第43章 荷屬東印度公司
天猛公的反應比李銳預想的快得多。
半個月後，斥候來報：南邊發現大批人馬，至少三千人，正朝據點方向開來。
李銳聽完，反而笑了。
三千人。這恐怕是天猛公能拿出的全部家底了。
「準備迎戰。」
五百名西班牙火槍手在據點外列陣。
他們穿著半舊的軍服，火槍擦得鋥亮，彈藥充足。
這些人跟著李銳橫渡太平洋，早就對這個能預知風暴、刀槍不入的「船長」心服口服。
私底下把他當成上帝私生子的也不在少數。
天猛公的三千人來得浩浩蕩蕩，刀槍林立，看起來聲勢驚人。
但當他們看見那五百名排列整齊的火槍手時，腳步明顯慢了下來。
這個時代的東南亞，火器不是沒有，但像這樣成建制的、訓練有素的正規火槍隊，他們從未見過。
李銳站在陣前，單手提著那把精鋼長劍。
「開槍。」
第一輪齊射，沖在最前面的數十人應聲倒地。
天猛公的軍隊亂了。
他們沒見過這種打法——還沒衝到跟前，人就死了。
第二輪齊射。
第三輪齊射。
三輪過後，地上躺著差不多上百具屍體，剩下的人開始往後跑。
李銳揮了揮手。
「追擊。」
五百火槍手散開陣型，追著潰兵沖了上去。
他們不殺人，只是圍堵、驅趕、俘虜。
李銳沖在最前面，長劍揮舞，每一次出手就有一人倒下——只是砍傷，不是殺死。
一個時辰後，戰場清理完畢。
天猛公的三千人，死了不到三百，跑了五百多，剩下的兩千多人全部被俘。
李銳站在俘虜群面前，看著那些蹲在地上瑟瑟發抖的馬來士兵。
「把那個天猛公帶上來。」
幾個火槍手押著一個穿著華麗的中年男人走過來。
那人臉色慘白，雙腿發軟，幾乎是被拖過來的。
「你就是天猛公？」李銳通過當地會說漢話的翻譯向他問話。
那人拼命點頭。
「大人饒命！大人饒命！我有眼無珠，冒犯了大人——」
李銳打斷他。
「你的領地，還有多少人？」
天猛公愣了一下，然後哆哆嗦嗦地回答：「老弱婦孺……還有一些……大概還有兩萬多……」
李銳點了點頭。
難怪這傢伙投降得這麼幹脆。
三千人是他能拿出的全部青壯，現在全折在這裡，如果這些人不放回去，他的領地轉眼就會被其他貴族吞併。
「我給你兩個選擇。」
李銳說道，「第一，你拿錢來贖人。一千兩黃金，三萬兩白銀，我把你的人還給你。」
天猛公的眼睛亮了起來。
「第二，我把你們都殺了，然後自己去接管你的領地。」
天猛公毫不猶豫選了第一個。
「我贖！我贖！就是……可能沒那麼多錢。」
「我不管那麼多，我只看你的『誠意』。」
三天後，一隊人馬從柔佛方向趕來，帶來了五百兩黃金和一萬兩白銀。
李銳讓人清點完畢，揮了揮手。
「放人。」
兩千多俘虜被釋放，攙扶著傷者，抬著屍體，慢慢消失在北方的叢林裡。
天猛公臨走前，哆哆嗦嗦地讓人送上一份文書。
李銳接過看了一眼，是馬來文，他看不懂。
旁邊一個懂馬來語的當地人翻譯道：「大人，這是一份降書，天猛公說了，新加坡河這塊地，從此以後是大人的了，柔佛蘇丹那邊他會去說。」
李銳把文書收起來。
「告訴他，下次再來，就不是贖人這麼簡單了。」
天猛公連連點頭，帶著殘兵敗將灰溜溜地走了。
伊莉莎白站在李銳身邊，看著那些遠去的背影。
「你真的放他們走了？」
「錢到手了，人也俘虜過了。」
李銳說道，「留著他們還得管飯，不划算。」
伊莉莎白看著他，欲言又止。
李銳轉身往回走。
「讓人清點一下物資，接下來要做的事還有很多。」
接下來的三個月，李銳一直在琢磨一件事。
俘虜放走了，錢到手了，地盤也名義上歸他了。
但這塊地上住的是什麼人？
馬來人、土著、零星幾個歐洲商販。
他們看他像看怪物，敬他怕他，卻不會真的跟他一條心。
除了那五百西班牙火槍兵，他需要更多自己人。
能聽懂他說話、能跟著他干、能把這塊地真正變成自己地盤的那種人。
「派人出去。」
李銳對那幾個西班牙船長說道，「去暹羅、越南、緬甸，還有那些有華人的地方，告訴他們，這邊有地，有飯吃，來了就是我的人。」
船隊出發了。
-----------------
一個月後，第一艘船回來了。
帶回的消息卻不太好。
「大人，招募到的人不多，只有二十多個。」
船長低著頭，「但還有個更麻煩的事。」
李銳看著他。
「說。」
「柔佛那邊——」
船長壓低聲音，「我們打聽到，天猛公回去後向蘇丹求救了，蘇丹震怒，已經集結了一支大軍，據說有一萬人，全是精銳，正在集結中。」
李銳聽完沒什麼表情。
一萬人。
西班牙火槍手五百，加上新招募的雜七雜八，能打的不到八百。
硬碰硬，不是不能打，但損失會很大。
而且，他不想打這種仗。
「那個蘇丹叫什麼？」
「阿卜杜拉.馬亞特。」
船長說道，「是柔佛的現任蘇丹，在位十三年，手裡至少有三萬大軍，這次派出的只是其中一部分。」
李銳點了點頭。
當天晚上，他帶著嚮導離開了據點。
柔佛王宮離新加坡河口不遠，騎馬兩天就能到。
李銳沒騎馬，他帶著嚮導連夜趕路，第二天傍晚就到了王城外圍。
嚮導是個本地柔佛人，四十多歲，在馬來各地跑過生意，對這邊熟得很。
他看著夜色中的王宮，聲音發抖。
「大人，王宮守衛森嚴，咱們怎麼進去？」
李銳沒回答。
他只是閉上眼睛，原力像潮水一樣湧出。
王宮的結構、守衛的位置、巡邏的路線，一點一點在他腦海里舖開。
「你在這裡等著。」
李銳一個人消失在夜色里。
王宮的圍牆有一丈多高，但對李銳來說不算什麼。
原力加持下，他輕鬆翻過圍牆，落在花園裡。
兩個守衛剛從拐角轉過來，還沒看清人影，就軟軟地倒在地上。
李銳從他們身邊走過，直奔寢宮。
蘇丹的寢宮在正中央，門口守著四個全副武裝的衛兵。
李銳抬手，原力鎖喉，四個衛兵同時捂著脖子倒下，連哼都沒哼一聲。
他推開門，走了進去。
蘇丹睡在床上，鼾聲如雷。
李銳站在床邊，低頭看著他。
一個統治了十三年、手下有幾萬大軍的蘇丹，此刻和普通人沒什麼兩樣。
李銳抬起手。
原力刺入蘇丹的胸口，準確地封住心臟的血管。
蘇丹的身體抽搐了一下，鼾聲停了。
他的眼睛睜開，瞪得老大，嘴裡發出咯咯的聲音，但什麼都喊不出來。
十秒後，一切歸於平靜。
李銳轉身離開。
走出王宮的時候，他回頭看了一眼。
裡面已經開始有人喊叫，亂成一團。
他加快腳步，消失在夜色中。
回到據點的時候，伊莉莎白已經等得快要瘋了。
「你終於回來了！那個蘇丹怎麼樣了？是不是已經被你……」
李銳沒回答，只是走進屋裡，倒了杯水。
「通知下去，如果柔佛那邊派人來交涉，客氣點，要是沒人來，就算了。」
伊莉莎白愣愣地看著他，然後緩緩點頭。
半個月後，消息傳來：柔佛蘇丹暴斃，幾個王子開始爭權，那支一萬人的大軍還沒出發，就被調回去鎮守王城了。
接下來的大半年，李銳趁著柔佛國內幾個王子爭權奪位打得不可開交，開始大肆招攬華人。
船隊一趟一趟地出去，一趟一趟地回來。
暹羅、越南、緬甸、馬來群島，那些有華人聚居的地方，都留下了他派去之人的足跡。
條件很簡單：來新加坡河，有地種，有飯吃，不受欺負。
起初來的人不多，十個八個，拖家帶口。
後來消息傳開，來的人越來越多。
一年後，據點人口突破五千，其中一大半是華人。
木屋變成了街道，街道兩旁開起了店鋪，碼頭每天都有船隻進出。
伊莉莎白站在新修的瞭望塔上，看著下面越來越熱鬧的小鎮。
「你這個地方，快趕上皇家港了。」
李銳站在她身邊。
「還早。」
「接下來打算怎麼辦？」
李銳沒有回答。
勢力有了，人有了，錢也有了，然後呢？
當然是繼續積累實力！
但更多麻煩接踵而至。
一天下午，一艘外出巡邏的船匆匆趕回，船長跑上瞭望塔，氣喘吁吁。
「大人，海面上發現三艘船，掛著荷蘭旗，正朝這邊來！」
李銳接過望遠鏡，看向遠處的海面。
三艘軍艦，排水量都在五百噸以上，炮口黑洞洞地對著前方。
荷屬東印度公司。
這一年來他在南洋折騰，自然瞞不過這些荷蘭人。
他們早就看他不順眼了，只是一直沒動手。
現在派三艘軍艦來，顯然不是來做客的。
「讓一艘船跟我走。」
李銳放下望遠鏡，「其他人備戰。」
他登上自己那艘從古巴開來的旗艦，帶著一艘船迎了上去。
半個月後，斥候來報：南邊發現大批人馬，至少三千人，正朝據點方向開來。
李銳聽完，反而笑了。
三千人。這恐怕是天猛公能拿出的全部家底了。
「準備迎戰。」
五百名西班牙火槍手在據點外列陣。
他們穿著半舊的軍服，火槍擦得鋥亮，彈藥充足。
這些人跟著李銳橫渡太平洋，早就對這個能預知風暴、刀槍不入的「船長」心服口服。
私底下把他當成上帝私生子的也不在少數。
天猛公的三千人來得浩浩蕩蕩，刀槍林立，看起來聲勢驚人。
但當他們看見那五百名排列整齊的火槍手時，腳步明顯慢了下來。
這個時代的東南亞，火器不是沒有，但像這樣成建制的、訓練有素的正規火槍隊，他們從未見過。
李銳站在陣前，單手提著那把精鋼長劍。
「開槍。」
第一輪齊射，沖在最前面的數十人應聲倒地。
天猛公的軍隊亂了。
他們沒見過這種打法——還沒衝到跟前，人就死了。
第二輪齊射。
第三輪齊射。
三輪過後，地上躺著差不多上百具屍體，剩下的人開始往後跑。
李銳揮了揮手。
「追擊。」
五百火槍手散開陣型，追著潰兵沖了上去。
他們不殺人，只是圍堵、驅趕、俘虜。
李銳沖在最前面，長劍揮舞，每一次出手就有一人倒下——只是砍傷，不是殺死。
一個時辰後，戰場清理完畢。
天猛公的三千人，死了不到三百，跑了五百多，剩下的兩千多人全部被俘。
李銳站在俘虜群面前，看著那些蹲在地上瑟瑟發抖的馬來士兵。
「把那個天猛公帶上來。」
幾個火槍手押著一個穿著華麗的中年男人走過來。
那人臉色慘白，雙腿發軟，幾乎是被拖過來的。
「你就是天猛公？」李銳通過當地會說漢話的翻譯向他問話。
那人拼命點頭。
「大人饒命！大人饒命！我有眼無珠，冒犯了大人——」
李銳打斷他。
「你的領地，還有多少人？」
天猛公愣了一下，然後哆哆嗦嗦地回答：「老弱婦孺……還有一些……大概還有兩萬多……」
李銳點了點頭。
難怪這傢伙投降得這麼幹脆。
三千人是他能拿出的全部青壯，現在全折在這裡，如果這些人不放回去，他的領地轉眼就會被其他貴族吞併。
「我給你兩個選擇。」
李銳說道，「第一，你拿錢來贖人。一千兩黃金，三萬兩白銀，我把你的人還給你。」
天猛公的眼睛亮了起來。
「第二，我把你們都殺了，然後自己去接管你的領地。」
天猛公毫不猶豫選了第一個。
「我贖！我贖！就是……可能沒那麼多錢。」
「我不管那麼多，我只看你的『誠意』。」
三天後，一隊人馬從柔佛方向趕來，帶來了五百兩黃金和一萬兩白銀。
李銳讓人清點完畢，揮了揮手。
「放人。」
兩千多俘虜被釋放，攙扶著傷者，抬著屍體，慢慢消失在北方的叢林裡。
天猛公臨走前，哆哆嗦嗦地讓人送上一份文書。
李銳接過看了一眼，是馬來文，他看不懂。
旁邊一個懂馬來語的當地人翻譯道：「大人，這是一份降書，天猛公說了，新加坡河這塊地，從此以後是大人的了，柔佛蘇丹那邊他會去說。」
李銳把文書收起來。
「告訴他，下次再來，就不是贖人這麼簡單了。」
天猛公連連點頭，帶著殘兵敗將灰溜溜地走了。
伊莉莎白站在李銳身邊，看著那些遠去的背影。
「你真的放他們走了？」
「錢到手了，人也俘虜過了。」
李銳說道，「留著他們還得管飯，不划算。」
伊莉莎白看著他，欲言又止。
李銳轉身往回走。
「讓人清點一下物資，接下來要做的事還有很多。」
接下來的三個月，李銳一直在琢磨一件事。
俘虜放走了，錢到手了，地盤也名義上歸他了。
但這塊地上住的是什麼人？
馬來人、土著、零星幾個歐洲商販。
他們看他像看怪物，敬他怕他，卻不會真的跟他一條心。
除了那五百西班牙火槍兵，他需要更多自己人。
能聽懂他說話、能跟著他干、能把這塊地真正變成自己地盤的那種人。
「派人出去。」
李銳對那幾個西班牙船長說道，「去暹羅、越南、緬甸，還有那些有華人的地方，告訴他們，這邊有地，有飯吃，來了就是我的人。」
船隊出發了。
-----------------
一個月後，第一艘船回來了。
帶回的消息卻不太好。
「大人，招募到的人不多，只有二十多個。」
船長低著頭，「但還有個更麻煩的事。」
李銳看著他。
「說。」
「柔佛那邊——」
船長壓低聲音，「我們打聽到，天猛公回去後向蘇丹求救了，蘇丹震怒，已經集結了一支大軍，據說有一萬人，全是精銳，正在集結中。」
李銳聽完沒什麼表情。
一萬人。
西班牙火槍手五百，加上新招募的雜七雜八，能打的不到八百。
硬碰硬，不是不能打，但損失會很大。
而且，他不想打這種仗。
「那個蘇丹叫什麼？」
「阿卜杜拉.馬亞特。」
船長說道，「是柔佛的現任蘇丹，在位十三年，手裡至少有三萬大軍，這次派出的只是其中一部分。」
李銳點了點頭。
當天晚上，他帶著嚮導離開了據點。
柔佛王宮離新加坡河口不遠，騎馬兩天就能到。
李銳沒騎馬，他帶著嚮導連夜趕路，第二天傍晚就到了王城外圍。
嚮導是個本地柔佛人，四十多歲，在馬來各地跑過生意，對這邊熟得很。
他看著夜色中的王宮，聲音發抖。
「大人，王宮守衛森嚴，咱們怎麼進去？」
李銳沒回答。
他只是閉上眼睛，原力像潮水一樣湧出。
王宮的結構、守衛的位置、巡邏的路線，一點一點在他腦海里舖開。
「你在這裡等著。」
李銳一個人消失在夜色里。
王宮的圍牆有一丈多高，但對李銳來說不算什麼。
原力加持下，他輕鬆翻過圍牆，落在花園裡。
兩個守衛剛從拐角轉過來，還沒看清人影，就軟軟地倒在地上。
李銳從他們身邊走過，直奔寢宮。
蘇丹的寢宮在正中央，門口守著四個全副武裝的衛兵。
李銳抬手，原力鎖喉，四個衛兵同時捂著脖子倒下，連哼都沒哼一聲。
他推開門，走了進去。
蘇丹睡在床上，鼾聲如雷。
李銳站在床邊，低頭看著他。
一個統治了十三年、手下有幾萬大軍的蘇丹，此刻和普通人沒什麼兩樣。
李銳抬起手。
原力刺入蘇丹的胸口，準確地封住心臟的血管。
蘇丹的身體抽搐了一下，鼾聲停了。
他的眼睛睜開，瞪得老大，嘴裡發出咯咯的聲音，但什麼都喊不出來。
十秒後，一切歸於平靜。
李銳轉身離開。
走出王宮的時候，他回頭看了一眼。
裡面已經開始有人喊叫，亂成一團。
他加快腳步，消失在夜色中。
回到據點的時候，伊莉莎白已經等得快要瘋了。
「你終於回來了！那個蘇丹怎麼樣了？是不是已經被你……」
李銳沒回答，只是走進屋裡，倒了杯水。
「通知下去，如果柔佛那邊派人來交涉，客氣點，要是沒人來，就算了。」
伊莉莎白愣愣地看著他，然後緩緩點頭。
半個月後，消息傳來：柔佛蘇丹暴斃，幾個王子開始爭權，那支一萬人的大軍還沒出發，就被調回去鎮守王城了。
接下來的大半年，李銳趁著柔佛國內幾個王子爭權奪位打得不可開交，開始大肆招攬華人。
船隊一趟一趟地出去，一趟一趟地回來。
暹羅、越南、緬甸、馬來群島，那些有華人聚居的地方，都留下了他派去之人的足跡。
條件很簡單：來新加坡河，有地種，有飯吃，不受欺負。
起初來的人不多，十個八個，拖家帶口。
後來消息傳開，來的人越來越多。
一年後，據點人口突破五千，其中一大半是華人。
木屋變成了街道，街道兩旁開起了店鋪，碼頭每天都有船隻進出。
伊莉莎白站在新修的瞭望塔上，看著下面越來越熱鬧的小鎮。
「你這個地方，快趕上皇家港了。」
李銳站在她身邊。
「還早。」
「接下來打算怎麼辦？」
李銳沒有回答。
勢力有了，人有了，錢也有了，然後呢？
當然是繼續積累實力！
但更多麻煩接踵而至。
一天下午，一艘外出巡邏的船匆匆趕回，船長跑上瞭望塔，氣喘吁吁。
「大人，海面上發現三艘船，掛著荷蘭旗，正朝這邊來！」
李銳接過望遠鏡，看向遠處的海面。
三艘軍艦，排水量都在五百噸以上，炮口黑洞洞地對著前方。
荷屬東印度公司。
這一年來他在南洋折騰，自然瞞不過這些荷蘭人。
他們早就看他不順眼了，只是一直沒動手。
現在派三艘軍艦來，顯然不是來做客的。
「讓一艘船跟我走。」
李銳放下望遠鏡，「其他人備戰。」
他登上自己那艘從古巴開來的旗艦，帶著一艘船迎了上去。