第28章 初遇巴倫
又走了大約二十分鐘。
周圍的迷霧似乎變得稀薄了一些。
前方出現了一片空曠之地。黑色的沼澤水中，矗立著幾棵早已枯死的白蠟樹。
「在那兒。」
艾拉忽然停下腳步，壓低聲音，手指指向前方。
雷恩順著她的視線看去。
在一棵白蠟樹下，站著一個人影。
那人看上去大概中年。身形極其高大，即使隔著幾十米，也能感受到壓迫感。
他穿著一身早已失去了光澤盡失的陳舊板甲，背後披著一件破爛的黑色斗篷。
在他的腰間，掛著一卷粗大的麻繩和一本法典。
而在他面前的那根樹枝上，正掛著一具還在掙扎的「人」。
正如那些冒險者所言，樹上吊著的並非活人，而是具皮肉半腐的殭屍。
此刻，那高大之人一手扼住殭屍腳踝，另一手正將繩套熟練地勒進殭屍潰爛的頸項——雖然殭屍並不需要呼吸。
他打開了手中的那本法典，盯著殭屍那張腐爛的臉，緩緩開口，沙啞而低沉的聲音在空曠的沼澤中迴蕩：
「……根據《白銀律法》第七章，亡者不得復返，不得侵擾生者之境。爾等悖逆生死之序，此乃重罪。」
「這不僅是對生命的褻瀆，更是對活人秩序的嚴重破壞。」
「判決：絞刑。即刻執行。
語畢，手腕猛力一扯。
「咔吧！」
一聲清脆的斷裂聲隱隱傳來。
那具殭屍的頸椎被硬生生勒斷，但四肢並未因此停下，依然在空氣中胡亂抓撓。
他就是「絞刑手」巴倫。
一個對著亡靈宣讀法律，並試圖用物理手段處死死者的野騎士。
似乎是察覺到了背後的視線，巴倫緩緩轉過身。
一副鐵鑄的面具在他臉上，遮蔽了一切表情，但雷恩能清晰感覺到，一道目光正穿透霧靄，鎖定此處。
凱倫也正慢慢前進，直到四人都處於肉眼可見的範圍之內。
巴倫的眼神上下飄忽，看了一眼跟在不遠處的雷恩和艾拉。最終，視線還是定格在了凱倫身上。
沒有亡命之徒的驚惶。
巴倫只是靜靜地看著凱倫，隨後，他做了一個奇怪的動作。
巴倫只是靜默注視，隨後對著凱倫做出了一個古怪舉動——他抬起右手，按向左胸心臟之處，行了個古典騎士禮。
緊接著，他猛地一揮手，斬斷了吊著殭屍的繩索。
「凱倫。」
沙啞的聲音傳來，聽上去帶著點嘲弄。
「你老了。那個曾經在戰場上嗅覺最靈敏的獵犬，現在居然連身邊的腐臭味都聞不到了嗎？」
「巴倫。」凱倫一邊接著他的話，手卻默默向後伸去，按在巨劍劍柄上，「你的鬧劇該結束了。不管是活人還是死人，都不歸你那本廢紙一樣的律法管。跟我回日落城，或許審判庭還能給你留個全屍。」
「廢紙？」巴倫笑了一聲，「律法永不廢止。只要還有罪惡，絞刑架就永遠需要工作。」
「至於審判庭？呵……」
巴倫不禁冷笑出聲，丟開手中的繩索，向前走了兩步，注視著凱倫。
「你叫我瘋子，叫我罪犯。因為我吊死了幾個偷獵的農夫，殺了幾個強姦民女的逃兵。在你們的騎士守則里，這是濫用私刑。」
「但告訴我，鐵手。如果鐵木鎮某個人披著合法的官袍，戴著受人尊敬的騎士徽章，卻在自家的地窖里用活人的血肉去餵養怪物……他又該當何罪？」
站在後邊的雷恩心裡一跳，對方這話明顯意有所指。他下意識地看向凱倫。
但凱倫顯然並沒有把這就話放在心上。
「閉上你的嘴，巴倫！」老騎士怒喝一聲，「如果你是想用這種低劣的謎語來污衊騎士，以此來挑撥離間，那你也太小看我了。」
「榮譽……」
「在這個世道，榮譽就是一塊遮羞布。你太迷信騎士的責任和榮譽了，凱倫。就像你太相信你那雙眼睛一樣。」
「鐵木鎮的空氣里有一股臭味。」
巴倫抬起手，指了指鐵木鎮的方向。
「你不願意動手，那就由我來。白銀律法從不因身份而豁免。當絞索套上脖子的時候，你就會知道誰才是真正的正義。」
「夠了！」
凱倫顯然不想再聽這個瘋子的胡言亂語，就要拔出巨劍，一步踏出，「既然你瘋得這麼徹底，那我就幫你清醒清醒！」
看著準備衝過來的凱倫，巴倫沒有拔武器，甚至沒有擺出防禦姿態。
「我們會在鎮子裡再見的，老傢伙。」
「另外給你們提個醒，別來追我，凱倫。前面的東西不是你能對付的。」
說完，他從懷裡掏出一個烏黑圓球，直接將那顆圓球朝著雷恩和艾拉的方向扔了過來！
「小心！」艾拉驚呼，但身體已經來不及做出再多的反應。
就在圓球飛出的瞬間，凱倫沒握著劍柄的左右探入斗篷，一枚早已備好的石頭脫手而出。
那枚石頭精準無比，在半空中截擊了那顆黑色圓球。
「嘭！」
一股黑色煙霧在距離三人還有十幾米的地方炸開。
這煙霧極重，也不隨風飄散，反而像是活著的一樣迅速膨脹，徹底隔絕了視線。
「他要跑！」雷恩下意識地拔出長劍，想要衝上去。
「別動！」
凱倫大喝一聲，拉住了雷恩的肩膀。
「那是鍊金毒煙！」
雷恩停下腳步，看著那團翻滾的毒煙，只能眼睜睜地看著巴倫的身影消失在煙霧後方。
那個瘋子，隨手都準備了逃跑的手段。
「他沒想跟我們打。」凱倫看著那道煙牆，「他知道我在這兒。」
「那我們追嗎？這煙霧總會散的。」艾拉略有些不甘心地問道。
凱倫回過頭，看了一眼身後的方向。
那裡還有四個傷殘的冒險者正等著他們。
天色已經完全暗了下來。沼澤的夜晚危險係數翻倍。
「不追了。」
凱倫收回目光，嘆了口氣。
「天黑了。再加上那幾個冒險者，強行追擊對我們不利。」
他看了一眼巴倫消失的方向。
「至少我們確認了一件事。巴倫確實是因為活屍和骷髏那些死靈生物出現在沼澤而來。而且看他的樣子，他似乎知道源頭在哪裡。」
「爵士……」雷恩猶豫了一下，開口道，「他剛才的話……」
「別多想。」凱倫打斷了他，「那是一種心理戰術。那個混蛋最擅長的就是動搖對手的信念。哈羅德是什麼人我最清楚，他為了那個鎮子付出了一切，甚至連自己的兒子都戰死在前方的戰爭里。」
雷恩聽後，點了點頭。
雖然這次沒能抓住巴倫，但還是知道了很多情報。
「走吧。」
凱倫轉身，揮了揮手。
「回去帶上那幾個倒霉蛋。今晚我們在沼澤邊緣露營，明天一早回鐵木鎮。」
雷恩最後看了一眼那棵掛著殭屍的白蠟樹，在心中默默記下了這個位置。
周圍的迷霧似乎變得稀薄了一些。
前方出現了一片空曠之地。黑色的沼澤水中，矗立著幾棵早已枯死的白蠟樹。
「在那兒。」
艾拉忽然停下腳步，壓低聲音，手指指向前方。
雷恩順著她的視線看去。
在一棵白蠟樹下，站著一個人影。
那人看上去大概中年。身形極其高大，即使隔著幾十米，也能感受到壓迫感。
他穿著一身早已失去了光澤盡失的陳舊板甲，背後披著一件破爛的黑色斗篷。
在他的腰間，掛著一卷粗大的麻繩和一本法典。
而在他面前的那根樹枝上，正掛著一具還在掙扎的「人」。
正如那些冒險者所言，樹上吊著的並非活人，而是具皮肉半腐的殭屍。
此刻，那高大之人一手扼住殭屍腳踝，另一手正將繩套熟練地勒進殭屍潰爛的頸項——雖然殭屍並不需要呼吸。
他打開了手中的那本法典，盯著殭屍那張腐爛的臉，緩緩開口，沙啞而低沉的聲音在空曠的沼澤中迴蕩：
「……根據《白銀律法》第七章，亡者不得復返，不得侵擾生者之境。爾等悖逆生死之序，此乃重罪。」
「這不僅是對生命的褻瀆，更是對活人秩序的嚴重破壞。」
「判決：絞刑。即刻執行。
語畢，手腕猛力一扯。
「咔吧！」
一聲清脆的斷裂聲隱隱傳來。
那具殭屍的頸椎被硬生生勒斷，但四肢並未因此停下，依然在空氣中胡亂抓撓。
他就是「絞刑手」巴倫。
一個對著亡靈宣讀法律，並試圖用物理手段處死死者的野騎士。
似乎是察覺到了背後的視線，巴倫緩緩轉過身。
一副鐵鑄的面具在他臉上，遮蔽了一切表情，但雷恩能清晰感覺到，一道目光正穿透霧靄，鎖定此處。
凱倫也正慢慢前進，直到四人都處於肉眼可見的範圍之內。
巴倫的眼神上下飄忽，看了一眼跟在不遠處的雷恩和艾拉。最終，視線還是定格在了凱倫身上。
沒有亡命之徒的驚惶。
巴倫只是靜靜地看著凱倫，隨後，他做了一個奇怪的動作。
巴倫只是靜默注視，隨後對著凱倫做出了一個古怪舉動——他抬起右手，按向左胸心臟之處，行了個古典騎士禮。
緊接著，他猛地一揮手，斬斷了吊著殭屍的繩索。
「凱倫。」
沙啞的聲音傳來，聽上去帶著點嘲弄。
「你老了。那個曾經在戰場上嗅覺最靈敏的獵犬，現在居然連身邊的腐臭味都聞不到了嗎？」
「巴倫。」凱倫一邊接著他的話，手卻默默向後伸去，按在巨劍劍柄上，「你的鬧劇該結束了。不管是活人還是死人，都不歸你那本廢紙一樣的律法管。跟我回日落城，或許審判庭還能給你留個全屍。」
「廢紙？」巴倫笑了一聲，「律法永不廢止。只要還有罪惡，絞刑架就永遠需要工作。」
「至於審判庭？呵……」
巴倫不禁冷笑出聲，丟開手中的繩索，向前走了兩步，注視著凱倫。
「你叫我瘋子，叫我罪犯。因為我吊死了幾個偷獵的農夫，殺了幾個強姦民女的逃兵。在你們的騎士守則里，這是濫用私刑。」
「但告訴我，鐵手。如果鐵木鎮某個人披著合法的官袍，戴著受人尊敬的騎士徽章，卻在自家的地窖里用活人的血肉去餵養怪物……他又該當何罪？」
站在後邊的雷恩心裡一跳，對方這話明顯意有所指。他下意識地看向凱倫。
但凱倫顯然並沒有把這就話放在心上。
「閉上你的嘴，巴倫！」老騎士怒喝一聲，「如果你是想用這種低劣的謎語來污衊騎士，以此來挑撥離間，那你也太小看我了。」
「榮譽……」
「在這個世道，榮譽就是一塊遮羞布。你太迷信騎士的責任和榮譽了，凱倫。就像你太相信你那雙眼睛一樣。」
「鐵木鎮的空氣里有一股臭味。」
巴倫抬起手，指了指鐵木鎮的方向。
「你不願意動手，那就由我來。白銀律法從不因身份而豁免。當絞索套上脖子的時候，你就會知道誰才是真正的正義。」
「夠了！」
凱倫顯然不想再聽這個瘋子的胡言亂語，就要拔出巨劍，一步踏出，「既然你瘋得這麼徹底，那我就幫你清醒清醒！」
看著準備衝過來的凱倫，巴倫沒有拔武器，甚至沒有擺出防禦姿態。
「我們會在鎮子裡再見的，老傢伙。」
「另外給你們提個醒，別來追我，凱倫。前面的東西不是你能對付的。」
說完，他從懷裡掏出一個烏黑圓球，直接將那顆圓球朝著雷恩和艾拉的方向扔了過來！
「小心！」艾拉驚呼，但身體已經來不及做出再多的反應。
就在圓球飛出的瞬間，凱倫沒握著劍柄的左右探入斗篷，一枚早已備好的石頭脫手而出。
那枚石頭精準無比，在半空中截擊了那顆黑色圓球。
「嘭！」
一股黑色煙霧在距離三人還有十幾米的地方炸開。
這煙霧極重，也不隨風飄散，反而像是活著的一樣迅速膨脹，徹底隔絕了視線。
「他要跑！」雷恩下意識地拔出長劍，想要衝上去。
「別動！」
凱倫大喝一聲，拉住了雷恩的肩膀。
「那是鍊金毒煙！」
雷恩停下腳步，看著那團翻滾的毒煙，只能眼睜睜地看著巴倫的身影消失在煙霧後方。
那個瘋子，隨手都準備了逃跑的手段。
「他沒想跟我們打。」凱倫看著那道煙牆，「他知道我在這兒。」
「那我們追嗎？這煙霧總會散的。」艾拉略有些不甘心地問道。
凱倫回過頭，看了一眼身後的方向。
那裡還有四個傷殘的冒險者正等著他們。
天色已經完全暗了下來。沼澤的夜晚危險係數翻倍。
「不追了。」
凱倫收回目光，嘆了口氣。
「天黑了。再加上那幾個冒險者，強行追擊對我們不利。」
他看了一眼巴倫消失的方向。
「至少我們確認了一件事。巴倫確實是因為活屍和骷髏那些死靈生物出現在沼澤而來。而且看他的樣子，他似乎知道源頭在哪裡。」
「爵士……」雷恩猶豫了一下，開口道，「他剛才的話……」
「別多想。」凱倫打斷了他，「那是一種心理戰術。那個混蛋最擅長的就是動搖對手的信念。哈羅德是什麼人我最清楚，他為了那個鎮子付出了一切，甚至連自己的兒子都戰死在前方的戰爭里。」
雷恩聽後，點了點頭。
雖然這次沒能抓住巴倫，但還是知道了很多情報。
「走吧。」
凱倫轉身，揮了揮手。
「回去帶上那幾個倒霉蛋。今晚我們在沼澤邊緣露營，明天一早回鐵木鎮。」
雷恩最後看了一眼那棵掛著殭屍的白蠟樹，在心中默默記下了這個位置。