第35章 趕回淮德
洛蒼雲與溫婧離了山門尊雨襄，並未遠赴他處，尋訪軒遙的蹤跡，只在北襄城暫歇。
這日恰逢城中大集，街市上人頭攢動，叫賣聲、討價還價聲此起彼伏，混著糖畫的甜香，與市井煙火氣，倒比山中多了幾分鮮活熱鬧。
洛蒼雲望著往來熙攘的人流，眉頭微蹙，轉向身側的溫婧道：「尊上命我二人，在此接應蘇師弟與徐師妹，可眼下他們蹤跡全無。」
「連個確切的消息都沒有，這般漫無目的地尋，實在不是辦法。」
「你我究竟該往何處去，才能遇上他們？」
溫婧雙眼一轉，攏了攏袖角，目光掃過城門口的方向，輕聲道：「依我看，倒不必費那功夫四處奔波。」
「咱們就在這北襄城的城門前，守著便是。」
「他們若要回來，總得從這城門經過，屆時自然能遇上。」
洛蒼雲沉吟片刻，頷首道：「也只好如此了。」
「每日多在此處留意些，但願能早些等到。」
溫婧天真道：「我心直覺一定會的。」
另邊，淮德城外百里處，回淮亭，而亭外落下的葉子，被曬得打卷，蟬鳴聒噪得讓人心煩。
蘇嘉軒將水囊遞給徐芳遙，自己則靠在亭柱上，藍色勁裝已被汗水，浸得發深，額前碎發黏在皮膚上，他望著遠處蜿蜒如帶的官道。
聲音帶著幾分疲憊道：「這一路趕了八日，算著腳程，該是快到了。」
徐芳遙接過水囊，抿了一口，清澈的雙眸，望著蘇嘉軒，輕聲問道：「嘉軒，那此處離你家還有多少路，再走幾日能到？」
她一身淺紅勁裝衣裙，裙擺沾了些塵土，卻更顯身姿窈窕，說話時，鬢邊玉簪，隨著動作輕輕晃動。
蘇嘉軒抬手抹了把汗，目光投向官道，盡頭那片隱約的城郭影子，語氣複雜道：「過了前面那道山口，再走一日便能到淮德城。」
「回想起，自我當年與父親鬧翻，離家出走，算來已有十餘年沒回過了。」
他頓了頓，指尖無意識地，摩挲著腰間玉佩，「倒是這條回淮亭，記得很是清楚。」
「當年就是在這裡，跟父親還大吵了一架，然到後來，頭也不回地就走了。」
徐芳遙見他神色悵然，便放柔了聲音，輕聲細語地再問道：「你與你父親……究竟是為何事，鬧到那般地步？」
蘇嘉軒沉默片刻，似是在回憶，又似是在梳理心緒，半晌才緩緩開口說道：「說與你聽也無妨。」
「家父蘇義懞，一心想讓我繼承蘇家的產業，和打理那些田莊鋪子。」
「重要的是讓我學劍，可我自小就不愛這些，只想著闖蕩江湖，快意恩仇，吃遍美味佳肴。」
他自嘲地笑了笑，「母親呂心愉向來疼我，無論我做什麼決定，她都不反對，只是私下裡常勸我，莫要惹父親生氣。」
「家裡就我們兄妹三人，我是長子，玥馨是二妹，還有個三弟蘇飛騰，今年才十七歲。」
」提到妹妹和三弟，他臉上露出幾分暖意，「飛騰那孩子，心思活絡，對算盤帳簿，倒是很感興趣，比起我，他才是繼承家業的合適人選。」
「我想著，不如把這些都留給他們，讓他繼承蘇家劍法，我自己去闖一番天地。」
「可父親不依，見我不願接手，便逼我練蘇家的祖傳劍法，說即便不從商，也要習武強身，將來能護住家宅。」
「可我那時年少氣盛，偏覺得他是在逼我，做不想做的事，幾次爭吵下來，話趕話就說了重話，一氣之下便收拾了包袱，離開了家。」
他說著，聲音低了下去，「如今想來，那時真是混帳，父親也是為了我好，只是用錯了法子。」
徐芳遙靜靜聽著，聞言點了點頭，溫聲道：「伯父也是一片苦心，只是強逼之下，任誰都會心生牴觸。」
「若非如此，你也不會練就一身好刀法了，是吧？」她語氣輕柔，像春日裡的和風，悄悄撫平了，蘇嘉軒心中的褶皺。
蘇嘉軒抬眼看向她，眸中閃過一絲感激，隨即又被憂慮，取代道：「當玥馨找到我傳信來說，爹娘被敬焰宗的人帶走了。」
「那一刻，我才知道自己從前有多荒唐。」
他握緊了拳頭，「雖然知道自己，有很多不對的地方，但爹娘畢竟是最重的雙親，我這心裡，火燒火燎的，只盼著能早日找到人，救出他倆。」
「可恨那些魔宗妖人，嘴硬得很，無論怎麼審，寧可自殺，都不肯吐露半個字，唉。」
「會找到的。」徐芳遙走上前，輕輕按住他的手背，她的指尖微涼，卻帶著讓人安心的力量。
「嘉軒，你不是一個人，我會陪著你，一起找到伯父伯母。」她頓了頓，又柔聲問道：「離家這許多年，如今回去，是想先看看飛騰嗎？」
蘇嘉軒感受著，手背上傳來的溫度，心中一暖，反手握住她的手，目光灼灼地望著她。
聲音帶著幾分鄭重，又有些許緊張道：「芳遙，若此番能順利救回爹娘，了卻這樁心事……我想娶你。」
他見徐芳遙聽了愣住後，便握緊了她的手，急切地補充道，「我知道自己或許並非良配，可我心裡只有你，再無其他，真心一人。」
「我想給你一個安身之鄉，過平常的安穩，讓你不必再流浪漂泊，也不必再孤苦無依。」
徐芳遙一聽猛地抬頭，撞進他盛滿真摯的眼眸里，臉頰瞬間染上紅霞，連耳根都熱了起來。
她張了張嘴，卻不知該說些什麼，心中像是有小鹿在亂撞，又驚又喜，還有幾分難以置信。
這應是第一次，有人這般鄭重地，對她說要娶她，要給她一個家。
見她不語，蘇嘉軒心中微沉，正想再說些什麼，徐芳遙卻忽然踮起腳尖，輕輕抱住了他。
她的動作很輕，帶著幾分羞澀，聲音埋在他的衣襟里，細若蚊蚋，卻清晰地傳進他耳中道：「嘉軒……我信你。」
「呵呵！但是我還沒說，要嫁給你！」
蘇嘉軒也笑了笑，反手緊緊抱住她，心中那塊因離家多年而懸著的石頭，仿佛在此刻落了地。
他知道，前路或許依舊坎坷，但只要身邊有她，他便有了披荊斬棘的勇氣。
在淮德城外的官道上，兩騎快馬正疾馳而行。
馬蹄踏過青草土平路，揚起陣陣細碎土煙塵，蘇嘉軒與徐芳遙並轡而行，衣袂被獵獵秋風拂得翻飛。
經結束關外歷練，二人眉宇間尚帶風霜之色，此番回來，眼底卻盛滿了歸鄉的暖意，馬鞭輕揚間，目的地蘇家莊，已遙遙在望。
這日天朗氣清，湛藍色的天幕上流雲舒捲，官道兩側的樹木，鬱鬱蔥蔥，風過林梢，捲起簌簌葉響。
徐芳遙側身，望了眼身側的蘇嘉軒，他一襲月藍長衫勁裝，腰間懸著，那柄陪伴多場的伏虎刀，刀鞘上的虎紋，在日光下泛著亮光。
她執鞭的手輕輕一頓，柔聲問道：「嘉軒，這番回蘇家莊，不知莊中長輩，是否安康？」
蘇嘉軒聞言勒了勒韁繩，馬兒放緩腳步，他望著前方蜿蜒的路，眉峰微蹙道：「但願一切安好。」
「只是近來江湖動盪，我心中總是有些不安。」
話音未落，一陣陰風驟然掃過，方才還晴朗的天空，竟被火燒雲般的赤雲遮蔽，周遭的風陡然轉涼，帶著幾分肅殺之氣。
蘇嘉軒心中一凜，下意識握住刀柄，徐芳遙亦拉緊韁繩，手中軟鞭悄然纏上手腕，眸光警惕地掃過兩側樹林。
行至一處山坳時，周遭靜得詭異，林間飛鳥斂聲，連風都似被凍住，唯有馬蹄聲，在空谷中格外清晰。
「嘉軒！」徐芳遙湊近幾分，聲音壓得極低：「此處殺氣顯重，似有埋伏。」
蘇嘉軒頷首，朗聲道：「暗處的人，既已在此等候，何不現身一見？藏頭露尾，豈是江湖兒女所為？」
話音剛落，數十枚淬了幽藍毒液的飛鏢，破空而來，帶著尖銳的飛嘯聲，直取二人。
蘇嘉軒反應極快，反手抽出伏虎刀，刀光如練，剎那間織成一道密不透風的屏障，「叮叮噹噹」幾聲脆響，飛鏢盡數被擋落，刀刃上濺起的火星，在日光下閃了幾閃。
徐芳遙亦不示弱，腕間紅鞭驟然舒展，如赤練蛇般竄出，鞭梢精準地捲住幾枚飛鏢，順勢一甩，飛鏢竟調轉方向，原路射回林中。
只聽幾聲悶哼，林中似有重物墜地。
緊接著，百餘道紅影從林中疾射而出，皆是蒙面女子，身著赤紅勁裝，手中短刃泛著寒光。
為首的女子身形高挑，手中一柄赤紋彎刀，刀身映著她冰冷的眼，宛如從地獄走出的修羅。
「蘇嘉軒、徐芳遙，今日便是你們，與影門作對的下場。」
她聲音像淬了冰，字字透著殺意。
話音未落，又有數十名紅衣女子，從另一側包抄而來，身形更顯矯健，短劍在手中翻轉，顯然是，擅長近身搏殺的路數。
蘇嘉軒目光一凝，沉聲道：「赤影門的人嗎？我又沒殺你們的人，素無冤讎，為何要置我等於死地？」
那紅衣首領遲蓮，冷笑道：「沒冤讎？你毀雷影、青影、魅影、幽影時，怎沒想過今日？」
紅衣另一首領接口道：「有人出千兩黃金，買你們首級，況且門主有令，取你二人性命者，可入總壇修習上乘心法。」
徐芳遙聞言柳眉倒豎，紅鞭在身側劃出半圓，罵道：「魔宗爪牙，敗人之蟲，還敢在此叫囂？今日讓爾等再知道知道，什麼叫自找沒趣！」
蘇嘉軒不再多言，伏虎刀一橫，刀身上騰起淡淡的金芒，正是他恢復已久的散人絕技『開天辟星』。
只見他身形一晃，如離弦之箭般，沖入紅衣女子陣中，刀勢大開大合的，一招一式『石破天驚』，大氣勢的劈下後，依舊未開殺戒，震得前排數十人連連後退，手中短刃全部脫手。
徐芳遙則施展『長風鞭法』，每揮出時都帶著風隨，紅鞭如靈蛇遊走，時而纏向敵人手腕，時而卷向腳踝，鞭梢帶著凌厲的勁風，抽在樹幹上，竟留下深深的印記。
她見一名紅衣女子，欲偷襲蘇嘉軒身後，手腕急轉，紅鞭陡然纏上對方腳踝，猛地一扯，那女子驚呼一聲，摔倒在地，短刀脫手飛出。
「這些人進攻默契，比先前遇到的，四影之敵更難纏。」
蘇嘉軒一邊格擋著，三面攻來的短刃，一邊對徐芳遙道，「儘快突圍，免得他們援兵趕到。」
徐芳遙點頭，出劍突然化作直線，如長槍般刺向左側包圍圈，逼得數人閃身避讓。
「西邊空隙較大，我掩護你！」她一聲清喝，內力再灌注鞭梢，紅鞭驟然暴漲力量，將西側數名女子逼退丈許。
蘇嘉軒抓住機會，伏虎刀金芒大盛，施展出『開天辟星』，中的二招二式『流星趕月』，刀光如流星划過，瞬間破開西側防線。
他回身喊道：「芳遙，走！」
二人並肩向外衝去，蘇嘉軒刀勢凌厲，徐芳遙鞭法靈動，配合得天衣無縫。
但赤影門女子訓練有素，迅速合攏包圍圈，短刃如雨點般攻來。
混戰中，一名紅衣女子瞅准破綻，匕首直刺蘇嘉軒腰側，他猛地擰身，刀背磕開匕首，卻見另一名黑衣女子，已撲至徐芳遙身前，短刀直指她心口。
「小心！」蘇嘉軒一聲疾呼，不顧自身安危，揮刀擊退身前敵人，同時身形急轉，擋在徐芳遙身前。
那多名女子短刀已至，卻被徐芳遙紅鞭纏上手腕，她順勢借力，一腳踢在對方們小腹，紅衣女子悶哼一聲，倒飛出去。
「這些人招招狠辣，不留餘地。」徐芳遙喘著氣，手腕微微發顫，方才那一腳雖踢中敵人，卻也被對方內力震得發麻，「看來不能再留手了。」
蘇嘉軒點頭，伏虎刀陡然轉向，刀勢中添了幾分凌厲之意道：「芳遙，用青鶯劍！」
徐芳遙會意，反手抽出腰間寶劍，劍身泛著青光，正是她的佩劍青鶯。
劍一出鞘，周遭似有清鳴之聲，她手腕輕抖，施展出『傲霜寒雪』，劍勢如寒冬霜雪，冷冽而迅疾，瞬間逼退數人。
那紅衣遲蓮見狀，眼中閃過一絲訝異，隨即冷哼一聲，親自提刀上前道：「有點東西，就讓我來會會你們兩個！」
她身形如鬼魅般，飄至蘇嘉軒面前，赤紋彎刀帶著腥風劈下，刀勢竟隱隱有壓制之意。
蘇嘉軒橫刀相迎，兩刃相交的剎那，他只覺一股陰火內力，順著刀身傳來，使手臂小有麻木。
「好深厚的內力！」他心中暗驚，連忙運轉內力相抗，伏虎刀勢頭更盛，硬生生將彎刀逼退半寸。
徐芳遙見蘇嘉軒被纏住，青鶯劍挽起朵朵劍花，攻向紅衣遲蓮側翼。
那遲蓮卻不慌不忙，左腳為軸，身形陡然旋轉，彎刀劃出一道赤紅弧光，同時逼退二人。
「分心二用，自取其辱！」她冷笑一聲，刀勢更猛。
蘇嘉軒與徐芳遙對視一眼，瞬間明白了對方意圖。
蘇嘉軒刀攻一變，改為守勢，將紅衣首領的刀招，盡數接下，徐芳遙則遊走於外，青鶯劍如影隨形，專刺敵人破綻。
這般一守一攻，竟漸漸占了上風。
激戰中，徐芳遙瞅准遲蓮首領，舊力已盡、新力未生之際，青鶯劍陡然提速，施展出『傲霜寒雪』中的絕技『寒梅傲雪』，劍影落梅紛飛，如下雪般，瞬間刺出十三劍。
紅衣遲蓮臉色微變，倉促間橫刀格擋，卻仍被三道劍氣劃傷手臂，鮮血頓時染紅了衣袖。
「撤！」紅衣遲蓮見勢不妙，當機立斷下令。
赤影門女聞言，迅速收攏陣型，如潮水般退入林中，轉瞬間便沒了蹤影。
蘇嘉軒望著林中方向，眉頭緊鎖道：「這些人雖是試探，卻也藏著殺招，看來魔宗對蘇家莊，本來就是勢在必得。」
徐芳遙收劍入鞘，揉了揉發酸的手腕道：「咱倆回的很是及時，儘快趕路吧。」
二人翻身上馬，快馬加鞭朝著淮德城疾馳。
一路曉行夜宿，第二日午後終於望見了淮德城的城樓。
那城樓高聳入雲，青磚上爬滿了歲月的痕跡，城門口車水馬龍，叫賣聲、馬蹄聲不絕於耳，一派熱鬧景象。
進了城走興隆縣，蘇嘉軒望著熟悉的街道，眼眶微熱。
十年光陰，街旁的瓊花樹又粗了一圈，那家曾最愛去的茶館依舊開著，只是掌柜的已換了新顏。
他勒住馬韁，對徐芳遙道：「前面拐過街角，便是去興隆蘇家的路了。」
徐芳遙點頭，與他而行。
轉過多個街角，一條寬闊的石板路通向縣裡，路盡頭隱約可見一片，青磚黛瓦的建築群，正是蘇家莊。
莊園門口的兩名守衛，見了他兩，看見了軒腰上，掛著的一塊玉佩，先是一愣，隨即滿臉驚喜地迎上來。
其中一人約莫四十多歲，對著蘇嘉軒連連認道：「大少爺？真的是您？小的蘇汶，您還記得奴才嗎？」
另一人也忙道：「小的蘇伍，絕對是大少爺，那塊玉奴不會認錯的，您可算回來了！」
蘇嘉軒翻身下馬，扶起二人道：「蘇伯、蘇叔，我是嘉軒啊，多年不見，莊中可安？」
蘇汶眼眶泛紅道：「托少爺的福，還好。」
「只是莊裡……」他話未說完，便見一名鬚髮皆白的老者，聽到後從莊內快步走出，正是莊園蘇萬六大長老。
蘇萬六望著蘇嘉軒，渾濁的眼中泛起淚光，上前一步，抓住他的手道：「嘉軒少主，你可算回來了！」
蘇嘉軒回應道：「蘇長老，您比前也老了不少。」
他微笑上下打量著成年的蘇嘉軒，又看了看徐芳遙，長嘆一聲道：「回來就好，回來就好啊。」
進了莊內後，蘇嘉軒才發現莊中氣氛凝重，往來的家丁，皆是面色沉鬱，不復往日的熱鬧。
他心中一緊，問道：「大長老，莊裡為何如此？」
蘇萬六領著二人進了正廳，屏退左右後，才沉聲道：「自你爹娘被魔宗帶走後，莊中便亂了套。」
「那些魔宗人日日來犯，逼問雙匣的下落，說是不說出藏匿之處，便每日殺一名族人……至今已有七十三口遇害了。」
「豈有此理！」蘇嘉軒猛地拍案而起，眼中怒火熊熊道：「魔宗惡賊，竟敢猖獗到如此地步！」
徐芳遙亦是面色鐵青道：「這些人簡直喪心病狂，連手無寸鐵的，無辜族人都不放過。」
蘇萬六嘆了口氣道：「那領頭的武功極高，莊中護衛根本不是對手。」
「好在三少爺飛騰，被你爹娘提前送走，才免遭毒手。」
他頓了頓，看向蘇嘉軒，「你既已回來，便好了。」
「只是那赤影門，既已盯上你，想必很快還會尋到莊裡，我們需早作準備。」
蘇嘉軒深吸一口氣，壓下心中怒道：「大長老放心，我定會護蘇家周全，也為被殺的族人，討回相應的代價！」
「我已加入尊雨襄，玥馨也在那裡休養，暫無大礙。」
「此次回來，當務之急，是加固莊防，同時派人打探爹娘的下落。」
徐芳遙點頭附和道：「我與嘉軒途中，已與赤影門交過手，她們雖悍，卻也並非不可敵。」
「只要我們同心協力，定能穩穩守住莊園。」
蘇嘉軒定了定神，將先前遭遇赤影門，殺手追殺的經過細道來，從林中突遇黑影突襲的驚險！
到對方招式狠戾、招招奪命的緊迫，再到自己如何僥倖周旋、得以脫身的始末，樁樁件件，說得清楚明白。
蘇萬六聽罷，原本還算平和的老臉，瞬間籠上一層嚴肅，眉頭緊鎖如深壑，手捻鬍鬚的動作也停了下來。
他沉聲道：「赤影那幫亡命之徒，竟敢對我蘇家大少爺痛下殺手……」
語氣裡帶著更多的卻是隱怒，「如此看來，那幕後主使的盤算，重心果然是落在少爺身上了。」
「此事非同小可，半點輕忽不得，得從長計議才是。」
一旁的徐芳遙聽得真切，當即上前一步，朗聲道：「蘇長老說得是。」
「我與嘉軒已是過命的交情，此次隨他同回莊中，正是為了共渡此劫。」
「他的事，便是我的事，絕無半分推諉之理。」
蘇萬六聞言，眼中閃過一絲讚許，頷首道：「徐女俠這般義氣相挺，真是女中豪傑，老夫佩服。」
稍作沉吟，他話鋒一轉，帶著幾分試探道，「老夫倒有一句良緣之言，若是徐女俠不嫌棄，願嫁與我家嘉軒大少主……成為蘇家少夫人，於情於理，都是兩全其美的好事啊。」
徐芳遙聞言，臉頰微微一熱，眼中閃過一絲，不易察覺的波動，卻還是垂下眼帘，輕聲道：「長老說笑了。」
語氣雖淡，卻也沒全然拒人於千里之外。
蘇嘉軒見狀，連忙開口打圓場道：「蘇長老，此事我先前已與芳遙姑娘提過。」
「她既未刻意迴避，也未曾一口回絕，只是眼下家宅未寧，諸事繁雜，此事不妨日後再說。」
蘇長老聽了，若有所思地點點頭，不再多言。
蘇萬六見蘇嘉軒沉穩有度，徐芳遙亦巾幗不讓鬚眉，心中稍安，忙回道：「我這就去召集家衛，安排防務。」
「嘉軒少爺，還有姑娘一路辛苦，先歇息片刻，晚些我讓廚房，備些你們愛吃的菜。」
蘇嘉軒謝過蘇萬六，與徐芳遙走出正廳。
望著莊中熟悉的亭台樓閣，他握緊了腰間的伏虎刀，心中說道：爹娘，我回來了。」
「無論魔宗有何陰謀，我定要護得莊園安然無恙，定要將你們救回來。」
但蘇嘉軒知道，這平靜之下，正潛藏著洶湧的暗流，一場更大的敵襲，已在不遠處悄然醞釀。
當日傍晚，蘇家特意備下了晚宴。
這日恰逢城中大集，街市上人頭攢動，叫賣聲、討價還價聲此起彼伏，混著糖畫的甜香，與市井煙火氣，倒比山中多了幾分鮮活熱鬧。
洛蒼雲望著往來熙攘的人流，眉頭微蹙，轉向身側的溫婧道：「尊上命我二人，在此接應蘇師弟與徐師妹，可眼下他們蹤跡全無。」
「連個確切的消息都沒有，這般漫無目的地尋，實在不是辦法。」
「你我究竟該往何處去，才能遇上他們？」
溫婧雙眼一轉，攏了攏袖角，目光掃過城門口的方向，輕聲道：「依我看，倒不必費那功夫四處奔波。」
「咱們就在這北襄城的城門前，守著便是。」
「他們若要回來，總得從這城門經過，屆時自然能遇上。」
洛蒼雲沉吟片刻，頷首道：「也只好如此了。」
「每日多在此處留意些，但願能早些等到。」
溫婧天真道：「我心直覺一定會的。」
另邊，淮德城外百里處，回淮亭，而亭外落下的葉子，被曬得打卷，蟬鳴聒噪得讓人心煩。
蘇嘉軒將水囊遞給徐芳遙，自己則靠在亭柱上，藍色勁裝已被汗水，浸得發深，額前碎發黏在皮膚上，他望著遠處蜿蜒如帶的官道。
聲音帶著幾分疲憊道：「這一路趕了八日，算著腳程，該是快到了。」
徐芳遙接過水囊，抿了一口，清澈的雙眸，望著蘇嘉軒，輕聲問道：「嘉軒，那此處離你家還有多少路，再走幾日能到？」
她一身淺紅勁裝衣裙，裙擺沾了些塵土，卻更顯身姿窈窕，說話時，鬢邊玉簪，隨著動作輕輕晃動。
蘇嘉軒抬手抹了把汗，目光投向官道，盡頭那片隱約的城郭影子，語氣複雜道：「過了前面那道山口，再走一日便能到淮德城。」
「回想起，自我當年與父親鬧翻，離家出走，算來已有十餘年沒回過了。」
他頓了頓，指尖無意識地，摩挲著腰間玉佩，「倒是這條回淮亭，記得很是清楚。」
「當年就是在這裡，跟父親還大吵了一架，然到後來，頭也不回地就走了。」
徐芳遙見他神色悵然，便放柔了聲音，輕聲細語地再問道：「你與你父親……究竟是為何事，鬧到那般地步？」
蘇嘉軒沉默片刻，似是在回憶，又似是在梳理心緒，半晌才緩緩開口說道：「說與你聽也無妨。」
「家父蘇義懞，一心想讓我繼承蘇家的產業，和打理那些田莊鋪子。」
「重要的是讓我學劍，可我自小就不愛這些，只想著闖蕩江湖，快意恩仇，吃遍美味佳肴。」
他自嘲地笑了笑，「母親呂心愉向來疼我，無論我做什麼決定，她都不反對，只是私下裡常勸我，莫要惹父親生氣。」
「家裡就我們兄妹三人，我是長子，玥馨是二妹，還有個三弟蘇飛騰，今年才十七歲。」
」提到妹妹和三弟，他臉上露出幾分暖意，「飛騰那孩子，心思活絡，對算盤帳簿，倒是很感興趣，比起我，他才是繼承家業的合適人選。」
「我想著，不如把這些都留給他們，讓他繼承蘇家劍法，我自己去闖一番天地。」
「可父親不依，見我不願接手，便逼我練蘇家的祖傳劍法，說即便不從商，也要習武強身，將來能護住家宅。」
「可我那時年少氣盛，偏覺得他是在逼我，做不想做的事，幾次爭吵下來，話趕話就說了重話，一氣之下便收拾了包袱，離開了家。」
他說著，聲音低了下去，「如今想來，那時真是混帳，父親也是為了我好，只是用錯了法子。」
徐芳遙靜靜聽著，聞言點了點頭，溫聲道：「伯父也是一片苦心，只是強逼之下，任誰都會心生牴觸。」
「若非如此，你也不會練就一身好刀法了，是吧？」她語氣輕柔，像春日裡的和風，悄悄撫平了，蘇嘉軒心中的褶皺。
蘇嘉軒抬眼看向她，眸中閃過一絲感激，隨即又被憂慮，取代道：「當玥馨找到我傳信來說，爹娘被敬焰宗的人帶走了。」
「那一刻，我才知道自己從前有多荒唐。」
他握緊了拳頭，「雖然知道自己，有很多不對的地方，但爹娘畢竟是最重的雙親，我這心裡，火燒火燎的，只盼著能早日找到人，救出他倆。」
「可恨那些魔宗妖人，嘴硬得很，無論怎麼審，寧可自殺，都不肯吐露半個字，唉。」
「會找到的。」徐芳遙走上前，輕輕按住他的手背，她的指尖微涼，卻帶著讓人安心的力量。
「嘉軒，你不是一個人，我會陪著你，一起找到伯父伯母。」她頓了頓，又柔聲問道：「離家這許多年，如今回去，是想先看看飛騰嗎？」
蘇嘉軒感受著，手背上傳來的溫度，心中一暖，反手握住她的手，目光灼灼地望著她。
聲音帶著幾分鄭重，又有些許緊張道：「芳遙，若此番能順利救回爹娘，了卻這樁心事……我想娶你。」
他見徐芳遙聽了愣住後，便握緊了她的手，急切地補充道，「我知道自己或許並非良配，可我心裡只有你，再無其他，真心一人。」
「我想給你一個安身之鄉，過平常的安穩，讓你不必再流浪漂泊，也不必再孤苦無依。」
徐芳遙一聽猛地抬頭，撞進他盛滿真摯的眼眸里，臉頰瞬間染上紅霞，連耳根都熱了起來。
她張了張嘴，卻不知該說些什麼，心中像是有小鹿在亂撞，又驚又喜，還有幾分難以置信。
這應是第一次，有人這般鄭重地，對她說要娶她，要給她一個家。
見她不語，蘇嘉軒心中微沉，正想再說些什麼，徐芳遙卻忽然踮起腳尖，輕輕抱住了他。
她的動作很輕，帶著幾分羞澀，聲音埋在他的衣襟里，細若蚊蚋，卻清晰地傳進他耳中道：「嘉軒……我信你。」
「呵呵！但是我還沒說，要嫁給你！」
蘇嘉軒也笑了笑，反手緊緊抱住她，心中那塊因離家多年而懸著的石頭，仿佛在此刻落了地。
他知道，前路或許依舊坎坷，但只要身邊有她，他便有了披荊斬棘的勇氣。
在淮德城外的官道上，兩騎快馬正疾馳而行。
馬蹄踏過青草土平路，揚起陣陣細碎土煙塵，蘇嘉軒與徐芳遙並轡而行，衣袂被獵獵秋風拂得翻飛。
經結束關外歷練，二人眉宇間尚帶風霜之色，此番回來，眼底卻盛滿了歸鄉的暖意，馬鞭輕揚間，目的地蘇家莊，已遙遙在望。
這日天朗氣清，湛藍色的天幕上流雲舒捲，官道兩側的樹木，鬱鬱蔥蔥，風過林梢，捲起簌簌葉響。
徐芳遙側身，望了眼身側的蘇嘉軒，他一襲月藍長衫勁裝，腰間懸著，那柄陪伴多場的伏虎刀，刀鞘上的虎紋，在日光下泛著亮光。
她執鞭的手輕輕一頓，柔聲問道：「嘉軒，這番回蘇家莊，不知莊中長輩，是否安康？」
蘇嘉軒聞言勒了勒韁繩，馬兒放緩腳步，他望著前方蜿蜒的路，眉峰微蹙道：「但願一切安好。」
「只是近來江湖動盪，我心中總是有些不安。」
話音未落，一陣陰風驟然掃過，方才還晴朗的天空，竟被火燒雲般的赤雲遮蔽，周遭的風陡然轉涼，帶著幾分肅殺之氣。
蘇嘉軒心中一凜，下意識握住刀柄，徐芳遙亦拉緊韁繩，手中軟鞭悄然纏上手腕，眸光警惕地掃過兩側樹林。
行至一處山坳時，周遭靜得詭異，林間飛鳥斂聲，連風都似被凍住，唯有馬蹄聲，在空谷中格外清晰。
「嘉軒！」徐芳遙湊近幾分，聲音壓得極低：「此處殺氣顯重，似有埋伏。」
蘇嘉軒頷首，朗聲道：「暗處的人，既已在此等候，何不現身一見？藏頭露尾，豈是江湖兒女所為？」
話音剛落，數十枚淬了幽藍毒液的飛鏢，破空而來，帶著尖銳的飛嘯聲，直取二人。
蘇嘉軒反應極快，反手抽出伏虎刀，刀光如練，剎那間織成一道密不透風的屏障，「叮叮噹噹」幾聲脆響，飛鏢盡數被擋落，刀刃上濺起的火星，在日光下閃了幾閃。
徐芳遙亦不示弱，腕間紅鞭驟然舒展，如赤練蛇般竄出，鞭梢精準地捲住幾枚飛鏢，順勢一甩，飛鏢竟調轉方向，原路射回林中。
只聽幾聲悶哼，林中似有重物墜地。
緊接著，百餘道紅影從林中疾射而出，皆是蒙面女子，身著赤紅勁裝，手中短刃泛著寒光。
為首的女子身形高挑，手中一柄赤紋彎刀，刀身映著她冰冷的眼，宛如從地獄走出的修羅。
「蘇嘉軒、徐芳遙，今日便是你們，與影門作對的下場。」
她聲音像淬了冰，字字透著殺意。
話音未落，又有數十名紅衣女子，從另一側包抄而來，身形更顯矯健，短劍在手中翻轉，顯然是，擅長近身搏殺的路數。
蘇嘉軒目光一凝，沉聲道：「赤影門的人嗎？我又沒殺你們的人，素無冤讎，為何要置我等於死地？」
那紅衣首領遲蓮，冷笑道：「沒冤讎？你毀雷影、青影、魅影、幽影時，怎沒想過今日？」
紅衣另一首領接口道：「有人出千兩黃金，買你們首級，況且門主有令，取你二人性命者，可入總壇修習上乘心法。」
徐芳遙聞言柳眉倒豎，紅鞭在身側劃出半圓，罵道：「魔宗爪牙，敗人之蟲，還敢在此叫囂？今日讓爾等再知道知道，什麼叫自找沒趣！」
蘇嘉軒不再多言，伏虎刀一橫，刀身上騰起淡淡的金芒，正是他恢復已久的散人絕技『開天辟星』。
只見他身形一晃，如離弦之箭般，沖入紅衣女子陣中，刀勢大開大合的，一招一式『石破天驚』，大氣勢的劈下後，依舊未開殺戒，震得前排數十人連連後退，手中短刃全部脫手。
徐芳遙則施展『長風鞭法』，每揮出時都帶著風隨，紅鞭如靈蛇遊走，時而纏向敵人手腕，時而卷向腳踝，鞭梢帶著凌厲的勁風，抽在樹幹上，竟留下深深的印記。
她見一名紅衣女子，欲偷襲蘇嘉軒身後，手腕急轉，紅鞭陡然纏上對方腳踝，猛地一扯，那女子驚呼一聲，摔倒在地，短刀脫手飛出。
「這些人進攻默契，比先前遇到的，四影之敵更難纏。」
蘇嘉軒一邊格擋著，三面攻來的短刃，一邊對徐芳遙道，「儘快突圍，免得他們援兵趕到。」
徐芳遙點頭，出劍突然化作直線，如長槍般刺向左側包圍圈，逼得數人閃身避讓。
「西邊空隙較大，我掩護你！」她一聲清喝，內力再灌注鞭梢，紅鞭驟然暴漲力量，將西側數名女子逼退丈許。
蘇嘉軒抓住機會，伏虎刀金芒大盛，施展出『開天辟星』，中的二招二式『流星趕月』，刀光如流星划過，瞬間破開西側防線。
他回身喊道：「芳遙，走！」
二人並肩向外衝去，蘇嘉軒刀勢凌厲，徐芳遙鞭法靈動，配合得天衣無縫。
但赤影門女子訓練有素，迅速合攏包圍圈，短刃如雨點般攻來。
混戰中，一名紅衣女子瞅准破綻，匕首直刺蘇嘉軒腰側，他猛地擰身，刀背磕開匕首，卻見另一名黑衣女子，已撲至徐芳遙身前，短刀直指她心口。
「小心！」蘇嘉軒一聲疾呼，不顧自身安危，揮刀擊退身前敵人，同時身形急轉，擋在徐芳遙身前。
那多名女子短刀已至，卻被徐芳遙紅鞭纏上手腕，她順勢借力，一腳踢在對方們小腹，紅衣女子悶哼一聲，倒飛出去。
「這些人招招狠辣，不留餘地。」徐芳遙喘著氣，手腕微微發顫，方才那一腳雖踢中敵人，卻也被對方內力震得發麻，「看來不能再留手了。」
蘇嘉軒點頭，伏虎刀陡然轉向，刀勢中添了幾分凌厲之意道：「芳遙，用青鶯劍！」
徐芳遙會意，反手抽出腰間寶劍，劍身泛著青光，正是她的佩劍青鶯。
劍一出鞘，周遭似有清鳴之聲，她手腕輕抖，施展出『傲霜寒雪』，劍勢如寒冬霜雪，冷冽而迅疾，瞬間逼退數人。
那紅衣遲蓮見狀，眼中閃過一絲訝異，隨即冷哼一聲，親自提刀上前道：「有點東西，就讓我來會會你們兩個！」
她身形如鬼魅般，飄至蘇嘉軒面前，赤紋彎刀帶著腥風劈下，刀勢竟隱隱有壓制之意。
蘇嘉軒橫刀相迎，兩刃相交的剎那，他只覺一股陰火內力，順著刀身傳來，使手臂小有麻木。
「好深厚的內力！」他心中暗驚，連忙運轉內力相抗，伏虎刀勢頭更盛，硬生生將彎刀逼退半寸。
徐芳遙見蘇嘉軒被纏住，青鶯劍挽起朵朵劍花，攻向紅衣遲蓮側翼。
那遲蓮卻不慌不忙，左腳為軸，身形陡然旋轉，彎刀劃出一道赤紅弧光，同時逼退二人。
「分心二用，自取其辱！」她冷笑一聲，刀勢更猛。
蘇嘉軒與徐芳遙對視一眼，瞬間明白了對方意圖。
蘇嘉軒刀攻一變，改為守勢，將紅衣首領的刀招，盡數接下，徐芳遙則遊走於外，青鶯劍如影隨形，專刺敵人破綻。
這般一守一攻，竟漸漸占了上風。
激戰中，徐芳遙瞅准遲蓮首領，舊力已盡、新力未生之際，青鶯劍陡然提速，施展出『傲霜寒雪』中的絕技『寒梅傲雪』，劍影落梅紛飛，如下雪般，瞬間刺出十三劍。
紅衣遲蓮臉色微變，倉促間橫刀格擋，卻仍被三道劍氣劃傷手臂，鮮血頓時染紅了衣袖。
「撤！」紅衣遲蓮見勢不妙，當機立斷下令。
赤影門女聞言，迅速收攏陣型，如潮水般退入林中，轉瞬間便沒了蹤影。
蘇嘉軒望著林中方向，眉頭緊鎖道：「這些人雖是試探，卻也藏著殺招，看來魔宗對蘇家莊，本來就是勢在必得。」
徐芳遙收劍入鞘，揉了揉發酸的手腕道：「咱倆回的很是及時，儘快趕路吧。」
二人翻身上馬，快馬加鞭朝著淮德城疾馳。
一路曉行夜宿，第二日午後終於望見了淮德城的城樓。
那城樓高聳入雲，青磚上爬滿了歲月的痕跡，城門口車水馬龍，叫賣聲、馬蹄聲不絕於耳，一派熱鬧景象。
進了城走興隆縣，蘇嘉軒望著熟悉的街道，眼眶微熱。
十年光陰，街旁的瓊花樹又粗了一圈，那家曾最愛去的茶館依舊開著，只是掌柜的已換了新顏。
他勒住馬韁，對徐芳遙道：「前面拐過街角，便是去興隆蘇家的路了。」
徐芳遙點頭，與他而行。
轉過多個街角，一條寬闊的石板路通向縣裡，路盡頭隱約可見一片，青磚黛瓦的建築群，正是蘇家莊。
莊園門口的兩名守衛，見了他兩，看見了軒腰上，掛著的一塊玉佩，先是一愣，隨即滿臉驚喜地迎上來。
其中一人約莫四十多歲，對著蘇嘉軒連連認道：「大少爺？真的是您？小的蘇汶，您還記得奴才嗎？」
另一人也忙道：「小的蘇伍，絕對是大少爺，那塊玉奴不會認錯的，您可算回來了！」
蘇嘉軒翻身下馬，扶起二人道：「蘇伯、蘇叔，我是嘉軒啊，多年不見，莊中可安？」
蘇汶眼眶泛紅道：「托少爺的福，還好。」
「只是莊裡……」他話未說完，便見一名鬚髮皆白的老者，聽到後從莊內快步走出，正是莊園蘇萬六大長老。
蘇萬六望著蘇嘉軒，渾濁的眼中泛起淚光，上前一步，抓住他的手道：「嘉軒少主，你可算回來了！」
蘇嘉軒回應道：「蘇長老，您比前也老了不少。」
他微笑上下打量著成年的蘇嘉軒，又看了看徐芳遙，長嘆一聲道：「回來就好，回來就好啊。」
進了莊內後，蘇嘉軒才發現莊中氣氛凝重，往來的家丁，皆是面色沉鬱，不復往日的熱鬧。
他心中一緊，問道：「大長老，莊裡為何如此？」
蘇萬六領著二人進了正廳，屏退左右後，才沉聲道：「自你爹娘被魔宗帶走後，莊中便亂了套。」
「那些魔宗人日日來犯，逼問雙匣的下落，說是不說出藏匿之處，便每日殺一名族人……至今已有七十三口遇害了。」
「豈有此理！」蘇嘉軒猛地拍案而起，眼中怒火熊熊道：「魔宗惡賊，竟敢猖獗到如此地步！」
徐芳遙亦是面色鐵青道：「這些人簡直喪心病狂，連手無寸鐵的，無辜族人都不放過。」
蘇萬六嘆了口氣道：「那領頭的武功極高，莊中護衛根本不是對手。」
「好在三少爺飛騰，被你爹娘提前送走，才免遭毒手。」
他頓了頓，看向蘇嘉軒，「你既已回來，便好了。」
「只是那赤影門，既已盯上你，想必很快還會尋到莊裡，我們需早作準備。」
蘇嘉軒深吸一口氣，壓下心中怒道：「大長老放心，我定會護蘇家周全，也為被殺的族人，討回相應的代價！」
「我已加入尊雨襄，玥馨也在那裡休養，暫無大礙。」
「此次回來，當務之急，是加固莊防，同時派人打探爹娘的下落。」
徐芳遙點頭附和道：「我與嘉軒途中，已與赤影門交過手，她們雖悍，卻也並非不可敵。」
「只要我們同心協力，定能穩穩守住莊園。」
蘇嘉軒定了定神，將先前遭遇赤影門，殺手追殺的經過細道來，從林中突遇黑影突襲的驚險！
到對方招式狠戾、招招奪命的緊迫，再到自己如何僥倖周旋、得以脫身的始末，樁樁件件，說得清楚明白。
蘇萬六聽罷，原本還算平和的老臉，瞬間籠上一層嚴肅，眉頭緊鎖如深壑，手捻鬍鬚的動作也停了下來。
他沉聲道：「赤影那幫亡命之徒，竟敢對我蘇家大少爺痛下殺手……」
語氣裡帶著更多的卻是隱怒，「如此看來，那幕後主使的盤算，重心果然是落在少爺身上了。」
「此事非同小可，半點輕忽不得，得從長計議才是。」
一旁的徐芳遙聽得真切，當即上前一步，朗聲道：「蘇長老說得是。」
「我與嘉軒已是過命的交情，此次隨他同回莊中，正是為了共渡此劫。」
「他的事，便是我的事，絕無半分推諉之理。」
蘇萬六聞言，眼中閃過一絲讚許，頷首道：「徐女俠這般義氣相挺，真是女中豪傑，老夫佩服。」
稍作沉吟，他話鋒一轉，帶著幾分試探道，「老夫倒有一句良緣之言，若是徐女俠不嫌棄，願嫁與我家嘉軒大少主……成為蘇家少夫人，於情於理，都是兩全其美的好事啊。」
徐芳遙聞言，臉頰微微一熱，眼中閃過一絲，不易察覺的波動，卻還是垂下眼帘，輕聲道：「長老說笑了。」
語氣雖淡，卻也沒全然拒人於千里之外。
蘇嘉軒見狀，連忙開口打圓場道：「蘇長老，此事我先前已與芳遙姑娘提過。」
「她既未刻意迴避，也未曾一口回絕，只是眼下家宅未寧，諸事繁雜，此事不妨日後再說。」
蘇長老聽了，若有所思地點點頭，不再多言。
蘇萬六見蘇嘉軒沉穩有度，徐芳遙亦巾幗不讓鬚眉，心中稍安，忙回道：「我這就去召集家衛，安排防務。」
「嘉軒少爺，還有姑娘一路辛苦，先歇息片刻，晚些我讓廚房，備些你們愛吃的菜。」
蘇嘉軒謝過蘇萬六，與徐芳遙走出正廳。
望著莊中熟悉的亭台樓閣，他握緊了腰間的伏虎刀，心中說道：爹娘，我回來了。」
「無論魔宗有何陰謀，我定要護得莊園安然無恙，定要將你們救回來。」
但蘇嘉軒知道，這平靜之下，正潛藏著洶湧的暗流，一場更大的敵襲，已在不遠處悄然醞釀。
當日傍晚，蘇家特意備下了晚宴。