34、復仇開始
黃福旺做夢都沒有想到，因為他點的那把火，竟引發局勢這麼大的動盪。燒死傳教士以後，他背後的靠山金髮鬼遭了殃，被包括自己祖國在內的西方國家圍剿，其中又有佛朗機軍隊，打他們打得最狠。
佛朗機人與一般金髮鬼長相略有不同，相較之下他們頭髮顏色偏深，皮膚偏黑，眼窩同樣深陷，而瞳孔顏色不同。雖然他們信奉相同的神，但他們的國家之間常常發生戰爭。這些佛朗機希望通過鎮壓金髮鬼，向東方帝國展現他們的強大實力，獲取更多談判籌碼，攫取更大的利益。
佛朗機人為了痛擊金髮鬼，甚至願意出售火槍火炮給地方軍隊，李左就從他們手上購得一批精良裝備，他將這些槍炮毫不留情地招呼到金髮鬼身上。佛朗機又出動實力強勁的海軍，金髮鬼的船隻，在號稱「無敵艦隊」的佛朗機海軍面前一一沉入海底。
金髮鬼自顧不暇，黃福旺失去火器來源，只能再度回到靠冷兵器作戰的時代。但他依然不慌張，哪怕只是用砍刀和弓箭，奴役高州百姓已經綽綽有餘。在他眼裡，這些人只不過是柔弱的羔羊，隨時任他宰割。
他自詡才智過人，擁有強大的軍事天賦，竟敢自比諸葛孔明，說諸葛亮在臥龍岡躺了這麼些年，能對天下大勢一目了然，運籌帷幄於千里之外，
「正和我黃福旺一樣。想必我就是諸葛再世，那麼諸位稱我一聲諸葛福旺，不為過吧？」黃福旺飲宴時自豪地對手下說。
他的自信膨脹到了頂點。黃福旺的手下既沒有什麼文化，也沒有什麼頭腦，只是懾於他的淫威，習慣了對他溜須拍馬。聽了多年的吹捧，黃福旺漸漸迷失，缺乏對自己公允的認識，相信了那些虛假誇張的溢美之詞。
按照黃福旺對局勢的判斷，他的高州易守難攻，又有本錢自給自足，只需站穩腳跟，任外面打得天昏地暗，也打不到他頭上；即使朝廷的軍隊打過來，他也大可以與朝廷談判，接受招安，憑自己對金髮鬼的熟悉程度，轉頭幫朝廷打金髮鬼，沒準還能撈來一官半職，以後興許能搜刮出更多油水。
金髮鬼有《聖經》，他黃福旺也有他自己的「聖經」，但不是當年撿來的那本《金剛經》，而是他熟讀多遍的《水滸全傳》。他這些天才想法就是通過熟讀《水滸全傳》領悟出來的。
所以有時候，與完全沒有讀過書或者讀過很多書的人相比，只稍微讀了一點書的人可能更蠢。因為他們只有一知半解，卻大都自以為是。
地方剿匪武裝之間，也存在很大區別。有的武裝勢力專門挑金髮鬼的走狗和爪牙打，因為這些骨頭好啃，容易立功，當然也可以宣洩他們對民族敗類的痛恨；而李左和李禕的部隊則是對金髮鬼窮追猛打，不是金髮碧眼大鼻子的，他們還不稀罕揍，碰上了沒有一次不往死里打。
這些金髮鬼對李鎮賊、李拿賊的旗號產生了深深的恐懼。他們現在最希望向母國部隊投降，這樣基本可以安全回到故鄉，受一點較輕的處罰就能恢復自由；遇到佛朗機次之，大概率會遭受一番羞辱，然後被押送回西方，需要付出較大的代價換取自由，但無論如何至少能活命；最怕的就是遇到李鎮賊和李拿賊，遇上了絕對沒有活路，只會慘死。
在金髮鬼的立場上看，李鎮賊他們這些人說什麼都說不通。跟他們談錢、談生意、談局勢，他們聽都不聽。拿利益誘惑他們，他們不為所動；拿西方勢力風向態度會變化來威脅他們，他們毫不畏懼。這些東方民間出來的軍人什麼也不要，只想要他們的命，比朝廷政府軍兇狠多了，沒有任何商量的餘地。
因為在李家軍里，有太多姚老三這樣的人。他們失去了親人，失去了朋友，失去了財產，一度還失去了活下去的希望———拜金髮鬼所賜，他們失去了一切珍貴的東西。現在他們要讓這些仇人加倍奉還。
姚老三不曾目睹是誰殺害了他的父母妻兒，於是他把所有金髮鬼都視作敵人，一旦遇上金髮鬼，他比任何時候都要兇殘。李左和李禕鼓勵手下的軍士像姚老三那樣殺敵，哪怕這在將來可能會給他們招來復仇的禍患，他們也甘願承擔這樣的後果。因為父子倆深知，這些人之所以願意加入他們的軍隊，接受他們的指揮，奉獻自己的生命，為的就是復仇，只有讓他們復仇，讓他們依靠這種信念繼續下去，他們才能保持這樣的戰鬥力，才能勇敢地活著。
這一次，姚老三他們還是像往常一樣，率領戰友們，追著一群金髮鬼打，把他們打得屁滾尿流。按照以往的流程，追上了就直接殺死，不用考慮西洋人的感受；朝廷如果迫於壓力過問的話，就一律上報說是染上瘴氣或者痢疾死的，反正最後都是一把火燒掉，死無對證。
這次也一樣，這些金髮鬼跑不動了，坐在地上大口大口喘氣，慌張地舉起雙手投降。姚老三他們才不理會這些，那時候沒有什麼日內瓦公約，沒有優待俘虜的說法，管他們投不投降，大仇不共戴天，碰著了就是要殺。
但是這次的金髮鬼很激動，有一個金髮鬼哭著喊：「不是我們！不是我們！我們都是被騙的！是黃！黃！黃福旺！你們聽說過嗎？他和你們一樣，是你們這個國家的人，是他要我們殺你們的同胞的！」
老天有眼，這批金髮鬼恰好是黃福旺以前的靠山，今日淪落到這樣的境地。其實他們也恨透了黃福旺，要不是他點火燒死傳教士，未必會引發這麼大的動盪，這群金髮鬼把一切責任都推到黃福旺身上，希望通過轉移仇恨，換取活命的機會。
「黃福旺」三個字讓姚老三心裡一咯噔。他當然知道誰是黃福旺，他從被害死的大舅哥林勇口中聽見，害他們的人名字前兩個字正是一個「黃」和一個「福」。他當時沒有多想，因為他以為黃福旺早就死了，他不知道黃福旺竟然變成一個這樣的大魔頭。現在聽到黃福旺三個字，他恍如隔世，不敢相信自己的耳朵。
他讓戰友們暫且停手，把臉湊近這個驚恐的金髮鬼，惡狠狠地逼問：
「哪個黃福旺，你給我說清楚。」
金髮鬼看著姚老三陰暗的臉，再加上他臉上一刀又長又深的傷疤——這是他這些年四處征討留下的，簡直宛如來自地獄的修羅，嚇得尿了一地。他支支吾吾地用不熟練的漢語，把黃福旺如何加入他們，咱麼攛掇他們在谷泉縣作惡，後來又怎麼和他們分開，最後怎麼燒死傳教士，大致交待了一遍。
姚老三聽完愣神了好一陣子，就像葉屋村的村民知道黃福旺是殺害同鄉的兇手時那樣，難以置信，這完全超出了他們的想像。
「我知道他現在在哪裡，我可以帶你們去找他。」金髮鬼似乎看到了生還的希望，他瞪大眼睛，卑微地懇求姚老三。
「在哪兒？我又怎麼知道你說的是真的？」姚老三問。
「他們在高州，高州怡海縣下面的南水村。」金髮鬼倒是記得很清楚。
姚老三把這夥人帶回到李禕那裡，讓李禕定奪。以他現在的威望，手下沒人會有異議，大家都敬佩姚老三。李禕倒是頗感意外，沒想到這一次他手下的兵會留活口。
姚老三把金髮鬼提供的信息轉述給李禕，知道事情原委後，李禕問姚老三：
「想報仇？」
姚老三用力點點頭：「當然！」這兩字勝過千言萬語。
李禕也點點頭：「走。」
反正沒有朝廷統一管理，這些剿匪軍打到哪兒算哪兒，打了勝仗就往上報功，朝廷會派人來核查，打點好來核查的欽差即可。剿匪這件事，朝廷認真程度有限，各路民間武裝組織就這樣亂打一氣，反正殺的是金髮鬼也可以；殺的是土匪也可以；甚至殺的不管是誰，都硬說是土匪，有時候也可以。
對於老百姓來說，能遇到李鎮賊和李拿賊的部隊剿匪，那絕對是幸事。他們紀律嚴明，對待老百姓寬厚仁慈，非但不壓榨，還幫他們重建家園，碰上他們簡直是享福，百姓們對他們都是夾道歡迎，送上各種土特產；至於別的剿匪軍，那可就不好說了，有的會差使老百姓幹這干那；有的跟土匪差不多，只是換了個更加冠冕堂皇的理由來搶；有的甚至還殺老百姓，冒充土匪請功。遇上這樣的部隊，別提有多慘。
所以李禕想去打黃福旺就可以去打黃福旺，打死黃福旺，就是造福一方百姓。
李禕認為，如果打下高州，對於李家軍來說也是好事。那裡物產豐饒，能很好地保障部隊後勤補給；若是再姚老三大仇得報，甚至有機會手刃仇人，對姚老三也是一件天大的好事。李禕立刻就和父親商議決定，去把高州給打下來。
至於這批被俘獲的金髮鬼，李禕並不打算放過他們，把他們捆著站成一排，用他們最常用的手槍，結果他們的生命。那個提供黃福旺消息的金髮鬼不甘心地問：
「我沒有說慌！我說的都是真的！為什麼還要殺我？我可以帶你們去找黃福旺！」
李禕才不管這些，舉起的手放下，槍聲響起，這一排金髮鬼應聲倒地。有一兩個斷氣的，還躺在地上痛苦地掙扎，像瀕死的魚在撲騰一樣。
「還用得著你們？你們的唯一作用就是給我們當靶子。」李禕對著金髮鬼的屍體冷笑。黃福旺在不在高州，高州什麼情況，李禕都有更好的辦法去探查清楚，遠比這些外貌奇特，舉止招搖的金髮鬼靠譜。
在高州，黃福旺把自己的地盤經營得不錯。種植園裡的香蕉和荔枝長勢良好，海里的海產收穫頗豐，再加上南水村還有廣闊的田地種植水稻和蔬菜，以及村民們飼養的雞鴨鵝和豬，使得黃福旺兜里很有些銀子。
在他的統治下，南水村的農業發展得很好，但南水村的村民生活得很不好。這些優良農產品，全都被黃福旺一伙人收繳上去自己享用，或者換成其他貨物和銀兩；村民們只能分到一些邊角料，還時常要遭受呵斥、辱罵、威脅和鞭打，體弱多病的村民會被當作牲口一樣扔到野外死去，任烏鴉分食。
黃福旺比起一般的匪盜和軍閥，除了更加兇殘以外，還更加高瞻遠矚。他不打算在這裡得過且過，禍害完了再換個地方；他想在這裡深深紮根，長遠發展。這裡的村民被折磨得不成人樣，瀕死的人被像垃圾一樣拋棄，黃福旺不得不擔心勞動力銳減。
為了應對這個問題，黃福旺沒想著善待村民一點，而是另闢蹊徑，在南水村實施目的性極強的人口繁殖計劃。村裡的男男女女，凡是在可以生育的年齡段內，除了要承擔繁重的勞作，還被無情地當作生育工具。黃福旺自己和他的手下也親自下場，參與其中。
倫理和人性在南水村被徹底打破，黃福旺把這裡變成了一個巨大的獸窩。什麼感情、婚姻、家庭，這些觀念被黃福旺一併摒棄。生育，或者說繁殖，才是更貼切的形容，成為一項義務工作，為的就是能夠給黃福旺勢力源源不斷提供未來勞動力。
因為倫理混亂，所以孩子生下來並不會像正常人那樣，甚至都未必能像一般的動物那樣，有正常、完整的家庭；健康的孩子會被隨機分配給一名婦女照料，男人則根據孩子體質，對他們早早開始進行對應的職業訓練，準備培養成相應的奴隸。
至於不健康的、畸形的、有先天缺陷的孩子，則會被殘忍殺死，然後充當軍糧。
在這樣的控制下，南水村村民們沒有起來反抗，是因為他們已經忘記了自己是人類。從奴隸變成牲口，從牲口變成工具，他們被一步步剝奪了自由，剝奪了尊嚴，剝奪了情感。
黃福旺對自己取得的成功相當滿意，他總是喜歡通過摧殘人類意志收穫快感。與被他設計害死的大哥黃四百不同，他不僅喜歡看到人們的恐懼和絕望，他的愛好更加豐富，更加病態。死亡不是他折磨人的終點，把一個活生生的人變成麻木的行屍走肉，更能滿足他內心追求的絕對力量感——休想逃離我的手掌，即使想通過死亡逃避都不行。
但是黃福旺的春風得意並沒能持續太久，變化在暗中悄悄發生，一切要從一艘靠岸的船隻開始。
黃福旺經常通過南水村的港口，走海路銷售他這裡的農產品，有時也倒騰一些別的貨物。因為朝廷在海上的掌控遠比在陸地上弱得多，尤其這種偏遠地區。數十年來，已有不少沿海地帶的商販靠著鑽海上的空子致富。
黃福旺這麼有野心，當然不會放過這樣的機會，無論是往北邊，去到北方沿海、琉球、倭奴；還是南下通往南洋、爪哇甚至更遠的天竺，他都摸到一些門路。
基於可觀的利潤，他也涉獵私鹽行業，反正他犯下要殺頭的罪，數都數不完，賣個私鹽算什麼？這生意與其讓別人做，不如讓他賺個夠。於是他開闢了一條專屬的販鹽路線，南水村成為一個重要的集散地，這條線路上的運鹽船都要在他這裡裝卸貨物。
就是這當中一艘不起眼的運鹽船拉響了黃福旺的喪鐘。
這艘船是新加入航線的，是從北邊來的新手。說他們是新手也不準確，他們以前跑過私鹽，被官府抓了，僥倖逃出來，這才跑來跟著黃福旺混。黃福旺找人去查過他們底細，以前的確是私鹽販子，還去谷泉縣上過貨，一通盤問，皆是對答如流，看來果真有經驗，黃福旺便沒再起疑，接納了他們，這種生意多多益善，他不介意多一艘船。
可他不知道這一船人除了是私鹽販子，還有另一重身份——李禕手下的兵。他們就是李禕當初收編的那一船私鹽販子，後來跟隨李禕打過水戰，個個都成了好手。這次，他們正是在李禕聽到關於黃福旺的消息後，奉命喬裝成私鹽販子前來探查的。
說是喬裝，實際上就是干回老本行，這些兵太熟悉了，反倒黃福旺在他們眼裡才是外行，問的那些個關於販賣私鹽的問題，沒有一個難得住他們。於是他們的喬裝計劃輕而易舉獲得了成功，沒費多少功夫，只運了幾個來回的貨，就把黃福旺這兒的情況摸得差不多了。
黃福旺的失敗就是從最新這次卸貨開始的。前幾次從船上下來的是一袋袋私鹽，這次從船上下來的是一隊隊精兵。
李禕的兵，無論是裝備還是戰鬥力，都比黃福旺這幫手下強太多。黃福旺的手下平時是以欺負弱者為主，而李禕的兵都是刀光血影里出來的精銳，外加打了黃福旺一個措手不及，黃福旺的手下片刻之間就被打得死傷滿地，抱頭鼠竄。
姚老三必定是第一個衝下船的，即使他現在已不需要每次都沖在最前，可李禕這次專門讓他帶頭衝鋒。他知道姚老三一定想第一時間找到黃福旺，問清楚谷泉縣林家慘案真相。
姚老三倒是沒有表現得比以往更加亢奮，多年的征戰，已讓他成為一名成熟的老兵，他懂得越是重要的時候越需要冷靜。輕易砍翻幾個匪盜後，他用刀狠狠敲擊地面，發出震耳欲聾的怒吼：
「黃福旺在哪裡？帶路！」
「原來是奔著黃福旺來的啊，冤有頭債有主，我們這就帶路。」黃福旺的手下們心想。
他們就是如此明事理，黃福旺是怎麼對待他自己大哥黃四百的，這些人全都看在眼裡，記在心裡，自然也習得其中精髓：一切利字當先，義氣表不講也罷。跟著你能發達，我們尊稱你一聲老大；現在性命朝夕不保，你就是該死的賊寇，是我們保命的投名狀。
於是還沒死的盜匪紛紛熱情地給這位軍爺指路，連一個像死去的猴子那樣，願意為老大賣命的都沒有。
南水村的村民這時似乎也想起來，他們曾經像人一樣有尊嚴地生活過，紛紛拿起身邊的農具朝著這些欺壓他們的匪盜復仇。這些匪盜早已被李禕派來的兵嚇破了膽，以至於如今眼前這些羔羊一般的村民奮起咬人，也讓他們難以招架。
「唉！別打了！我好歹是你孩子的爹！」
「饒命啊！我好歹對你老婆下手很輕，沒傷著她…...」
這就是這些匪類能想到的最好的討饒詞了。那些被當成工具隨意使用、喪失所有人格的村民所遭受的一切苦難，原來施暴者們並非全無意識，他們記得自己玷污了誰家女兒，誰家媳婦，誰家母親——或許他們也並不全都記得準確，只是隨口說說，碰碰運氣，看是不是恰好說中了。
讓村民無法接受的，是他們竟然會恬不知恥地把這樣慘無人道的事情搬出來，並荒謬地妄圖以此換取村民的寬大處理，只能說明他們完全無法理解他們給別人帶來的苦難、造成的傷害。
結果自然不出意外，這只會激起南水村村民更大的憤怒。尤其是男性村民，聽到這樣的話，只會感到更加羞憤。家裡的女性遭人玷污，這是極其沒面子的事情，而面子，是整個人類歷史上，足以讓無數男人不惜犧牲生命都要去捍衛的東西。
南水村的男人們又一次摒棄了人性，回歸動物——與先前淪為牲畜和工具不同，他們這一次是主動摒棄人類的隱忍和克制，釋放出虎狼般的兇殘獸性。
南水村變成了混亂的戰場，四面八方傳來代表不同意味的喊聲，隨時有人倒在地上抽搐蠕動，接著斷氣。
似乎所有人都希望把這裡曾經發生的荒唐和殘暴抹去。匪徒們是想要抹清罪證，怕日後清算時遭到殘酷的復仇；村民們是想要抹除這段記憶，不想日後被噩夢反覆折磨；李家軍是想要抹平亂局，讓這裡重新恢復秩序。
隨著李禕親率的部隊全數登陸，南水村的局勢漸漸穩定下來。他的兵很擅長安撫百姓，畢竟早已實踐過無數次，都很有經驗；但即使這麼有經驗的隊伍，即使先前已經聽聞南水村村民遭受的慘無人道的折磨，親臨現場時，目睹這些被折磨得人不人鬼不鬼的村民，李禕和他的下屬們，心靈還是受到了極大的衝擊：
大部分村民衣衫襤褸，有的婦女甚至衣不蔽體、袒胸露乳。男人們目光呆滯，身姿佝僂；女人們精神恍惚，眼神渙散。更觸目驚心的是，從一些枯井、灶台、雜物下，還能發現被母親暗藏的，長相怪異、身體畸形的嬰兒——即使是不應降生在這個世上的「怪胎」「孽種」，他們的母親還有親人，也不忍心讓他們死於屠刀之下。
黃福旺把南水村變成了人間煉獄，他造下的孽，生生世世都還不完。李禕和他的將士們哪怕見識過那麼多戰爭的殘酷，都比不過他們在南水村看到的這一切。
「這幫畜生……全都給我殺了，一個都不留！」李禕聲音顫抖著命令下屬，而下屬們也已經迫不及待，他們早就想這麼幹了。黃福旺留在村裡的手下全都被處決，一個不留。
而此時姚老三已經深入到黃福旺位於種植園裡的寨子，發現濃煙滾滾。他迅速組織滅火，然後仔細搜索了被燒毀的寨子，卻得到一個令他頭腦發脹的消息——
黃福旺死了。
佛朗機人與一般金髮鬼長相略有不同，相較之下他們頭髮顏色偏深，皮膚偏黑，眼窩同樣深陷，而瞳孔顏色不同。雖然他們信奉相同的神，但他們的國家之間常常發生戰爭。這些佛朗機希望通過鎮壓金髮鬼，向東方帝國展現他們的強大實力，獲取更多談判籌碼，攫取更大的利益。
佛朗機人為了痛擊金髮鬼，甚至願意出售火槍火炮給地方軍隊，李左就從他們手上購得一批精良裝備，他將這些槍炮毫不留情地招呼到金髮鬼身上。佛朗機又出動實力強勁的海軍，金髮鬼的船隻，在號稱「無敵艦隊」的佛朗機海軍面前一一沉入海底。
金髮鬼自顧不暇，黃福旺失去火器來源，只能再度回到靠冷兵器作戰的時代。但他依然不慌張，哪怕只是用砍刀和弓箭，奴役高州百姓已經綽綽有餘。在他眼裡，這些人只不過是柔弱的羔羊，隨時任他宰割。
他自詡才智過人，擁有強大的軍事天賦，竟敢自比諸葛孔明，說諸葛亮在臥龍岡躺了這麼些年，能對天下大勢一目了然，運籌帷幄於千里之外，
「正和我黃福旺一樣。想必我就是諸葛再世，那麼諸位稱我一聲諸葛福旺，不為過吧？」黃福旺飲宴時自豪地對手下說。
他的自信膨脹到了頂點。黃福旺的手下既沒有什麼文化，也沒有什麼頭腦，只是懾於他的淫威，習慣了對他溜須拍馬。聽了多年的吹捧，黃福旺漸漸迷失，缺乏對自己公允的認識，相信了那些虛假誇張的溢美之詞。
按照黃福旺對局勢的判斷，他的高州易守難攻，又有本錢自給自足，只需站穩腳跟，任外面打得天昏地暗，也打不到他頭上；即使朝廷的軍隊打過來，他也大可以與朝廷談判，接受招安，憑自己對金髮鬼的熟悉程度，轉頭幫朝廷打金髮鬼，沒準還能撈來一官半職，以後興許能搜刮出更多油水。
金髮鬼有《聖經》，他黃福旺也有他自己的「聖經」，但不是當年撿來的那本《金剛經》，而是他熟讀多遍的《水滸全傳》。他這些天才想法就是通過熟讀《水滸全傳》領悟出來的。
所以有時候，與完全沒有讀過書或者讀過很多書的人相比，只稍微讀了一點書的人可能更蠢。因為他們只有一知半解，卻大都自以為是。
地方剿匪武裝之間，也存在很大區別。有的武裝勢力專門挑金髮鬼的走狗和爪牙打，因為這些骨頭好啃，容易立功，當然也可以宣洩他們對民族敗類的痛恨；而李左和李禕的部隊則是對金髮鬼窮追猛打，不是金髮碧眼大鼻子的，他們還不稀罕揍，碰上了沒有一次不往死里打。
這些金髮鬼對李鎮賊、李拿賊的旗號產生了深深的恐懼。他們現在最希望向母國部隊投降，這樣基本可以安全回到故鄉，受一點較輕的處罰就能恢復自由；遇到佛朗機次之，大概率會遭受一番羞辱，然後被押送回西方，需要付出較大的代價換取自由，但無論如何至少能活命；最怕的就是遇到李鎮賊和李拿賊，遇上了絕對沒有活路，只會慘死。
在金髮鬼的立場上看，李鎮賊他們這些人說什麼都說不通。跟他們談錢、談生意、談局勢，他們聽都不聽。拿利益誘惑他們，他們不為所動；拿西方勢力風向態度會變化來威脅他們，他們毫不畏懼。這些東方民間出來的軍人什麼也不要，只想要他們的命，比朝廷政府軍兇狠多了，沒有任何商量的餘地。
因為在李家軍里，有太多姚老三這樣的人。他們失去了親人，失去了朋友，失去了財產，一度還失去了活下去的希望———拜金髮鬼所賜，他們失去了一切珍貴的東西。現在他們要讓這些仇人加倍奉還。
姚老三不曾目睹是誰殺害了他的父母妻兒，於是他把所有金髮鬼都視作敵人，一旦遇上金髮鬼，他比任何時候都要兇殘。李左和李禕鼓勵手下的軍士像姚老三那樣殺敵，哪怕這在將來可能會給他們招來復仇的禍患，他們也甘願承擔這樣的後果。因為父子倆深知，這些人之所以願意加入他們的軍隊，接受他們的指揮，奉獻自己的生命，為的就是復仇，只有讓他們復仇，讓他們依靠這種信念繼續下去，他們才能保持這樣的戰鬥力，才能勇敢地活著。
這一次，姚老三他們還是像往常一樣，率領戰友們，追著一群金髮鬼打，把他們打得屁滾尿流。按照以往的流程，追上了就直接殺死，不用考慮西洋人的感受；朝廷如果迫於壓力過問的話，就一律上報說是染上瘴氣或者痢疾死的，反正最後都是一把火燒掉，死無對證。
這次也一樣，這些金髮鬼跑不動了，坐在地上大口大口喘氣，慌張地舉起雙手投降。姚老三他們才不理會這些，那時候沒有什麼日內瓦公約，沒有優待俘虜的說法，管他們投不投降，大仇不共戴天，碰著了就是要殺。
但是這次的金髮鬼很激動，有一個金髮鬼哭著喊：「不是我們！不是我們！我們都是被騙的！是黃！黃！黃福旺！你們聽說過嗎？他和你們一樣，是你們這個國家的人，是他要我們殺你們的同胞的！」
老天有眼，這批金髮鬼恰好是黃福旺以前的靠山，今日淪落到這樣的境地。其實他們也恨透了黃福旺，要不是他點火燒死傳教士，未必會引發這麼大的動盪，這群金髮鬼把一切責任都推到黃福旺身上，希望通過轉移仇恨，換取活命的機會。
「黃福旺」三個字讓姚老三心裡一咯噔。他當然知道誰是黃福旺，他從被害死的大舅哥林勇口中聽見，害他們的人名字前兩個字正是一個「黃」和一個「福」。他當時沒有多想，因為他以為黃福旺早就死了，他不知道黃福旺竟然變成一個這樣的大魔頭。現在聽到黃福旺三個字，他恍如隔世，不敢相信自己的耳朵。
他讓戰友們暫且停手，把臉湊近這個驚恐的金髮鬼，惡狠狠地逼問：
「哪個黃福旺，你給我說清楚。」
金髮鬼看著姚老三陰暗的臉，再加上他臉上一刀又長又深的傷疤——這是他這些年四處征討留下的，簡直宛如來自地獄的修羅，嚇得尿了一地。他支支吾吾地用不熟練的漢語，把黃福旺如何加入他們，咱麼攛掇他們在谷泉縣作惡，後來又怎麼和他們分開，最後怎麼燒死傳教士，大致交待了一遍。
姚老三聽完愣神了好一陣子，就像葉屋村的村民知道黃福旺是殺害同鄉的兇手時那樣，難以置信，這完全超出了他們的想像。
「我知道他現在在哪裡，我可以帶你們去找他。」金髮鬼似乎看到了生還的希望，他瞪大眼睛，卑微地懇求姚老三。
「在哪兒？我又怎麼知道你說的是真的？」姚老三問。
「他們在高州，高州怡海縣下面的南水村。」金髮鬼倒是記得很清楚。
姚老三把這夥人帶回到李禕那裡，讓李禕定奪。以他現在的威望，手下沒人會有異議，大家都敬佩姚老三。李禕倒是頗感意外，沒想到這一次他手下的兵會留活口。
姚老三把金髮鬼提供的信息轉述給李禕，知道事情原委後，李禕問姚老三：
「想報仇？」
姚老三用力點點頭：「當然！」這兩字勝過千言萬語。
李禕也點點頭：「走。」
反正沒有朝廷統一管理，這些剿匪軍打到哪兒算哪兒，打了勝仗就往上報功，朝廷會派人來核查，打點好來核查的欽差即可。剿匪這件事，朝廷認真程度有限，各路民間武裝組織就這樣亂打一氣，反正殺的是金髮鬼也可以；殺的是土匪也可以；甚至殺的不管是誰，都硬說是土匪，有時候也可以。
對於老百姓來說，能遇到李鎮賊和李拿賊的部隊剿匪，那絕對是幸事。他們紀律嚴明，對待老百姓寬厚仁慈，非但不壓榨，還幫他們重建家園，碰上他們簡直是享福，百姓們對他們都是夾道歡迎，送上各種土特產；至於別的剿匪軍，那可就不好說了，有的會差使老百姓幹這干那；有的跟土匪差不多，只是換了個更加冠冕堂皇的理由來搶；有的甚至還殺老百姓，冒充土匪請功。遇上這樣的部隊，別提有多慘。
所以李禕想去打黃福旺就可以去打黃福旺，打死黃福旺，就是造福一方百姓。
李禕認為，如果打下高州，對於李家軍來說也是好事。那裡物產豐饒，能很好地保障部隊後勤補給；若是再姚老三大仇得報，甚至有機會手刃仇人，對姚老三也是一件天大的好事。李禕立刻就和父親商議決定，去把高州給打下來。
至於這批被俘獲的金髮鬼，李禕並不打算放過他們，把他們捆著站成一排，用他們最常用的手槍，結果他們的生命。那個提供黃福旺消息的金髮鬼不甘心地問：
「我沒有說慌！我說的都是真的！為什麼還要殺我？我可以帶你們去找黃福旺！」
李禕才不管這些，舉起的手放下，槍聲響起，這一排金髮鬼應聲倒地。有一兩個斷氣的，還躺在地上痛苦地掙扎，像瀕死的魚在撲騰一樣。
「還用得著你們？你們的唯一作用就是給我們當靶子。」李禕對著金髮鬼的屍體冷笑。黃福旺在不在高州，高州什麼情況，李禕都有更好的辦法去探查清楚，遠比這些外貌奇特，舉止招搖的金髮鬼靠譜。
在高州，黃福旺把自己的地盤經營得不錯。種植園裡的香蕉和荔枝長勢良好，海里的海產收穫頗豐，再加上南水村還有廣闊的田地種植水稻和蔬菜，以及村民們飼養的雞鴨鵝和豬，使得黃福旺兜里很有些銀子。
在他的統治下，南水村的農業發展得很好，但南水村的村民生活得很不好。這些優良農產品，全都被黃福旺一伙人收繳上去自己享用，或者換成其他貨物和銀兩；村民們只能分到一些邊角料，還時常要遭受呵斥、辱罵、威脅和鞭打，體弱多病的村民會被當作牲口一樣扔到野外死去，任烏鴉分食。
黃福旺比起一般的匪盜和軍閥，除了更加兇殘以外，還更加高瞻遠矚。他不打算在這裡得過且過，禍害完了再換個地方；他想在這裡深深紮根，長遠發展。這裡的村民被折磨得不成人樣，瀕死的人被像垃圾一樣拋棄，黃福旺不得不擔心勞動力銳減。
為了應對這個問題，黃福旺沒想著善待村民一點，而是另闢蹊徑，在南水村實施目的性極強的人口繁殖計劃。村裡的男男女女，凡是在可以生育的年齡段內，除了要承擔繁重的勞作，還被無情地當作生育工具。黃福旺自己和他的手下也親自下場，參與其中。
倫理和人性在南水村被徹底打破，黃福旺把這裡變成了一個巨大的獸窩。什麼感情、婚姻、家庭，這些觀念被黃福旺一併摒棄。生育，或者說繁殖，才是更貼切的形容，成為一項義務工作，為的就是能夠給黃福旺勢力源源不斷提供未來勞動力。
因為倫理混亂，所以孩子生下來並不會像正常人那樣，甚至都未必能像一般的動物那樣，有正常、完整的家庭；健康的孩子會被隨機分配給一名婦女照料，男人則根據孩子體質，對他們早早開始進行對應的職業訓練，準備培養成相應的奴隸。
至於不健康的、畸形的、有先天缺陷的孩子，則會被殘忍殺死，然後充當軍糧。
在這樣的控制下，南水村村民們沒有起來反抗，是因為他們已經忘記了自己是人類。從奴隸變成牲口，從牲口變成工具，他們被一步步剝奪了自由，剝奪了尊嚴，剝奪了情感。
黃福旺對自己取得的成功相當滿意，他總是喜歡通過摧殘人類意志收穫快感。與被他設計害死的大哥黃四百不同，他不僅喜歡看到人們的恐懼和絕望，他的愛好更加豐富，更加病態。死亡不是他折磨人的終點，把一個活生生的人變成麻木的行屍走肉，更能滿足他內心追求的絕對力量感——休想逃離我的手掌，即使想通過死亡逃避都不行。
但是黃福旺的春風得意並沒能持續太久，變化在暗中悄悄發生，一切要從一艘靠岸的船隻開始。
黃福旺經常通過南水村的港口，走海路銷售他這裡的農產品，有時也倒騰一些別的貨物。因為朝廷在海上的掌控遠比在陸地上弱得多，尤其這種偏遠地區。數十年來，已有不少沿海地帶的商販靠著鑽海上的空子致富。
黃福旺這麼有野心，當然不會放過這樣的機會，無論是往北邊，去到北方沿海、琉球、倭奴；還是南下通往南洋、爪哇甚至更遠的天竺，他都摸到一些門路。
基於可觀的利潤，他也涉獵私鹽行業，反正他犯下要殺頭的罪，數都數不完，賣個私鹽算什麼？這生意與其讓別人做，不如讓他賺個夠。於是他開闢了一條專屬的販鹽路線，南水村成為一個重要的集散地，這條線路上的運鹽船都要在他這裡裝卸貨物。
就是這當中一艘不起眼的運鹽船拉響了黃福旺的喪鐘。
這艘船是新加入航線的，是從北邊來的新手。說他們是新手也不準確，他們以前跑過私鹽，被官府抓了，僥倖逃出來，這才跑來跟著黃福旺混。黃福旺找人去查過他們底細，以前的確是私鹽販子，還去谷泉縣上過貨，一通盤問，皆是對答如流，看來果真有經驗，黃福旺便沒再起疑，接納了他們，這種生意多多益善，他不介意多一艘船。
可他不知道這一船人除了是私鹽販子，還有另一重身份——李禕手下的兵。他們就是李禕當初收編的那一船私鹽販子，後來跟隨李禕打過水戰，個個都成了好手。這次，他們正是在李禕聽到關於黃福旺的消息後，奉命喬裝成私鹽販子前來探查的。
說是喬裝，實際上就是干回老本行，這些兵太熟悉了，反倒黃福旺在他們眼裡才是外行，問的那些個關於販賣私鹽的問題，沒有一個難得住他們。於是他們的喬裝計劃輕而易舉獲得了成功，沒費多少功夫，只運了幾個來回的貨，就把黃福旺這兒的情況摸得差不多了。
黃福旺的失敗就是從最新這次卸貨開始的。前幾次從船上下來的是一袋袋私鹽，這次從船上下來的是一隊隊精兵。
李禕的兵，無論是裝備還是戰鬥力，都比黃福旺這幫手下強太多。黃福旺的手下平時是以欺負弱者為主，而李禕的兵都是刀光血影里出來的精銳，外加打了黃福旺一個措手不及，黃福旺的手下片刻之間就被打得死傷滿地，抱頭鼠竄。
姚老三必定是第一個衝下船的，即使他現在已不需要每次都沖在最前，可李禕這次專門讓他帶頭衝鋒。他知道姚老三一定想第一時間找到黃福旺，問清楚谷泉縣林家慘案真相。
姚老三倒是沒有表現得比以往更加亢奮，多年的征戰，已讓他成為一名成熟的老兵，他懂得越是重要的時候越需要冷靜。輕易砍翻幾個匪盜後，他用刀狠狠敲擊地面，發出震耳欲聾的怒吼：
「黃福旺在哪裡？帶路！」
「原來是奔著黃福旺來的啊，冤有頭債有主，我們這就帶路。」黃福旺的手下們心想。
他們就是如此明事理，黃福旺是怎麼對待他自己大哥黃四百的，這些人全都看在眼裡，記在心裡，自然也習得其中精髓：一切利字當先，義氣表不講也罷。跟著你能發達，我們尊稱你一聲老大；現在性命朝夕不保，你就是該死的賊寇，是我們保命的投名狀。
於是還沒死的盜匪紛紛熱情地給這位軍爺指路，連一個像死去的猴子那樣，願意為老大賣命的都沒有。
南水村的村民這時似乎也想起來，他們曾經像人一樣有尊嚴地生活過，紛紛拿起身邊的農具朝著這些欺壓他們的匪盜復仇。這些匪盜早已被李禕派來的兵嚇破了膽，以至於如今眼前這些羔羊一般的村民奮起咬人，也讓他們難以招架。
「唉！別打了！我好歹是你孩子的爹！」
「饒命啊！我好歹對你老婆下手很輕，沒傷著她…...」
這就是這些匪類能想到的最好的討饒詞了。那些被當成工具隨意使用、喪失所有人格的村民所遭受的一切苦難，原來施暴者們並非全無意識，他們記得自己玷污了誰家女兒，誰家媳婦，誰家母親——或許他們也並不全都記得準確，只是隨口說說，碰碰運氣，看是不是恰好說中了。
讓村民無法接受的，是他們竟然會恬不知恥地把這樣慘無人道的事情搬出來，並荒謬地妄圖以此換取村民的寬大處理，只能說明他們完全無法理解他們給別人帶來的苦難、造成的傷害。
結果自然不出意外，這只會激起南水村村民更大的憤怒。尤其是男性村民，聽到這樣的話，只會感到更加羞憤。家裡的女性遭人玷污，這是極其沒面子的事情，而面子，是整個人類歷史上，足以讓無數男人不惜犧牲生命都要去捍衛的東西。
南水村的男人們又一次摒棄了人性，回歸動物——與先前淪為牲畜和工具不同，他們這一次是主動摒棄人類的隱忍和克制，釋放出虎狼般的兇殘獸性。
南水村變成了混亂的戰場，四面八方傳來代表不同意味的喊聲，隨時有人倒在地上抽搐蠕動，接著斷氣。
似乎所有人都希望把這裡曾經發生的荒唐和殘暴抹去。匪徒們是想要抹清罪證，怕日後清算時遭到殘酷的復仇；村民們是想要抹除這段記憶，不想日後被噩夢反覆折磨；李家軍是想要抹平亂局，讓這裡重新恢復秩序。
隨著李禕親率的部隊全數登陸，南水村的局勢漸漸穩定下來。他的兵很擅長安撫百姓，畢竟早已實踐過無數次，都很有經驗；但即使這麼有經驗的隊伍，即使先前已經聽聞南水村村民遭受的慘無人道的折磨，親臨現場時，目睹這些被折磨得人不人鬼不鬼的村民，李禕和他的下屬們，心靈還是受到了極大的衝擊：
大部分村民衣衫襤褸，有的婦女甚至衣不蔽體、袒胸露乳。男人們目光呆滯，身姿佝僂；女人們精神恍惚，眼神渙散。更觸目驚心的是，從一些枯井、灶台、雜物下，還能發現被母親暗藏的，長相怪異、身體畸形的嬰兒——即使是不應降生在這個世上的「怪胎」「孽種」，他們的母親還有親人，也不忍心讓他們死於屠刀之下。
黃福旺把南水村變成了人間煉獄，他造下的孽，生生世世都還不完。李禕和他的將士們哪怕見識過那麼多戰爭的殘酷，都比不過他們在南水村看到的這一切。
「這幫畜生……全都給我殺了，一個都不留！」李禕聲音顫抖著命令下屬，而下屬們也已經迫不及待，他們早就想這麼幹了。黃福旺留在村裡的手下全都被處決，一個不留。
而此時姚老三已經深入到黃福旺位於種植園裡的寨子，發現濃煙滾滾。他迅速組織滅火，然後仔細搜索了被燒毀的寨子，卻得到一個令他頭腦發脹的消息——
黃福旺死了。