第68章 爭奪阿蓋拉
第68章 爭奪阿蓋拉
洛蘭離開帳篷後，坎貝爾站在地圖前，手指搭在托布魯克城北那條最粗的紅線上，一動不動。
帳篷里的三個人各自沉默著。莫斯黑德坐在彈藥箱上，把那支被捏皺的煙點著了，深深吸了一口，煙霧在昏黃的光柱里打著旋。勒克萊爾走到帳篷邊緣，掀開帘子，安靜地看著外面那些剛從托布魯克撤出來的人。
勒克萊爾放下帘子，轉過身。
「坎貝爾。」他問，「我們的人準備好了嗎？」
坎貝爾的手指從地圖上移開，垂在身側。他沒有立刻回答。過了一會兒，他揉了揉太陽穴：「整合完畢，根據兵種劃分為十二支隊伍，每個隊長都是作戰的好手。」
勒克萊爾點了點頭。
「隆美爾會怎麼走？」他問。
坎貝爾的手指重新落在地圖上。從托布魯克到的黎波里，一千多公里的海岸公路，是意軍在北非花了好幾年修成的。路不寬，勉強能並排走兩輛卡車，但路面鋪得平整，路基壓得結實，是整條北非海岸線上最好的公路。隆美爾從的黎波里一路打到托布魯克，走的就是這條路。
「海岸公路。」坎貝爾說，「他必須走海岸公路。他的坦克沒油了，卡車也沒油了，走不了沙漠。沙漠裡沒有路，每走一公里要多燒一倍的油。他燒不起。」
他的手指沿著那條彎彎曲曲的海岸線移動。
「從托布魯克到的黎波里，一千二百公里。他的油料只夠撐十天。十天跑一千二百公里，平均一天一百二十公里。他的坦克在公路上能跑四十公里一小時，一天跑一百二十公里不難。但他不能只跑路，他還要打仗。我們十二支隊聯合阻擊包圍，蠶食他的步兵力量，打他的側翼，炮轟他的前鋒，猛攻他的後衛，截取他的補給。他每停一次，就多燒一天油。每多燒一天油，他就多一分趴窩的危險。」
他的手指停在卜雷加港。
「這裡，下雷加港。從他撤退的路線上看，是必經之路。油料庫雖然炸了，但港口還在。德國人可能會從海上運油過來。如果隆美爾能撐到卜雷加港，拿到那批油，他就能重新組織防線。所以我們不能讓他到下雷加港。我們要在他到下雷加港之前，截住他。」
莫斯黑德站起來，走到地圖前面。
「你說得倒容易。」他夾著煙，聲音沙啞，「他六萬人，我們兩萬。他兩百輛坦克，我們三十一。就算他沒油，他的炮還能響，他的兵還能開槍。你拿什麼截他？」
坎貝爾的手指在下雷加港以西五十公里處停下來。那裡有一個地名，用很小的字標著：阿蓋拉。
「這裡。阿蓋拉。海岸公路在這裡拐了一個彎，從東西向變成南北向。拐彎的地方，北邊是海，南邊是鹽鹼地。鹽鹼地走不了車，輪子會陷進去。所以隆美爾只能走公路，只能從那個彎道過。」
他的手指在那個彎道上畫了一個圈。
「如果我們在那裡等他，把他的先頭部隊堵在彎道里，把他的後續部隊卡在公路上，他就過不去。過不去，他就只能停下來。停下來，就是等死。」
莫斯黑德盯著那個彎道，菸灰掉在地上，他沒有彈。
「你要在阿蓋拉跟隆美爾打一仗。」
「對。」
「洛蘭的意思？」
「他一定也會這麼做的。」坎貝爾說。
莫斯黑德沉默了，不再說話。他把菸頭扔在地上，用腳碾滅，抬起頭，看著坎貝爾。
「你確定他會走阿蓋拉？」
坎貝爾沒有回答。
「不確定。」他說，「我去問問洛蘭。」
坎貝爾走到帳篷外面，在營地邊上找到了洛蘭。
洛蘭靠在一輛卡車的後輪上，腿伸直了，頭靠著輪轂，閉著眼睛。他以為洛蘭睡著了，走近了才發現他醒著，眼睛半睜著，盯著頭頂那片被曬得發白的天空。
坎貝爾在他旁邊蹲下來，從口袋裡掏出一塊壓縮餅乾，掰成兩半，把大的那半遞過去。
洛蘭接過來，咬了一口。餅乾硬得像石頭，嚼在嘴裡沙沙響，像是嚼著一把摻了沙子的麵粉。但他嚼得很慢，很仔細，每一口都嚼碎了才咽下去。
坎貝爾蹲在他旁邊，也咬了一口。兩個人就這麼坐著，嚼著那硬得像石頭的餅乾，誰也沒有說話。
過了很久，洛蘭開口了。
「阿蓋拉？」
坎貝爾嚼餅乾的動作停了一下。
「對。」
洛蘭沒有回答。他的腦海里浮現一段信息。阿蓋拉，1941年底，隆美爾在這裡擋住了英軍的追擊，把戰線穩定了三個月，是隆美爾的成名戰之一。但那是隆美爾有油的時候。而這一次他沒有。
「海岸公路在那裡拐彎，北邊是海，南邊是鹽鹼地。隆美爾只能從那個彎道過。」洛蘭說，「他會過得很慢。先頭部隊會探路，後衛部隊會殿後。他的坦克沒油了，不能跑太快。他的兵餓了走不動。他只能用車都集中起來，排成一條長隊，一輛接一輛過。那條隊會拉得非常長。」
洛蘭把最後一口餅乾塞進嘴裡，嚼了很久才咽下去。
「等他的先頭部隊過了彎道，我們就把路堵上。打他的中間，截成兩段。前頭的過不去，後頭的上不來。他就會被卡在彎道里，進不得，退不了。等他撐不住了，自己就會投降。」
坎貝爾蹲在那裡，看著洛蘭的側臉。那張臉上全是沙塵和血痂，顴骨高高地突出來，眼窩深深地陷下去，嘴唇裂開的口子結了黑痂。但那雙眼睛，那雙看著天空的眼睛，很亮，亮得像是沙漠裡被太陽烤了一整天的石頭，到了夜裡還在發光。
「你覺得隆美爾會投降嗎？」坎貝爾問。
洛蘭搖了搖頭。
「不會。他是隆美爾。德國陸軍中將，沙漠之狐，希特勒最喜歡的將軍。他不會投降。他會打到最後一滴油，最後一顆子彈，最後一個人。然後他會帶著他的人，走進沙漠裡，往西走，走到的黎波里，走到突尼西亞，走到海邊。他會等德國人從海上運油來，然後重新殺回來。他會一直打，打到希特勒下令讓他停，或者打到他的兵全部死光。」
他看著坎貝爾。
「所以我們要在他走到海邊之前，截住他。不能讓他到的黎波里，不能讓他等到德國人的船。我們要把他堵在沙漠裡，讓他油盡糧絕，讓他走投無路。到那時候，他有兩個選擇：投降，或者死。」
「就算他不死，我也會送他一份大禮。」
坎貝爾點了點頭。他站起來，拍了拍膝蓋上的沙子，轉身走了，身形落寂。
洛蘭一個人靠在卡車後輪上，看著坎貝爾的背影消失在帳篷後面。
他閉上眼睛。腦子裡，那條海岸公路從他眼前鋪開，從托布魯克開始，向西，經過下雷加港，經過蘇爾特，經過米蘇拉塔，經過的黎波里，一直延伸到突尼西亞，延伸到那片他只在照片裡見過的，藍得像墨水一樣的大海。
路很長。一千多公里。隆美爾要走十天，十天足夠發生很多事。
他睜開眼睛。天快黑了。太陽已經落到地平線下面，只留下一道暗紅色的光，像一條被拉開的傷口。沙漠開始降溫。風從北邊吹過來。
勒克萊爾走過來，在他旁邊坐下。
「你確定他走阿蓋拉？」勒克萊爾問。
「他會走的。」洛蘭說，「他必須走，因為根本沒有別的路。」
勒克萊爾點了點頭。他從口袋裡掏出一張紙，遞給洛蘭。紙上寫滿了名字，字跡很工整，是勒克萊爾自己寫的。
「你的人。」勒克萊爾說，「從托布魯克出來的時候兩千三百人，現在還剩一千八百。這是名單。」
洛蘭接過那張紙，借著最後一點天光，一個一個地看那些名字。大部分他都不認識。他認識的，只有萊因哈特，只有那個在廢墟里蹲了三天三夜，最後帶著兩千三百人走出托布魯克的澳大利亞營長。萊因哈特的名字寫在最前面，後面跟著一串數字和代號。
他把那張紙折好，放進口袋裡。
「勒克萊爾。」他說。
「在。」
「你知道隆美爾現在在想什麼嗎？」
勒克萊爾看著他。
洛蘭盯著那片越來越暗的天空，聲音很輕，輕得像是在自言自語。
「他在想，他怎麼輸的。他會想，他為什麼會輸給一個亡國奴。他會想，他的八萬人，他的三百輛坦克，他的沙漠之狐的稱號，怎麼會輸給一群殘兵敗將。
他甚至會想他要怎麼跟希特勒交代，怎麼跟德國人民交代，怎麼跟那些死在沙漠裡的士兵交代。」
勒克萊爾沒有說話。
洛蘭繼續說下去。
「他會想很久。想一路，從托布魯克想到阿蓋拉，從阿蓋拉想到的黎波里，從的黎波里想到突尼西亞。等他想明白的時候，他已經沒有油了，他的兵已經餓倒了，他的官已經不知道往哪兒走了。到那時候，他就會知道，他不是輸在戰場上，是輸在腦子裡。」
勒克萊爾問。
「你從一開始就知道會贏？」
洛蘭沒有回答。
他盯著那片已經完全黑下來的天空。那顆星星很亮，亮得像是有人在很遠的地方點了一盞燈。
「不知道。」他說，「打仗就是這樣。沒有什麼是確定的。我們能做的只有猜隆美爾會怎麼走。我猜他會走阿蓋拉，我也猜他會撐到最後，撐到他的兵再也走不動，撐到他的官再也想不出辦法，撐到他自己也不得不承認，這場仗，他輸了。」
他頓了頓。
「如果我都猜對了，我們就贏了。如果有一個猜錯了，我們就輸。然後我被眾人所職責。沒有辦法，總要有人為戰爭負責。」
勒克萊爾沉默了。他坐在洛蘭旁邊，也看著那顆星星。
過了很久，他開口了。
「洛蘭，」他說，「你想過打完仗之後做什麼嗎？」
洛蘭愣了一下。
「不知道。」他喃喃道，「也許會去東方看看。」
勒克萊爾笑了。那是一個很奇怪的笑容，在他那張被曬得黝黑的臉上，像是沙漠裡突然開出一朵花。
「你呢？」洛蘭問。
勒克萊爾想了想。
「我想將法國建設的更好，比三百年前還要好。」
兩個人沉默下來。
他們一起看著那顆星星，看著它慢慢升到半空中，亮得像是整個沙漠裡唯一的一盞燈。
同一時間，隆美爾在沙漠了行軍三天。
他的車隊從托布魯克出發的時候，還排著整齊的隊形。坦克在前，卡車居中，步兵殿後，沿著海岸公路向西走。但走了不到一百公里，隊形就亂了。坦克沒油了，一輛接一輛地停在路邊。駕駛員跳下來，掀開引擎蓋，看著那幾乎見底的油量表，不知道該幹什麼。有些坦克手把坦克推到公路下面，用沙子蓋住，記下坐標，然後爬上後面跟上來的卡車。有些坦克手捨不得，就坐在坦克旁邊，等著不知道什麼時候才能到的油料車。
然後英國人的增援來了。不是轟炸機，是戰鬥機。颶風式，從埃及那邊飛過來，低空掠過公路，用機槍掃射那些擠成一團的卡車和坦克。沒有炸彈，沒有火箭彈，只有機槍。七點七毫米的子彈打在卡車的帆布篷上，噗噗響，像雨點打在屋頂上。但打在油箱上就不一樣了。那些卡車是燒汽油的，油箱裡還剩一點，夠從托布魯克開到的黎波里。子彈打穿了油箱，汽油漏出來，流在滾燙的發動機上，轟地一聲就著了。火苗從車底躥上來，舔著帆布篷，舔著駕駛室，舔著車廂里那些擠在一起的士兵。有人從車上跳下來，渾身是火，在沙地上打滾。有人沒來得及跳，就被燒死在車廂里。
隆美爾站在指揮車旁邊，舉著望遠鏡，看著三公里外那支被機槍掃得七零八落的車隊。一架颶風式剛從車隊上空拉起來，機翼在陽光下閃著銀白色的光，轉了一個彎，又俯衝下來。機槍又響了，曳光彈在晨光里劃出一道道橘紅色的線，打在另一輛卡車上。那輛卡車裝著彈藥，爆炸的時候騰起一團巨大的火球，把半邊天都燒紅了。
馮·瓦爾登菲爾斯站在他旁邊，臉色蒼白。
「將軍，英國人的飛機越來越多了。昨天只有兩架，今天來了六架。明天會有多少？十架？二十架？」
隆美爾沒有回答。他放下望遠鏡，走回指揮車，把地圖攤在引擎蓋上。從托布魯克到的黎波里，一千二百公里的海岸公路，他現在只走了不到一百公里。還有一千一百公里。按照這個速度，他要走一個月。
「將軍。」馮·瓦爾登菲爾斯的聲音在耳邊響起。
隆美爾抬起頭。
「第15裝甲師來電。他們的油料已經全部耗盡，所有坦克都無法機動。師長請示，是否可以把坦克炸毀，人員步行撤退。」
隆美爾的手指攥緊了地圖的邊緣。
「不准炸。把坦克推到公路下面，用沙子蓋住。記下坐標。等油料到了，再派人來開。」
馮·瓦爾登菲爾斯猶豫了一下。「可是將軍，油料什麼時候能到？」
隆美爾沒有回答。下雷加港的油料庫被炸了，的黎波里的儲備只夠撐半個月。德國本土的油料要運過來，先要裝船，從義大利出發，穿過地中海，躲過英國人的潛艇和飛機，才能到的黎波里。最快也要一個月。一個月之後，他的坦克早就變成一堆廢鐵了。
但他不能說。他不能告訴他的參謀長，他的部隊可能永遠等不到油料了。他不能告訴他的士兵，他們可能再也回不了家了。
「會到的。」隆美爾說，「元首已經下令了。油料會從義大利運過來。我們要做的就是撐到那一天。」
馮·瓦爾登菲爾斯沒有再問。他敬了個禮，轉身走了。
隆美爾一個人站在指揮車旁邊，看著那支正在緩慢向西移動的車隊。太陽已經升得很高了，把沙子曬得發白。公路上，那些被機槍掃壞的卡車還冒著煙，黑煙升到半空中，被風吹散。路邊躺著十幾具屍體，有的蓋著軍裝，有的就那麼著，臉朝上，被太陽曬得發黑。沒有人去收屍。在沙漠裡，死人是沒有時間的。
他蹲下來，從口袋裡掏出一份地圖，攤在沙地上。從托布魯克到的黎波里，一千二百公里。他把這段路分成三段。第一段，從托布魯克到下雷加港，四百公里。這一段最難走，英國人的追兵最近，飛機最多，油料最緊張。第二段，從卜雷加港到的黎波里，八百公里。這一段好走一些，英國人的追兵會慢下來，飛機也會少一些。但油料還是不夠。第三段，從的黎波里到突尼西亞，他沒有畫。因為他不確定自己能到的黎波里。
他的手指最後停在阿蓋拉。
阿蓋拉。海岸公路在這裡拐了一個彎，從東西向變成南北向。拐彎的地方，北邊是海，南邊是鹽鹼地。鹽鹼地走不了車，輪子會陷進去。所以他的車隊只能從那個彎道過。如果英國人在那裡等著他，他的先頭部隊就會被堵在彎道里，後續部隊就會被卡在公路上。進不得，退不了。他就會卡在那裡，等油燒完，等兵餓倒，等英國人衝上來。
隆美爾的手指在那個彎道上敲了敲。
「馮·瓦爾登菲爾斯。」他喊。
馮·瓦爾登菲爾斯跑過來。
「阿蓋拉誰在守？」
馮·瓦爾登菲爾斯愣了一下。他翻開記錄本，查了很久。
「將軍，阿蓋拉目前沒有我們的部隊。義大利人本來在那裡有一個營，但昨天接到撤退命令後，他們已經往北走了。現在阿蓋拉是空的。」
隆美爾沒有說話。
空的。英國人會從那裡過，在那裡等，在那裡把他截住。他們會把坦克停在彎道兩側，把炮架在鹽鹼地邊緣，把步兵埋伏在公路兩邊的沙丘後面。等他的先頭部隊進了彎道，他們就會開炮。前頭堵住，後頭截斷。他就會卡在那裡，進不得，退不了。然後他們會等。等他的油燒完，等他的兵餓倒，等他的官開始想怎麼跟元首交代。等他自己也不得不承認，這場仗，他輸了。
「傳我的命令。」隆美爾說。
馮·瓦爾登菲爾斯立正。
「第5輕裝甲師，抽調一個坦克連，配屬一個步兵營，立即出發，趕往阿蓋拉。到達後，在彎道兩側布防。不許讓英國人通過。」
馮·瓦爾登菲爾斯猶豫了一下。「將軍，第5輕裝甲師的油料也不多了。從托布魯克到阿蓋拉，四百公里。他們現在的位置到阿蓋拉，至少還有三百公里。跑完這三百公里，他們就沒有油了。」
隆美爾抬起頭，看著馮·瓦爾登菲爾斯。
「我知道。」他說，「但他們必須去。如果阿蓋拉丟了，我們就全完了。沒有油，我們還能走。丟了阿蓋拉，我們就連走都走不了了。」
馮·瓦爾登菲爾斯沉默了。
隆美爾站起來，把地圖收好，走回指揮車。他坐在那張窄小的帆布床上，把靴子脫了，揉了揉腳踝。腳踝腫了，不是受傷，是站太久了。在北非的每一天，他都要站十幾個小時，站在指揮車旁邊，站在地圖前面，站在沙丘上，舉著望遠鏡，看那些永遠看不完的戰場。他的腳踝早就腫了，膝蓋也腫了，腰也疼。但他不能停下來。停下來，就意味著認輸。
他閉上眼睛，躺在帆布床上。
腦海里，阿蓋拉的彎道出現在他眼前。公路從東邊來，到彎道前變成一條直線，筆直地插進兩座沙丘之間。沙丘不高，十幾米，但很陡，像是被刀切過的。
公路從沙丘中間穿過去，拐一個九十度的彎，變成南北向，沿著海岸線往西走。
彎道很窄，只夠兩輛卡車並排通過。如果英國人在沙丘上架幾門炮，就能把整個彎道封死。他的車隊就會被堵在彎道里，進不得，退不了。然後英國人的飛機會來，坦克會來，步兵會來。他的六萬人就會卡在那裡，等著被打死，或者投降。
隆美爾睜開眼睛。
他不會讓這種事發生。他派了第5輕裝甲師去阿蓋拉，一個坦克連，一個步兵營，足夠守三天。三天之內，他的主力就能趕到。等主力到了，他就能在阿蓋拉組織一道防線，擋住英國人的追擊，等著油料從海上運來。
三天時間。他只需要三天。
他從床上坐起來，穿上靴子，走到指揮車外面。太陽已經偏西了，把沙漠染成一片暗紅色。遠處，那支正在向西移動的車隊已經走遠了，只剩下公路上那些被燒毀的卡車還在冒煙，黑煙在夕陽里顯得格外刺眼。
馮·瓦爾登菲爾斯走過來。
「將軍，第5輕裝甲師已經出發了。一個坦克連，十二輛四號坦克，一個步兵營，三百人。預計明天凌晨到達阿蓋拉。」
隆美爾點了點頭。
「還有，」馮·瓦爾登菲爾斯猶豫了一下，「柏林來電報了。」
隆美爾接過電報。是凱特爾發來的。電報很長，但核心意思只有一句話：「元首指示，北非戰場必須守住。油料將儘快空運，但需時日。在此期間，不得後撤。」
隆美爾看著那幾行字，看了很久。不得後撤。沒有油，沒有彈藥，沒有糧食，他的六萬人要守在這片沙漠裡，等著不知道什麼時候才能到的空運。
凱特爾在柏林，在溫暖的辦公室里，喝著咖啡，看著地圖，用紅筆在紙面上畫線。他畫一條線，說「守住這裡」，隆美爾就要用幾千條命去填那條線。他畫一個箭頭，說進攻那裡，隆美爾就要用幾萬噸油料去推那個箭頭。但油料在哪裡？彈藥在哪裡？糧食在哪裡？在海上，在義大利的港口裡，在英國人的潛艇和飛機的封鎖線後面。凱特爾看不見這些。他只能看見地圖上的線條和箭頭。
隆美爾把電報折好，放進口袋。
「回電。」他說，「第5輕裝甲師已奉命趕往阿蓋拉布防。主力正在向卜雷加港方向撤退。油料僅夠維持一周。請求立即空運至少一個月的油料儲備。否則阿蓋拉防線無法長期堅守。」
他頓了頓。
「另外，告訴元首，我會守住北非。但請給我時間。」
通訊兵走了。
隆美爾站在指揮車旁邊，看著西邊的天空。太陽已經落下去了，只剩下最後一道光，在地平線上燒成一條暗紅色的線。那條線的盡頭，是阿蓋拉。三百公里外，坦克和步兵正在火速前往去守一個彎道，堅守三天。三天之後，他的主力就能趕到。三天之後，他就能在阿蓋拉組織一道防線，他就能等著油料從海上運來。
但他知道，英國人絕對不會不給他三天。
他蹲下來，從口袋裡掏出那份地圖，攤在沙地上。阿蓋拉的位置，他畫了一個圈。下雷加港的位置，他畫了一個叉。的黎波里的位置，他畫了一個點。
他把地圖收好，站起來。他的腿在發抖，不是害怕，是累。從托布魯克出來，三天兩夜，他沒有合過眼。每走一步，他的腳踝就疼得像是被人用釘子釘在地上。他的腰也疼，背也疼，脖子也疼，全身都疼。但他不能停下來，停下來就意味著認輸。
他走回指揮車，躺在帆布床上。閉上眼睛。
夢裡，阿蓋拉的彎道出現在他眼前。公路從東邊來，到彎道前變成一條直線，筆直地插進兩座沙丘之間。沙丘上站著一個人，穿著法國軍裝，個子不高，很瘦，臉上全是沙塵和血痂，嘴唇裂開了好幾道口子。那個人看著他，不說話。
隆美爾走過去，站在那個人面前。
「你是誰？」他問。
那個人沒有回答。他只是看著隆美爾，看了很久。然後他笑了。那是一個很奇怪的笑容，在他那張疲憊到極點的臉上，像是一個人在沙漠裡走了太久，終於看見水時才會有的那種笑。
隆美爾猛地睜開眼睛。
指揮車裡一片漆黑。外面，沙漠的風在呼嘯。遠處，那支正在向西移動的車隊已經走遠了，連尾燈都看不見了。只有偶爾傳來的爆炸聲，像是英國人的飛機還在追著打。
他坐起來，摸到手錶湊到眼前。凌晨三點。他睡了不到四個小時，就像眨了眨眼一般。
他穿上靴子，走出指揮車。
他必須比他們快。
「馮·瓦爾登菲爾斯。」他喊。
馮·瓦爾登菲爾斯從旁邊的帳篷里跑出來，軍裝扣子還沒系好。
「將軍。」
「第5輕裝甲師到什麼位置了？」
馮·瓦爾登菲爾斯愣了一下。「將軍，他們凌晨才出發，現在應該剛到卜雷加港。」
隆美爾看了一眼手錶。三點十分。從卜雷加港到阿蓋拉，五十公里。坦克跑一個小時就能到。但步兵要跑兩個小時。
「給他們發電報。讓他們全速前進，不要等步兵。坦克先到，步兵後面跟。
必須在英國人到之前，占領阿蓋拉。」
馮·瓦爾登菲爾斯猶豫了一下。「可是將軍，坦克到了阿蓋拉，沒有步兵掩護，很難守住。」
隆美爾看著他。
「我知道。」他說，「但他們必須虛張聲勢。如果阿蓋拉丟了，我們就全完了。就算沒有步兵，我們還能用坦克守。沒有坦克，我們連守都守不了。」
馮·瓦爾登菲爾斯敬了個禮，轉身跑了。
隆美爾一個人站在指揮車旁邊，看著西邊的天空。天快亮了。晨曦從東邊涌過來，把沙子染成一片灰白色。遠處，那支正在向西移動的車隊已經看不見了，只剩下公路上那些被燒毀的卡車還在冒煙。黑煙在晨曦里顯得很淡，像是一條條灰色的絲帶，被風吹散。
他蹲下來，從口袋裡掏出那份地圖，攤在沙地上。阿蓋拉的位置，他畫了一個圈。下雷加港的位置，他畫了一個叉。從卜雷加港到阿蓋拉，五十公里。他的坦克要跑一個小時。英國人的坦克要從瓦迪拉姆出發，走南線，繞到阿蓋拉。南線比公路遠一倍，至少一百公里。英國人的坦克跑不快，瑪蒂爾達，最大時速二十公里。一百公里，要跑五個小時。
隆美爾的手指在地圖上敲了敲。
五個小時。他的坦克從卜雷加港出發，一個小時就能到阿蓋拉。英國人的坦克要五個小時。他比英國人快四個小時。四個小時，足夠他的坦克在彎道兩側布防，挖戰壕，架機槍，構築一道簡單的防線。
他把地圖收好，站起來。天已經亮了。太陽從東邊升起來，把沙漠染成一片金黃色。遠處，那支正在向西移動的車隊又出現了。不是他的車隊，是英國人的。三十一輛瑪蒂爾達，排成一條直線，從東邊的地平線上開過來。履帶捲起的沙塵像一面面黃色的旗子，在晨光里飄著。
隆美爾舉起望遠鏡。
那些坦克還很遠，至少十公里。但他已經能看清它們的輪廓了。矮矮的，方方的，炮塔在車體中間，炮管很短。瑪蒂爾達，步兵坦克，裝甲最厚處七十八毫米，他的四號坦克從五百米外都打不穿。但跑得慢，最大時速二十公里。十公里，要跑半個小時。半個小時，夠他的坦克從下雷加港趕到阿蓋拉嗎？不夠。下雷加港到阿蓋拉，五十公里，他的坦克要跑一個小時。英國人的坦克半個小時就能到阿蓋拉。他比英國人慢半個小時。
隆美爾放下望遠鏡。他的手在發抖。不是冷，是憤怒。
「馮·瓦爾登菲爾斯！」他喊。
馮·瓦爾登菲爾斯跑過來。
「第5輕裝甲師到什麼位置了？」
馮·瓦爾登菲爾斯翻開記錄本。「將軍，他們剛過卜雷加港，正在往阿蓋拉方向趕。預計四十分鐘後到達。」
四十分鐘。英國人的坦克三十分鐘就能到。他比英國人慢十分鐘。
十分鐘。在戰場上，十分鐘能決定一場戰役的勝負。
隆美爾站在那裡，看著那些越來越近的英國坦克。三十一輛，排成一條直線，從東邊的地平線上開過來。履帶捲起的沙塵已經升到半空中，像一面巨大的黃色旗幟，在晨光里飄著。
他必須比他們快。
「給第5輕裝甲師發電報。」隆美爾麻利地說，「全速前進。不要停。必須在英國人到之前，占領阿蓋拉。否則，軍法從事。」
「另外，全軍做好戰鬥準備，十分鐘後重火力打擊東面武裝部隊，務必全殲。」
洛蘭離開帳篷後，坎貝爾站在地圖前，手指搭在托布魯克城北那條最粗的紅線上，一動不動。
帳篷里的三個人各自沉默著。莫斯黑德坐在彈藥箱上，把那支被捏皺的煙點著了，深深吸了一口，煙霧在昏黃的光柱里打著旋。勒克萊爾走到帳篷邊緣，掀開帘子，安靜地看著外面那些剛從托布魯克撤出來的人。
勒克萊爾放下帘子，轉過身。
「坎貝爾。」他問，「我們的人準備好了嗎？」
坎貝爾的手指從地圖上移開，垂在身側。他沒有立刻回答。過了一會兒，他揉了揉太陽穴：「整合完畢，根據兵種劃分為十二支隊伍，每個隊長都是作戰的好手。」
勒克萊爾點了點頭。
「隆美爾會怎麼走？」他問。
坎貝爾的手指重新落在地圖上。從托布魯克到的黎波里，一千多公里的海岸公路，是意軍在北非花了好幾年修成的。路不寬，勉強能並排走兩輛卡車，但路面鋪得平整，路基壓得結實，是整條北非海岸線上最好的公路。隆美爾從的黎波里一路打到托布魯克，走的就是這條路。
「海岸公路。」坎貝爾說，「他必須走海岸公路。他的坦克沒油了，卡車也沒油了，走不了沙漠。沙漠裡沒有路，每走一公里要多燒一倍的油。他燒不起。」
他的手指沿著那條彎彎曲曲的海岸線移動。
「從托布魯克到的黎波里，一千二百公里。他的油料只夠撐十天。十天跑一千二百公里，平均一天一百二十公里。他的坦克在公路上能跑四十公里一小時，一天跑一百二十公里不難。但他不能只跑路，他還要打仗。我們十二支隊聯合阻擊包圍，蠶食他的步兵力量，打他的側翼，炮轟他的前鋒，猛攻他的後衛，截取他的補給。他每停一次，就多燒一天油。每多燒一天油，他就多一分趴窩的危險。」
他的手指停在卜雷加港。
「這裡，下雷加港。從他撤退的路線上看，是必經之路。油料庫雖然炸了，但港口還在。德國人可能會從海上運油過來。如果隆美爾能撐到卜雷加港，拿到那批油，他就能重新組織防線。所以我們不能讓他到下雷加港。我們要在他到下雷加港之前，截住他。」
莫斯黑德站起來，走到地圖前面。
「你說得倒容易。」他夾著煙，聲音沙啞，「他六萬人，我們兩萬。他兩百輛坦克，我們三十一。就算他沒油，他的炮還能響，他的兵還能開槍。你拿什麼截他？」
坎貝爾的手指在下雷加港以西五十公里處停下來。那裡有一個地名，用很小的字標著：阿蓋拉。
「這裡。阿蓋拉。海岸公路在這裡拐了一個彎，從東西向變成南北向。拐彎的地方，北邊是海，南邊是鹽鹼地。鹽鹼地走不了車，輪子會陷進去。所以隆美爾只能走公路，只能從那個彎道過。」
他的手指在那個彎道上畫了一個圈。
「如果我們在那裡等他，把他的先頭部隊堵在彎道里，把他的後續部隊卡在公路上，他就過不去。過不去，他就只能停下來。停下來，就是等死。」
莫斯黑德盯著那個彎道，菸灰掉在地上，他沒有彈。
「你要在阿蓋拉跟隆美爾打一仗。」
「對。」
「洛蘭的意思？」
「他一定也會這麼做的。」坎貝爾說。
莫斯黑德沉默了，不再說話。他把菸頭扔在地上，用腳碾滅，抬起頭，看著坎貝爾。
「你確定他會走阿蓋拉？」
坎貝爾沒有回答。
「不確定。」他說，「我去問問洛蘭。」
坎貝爾走到帳篷外面，在營地邊上找到了洛蘭。
洛蘭靠在一輛卡車的後輪上，腿伸直了，頭靠著輪轂，閉著眼睛。他以為洛蘭睡著了，走近了才發現他醒著，眼睛半睜著，盯著頭頂那片被曬得發白的天空。
坎貝爾在他旁邊蹲下來，從口袋裡掏出一塊壓縮餅乾，掰成兩半，把大的那半遞過去。
洛蘭接過來，咬了一口。餅乾硬得像石頭，嚼在嘴裡沙沙響，像是嚼著一把摻了沙子的麵粉。但他嚼得很慢，很仔細，每一口都嚼碎了才咽下去。
坎貝爾蹲在他旁邊，也咬了一口。兩個人就這麼坐著，嚼著那硬得像石頭的餅乾，誰也沒有說話。
過了很久，洛蘭開口了。
「阿蓋拉？」
坎貝爾嚼餅乾的動作停了一下。
「對。」
洛蘭沒有回答。他的腦海里浮現一段信息。阿蓋拉，1941年底，隆美爾在這裡擋住了英軍的追擊，把戰線穩定了三個月，是隆美爾的成名戰之一。但那是隆美爾有油的時候。而這一次他沒有。
「海岸公路在那裡拐彎，北邊是海，南邊是鹽鹼地。隆美爾只能從那個彎道過。」洛蘭說，「他會過得很慢。先頭部隊會探路，後衛部隊會殿後。他的坦克沒油了，不能跑太快。他的兵餓了走不動。他只能用車都集中起來，排成一條長隊，一輛接一輛過。那條隊會拉得非常長。」
洛蘭把最後一口餅乾塞進嘴裡，嚼了很久才咽下去。
「等他的先頭部隊過了彎道，我們就把路堵上。打他的中間，截成兩段。前頭的過不去，後頭的上不來。他就會被卡在彎道里，進不得，退不了。等他撐不住了，自己就會投降。」
坎貝爾蹲在那裡，看著洛蘭的側臉。那張臉上全是沙塵和血痂，顴骨高高地突出來，眼窩深深地陷下去，嘴唇裂開的口子結了黑痂。但那雙眼睛，那雙看著天空的眼睛，很亮，亮得像是沙漠裡被太陽烤了一整天的石頭，到了夜裡還在發光。
「你覺得隆美爾會投降嗎？」坎貝爾問。
洛蘭搖了搖頭。
「不會。他是隆美爾。德國陸軍中將，沙漠之狐，希特勒最喜歡的將軍。他不會投降。他會打到最後一滴油，最後一顆子彈，最後一個人。然後他會帶著他的人，走進沙漠裡，往西走，走到的黎波里，走到突尼西亞，走到海邊。他會等德國人從海上運油來，然後重新殺回來。他會一直打，打到希特勒下令讓他停，或者打到他的兵全部死光。」
他看著坎貝爾。
「所以我們要在他走到海邊之前，截住他。不能讓他到的黎波里，不能讓他等到德國人的船。我們要把他堵在沙漠裡，讓他油盡糧絕，讓他走投無路。到那時候，他有兩個選擇：投降，或者死。」
「就算他不死，我也會送他一份大禮。」
坎貝爾點了點頭。他站起來，拍了拍膝蓋上的沙子，轉身走了，身形落寂。
洛蘭一個人靠在卡車後輪上，看著坎貝爾的背影消失在帳篷後面。
他閉上眼睛。腦子裡，那條海岸公路從他眼前鋪開，從托布魯克開始，向西，經過下雷加港，經過蘇爾特，經過米蘇拉塔，經過的黎波里，一直延伸到突尼西亞，延伸到那片他只在照片裡見過的，藍得像墨水一樣的大海。
路很長。一千多公里。隆美爾要走十天，十天足夠發生很多事。
他睜開眼睛。天快黑了。太陽已經落到地平線下面，只留下一道暗紅色的光，像一條被拉開的傷口。沙漠開始降溫。風從北邊吹過來。
勒克萊爾走過來，在他旁邊坐下。
「你確定他走阿蓋拉？」勒克萊爾問。
「他會走的。」洛蘭說，「他必須走，因為根本沒有別的路。」
勒克萊爾點了點頭。他從口袋裡掏出一張紙，遞給洛蘭。紙上寫滿了名字，字跡很工整，是勒克萊爾自己寫的。
「你的人。」勒克萊爾說，「從托布魯克出來的時候兩千三百人，現在還剩一千八百。這是名單。」
洛蘭接過那張紙，借著最後一點天光，一個一個地看那些名字。大部分他都不認識。他認識的，只有萊因哈特，只有那個在廢墟里蹲了三天三夜，最後帶著兩千三百人走出托布魯克的澳大利亞營長。萊因哈特的名字寫在最前面，後面跟著一串數字和代號。
他把那張紙折好，放進口袋裡。
「勒克萊爾。」他說。
「在。」
「你知道隆美爾現在在想什麼嗎？」
勒克萊爾看著他。
洛蘭盯著那片越來越暗的天空，聲音很輕，輕得像是在自言自語。
「他在想，他怎麼輸的。他會想，他為什麼會輸給一個亡國奴。他會想，他的八萬人，他的三百輛坦克，他的沙漠之狐的稱號，怎麼會輸給一群殘兵敗將。
他甚至會想他要怎麼跟希特勒交代，怎麼跟德國人民交代，怎麼跟那些死在沙漠裡的士兵交代。」
勒克萊爾沒有說話。
洛蘭繼續說下去。
「他會想很久。想一路，從托布魯克想到阿蓋拉，從阿蓋拉想到的黎波里，從的黎波里想到突尼西亞。等他想明白的時候，他已經沒有油了，他的兵已經餓倒了，他的官已經不知道往哪兒走了。到那時候，他就會知道，他不是輸在戰場上，是輸在腦子裡。」
勒克萊爾問。
「你從一開始就知道會贏？」
洛蘭沒有回答。
他盯著那片已經完全黑下來的天空。那顆星星很亮，亮得像是有人在很遠的地方點了一盞燈。
「不知道。」他說，「打仗就是這樣。沒有什麼是確定的。我們能做的只有猜隆美爾會怎麼走。我猜他會走阿蓋拉，我也猜他會撐到最後，撐到他的兵再也走不動，撐到他的官再也想不出辦法，撐到他自己也不得不承認，這場仗，他輸了。」
他頓了頓。
「如果我都猜對了，我們就贏了。如果有一個猜錯了，我們就輸。然後我被眾人所職責。沒有辦法，總要有人為戰爭負責。」
勒克萊爾沉默了。他坐在洛蘭旁邊，也看著那顆星星。
過了很久，他開口了。
「洛蘭，」他說，「你想過打完仗之後做什麼嗎？」
洛蘭愣了一下。
「不知道。」他喃喃道，「也許會去東方看看。」
勒克萊爾笑了。那是一個很奇怪的笑容，在他那張被曬得黝黑的臉上，像是沙漠裡突然開出一朵花。
「你呢？」洛蘭問。
勒克萊爾想了想。
「我想將法國建設的更好，比三百年前還要好。」
兩個人沉默下來。
他們一起看著那顆星星，看著它慢慢升到半空中，亮得像是整個沙漠裡唯一的一盞燈。
同一時間，隆美爾在沙漠了行軍三天。
他的車隊從托布魯克出發的時候，還排著整齊的隊形。坦克在前，卡車居中，步兵殿後，沿著海岸公路向西走。但走了不到一百公里，隊形就亂了。坦克沒油了，一輛接一輛地停在路邊。駕駛員跳下來，掀開引擎蓋，看著那幾乎見底的油量表，不知道該幹什麼。有些坦克手把坦克推到公路下面，用沙子蓋住，記下坐標，然後爬上後面跟上來的卡車。有些坦克手捨不得，就坐在坦克旁邊，等著不知道什麼時候才能到的油料車。
然後英國人的增援來了。不是轟炸機，是戰鬥機。颶風式，從埃及那邊飛過來，低空掠過公路，用機槍掃射那些擠成一團的卡車和坦克。沒有炸彈，沒有火箭彈，只有機槍。七點七毫米的子彈打在卡車的帆布篷上，噗噗響，像雨點打在屋頂上。但打在油箱上就不一樣了。那些卡車是燒汽油的，油箱裡還剩一點，夠從托布魯克開到的黎波里。子彈打穿了油箱，汽油漏出來，流在滾燙的發動機上，轟地一聲就著了。火苗從車底躥上來，舔著帆布篷，舔著駕駛室，舔著車廂里那些擠在一起的士兵。有人從車上跳下來，渾身是火，在沙地上打滾。有人沒來得及跳，就被燒死在車廂里。
隆美爾站在指揮車旁邊，舉著望遠鏡，看著三公里外那支被機槍掃得七零八落的車隊。一架颶風式剛從車隊上空拉起來，機翼在陽光下閃著銀白色的光，轉了一個彎，又俯衝下來。機槍又響了，曳光彈在晨光里劃出一道道橘紅色的線，打在另一輛卡車上。那輛卡車裝著彈藥，爆炸的時候騰起一團巨大的火球，把半邊天都燒紅了。
馮·瓦爾登菲爾斯站在他旁邊，臉色蒼白。
「將軍，英國人的飛機越來越多了。昨天只有兩架，今天來了六架。明天會有多少？十架？二十架？」
隆美爾沒有回答。他放下望遠鏡，走回指揮車，把地圖攤在引擎蓋上。從托布魯克到的黎波里，一千二百公里的海岸公路，他現在只走了不到一百公里。還有一千一百公里。按照這個速度，他要走一個月。
「將軍。」馮·瓦爾登菲爾斯的聲音在耳邊響起。
隆美爾抬起頭。
「第15裝甲師來電。他們的油料已經全部耗盡，所有坦克都無法機動。師長請示，是否可以把坦克炸毀，人員步行撤退。」
隆美爾的手指攥緊了地圖的邊緣。
「不准炸。把坦克推到公路下面，用沙子蓋住。記下坐標。等油料到了，再派人來開。」
馮·瓦爾登菲爾斯猶豫了一下。「可是將軍，油料什麼時候能到？」
隆美爾沒有回答。下雷加港的油料庫被炸了，的黎波里的儲備只夠撐半個月。德國本土的油料要運過來，先要裝船，從義大利出發，穿過地中海，躲過英國人的潛艇和飛機，才能到的黎波里。最快也要一個月。一個月之後，他的坦克早就變成一堆廢鐵了。
但他不能說。他不能告訴他的參謀長，他的部隊可能永遠等不到油料了。他不能告訴他的士兵，他們可能再也回不了家了。
「會到的。」隆美爾說，「元首已經下令了。油料會從義大利運過來。我們要做的就是撐到那一天。」
馮·瓦爾登菲爾斯沒有再問。他敬了個禮，轉身走了。
隆美爾一個人站在指揮車旁邊，看著那支正在緩慢向西移動的車隊。太陽已經升得很高了，把沙子曬得發白。公路上，那些被機槍掃壞的卡車還冒著煙，黑煙升到半空中，被風吹散。路邊躺著十幾具屍體，有的蓋著軍裝，有的就那麼著，臉朝上，被太陽曬得發黑。沒有人去收屍。在沙漠裡，死人是沒有時間的。
他蹲下來，從口袋裡掏出一份地圖，攤在沙地上。從托布魯克到的黎波里，一千二百公里。他把這段路分成三段。第一段，從托布魯克到下雷加港，四百公里。這一段最難走，英國人的追兵最近，飛機最多，油料最緊張。第二段，從卜雷加港到的黎波里，八百公里。這一段好走一些，英國人的追兵會慢下來，飛機也會少一些。但油料還是不夠。第三段，從的黎波里到突尼西亞，他沒有畫。因為他不確定自己能到的黎波里。
他的手指最後停在阿蓋拉。
阿蓋拉。海岸公路在這裡拐了一個彎，從東西向變成南北向。拐彎的地方，北邊是海，南邊是鹽鹼地。鹽鹼地走不了車，輪子會陷進去。所以他的車隊只能從那個彎道過。如果英國人在那裡等著他，他的先頭部隊就會被堵在彎道里，後續部隊就會被卡在公路上。進不得，退不了。他就會卡在那裡，等油燒完，等兵餓倒，等英國人衝上來。
隆美爾的手指在那個彎道上敲了敲。
「馮·瓦爾登菲爾斯。」他喊。
馮·瓦爾登菲爾斯跑過來。
「阿蓋拉誰在守？」
馮·瓦爾登菲爾斯愣了一下。他翻開記錄本，查了很久。
「將軍，阿蓋拉目前沒有我們的部隊。義大利人本來在那裡有一個營，但昨天接到撤退命令後，他們已經往北走了。現在阿蓋拉是空的。」
隆美爾沒有說話。
空的。英國人會從那裡過，在那裡等，在那裡把他截住。他們會把坦克停在彎道兩側，把炮架在鹽鹼地邊緣，把步兵埋伏在公路兩邊的沙丘後面。等他的先頭部隊進了彎道，他們就會開炮。前頭堵住，後頭截斷。他就會卡在那裡，進不得，退不了。然後他們會等。等他的油燒完，等他的兵餓倒，等他的官開始想怎麼跟元首交代。等他自己也不得不承認，這場仗，他輸了。
「傳我的命令。」隆美爾說。
馮·瓦爾登菲爾斯立正。
「第5輕裝甲師，抽調一個坦克連，配屬一個步兵營，立即出發，趕往阿蓋拉。到達後，在彎道兩側布防。不許讓英國人通過。」
馮·瓦爾登菲爾斯猶豫了一下。「將軍，第5輕裝甲師的油料也不多了。從托布魯克到阿蓋拉，四百公里。他們現在的位置到阿蓋拉，至少還有三百公里。跑完這三百公里，他們就沒有油了。」
隆美爾抬起頭，看著馮·瓦爾登菲爾斯。
「我知道。」他說，「但他們必須去。如果阿蓋拉丟了，我們就全完了。沒有油，我們還能走。丟了阿蓋拉，我們就連走都走不了了。」
馮·瓦爾登菲爾斯沉默了。
隆美爾站起來，把地圖收好，走回指揮車。他坐在那張窄小的帆布床上，把靴子脫了，揉了揉腳踝。腳踝腫了，不是受傷，是站太久了。在北非的每一天，他都要站十幾個小時，站在指揮車旁邊，站在地圖前面，站在沙丘上，舉著望遠鏡，看那些永遠看不完的戰場。他的腳踝早就腫了，膝蓋也腫了，腰也疼。但他不能停下來。停下來，就意味著認輸。
他閉上眼睛，躺在帆布床上。
腦海里，阿蓋拉的彎道出現在他眼前。公路從東邊來，到彎道前變成一條直線，筆直地插進兩座沙丘之間。沙丘不高，十幾米，但很陡，像是被刀切過的。
公路從沙丘中間穿過去，拐一個九十度的彎，變成南北向，沿著海岸線往西走。
彎道很窄，只夠兩輛卡車並排通過。如果英國人在沙丘上架幾門炮，就能把整個彎道封死。他的車隊就會被堵在彎道里，進不得，退不了。然後英國人的飛機會來，坦克會來，步兵會來。他的六萬人就會卡在那裡，等著被打死，或者投降。
隆美爾睜開眼睛。
他不會讓這種事發生。他派了第5輕裝甲師去阿蓋拉，一個坦克連，一個步兵營，足夠守三天。三天之內，他的主力就能趕到。等主力到了，他就能在阿蓋拉組織一道防線，擋住英國人的追擊，等著油料從海上運來。
三天時間。他只需要三天。
他從床上坐起來，穿上靴子，走到指揮車外面。太陽已經偏西了，把沙漠染成一片暗紅色。遠處，那支正在向西移動的車隊已經走遠了，只剩下公路上那些被燒毀的卡車還在冒煙，黑煙在夕陽里顯得格外刺眼。
馮·瓦爾登菲爾斯走過來。
「將軍，第5輕裝甲師已經出發了。一個坦克連，十二輛四號坦克，一個步兵營，三百人。預計明天凌晨到達阿蓋拉。」
隆美爾點了點頭。
「還有，」馮·瓦爾登菲爾斯猶豫了一下，「柏林來電報了。」
隆美爾接過電報。是凱特爾發來的。電報很長，但核心意思只有一句話：「元首指示，北非戰場必須守住。油料將儘快空運，但需時日。在此期間，不得後撤。」
隆美爾看著那幾行字，看了很久。不得後撤。沒有油，沒有彈藥，沒有糧食，他的六萬人要守在這片沙漠裡，等著不知道什麼時候才能到的空運。
凱特爾在柏林，在溫暖的辦公室里，喝著咖啡，看著地圖，用紅筆在紙面上畫線。他畫一條線，說「守住這裡」，隆美爾就要用幾千條命去填那條線。他畫一個箭頭，說進攻那裡，隆美爾就要用幾萬噸油料去推那個箭頭。但油料在哪裡？彈藥在哪裡？糧食在哪裡？在海上，在義大利的港口裡，在英國人的潛艇和飛機的封鎖線後面。凱特爾看不見這些。他只能看見地圖上的線條和箭頭。
隆美爾把電報折好，放進口袋。
「回電。」他說，「第5輕裝甲師已奉命趕往阿蓋拉布防。主力正在向卜雷加港方向撤退。油料僅夠維持一周。請求立即空運至少一個月的油料儲備。否則阿蓋拉防線無法長期堅守。」
他頓了頓。
「另外，告訴元首，我會守住北非。但請給我時間。」
通訊兵走了。
隆美爾站在指揮車旁邊，看著西邊的天空。太陽已經落下去了，只剩下最後一道光，在地平線上燒成一條暗紅色的線。那條線的盡頭，是阿蓋拉。三百公里外，坦克和步兵正在火速前往去守一個彎道，堅守三天。三天之後，他的主力就能趕到。三天之後，他就能在阿蓋拉組織一道防線，他就能等著油料從海上運來。
但他知道，英國人絕對不會不給他三天。
他蹲下來，從口袋裡掏出那份地圖，攤在沙地上。阿蓋拉的位置，他畫了一個圈。下雷加港的位置，他畫了一個叉。的黎波里的位置，他畫了一個點。
他把地圖收好，站起來。他的腿在發抖，不是害怕，是累。從托布魯克出來，三天兩夜，他沒有合過眼。每走一步，他的腳踝就疼得像是被人用釘子釘在地上。他的腰也疼，背也疼，脖子也疼，全身都疼。但他不能停下來，停下來就意味著認輸。
他走回指揮車，躺在帆布床上。閉上眼睛。
夢裡，阿蓋拉的彎道出現在他眼前。公路從東邊來，到彎道前變成一條直線，筆直地插進兩座沙丘之間。沙丘上站著一個人，穿著法國軍裝，個子不高，很瘦，臉上全是沙塵和血痂，嘴唇裂開了好幾道口子。那個人看著他，不說話。
隆美爾走過去，站在那個人面前。
「你是誰？」他問。
那個人沒有回答。他只是看著隆美爾，看了很久。然後他笑了。那是一個很奇怪的笑容，在他那張疲憊到極點的臉上，像是一個人在沙漠裡走了太久，終於看見水時才會有的那種笑。
隆美爾猛地睜開眼睛。
指揮車裡一片漆黑。外面，沙漠的風在呼嘯。遠處，那支正在向西移動的車隊已經走遠了，連尾燈都看不見了。只有偶爾傳來的爆炸聲，像是英國人的飛機還在追著打。
他坐起來，摸到手錶湊到眼前。凌晨三點。他睡了不到四個小時，就像眨了眨眼一般。
他穿上靴子，走出指揮車。
他必須比他們快。
「馮·瓦爾登菲爾斯。」他喊。
馮·瓦爾登菲爾斯從旁邊的帳篷里跑出來，軍裝扣子還沒系好。
「將軍。」
「第5輕裝甲師到什麼位置了？」
馮·瓦爾登菲爾斯愣了一下。「將軍，他們凌晨才出發，現在應該剛到卜雷加港。」
隆美爾看了一眼手錶。三點十分。從卜雷加港到阿蓋拉，五十公里。坦克跑一個小時就能到。但步兵要跑兩個小時。
「給他們發電報。讓他們全速前進，不要等步兵。坦克先到，步兵後面跟。
必須在英國人到之前，占領阿蓋拉。」
馮·瓦爾登菲爾斯猶豫了一下。「可是將軍，坦克到了阿蓋拉，沒有步兵掩護，很難守住。」
隆美爾看著他。
「我知道。」他說，「但他們必須虛張聲勢。如果阿蓋拉丟了，我們就全完了。就算沒有步兵，我們還能用坦克守。沒有坦克，我們連守都守不了。」
馮·瓦爾登菲爾斯敬了個禮，轉身跑了。
隆美爾一個人站在指揮車旁邊，看著西邊的天空。天快亮了。晨曦從東邊涌過來，把沙子染成一片灰白色。遠處，那支正在向西移動的車隊已經看不見了，只剩下公路上那些被燒毀的卡車還在冒煙。黑煙在晨曦里顯得很淡，像是一條條灰色的絲帶，被風吹散。
他蹲下來，從口袋裡掏出那份地圖，攤在沙地上。阿蓋拉的位置，他畫了一個圈。下雷加港的位置，他畫了一個叉。從卜雷加港到阿蓋拉，五十公里。他的坦克要跑一個小時。英國人的坦克要從瓦迪拉姆出發，走南線，繞到阿蓋拉。南線比公路遠一倍，至少一百公里。英國人的坦克跑不快，瑪蒂爾達，最大時速二十公里。一百公里，要跑五個小時。
隆美爾的手指在地圖上敲了敲。
五個小時。他的坦克從卜雷加港出發，一個小時就能到阿蓋拉。英國人的坦克要五個小時。他比英國人快四個小時。四個小時，足夠他的坦克在彎道兩側布防，挖戰壕，架機槍，構築一道簡單的防線。
他把地圖收好，站起來。天已經亮了。太陽從東邊升起來，把沙漠染成一片金黃色。遠處，那支正在向西移動的車隊又出現了。不是他的車隊，是英國人的。三十一輛瑪蒂爾達，排成一條直線，從東邊的地平線上開過來。履帶捲起的沙塵像一面面黃色的旗子，在晨光里飄著。
隆美爾舉起望遠鏡。
那些坦克還很遠，至少十公里。但他已經能看清它們的輪廓了。矮矮的，方方的，炮塔在車體中間，炮管很短。瑪蒂爾達，步兵坦克，裝甲最厚處七十八毫米，他的四號坦克從五百米外都打不穿。但跑得慢，最大時速二十公里。十公里，要跑半個小時。半個小時，夠他的坦克從下雷加港趕到阿蓋拉嗎？不夠。下雷加港到阿蓋拉，五十公里，他的坦克要跑一個小時。英國人的坦克半個小時就能到阿蓋拉。他比英國人慢半個小時。
隆美爾放下望遠鏡。他的手在發抖。不是冷，是憤怒。
「馮·瓦爾登菲爾斯！」他喊。
馮·瓦爾登菲爾斯跑過來。
「第5輕裝甲師到什麼位置了？」
馮·瓦爾登菲爾斯翻開記錄本。「將軍，他們剛過卜雷加港，正在往阿蓋拉方向趕。預計四十分鐘後到達。」
四十分鐘。英國人的坦克三十分鐘就能到。他比英國人慢十分鐘。
十分鐘。在戰場上，十分鐘能決定一場戰役的勝負。
隆美爾站在那裡，看著那些越來越近的英國坦克。三十一輛，排成一條直線，從東邊的地平線上開過來。履帶捲起的沙塵已經升到半空中，像一面巨大的黃色旗幟，在晨光里飄著。
他必須比他們快。
「給第5輕裝甲師發電報。」隆美爾麻利地說，「全速前進。不要停。必須在英國人到之前，占領阿蓋拉。否則，軍法從事。」
「另外，全軍做好戰鬥準備，十分鐘後重火力打擊東面武裝部隊，務必全殲。」