第340章 這口氣，咽不下，這人，饒不得
對面床鋪上，老大爺皺緊眉頭，老大媽已忍不住嘆氣：「唉，這當家的……」話剛出口，就被老大爺用拐杖輕輕叩了下床沿：「噓——人家的事，聽清再說。」
大媽抿住嘴，可心裡還軟乎著，等傻柱一轉頭，又忍不住插了一句：「小伙子，孩子年紀小，糊塗一時，教育教育，改了就好嘛……」
「您老先別急著說話。」
老大爺抬手止住她，語氣不重，卻帶著老街坊幾十年看人識事的分量，「火是真燒了，錢是真沒了，二十萬——夠養活五口人十年。小不小，得看帳本，不光看歲數。」
傻柱沒看大爺，只盯住大媽，一字一句：「大媽，二十九歲，算小？」
大媽一怔，臉騰地燒起來。
二十九？她男人二十九那年，三個娃擠一張土炕，他扛水泥、拉板車，一人頂全家嚼穀。眼前這「孩子」，身份證上的出生年月清清楚楚印著一九五四年，比她大孫子還大一輪！
同情心「啪」一下碎了。她扭過頭，再沒吭聲。
「傻柱！你去哪兒？！」
林美麗撲過去攥住他手腕，指甲幾乎掐進皮肉里。
「去派出所——報案！」
傻柱咬著後槽牙，腮幫子繃出硬棱，「他放的火，我來報的案，白紙黑字，誰也抹不掉！」
其實早有怨氣埋著——棒梗懶散、耍滑、占便宜不眨眼，傻柱不是沒數。只是念著林美麗哭過多少回，念著當年賈家落難時自己接過幾碗熱粥，更念著李國濤信他如信親哥，才一直忍著，沒翻臉。
可火一燒，情分就燒穿了底。
「傻柱，我求你……真求你了！」
林美麗膝蓋沒離地，一手死攥他胳膊，一手抹淚，哭得背都佝僂了，「他不懂事，他糊塗，你罵他打他都行，就是別把他往死里推啊……」
傻柱猛地甩開她手，聲音劈開空氣：「他姓賈，我姓何——沒這門子父子！」
頓了頓，他盯著林美麗通紅的眼睛，一字一頓：「你記牢：從今往後，棒梗的事，跟我何雨柱，半文錢關係都沒有。」
林美麗癱坐在地，嘴唇哆嗦著，還想再開口。
傻柱卻不再看她，抓起搭在椅背上的外套，轉身就走。門被他撞得晃了三晃。
走廊里，他腳步越走越快，最後幾乎是跑起來。
不是恨棒梗——是恨自己。
恨自己嘴上說「一家人」，卻把妹夫李國濤推進火坑；
恨自己心軟留情，結果害得人家血本無歸；
恨自己連句「對不起」都沒來得及當面說，李國濤就已經蹲在派出所門口抽了半包煙，手抖得劃不著火柴……
——這口氣，咽不下。
——這人，饒不得。
——這債，得用鐵窗和判決書來還。
傻柱手腕一沉，掙脫了林美麗的手指。
腳步沒停，徑直朝病房門口走去。
「傻柱！我求你……饒了棒梗這一回吧！我給你磕頭！」
「咚——！」
「咚——！」
「咚——！」
林美麗見他抬腳就走，心一橫，膝蓋一彎，整個人跪倒在地，額頭狠狠砸在水磨石地面上，一聲比一聲沉，一聲比一聲悶。那勁兒是真往死里使的，再磕兩下，額角准得破皮滲血。
傻柱腳跟一頓，到底沒邁出去。
他不是鐵打的。這些年林美麗洗衣做飯、鋪床疊被、夜裡陪他、白天顧家，連何曉都是她生的——沒功勞，也有苦日子熬出來的汗珠子。眼睜睜看她把腦門磕出印子來，他喉嚨發緊，胸口像壓了塊濕棉絮。
可棒梗這事，他繞不過去。
一邊是李國濤——他親妹夫，自己當年託付餐館時拍過胸脯的；一邊是蜀香軒，幾十號人指著它吃飯。燒店那天的黑煙還沒散乾淨，他怎麼敢點頭說「算了」？
至於棒梗為啥點那把火，傻柱心裡也透亮：無非是賭輸了錢，被人堵著要債，慌了神，想一把火燒了帳本，順帶把麻煩也燒個乾淨。
他猛地轉身，目光釘在林美麗身上：「林美麗，棒梗是你親手慣成這樣兒的？」
「你是不是非要等他捅了人、進了局子、判了死刑，才覺得『夠了』？才覺得『值了』？」
門口早圍了一圈人。有護士端著藥盤路過，有病人家屬探頭張望，還有幾個老街坊認出傻柱，壓著嗓子議論：「嘖，這不是蜀香軒的何師傅？咋跟林美麗鬧到這步田地？」
林美麗這才抬起臉。額頭上已浮起三道紫紅印子，邊緣泛著青，一碰就鑽心地辣，眼前還直冒金星。可她顧不上疼，眼淚剛湧出來，嘴先動了：「傻柱，求你……就這一回，行不行？」
「他是我身上掉下的肉啊！你讓他坐牢，不如讓我先躺進太平間！」
「嗚——」一聲長哭，撕心裂肺。
傻柱盯著她，聲音反倒低下去，卻更硬了：「林美麗，你到現在還不醒？棒梗走到今天，就是你一次次心軟、一次次包庇、一次次替他擦屁股擦出來的！你還想擦到哪天？」
「我話撂這兒——棒梗，我恕不了。你再這麼跪，我就簽離婚協議。」
他臉上沒半分猶豫，像一塊凍透的石頭。
他不能對不起李國濤。一個字都不能。
「林美麗，你好好想想，離，還是不離？」
「噗通」一聲。
她身子一軟，癱坐在地，手撐著冰涼的地磚，肩膀抖得像風裡的枯枝，嚎啕聲衝口而出：
「我上輩子造了什麼孽啊——！」
「老天爺，你非要把我往死里逼？！」
「棒梗！你個不爭氣的短命鬼，非要把娘逼死才甘心？！」
「老賈啊……你走的時候，咋不把棒梗也一道帶走？！」
傻柱沒再看她一眼，轉身出了門。
後來，他還是低頭了。
把蜀香軒兩成乾股原封不動退給李國濤，又親自跑法院、托關係、遞材料，求把棒梗的死刑改判為無期徒刑——人活著，關一輩子，但還能見。
林美麗每月能探監一次，遞碗熱湯、塞雙厚襪子，心裡好歹有個念想，不至於活活憋瘋。
做到這份上，傻柱問心無愧。
棒梗的事，就此畫句號。
李國濤心裡清楚，傻柱也是被拖下水的苦主。那兩成股份，他死活不肯收。可傻柱實在沒臉再登妹妹家的門——餐館是他管的，帳是他審的，人是他信的，結果倒讓妹夫賠光家底、差點背一身官司。他硬把股份塞回去，又遞了辭呈，頭也不回走了。
李國濤勸不住，最後是何雨水出面，把股份轉給了侄子何曉，再拉著哥哥的手說：「哥，曉兒才二十出頭，撐不起這麼大攤子。你教他掌勺，教他待客，教他守規矩……蜀香軒的灶台，還得你站。」
這話戳中了傻柱的軟肋。
說實話，蜀香軒能紅透半座京城，靠的不是門臉兒，是傻柱的手藝。譚家菜的酥爛入味、川菜的麻辣鮮香，他端出來，連八十多歲的老食客都豎大拇指：「這火候，幾十年沒見過了！」客人吃一回，第二回必帶三五好友；辦婚宴、壽宴、滿月酒，點名要「何師傅掌勺」，訂單排到三個月後。
李國濤不是傻子。這麼個活招牌，真放走了，等於把金飯碗換成粗陶碗——不是捨不得錢，是捨不得活路。
魔都這邊，小智早已紮下根來。
作為李家成最信得過的左膀右臂，加上妹妹鳶鳶是李家成的枕邊人，年前剛生下兒子，他自然成了李家成眼皮底下的紅人。年初被派來魔都建磁帶廠，三個月下來，廠房立起來了，流水線轉開了。
大地磁帶廠坐落在浦東區。
地是李家成借著香江叔父名下的公司名義拿下的——表面是港資建廠，實則由李文國提前埋下的伏筆：他早年就斷言「地產是金礦」，如今借著市長父親的便利，一口氣圈下一萬畝。
當然，明面上不能白拿。低價購地、分期開發、一期工程先蓋幾棟廠房應付檢查……三年內走完流程，批文自然到手。
二十年後這萬畝地值多少？沒人細算。怕說出來，嚇壞隔壁廠的會計。
廠子落成，李國滿和李家成專程飛來驗收，還特意帶上李國書——小菊的兒子，六十年生人，今年二十三，和李國滿同年。
北方生意早被幾位兄長占得密不透風：李國航做建材、李國弦搞運輸、李國追倒騰電器……李國書琢磨半天，決定南下。魔都曾是遠東第一商埠，如今又是改革開放的橋頭堡，高樓拔地而起，霓虹徹夜不熄，正缺他這樣敢闖的年輕人。
兩位老闆轉完廠子，當天就回了京城。
李國書則在哥哥李國福牽線下，拿下一塊工業用地，準備組裝電冰箱；又和侄子李家羽——李國福的三兒子——聯手開發住宅樓。
這天，魔都新落成一家假日酒店開業。三十多層高，單層面積幾千平米，連同花園、泳池、兒童樂園，占地二十畝。李國書和李家羽並肩站在旋轉門前，仰頭望著玻璃幕牆反射的藍天白雲。
「嚯，這樓蓋得真敞亮！」李國書笑著搖頭，「光這大堂，怕就頂咱老家三間鋪面。」
李家羽點頭，目光掃過大理石地面、水晶吊燈、自動感應門：「可不是嘛。國繼叔這本事，真是越老越扎手。聽說光建這酒店，前前後後砸進去幾千萬。」
他頓了頓，壓低聲音：「聽說，光電梯就裝了十八部……」
1983年手裡的幾千萬，擱到後來，就是幾十個億、上百個億的分量，真金白銀，沉甸甸的。
李國書聽了，只管點頭，一下接一下，像在掂量那數字的實感。
大媽抿住嘴，可心裡還軟乎著，等傻柱一轉頭，又忍不住插了一句：「小伙子，孩子年紀小，糊塗一時，教育教育，改了就好嘛……」
「您老先別急著說話。」
老大爺抬手止住她，語氣不重，卻帶著老街坊幾十年看人識事的分量，「火是真燒了，錢是真沒了，二十萬——夠養活五口人十年。小不小，得看帳本，不光看歲數。」
傻柱沒看大爺，只盯住大媽，一字一句：「大媽，二十九歲，算小？」
大媽一怔，臉騰地燒起來。
二十九？她男人二十九那年，三個娃擠一張土炕，他扛水泥、拉板車，一人頂全家嚼穀。眼前這「孩子」，身份證上的出生年月清清楚楚印著一九五四年，比她大孫子還大一輪！
同情心「啪」一下碎了。她扭過頭，再沒吭聲。
「傻柱！你去哪兒？！」
林美麗撲過去攥住他手腕，指甲幾乎掐進皮肉里。
「去派出所——報案！」
傻柱咬著後槽牙，腮幫子繃出硬棱，「他放的火，我來報的案，白紙黑字，誰也抹不掉！」
其實早有怨氣埋著——棒梗懶散、耍滑、占便宜不眨眼，傻柱不是沒數。只是念著林美麗哭過多少回，念著當年賈家落難時自己接過幾碗熱粥，更念著李國濤信他如信親哥，才一直忍著，沒翻臉。
可火一燒，情分就燒穿了底。
「傻柱，我求你……真求你了！」
林美麗膝蓋沒離地，一手死攥他胳膊，一手抹淚，哭得背都佝僂了，「他不懂事，他糊塗，你罵他打他都行，就是別把他往死里推啊……」
傻柱猛地甩開她手，聲音劈開空氣：「他姓賈，我姓何——沒這門子父子！」
頓了頓，他盯著林美麗通紅的眼睛，一字一頓：「你記牢：從今往後，棒梗的事，跟我何雨柱，半文錢關係都沒有。」
林美麗癱坐在地，嘴唇哆嗦著，還想再開口。
傻柱卻不再看她，抓起搭在椅背上的外套，轉身就走。門被他撞得晃了三晃。
走廊里，他腳步越走越快，最後幾乎是跑起來。
不是恨棒梗——是恨自己。
恨自己嘴上說「一家人」，卻把妹夫李國濤推進火坑；
恨自己心軟留情，結果害得人家血本無歸；
恨自己連句「對不起」都沒來得及當面說，李國濤就已經蹲在派出所門口抽了半包煙，手抖得劃不著火柴……
——這口氣，咽不下。
——這人，饒不得。
——這債，得用鐵窗和判決書來還。
傻柱手腕一沉，掙脫了林美麗的手指。
腳步沒停，徑直朝病房門口走去。
「傻柱！我求你……饒了棒梗這一回吧！我給你磕頭！」
「咚——！」
「咚——！」
「咚——！」
林美麗見他抬腳就走，心一橫，膝蓋一彎，整個人跪倒在地，額頭狠狠砸在水磨石地面上，一聲比一聲沉，一聲比一聲悶。那勁兒是真往死里使的，再磕兩下，額角准得破皮滲血。
傻柱腳跟一頓，到底沒邁出去。
他不是鐵打的。這些年林美麗洗衣做飯、鋪床疊被、夜裡陪他、白天顧家，連何曉都是她生的——沒功勞，也有苦日子熬出來的汗珠子。眼睜睜看她把腦門磕出印子來，他喉嚨發緊，胸口像壓了塊濕棉絮。
可棒梗這事，他繞不過去。
一邊是李國濤——他親妹夫，自己當年託付餐館時拍過胸脯的；一邊是蜀香軒，幾十號人指著它吃飯。燒店那天的黑煙還沒散乾淨，他怎麼敢點頭說「算了」？
至於棒梗為啥點那把火，傻柱心裡也透亮：無非是賭輸了錢，被人堵著要債，慌了神，想一把火燒了帳本，順帶把麻煩也燒個乾淨。
他猛地轉身，目光釘在林美麗身上：「林美麗，棒梗是你親手慣成這樣兒的？」
「你是不是非要等他捅了人、進了局子、判了死刑，才覺得『夠了』？才覺得『值了』？」
門口早圍了一圈人。有護士端著藥盤路過，有病人家屬探頭張望，還有幾個老街坊認出傻柱，壓著嗓子議論：「嘖，這不是蜀香軒的何師傅？咋跟林美麗鬧到這步田地？」
林美麗這才抬起臉。額頭上已浮起三道紫紅印子，邊緣泛著青，一碰就鑽心地辣，眼前還直冒金星。可她顧不上疼，眼淚剛湧出來，嘴先動了：「傻柱，求你……就這一回，行不行？」
「他是我身上掉下的肉啊！你讓他坐牢，不如讓我先躺進太平間！」
「嗚——」一聲長哭，撕心裂肺。
傻柱盯著她，聲音反倒低下去，卻更硬了：「林美麗，你到現在還不醒？棒梗走到今天，就是你一次次心軟、一次次包庇、一次次替他擦屁股擦出來的！你還想擦到哪天？」
「我話撂這兒——棒梗，我恕不了。你再這麼跪，我就簽離婚協議。」
他臉上沒半分猶豫，像一塊凍透的石頭。
他不能對不起李國濤。一個字都不能。
「林美麗，你好好想想，離，還是不離？」
「噗通」一聲。
她身子一軟，癱坐在地，手撐著冰涼的地磚，肩膀抖得像風裡的枯枝，嚎啕聲衝口而出：
「我上輩子造了什麼孽啊——！」
「老天爺，你非要把我往死里逼？！」
「棒梗！你個不爭氣的短命鬼，非要把娘逼死才甘心？！」
「老賈啊……你走的時候，咋不把棒梗也一道帶走？！」
傻柱沒再看她一眼，轉身出了門。
後來，他還是低頭了。
把蜀香軒兩成乾股原封不動退給李國濤，又親自跑法院、托關係、遞材料，求把棒梗的死刑改判為無期徒刑——人活著，關一輩子，但還能見。
林美麗每月能探監一次，遞碗熱湯、塞雙厚襪子，心裡好歹有個念想，不至於活活憋瘋。
做到這份上，傻柱問心無愧。
棒梗的事，就此畫句號。
李國濤心裡清楚，傻柱也是被拖下水的苦主。那兩成股份，他死活不肯收。可傻柱實在沒臉再登妹妹家的門——餐館是他管的，帳是他審的，人是他信的，結果倒讓妹夫賠光家底、差點背一身官司。他硬把股份塞回去，又遞了辭呈，頭也不回走了。
李國濤勸不住，最後是何雨水出面，把股份轉給了侄子何曉，再拉著哥哥的手說：「哥，曉兒才二十出頭，撐不起這麼大攤子。你教他掌勺，教他待客，教他守規矩……蜀香軒的灶台，還得你站。」
這話戳中了傻柱的軟肋。
說實話，蜀香軒能紅透半座京城，靠的不是門臉兒，是傻柱的手藝。譚家菜的酥爛入味、川菜的麻辣鮮香，他端出來，連八十多歲的老食客都豎大拇指：「這火候，幾十年沒見過了！」客人吃一回，第二回必帶三五好友；辦婚宴、壽宴、滿月酒，點名要「何師傅掌勺」，訂單排到三個月後。
李國濤不是傻子。這麼個活招牌，真放走了，等於把金飯碗換成粗陶碗——不是捨不得錢，是捨不得活路。
魔都這邊，小智早已紮下根來。
作為李家成最信得過的左膀右臂，加上妹妹鳶鳶是李家成的枕邊人，年前剛生下兒子，他自然成了李家成眼皮底下的紅人。年初被派來魔都建磁帶廠，三個月下來，廠房立起來了，流水線轉開了。
大地磁帶廠坐落在浦東區。
地是李家成借著香江叔父名下的公司名義拿下的——表面是港資建廠，實則由李文國提前埋下的伏筆：他早年就斷言「地產是金礦」，如今借著市長父親的便利，一口氣圈下一萬畝。
當然，明面上不能白拿。低價購地、分期開發、一期工程先蓋幾棟廠房應付檢查……三年內走完流程，批文自然到手。
二十年後這萬畝地值多少？沒人細算。怕說出來，嚇壞隔壁廠的會計。
廠子落成，李國滿和李家成專程飛來驗收，還特意帶上李國書——小菊的兒子，六十年生人，今年二十三，和李國滿同年。
北方生意早被幾位兄長占得密不透風：李國航做建材、李國弦搞運輸、李國追倒騰電器……李國書琢磨半天，決定南下。魔都曾是遠東第一商埠，如今又是改革開放的橋頭堡，高樓拔地而起，霓虹徹夜不熄，正缺他這樣敢闖的年輕人。
兩位老闆轉完廠子，當天就回了京城。
李國書則在哥哥李國福牽線下，拿下一塊工業用地，準備組裝電冰箱；又和侄子李家羽——李國福的三兒子——聯手開發住宅樓。
這天，魔都新落成一家假日酒店開業。三十多層高，單層面積幾千平米，連同花園、泳池、兒童樂園，占地二十畝。李國書和李家羽並肩站在旋轉門前，仰頭望著玻璃幕牆反射的藍天白雲。
「嚯，這樓蓋得真敞亮！」李國書笑著搖頭，「光這大堂，怕就頂咱老家三間鋪面。」
李家羽點頭，目光掃過大理石地面、水晶吊燈、自動感應門：「可不是嘛。國繼叔這本事，真是越老越扎手。聽說光建這酒店，前前後後砸進去幾千萬。」
他頓了頓，壓低聲音：「聽說，光電梯就裝了十八部……」
1983年手裡的幾千萬，擱到後來，就是幾十個億、上百個億的分量，真金白銀，沉甸甸的。
李國書聽了，只管點頭，一下接一下，像在掂量那數字的實感。