第8章 考核前夕
晨曦堡的入口處相當肅靜。
負責接待和安保的，都是穿著帶有晨曦之劍紋章板甲的正式騎士團成員。
他們沒有戴頭盔，站在那裡就像是一排沉默的雕像。
這裡只有秩序與肅穆。
所有的遠道而來準備參加考核的考生都自覺地排成了長隊，沒有人敢大聲喧譁。
隊伍緩緩前行，很快輪到了雷恩。
在登記處的長桌後，坐著一名負責核查的中年騎士。
他的左臉頰上有一道長長的疤痕，一直延伸到下巴，這讓他的表情看起來有些猙獰。
「姓名，推薦信。」
騎士頭也沒抬，不斷低頭用羽毛筆書寫著什麼。
「雷恩·維爾德。推薦人：萊納斯·維爾德騎士，埃德蒙·塔利男爵。」
雷恩雙手遞上了那兩封著火漆的信函。
中年騎士接過信函，熟練地檢查了火漆上的印章和魔法暗記，確認無誤後，他終於抬起了頭。
那目光不帶任何感情色彩，既沒有鄙夷也沒有欣賞，就像是在審視一件武器，評估著它的材質與鋒利度。
這種目光讓雷恩感到背後的汗毛微微豎起，但他沒有迴避，而是平靜地與對方對視。
「身體素質尚可，但腳步有點虛浮。」疤面騎士粗略點評了一句，隨後在名冊上勾畫一筆，從桌上抓起一塊銅質號牌丟了過來。
「西側塔樓，三層，306室。」
「記住，這裡是晨曦堡，不是你們家的後花園，也不是給少爺們鍍金的度假村。熄燈後禁止喧譁，禁止私鬥，禁止離開塔樓區域。任何違反紀律的行為，無需審判，直接驅逐。聽明白了嗎？」
「明白。」雷恩接過號牌。
「下一位。」
雷恩拿著號牌，在一名扈從的引導下，穿過空曠的內庭，走向西側的那座塔樓。
這裡是騎士團專門劃撥出來用於居住的區域。
走進塔樓，這裡的環境甚至可以說是簡陋。
這棟塔樓內部是典型的修道院式風格。
雷恩也知道，在「晨曦之劍」騎士團的信條里，克制與忍耐是美德。
走廊里很安靜，只有靴子踩在石板上的迴響。
每隔幾步，牆壁上插著一支燃燒的火把。
在經過二樓的休息大廳時，雷恩下意識地放慢了腳步。
那裡聚集著不少同樣剛剛抵達的考生。
他們三五成群地聚在一起，有的在低聲交談，有的在擦拭武器。
雷恩的目光掃過這些人。
大部分都是男性，年齡在十六到二十四歲之間。
他看到了一個身材魁梧得像頭棕熊的年輕人，正獨自一人坐在角落裡啃著一隻帶骨的火腿。
在另一邊，幾個貴族少爺正圍在一起，似乎在討論著明天的考核內容。
他們腰間的佩劍的劍鞘上多多少少鑲嵌著一些寶石，看起來更像是裝飾品，但雷恩注意到，他們的虎口處都有著厚厚的老繭——顯然，這些並非全是草包。
忽然，雷恩的視線停頓了一下。
在靠近窗邊的一個陰影里，站著一個略顯單薄的身影。
那是一位女孩。
在以力量為主導的騎士世界裡，女性騎士雖然存在，但實在是鳳毛麟角。
那個女孩兜帽拉得很低，遮住了大半張臉，只露出下巴和幾縷從兜帽邊緣垂下的紅髮。
她靜靜地靠在牆上，雙手抱胸，整個人仿佛與周圍的陰影融為一體。
似乎是察覺到了雷恩的目光，她微微側過頭。
雖然看不清眼睛，但雷恩在那一瞬間，感覺到了一股莫名的寒意。
雷恩沒有多做停留，也沒有試圖上去搭訕。
在這裡，只要通過了考核，大家就是同僚；如果通不過，那以後恐怕再也不會有交集。現在過多的接觸毫無意義。
他收回目光，快步走上樓梯，找到了自己的房間——306室。
推開厚重的橡木門，房間內部一覽無餘。
四壁是打磨平整的灰石，沒有任何多餘的裝飾，只有一個狹小的氣窗通向外面。
整個房間只不過一張硬板床，一張書桌，一把椅子以及一個用來放置盔甲的木架。
這環境，簡直比灰石鎮的監牢好不了多少。
但這正是騎士團想要傳達的信息：騎士的榮耀建立在苦修之上，而非享受之中。
雷恩關上門，將門閂插好，將外界的噪音隔絕在外。
他放下行囊，坐在床沿上，長呼了一口氣。
房間裡很安靜，雷恩的目光無意中落在了房間角落裡的一盞油燈上。
那是一盞很普通的黃銅油燈，但隨著雷恩愣神，一些字符出現在他的眼前。
【老舊的黃銅油燈】
【材質：黃銅，燈油。】
【特性：照明範圍有限，燃燒時會產生黑煙。】
【進化分支：長明燈（微弱）】
【描述：通過重構燈芯與燃料的微觀結構，使其燃燒效率大幅提升，光芒穩定且持久。】
【所需資源：儲備精力（三日份）。】
【所需時間：三日。】
那熟悉的字跡在他視網膜上跳動，仿佛是在誘惑著雷恩。
這像是一種本能，一種擁有了金手指後就忍不住想要去使用的衝動。
雷恩閉上眼，深吸一口氣，將意識重新聚焦。
眼前的字符閃爍了一下，隨即消散。
「不行。」
他低聲告誡自己。
自從兩天前【鐵壁架勢】徹底固化之後，他能清晰地感覺到自己體內的儲備精力正在緩慢恢復，現在基本上是全盛姿態。
雖然說進化的代價不大，但在見習騎士考核的節骨眼上，雷恩不想再多出任何一點額外的消耗。
他必須死死地鎖住自己體內的每一分能量，每一絲體力。
現在他要做的，就是將所有的精氣神積蓄起來，只為了明日的考核。
雷恩從行囊里拿出帶來的麵包。
他慢慢地咀嚼著，感受著食物化作熱量，緩緩流遍全身。
隨後，他吹熄了油燈。
黑暗瞬間吞沒了一切。
躺在床上，雷恩雙手交疊在腹部，擺出了一個最利於放鬆肌肉的姿勢。他在黑暗中感知著那股蟄伏在身體深處的、名為【鐵壁架勢】的力量。
萬事俱備。
明日，就是考核之時。
負責接待和安保的，都是穿著帶有晨曦之劍紋章板甲的正式騎士團成員。
他們沒有戴頭盔，站在那裡就像是一排沉默的雕像。
這裡只有秩序與肅穆。
所有的遠道而來準備參加考核的考生都自覺地排成了長隊，沒有人敢大聲喧譁。
隊伍緩緩前行，很快輪到了雷恩。
在登記處的長桌後，坐著一名負責核查的中年騎士。
他的左臉頰上有一道長長的疤痕，一直延伸到下巴，這讓他的表情看起來有些猙獰。
「姓名，推薦信。」
騎士頭也沒抬，不斷低頭用羽毛筆書寫著什麼。
「雷恩·維爾德。推薦人：萊納斯·維爾德騎士，埃德蒙·塔利男爵。」
雷恩雙手遞上了那兩封著火漆的信函。
中年騎士接過信函，熟練地檢查了火漆上的印章和魔法暗記，確認無誤後，他終於抬起了頭。
那目光不帶任何感情色彩，既沒有鄙夷也沒有欣賞，就像是在審視一件武器，評估著它的材質與鋒利度。
這種目光讓雷恩感到背後的汗毛微微豎起，但他沒有迴避，而是平靜地與對方對視。
「身體素質尚可，但腳步有點虛浮。」疤面騎士粗略點評了一句，隨後在名冊上勾畫一筆，從桌上抓起一塊銅質號牌丟了過來。
「西側塔樓，三層，306室。」
「記住，這裡是晨曦堡，不是你們家的後花園，也不是給少爺們鍍金的度假村。熄燈後禁止喧譁，禁止私鬥，禁止離開塔樓區域。任何違反紀律的行為，無需審判，直接驅逐。聽明白了嗎？」
「明白。」雷恩接過號牌。
「下一位。」
雷恩拿著號牌，在一名扈從的引導下，穿過空曠的內庭，走向西側的那座塔樓。
這裡是騎士團專門劃撥出來用於居住的區域。
走進塔樓，這裡的環境甚至可以說是簡陋。
這棟塔樓內部是典型的修道院式風格。
雷恩也知道，在「晨曦之劍」騎士團的信條里，克制與忍耐是美德。
走廊里很安靜，只有靴子踩在石板上的迴響。
每隔幾步，牆壁上插著一支燃燒的火把。
在經過二樓的休息大廳時，雷恩下意識地放慢了腳步。
那裡聚集著不少同樣剛剛抵達的考生。
他們三五成群地聚在一起，有的在低聲交談，有的在擦拭武器。
雷恩的目光掃過這些人。
大部分都是男性，年齡在十六到二十四歲之間。
他看到了一個身材魁梧得像頭棕熊的年輕人，正獨自一人坐在角落裡啃著一隻帶骨的火腿。
在另一邊，幾個貴族少爺正圍在一起，似乎在討論著明天的考核內容。
他們腰間的佩劍的劍鞘上多多少少鑲嵌著一些寶石，看起來更像是裝飾品，但雷恩注意到，他們的虎口處都有著厚厚的老繭——顯然，這些並非全是草包。
忽然，雷恩的視線停頓了一下。
在靠近窗邊的一個陰影里，站著一個略顯單薄的身影。
那是一位女孩。
在以力量為主導的騎士世界裡，女性騎士雖然存在，但實在是鳳毛麟角。
那個女孩兜帽拉得很低，遮住了大半張臉，只露出下巴和幾縷從兜帽邊緣垂下的紅髮。
她靜靜地靠在牆上，雙手抱胸，整個人仿佛與周圍的陰影融為一體。
似乎是察覺到了雷恩的目光，她微微側過頭。
雖然看不清眼睛，但雷恩在那一瞬間，感覺到了一股莫名的寒意。
雷恩沒有多做停留，也沒有試圖上去搭訕。
在這裡，只要通過了考核，大家就是同僚；如果通不過，那以後恐怕再也不會有交集。現在過多的接觸毫無意義。
他收回目光，快步走上樓梯，找到了自己的房間——306室。
推開厚重的橡木門，房間內部一覽無餘。
四壁是打磨平整的灰石，沒有任何多餘的裝飾，只有一個狹小的氣窗通向外面。
整個房間只不過一張硬板床，一張書桌，一把椅子以及一個用來放置盔甲的木架。
這環境，簡直比灰石鎮的監牢好不了多少。
但這正是騎士團想要傳達的信息：騎士的榮耀建立在苦修之上，而非享受之中。
雷恩關上門，將門閂插好，將外界的噪音隔絕在外。
他放下行囊，坐在床沿上，長呼了一口氣。
房間裡很安靜，雷恩的目光無意中落在了房間角落裡的一盞油燈上。
那是一盞很普通的黃銅油燈，但隨著雷恩愣神，一些字符出現在他的眼前。
【老舊的黃銅油燈】
【材質：黃銅，燈油。】
【特性：照明範圍有限，燃燒時會產生黑煙。】
【進化分支：長明燈（微弱）】
【描述：通過重構燈芯與燃料的微觀結構，使其燃燒效率大幅提升，光芒穩定且持久。】
【所需資源：儲備精力（三日份）。】
【所需時間：三日。】
那熟悉的字跡在他視網膜上跳動，仿佛是在誘惑著雷恩。
這像是一種本能，一種擁有了金手指後就忍不住想要去使用的衝動。
雷恩閉上眼，深吸一口氣，將意識重新聚焦。
眼前的字符閃爍了一下，隨即消散。
「不行。」
他低聲告誡自己。
自從兩天前【鐵壁架勢】徹底固化之後，他能清晰地感覺到自己體內的儲備精力正在緩慢恢復，現在基本上是全盛姿態。
雖然說進化的代價不大，但在見習騎士考核的節骨眼上，雷恩不想再多出任何一點額外的消耗。
他必須死死地鎖住自己體內的每一分能量，每一絲體力。
現在他要做的，就是將所有的精氣神積蓄起來，只為了明日的考核。
雷恩從行囊里拿出帶來的麵包。
他慢慢地咀嚼著，感受著食物化作熱量，緩緩流遍全身。
隨後，他吹熄了油燈。
黑暗瞬間吞沒了一切。
躺在床上，雷恩雙手交疊在腹部，擺出了一個最利於放鬆肌肉的姿勢。他在黑暗中感知著那股蟄伏在身體深處的、名為【鐵壁架勢】的力量。
萬事俱備。
明日，就是考核之時。