第117章 雨
第117章 雨
基金會在聖巢從未有過真正的「敵人」。
即使是巨企，也只能依靠聯合而成的體量，才可以勉強與之制衡—這種平衡還建立在基金會為絕對主導方的前提下，根本稱不上敵對。
這百年以來，從理事會到基金會的轉變，發起方和實行方都是他們自己————除了內部仍有歧義的不同派系主張，至今還並沒有出現一個真正能夠入座「挑戰者」位置的外部力量。
這一切的權威，如果只從表層看，都建立在奇點技術的壟斷上。
爐心、休謨樹、智庫，決定了整座巢都關於能源、交流、監管領域中的統治地位，從無形之界衍生而來的根基，能夠將他們的影響力無視距離的投放到巢的每個角落。
即使一時間的受阻，只要給他們時間，基金會也可以依靠底蘊解決一切問題每一個基金會的成員，即使是地位最邊緣的小職工，都抱有對外的絕對自信————
畢竟他們背靠著的是洛蘭達聖巢最高巨頭，常態一極一派閥只分成「基金會」和「其他」，任何外部力量都是可以量化成數據的「數字」————解決問題？無非要付出多少代價而已。
現在有一好一壞兩個消息：好消息是狐狸的馬甲也混上了基金會的編制，自前處於「烈士」封存期，但如果能安安全全，乾乾淨淨的回歸，估計少不了好處。
壞消息是：他現在正在參與一場最高規格的剿匪。
由自己扮演那個最大的反派。
—哦豁。
看著雖然移動緩慢，但卻近乎無限堅定的那道火光————一點點朝自己的方向而來，艾伊深吸一口氣。
「什麼是降臨協議————」
目光無法從那個方向偏移半分，就像是彼此用槍口頂著對方的額頭，艾伊背後有點冒汗，但很快被來自無形的高溫蒸乾——
對峙從他看到那團火的瞬間就已經開始了，現在的狐狸毫不懷疑，自己只要稍微移開一點點注意力，那個看起來就來者不善的東西，就不會是現在表現的「溫和」模樣。
「【降臨協議】——休謨樹三重最高協議之一，與修正、封鎖齊名————算人家壓箱底的東西。」
回答他的是灰，下一刻，記憶從紅液中湧出，「不是你想像中的什麼空間移動，也不是超距轉移————降臨，也叫「完全顯位·靈體化秘質投影」，看到那團火了嗎————是休謨樹直接從深度2以下的池液中塑形的秘質化身，根據道標投放到現世的靈體投影。」
「說重點。」艾伊眯起眼睛，「告訴我那玩意有多能打。」
「不好講。」
灰當然不是在賣關子，「精純秘質塑造的純粹靈體————就算白板狀態，保底也能對標第二階段，當然基金會不是傻子，一個第二階段肯定沒辦法在一個禁忌的老巢解決問題所以，做好最壞的準備。」
艾伊陷入沉默。
—沒有將天基打擊視為「決勝之法」，而是莫名其妙往遠郊內部投放了一個切實的目標，看起來像是在給敵人當靶子————
但他總覺得情況不太妙。
—基金會沒那麼好心—這樣只能說明————眼前這個玩意，大概率比那道差點擊穿了灰幕的烈光，還要危險。
於是下一刻，艾伊身後蜷曲的械翼再一次緩緩展開，閃爍起微弱的螢光，一道道預編譯的秘術結構烙印在這些刻痕上，在神秘的媒介中泛起波紋。
但它的狀態顯然不佳，或者說不在全盛。
這段時間為了共生這件凝萃器官而繪刻的微型儀式銘文，秘質迴路，幾乎都在剛才的對波中過載，大部分還沒冷卻完畢。至於模組部分，更是還沒開始裝配，目前也還只有從基金會薅的靈脊。
這樣一來，能使用的高規模殺傷力量也很有限。
—媽的，不公平！
「我覺得貴方需要給出合理的中場休息時間，剛打完炮又放人下來找場子，說實話沒啥含金量，反正我是不認可的。」
朝向那團包裹在火焰中的身影，狐狸開擺式的攤手，順便以紅液為介質幽幽道，確保只有對方能夠聽見，「半個小時怎麼樣？嫌多的話可以商量————」
不過顯然，對於「剿匪」而言，公平是不需要考慮的東西狐狸當然知道這點，他只是在給現在的場面找點話說，不至於尷尬。
他還是挺怕冷場的。
—當然，確實也有別的目的。
艾伊默默思考著：
根據灰的描述，這樣的靈體投影不是完整的生命結構————它顯然需要一個「艙內駕駛員」，就像血肉需要靈魂才能驅動一樣。
—而如果，那個駕駛員回答了自己的話，說明他在降臨的媒介中擁有獨立的意識。
可不可以，參考戰勝那條蛇的過程————
「小心——」光幕在他面前猛地彈起。
但就算是光的提醒，也有點晚。
無法被神經突觸反應的時間，某種攻擊已經跨過了距離，從無形中降臨。
周圍的空氣開始褶皺，第一時間被點燃的不是某種實體，而是更加無形的事相一當炙熱的波紋蔓延到比血肉更深處的境界，毛骨悚然的知覺像是伴隨一個「危」字從頭頂冒出來。
唯一還能跟上火焰的是灰霧，無處不在的灰色在這個瞬間將艾伊團團包裹，卻又在令人牙酸的「滋滋」聲中瘋狂蒸發，在幾秒鐘內就已經稀薄至極。
剩下的灰霧耗盡最後的力量為艾伊架起一道霧門，將他送至安全的範圍。
—什麼鬼東西！
狐狸在一瞬間就炸毛了，渾身上下都縈繞著揮之不去的「灼燒感」，骨頭都好像經歷了一次火化一—不止身體，連器皿表面都隱約覆蓋上一層焦黑的釉層，瑰紅色是被炙烤過的鮮艷，從表層解離下來無數飄飛的灰燼。
「他剛才試圖直接點燃你的紅液，差點就成功了一火途徑，絕對的神秘度壓制，不正生長，估計有第三階段。」
灰的認知很快得出結論：「哦，他們投影了一個大審判長————這個我熟啊。」
艾伊用深呼吸平復著劇烈搏動的心跳，看向身下不遠處的火團一—平靜燃燒著的焰光中央，一個人形的輪廓若隱若現。
「你說跟這玩意熟，告訴我怎麼解決？」
「好吧，其實也不算太熟————大審判長的話，以前確實殺過一個，活的，不算太困難，但你面前這個款式，要比我殺的那個麻煩多了。」
灰悠悠道．「靈體投影————字面意思如你所見，連實體都沒有，當然也沒有物理意義上的要害一比你之前面對的那條蛇還變態一點，至少活化之軀面對足夠的當量還是會被耗死的，但這傢伙————物傷打上去根本不生效，懂吧？」
「呵呵————」
艾伊借著霧門的轉移躲避身後蝕骨的火焰，一邊冷笑，「有血條的東西就能殺，你只管告訴我他的弱點。」
「弱點嘛————」
很罕見的，灰的記憶隔了好幾秒鐘才重新浮出，「貌似還真沒有。」
「啊？」狐狸肉眼可見的一楞。
「靈體化身這玩意，要說血條厚點照樣也能殺————但你面前這個有點特殊。|
身旁的灰質探出一根觸鬚，指了指遠處的那道火光，「看他的胸口。」
」
，，艾伊眯起眼睛，光的媒介為他帶回這樣的一幕：在那團渾濁身形的正中，一抹與周圍火焰格格不入的白熾焰光正在洶湧的赤斑中沉浮，隱約在不斷搏動，像是一顆神聖的白金心臟。
「那是——什麼？」
靈感在預告：那顆心臟所占據的「角度」在他的視界中不斷擴大，直到耳邊都好似響起火焰燃燒的渾濁聲浪，如大潮般翻湧—
艾伊感覺自己的心跳正在與它發生某種同頻，像是對某種偉大之物的拜伏。
「5%——可能還不止，估計要上10%了。」
相隔記憶的媒介，灰的聲音在此刻都浮起一抹凝重，「你應該知道，關於「爐心」在後基金會時代的權限分配————他們占有這項奇點造物超過50%的權重，平時為了支撐整座巢都的基礎能源消耗，不會有太多冗餘的部分，現在嘛一那些臨時剩下的，估計還得調用原本固定的額度————大概率全都在這裡了。|
—？，艾伊歪了歪頭，表情一下子變得扭曲。
「嘖，就是這樣。」
連灰都顯得無奈，「為了對付你，他們把大概10%的爐心權能都裝在那玩意裡面，說這話你可能沒啥概念一具體點，上下城加起來一共有兩億多人口，平時的爐心大概有一半出力都要用於這些人的基礎生產消耗————10%的總權限，換算一下，大概就是4000萬人的基礎能源配給？常態能量和秘質不能完全對照，只能估算。|
最後，他總結道：「雖然因為靈體規模受限，他的一次性出力上限肯定達不到爐心10%的級別，但總量在這裡————如果無法在神秘度上壓制他，他將永遠處於全盛當然也有極限，等進入消耗環節，你只要能在一個小時內幹掉這傢伙一千次，就差不多能真正擊敗他了。」
無視物理攻擊的的第三階段大審判長。
一小時一千次。
「————」艾伊臉色肉眼可見的一垮。
「溝槽的為什麼我一個萌新總是在打這種東西？」
狐狸顯然有點繃不住了，「要麼就是活化之軀，要麼就是靈體投影，還是無敵高配版的——動不動就無視物理攻擊，燒成灰還能從地上爬起來，現在連不死性都來了？！」
「超模了吧！傳說詞條都不要錢嗎？」
—我嘞個超絕持久力吶。
雖然被數值怪加機制怪全面爆殺，但艾伊還是不得不強行思考：「如果——我調動剛才那種級別的攻擊，能一次性殺死他嗎？」
他問道，又很快得到答覆，「可以，畢竟是可以觸碰到宏偉的能級————|
聽見了準確答覆的艾伊深吸一口氣，眼中都沒有太多喜悅，只有愈發深邃的凝重。
「看來你也意識到了。」
灰幽幽道，「且不說能不能再來一發就算你真的給這玩意秒了，肯定也會讓灰質的承載力抵達極限，你敢賭基金會————放過這個機會？」
全力殺滅降臨者，接下去呢？
—再挨一發滅絕令就老實了。
而艾伊不知道什麼時候閉上了眼睛。
—嘖。
他苦笑一聲。
「說到底，終究還是體量的差距————」
艾伊一直都知道，如果基金會鐵了心要清剿自己，無非是願意付出多少代價的問題他的積累還太淺，無論是力量還是影響。
現在如此急切的，以決然叛逆的姿態，想要攀上與他們共話事的圓桌，必定困難重重。
「可我不明白。
他指向穹頂，指向那個永恆俯瞰著此地的高處，懸空城瑪娜，還有比那更高的上城，「他們明明有徹底毀滅我的力量，卻像是與獵物玩耍的貓，給出希望，再一點點壓縮可活動的空間————」
「實在無趣的演出。」他評價道，再是輕聲細語。
「而我現在也差不多懂了。」
—他們是想給我上一課。
艾伊此刻的微笑冰冷而僵硬，他緩緩開口道，「我在他們眼中，就像是叛逆的後輩，不知天高地厚的想要挑戰王座上的權威————但我的存在又給了他們某種期待，某種價值，也或許是他們內部分裂的聲音起了作用，不管如何一「總而言之————」
他停頓了一下，再是輕聲喃喃道：「他們試著馴化我，而非毀滅我。」
死寂在火中消融，聒噪的燃燒聲無處不在，令人厭煩。
艾伊的目光森寒如冰。
「基金會想給我上的第一課，就叫妥協。」
【妥協】
下個瞬間，艾伊突然一咧嘴，「噗嗤」一聲笑了出來。
「妥協——哈哈——哈哈啊哈哈！」
他笑得前仰後合，半個身體軟綿綿的癱在灰霧背上，身後那對械翼也是蜷縮著顫抖，「虧我之前還以為，瘋子之間，我們之間，或許還會有些共同話題————」
「我還一直想問問他們，明明有著足以重塑一切的偉力，卻還能像蠶一樣，把自己結結實實捆縛在繭里，自我斷絕向外與向上的道路——明明，我還想問你們為什麼————」
「結果，是這樣啊————」
—原來如此。
狗便的妥協。
當他再一次抬起頭，眼中已是濃郁到無從排解的灰暗，還有低垂到泥土裡的沮喪和失落。
：「哈~」艾伊打了個哈欠。
—實在是——無趣至極。
眼角還沾著狂笑時候滲出的眼淚，黏乎乎的淚漬讓他看起來有點不太精神，但當某種「僥倖」被烘烤殆盡後，露出來的那雙眼睛，像是從燒裂的粗胚里誕出的烤瓷，流動著無暇而美麗的青色。
「可惜————」他搖頭，然後輕嘆道，「我原本還懷抱希望，也對這座巢中的舊日君王，抱有一絲期待。」
「但也許，直至終局，我都是那唯一，也是獨一的神聖。」
讓我順從你們的軟弱？
—做夢。
艾伊此刻的語氣無比溫和，像是放下了一切所謂的「期待」，在得到了某個答案後，從碎裂的希望之下孕育出更快歡快，更加輕盈的事物。
「算了，就這樣吧。」
他微微仰起頭，緩慢的將手掌向上平鋪。
—自始自終，我就不該對任何外人抱有期待。
「來看點別的東西————對你們而言應該也很新奇才對。」他說，再是看向某個即將中止的倒數。
「距離排污，剩餘5分鐘。」
空氣黏膩起來，像是覆上一層濃稠的水汽，濕漉漉的讓人不太舒服，帶著毛骨悚然的知覺。
「你們有見過下雨嗎？」
艾伊面朝那個燃燒著火焰的人形輪廓。
「不是這樣的排污，而是真正的雨—透明的雨水從天空厚重的雲層里落下，是一種自然形成的氣象，有時候是毛毛雨，有時候會下得很大，如果在外面就會被淋成落湯雞————」
他輕聲道，像是在對自己自語，「有人討厭下雨，但我還挺喜歡的————如果是正巧醒來的時候，窗子外面透進來的光線因為是陰天，看起來很昏暗，就像還在夜晚一樣————如果就這樣昏昏沉沉的睡過去，襯著耳邊的白噪音，就會產生一種遺忘了世界的輕快，不需要思考任何東西的鬆弛。」
可巢中的雨，從未給人過這樣的感受。
要麼是出故障的水汽循環裝置，要麼是一場惡意的運輸————
—沒有一件好事。
「真是不幸啊。」艾伊嘆道，隨著窸窸窣窣的輕響逐漸從穹頂的高度下沉，他嬌小的影子逐漸在溶解的色彩中失去痕跡，變得模糊不清。
「我說你們————」
悲憫的輕語被雨聲淹沒。
嘈雜的死寂中，降臨者緩慢的舉起一隻手掌。
雨水落在他的手心。
詭異的是，它沒有被恐怖的高溫蒸發，反而像是粘稠的瀝青，在火光中愈發渾濁。
雨是黑色的，污水一樣的漆黑。
下一刻。
污雨傾泄而下。
基金會在聖巢從未有過真正的「敵人」。
即使是巨企，也只能依靠聯合而成的體量，才可以勉強與之制衡—這種平衡還建立在基金會為絕對主導方的前提下，根本稱不上敵對。
這百年以來，從理事會到基金會的轉變，發起方和實行方都是他們自己————除了內部仍有歧義的不同派系主張，至今還並沒有出現一個真正能夠入座「挑戰者」位置的外部力量。
這一切的權威，如果只從表層看，都建立在奇點技術的壟斷上。
爐心、休謨樹、智庫，決定了整座巢都關於能源、交流、監管領域中的統治地位，從無形之界衍生而來的根基，能夠將他們的影響力無視距離的投放到巢的每個角落。
即使一時間的受阻，只要給他們時間，基金會也可以依靠底蘊解決一切問題每一個基金會的成員，即使是地位最邊緣的小職工，都抱有對外的絕對自信————
畢竟他們背靠著的是洛蘭達聖巢最高巨頭，常態一極一派閥只分成「基金會」和「其他」，任何外部力量都是可以量化成數據的「數字」————解決問題？無非要付出多少代價而已。
現在有一好一壞兩個消息：好消息是狐狸的馬甲也混上了基金會的編制，自前處於「烈士」封存期，但如果能安安全全，乾乾淨淨的回歸，估計少不了好處。
壞消息是：他現在正在參與一場最高規格的剿匪。
由自己扮演那個最大的反派。
—哦豁。
看著雖然移動緩慢，但卻近乎無限堅定的那道火光————一點點朝自己的方向而來，艾伊深吸一口氣。
「什麼是降臨協議————」
目光無法從那個方向偏移半分，就像是彼此用槍口頂著對方的額頭，艾伊背後有點冒汗，但很快被來自無形的高溫蒸乾——
對峙從他看到那團火的瞬間就已經開始了，現在的狐狸毫不懷疑，自己只要稍微移開一點點注意力，那個看起來就來者不善的東西，就不會是現在表現的「溫和」模樣。
「【降臨協議】——休謨樹三重最高協議之一，與修正、封鎖齊名————算人家壓箱底的東西。」
回答他的是灰，下一刻，記憶從紅液中湧出，「不是你想像中的什麼空間移動，也不是超距轉移————降臨，也叫「完全顯位·靈體化秘質投影」，看到那團火了嗎————是休謨樹直接從深度2以下的池液中塑形的秘質化身，根據道標投放到現世的靈體投影。」
「說重點。」艾伊眯起眼睛，「告訴我那玩意有多能打。」
「不好講。」
灰當然不是在賣關子，「精純秘質塑造的純粹靈體————就算白板狀態，保底也能對標第二階段，當然基金會不是傻子，一個第二階段肯定沒辦法在一個禁忌的老巢解決問題所以，做好最壞的準備。」
艾伊陷入沉默。
—沒有將天基打擊視為「決勝之法」，而是莫名其妙往遠郊內部投放了一個切實的目標，看起來像是在給敵人當靶子————
但他總覺得情況不太妙。
—基金會沒那麼好心—這樣只能說明————眼前這個玩意，大概率比那道差點擊穿了灰幕的烈光，還要危險。
於是下一刻，艾伊身後蜷曲的械翼再一次緩緩展開，閃爍起微弱的螢光，一道道預編譯的秘術結構烙印在這些刻痕上，在神秘的媒介中泛起波紋。
但它的狀態顯然不佳，或者說不在全盛。
這段時間為了共生這件凝萃器官而繪刻的微型儀式銘文，秘質迴路，幾乎都在剛才的對波中過載，大部分還沒冷卻完畢。至於模組部分，更是還沒開始裝配，目前也還只有從基金會薅的靈脊。
這樣一來，能使用的高規模殺傷力量也很有限。
—媽的，不公平！
「我覺得貴方需要給出合理的中場休息時間，剛打完炮又放人下來找場子，說實話沒啥含金量，反正我是不認可的。」
朝向那團包裹在火焰中的身影，狐狸開擺式的攤手，順便以紅液為介質幽幽道，確保只有對方能夠聽見，「半個小時怎麼樣？嫌多的話可以商量————」
不過顯然，對於「剿匪」而言，公平是不需要考慮的東西狐狸當然知道這點，他只是在給現在的場面找點話說，不至於尷尬。
他還是挺怕冷場的。
—當然，確實也有別的目的。
艾伊默默思考著：
根據灰的描述，這樣的靈體投影不是完整的生命結構————它顯然需要一個「艙內駕駛員」，就像血肉需要靈魂才能驅動一樣。
—而如果，那個駕駛員回答了自己的話，說明他在降臨的媒介中擁有獨立的意識。
可不可以，參考戰勝那條蛇的過程————
「小心——」光幕在他面前猛地彈起。
但就算是光的提醒，也有點晚。
無法被神經突觸反應的時間，某種攻擊已經跨過了距離，從無形中降臨。
周圍的空氣開始褶皺，第一時間被點燃的不是某種實體，而是更加無形的事相一當炙熱的波紋蔓延到比血肉更深處的境界，毛骨悚然的知覺像是伴隨一個「危」字從頭頂冒出來。
唯一還能跟上火焰的是灰霧，無處不在的灰色在這個瞬間將艾伊團團包裹，卻又在令人牙酸的「滋滋」聲中瘋狂蒸發，在幾秒鐘內就已經稀薄至極。
剩下的灰霧耗盡最後的力量為艾伊架起一道霧門，將他送至安全的範圍。
—什麼鬼東西！
狐狸在一瞬間就炸毛了，渾身上下都縈繞著揮之不去的「灼燒感」，骨頭都好像經歷了一次火化一—不止身體，連器皿表面都隱約覆蓋上一層焦黑的釉層，瑰紅色是被炙烤過的鮮艷，從表層解離下來無數飄飛的灰燼。
「他剛才試圖直接點燃你的紅液，差點就成功了一火途徑，絕對的神秘度壓制，不正生長，估計有第三階段。」
灰的認知很快得出結論：「哦，他們投影了一個大審判長————這個我熟啊。」
艾伊用深呼吸平復著劇烈搏動的心跳，看向身下不遠處的火團一—平靜燃燒著的焰光中央，一個人形的輪廓若隱若現。
「你說跟這玩意熟，告訴我怎麼解決？」
「好吧，其實也不算太熟————大審判長的話，以前確實殺過一個，活的，不算太困難，但你面前這個款式，要比我殺的那個麻煩多了。」
灰悠悠道．「靈體投影————字面意思如你所見，連實體都沒有，當然也沒有物理意義上的要害一比你之前面對的那條蛇還變態一點，至少活化之軀面對足夠的當量還是會被耗死的，但這傢伙————物傷打上去根本不生效，懂吧？」
「呵呵————」
艾伊借著霧門的轉移躲避身後蝕骨的火焰，一邊冷笑，「有血條的東西就能殺，你只管告訴我他的弱點。」
「弱點嘛————」
很罕見的，灰的記憶隔了好幾秒鐘才重新浮出，「貌似還真沒有。」
「啊？」狐狸肉眼可見的一楞。
「靈體化身這玩意，要說血條厚點照樣也能殺————但你面前這個有點特殊。|
身旁的灰質探出一根觸鬚，指了指遠處的那道火光，「看他的胸口。」
」
，，艾伊眯起眼睛，光的媒介為他帶回這樣的一幕：在那團渾濁身形的正中，一抹與周圍火焰格格不入的白熾焰光正在洶湧的赤斑中沉浮，隱約在不斷搏動，像是一顆神聖的白金心臟。
「那是——什麼？」
靈感在預告：那顆心臟所占據的「角度」在他的視界中不斷擴大，直到耳邊都好似響起火焰燃燒的渾濁聲浪，如大潮般翻湧—
艾伊感覺自己的心跳正在與它發生某種同頻，像是對某種偉大之物的拜伏。
「5%——可能還不止，估計要上10%了。」
相隔記憶的媒介，灰的聲音在此刻都浮起一抹凝重，「你應該知道，關於「爐心」在後基金會時代的權限分配————他們占有這項奇點造物超過50%的權重，平時為了支撐整座巢都的基礎能源消耗，不會有太多冗餘的部分，現在嘛一那些臨時剩下的，估計還得調用原本固定的額度————大概率全都在這裡了。|
—？，艾伊歪了歪頭，表情一下子變得扭曲。
「嘖，就是這樣。」
連灰都顯得無奈，「為了對付你，他們把大概10%的爐心權能都裝在那玩意裡面，說這話你可能沒啥概念一具體點，上下城加起來一共有兩億多人口，平時的爐心大概有一半出力都要用於這些人的基礎生產消耗————10%的總權限，換算一下，大概就是4000萬人的基礎能源配給？常態能量和秘質不能完全對照，只能估算。|
最後，他總結道：「雖然因為靈體規模受限，他的一次性出力上限肯定達不到爐心10%的級別，但總量在這裡————如果無法在神秘度上壓制他，他將永遠處於全盛當然也有極限，等進入消耗環節，你只要能在一個小時內幹掉這傢伙一千次，就差不多能真正擊敗他了。」
無視物理攻擊的的第三階段大審判長。
一小時一千次。
「————」艾伊臉色肉眼可見的一垮。
「溝槽的為什麼我一個萌新總是在打這種東西？」
狐狸顯然有點繃不住了，「要麼就是活化之軀，要麼就是靈體投影，還是無敵高配版的——動不動就無視物理攻擊，燒成灰還能從地上爬起來，現在連不死性都來了？！」
「超模了吧！傳說詞條都不要錢嗎？」
—我嘞個超絕持久力吶。
雖然被數值怪加機制怪全面爆殺，但艾伊還是不得不強行思考：「如果——我調動剛才那種級別的攻擊，能一次性殺死他嗎？」
他問道，又很快得到答覆，「可以，畢竟是可以觸碰到宏偉的能級————|
聽見了準確答覆的艾伊深吸一口氣，眼中都沒有太多喜悅，只有愈發深邃的凝重。
「看來你也意識到了。」
灰幽幽道，「且不說能不能再來一發就算你真的給這玩意秒了，肯定也會讓灰質的承載力抵達極限，你敢賭基金會————放過這個機會？」
全力殺滅降臨者，接下去呢？
—再挨一發滅絕令就老實了。
而艾伊不知道什麼時候閉上了眼睛。
—嘖。
他苦笑一聲。
「說到底，終究還是體量的差距————」
艾伊一直都知道，如果基金會鐵了心要清剿自己，無非是願意付出多少代價的問題他的積累還太淺，無論是力量還是影響。
現在如此急切的，以決然叛逆的姿態，想要攀上與他們共話事的圓桌，必定困難重重。
「可我不明白。
他指向穹頂，指向那個永恆俯瞰著此地的高處，懸空城瑪娜，還有比那更高的上城，「他們明明有徹底毀滅我的力量，卻像是與獵物玩耍的貓，給出希望，再一點點壓縮可活動的空間————」
「實在無趣的演出。」他評價道，再是輕聲細語。
「而我現在也差不多懂了。」
—他們是想給我上一課。
艾伊此刻的微笑冰冷而僵硬，他緩緩開口道，「我在他們眼中，就像是叛逆的後輩，不知天高地厚的想要挑戰王座上的權威————但我的存在又給了他們某種期待，某種價值，也或許是他們內部分裂的聲音起了作用，不管如何一「總而言之————」
他停頓了一下，再是輕聲喃喃道：「他們試著馴化我，而非毀滅我。」
死寂在火中消融，聒噪的燃燒聲無處不在，令人厭煩。
艾伊的目光森寒如冰。
「基金會想給我上的第一課，就叫妥協。」
【妥協】
下個瞬間，艾伊突然一咧嘴，「噗嗤」一聲笑了出來。
「妥協——哈哈——哈哈啊哈哈！」
他笑得前仰後合，半個身體軟綿綿的癱在灰霧背上，身後那對械翼也是蜷縮著顫抖，「虧我之前還以為，瘋子之間，我們之間，或許還會有些共同話題————」
「我還一直想問問他們，明明有著足以重塑一切的偉力，卻還能像蠶一樣，把自己結結實實捆縛在繭里，自我斷絕向外與向上的道路——明明，我還想問你們為什麼————」
「結果，是這樣啊————」
—原來如此。
狗便的妥協。
當他再一次抬起頭，眼中已是濃郁到無從排解的灰暗，還有低垂到泥土裡的沮喪和失落。
：「哈~」艾伊打了個哈欠。
—實在是——無趣至極。
眼角還沾著狂笑時候滲出的眼淚，黏乎乎的淚漬讓他看起來有點不太精神，但當某種「僥倖」被烘烤殆盡後，露出來的那雙眼睛，像是從燒裂的粗胚里誕出的烤瓷，流動著無暇而美麗的青色。
「可惜————」他搖頭，然後輕嘆道，「我原本還懷抱希望，也對這座巢中的舊日君王，抱有一絲期待。」
「但也許，直至終局，我都是那唯一，也是獨一的神聖。」
讓我順從你們的軟弱？
—做夢。
艾伊此刻的語氣無比溫和，像是放下了一切所謂的「期待」，在得到了某個答案後，從碎裂的希望之下孕育出更快歡快，更加輕盈的事物。
「算了，就這樣吧。」
他微微仰起頭，緩慢的將手掌向上平鋪。
—自始自終，我就不該對任何外人抱有期待。
「來看點別的東西————對你們而言應該也很新奇才對。」他說，再是看向某個即將中止的倒數。
「距離排污，剩餘5分鐘。」
空氣黏膩起來，像是覆上一層濃稠的水汽，濕漉漉的讓人不太舒服，帶著毛骨悚然的知覺。
「你們有見過下雨嗎？」
艾伊面朝那個燃燒著火焰的人形輪廓。
「不是這樣的排污，而是真正的雨—透明的雨水從天空厚重的雲層里落下，是一種自然形成的氣象，有時候是毛毛雨，有時候會下得很大，如果在外面就會被淋成落湯雞————」
他輕聲道，像是在對自己自語，「有人討厭下雨，但我還挺喜歡的————如果是正巧醒來的時候，窗子外面透進來的光線因為是陰天，看起來很昏暗，就像還在夜晚一樣————如果就這樣昏昏沉沉的睡過去，襯著耳邊的白噪音，就會產生一種遺忘了世界的輕快，不需要思考任何東西的鬆弛。」
可巢中的雨，從未給人過這樣的感受。
要麼是出故障的水汽循環裝置，要麼是一場惡意的運輸————
—沒有一件好事。
「真是不幸啊。」艾伊嘆道，隨著窸窸窣窣的輕響逐漸從穹頂的高度下沉，他嬌小的影子逐漸在溶解的色彩中失去痕跡，變得模糊不清。
「我說你們————」
悲憫的輕語被雨聲淹沒。
嘈雜的死寂中，降臨者緩慢的舉起一隻手掌。
雨水落在他的手心。
詭異的是，它沒有被恐怖的高溫蒸發，反而像是粘稠的瀝青，在火光中愈發渾濁。
雨是黑色的，污水一樣的漆黑。
下一刻。
污雨傾泄而下。