第42章 意外的真相
兩個月的時間，在充實的訓練、學習以及與「毛球隨從團」相伴的日常中，如星艦舷窗外的流光般悄然滑過。
李凜和李嵐即將迎來他們在藍星新學校的開學季。雖然星艦上的教育資源先進，但宋嬌和我都認為，基礎教育階段，孩子們更需要穩定的社會環境、與同齡人的交流以及母文化的浸潤。米莎對此表示理解，並承諾會安排安全快捷的交通。
宋嬌自己也打算返回原先的私立中學繼續教書。山居實驗場和星艦之旅固然難忘，但她更享受站在講台上、與學生們相處的時光。況且，拉米雷斯這位特殊的「外星留學生」也需要一個更貼近藍星日常的環境來深入學習飲食文化，宋嬌計劃將它一起帶回藍星家中照料——反正按照磷水母一族的說法，拉米雷斯只需要一個小水容器和基礎營養液即可，適應性極強。
離別在即，但氣氛並不傷感。大家都知道，這只是暫時的分開，而且通過星際通訊和定期往來（米莎承諾會安排定期的穿梭艇接送），聯繫並不會中斷。更重要的是，經過這兩個月的相處，無論是孩子們還是宋嬌，都對星艦生活和星際知識有了更深入的了解，心態更加開闊，也對我即將面對的事情有了更多的理解和支持。
就在我們準備啟程返回藍星的前幾天，帕拉閣下再次造訪「遠航者號」，名義上是進行商團補給的最後確認，實則是想看看我這兩個月的準備情況，以及……對可可狀態的進一步了解。
會面地點依然在主會客廳。我帶著我的「標準配置」——肩膀上懸浮著沉睡的藍紫色長毛卵（可可），周圍環繞著幾十個顏色各異、緩緩旋轉的彩色小桌球（可可子體），以及幾隻非要跟來、在我腿邊和漂浮小球之間蹭來蹭去的浮絨獸幼崽——準時抵達。
帕拉閣下已經等在那裡，正和米莎低聲交談著。聽到動靜，它轉過身，六隻黑曜石眼睛習慣性地看向我，觸手優雅地準備揚起，做出標準的問候姿勢。
然而，當它的目光掃過我，掃過我肩膀上那熟悉又陌生的長毛卵，尤其是掃過那些環繞著我、數量似乎比上次更多、顏色也更加鮮亮穩定的彩色小桌球時——
它那優雅揚起的觸手猛地僵在了半空。
六隻眼睛瞬間瞪大到極限，幾乎要從它那圓滾滾的腦袋上凸出來。
一種難以言喻的、混雜著極度震驚、難以置信、狂喜以及某種……恐懼的情緒，如同實質般從它身上爆發出來！
「這……這不可能！！！」
一聲尖銳到幾乎刺破耳膜的、用通用語和精神力混合發出的尖叫，驟然響徹整個會客廳！那不再是平時風鈴般悅耳的聲音，而是充滿了靈魂層面的顫抖和失控！
伴隨著這聲尖叫，一股無形但極其強橫的精神力場，以帕拉為中心，如同爆炸的衝擊波般轟然擴散開來！
這不是有意識的攻擊，更像是極度震驚下本能的能量外泄。但即便如此，其強度也遠超我的想像！會客廳內的空氣仿佛瞬間凝固，各種精密的電子設備發出刺耳的警報和噼啪聲，連堅固的合金牆壁似乎都在微微震顫。米莎臉色微變，身上瞬間浮現出一層淡藍色的能量護盾，將她自己和旁邊的艾拉護住。
而我，首當其衝。
那狂暴的精神力如同無形的海嘯，向我迎面撲來！我甚至能感覺到皮膚傳來被針扎般的刺痛感，大腦仿佛被重錘敲擊，一陣眩暈。
沒有個體攻擊力？！我心中瞬間閃過這個念頭，差點罵出聲。這他娘叫沒有攻擊力？這精神力場的強度和壓迫感，比我見過的許多聯邦精銳陸戰隊員的殺氣還要恐怖！
然而，就在這狂暴精神力即將衝擊到我身體的剎那——
異變再生！
環繞在我周身的那些彩色小桌球，以及我肩膀上一直沉睡的可可長毛卵，仿佛瞬間被激活了某種最深層的防禦本能！
嗡——！
一聲低沉的、仿佛無數細小翅膀同時震顫的共鳴聲響起。
所有彩色小桌球（大約有五六十個）在同一時間爆發出明亮但不刺眼的各色光芒！它們不再無序旋轉，而是以一種驚人的速度和精準度，瞬間排列組合，在我身體周圍形成了一個完美的、多層交錯的球形力場護罩！
這個護罩並非實體，更像是由無數流動的彩色光帶交織而成，散發出柔和但堅韌的能量波動。帕拉那狂暴的精神力衝擊撞在這護罩上，如同海浪拍擊在無形的礁石上，發出一連串滋滋的湮滅聲，被牢牢阻擋在外，未能侵入分毫！
這還沒完！
那些原本顏色各異的小球中，大約有三分之一、顏色呈現藍紫色（與可可本體顏色相近）的小球，形態驟然發生了劇變！
它們圓潤光滑的表面瞬間「長出」無數根細長、尖銳、閃爍著金屬般寒光的藍紫色尖刺！整個球體從人畜無害的「桌球」，變成了猙獰的、充滿攻擊性的「海膽」！更駭人的是，它們表面那原本呆萌的黑點（眼睛），此刻全部變成了刺目的血紅色，散發著冰冷、暴戾、仿佛要毀滅一切的凶光！
這些「藍紫海膽」並未脫離球形護罩，而是如同衛星炮台般，鑲嵌在護罩的關鍵節點上，所有尖刺都對準了外部的帕拉，能量在尖端匯聚，發出低沉的嗡鳴，隨時準備爆發出致命的穿刺攻擊！
我肩膀上的可可長毛卵，雖然沒有變形，但其散發的溫暖微光驟然變得熾烈，一股更加古老、深邃、仿佛來自血脈源頭的威嚴波動，以它為中心蕩漾開來，注入到整個球形護罩和那些「藍紫海膽」之中，讓它們的防禦和攻擊姿態更加凝實、更具壓迫感！
這突如其來的、極具威懾力的守護與反擊姿態，不僅驚呆了我和米莎，顯然也完全超出了帕拉的預料！
它那失控的精神力場如同被澆了一盆冰水，瞬間收斂。六隻瞪大的眼睛裡，震驚迅速被一種極度的駭然和……敬畏所取代。
「母……母體共鳴？！純血守護陣列？！還有……戰意激發？！這……這怎麼可能在一個幼生體身上同時出現？！」帕拉的聲音顫抖著，用只有自己能聽清的磷水母語飛快地念叨著，觸手都不受控制地蜷縮起來。
而它的失態，似乎引發了更遠的連鎖反應。
就在會客廳窗外，原本平靜懸浮在虛空中的、那龐大如城的磷水母母艦（或者說，那個巨型蛻變體心水母），仿佛感應到了這裡爆發的、源自血脈深處的威脅與守護波動，龐大的身軀驟然一顫！
無數條原本緩緩飄蕩的、散發著微光的巨型觸鬚，瞬間繃直！傘蓋表面亮起了密集的、如同神經網絡般的璀璨光路！一股浩瀚、蒼茫、但又帶著機械般呆板的敵意與防禦意志，如同無形的風暴般，隔著星艦外殼，朝著我們這個方向壓迫而來！
整個「遠航者號」的艦體都發出了低沉的、令人牙酸的金屬呻吟聲，警報聲瞬間響徹全艦！
「一級警報！檢測到外部巨構生物異常能量反應！防禦系統啟動！」艦橋的廣播聲急促響起。
米莎臉色劇變，厲聲喝道：「帕拉閣下！控制你的母艦！立刻！」
帕拉也被母艦的過激反應嚇了一跳，它強行壓下心中的驚濤駭浪，連忙通過自身與母艦的特殊連結，發出一連串急促而強大的安撫與壓制指令。
「安靜！是自己人！沒有威脅！停止防禦姿態！立刻！」
那浩瀚的敵意波動如同潮水般退去，巨型母艦的光芒漸漸暗淡，繃直的觸鬚重新恢復柔軟飄蕩，但似乎仍保持著一種高度的警惕。
會客廳內，球形護罩依然穩固，藍紫海膽依舊猙獰。浮絨獸幼崽們似乎也被這突如其來的變故嚇到了，但它們並沒有逃離，反而聚集到我腳邊，對著帕拉的方向，發出了……嗯，與其說是威脅，不如說是抗議的「咕啾咕啾」聲。
緊接著，更令人跌破眼鏡的一幕發生了。
或許是受到可可子體們戰意激發的影響，也或許是單純想表達「我們也不是好惹的」，其中一隻彩虹色的浮絨獸幼崽「彩豆」，突然張開小嘴——
「噗！」
一小團黏糊糊、半透明的、散發著淡淡酸味的乳白色液體，如同微型水槍般，精準地（或者說歪打正著地）射向了帕拉所在的方向！
這團「酸液」速度不快，威力……看起來也約等於無。帕拉甚至沒躲，只是用一條觸手隨意地在面前一揮，一道無形的力場就將這團液體接住，懸浮在半空。
會客廳內一片寂靜。
所有人都看著那團懸浮的、顫巍巍的乳白色「酸液」。
帕拉狐疑地用觸鬚沾了一點，送到它口器位置（隱藏在頭部下方）嘗了嘗。
然後，它愣住了。
六隻眼睛裡的情緒從駭然、震驚，瞬間切換成了……茫然、困惑，以及一絲難以置信的……驚喜？
「……醋膏？不對，比最頂級的『星光醋膏』還要醇厚柔和，帶著一種……難以形容的生命活力氣息？」帕拉喃喃自語，又小心翼翼地多嘗了一點，甚至閉上了眼睛細細品味，「天哪……這味道……不可思議！雖然沒有任何腐蝕性或攻擊性，但這風味……絕了！」
它猛地睜開眼，看向還在我腳邊氣鼓鼓的「彩豆」，又看向其他幾隻浮絨獸幼崽，眼神火熱得幾乎要燃燒起來：「浮絨獸……會噴射酸液攻擊？不，這根本不是攻擊！這是……這是它們體內自然生成的調味精華？！銀河聯邦億萬年的記載里，從來沒有過這種記錄！浮絨獸是著名的無害觀賞生物和稀有絨毛、蛋品來源，它們的分泌物也一直是中性的潤滑液！這……這簡直可以載入銀河生物史冊了！」
它激動得觸手亂舞，但很快又意識到場合不對，強行冷靜下來，目光複雜地看向依舊被球形護罩和猙獰海膽保護著的我，以及我肩膀上光芒熾烈的可可長毛卵。
場面一時有些滑稽，又有些凝重。
我身處護罩中心，看著外面表情精彩的帕拉，以及嚴陣以待的米莎和艾拉，還有腳邊一群「威武不能屈」的毛球，心中也是感慨萬千。
玉髓……或者說藍星所謂的「靈氣」，對星際生物的影響，似乎遠比我預想的要深刻和奇特得多。它不僅讓可可發生了未知的進化（或者退化？），分離出這些具有守護和攻擊能力的子體，甚至……可能潛移默化地影響到了經常跟可可子體們混在一起的浮絨獸幼崽，誘發了它們某種從未被記錄過的生理變化？
帕拉深吸了幾口氣（如果它有呼吸系統的話），終於徹底平復了心緒。它揮了揮觸手，示意米莎解除警報，然後看向我，臉上（如果章魚有臉的話）擠出一個極其複雜、介於苦笑、敬畏和狂熱之間的表情。
「李威先生……不，李威閣下。」它甚至用上了更尊重的稱謂，「我想……我們需要重新評估很多很多事情了。」
它的目光掃過我周身的護罩和那些蓄勢待發的藍紫海膽，又看了看地上還在試圖噴射「酸液」的浮絨獸幼崽，最後落回我肩膀上的可可長毛卵，語氣變得無比鄭重：
「首先，我為剛才的失態和能量外泄，向您和米莎艦長致以最誠摯的歉意。那實在是……太過震驚所致。」
「其次，關於您周身這些……『守護陣列』和『戰體子嗣』……」帕拉斟酌著用詞，「如果我的古老傳承記憶沒有出錯，這似乎是心水母智慧體在經歷某種極其罕見的『本源升華』或『血脈返祖』後，才會出現的終極守護形態。在這種狀態下，智慧體本身會進入深層蛻變期（也就是您看到的卵形態），而它分離出的子體，則會根據自身潛質，分化為『守護型』（形成防護力場）和『戰型』（可變形為攻擊形態，如您所見）。這兩種子體並非一次性消耗品，它們與母體（可可）有著深刻的連結，可以緩慢成長、修復，甚至在母體蛻變完成後，可能產生更驚人的變化。」
「這種狀態，在我們磷水母有記載的歷史中，只出現過寥寥數次，每一次都伴隨著心水母一族的重大變革或強者的誕生。而像現在這樣，由一個處於幼生期、剛剛認主不久的智慧體自然引發，並且分離出如此之多、功能如此完整的子體……聞所未聞！」
帕拉的眼神充滿了探究和不可思議：「這只能說明，可可閣下的潛質遠超尋常，而您……李威閣下，您或者您給予它的某種東西，極大地加速並升華了這一過程。」
它沒有直接點明「玉髓」，但意思已經很明顯了。
「至於浮絨獸的變化……」帕拉看向彩豆它們，眼神依舊火熱，「雖然具體機理不明，但很可能與長期接觸可可閣下及其子體散發的特殊能量場有關。這種誘導出的、無害但風味絕佳的『調味酸液』，其價值……或許不亞於『幻光髓菇』！當然，這需要進一步研究和確認。」
它頓了頓，目光再次落回我身上，看著那依舊穩固的球形護罩和虎視眈眈的藍紫海膽，忽然搖了搖頭，語氣變得有些無奈，又有些好笑：
「李威閣下，說真的，看到您這陣仗……我覺得您之前說需要三個月時間準備，實在是……太謙虛了。」
「就憑您現在這層『守護陣列』的防禦強度，以及這些『戰體子嗣』的攻擊威懾力……別說參加三個月的短期試煉，就是去參加那種『無盡模式』——就是理論上沒有時間限制、直到死亡或達成終極目標才能離開的、最殘酷的試煉——只要您不主動作死，不陷入某些規則性的絕境，我估計您都能橫著走！」
「這防護力，這自動反擊機制，簡直就是個移動的、智能的、生物版的頂級單兵堡壘！還需要學什麼野外生存？還需要擔心環境適應？只要能量充足，這護罩估計能幫您過濾掉大部分有害氣體、輻射甚至部分精神攻擊！那些戰體海膽，對付一般的外星野獸和大多數參與者，綽綽有餘了！」
帕拉越說越激動，觸手揮舞：「更別提，您身邊這些小傢伙（指浮絨獸）現在還能提供風味補給……雖然沒什麼攻擊力，但在這枯燥的試煉里，能有點可口的東西，對士氣也是巨大的提升啊！」
我聽著帕拉的話，看著周身緩緩旋轉的彩色光帶和那些依舊保持警惕的藍紫海膽，心中也是波瀾起伏。
玉髓的意外效果，可可的沉睡蛻變，子體的自動守護，浮絨獸的變異……這一切連鎖反應，徹底打亂了我原本的計劃，但也似乎……為我鋪開了一條更加不可思議的道路。
「帕拉閣下，」我緩緩開口，聲音透過護罩傳出，顯得有些低沉，「您的意思是，我現在就可以去參加試煉了？」
「理論上，是的。而且成功率極高。」帕拉點頭，但隨即又遲疑了一下，「不過……可可閣下目前處於深層蛻變期，雖然子體可以自主守護，但母體本身的意志和進一步成長，可能還是需要穩定的環境和時間。而且，這些子體和浮絨獸的變化，也需要進一步觀察和研究。」
它話鋒一轉：「當然，如果您堅持原計劃，再等一個月，等可可閣下可能甦醒，或許會有更驚喜的變化也說不定。畢竟，這種『本源升華』狀態，蛻變完成後的提升是巨大的。」
我點了點頭，沒有立刻做決定。
這時，我感覺到周身的護罩光芒微微閃爍，那些藍紫海膽眼中的血紅色漸漸褪去，尖刺也緩緩縮回，重新變回了圓滾滾的彩色小桌球。球形力場護罩並未完全消失，但變得更加柔和透明，仿佛進入了低能耗的待機狀態。
看來，在確認帕拉沒有威脅後，守護陣列自動解除了最高警戒。
帕拉見狀，明顯鬆了口氣，看向可可長毛卵的眼神更加敬畏。
米莎也走了過來，仔細打量著依舊懸浮在我肩膀旁的溫暖毛卵，冰藍色的眼眸中閃爍著思索的光芒：「李威，看來你的夥伴，給了我們所有人一個巨大的驚喜。也讓我們看到了……藍星的特殊性，或許遠比我們想像的更加深遠。」
我撫摸著可可長毛卵溫暖的絨毛，感受著它平穩有力的生命脈動，心中充滿了期待和一絲豪情。
原本只是想為家人爭取更好的生活，卻一步步走到現在，擁有了來自星空的忠誠夥伴，甚至可能影響到了銀河系已知的生物格局。
「試煉的事情，我會認真考慮。」我對帕拉和米莎說道，「在可可甦醒之前，我不會做最終決定。但無論去不去，我對『幻光髓菇』的承諾依然有效。」
帕拉鄭重地行了一個磷水母族的禮：「感謝您的理解與承諾，李威閣下。無論您何時決定，磷水母商團都是您最堅定的支持者。」
會面在一種微妙而充滿希望的氣氛中結束。
我帶著我的「守護星球團」和「調味師幼崽團」離開了會客廳。帕拉則迫不及待地去找米莎和艦上的科研人員，商討關於浮絨獸變異和可可子體的初步研究計劃——當然，是在絕對尊重我和可可的前提下。
回到休息艙，我看著身邊靜靜懸浮的可可，還有那些重新變得人畜無害、緩緩旋轉的彩色小球，以及腳邊蹭來蹭去、偶爾還會「噗」一下吐出點「醋膏」的浮絨獸幼崽，忍不住笑了起來。
這畫風，真是越來越清奇了。
但這就是我的路。充滿了意外，也充滿了可能。
接下來，是等待可可的甦醒，還是帶著這份意外的「厚禮」，提前踏入那片試煉之地？
我輕輕觸碰著可可溫暖的長毛卵，低聲道：「快點醒來吧，小傢伙。我們一起，去看看更廣闊的星河。」
毛卵微微動了動，仿佛在沉睡中，聽到了我的呼喚。
李凜和李嵐即將迎來他們在藍星新學校的開學季。雖然星艦上的教育資源先進，但宋嬌和我都認為，基礎教育階段，孩子們更需要穩定的社會環境、與同齡人的交流以及母文化的浸潤。米莎對此表示理解，並承諾會安排安全快捷的交通。
宋嬌自己也打算返回原先的私立中學繼續教書。山居實驗場和星艦之旅固然難忘，但她更享受站在講台上、與學生們相處的時光。況且，拉米雷斯這位特殊的「外星留學生」也需要一個更貼近藍星日常的環境來深入學習飲食文化，宋嬌計劃將它一起帶回藍星家中照料——反正按照磷水母一族的說法，拉米雷斯只需要一個小水容器和基礎營養液即可，適應性極強。
離別在即，但氣氛並不傷感。大家都知道，這只是暫時的分開，而且通過星際通訊和定期往來（米莎承諾會安排定期的穿梭艇接送），聯繫並不會中斷。更重要的是，經過這兩個月的相處，無論是孩子們還是宋嬌，都對星艦生活和星際知識有了更深入的了解，心態更加開闊，也對我即將面對的事情有了更多的理解和支持。
就在我們準備啟程返回藍星的前幾天，帕拉閣下再次造訪「遠航者號」，名義上是進行商團補給的最後確認，實則是想看看我這兩個月的準備情況，以及……對可可狀態的進一步了解。
會面地點依然在主會客廳。我帶著我的「標準配置」——肩膀上懸浮著沉睡的藍紫色長毛卵（可可），周圍環繞著幾十個顏色各異、緩緩旋轉的彩色小桌球（可可子體），以及幾隻非要跟來、在我腿邊和漂浮小球之間蹭來蹭去的浮絨獸幼崽——準時抵達。
帕拉閣下已經等在那裡，正和米莎低聲交談著。聽到動靜，它轉過身，六隻黑曜石眼睛習慣性地看向我，觸手優雅地準備揚起，做出標準的問候姿勢。
然而，當它的目光掃過我，掃過我肩膀上那熟悉又陌生的長毛卵，尤其是掃過那些環繞著我、數量似乎比上次更多、顏色也更加鮮亮穩定的彩色小桌球時——
它那優雅揚起的觸手猛地僵在了半空。
六隻眼睛瞬間瞪大到極限，幾乎要從它那圓滾滾的腦袋上凸出來。
一種難以言喻的、混雜著極度震驚、難以置信、狂喜以及某種……恐懼的情緒，如同實質般從它身上爆發出來！
「這……這不可能！！！」
一聲尖銳到幾乎刺破耳膜的、用通用語和精神力混合發出的尖叫，驟然響徹整個會客廳！那不再是平時風鈴般悅耳的聲音，而是充滿了靈魂層面的顫抖和失控！
伴隨著這聲尖叫，一股無形但極其強橫的精神力場，以帕拉為中心，如同爆炸的衝擊波般轟然擴散開來！
這不是有意識的攻擊，更像是極度震驚下本能的能量外泄。但即便如此，其強度也遠超我的想像！會客廳內的空氣仿佛瞬間凝固，各種精密的電子設備發出刺耳的警報和噼啪聲，連堅固的合金牆壁似乎都在微微震顫。米莎臉色微變，身上瞬間浮現出一層淡藍色的能量護盾，將她自己和旁邊的艾拉護住。
而我，首當其衝。
那狂暴的精神力如同無形的海嘯，向我迎面撲來！我甚至能感覺到皮膚傳來被針扎般的刺痛感，大腦仿佛被重錘敲擊，一陣眩暈。
沒有個體攻擊力？！我心中瞬間閃過這個念頭，差點罵出聲。這他娘叫沒有攻擊力？這精神力場的強度和壓迫感，比我見過的許多聯邦精銳陸戰隊員的殺氣還要恐怖！
然而，就在這狂暴精神力即將衝擊到我身體的剎那——
異變再生！
環繞在我周身的那些彩色小桌球，以及我肩膀上一直沉睡的可可長毛卵，仿佛瞬間被激活了某種最深層的防禦本能！
嗡——！
一聲低沉的、仿佛無數細小翅膀同時震顫的共鳴聲響起。
所有彩色小桌球（大約有五六十個）在同一時間爆發出明亮但不刺眼的各色光芒！它們不再無序旋轉，而是以一種驚人的速度和精準度，瞬間排列組合，在我身體周圍形成了一個完美的、多層交錯的球形力場護罩！
這個護罩並非實體，更像是由無數流動的彩色光帶交織而成，散發出柔和但堅韌的能量波動。帕拉那狂暴的精神力衝擊撞在這護罩上，如同海浪拍擊在無形的礁石上，發出一連串滋滋的湮滅聲，被牢牢阻擋在外，未能侵入分毫！
這還沒完！
那些原本顏色各異的小球中，大約有三分之一、顏色呈現藍紫色（與可可本體顏色相近）的小球，形態驟然發生了劇變！
它們圓潤光滑的表面瞬間「長出」無數根細長、尖銳、閃爍著金屬般寒光的藍紫色尖刺！整個球體從人畜無害的「桌球」，變成了猙獰的、充滿攻擊性的「海膽」！更駭人的是，它們表面那原本呆萌的黑點（眼睛），此刻全部變成了刺目的血紅色，散發著冰冷、暴戾、仿佛要毀滅一切的凶光！
這些「藍紫海膽」並未脫離球形護罩，而是如同衛星炮台般，鑲嵌在護罩的關鍵節點上，所有尖刺都對準了外部的帕拉，能量在尖端匯聚，發出低沉的嗡鳴，隨時準備爆發出致命的穿刺攻擊！
我肩膀上的可可長毛卵，雖然沒有變形，但其散發的溫暖微光驟然變得熾烈，一股更加古老、深邃、仿佛來自血脈源頭的威嚴波動，以它為中心蕩漾開來，注入到整個球形護罩和那些「藍紫海膽」之中，讓它們的防禦和攻擊姿態更加凝實、更具壓迫感！
這突如其來的、極具威懾力的守護與反擊姿態，不僅驚呆了我和米莎，顯然也完全超出了帕拉的預料！
它那失控的精神力場如同被澆了一盆冰水，瞬間收斂。六隻瞪大的眼睛裡，震驚迅速被一種極度的駭然和……敬畏所取代。
「母……母體共鳴？！純血守護陣列？！還有……戰意激發？！這……這怎麼可能在一個幼生體身上同時出現？！」帕拉的聲音顫抖著，用只有自己能聽清的磷水母語飛快地念叨著，觸手都不受控制地蜷縮起來。
而它的失態，似乎引發了更遠的連鎖反應。
就在會客廳窗外，原本平靜懸浮在虛空中的、那龐大如城的磷水母母艦（或者說，那個巨型蛻變體心水母），仿佛感應到了這裡爆發的、源自血脈深處的威脅與守護波動，龐大的身軀驟然一顫！
無數條原本緩緩飄蕩的、散發著微光的巨型觸鬚，瞬間繃直！傘蓋表面亮起了密集的、如同神經網絡般的璀璨光路！一股浩瀚、蒼茫、但又帶著機械般呆板的敵意與防禦意志，如同無形的風暴般，隔著星艦外殼，朝著我們這個方向壓迫而來！
整個「遠航者號」的艦體都發出了低沉的、令人牙酸的金屬呻吟聲，警報聲瞬間響徹全艦！
「一級警報！檢測到外部巨構生物異常能量反應！防禦系統啟動！」艦橋的廣播聲急促響起。
米莎臉色劇變，厲聲喝道：「帕拉閣下！控制你的母艦！立刻！」
帕拉也被母艦的過激反應嚇了一跳，它強行壓下心中的驚濤駭浪，連忙通過自身與母艦的特殊連結，發出一連串急促而強大的安撫與壓制指令。
「安靜！是自己人！沒有威脅！停止防禦姿態！立刻！」
那浩瀚的敵意波動如同潮水般退去，巨型母艦的光芒漸漸暗淡，繃直的觸鬚重新恢復柔軟飄蕩，但似乎仍保持著一種高度的警惕。
會客廳內，球形護罩依然穩固，藍紫海膽依舊猙獰。浮絨獸幼崽們似乎也被這突如其來的變故嚇到了，但它們並沒有逃離，反而聚集到我腳邊，對著帕拉的方向，發出了……嗯，與其說是威脅，不如說是抗議的「咕啾咕啾」聲。
緊接著，更令人跌破眼鏡的一幕發生了。
或許是受到可可子體們戰意激發的影響，也或許是單純想表達「我們也不是好惹的」，其中一隻彩虹色的浮絨獸幼崽「彩豆」，突然張開小嘴——
「噗！」
一小團黏糊糊、半透明的、散發著淡淡酸味的乳白色液體，如同微型水槍般，精準地（或者說歪打正著地）射向了帕拉所在的方向！
這團「酸液」速度不快，威力……看起來也約等於無。帕拉甚至沒躲，只是用一條觸手隨意地在面前一揮，一道無形的力場就將這團液體接住，懸浮在半空。
會客廳內一片寂靜。
所有人都看著那團懸浮的、顫巍巍的乳白色「酸液」。
帕拉狐疑地用觸鬚沾了一點，送到它口器位置（隱藏在頭部下方）嘗了嘗。
然後，它愣住了。
六隻眼睛裡的情緒從駭然、震驚，瞬間切換成了……茫然、困惑，以及一絲難以置信的……驚喜？
「……醋膏？不對，比最頂級的『星光醋膏』還要醇厚柔和，帶著一種……難以形容的生命活力氣息？」帕拉喃喃自語，又小心翼翼地多嘗了一點，甚至閉上了眼睛細細品味，「天哪……這味道……不可思議！雖然沒有任何腐蝕性或攻擊性，但這風味……絕了！」
它猛地睜開眼，看向還在我腳邊氣鼓鼓的「彩豆」，又看向其他幾隻浮絨獸幼崽，眼神火熱得幾乎要燃燒起來：「浮絨獸……會噴射酸液攻擊？不，這根本不是攻擊！這是……這是它們體內自然生成的調味精華？！銀河聯邦億萬年的記載里，從來沒有過這種記錄！浮絨獸是著名的無害觀賞生物和稀有絨毛、蛋品來源，它們的分泌物也一直是中性的潤滑液！這……這簡直可以載入銀河生物史冊了！」
它激動得觸手亂舞，但很快又意識到場合不對，強行冷靜下來，目光複雜地看向依舊被球形護罩和猙獰海膽保護著的我，以及我肩膀上光芒熾烈的可可長毛卵。
場面一時有些滑稽，又有些凝重。
我身處護罩中心，看著外面表情精彩的帕拉，以及嚴陣以待的米莎和艾拉，還有腳邊一群「威武不能屈」的毛球，心中也是感慨萬千。
玉髓……或者說藍星所謂的「靈氣」，對星際生物的影響，似乎遠比我預想的要深刻和奇特得多。它不僅讓可可發生了未知的進化（或者退化？），分離出這些具有守護和攻擊能力的子體，甚至……可能潛移默化地影響到了經常跟可可子體們混在一起的浮絨獸幼崽，誘發了它們某種從未被記錄過的生理變化？
帕拉深吸了幾口氣（如果它有呼吸系統的話），終於徹底平復了心緒。它揮了揮觸手，示意米莎解除警報，然後看向我，臉上（如果章魚有臉的話）擠出一個極其複雜、介於苦笑、敬畏和狂熱之間的表情。
「李威先生……不，李威閣下。」它甚至用上了更尊重的稱謂，「我想……我們需要重新評估很多很多事情了。」
它的目光掃過我周身的護罩和那些蓄勢待發的藍紫海膽，又看了看地上還在試圖噴射「酸液」的浮絨獸幼崽，最後落回我肩膀上的可可長毛卵，語氣變得無比鄭重：
「首先，我為剛才的失態和能量外泄，向您和米莎艦長致以最誠摯的歉意。那實在是……太過震驚所致。」
「其次，關於您周身這些……『守護陣列』和『戰體子嗣』……」帕拉斟酌著用詞，「如果我的古老傳承記憶沒有出錯，這似乎是心水母智慧體在經歷某種極其罕見的『本源升華』或『血脈返祖』後，才會出現的終極守護形態。在這種狀態下，智慧體本身會進入深層蛻變期（也就是您看到的卵形態），而它分離出的子體，則會根據自身潛質，分化為『守護型』（形成防護力場）和『戰型』（可變形為攻擊形態，如您所見）。這兩種子體並非一次性消耗品，它們與母體（可可）有著深刻的連結，可以緩慢成長、修復，甚至在母體蛻變完成後，可能產生更驚人的變化。」
「這種狀態，在我們磷水母有記載的歷史中，只出現過寥寥數次，每一次都伴隨著心水母一族的重大變革或強者的誕生。而像現在這樣，由一個處於幼生期、剛剛認主不久的智慧體自然引發，並且分離出如此之多、功能如此完整的子體……聞所未聞！」
帕拉的眼神充滿了探究和不可思議：「這只能說明，可可閣下的潛質遠超尋常，而您……李威閣下，您或者您給予它的某種東西，極大地加速並升華了這一過程。」
它沒有直接點明「玉髓」，但意思已經很明顯了。
「至於浮絨獸的變化……」帕拉看向彩豆它們，眼神依舊火熱，「雖然具體機理不明，但很可能與長期接觸可可閣下及其子體散發的特殊能量場有關。這種誘導出的、無害但風味絕佳的『調味酸液』，其價值……或許不亞於『幻光髓菇』！當然，這需要進一步研究和確認。」
它頓了頓，目光再次落回我身上，看著那依舊穩固的球形護罩和虎視眈眈的藍紫海膽，忽然搖了搖頭，語氣變得有些無奈，又有些好笑：
「李威閣下，說真的，看到您這陣仗……我覺得您之前說需要三個月時間準備，實在是……太謙虛了。」
「就憑您現在這層『守護陣列』的防禦強度，以及這些『戰體子嗣』的攻擊威懾力……別說參加三個月的短期試煉，就是去參加那種『無盡模式』——就是理論上沒有時間限制、直到死亡或達成終極目標才能離開的、最殘酷的試煉——只要您不主動作死，不陷入某些規則性的絕境，我估計您都能橫著走！」
「這防護力，這自動反擊機制，簡直就是個移動的、智能的、生物版的頂級單兵堡壘！還需要學什麼野外生存？還需要擔心環境適應？只要能量充足，這護罩估計能幫您過濾掉大部分有害氣體、輻射甚至部分精神攻擊！那些戰體海膽，對付一般的外星野獸和大多數參與者，綽綽有餘了！」
帕拉越說越激動，觸手揮舞：「更別提，您身邊這些小傢伙（指浮絨獸）現在還能提供風味補給……雖然沒什麼攻擊力，但在這枯燥的試煉里，能有點可口的東西，對士氣也是巨大的提升啊！」
我聽著帕拉的話，看著周身緩緩旋轉的彩色光帶和那些依舊保持警惕的藍紫海膽，心中也是波瀾起伏。
玉髓的意外效果，可可的沉睡蛻變，子體的自動守護，浮絨獸的變異……這一切連鎖反應，徹底打亂了我原本的計劃，但也似乎……為我鋪開了一條更加不可思議的道路。
「帕拉閣下，」我緩緩開口，聲音透過護罩傳出，顯得有些低沉，「您的意思是，我現在就可以去參加試煉了？」
「理論上，是的。而且成功率極高。」帕拉點頭，但隨即又遲疑了一下，「不過……可可閣下目前處於深層蛻變期，雖然子體可以自主守護，但母體本身的意志和進一步成長，可能還是需要穩定的環境和時間。而且，這些子體和浮絨獸的變化，也需要進一步觀察和研究。」
它話鋒一轉：「當然，如果您堅持原計劃，再等一個月，等可可閣下可能甦醒，或許會有更驚喜的變化也說不定。畢竟，這種『本源升華』狀態，蛻變完成後的提升是巨大的。」
我點了點頭，沒有立刻做決定。
這時，我感覺到周身的護罩光芒微微閃爍，那些藍紫海膽眼中的血紅色漸漸褪去，尖刺也緩緩縮回，重新變回了圓滾滾的彩色小桌球。球形力場護罩並未完全消失，但變得更加柔和透明，仿佛進入了低能耗的待機狀態。
看來，在確認帕拉沒有威脅後，守護陣列自動解除了最高警戒。
帕拉見狀，明顯鬆了口氣，看向可可長毛卵的眼神更加敬畏。
米莎也走了過來，仔細打量著依舊懸浮在我肩膀旁的溫暖毛卵，冰藍色的眼眸中閃爍著思索的光芒：「李威，看來你的夥伴，給了我們所有人一個巨大的驚喜。也讓我們看到了……藍星的特殊性，或許遠比我們想像的更加深遠。」
我撫摸著可可長毛卵溫暖的絨毛，感受著它平穩有力的生命脈動，心中充滿了期待和一絲豪情。
原本只是想為家人爭取更好的生活，卻一步步走到現在，擁有了來自星空的忠誠夥伴，甚至可能影響到了銀河系已知的生物格局。
「試煉的事情，我會認真考慮。」我對帕拉和米莎說道，「在可可甦醒之前，我不會做最終決定。但無論去不去，我對『幻光髓菇』的承諾依然有效。」
帕拉鄭重地行了一個磷水母族的禮：「感謝您的理解與承諾，李威閣下。無論您何時決定，磷水母商團都是您最堅定的支持者。」
會面在一種微妙而充滿希望的氣氛中結束。
我帶著我的「守護星球團」和「調味師幼崽團」離開了會客廳。帕拉則迫不及待地去找米莎和艦上的科研人員，商討關於浮絨獸變異和可可子體的初步研究計劃——當然，是在絕對尊重我和可可的前提下。
回到休息艙，我看著身邊靜靜懸浮的可可，還有那些重新變得人畜無害、緩緩旋轉的彩色小球，以及腳邊蹭來蹭去、偶爾還會「噗」一下吐出點「醋膏」的浮絨獸幼崽，忍不住笑了起來。
這畫風，真是越來越清奇了。
但這就是我的路。充滿了意外，也充滿了可能。
接下來，是等待可可的甦醒，還是帶著這份意外的「厚禮」，提前踏入那片試煉之地？
我輕輕觸碰著可可溫暖的長毛卵，低聲道：「快點醒來吧，小傢伙。我們一起，去看看更廣闊的星河。」
毛卵微微動了動，仿佛在沉睡中，聽到了我的呼喚。