第3章 你咬我啊？
第二天日頭爬上屋檐三竿高，他才慢悠悠起身。
沒啥稀奇的——陌生屋子，硬板床硌得脊樑生疼，翻來覆去到後半夜才合眼，自然起得晚。
洗漱妥當，他從隨身空間裡掏出昨兒擱進去的肉包子。
「這隨行空間，真他娘是救命稻草！」
熱氣騰騰的大肉包捧在手裡，香氣直往鼻子裡鑽，李文國嘴角忍不住翹起來。
連吃了仨，才推門出門。
「喏，就是那小子，昨兒一口氣租下對面兩間房。」
西廂房門檻上蹲著個男人，正呼嚕呼嚕喝粥，瞥見李文國背影，扭頭跟屋裡媳婦說。
三十出頭，眼皮窄、眼珠小，臉上橫肉堆疊，一看就不是安分主兒。
他叫莫大頭。
昨晚才趕回來，壓根沒見過李文國。
「沒錯，就是他。」
媳婦坐在井台邊搓衣服，頭也不抬地應道。
「一下包兩間，細皮嫩肉的，怕不是有點底子？」
莫大頭搓著下巴，眼底泛起幽光，像狼盯上羔羊。
「當家的，別光看他白淨斯文，性子可是潑辣刁鑽得很，嘴上不饒人，手上也不含糊——咱惹不起。」
「小心竹籃打水一場空，反被咬一口。」
媳婦低聲勸著，手底下動作沒停。
「臭婆娘，少嚼舌頭！老子是小青幫的，還怕他不成？」
莫大頭面子掛不住，嗓門陡然拔高，朝媳婦吼了一嗓子。
可那點凶光，眨眼就暗了下去。
小青幫？不過是京城犄角旮旯里一撮混混，攏共十幾號人，比它大的幫派遍地開花，多如牛毛。
稱它一聲「幫」，還是抬舉了——真論實力，隨便一家武館都能當它面把人拎出去打。
平日裡也就欺負欺負老實巴交的苦哈哈。
一聽李文國不是軟柿子，那點歪心思立馬縮回肚子裡去了。
這，正是李文國昨天砍價時橫眉豎眼換來的護身符。
……
轉眼，李文國又站在了馬牙房門口。
這回，他是來找活計的。
馬牙房不單管租房賣房，還攬介紹差事、牽線婚配、代寫狀紙、甚至替人算八字。
鋪子不大，五臟俱全，啥都沾點邊。
畢竟，是扎在地縫裡的老蛇，盤著根，就能吸盡四鄰的活氣。
李文國雖攢了些本錢，琢磨著開個小鋪，可眼下政局亂得像滾油鍋——捐稅名目多如牛毛，碰上個貪官，連十年後的攤派都給你提前收齊了。
而且街面上各色混混、地痞、閒漢，個個都伸手要錢——今天這撥人來敲一筆，明天那伙人又來刮一層，後天換波人再來榨一回。買賣還沒見利，老底子倒被掏得七七八八。
不交？
行啊！
講點規矩的，直接堵在鋪子門口，把客人全攔在外頭；
橫一點的，抄起板凳就砸，玻璃碴子飛得到處都是……
李文國左思右想，終究覺得，得趕緊尋個體面差事，抬高自己的身份，以後說話才有人聽，走路才有風。
這是民國年間的北平。
身份，就是命根子。
可這玩意兒偏偏金貴得很，不是隨隨便便就能掙來的。
尋常百姓家的孩子，哪怕肚子裡墨水再多，文章寫得再漂亮，也難出頭。
「喲！」
「文國來啦！」
馬牙房一瞅見李文國進門，立馬堆起滿臉笑，快步迎上來。
昨天剛落了一筆中介銀子，今兒眼看又要開張，心裡能不敞亮？
「哈哈，馬大哥。」
「又來麻煩您嘍。」
李文國也笑著招呼，兩人寒暄起來，熟絡得像親兄弟。
「哎喲，您這話可折煞老哥了！」
「我巴不得您天天上門找我辦事呢！文國兄弟爽利乾脆，跟老哥脾氣對得上，真是恨不能早十年遇見啊！」
幾句客套話熱乎完，這才切入正題。
「您讀過私塾，識文斷字，去哪家商號應個帳房或小管事，準保綽綽有餘。」
馬牙房開始盤算起合適的活計。
「馬大哥，洋行里可有空缺？」
商號雖好，但背後多少有點根基，若能在裡面當個中層，腰杆子就比九城胡同里的老少爺們硬得多，連混混見了也得繞著走。
可李文國心裡另有一桿秤——
真要論門第、論分量、論後台，還得看洋行。
眼下這世道，西洋人說了算。
洋人開的洋行，連衙門裡的老爺都敬著三分，你說神氣不神氣？
更別說滿城上下，人人眼裡都泛著洋光：沾上洋字，立馬鍍金；靠近洋人，身價翻倍。
「這個嘛……」
「文國兄弟，洋行的位子，基本沒影兒。就算真有，也得懂洋文才行。你……」
馬牙房面露難色。
在他眼裡，私塾出身，頂多認得幾個字，哪夠洋行門檻？
除非會說洋話——畢竟洋行里洋人扎堆，會幾句洋文，至少還能當個傳聲筒。
這點，李文國半點不怵。
前世他可是985出來的尖子生，雖說專業不靠外語，但英語六級穩穩拿下，外貿實務課門門高分。
跟老外聊天氣、談合同、扯家常，壓根不用打草稿。
「馬大哥放心，私塾那會兒就啃過洋文書，後來還跟洋人打過交道，應付得來。」
他拍著胸口，語氣篤定。
「Don’tworry,Englishisapieceofcakeforme…」
為讓馬牙房安心，他當場甩出一串流利英語。
別說，馬牙房雖聽不懂詞兒，可那腔調、那節奏、那股子洋派勁兒，實實在在戳在耳朵里。
一聽就不是現編的。
他這輩子聽過多少洋話？
英、法、日、德，街頭巷尾都飄過，真假一聽便知。
「哎喲喂！」
「沒想到李爺不但念過私塾，還喝過洋墨水！老馬我服氣，真服氣，五體投地啊！」
一聽李文國通洋文，馬牙房臉上的笑立刻從熱絡變成恭敬，一口一個「李爺」，腰也不知不覺彎了幾分。
這年頭，會洋話的中國人鳳毛麟角。
只要會這一口，哪怕只是跑腿打雜，也比九成九的京城人站得高、吃得開。
要是真攀上洋人，那地位，蹭蹭往上躥。
「那洋行的事兒……」
「走走走！老哥這就帶您過去！」
光陰如梭。
轉眼三個月過去，到了月底。
今天，正是英得利洋行發薪的日子。
光看名字里那個「英」字，就知道是大不列顛的買賣。
原先是英德合辦，叫英德利；可一戰之後德國垮了台，約翰牛順勢吞下全部股份，徹底成了純英資。
嶄新的辦公室里，窗明几淨，電燈鋥亮。
「李哥，瞧您這眉開眼笑的勁兒，這個月提成怕是鼓得冒泡了吧？」
「是不是該擺一桌犒勞大伙兒啊？」
許美靜一瞅見李文國從財務室推門出來，立馬迎上前去，嘴角彎得像初春新月，眼睛亮晶晶的。
她人如其名——明艷卻不扎眼，溫婉又不怯場。
一頭微卷的西洋燙髮，一身剪裁利落的LO職業套裝，活脫脫就是二十年後寫字樓里那類幹練姑娘。
李文國掃了她一眼，忽而朗聲朝辦公室里揚聲道：「行！今兒我請客，便宜坊，鴨子管夠！」
「好嘞——！」
滿屋子哄然叫好，笑聲都帶著股鬆快勁兒。
幾個年輕職員擠眉弄眼，眼神里全是「逮著冤大頭了」的促狹。
可話音未落，一聲拖腔帶調的嗤笑就刺了過來——
「同事聚個餐，就啃烤鴨？嘖嘖……」
「摳摳搜搜的，把咱們當叫花子打發呢？」
「依我看，福源酒樓才配得上這排場！」
眾人循聲望去，果然是洪流濤斜倚在門框邊，手裡把玩著鋼筆，一臉似笑非笑。
屋裡霎時靜了半拍，大伙兒全端起茶杯、摸起算盤，就差搬條板凳嗑瓜子了。
「對對對！」
「便宜坊太寒磣，福源才顯誠意！」
話尾剛落，小眼睛、圓臉膛、四十出頭的黃昆慢悠悠接了腔，還順手扶了扶眼鏡。
李文國肚子裡頓時翻江倒海——
福源酒樓？
你們倆王八蛋張嘴就來？
那地方是吃飯的地兒嗎？那是燒錢的窯口！
一頓下來，他兩個月薪水直接蒸發。
眼下他月薪五十塊大洋，還不算業務提成。
真要踏進福源門檻，沒一百塊大洋打底，連包廂門都蹭不到。
貴得離譜，狠得扎心。
換誰誰不窩火？
平日裡李文國待人和氣，說話帶三分笑，從不端架子。
可近來許美靜總愛往他工位旁湊，遞茶送稿子，眼神也格外清亮。
這事早被洪流濤盯上了——人家正追著許美靜轉呢，哪容得下橫插一腳？
至於黃昆？呵，那老狐狸眼裡只有銀元叮噹響。
聞見點油水味兒，立刻甩開膀子往上撲，半點不嫌臊。
李文國還聽人嚼過舌根：黃昆親弟弟咽氣當天，他就撬開祠堂鎖，把家產全劃拉進自己帳本；
弟媳當晚被塞進煙花巷，八歲侄兒第二天就跪在朱門前，成了人家使喚的「小聽差」。
畜生不如，禽獸之尤。
擱在民國，這種事不算罪——甚至算不得醜聞。
大戶人家爭產奪嗣，比菜市場搶白菜還熱鬧。
旁人只當尋常，連搖頭都懶得搖。
「換我，我也這麼幹。」有人私下嘀咕。
李文國可不是麵團捏的。
今兒答應請客，本就存著心思——他眼皮一掀，乾脆利落地回：「福源？我這身板扛不住，鴨子管飽，要去二位自掏腰包，恕不奉陪。」
「哼！」洪流濤當場冷笑，「李文國，看你儀表堂堂，倒是個鐵公雞！」
「對，我就是摳。」
「怎麼？」
「你咬我啊？」
李文國下巴一抬，眼神冷得像冰碴子。
沒啥稀奇的——陌生屋子，硬板床硌得脊樑生疼，翻來覆去到後半夜才合眼，自然起得晚。
洗漱妥當，他從隨身空間裡掏出昨兒擱進去的肉包子。
「這隨行空間，真他娘是救命稻草！」
熱氣騰騰的大肉包捧在手裡，香氣直往鼻子裡鑽，李文國嘴角忍不住翹起來。
連吃了仨，才推門出門。
「喏，就是那小子，昨兒一口氣租下對面兩間房。」
西廂房門檻上蹲著個男人，正呼嚕呼嚕喝粥，瞥見李文國背影，扭頭跟屋裡媳婦說。
三十出頭，眼皮窄、眼珠小，臉上橫肉堆疊，一看就不是安分主兒。
他叫莫大頭。
昨晚才趕回來，壓根沒見過李文國。
「沒錯，就是他。」
媳婦坐在井台邊搓衣服，頭也不抬地應道。
「一下包兩間，細皮嫩肉的，怕不是有點底子？」
莫大頭搓著下巴，眼底泛起幽光，像狼盯上羔羊。
「當家的，別光看他白淨斯文，性子可是潑辣刁鑽得很，嘴上不饒人，手上也不含糊——咱惹不起。」
「小心竹籃打水一場空，反被咬一口。」
媳婦低聲勸著，手底下動作沒停。
「臭婆娘，少嚼舌頭！老子是小青幫的，還怕他不成？」
莫大頭面子掛不住，嗓門陡然拔高，朝媳婦吼了一嗓子。
可那點凶光，眨眼就暗了下去。
小青幫？不過是京城犄角旮旯里一撮混混，攏共十幾號人，比它大的幫派遍地開花，多如牛毛。
稱它一聲「幫」，還是抬舉了——真論實力，隨便一家武館都能當它面把人拎出去打。
平日裡也就欺負欺負老實巴交的苦哈哈。
一聽李文國不是軟柿子，那點歪心思立馬縮回肚子裡去了。
這，正是李文國昨天砍價時橫眉豎眼換來的護身符。
……
轉眼，李文國又站在了馬牙房門口。
這回，他是來找活計的。
馬牙房不單管租房賣房，還攬介紹差事、牽線婚配、代寫狀紙、甚至替人算八字。
鋪子不大，五臟俱全，啥都沾點邊。
畢竟，是扎在地縫裡的老蛇，盤著根，就能吸盡四鄰的活氣。
李文國雖攢了些本錢，琢磨著開個小鋪，可眼下政局亂得像滾油鍋——捐稅名目多如牛毛，碰上個貪官，連十年後的攤派都給你提前收齊了。
而且街面上各色混混、地痞、閒漢，個個都伸手要錢——今天這撥人來敲一筆，明天那伙人又來刮一層，後天換波人再來榨一回。買賣還沒見利，老底子倒被掏得七七八八。
不交？
行啊！
講點規矩的，直接堵在鋪子門口，把客人全攔在外頭；
橫一點的，抄起板凳就砸，玻璃碴子飛得到處都是……
李文國左思右想，終究覺得，得趕緊尋個體面差事，抬高自己的身份，以後說話才有人聽，走路才有風。
這是民國年間的北平。
身份，就是命根子。
可這玩意兒偏偏金貴得很，不是隨隨便便就能掙來的。
尋常百姓家的孩子，哪怕肚子裡墨水再多，文章寫得再漂亮，也難出頭。
「喲！」
「文國來啦！」
馬牙房一瞅見李文國進門，立馬堆起滿臉笑，快步迎上來。
昨天剛落了一筆中介銀子，今兒眼看又要開張，心裡能不敞亮？
「哈哈，馬大哥。」
「又來麻煩您嘍。」
李文國也笑著招呼，兩人寒暄起來，熟絡得像親兄弟。
「哎喲，您這話可折煞老哥了！」
「我巴不得您天天上門找我辦事呢！文國兄弟爽利乾脆，跟老哥脾氣對得上，真是恨不能早十年遇見啊！」
幾句客套話熱乎完，這才切入正題。
「您讀過私塾，識文斷字，去哪家商號應個帳房或小管事，準保綽綽有餘。」
馬牙房開始盤算起合適的活計。
「馬大哥，洋行里可有空缺？」
商號雖好，但背後多少有點根基，若能在裡面當個中層，腰杆子就比九城胡同里的老少爺們硬得多，連混混見了也得繞著走。
可李文國心裡另有一桿秤——
真要論門第、論分量、論後台，還得看洋行。
眼下這世道，西洋人說了算。
洋人開的洋行，連衙門裡的老爺都敬著三分，你說神氣不神氣？
更別說滿城上下，人人眼裡都泛著洋光：沾上洋字，立馬鍍金；靠近洋人，身價翻倍。
「這個嘛……」
「文國兄弟，洋行的位子，基本沒影兒。就算真有，也得懂洋文才行。你……」
馬牙房面露難色。
在他眼裡，私塾出身，頂多認得幾個字，哪夠洋行門檻？
除非會說洋話——畢竟洋行里洋人扎堆，會幾句洋文，至少還能當個傳聲筒。
這點，李文國半點不怵。
前世他可是985出來的尖子生，雖說專業不靠外語，但英語六級穩穩拿下，外貿實務課門門高分。
跟老外聊天氣、談合同、扯家常，壓根不用打草稿。
「馬大哥放心，私塾那會兒就啃過洋文書，後來還跟洋人打過交道，應付得來。」
他拍著胸口，語氣篤定。
「Don’tworry,Englishisapieceofcakeforme…」
為讓馬牙房安心，他當場甩出一串流利英語。
別說，馬牙房雖聽不懂詞兒，可那腔調、那節奏、那股子洋派勁兒，實實在在戳在耳朵里。
一聽就不是現編的。
他這輩子聽過多少洋話？
英、法、日、德，街頭巷尾都飄過，真假一聽便知。
「哎喲喂！」
「沒想到李爺不但念過私塾，還喝過洋墨水！老馬我服氣，真服氣，五體投地啊！」
一聽李文國通洋文，馬牙房臉上的笑立刻從熱絡變成恭敬，一口一個「李爺」，腰也不知不覺彎了幾分。
這年頭，會洋話的中國人鳳毛麟角。
只要會這一口，哪怕只是跑腿打雜，也比九成九的京城人站得高、吃得開。
要是真攀上洋人，那地位，蹭蹭往上躥。
「那洋行的事兒……」
「走走走！老哥這就帶您過去！」
光陰如梭。
轉眼三個月過去，到了月底。
今天，正是英得利洋行發薪的日子。
光看名字里那個「英」字，就知道是大不列顛的買賣。
原先是英德合辦，叫英德利；可一戰之後德國垮了台，約翰牛順勢吞下全部股份，徹底成了純英資。
嶄新的辦公室里，窗明几淨，電燈鋥亮。
「李哥，瞧您這眉開眼笑的勁兒，這個月提成怕是鼓得冒泡了吧？」
「是不是該擺一桌犒勞大伙兒啊？」
許美靜一瞅見李文國從財務室推門出來，立馬迎上前去，嘴角彎得像初春新月，眼睛亮晶晶的。
她人如其名——明艷卻不扎眼，溫婉又不怯場。
一頭微卷的西洋燙髮，一身剪裁利落的LO職業套裝，活脫脫就是二十年後寫字樓里那類幹練姑娘。
李文國掃了她一眼，忽而朗聲朝辦公室里揚聲道：「行！今兒我請客，便宜坊，鴨子管夠！」
「好嘞——！」
滿屋子哄然叫好，笑聲都帶著股鬆快勁兒。
幾個年輕職員擠眉弄眼，眼神里全是「逮著冤大頭了」的促狹。
可話音未落，一聲拖腔帶調的嗤笑就刺了過來——
「同事聚個餐，就啃烤鴨？嘖嘖……」
「摳摳搜搜的，把咱們當叫花子打發呢？」
「依我看，福源酒樓才配得上這排場！」
眾人循聲望去，果然是洪流濤斜倚在門框邊，手裡把玩著鋼筆，一臉似笑非笑。
屋裡霎時靜了半拍，大伙兒全端起茶杯、摸起算盤，就差搬條板凳嗑瓜子了。
「對對對！」
「便宜坊太寒磣，福源才顯誠意！」
話尾剛落，小眼睛、圓臉膛、四十出頭的黃昆慢悠悠接了腔，還順手扶了扶眼鏡。
李文國肚子裡頓時翻江倒海——
福源酒樓？
你們倆王八蛋張嘴就來？
那地方是吃飯的地兒嗎？那是燒錢的窯口！
一頓下來，他兩個月薪水直接蒸發。
眼下他月薪五十塊大洋，還不算業務提成。
真要踏進福源門檻，沒一百塊大洋打底，連包廂門都蹭不到。
貴得離譜，狠得扎心。
換誰誰不窩火？
平日裡李文國待人和氣，說話帶三分笑，從不端架子。
可近來許美靜總愛往他工位旁湊，遞茶送稿子，眼神也格外清亮。
這事早被洪流濤盯上了——人家正追著許美靜轉呢，哪容得下橫插一腳？
至於黃昆？呵，那老狐狸眼裡只有銀元叮噹響。
聞見點油水味兒，立刻甩開膀子往上撲，半點不嫌臊。
李文國還聽人嚼過舌根：黃昆親弟弟咽氣當天，他就撬開祠堂鎖，把家產全劃拉進自己帳本；
弟媳當晚被塞進煙花巷，八歲侄兒第二天就跪在朱門前，成了人家使喚的「小聽差」。
畜生不如，禽獸之尤。
擱在民國，這種事不算罪——甚至算不得醜聞。
大戶人家爭產奪嗣，比菜市場搶白菜還熱鬧。
旁人只當尋常，連搖頭都懶得搖。
「換我，我也這麼幹。」有人私下嘀咕。
李文國可不是麵團捏的。
今兒答應請客，本就存著心思——他眼皮一掀，乾脆利落地回：「福源？我這身板扛不住，鴨子管飽，要去二位自掏腰包，恕不奉陪。」
「哼！」洪流濤當場冷笑，「李文國，看你儀表堂堂，倒是個鐵公雞！」
「對，我就是摳。」
「怎麼？」
「你咬我啊？」
李文國下巴一抬，眼神冷得像冰碴子。