第76章 獸潮
「該死！怎麼會這個時候？」
瓦倫臉上的愜意瞬間煙消雲散。他幾乎是下意識地把手裡的風燈扔到地上，轉頭去取自己的武器。
「敵襲！所有人！立刻進入戰備狀態！」
他的吼聲蓋過了風雪在上空的呼嘯，在附近炸響。
原本還在清掃積雪、搬運物資的士兵們愣了半秒，隨即迅速而有序地動了起來。
他們似乎對這種情況早有預備，在極短的時間內迅速小跑去存放武器的倉庫。而有些隨時穿戴著整套盔甲、配備武器的士兵，也迅速列隊登上城牆。
這裡是北境要塞。
在這裡，慌亂的人也不可能成為一名合格的士兵。
雷恩沒有廢話。他的反應比大多數士兵還要快。
他轉身衝進了身後自己的石屋，準備去拿武器。
雷恩的目光首先落在了那把靠在牆角的雙手大劍上。這半個月來，他每天都在和它磨合，但還是有些手生。
如果是平時的訓練，他會毫不猶豫地拿起它。但現在情況緊急。
「還不是時候。」
雷恩的手指在劍柄上停留了一瞬，隨即果斷移開，抓向了旁邊那把熟悉的長劍。
對於現在的他來說，那把雙手大劍雖然威力巨大，但還未完全馴服。
倘若馬上真要上到生死搏殺的戰場上，一把熟悉的劍，遠比一把還沒習慣的武器要可靠得多。
他迅速扣好皮甲的系帶，將長劍掛在腰間，最後將自己的全套盔甲也穿戴完畢。
整個過程不到幾分鐘。
當他再次衝出房間時，瓦倫已經全副武裝地站在了不遠處。
這位獅鷲中隊的副隊長此刻完全不見平常和雷恩他們交流時的平和，渾身上下散發著尖銳的氣場。
「跟緊我！」
瓦倫回頭對著雷恩喊了一句，隨後便毫不停留地衝上了通往城牆的石階。
————
登上三十米高的城牆，視野豁然開朗。
這裡的風比地面上大了至少兩倍。如果不是有城垛擋著，普通人恐怕根本站不穩。
雷恩眯起眼睛，透過頭盔的視界縫隙，向著要塞外望去。
「老天……」
即使是做好了心理準備，眼前的景象依然讓他感到有些頭皮發麻。
在視線的盡頭，在那片原本應該是一片白茫茫的荒原上，此刻正翻湧著一道黑色的浪潮。
雷恩覺得自己完全沒有誇大，眼前那是真正的浪潮。
成百上千的魔物，密密麻麻地擠在一起，正在大地上蠕動。
而在獸潮的後方，隱約還能看到幾個龐大的身影在風雪中若隱若現，或許正是驅趕它們來到此處的東西。
這看上去就是一場徹頭徹尾的災難。
一場由血肉組成的風暴。
「呼……」
就在雷恩握緊劍柄，掌心微微出汗的時候，站在他身邊的瓦倫看到這一幕，卻反倒是如釋重負一般，突然長出了一口氣。
「嚇老子一跳。」
瓦倫伸手抹了一把面甲上的白霜，原本緊繃的肩膀緩緩鬆弛了下來：
「我還以為是什麼重要情況。原來只是冬狩。」
「冬狩？」雷恩轉頭看向他，並不明白這個詞彙的意思。
眼前這個畫面，擺明了北境要塞才是被狩獵的目標，是需要防禦的一方。
那不應該叫做「被冬狩」嗎？
「就是一群被凍傻了和餓瘋了的魔物。」
瓦倫指了指下方那看似規模浩大的獸潮，好似已經對這副場景見慣不慣了，「別被這數量嚇到了，雷恩。在北境，這只能算是中等規模的獸潮。」
他轉過身，對著身後緊張的一排新兵大聲喊道：
「都別在那抖了！準備好弩箭！」
瓦倫重新看向雷恩，解釋道：
「這就是北境的生態。每年深冬，氣溫會降到一種連魔物都扛不住的程度。荒原深處的食物鏈會崩斷，所有的活物只有兩個選擇：要麼凍死在洞裡，要麼憑著本能，往熱源跑。」
雷恩瞬間明白了。
「熱源……就是北境要塞？」
「沒錯。」瓦倫跺了跺腳下的石磚，「那座埋在地下的【永恆爐火】巨型魔法陣，散發出的熱量雖然被城牆隔絕了大半，但對於那些感官敏銳的魔物來說，這裡對於它們就像是溺水時候的一根稻草。它們還沒聰明到能夠抱團攻擊北境要塞，它們只是單純的不想死。」
只是出於求生欲。這確實是最原始的驅動力。
「不過……」瓦倫的眼神有些認真起來，目光鎖定了獸潮後方那幾個巨大的雪怪身影，「今年的規模確實比往年大了一些。往年頂多有些座狼和各種小型魔物，今年居然連深山裡的雪怪都跑出來了。」
他看了一眼雷恩，「看來情報確實沒問題。那頭座狼王，或者是別的什麼東西，確實把荒原深處的生態給攪亂了。這些魔物不僅僅是被寒冷驅趕，更是被恐懼驅趕。」
「但只要不是有組織的軍隊，這種烏合之眾，來多少都是送死。」
瓦倫冷笑一聲，示意雷恩往自己周圍看看。
雷恩這才注意到，城牆周圍響起了一連串的絞盤轉動聲響。
幾十架巨大的床弩被推了出來。而在床弩之間，更是架起了一排排投石機，裡面裝滿了燃燒著火油的陶罐。
「預備——」
城防官的聲音穿透了風雪。
下方的獸潮似乎也感受到了城牆上的威脅，它們咆哮得更加瘋狂，加速衝鋒。霜凍野豬的蹄子踩碎了積雪。
獸潮距離北境要塞的城牆越來越近。
五百米。
三百米。
「放！」
空氣被撕裂了。
數十根和手臂一樣粗細弩箭呼嘯而出，跨越了數百米的距離，扎進了獸群最密集的地方。
噗嗤——
血花在雪地上炸開。
這一切毫無懸念。
沖在最前面的魔物像是一串串被穿透的爛肉，一根根弩箭將它們釘死在凍土上，甚至還帶倒了身後的一片雪地精。
緊接著是投石機出動。
計算好落點後，燃燒的陶罐眨眼間便落入獸潮中碎裂。
紅色的烈焰在白色的荒原上鋪開。
雷恩之前就見過北境要塞特製的火油的威力，即使在雪地上也能劇烈燃燒。
原本瘋狂衝鋒的魔物群瞬間亂了套。被火焰點燃的魔物發出悽厲的慘叫，四處亂竄，反而踩踏死了不少同類。
眼下的局面分明只不過是一場單方面的屠殺。
依靠著城牆和器械，甚至不需要騎士團出動，光靠這些士兵，就能夠像是在清理垃圾一樣，收割著這些魔物的生命。
雷恩站在垛口邊，看著這一幕。
他並沒有感到輕鬆，反而眉頭皺得更緊了。
「瓦倫。」雷恩突然開口，「北境要塞這裡的防禦確實固若金湯。但是防線呢？」
他指了指左右兩側延伸進風雪深處的城牆，「北境防線連綿數百里，除了這座主堡，其他的信標塔和駐紮地並沒有這麼強的火力和城牆。如果這股獸潮分流，去衝擊那些只有幾十人駐守的地方怎麼辦？」
就像他在碎齒峽谷駐守的那幾天。如果那種規模的獸潮沖向那座並不龐大的石塔，別說二十個人，就算是兩百人，也會被瞬間淹沒。
瓦倫聞言，轉過頭看著雷恩。
他並沒有直接回答，反倒是神秘地笑了笑。
「你可別忘了我之前給你提到過的【永恆爐火】。」
瓦倫指了指城牆下方，「別光看遠處，看看腳下。」
雷恩依言望去。
此時，雖然那些魔物的大部隊被火油和弩箭阻攔，但仍有一些漏網之魚衝到了城牆腳下。
那是幾隻動作極其敏捷的魔物，它們避開了正面的火力網，憑藉著自己的速度，先一步來到了城牆底下，試圖順著垂直的城牆向上攀爬。
這種魔物是攻城戰中最讓人頭疼的存在，一旦讓它們爬上來，就會對守城士兵造成極大的威脅。
然而，詭異的一幕發生了。
當那幾隻魔物的爪子剛剛觸碰到城牆表面的一瞬間，
「滋滋——」
一陣類似烤肉的聲音清晰地傳來。
緊接著是悽厲的尖叫聲。
那幾隻魔物此刻身體劇烈抽搐，原本附在城牆磚縫隙之間的爪子瞬間鬆脫，整個身體冒著青煙，重重地摔回了地面。
它們並沒有死，但在地上瘋狂地打滾，仿佛身上著了火。
「看到了嗎？」
說到這裡，瓦倫都不免有些驕傲。
「【永恆爐火】魔法陣，它不僅僅能為整個北境要塞和帶有信標塔的駐紮地供暖。它還是一層覆蓋了整條防線的結界。」
他拍了拍城垛石磚。
「這座魔法陣的核心雖然在北境要塞地下，但它的能量順著城牆內部，延伸到了防線的每一寸角落。只要是連接著主城牆的區域，甚至是那些偏遠的信標塔，都處於這個結界的保護之下。」
瓦倫解釋道：「這個結界會釋放一種特殊的魔力。對於人類或者普通野獸來說，這種震盪只會讓人覺得有點熱。但對於那些魔物來說……」
他冷笑了一聲。
「那感覺就像渾身被澆上熱油，然後點火燃燒一般。」
雷恩震撼地看著那些在城牆腳下痛苦掙扎的魔物。
「也就是說，只要魔法陣還在運行，低階魔物根本不可能爬上城牆？」
「沒錯。」瓦倫點了點頭，「這就是北境防線的底氣。除非是那種皮糙肉厚的高階魔物，或者是有些能夠免疫魔法的稀有魔物，否則這種純粹靠數量堆積的獸潮，連我們的劍都不用拔出來。」
「至於防線其他地方，那些信標塔的駐軍，只需要守住大門就行了。城牆本身，就是最強的衛兵。」
雷恩深吸了一口氣。
相比之下，個人的武勇在這樣宏大的魔法奇蹟面前，確實顯得有些渺小。
「所以，放鬆點，雷恩。」
瓦倫拍了拍雷恩的肩膀，看著下方已經開始四散逃竄的獸潮。
「這種程度的進攻，連給【永恆爐火】撓痒痒都不夠。我們只需要站在這裡，看著它們掙扎，然後等結束後派人去處理屍體就行......」
瓦倫話還沒說完，卻又突生異變。
瓦倫臉上的愜意瞬間煙消雲散。他幾乎是下意識地把手裡的風燈扔到地上，轉頭去取自己的武器。
「敵襲！所有人！立刻進入戰備狀態！」
他的吼聲蓋過了風雪在上空的呼嘯，在附近炸響。
原本還在清掃積雪、搬運物資的士兵們愣了半秒，隨即迅速而有序地動了起來。
他們似乎對這種情況早有預備，在極短的時間內迅速小跑去存放武器的倉庫。而有些隨時穿戴著整套盔甲、配備武器的士兵，也迅速列隊登上城牆。
這裡是北境要塞。
在這裡，慌亂的人也不可能成為一名合格的士兵。
雷恩沒有廢話。他的反應比大多數士兵還要快。
他轉身衝進了身後自己的石屋，準備去拿武器。
雷恩的目光首先落在了那把靠在牆角的雙手大劍上。這半個月來，他每天都在和它磨合，但還是有些手生。
如果是平時的訓練，他會毫不猶豫地拿起它。但現在情況緊急。
「還不是時候。」
雷恩的手指在劍柄上停留了一瞬，隨即果斷移開，抓向了旁邊那把熟悉的長劍。
對於現在的他來說，那把雙手大劍雖然威力巨大，但還未完全馴服。
倘若馬上真要上到生死搏殺的戰場上，一把熟悉的劍，遠比一把還沒習慣的武器要可靠得多。
他迅速扣好皮甲的系帶，將長劍掛在腰間，最後將自己的全套盔甲也穿戴完畢。
整個過程不到幾分鐘。
當他再次衝出房間時，瓦倫已經全副武裝地站在了不遠處。
這位獅鷲中隊的副隊長此刻完全不見平常和雷恩他們交流時的平和，渾身上下散發著尖銳的氣場。
「跟緊我！」
瓦倫回頭對著雷恩喊了一句，隨後便毫不停留地衝上了通往城牆的石階。
————
登上三十米高的城牆，視野豁然開朗。
這裡的風比地面上大了至少兩倍。如果不是有城垛擋著，普通人恐怕根本站不穩。
雷恩眯起眼睛，透過頭盔的視界縫隙，向著要塞外望去。
「老天……」
即使是做好了心理準備，眼前的景象依然讓他感到有些頭皮發麻。
在視線的盡頭，在那片原本應該是一片白茫茫的荒原上，此刻正翻湧著一道黑色的浪潮。
雷恩覺得自己完全沒有誇大，眼前那是真正的浪潮。
成百上千的魔物，密密麻麻地擠在一起，正在大地上蠕動。
而在獸潮的後方，隱約還能看到幾個龐大的身影在風雪中若隱若現，或許正是驅趕它們來到此處的東西。
這看上去就是一場徹頭徹尾的災難。
一場由血肉組成的風暴。
「呼……」
就在雷恩握緊劍柄，掌心微微出汗的時候，站在他身邊的瓦倫看到這一幕，卻反倒是如釋重負一般，突然長出了一口氣。
「嚇老子一跳。」
瓦倫伸手抹了一把面甲上的白霜，原本緊繃的肩膀緩緩鬆弛了下來：
「我還以為是什麼重要情況。原來只是冬狩。」
「冬狩？」雷恩轉頭看向他，並不明白這個詞彙的意思。
眼前這個畫面，擺明了北境要塞才是被狩獵的目標，是需要防禦的一方。
那不應該叫做「被冬狩」嗎？
「就是一群被凍傻了和餓瘋了的魔物。」
瓦倫指了指下方那看似規模浩大的獸潮，好似已經對這副場景見慣不慣了，「別被這數量嚇到了，雷恩。在北境，這只能算是中等規模的獸潮。」
他轉過身，對著身後緊張的一排新兵大聲喊道：
「都別在那抖了！準備好弩箭！」
瓦倫重新看向雷恩，解釋道：
「這就是北境的生態。每年深冬，氣溫會降到一種連魔物都扛不住的程度。荒原深處的食物鏈會崩斷，所有的活物只有兩個選擇：要麼凍死在洞裡，要麼憑著本能，往熱源跑。」
雷恩瞬間明白了。
「熱源……就是北境要塞？」
「沒錯。」瓦倫跺了跺腳下的石磚，「那座埋在地下的【永恆爐火】巨型魔法陣，散發出的熱量雖然被城牆隔絕了大半，但對於那些感官敏銳的魔物來說，這裡對於它們就像是溺水時候的一根稻草。它們還沒聰明到能夠抱團攻擊北境要塞，它們只是單純的不想死。」
只是出於求生欲。這確實是最原始的驅動力。
「不過……」瓦倫的眼神有些認真起來，目光鎖定了獸潮後方那幾個巨大的雪怪身影，「今年的規模確實比往年大了一些。往年頂多有些座狼和各種小型魔物，今年居然連深山裡的雪怪都跑出來了。」
他看了一眼雷恩，「看來情報確實沒問題。那頭座狼王，或者是別的什麼東西，確實把荒原深處的生態給攪亂了。這些魔物不僅僅是被寒冷驅趕，更是被恐懼驅趕。」
「但只要不是有組織的軍隊，這種烏合之眾，來多少都是送死。」
瓦倫冷笑一聲，示意雷恩往自己周圍看看。
雷恩這才注意到，城牆周圍響起了一連串的絞盤轉動聲響。
幾十架巨大的床弩被推了出來。而在床弩之間，更是架起了一排排投石機，裡面裝滿了燃燒著火油的陶罐。
「預備——」
城防官的聲音穿透了風雪。
下方的獸潮似乎也感受到了城牆上的威脅，它們咆哮得更加瘋狂，加速衝鋒。霜凍野豬的蹄子踩碎了積雪。
獸潮距離北境要塞的城牆越來越近。
五百米。
三百米。
「放！」
空氣被撕裂了。
數十根和手臂一樣粗細弩箭呼嘯而出，跨越了數百米的距離，扎進了獸群最密集的地方。
噗嗤——
血花在雪地上炸開。
這一切毫無懸念。
沖在最前面的魔物像是一串串被穿透的爛肉，一根根弩箭將它們釘死在凍土上，甚至還帶倒了身後的一片雪地精。
緊接著是投石機出動。
計算好落點後，燃燒的陶罐眨眼間便落入獸潮中碎裂。
紅色的烈焰在白色的荒原上鋪開。
雷恩之前就見過北境要塞特製的火油的威力，即使在雪地上也能劇烈燃燒。
原本瘋狂衝鋒的魔物群瞬間亂了套。被火焰點燃的魔物發出悽厲的慘叫，四處亂竄，反而踩踏死了不少同類。
眼下的局面分明只不過是一場單方面的屠殺。
依靠著城牆和器械，甚至不需要騎士團出動，光靠這些士兵，就能夠像是在清理垃圾一樣，收割著這些魔物的生命。
雷恩站在垛口邊，看著這一幕。
他並沒有感到輕鬆，反而眉頭皺得更緊了。
「瓦倫。」雷恩突然開口，「北境要塞這裡的防禦確實固若金湯。但是防線呢？」
他指了指左右兩側延伸進風雪深處的城牆，「北境防線連綿數百里，除了這座主堡，其他的信標塔和駐紮地並沒有這麼強的火力和城牆。如果這股獸潮分流，去衝擊那些只有幾十人駐守的地方怎麼辦？」
就像他在碎齒峽谷駐守的那幾天。如果那種規模的獸潮沖向那座並不龐大的石塔，別說二十個人，就算是兩百人，也會被瞬間淹沒。
瓦倫聞言，轉過頭看著雷恩。
他並沒有直接回答，反倒是神秘地笑了笑。
「你可別忘了我之前給你提到過的【永恆爐火】。」
瓦倫指了指城牆下方，「別光看遠處，看看腳下。」
雷恩依言望去。
此時，雖然那些魔物的大部隊被火油和弩箭阻攔，但仍有一些漏網之魚衝到了城牆腳下。
那是幾隻動作極其敏捷的魔物，它們避開了正面的火力網，憑藉著自己的速度，先一步來到了城牆底下，試圖順著垂直的城牆向上攀爬。
這種魔物是攻城戰中最讓人頭疼的存在，一旦讓它們爬上來，就會對守城士兵造成極大的威脅。
然而，詭異的一幕發生了。
當那幾隻魔物的爪子剛剛觸碰到城牆表面的一瞬間，
「滋滋——」
一陣類似烤肉的聲音清晰地傳來。
緊接著是悽厲的尖叫聲。
那幾隻魔物此刻身體劇烈抽搐，原本附在城牆磚縫隙之間的爪子瞬間鬆脫，整個身體冒著青煙，重重地摔回了地面。
它們並沒有死，但在地上瘋狂地打滾，仿佛身上著了火。
「看到了嗎？」
說到這裡，瓦倫都不免有些驕傲。
「【永恆爐火】魔法陣，它不僅僅能為整個北境要塞和帶有信標塔的駐紮地供暖。它還是一層覆蓋了整條防線的結界。」
他拍了拍城垛石磚。
「這座魔法陣的核心雖然在北境要塞地下，但它的能量順著城牆內部，延伸到了防線的每一寸角落。只要是連接著主城牆的區域，甚至是那些偏遠的信標塔，都處於這個結界的保護之下。」
瓦倫解釋道：「這個結界會釋放一種特殊的魔力。對於人類或者普通野獸來說，這種震盪只會讓人覺得有點熱。但對於那些魔物來說……」
他冷笑了一聲。
「那感覺就像渾身被澆上熱油，然後點火燃燒一般。」
雷恩震撼地看著那些在城牆腳下痛苦掙扎的魔物。
「也就是說，只要魔法陣還在運行，低階魔物根本不可能爬上城牆？」
「沒錯。」瓦倫點了點頭，「這就是北境防線的底氣。除非是那種皮糙肉厚的高階魔物，或者是有些能夠免疫魔法的稀有魔物，否則這種純粹靠數量堆積的獸潮，連我們的劍都不用拔出來。」
「至於防線其他地方，那些信標塔的駐軍，只需要守住大門就行了。城牆本身，就是最強的衛兵。」
雷恩深吸了一口氣。
相比之下，個人的武勇在這樣宏大的魔法奇蹟面前，確實顯得有些渺小。
「所以，放鬆點，雷恩。」
瓦倫拍了拍雷恩的肩膀，看著下方已經開始四散逃竄的獸潮。
「這種程度的進攻，連給【永恆爐火】撓痒痒都不夠。我們只需要站在這裡，看著它們掙扎，然後等結束後派人去處理屍體就行......」
瓦倫話還沒說完，卻又突生異變。