第12章 連我也敢敲詐？
馬牙房盯著李文國，眼神里那點敬畏與錯愕，愈發濃得化不開。
「還有，前些日子托你留意的那個面若桃花的女學生，可別撂在腦後。」
李文國言語間氣魄十足，仿佛要把這滿城蕙質蘭心的姑娘，盡數納入掌中。
「哎喲，記著呢，記著呢！」
馬牙房暗自抹了把冷汗。
「我得意地笑，又得意地笑……」
出了馬牙房那間窄窄的小鋪子，李文國步子輕快，嘴裡哼著調子往家晃。
渾然不覺，自己身後已綴上一條影子。
盯梢的，正是原先租住那院子對面的莫大頭——小青幫的人。
說來也是巧。
莫大頭本是路過馬牙房鋪子，抬眼就撞見李文國推門而出。
初時只覺面熟，琢磨片刻才猛然記起：這不是那個一巴掌扇得房東兒子滿地找牙的主兒？
這事還得從頭說起。
那日李文國生怕香蘭被鄰居趁他不在拖進屋糟踐，正焦頭爛額，偏房東兒子又橫插一腳，撩撥生事。他怒火中燒，劈臉就是兩記響亮耳光，拽著香蘭揚長而去。
後來他讓馬牙房去善後，乾脆退租，餘下房租全當醫藥費賠給對方。
房東也臊得慌，知道自家兒子不成器、理虧在先，一口應下；又怕丟人現眼，叮囑誰也不許往外捅。
偏他兒子咽不下這口氣，整天咬牙切齒嚷著要討回來。
莫大頭聽了半截話，信以為真——只道李文國是挨了嚇，躲著不敢露面了。
這念頭本已淡了，如今乍見李文國神氣活現地晃蕩，心頭那點算計立馬死灰復燃，盤算著怎麼從這闊少身上刮點油水。
直到親眼見他踏進院門，莫大頭才眯著眼，轉身溜得沒了影。
……
「來，香蘭，坐近些——爺有件要緊事跟你講。」
飯罷，李文國接過香蘭遞來的熱茶，溫聲道。
「爺，香蘭也有話想跟爺掏心窩子說。」
她毫不忸怩，順勢就偎進他懷裡，眼波盈盈，笑意軟軟。
「哦？那你說。」
「不，爺是一家之主，理該爺先開口。」
「好好好，聽你的。」
李文國呷了口茶潤潤嗓子，才緩緩道：「香蘭，爺定了門親事，年底就迎進門。」
話音剛落——
香蘭臉上那抹甜笑，像被凍住似的，霎時凝住了。
她早明白自己是買來的，正房太太的位子輪不到她；可明白是一回事，真聽見，心口卻像被什麼狠狠攥了一把，悶得發疼。
「哎喲，香蘭，你怎麼啦？」
「您別急，娶親歸娶親，爺心裡頭可一直有你。往後你就是二房太太，名分穩穩的。」
香蘭出身窯子，在外人眼裡終究不夠體面，能給個姨太太名分，已是破格抬舉。
「對了，等新人過門，爺還要添兩個使喚丫頭——你們一人一個，伺候周到。爺向來一碗水端平，絕不會厚此薄彼。」
見香蘭眼圈泛紅，李文國趕緊把備好的寬慰一股腦倒出來。
「爺……香蘭曉得自己是從窯子裡出來的，低賤命薄，從來不敢妄想攀上正房的位子。可這眼淚啊，它不聽使喚，一個勁兒往下滾……爺可千萬別誤會，香蘭不是耍脾氣，不是使小性兒……」
話沒說完，淚珠子已一顆接一顆砸在他衣襟上，顫巍巍的，像斷了線的珍珠。
李文國心頭一緊，一把將她摟進懷裡，嗓音都軟了三分：「爺懂，爺都懂。香蘭最疼爺，哪會拿這些事鬧彆扭？爺也最疼你，有了新人才不忘舊人——從前怎麼待你，往後只會更上心。」
「再說，進門的太太性子溫婉，通情達理，絕不會拿架子壓人，更不會無端挑刺、冷言冷語。」
寬慰了好一陣子，香蘭才漸漸緩過神來。
「對了香蘭，我的事說完了——你不是有話要跟我講麼？」
一提這話，香蘭眼底立馬亮了起來，嘴角抑制不住地上揚，眉梢都染上幾分掩不住的雀躍。
她左手輕輕覆在小腹上，指尖溫柔地摩挲著那尚且平坦的弧度，聲音軟軟的，卻透著一股子篤定：「爺，我有了。」
「您要有小少爺了。」
「什麼？！」
李文國渾身一震，愣在原地，半晌才回過神，聲音陡然拔高，又驚又喜：「當真？！」
「你懷了我的孩子？」
「我要當爹了？！」
「嗯嗯！！！」
香蘭用力點頭，心頭悄悄浮起一絲快意：縱使你是明媒正娶的正房，可這頭一胎，終究落在我身上！
香蘭有了身孕，李文國便收了往日的浮浪勁兒，再沒徹夜流連、醉酒喧譁。買丫鬟的事，也立刻提上緊要日程。
翌日天剛擦亮，李文國步履輕快、神采飛揚地出門上班，剛拐進巷口，卻被兩個面生的男人攔住了去路。
「你們誰啊？」
「青天白日的，莫不是想耍橫？」
李文國眉頭一擰，目光如刀掃過眼前兩個眼神遊移、站姿松垮的漢子。
其中一人他倒有些印象——正是先前租房時隔壁住的鄰居。
果然，莫大頭一大早就拉了個同夥蹲在這兒守株待兔。
「呵，李兄弟，貴人多忘事啊，不記得老哥我啦？」
「我可是你租屋那會兒，住在對門的莫大頭！」
莫大頭咧著嘴，滿臉堆笑，話里卻像裹著砂紙。
「有事？」
李文國面色冷硬，語氣乾脆利落。
「呼——！」
莫大頭朝指尖吹了口氣，慢悠悠道：「最近手頭緊，想跟你借點銀子周轉周轉。」
「借個屁！我沒錢。」
「滾。」
「再不走，腿給你卸了。」
李文國嗓音一沉，劈頭蓋臉就罵了過去。
對付這種混混，軟一分，他們就敢踩你頭上撒野。
「喲呵——」
同伴斜睨一眼，嗤笑道：「李兄弟脾氣倒挺沖。」
「李兄弟，咱哥倆可是小青幫的人。你這麼打臉，叫我們以後在京城裡怎麼抬得起頭？」
莫大頭半點不怵，反倒認定李文國是外強中乾——畢竟上次他把房東兒子打得抱頭鼠竄後連夜搬走，這事早被傳得沸沸揚揚。
「小青幫？小白幫？關我屁事。我警告你們，我是洋行經理，惹毛了我，警局那邊我一個電話，就能讓你們整個幫派蹲牢里守歲。」
如今他真有這底氣：鬼佬查理臨走前已給警局局長打了招呼；私下裡，他還請局長吃過兩頓飯，禮數周全，關係早已搭牢。這點小事，那位收了厚禮的局長哪會推脫？
「哈哈哈！」
莫大頭仰頭大笑：「嚇唬誰呢？」
「實話告訴你，我們是嚇大的！」
「就算你真能叫來巡捕，也架不住我們天天上門堵你——煩也煩死你！」
他笑得愈發張狂。
「沒錯！」
同伴陰惻惻接話，「聽說你屋裡還藏著個水靈靈的小娘子？等你一出門，我們弟兄幾個往你院裡一鑽……嘖嘖，也不知那細皮嫩肉的小嬌妻，頂不頂得住咱們兄弟的『照拂』？」
「嘎嘎嘎——」
他笑得露出了黃牙，眼角擠出幾道猥瑣褶子。
原來今早李文國和香蘭是一同出門的，只不過香蘭是去買油鹽布匹，恰好被兩人撞見。
李文國胸口一悶，怒火轟然炸開，臉色霎時陰沉如鐵。
這類潑皮最難纏，既不能硬碰硬，又不能真忍氣吞聲。
操！
真想一把揪住他們扔進空間裡，剁成八段！
可這院子偏選在鬧市口，人來人往不斷，不遠處還有幾個搖蒲扇、嗑瓜子的大爺大媽正閒聊觀望——眼下動手，根本藏不住痕跡。
「跟我來。」
李文國盯著地面默了三秒，忽而轉身，腳步沉穩地往回走，只冷冷丟下一句：「拿錢去。」
「去哪兒？」
莫大頭一怔。
「回家取錢。」
他咬著後槽牙，心裡翻騰著憋屈：就兩個地痞，竟敢騎到他頭上撒尿！
若不是背後扯著個小青幫的虎皮，他早把這倆貨當場廢了。
眼下只能先押回宅子，再逼他們吐露小青幫的底細，隨後一併塞進空間裡封存。
莫大頭和同伴飛快對視一眼，嘴角齊齊翹起，眼裡燒著一股灼人的亢奮。
李文國低頭服軟？那可不就是砧板上的魚肉，任他們揉捏！
洋行職員的身份擺在那兒，薪俸厚實，往後便是穩穩噹噹的長期飯碗；
再加一個水靈靈的媳婦，遲早也能攥在手裡隨意取樂——光是想想，兩人脊背都發麻，心口直跳。
哪料到——
死神正踮著腳，朝他們後頸緩緩靠近。
跨進院門，直奔正廳。
李文國反手一掏，掌中已多出一把白朗寧手槍，槍口綴著一層幽藍微光——那是空間之力凝成的消音罩。
兩人臉上的得意還沒散盡，瞳孔便驟然縮緊，渾身僵如凍住。
「活得不耐煩了？連我也敢敲詐？」
李文國眼尾一壓，聲音冷得像冰碴刮過鐵皮。
「你……你不敢開槍！」莫大頭喉結滾動，硬撐著嗓音。
「對、對啊！這破槍……怕不是唬人的假貨吧？」同伴抖著嗓子接腔。
「好！」
李文國話音未落，槍口已頂上那人太陽穴。
「噗——」
一聲悶響，腦漿混著血箭噴濺，屍體直挺挺砸在地上。
「啊——！！！」
莫大頭失聲尖叫。
「再嚎一句，下一槍就打穿你的嘴。」李文國厲喝，目光如刀劈過去。
外頭人影晃動，他必須掐斷任何響動。
「李爺！李爺爺啊！」莫大頭膝蓋一軟，當場癱跪，涕淚橫流，「是我豬油蒙了心！是我瞎了狗眼！求您高抬貴手，饒我一命！我發誓，今後見您繞三里地走！」
「小青幫一共多少人？」李文國槍口紋絲不動。
「二十三個……算上我們倆，二十三個！」莫大頭磕頭如搗蒜。
「還有，前些日子托你留意的那個面若桃花的女學生，可別撂在腦後。」
李文國言語間氣魄十足，仿佛要把這滿城蕙質蘭心的姑娘，盡數納入掌中。
「哎喲，記著呢，記著呢！」
馬牙房暗自抹了把冷汗。
「我得意地笑，又得意地笑……」
出了馬牙房那間窄窄的小鋪子，李文國步子輕快，嘴裡哼著調子往家晃。
渾然不覺，自己身後已綴上一條影子。
盯梢的，正是原先租住那院子對面的莫大頭——小青幫的人。
說來也是巧。
莫大頭本是路過馬牙房鋪子，抬眼就撞見李文國推門而出。
初時只覺面熟，琢磨片刻才猛然記起：這不是那個一巴掌扇得房東兒子滿地找牙的主兒？
這事還得從頭說起。
那日李文國生怕香蘭被鄰居趁他不在拖進屋糟踐，正焦頭爛額，偏房東兒子又橫插一腳，撩撥生事。他怒火中燒，劈臉就是兩記響亮耳光，拽著香蘭揚長而去。
後來他讓馬牙房去善後，乾脆退租，餘下房租全當醫藥費賠給對方。
房東也臊得慌，知道自家兒子不成器、理虧在先，一口應下；又怕丟人現眼，叮囑誰也不許往外捅。
偏他兒子咽不下這口氣，整天咬牙切齒嚷著要討回來。
莫大頭聽了半截話，信以為真——只道李文國是挨了嚇，躲著不敢露面了。
這念頭本已淡了，如今乍見李文國神氣活現地晃蕩，心頭那點算計立馬死灰復燃，盤算著怎麼從這闊少身上刮點油水。
直到親眼見他踏進院門，莫大頭才眯著眼，轉身溜得沒了影。
……
「來，香蘭，坐近些——爺有件要緊事跟你講。」
飯罷，李文國接過香蘭遞來的熱茶，溫聲道。
「爺，香蘭也有話想跟爺掏心窩子說。」
她毫不忸怩，順勢就偎進他懷裡，眼波盈盈，笑意軟軟。
「哦？那你說。」
「不，爺是一家之主，理該爺先開口。」
「好好好，聽你的。」
李文國呷了口茶潤潤嗓子，才緩緩道：「香蘭，爺定了門親事，年底就迎進門。」
話音剛落——
香蘭臉上那抹甜笑，像被凍住似的，霎時凝住了。
她早明白自己是買來的，正房太太的位子輪不到她；可明白是一回事，真聽見，心口卻像被什麼狠狠攥了一把，悶得發疼。
「哎喲，香蘭，你怎麼啦？」
「您別急，娶親歸娶親，爺心裡頭可一直有你。往後你就是二房太太，名分穩穩的。」
香蘭出身窯子，在外人眼裡終究不夠體面，能給個姨太太名分，已是破格抬舉。
「對了，等新人過門，爺還要添兩個使喚丫頭——你們一人一個，伺候周到。爺向來一碗水端平，絕不會厚此薄彼。」
見香蘭眼圈泛紅，李文國趕緊把備好的寬慰一股腦倒出來。
「爺……香蘭曉得自己是從窯子裡出來的，低賤命薄，從來不敢妄想攀上正房的位子。可這眼淚啊，它不聽使喚，一個勁兒往下滾……爺可千萬別誤會，香蘭不是耍脾氣，不是使小性兒……」
話沒說完，淚珠子已一顆接一顆砸在他衣襟上，顫巍巍的，像斷了線的珍珠。
李文國心頭一緊，一把將她摟進懷裡，嗓音都軟了三分：「爺懂，爺都懂。香蘭最疼爺，哪會拿這些事鬧彆扭？爺也最疼你，有了新人才不忘舊人——從前怎麼待你，往後只會更上心。」
「再說，進門的太太性子溫婉，通情達理，絕不會拿架子壓人，更不會無端挑刺、冷言冷語。」
寬慰了好一陣子，香蘭才漸漸緩過神來。
「對了香蘭，我的事說完了——你不是有話要跟我講麼？」
一提這話，香蘭眼底立馬亮了起來，嘴角抑制不住地上揚，眉梢都染上幾分掩不住的雀躍。
她左手輕輕覆在小腹上，指尖溫柔地摩挲著那尚且平坦的弧度，聲音軟軟的，卻透著一股子篤定：「爺，我有了。」
「您要有小少爺了。」
「什麼？！」
李文國渾身一震，愣在原地，半晌才回過神，聲音陡然拔高，又驚又喜：「當真？！」
「你懷了我的孩子？」
「我要當爹了？！」
「嗯嗯！！！」
香蘭用力點頭，心頭悄悄浮起一絲快意：縱使你是明媒正娶的正房，可這頭一胎，終究落在我身上！
香蘭有了身孕，李文國便收了往日的浮浪勁兒，再沒徹夜流連、醉酒喧譁。買丫鬟的事，也立刻提上緊要日程。
翌日天剛擦亮，李文國步履輕快、神采飛揚地出門上班，剛拐進巷口，卻被兩個面生的男人攔住了去路。
「你們誰啊？」
「青天白日的，莫不是想耍橫？」
李文國眉頭一擰，目光如刀掃過眼前兩個眼神遊移、站姿松垮的漢子。
其中一人他倒有些印象——正是先前租房時隔壁住的鄰居。
果然，莫大頭一大早就拉了個同夥蹲在這兒守株待兔。
「呵，李兄弟，貴人多忘事啊，不記得老哥我啦？」
「我可是你租屋那會兒，住在對門的莫大頭！」
莫大頭咧著嘴，滿臉堆笑，話里卻像裹著砂紙。
「有事？」
李文國面色冷硬，語氣乾脆利落。
「呼——！」
莫大頭朝指尖吹了口氣，慢悠悠道：「最近手頭緊，想跟你借點銀子周轉周轉。」
「借個屁！我沒錢。」
「滾。」
「再不走，腿給你卸了。」
李文國嗓音一沉，劈頭蓋臉就罵了過去。
對付這種混混，軟一分，他們就敢踩你頭上撒野。
「喲呵——」
同伴斜睨一眼，嗤笑道：「李兄弟脾氣倒挺沖。」
「李兄弟，咱哥倆可是小青幫的人。你這麼打臉，叫我們以後在京城裡怎麼抬得起頭？」
莫大頭半點不怵，反倒認定李文國是外強中乾——畢竟上次他把房東兒子打得抱頭鼠竄後連夜搬走，這事早被傳得沸沸揚揚。
「小青幫？小白幫？關我屁事。我警告你們，我是洋行經理，惹毛了我，警局那邊我一個電話，就能讓你們整個幫派蹲牢里守歲。」
如今他真有這底氣：鬼佬查理臨走前已給警局局長打了招呼；私下裡，他還請局長吃過兩頓飯，禮數周全，關係早已搭牢。這點小事，那位收了厚禮的局長哪會推脫？
「哈哈哈！」
莫大頭仰頭大笑：「嚇唬誰呢？」
「實話告訴你，我們是嚇大的！」
「就算你真能叫來巡捕，也架不住我們天天上門堵你——煩也煩死你！」
他笑得愈發張狂。
「沒錯！」
同伴陰惻惻接話，「聽說你屋裡還藏著個水靈靈的小娘子？等你一出門，我們弟兄幾個往你院裡一鑽……嘖嘖，也不知那細皮嫩肉的小嬌妻，頂不頂得住咱們兄弟的『照拂』？」
「嘎嘎嘎——」
他笑得露出了黃牙，眼角擠出幾道猥瑣褶子。
原來今早李文國和香蘭是一同出門的，只不過香蘭是去買油鹽布匹，恰好被兩人撞見。
李文國胸口一悶，怒火轟然炸開，臉色霎時陰沉如鐵。
這類潑皮最難纏，既不能硬碰硬，又不能真忍氣吞聲。
操！
真想一把揪住他們扔進空間裡，剁成八段！
可這院子偏選在鬧市口，人來人往不斷，不遠處還有幾個搖蒲扇、嗑瓜子的大爺大媽正閒聊觀望——眼下動手，根本藏不住痕跡。
「跟我來。」
李文國盯著地面默了三秒，忽而轉身，腳步沉穩地往回走，只冷冷丟下一句：「拿錢去。」
「去哪兒？」
莫大頭一怔。
「回家取錢。」
他咬著後槽牙，心裡翻騰著憋屈：就兩個地痞，竟敢騎到他頭上撒尿！
若不是背後扯著個小青幫的虎皮，他早把這倆貨當場廢了。
眼下只能先押回宅子，再逼他們吐露小青幫的底細，隨後一併塞進空間裡封存。
莫大頭和同伴飛快對視一眼，嘴角齊齊翹起，眼裡燒著一股灼人的亢奮。
李文國低頭服軟？那可不就是砧板上的魚肉，任他們揉捏！
洋行職員的身份擺在那兒，薪俸厚實，往後便是穩穩噹噹的長期飯碗；
再加一個水靈靈的媳婦，遲早也能攥在手裡隨意取樂——光是想想，兩人脊背都發麻，心口直跳。
哪料到——
死神正踮著腳，朝他們後頸緩緩靠近。
跨進院門，直奔正廳。
李文國反手一掏，掌中已多出一把白朗寧手槍，槍口綴著一層幽藍微光——那是空間之力凝成的消音罩。
兩人臉上的得意還沒散盡，瞳孔便驟然縮緊，渾身僵如凍住。
「活得不耐煩了？連我也敢敲詐？」
李文國眼尾一壓，聲音冷得像冰碴刮過鐵皮。
「你……你不敢開槍！」莫大頭喉結滾動，硬撐著嗓音。
「對、對啊！這破槍……怕不是唬人的假貨吧？」同伴抖著嗓子接腔。
「好！」
李文國話音未落，槍口已頂上那人太陽穴。
「噗——」
一聲悶響，腦漿混著血箭噴濺，屍體直挺挺砸在地上。
「啊——！！！」
莫大頭失聲尖叫。
「再嚎一句，下一槍就打穿你的嘴。」李文國厲喝，目光如刀劈過去。
外頭人影晃動，他必須掐斷任何響動。
「李爺！李爺爺啊！」莫大頭膝蓋一軟，當場癱跪，涕淚橫流，「是我豬油蒙了心！是我瞎了狗眼！求您高抬貴手，饒我一命！我發誓，今後見您繞三里地走！」
「小青幫一共多少人？」李文國槍口紋絲不動。
「二十三個……算上我們倆，二十三個！」莫大頭磕頭如搗蒜。