第三回 齊心同欲
司家長子暴亡的陰影，已籠罩司家許久。這一年裡，府邸上下瀰漫著一種難以言喻的壓抑，更充斥著諸多無法解釋的異狀。作為司家長女，青竹早已悄然褪去少女的青澀，默默擔起替父分憂、協理家業的重擔。然而，貢布的出現，他那謎一般的來歷、詭秘的行蹤，以及父親司閔善對其超乎尋常的倚重，如同一團濃得化不開的、帶著不祥氣息的陰雲，沉沉壓在青竹心頭。這團陰雲背後，究竟藏著怎樣的秘密？司家這艘看似依舊華麗的大船，是否正駛向未知的暗礁？
帶著這份沉甸甸的疑慮，青竹走向父親的書房。尚未入內，便聽見妹妹紅蓮帶著哭腔的控訴穿透門板：
「……平日裡不知禮數，不守規矩也就罷了！今日倒反天罡……他、他竟敢對我無禮！」
書房內，司閔善端坐書案之後，眉頭深鎖，疲憊刻在眉宇間，更深處卻藏著一絲不易察覺的煩躁。青竹推門而入，步履堅定。
「爹爹！」青竹的聲音清冷而凝重，「貢布此人，來歷不明，行蹤莫測，性情更是凶戾難馴！留他在家，實乃心腹大患！」
司閔善揉了揉突突直跳的太陽穴，略顯不耐地擺擺手：「曉得了，曉得了！你們姊妹莫要與他一般見識！為父心中有數。」他頓了頓，語氣加重，「我即刻傳話王管家，嚴加管束，日後絕不准他再踏足後院半步！」
紅蓮見父親依舊這般輕描淡寫，氣得粉面通紅，狠狠一跺腳，像一陣風似的沖了出去。
「青兒，你留下。」司閔善叫住了欲轉身離去的青竹。就在這一瞬間，他臉上的疲憊如同潮水般退去，取而代之的是一種奇異的、混合著亢奮與某種沉重決絕的光芒。他霍然起身，步履竟帶著幾分莊重，走向書架旁一個極其隱蔽的暗格。指尖摸索片刻，取出一隻紋飾古樸的密匣，如同捧著一件稀世聖物般，小心翼翼地開啟匣蓋，一股陳舊而奇異的氣息悄然彌散。匣內，靜靜躺著一塊顏色暗沉近乎墨黑的織物殘片。司閔善屏息凝神，極其謹慎地將它取出。那織物觸手粗糙厚重，表面浸染著如同凝固油脂般的深色光澤，歲月的痕跡清晰可辨。
司閔善將這塊殘破、厚重、散發著古老氣息的麻葛織物在光潔的案桌上緩緩展開。青竹凝神屏息，目光聚焦其上——
只見暗沉的底色上，用極其古樸的針法，繡著一組她聞所未聞、見所未見的奇特符文！那些符文扭曲盤繞，仿佛蘊含著某種難以言喻的神秘力量。符文之間，還穿插著形態怪誕、似獸非獸的奇異圖案。而整幅圖樣的中心，赫然盤踞著一條巨物！它蜿蜒虬結，身軀覆蓋鱗甲，最令人心悸的是，它竟生著一對巨大、張揚、仿佛能撕裂蒼穹的羽翼！
一條長著翅膀的蛇！
青竹失聲驚呼：「爹爹！這……這是何物？！」
司閔善的目光死死釘在那詭譎的羽蛇圖騰上，眼中燃燒著近乎偏執的狂熱火焰，聲音低沉：「青兒！這便是那貢布帶來的『伏藏』！司家未來之興衰，全繫於此！你須傾盡心力，將此符圖紋樣，點意匠，挑花本，預備咱們下一節的貢錦進獻！」
他的手指因激動而微微顫抖：「我司家祖上，憑巧奪天工之藝，得蒙聖眷，光耀蜀錦行，綿延數代！此等榮光，傳至為父之手，萬萬不可斷絕！」
他深吸一口氣，目光幽深，仿佛要揭開一個塵封已久的秘密：「青兒，你可知這『九世傳承』的金字招牌下，壓著多少不能言說的過往？數百年前一場浩劫，司家嫡系血脈……早已斷絕！」司閔善的聲音帶著沉重的悲愴，「你我祖上本是湖南邵陽人，因緣入贅司家，才承繼了這『司錦號』，可咱們不過是丟了一節供御份例，內里就有族人覬覦咱們這一脈，外人也質疑司錦號的『九世傳承』！」
他眼中閃過一絲痛楚與不甘：「更要命的是，為父與你那……苦命的兄長，於這織錦一道上，天資實在平庸，遠不及祖輩先人！族內那些老朽，背地裡譏諷之聲何曾停歇？為父殫精竭慮，長袖善舞，將生意做得風生水起，可他們只認那巧奪天工的『巧藝』！這『巧藝傳家』的祖訓，如同千鈞枷鎖，日夜勒在為父頸上！」
司閔善的聲音陡然拔高：「如今！天賜良機！這上古秘符便是上天賜予我司家重振聲威、一雪前恥的至寶！你哥哥他生前進藏，九死一生才尋得此物，託付這異鄉人帶來……就是要助為父平息眾議，光耀門楣，讓我『司錦號』永世昌隆啊！青兒！你兄長已逝......如今這千斤重擔，唯有你！唯有靠你扛起！」
青竹聽完父親這番話，震驚之餘再看向案桌上那幅散發著陰冷、不祥氣息的羽蛇符圖，只覺得一股徹骨的寒意凍結了四肢百骸！她的手指下意識地撫過那古老織物上凸起的、充滿蠻荒野性的紋路。父親眼中的狂熱，化作前所未有的沉重與一股深不見底的不安。
那時節，蜀錦供御，以三年為「一節」，由織造局遴選承織作坊。「司錦號」往昔每一節皆得御供，這不僅是官家對其技藝的認可，更是行內無人敢輕慢的金字招牌。
青蓮街的煙火氣，與籠罩在司家大宅的陰霾全然不同。晚飯後，各家鋪子燈火通明，秦家鋪子的老師傅們照例擺起了龍門陣。
吳居村抿了口茶，悠悠道：「明年『比武會』，不曉得咱們誰能拔得頭籌，獨占鰲頭哦。」
江五寶聽得一頭霧水：「比武會？啥子比武會？」
吳居村哈哈一笑，解釋道：「『司錦號』每三年辦一次各鋪子的織錦技藝大比武！一來是選出年輕資質頂尖的好苗子，二來嘛，也是給那些熬了六年、學藝期滿的學徒們一個『出師』的考核！能在『比武會』上奪魁，戴上『大王』的桂冠，那可就不得了嘍！日後即便不在『司錦號』討生活，憑這『大王』的名號，錦官城裡四大織錦號，哪個不搶著要？你們的王師傅，當年可就是響噹噹的『大王』！」
王師傅聞言，面露得色道：「你們這些『兔兒』都給老子打起精神好好學！到時候每個鋪子都會派出最強的學徒下場比試。只有贏了比武的學徒，才有資格和大師傅一起動手織那供御的錦緞！織御錦——那就是咱們這行當匠人一輩子的金字招牌！頂頂的榮耀！」
秦師父接口，眼中閃著光：「得了第一不光名頭響亮，『織御錦』的工錢是雙份！一節『御錦』織下來，賺的銀子足夠添一架嶄新的大花樓織機！」
王師傅重重點頭：「所以嘛，『織御錦』的份例，哪個鋪子不是削尖了腦袋去搶？眼紅沒用！」
秦師父拍了拍桌子，豪氣干云：「不怕眾人心不平，咱們『比武會』上見真章嘛！憑手藝說話！」
吳居村看向秦師父，帶著幾分羨慕：「秦師父你鋪子裡有王師傅這根頂樑柱坐鎮，又有李貴這樣得力的徒弟，今年奪魁，怕又是十拿九穩嘍？」
秦師父卻擺擺手，臉上並無輕鬆之色：「啷個敢說回回拿第一？比武比的，可不光是手上『丟梭』『挽花』的功夫！要好花樣、好意匠、好花本、好絲線、好織機……環環相扣，缺一不可！」
吳居村感慨道：「別的不好說，就說花樣子，三年前你們那『登高望海錦』，超凡脫俗，意境深遠，我等是望塵莫及啊！」
秦師父嘆道：「上一節能贏，是沾了我婆娘的光。那是她娘家壓箱底的陪嫁花樣子。」
王師傅笑著打趣：「秦師父，夜裡頭趕緊再去翻翻婆娘的箱底，看看還有沒有壓箱底的寶貝沒拿出來！」
眾人鬨笑。笑聲背後，秦師父心中卻沉甸甸的。這些年，靠著「司錦號」這棵大樹，秦家鋪子的日子漸漸寬裕了些。雖然掙的是辛苦錢，被「大號」抽走了大頭，但織機從未停轉，訂單源源不斷，一大家子人的吃穿用度，鋪子裡夥計們的工錢，都指著這機杼聲聲。上一節拿下了供御份額，手頭著實寬裕了不少，鋪子添了兩張新織機，聘了三位手藝精湛的大師傅，還收了好幾個徒弟。秦師父本想著，日子就這麼安安穩穩地過下去，等兒子們再大些，出息了，就把這鋪子的營生交給他們。
然而，秦師娘的心卻不止於此。
夜深人靜時，她曾對丈夫低語：「就這麼賺點辛苦錢，大頭都讓『大號』抽走了，怎會甘心？難道一輩子只守著這小小鋪面？......「「我們屋裡頭兩個男娃，將來要成家立業，不得掙下兩副家當？咱們不比老吳家兩個女娃不能指望，樊家只一個兒子……」
秦師父每每聽到此，總是低頭沉默不語。徒弟們私下也心知肚明：秦師父的兩個兒子是要接掌自家機坊的。所以前頭學成的徒弟，只要出師了，都接了外聘到城裡四大織錦號去，圖個工錢高、前程好。
李貴，便是這鋪子裡腦子最靈光、手藝也最拔尖的一個。他心裡謀算得更深：上一節，秦師父的大徒弟為鋪子奪下供御份額，立下大功，工錢立時翻了一倍不說！幫工還沒做滿三年，就被城裡數一數二的「榮錦號」高價「挖」走了，羨煞旁人！李貴如今也滿師了，眼下恰逢「比武會」在即，他心中只有一個念頭——奪魁！只要當了「織錦大王」，再親手織過御錦，那便是鍍了金！屆時，錦官城所有的大織錦號，還不是隨他挑揀？
師徒上下一心，都把在「比武會」上奪魁、拿下供御份額，看得比天還重。
而這一切希望的核心，都系在秦師娘身上——就看她能否再拿出一個像三年前那般驚艷的花本！
三年前，秦師娘正是拿出了娘家壓箱底的陪嫁花樣子，出了一個獨樹一幟的「登高望海景」小方錦樣。在一眾常見的「五方錦」、「唐花錦」、「月華三閃錦」中脫穎而出，不僅一舉奪魁，更被織造局當場相中，欽定為供御紋樣！司錦號舉全坊之力，日夜趕工，終於織成六十縱寬、一百二十縱長的巨幅「登高望海錦」呈獻御前。聽聞龍顏大悅！連織造府的府台大人都因此得了嘉獎。「司錦號」一時風頭無兩，在成都府兩千機房、四萬織工心中，真如神祇一般。
那是司錦號最輝煌、最齊心、也最興旺的時節。
如今，輝煌猶在昨日，而想要再出一個能超越當年那「登高望海景」的驚世花本……難！難如登天！秦師父望著搖曳的燈火，心頭那千鈞重擔，與司家大宅里青竹案頭的羽蛇符圖，仿佛在無形的經緯線上，悄然交織。
秦師父問師娘「今日有了沒有？」
師娘惱道：「別問了！這個比生娃還難！肚子裡面沒有貨！」
青竹如今每日像著了魔一般，行思臥想皆是眼前這自殘片上拓下的奇特圖樣，這圖仿佛有魔力！只要她凝視其線條，便會眼冒金星，奇幻神秘令人沉迷其中不能自拔。
圖樣線條重疊繁蕪，細看起來除了居中長翅膀的蛇以外，另有虎狼、鳳凰、鶴鳥，此外尚有兩個怪物：其一人身牛蹄，四目六手，頭有角；其二鹿身，頭如雀，有角，蛇尾豹紋。這些圖樣自己前所未見，以她一己之力，根本無法獨立完成織錦！
司錦號里不乏技藝精湛，見多識廣的師傅，司青竹几次想要去請教，但父親又叮囑過不可讓外人知曉，唉！依婚約自己年底便要出嫁，就怕到時候負了爹爹所託！
司閔善進來問，「可有花本了？」她揉著熬紅的眼睛說：「這麼些日子，只勉強拓下所有的圖樣......要織成錦，怕是年後也完不成。」
「年後？！」司閔善心中一驚，也著急起來。
帶著這份沉甸甸的疑慮，青竹走向父親的書房。尚未入內，便聽見妹妹紅蓮帶著哭腔的控訴穿透門板：
「……平日裡不知禮數，不守規矩也就罷了！今日倒反天罡……他、他竟敢對我無禮！」
書房內，司閔善端坐書案之後，眉頭深鎖，疲憊刻在眉宇間，更深處卻藏著一絲不易察覺的煩躁。青竹推門而入，步履堅定。
「爹爹！」青竹的聲音清冷而凝重，「貢布此人，來歷不明，行蹤莫測，性情更是凶戾難馴！留他在家，實乃心腹大患！」
司閔善揉了揉突突直跳的太陽穴，略顯不耐地擺擺手：「曉得了，曉得了！你們姊妹莫要與他一般見識！為父心中有數。」他頓了頓，語氣加重，「我即刻傳話王管家，嚴加管束，日後絕不准他再踏足後院半步！」
紅蓮見父親依舊這般輕描淡寫，氣得粉面通紅，狠狠一跺腳，像一陣風似的沖了出去。
「青兒，你留下。」司閔善叫住了欲轉身離去的青竹。就在這一瞬間，他臉上的疲憊如同潮水般退去，取而代之的是一種奇異的、混合著亢奮與某種沉重決絕的光芒。他霍然起身，步履竟帶著幾分莊重，走向書架旁一個極其隱蔽的暗格。指尖摸索片刻，取出一隻紋飾古樸的密匣，如同捧著一件稀世聖物般，小心翼翼地開啟匣蓋，一股陳舊而奇異的氣息悄然彌散。匣內，靜靜躺著一塊顏色暗沉近乎墨黑的織物殘片。司閔善屏息凝神，極其謹慎地將它取出。那織物觸手粗糙厚重，表面浸染著如同凝固油脂般的深色光澤，歲月的痕跡清晰可辨。
司閔善將這塊殘破、厚重、散發著古老氣息的麻葛織物在光潔的案桌上緩緩展開。青竹凝神屏息，目光聚焦其上——
只見暗沉的底色上，用極其古樸的針法，繡著一組她聞所未聞、見所未見的奇特符文！那些符文扭曲盤繞，仿佛蘊含著某種難以言喻的神秘力量。符文之間，還穿插著形態怪誕、似獸非獸的奇異圖案。而整幅圖樣的中心，赫然盤踞著一條巨物！它蜿蜒虬結，身軀覆蓋鱗甲，最令人心悸的是，它竟生著一對巨大、張揚、仿佛能撕裂蒼穹的羽翼！
一條長著翅膀的蛇！
青竹失聲驚呼：「爹爹！這……這是何物？！」
司閔善的目光死死釘在那詭譎的羽蛇圖騰上，眼中燃燒著近乎偏執的狂熱火焰，聲音低沉：「青兒！這便是那貢布帶來的『伏藏』！司家未來之興衰，全繫於此！你須傾盡心力，將此符圖紋樣，點意匠，挑花本，預備咱們下一節的貢錦進獻！」
他的手指因激動而微微顫抖：「我司家祖上，憑巧奪天工之藝，得蒙聖眷，光耀蜀錦行，綿延數代！此等榮光，傳至為父之手，萬萬不可斷絕！」
他深吸一口氣，目光幽深，仿佛要揭開一個塵封已久的秘密：「青兒，你可知這『九世傳承』的金字招牌下，壓著多少不能言說的過往？數百年前一場浩劫，司家嫡系血脈……早已斷絕！」司閔善的聲音帶著沉重的悲愴，「你我祖上本是湖南邵陽人，因緣入贅司家，才承繼了這『司錦號』，可咱們不過是丟了一節供御份例，內里就有族人覬覦咱們這一脈，外人也質疑司錦號的『九世傳承』！」
他眼中閃過一絲痛楚與不甘：「更要命的是，為父與你那……苦命的兄長，於這織錦一道上，天資實在平庸，遠不及祖輩先人！族內那些老朽，背地裡譏諷之聲何曾停歇？為父殫精竭慮，長袖善舞，將生意做得風生水起，可他們只認那巧奪天工的『巧藝』！這『巧藝傳家』的祖訓，如同千鈞枷鎖，日夜勒在為父頸上！」
司閔善的聲音陡然拔高：「如今！天賜良機！這上古秘符便是上天賜予我司家重振聲威、一雪前恥的至寶！你哥哥他生前進藏，九死一生才尋得此物，託付這異鄉人帶來……就是要助為父平息眾議，光耀門楣，讓我『司錦號』永世昌隆啊！青兒！你兄長已逝......如今這千斤重擔，唯有你！唯有靠你扛起！」
青竹聽完父親這番話，震驚之餘再看向案桌上那幅散發著陰冷、不祥氣息的羽蛇符圖，只覺得一股徹骨的寒意凍結了四肢百骸！她的手指下意識地撫過那古老織物上凸起的、充滿蠻荒野性的紋路。父親眼中的狂熱，化作前所未有的沉重與一股深不見底的不安。
那時節，蜀錦供御，以三年為「一節」，由織造局遴選承織作坊。「司錦號」往昔每一節皆得御供，這不僅是官家對其技藝的認可，更是行內無人敢輕慢的金字招牌。
青蓮街的煙火氣，與籠罩在司家大宅的陰霾全然不同。晚飯後，各家鋪子燈火通明，秦家鋪子的老師傅們照例擺起了龍門陣。
吳居村抿了口茶，悠悠道：「明年『比武會』，不曉得咱們誰能拔得頭籌，獨占鰲頭哦。」
江五寶聽得一頭霧水：「比武會？啥子比武會？」
吳居村哈哈一笑，解釋道：「『司錦號』每三年辦一次各鋪子的織錦技藝大比武！一來是選出年輕資質頂尖的好苗子，二來嘛，也是給那些熬了六年、學藝期滿的學徒們一個『出師』的考核！能在『比武會』上奪魁，戴上『大王』的桂冠，那可就不得了嘍！日後即便不在『司錦號』討生活，憑這『大王』的名號，錦官城裡四大織錦號，哪個不搶著要？你們的王師傅，當年可就是響噹噹的『大王』！」
王師傅聞言，面露得色道：「你們這些『兔兒』都給老子打起精神好好學！到時候每個鋪子都會派出最強的學徒下場比試。只有贏了比武的學徒，才有資格和大師傅一起動手織那供御的錦緞！織御錦——那就是咱們這行當匠人一輩子的金字招牌！頂頂的榮耀！」
秦師父接口，眼中閃著光：「得了第一不光名頭響亮，『織御錦』的工錢是雙份！一節『御錦』織下來，賺的銀子足夠添一架嶄新的大花樓織機！」
王師傅重重點頭：「所以嘛，『織御錦』的份例，哪個鋪子不是削尖了腦袋去搶？眼紅沒用！」
秦師父拍了拍桌子，豪氣干云：「不怕眾人心不平，咱們『比武會』上見真章嘛！憑手藝說話！」
吳居村看向秦師父，帶著幾分羨慕：「秦師父你鋪子裡有王師傅這根頂樑柱坐鎮，又有李貴這樣得力的徒弟，今年奪魁，怕又是十拿九穩嘍？」
秦師父卻擺擺手，臉上並無輕鬆之色：「啷個敢說回回拿第一？比武比的，可不光是手上『丟梭』『挽花』的功夫！要好花樣、好意匠、好花本、好絲線、好織機……環環相扣，缺一不可！」
吳居村感慨道：「別的不好說，就說花樣子，三年前你們那『登高望海錦』，超凡脫俗，意境深遠，我等是望塵莫及啊！」
秦師父嘆道：「上一節能贏，是沾了我婆娘的光。那是她娘家壓箱底的陪嫁花樣子。」
王師傅笑著打趣：「秦師父，夜裡頭趕緊再去翻翻婆娘的箱底，看看還有沒有壓箱底的寶貝沒拿出來！」
眾人鬨笑。笑聲背後，秦師父心中卻沉甸甸的。這些年，靠著「司錦號」這棵大樹，秦家鋪子的日子漸漸寬裕了些。雖然掙的是辛苦錢，被「大號」抽走了大頭，但織機從未停轉，訂單源源不斷，一大家子人的吃穿用度，鋪子裡夥計們的工錢，都指著這機杼聲聲。上一節拿下了供御份額，手頭著實寬裕了不少，鋪子添了兩張新織機，聘了三位手藝精湛的大師傅，還收了好幾個徒弟。秦師父本想著，日子就這麼安安穩穩地過下去，等兒子們再大些，出息了，就把這鋪子的營生交給他們。
然而，秦師娘的心卻不止於此。
夜深人靜時，她曾對丈夫低語：「就這麼賺點辛苦錢，大頭都讓『大號』抽走了，怎會甘心？難道一輩子只守著這小小鋪面？......「「我們屋裡頭兩個男娃，將來要成家立業，不得掙下兩副家當？咱們不比老吳家兩個女娃不能指望，樊家只一個兒子……」
秦師父每每聽到此，總是低頭沉默不語。徒弟們私下也心知肚明：秦師父的兩個兒子是要接掌自家機坊的。所以前頭學成的徒弟，只要出師了，都接了外聘到城裡四大織錦號去，圖個工錢高、前程好。
李貴，便是這鋪子裡腦子最靈光、手藝也最拔尖的一個。他心裡謀算得更深：上一節，秦師父的大徒弟為鋪子奪下供御份額，立下大功，工錢立時翻了一倍不說！幫工還沒做滿三年，就被城裡數一數二的「榮錦號」高價「挖」走了，羨煞旁人！李貴如今也滿師了，眼下恰逢「比武會」在即，他心中只有一個念頭——奪魁！只要當了「織錦大王」，再親手織過御錦，那便是鍍了金！屆時，錦官城所有的大織錦號，還不是隨他挑揀？
師徒上下一心，都把在「比武會」上奪魁、拿下供御份額，看得比天還重。
而這一切希望的核心，都系在秦師娘身上——就看她能否再拿出一個像三年前那般驚艷的花本！
三年前，秦師娘正是拿出了娘家壓箱底的陪嫁花樣子，出了一個獨樹一幟的「登高望海景」小方錦樣。在一眾常見的「五方錦」、「唐花錦」、「月華三閃錦」中脫穎而出，不僅一舉奪魁，更被織造局當場相中，欽定為供御紋樣！司錦號舉全坊之力，日夜趕工，終於織成六十縱寬、一百二十縱長的巨幅「登高望海錦」呈獻御前。聽聞龍顏大悅！連織造府的府台大人都因此得了嘉獎。「司錦號」一時風頭無兩，在成都府兩千機房、四萬織工心中，真如神祇一般。
那是司錦號最輝煌、最齊心、也最興旺的時節。
如今，輝煌猶在昨日，而想要再出一個能超越當年那「登高望海景」的驚世花本……難！難如登天！秦師父望著搖曳的燈火，心頭那千鈞重擔，與司家大宅里青竹案頭的羽蛇符圖，仿佛在無形的經緯線上，悄然交織。
秦師父問師娘「今日有了沒有？」
師娘惱道：「別問了！這個比生娃還難！肚子裡面沒有貨！」
青竹如今每日像著了魔一般，行思臥想皆是眼前這自殘片上拓下的奇特圖樣，這圖仿佛有魔力！只要她凝視其線條，便會眼冒金星，奇幻神秘令人沉迷其中不能自拔。
圖樣線條重疊繁蕪，細看起來除了居中長翅膀的蛇以外，另有虎狼、鳳凰、鶴鳥，此外尚有兩個怪物：其一人身牛蹄，四目六手，頭有角；其二鹿身，頭如雀，有角，蛇尾豹紋。這些圖樣自己前所未見，以她一己之力，根本無法獨立完成織錦！
司錦號里不乏技藝精湛，見多識廣的師傅，司青竹几次想要去請教，但父親又叮囑過不可讓外人知曉，唉！依婚約自己年底便要出嫁，就怕到時候負了爹爹所託！
司閔善進來問，「可有花本了？」她揉著熬紅的眼睛說：「這麼些日子，只勉強拓下所有的圖樣......要織成錦，怕是年後也完不成。」
「年後？！」司閔善心中一驚，也著急起來。