
「老實交代，到底是什麼身份？先前所言哪句是真，哪句是假？」
周德一泄氣，哪裡還能再硬起來？竹筒倒豆子般地統統吐露：
「我真沒騙你，咱家真是寧王府總管，寧王他老人家的船隊就在滿剌加停著呢，就是......就是人沒那麼多。」
「嗯？」
趙北辰給他使了個眼色，示意繼續說下去。
周德苦著臉，心裡後悔不已，早知道今天乖乖離港就好了，打不打的贏關他屁事，難得有回雄心壯志，倒是要把小命搭進去，嘴上卻沒遲疑：
「七七八八加在一起兩千人左右，二十多條船，有大船，特別大那種。」
頓了頓，又補充道：
「再加上滿剌加的船隊，還能多個兩千人。」
趙北辰思考片刻，到底是沒有砍下周德的腦袋，轉身出門，吩咐手下將周德，連帶著那一行還不知情的朱鑒等人，一併收押軟禁起來。
他不是不願降，而是見慣了明軍的狡詐，就算降了，多半也逃不脫一死。
至於不殺周德，好歹留人質在手上，真打起來也能有個退路，事關重大，得過幾日等陳祖義來了島上，讓他來做決斷。
而且周德有一句話說的沒錯，一旦和明軍打起來，不同於對滿剌加的小打小鬧，那可就真是真箇啞魯甚至舊港生靈塗炭的孽事。
——
三日後，港口方向傳來了悠長的號角聲，一聲接著一聲，連綿不絕。
海面上，十餘艘戰船，正緩緩駛入港口。
碼頭上，趙北辰早已帶著麾下的一眾頭目在岸上等候。
看著那艘主艦緩緩靠岸，陳祖義從船上走下來，趙北辰快步迎了上去，臉上是發自內心的恭敬。
陳祖義與他年紀相仿，臉上一道從眉骨延伸到下頜的刀疤，在晨光里格外醒目，一身短打勁裝，腰間別著兩柄彎刀，走路虎虎生風，哪怕只是隨意站著，身上那股久居上位的梟雄氣，也壓得人喘不過氣。
「北辰！」
陳祖義大笑著，上前一步，緊緊握住了趙北辰的手，另一隻手重重拍在他的肩膀上，力道十足，「辛苦你了！大哥果然沒看錯你！」
他的聲音洪亮，帶著潮州鄉音，目光掃過港口整齊的戰船，掃過嚴陣以待的士卒，掃過碼頭上堆積如山的糧草、火藥，眼裡的滿意藏都藏不住。
趙北辰看著這位跟隨幾十年的大哥，心知陳祖義視他為手足，因為周德的話而起的微末芥蒂，讓他更感愧疚。
當即準備將周德一事說給陳祖義聽，讓他給個決斷。
陳祖義卻打斷了他即將開啟的話頭，拍著他的肩膀笑著說：
「北辰別急，大哥有件事，先說與你聽！」