第29章 零星的信息
返程的路並不比來時輕鬆。
三人回到那處被骷髏圍攻過的岩石高地，正好看見那四個倖存的冒險者正縮成一團。
這群冒險者顯然已經受驚過度，周圍任何一點風吹草動，都能讓他們驚跳而起，舉起手中的武器胡亂揮舞。
看到凱倫那個高大的身影穿過迷霧出現時，那個叫加里斯的塔盾戰士幾乎是哭著喊了出來：「謝天謝地……大人，我們以為您不會回來了。」
「收起你的眼淚，那救不了你的命。」
凱倫冷冷地瞥了他一眼，目光掃過幾人慘不忍睹的狀態。
「還能走嗎？」凱倫問。
「能……能！」那盜賊咬著牙，攙扶起昏迷的女法師，「爬也能爬出去。」
「那就動起來。」
凱倫指了指來時的路。
「太陽快下山了。如果不想迷路，就跟緊我們。」
接下來的兩個小時，雷恩一行人沿著原路，慢慢接近沼澤邊界。
迷霧沼澤的地形本就崎嶇難行，再加上還要照顧受傷的冒險者，行進速度相當緩慢。
雷恩承擔了斷後的任務。
他攙扶著已經斷腿的加里斯，慢慢挪動前進。
「堅持住，大塊頭。」雷恩看著加里斯蒼白的臉色，低聲說道，「別睡過去。」
「我……我知道。」加里斯喘著粗氣，每走一步，斷腿處傳來的劇痛都讓他冷汗直流，「謝謝你，小兄弟。真的……等到了鎮子上，我一定請你喝最好的麥酒。」
「先把命留著再說吧。」
隊伍在灰色的迷霧中緩慢蠕動。
隨著時間的推移，沼澤的光線越來越暗。
天光如退潮般消逝，灰霧染上了青黑的顏色。
遠處開始傳來若有若無的嘶吼聲。
「加快速度。」走在最前面的凱倫催促一聲，「夜幕要降臨了。」
在這個世界，尤其是靠近北境的區域，夜晚並不只是光線的消失。
它是魔力潮汐反轉的時刻。
白天潛伏在地下的陰影生物或是那些畏懼陽光的變異魔獸，會在這個時刻接管地表。
對於沒有城牆保護的旅人來說，在完全沒有任何光亮的情況下，毫無防備地在夜晚趕路無異於自殺。
終於，天邊最後的光亮即將被黑暗吞噬，一行人也走出了那片沼澤。
「到了。」
艾拉長舒了一口氣，一屁股坐在了一塊大石頭上。
「再走下去，我的靴子都要長在腳上了。」
前方的樹林邊緣，就是迷霧沼澤與外部荒原的交界處。
「停下。」
凱倫在一處背風的岩壁下停住了腳步。他抬頭看了看天空，北極星正在雲層的縫隙中若隱若現。
「騎士大人，這裡距離鐵木鎮只有不到三小時的腳程。」
加里斯被雷恩扶著坐下，他看著遠處零星可見的燈火，有些急切地開口，「如果我們加快速度，也許能在城門關閉前……」
「然後呢？」
凱倫轉過身，居高臨下地看著他。
「在沒有任何光照的情況下，穿越黑夜的荒原？」
老騎士指了指遠處。
「嗷嗚——」
就在這時，一聲悠長的狼嚎從荒原深處傳來，緊接著是第二聲、第三聲，繼而連成一片。
聽聲音，那不是普通的野狼，那是北方特有的座狼。
加里斯的臉瞬間白了，縮了縮脖子，不再說話。
「各種魔物，還有成群結隊的座狼。」凱倫將大劍卸下，顯然是今天就準備在此過夜，「它們現在的鼻子比狗還靈，隔著三里地都能聞到你們傷口上的血腥味。」
「原地露營。」
凱倫下達了指令。
「雷恩，去附近撿點乾柴。艾拉，清理出一塊空地。至於你們……」
他看了一眼那幾個癱軟在地的冒險者。
「別死了就行。自己處理傷口。」
————
半小時後，一堆橘紅色的篝火在岩壁下升起。
火光碟機散了周圍的寒意，也在這黑暗中撐起了一個小小的安全區。
雷恩坐在火堆旁，手裡拿著一根削皮的樹枝，攪動著架在火上的鐵鍋。
鍋里煮著燕麥、兩塊風乾的鹹肉和一把脫水蔬菜。
隨著水溫升高，一股濃郁的食物香氣漸漸瀰漫。
那四個冒險者圍坐在火堆的另一側，眼睛直勾勾地盯著鐵鍋，喉嚨不斷滾動。
對於在生死線上掙扎了一天的人來說，眼前只要有一口熱食，那也算得上是美味無比的佳肴。
「給。」
艾拉給每個人盛了一碗。
「謝謝……謝謝騎士大人。」那個年輕的女法師已經醒了，她捧著溫熱的木碗，眼淚止不住地往下掉。
等到幾口熱湯下肚，冒險者們的臉色終於紅潤了一些。
「說說吧。」
凱倫靠在岩壁上，半張臉隱藏在陰影里，只有那雙眼睛直直地盯著那團篝火。
「你們幾個看上去就不像是訓練有素的冒險者，但也絕不是那種剛入行的菜鳥。」
老騎士此刻的態度並不怎麼友善，問話的語氣更像是在審問犯人。
「什麼樣的任務，值得你們冒這麼大風險，深入迷霧沼澤的腹地？」
加里斯倒也不計較這些，放下碗，苦笑了一聲。
「為了錢，騎士大人。還能為了什麼？」
壯漢嘆了口氣，慢慢開始交代自己的情況。
「三天前，我們在鐵木鎮的冒險者公會接到了一個委託。那個委託並沒有掛在布告欄上，而是通過一個專門做黑市生意的中間人發布的。」
「任務內容很奇怪：不需要獵殺魔物，也不需要採集材料。只需要我們去沼澤深處的一個指定坐標點，確認一批貨物的去向，並且畫下周邊的地形圖。」
「貨物？」
雷恩捕捉到了這個詞，他停下攪動肉粥的動作，目光投向加里斯。
「沼澤里會有什麼貨物值得運進去？」
「我們也覺得奇怪。」旁邊的盜賊插嘴道，他是個瘦小的男人，正用繃帶纏繞著流血的手臂：
「但架不住那個委託人給的太多了。十枚金幣的定金！哪怕只是定金，都夠我們每個人換一套新裝備了。事成之後他說還有二十枚。」
「貪婪是通往墳墓的最快捷徑。」艾拉托著下巴，那雙紅色的眼睛在火光下顯得格外靈動，仿佛早已看穿一切，慢慢說道，「通常這種報酬虛高、內容模糊的任務，要麼是送死，要麼是背黑鍋。顯然，你們屬於前者。」
加里斯點了點頭，並沒有反駁。
「我們被錢蒙了眼。按照那個中間人給的地圖，我們找到了那個坐標。那是沼澤深處的一個沉降區。」
說到這裡，加里斯的聲音壓低了幾分，仿佛又回憶到了之前的場景。
「我們在那裡並沒有看到什麼接頭人。倒是看到了一輛陷在泥里的馬車。」
「馬車？」凱倫的身體微微前傾。
「是的，一輛四輪馬車。車廂是封閉的，上面蓋著厚厚的黑布。馬車的輪子陷得很深，說明車上裝的東西非常重。」
「但是像迷霧沼澤這種地方，怎麼可能有馬車能進去，而那馬車周圍也完全沒有任何車轍的痕跡。」
加里斯咽了口唾沫。
「我們想過去看看有沒有線索。結果剛靠近，那馬車周圍的泥水就開始沸騰。一群殭屍就從周圍慢慢爬出來，源源不斷。如果不是那個莫名其妙的騎士出手幫助，我們現在已經死了。」
「然後，我們返回的過程中又遇到一群殺不死的骷髏，再然後就是騎士大人你們出手相助了。」
「有些不對勁的就是，」那個瘦小的盜賊補充道，「靠近馬車的時候，我聞到了很奇怪的味道。」
「什麼味道？」雷恩追問。
「香料味。」盜賊對此倒是相當篤定，「雖然沼澤里很臭，但我鼻子很靈。那馬車附近有一股防腐香料的味道。」
香料。防腐劑。沉重的貨物。
雷恩和艾拉對視了一眼，似乎都猜到了什麼。
之前在公會打聽的消息里，也提到了「死人復活」。
而現在，這輛莫名出現在沼澤的馬車，滿載著被香料掩蓋的重物，運往現在應該有大量死靈生物盤踞的沼澤深處。
線索似乎正在慢慢串聯起來。
「除了骷髏，你們還看到了什麼？」艾拉忽然湊近那個女法師，笑眯眯地問道，「比如……有沒有感覺到什麼不對勁的地方？」
女法師被艾拉盯著，有些緊張地縮了縮身子，小聲說道：
「我……我不是很確定。在戰鬥開始前，我好像感覺到了魔力的波動。」
她抬起頭，慢慢回憶著：「感覺好像有一雙眼睛在看著我們。就像是被某種東西標記了一樣。」
「有人在控制那些骷髏。」凱倫做出了判斷。
這和普通的野生亡靈生物不同。
野生的亡靈通常是無意識的遊蕩，只有被生人的氣息吸引才會攻擊。
但這群骷髏顯然是有組織地埋伏、包圍。
這背後必然有一個類似死靈法師一樣的操縱者。
這大概率也就是巴倫來到沼澤的原因。
「那個委託你們的人，長什麼樣？」雷恩問道。
「沒看到。」加里斯搖頭，「是個戴著兜帽的中間人，在公會的陰影角落裡交易的。聽聲音是個男的。」
線索到這裡似乎斷了。
「好了，別問了。」
凱倫打斷了雷恩的思索，他站起身，往火堆里添了一根柴火。
「知道得太多對你們沒好處。這筆定金你們拿好，那是你們用命換來的。回去之後就不要再大肆聲張了，那樣你們恐怕又要遇到危險。懂嗎？」
「懂！懂！」加里斯連連點頭。
能撿回一條命已經是萬幸，他可不想再捲入什麼陰謀里。
他算是看出來了，這潭水完全不是他們能夠處理的。
夜深了。
冒險者們因為極度的疲憊和傷痛，很快就靠在一起，在火堆的溫暖中沉沉睡去。
加里斯甚至打起了呼嚕。
凱倫負責守下半夜，此刻正靠在岩壁上閉目養神，巨劍橫在膝頭。
雷恩和艾拉坐在火堆旁，準備輪流守著上半夜。
艾拉用一根樹枝撥弄著火炭，眉頭緊緊鎖在一起，此刻看上去一臉困惑。
「我想不通。」她低聲嘟囔著，像是自言自語，又像是在問雷恩。
「想不通什麼？」雷恩往火里添了一把柴火，看著火苗竄起。
「那輛馬車。」艾拉指了指沼澤的方向，「雷恩，今天早上我們也走過那片沼澤。一輛裝著重物的四輪馬車，它是怎麼進去的？飛進去的嗎？除非有人在沼澤下面鋪了一條路，或者是用了某種漂浮術……但這成本也太高了。」
雷恩點了點頭：「確實不符合常理。」
「還有那群冒險者。」艾拉看了一眼加里斯他們，「十枚金幣的定金，就為了讓他們去畫張地圖？然後什麼都沒幹，就被一群埋伏好的殭屍和骷髏攻擊了？」
她搖了搖頭，顯然是懷疑其中的真實性。
「這根本說不通。如果幕後黑手想利用他們運貨，那應該讓他們把車拉出來才對。如果只是想殺人滅口或者當祭品，為什麼要大費周章地發任務、給地圖、給定金，把他們騙到那個特定的位置去？直接在鎮子外動手不是更方便嗎？」
「除非……」雷恩此刻大腦之中也沒有什麼頭緒，隨口說了個猜測，「中間又出了什麼變故，說不定委託任務的人和沼澤里那個操縱骷髏的死靈法師根本不是一夥的，他們只是被派來偵察情況。又或許這群冒險者說不定就是給沼澤深處某個死靈法師的『貨物』。」
「那委託任務的人又是誰？」艾拉煩躁地抓了抓頭髮，「這裡處處都是漏洞，處處都透著詭異。」
「別想了。」雷恩嘆了口氣，「信息太少了。那輛馬車的來源，那個中間人的身份，還有巴倫到底知道些什麼……這些都是謎。」
艾拉撇了撇嘴，把樹枝扔進火里。
「我討厭這種感覺。就像是被蒙著眼睛走在懸崖邊上。」
她抬頭看了一眼天空，烏雲遮蔽了星辰，只有遠處偶爾傳來陣陣狼嚎。
「說起來，這大概就是冒險者和騎士的區別吧。」艾拉實在想不通，索性直接換了個話題，語氣中帶著幾分感慨，「他們遇到了這種詭異的事，只能自認倒霉，拿著定金慶幸自己還活著。而我們……」
「而我們……我們是為了所謂的職責去拼命。雖然有時候我覺得這更蠢，明明可以置身事外，卻非要往泥潭裡跳。但至少我們有選擇的權利。」
雷恩一時間被艾拉跳脫的話題整得有些懵，一時不知道怎麼回應，只是沉默了片刻，點了點頭。
「也許吧。」
他下意識地把手放在胸口。
在那裡，那枚騎士徽章冷得和鐵別無二致。
「你先睡吧。」雷恩拉緊了斗篷，對艾拉說道，「過幾個小時再換班。明天回到鎮子，恐怕才是麻煩真正的開始。」
火光漸漸暗淡，北境的寒風在岩壁外呼嘯。
三人回到那處被骷髏圍攻過的岩石高地，正好看見那四個倖存的冒險者正縮成一團。
這群冒險者顯然已經受驚過度，周圍任何一點風吹草動，都能讓他們驚跳而起，舉起手中的武器胡亂揮舞。
看到凱倫那個高大的身影穿過迷霧出現時，那個叫加里斯的塔盾戰士幾乎是哭著喊了出來：「謝天謝地……大人，我們以為您不會回來了。」
「收起你的眼淚，那救不了你的命。」
凱倫冷冷地瞥了他一眼，目光掃過幾人慘不忍睹的狀態。
「還能走嗎？」凱倫問。
「能……能！」那盜賊咬著牙，攙扶起昏迷的女法師，「爬也能爬出去。」
「那就動起來。」
凱倫指了指來時的路。
「太陽快下山了。如果不想迷路，就跟緊我們。」
接下來的兩個小時，雷恩一行人沿著原路，慢慢接近沼澤邊界。
迷霧沼澤的地形本就崎嶇難行，再加上還要照顧受傷的冒險者，行進速度相當緩慢。
雷恩承擔了斷後的任務。
他攙扶著已經斷腿的加里斯，慢慢挪動前進。
「堅持住，大塊頭。」雷恩看著加里斯蒼白的臉色，低聲說道，「別睡過去。」
「我……我知道。」加里斯喘著粗氣，每走一步，斷腿處傳來的劇痛都讓他冷汗直流，「謝謝你，小兄弟。真的……等到了鎮子上，我一定請你喝最好的麥酒。」
「先把命留著再說吧。」
隊伍在灰色的迷霧中緩慢蠕動。
隨著時間的推移，沼澤的光線越來越暗。
天光如退潮般消逝，灰霧染上了青黑的顏色。
遠處開始傳來若有若無的嘶吼聲。
「加快速度。」走在最前面的凱倫催促一聲，「夜幕要降臨了。」
在這個世界，尤其是靠近北境的區域，夜晚並不只是光線的消失。
它是魔力潮汐反轉的時刻。
白天潛伏在地下的陰影生物或是那些畏懼陽光的變異魔獸，會在這個時刻接管地表。
對於沒有城牆保護的旅人來說，在完全沒有任何光亮的情況下，毫無防備地在夜晚趕路無異於自殺。
終於，天邊最後的光亮即將被黑暗吞噬，一行人也走出了那片沼澤。
「到了。」
艾拉長舒了一口氣，一屁股坐在了一塊大石頭上。
「再走下去，我的靴子都要長在腳上了。」
前方的樹林邊緣，就是迷霧沼澤與外部荒原的交界處。
「停下。」
凱倫在一處背風的岩壁下停住了腳步。他抬頭看了看天空，北極星正在雲層的縫隙中若隱若現。
「騎士大人，這裡距離鐵木鎮只有不到三小時的腳程。」
加里斯被雷恩扶著坐下，他看著遠處零星可見的燈火，有些急切地開口，「如果我們加快速度，也許能在城門關閉前……」
「然後呢？」
凱倫轉過身，居高臨下地看著他。
「在沒有任何光照的情況下，穿越黑夜的荒原？」
老騎士指了指遠處。
「嗷嗚——」
就在這時，一聲悠長的狼嚎從荒原深處傳來，緊接著是第二聲、第三聲，繼而連成一片。
聽聲音，那不是普通的野狼，那是北方特有的座狼。
加里斯的臉瞬間白了，縮了縮脖子，不再說話。
「各種魔物，還有成群結隊的座狼。」凱倫將大劍卸下，顯然是今天就準備在此過夜，「它們現在的鼻子比狗還靈，隔著三里地都能聞到你們傷口上的血腥味。」
「原地露營。」
凱倫下達了指令。
「雷恩，去附近撿點乾柴。艾拉，清理出一塊空地。至於你們……」
他看了一眼那幾個癱軟在地的冒險者。
「別死了就行。自己處理傷口。」
————
半小時後，一堆橘紅色的篝火在岩壁下升起。
火光碟機散了周圍的寒意，也在這黑暗中撐起了一個小小的安全區。
雷恩坐在火堆旁，手裡拿著一根削皮的樹枝，攪動著架在火上的鐵鍋。
鍋里煮著燕麥、兩塊風乾的鹹肉和一把脫水蔬菜。
隨著水溫升高，一股濃郁的食物香氣漸漸瀰漫。
那四個冒險者圍坐在火堆的另一側，眼睛直勾勾地盯著鐵鍋，喉嚨不斷滾動。
對於在生死線上掙扎了一天的人來說，眼前只要有一口熱食，那也算得上是美味無比的佳肴。
「給。」
艾拉給每個人盛了一碗。
「謝謝……謝謝騎士大人。」那個年輕的女法師已經醒了，她捧著溫熱的木碗，眼淚止不住地往下掉。
等到幾口熱湯下肚，冒險者們的臉色終於紅潤了一些。
「說說吧。」
凱倫靠在岩壁上，半張臉隱藏在陰影里，只有那雙眼睛直直地盯著那團篝火。
「你們幾個看上去就不像是訓練有素的冒險者，但也絕不是那種剛入行的菜鳥。」
老騎士此刻的態度並不怎麼友善，問話的語氣更像是在審問犯人。
「什麼樣的任務，值得你們冒這麼大風險，深入迷霧沼澤的腹地？」
加里斯倒也不計較這些，放下碗，苦笑了一聲。
「為了錢，騎士大人。還能為了什麼？」
壯漢嘆了口氣，慢慢開始交代自己的情況。
「三天前，我們在鐵木鎮的冒險者公會接到了一個委託。那個委託並沒有掛在布告欄上，而是通過一個專門做黑市生意的中間人發布的。」
「任務內容很奇怪：不需要獵殺魔物，也不需要採集材料。只需要我們去沼澤深處的一個指定坐標點，確認一批貨物的去向，並且畫下周邊的地形圖。」
「貨物？」
雷恩捕捉到了這個詞，他停下攪動肉粥的動作，目光投向加里斯。
「沼澤里會有什麼貨物值得運進去？」
「我們也覺得奇怪。」旁邊的盜賊插嘴道，他是個瘦小的男人，正用繃帶纏繞著流血的手臂：
「但架不住那個委託人給的太多了。十枚金幣的定金！哪怕只是定金，都夠我們每個人換一套新裝備了。事成之後他說還有二十枚。」
「貪婪是通往墳墓的最快捷徑。」艾拉托著下巴，那雙紅色的眼睛在火光下顯得格外靈動，仿佛早已看穿一切，慢慢說道，「通常這種報酬虛高、內容模糊的任務，要麼是送死，要麼是背黑鍋。顯然，你們屬於前者。」
加里斯點了點頭，並沒有反駁。
「我們被錢蒙了眼。按照那個中間人給的地圖，我們找到了那個坐標。那是沼澤深處的一個沉降區。」
說到這裡，加里斯的聲音壓低了幾分，仿佛又回憶到了之前的場景。
「我們在那裡並沒有看到什麼接頭人。倒是看到了一輛陷在泥里的馬車。」
「馬車？」凱倫的身體微微前傾。
「是的，一輛四輪馬車。車廂是封閉的，上面蓋著厚厚的黑布。馬車的輪子陷得很深，說明車上裝的東西非常重。」
「但是像迷霧沼澤這種地方，怎麼可能有馬車能進去，而那馬車周圍也完全沒有任何車轍的痕跡。」
加里斯咽了口唾沫。
「我們想過去看看有沒有線索。結果剛靠近，那馬車周圍的泥水就開始沸騰。一群殭屍就從周圍慢慢爬出來，源源不斷。如果不是那個莫名其妙的騎士出手幫助，我們現在已經死了。」
「然後，我們返回的過程中又遇到一群殺不死的骷髏，再然後就是騎士大人你們出手相助了。」
「有些不對勁的就是，」那個瘦小的盜賊補充道，「靠近馬車的時候，我聞到了很奇怪的味道。」
「什麼味道？」雷恩追問。
「香料味。」盜賊對此倒是相當篤定，「雖然沼澤里很臭，但我鼻子很靈。那馬車附近有一股防腐香料的味道。」
香料。防腐劑。沉重的貨物。
雷恩和艾拉對視了一眼，似乎都猜到了什麼。
之前在公會打聽的消息里，也提到了「死人復活」。
而現在，這輛莫名出現在沼澤的馬車，滿載著被香料掩蓋的重物，運往現在應該有大量死靈生物盤踞的沼澤深處。
線索似乎正在慢慢串聯起來。
「除了骷髏，你們還看到了什麼？」艾拉忽然湊近那個女法師，笑眯眯地問道，「比如……有沒有感覺到什麼不對勁的地方？」
女法師被艾拉盯著，有些緊張地縮了縮身子，小聲說道：
「我……我不是很確定。在戰鬥開始前，我好像感覺到了魔力的波動。」
她抬起頭，慢慢回憶著：「感覺好像有一雙眼睛在看著我們。就像是被某種東西標記了一樣。」
「有人在控制那些骷髏。」凱倫做出了判斷。
這和普通的野生亡靈生物不同。
野生的亡靈通常是無意識的遊蕩，只有被生人的氣息吸引才會攻擊。
但這群骷髏顯然是有組織地埋伏、包圍。
這背後必然有一個類似死靈法師一樣的操縱者。
這大概率也就是巴倫來到沼澤的原因。
「那個委託你們的人，長什麼樣？」雷恩問道。
「沒看到。」加里斯搖頭，「是個戴著兜帽的中間人，在公會的陰影角落裡交易的。聽聲音是個男的。」
線索到這裡似乎斷了。
「好了，別問了。」
凱倫打斷了雷恩的思索，他站起身，往火堆里添了一根柴火。
「知道得太多對你們沒好處。這筆定金你們拿好，那是你們用命換來的。回去之後就不要再大肆聲張了，那樣你們恐怕又要遇到危險。懂嗎？」
「懂！懂！」加里斯連連點頭。
能撿回一條命已經是萬幸，他可不想再捲入什麼陰謀里。
他算是看出來了，這潭水完全不是他們能夠處理的。
夜深了。
冒險者們因為極度的疲憊和傷痛，很快就靠在一起，在火堆的溫暖中沉沉睡去。
加里斯甚至打起了呼嚕。
凱倫負責守下半夜，此刻正靠在岩壁上閉目養神，巨劍橫在膝頭。
雷恩和艾拉坐在火堆旁，準備輪流守著上半夜。
艾拉用一根樹枝撥弄著火炭，眉頭緊緊鎖在一起，此刻看上去一臉困惑。
「我想不通。」她低聲嘟囔著，像是自言自語，又像是在問雷恩。
「想不通什麼？」雷恩往火里添了一把柴火，看著火苗竄起。
「那輛馬車。」艾拉指了指沼澤的方向，「雷恩，今天早上我們也走過那片沼澤。一輛裝著重物的四輪馬車，它是怎麼進去的？飛進去的嗎？除非有人在沼澤下面鋪了一條路，或者是用了某種漂浮術……但這成本也太高了。」
雷恩點了點頭：「確實不符合常理。」
「還有那群冒險者。」艾拉看了一眼加里斯他們，「十枚金幣的定金，就為了讓他們去畫張地圖？然後什麼都沒幹，就被一群埋伏好的殭屍和骷髏攻擊了？」
她搖了搖頭，顯然是懷疑其中的真實性。
「這根本說不通。如果幕後黑手想利用他們運貨，那應該讓他們把車拉出來才對。如果只是想殺人滅口或者當祭品，為什麼要大費周章地發任務、給地圖、給定金，把他們騙到那個特定的位置去？直接在鎮子外動手不是更方便嗎？」
「除非……」雷恩此刻大腦之中也沒有什麼頭緒，隨口說了個猜測，「中間又出了什麼變故，說不定委託任務的人和沼澤里那個操縱骷髏的死靈法師根本不是一夥的，他們只是被派來偵察情況。又或許這群冒險者說不定就是給沼澤深處某個死靈法師的『貨物』。」
「那委託任務的人又是誰？」艾拉煩躁地抓了抓頭髮，「這裡處處都是漏洞，處處都透著詭異。」
「別想了。」雷恩嘆了口氣，「信息太少了。那輛馬車的來源，那個中間人的身份，還有巴倫到底知道些什麼……這些都是謎。」
艾拉撇了撇嘴，把樹枝扔進火里。
「我討厭這種感覺。就像是被蒙著眼睛走在懸崖邊上。」
她抬頭看了一眼天空，烏雲遮蔽了星辰，只有遠處偶爾傳來陣陣狼嚎。
「說起來，這大概就是冒險者和騎士的區別吧。」艾拉實在想不通，索性直接換了個話題，語氣中帶著幾分感慨，「他們遇到了這種詭異的事，只能自認倒霉，拿著定金慶幸自己還活著。而我們……」
「而我們……我們是為了所謂的職責去拼命。雖然有時候我覺得這更蠢，明明可以置身事外，卻非要往泥潭裡跳。但至少我們有選擇的權利。」
雷恩一時間被艾拉跳脫的話題整得有些懵，一時不知道怎麼回應，只是沉默了片刻，點了點頭。
「也許吧。」
他下意識地把手放在胸口。
在那裡，那枚騎士徽章冷得和鐵別無二致。
「你先睡吧。」雷恩拉緊了斗篷，對艾拉說道，「過幾個小時再換班。明天回到鎮子，恐怕才是麻煩真正的開始。」
火光漸漸暗淡，北境的寒風在岩壁外呼嘯。