第279章 古魔血焰分魂！魏無涯相邀！
周元目光沉凝，注視著那幅浮於空中、蕩漾著細微空間漣漪的古樸畫卷，緩緩點頭：「不錯，此物確非尋常，內藏乾坤。」
他語氣平靜，對著那畫卷，再次開口，聲音在靜室中清晰迴蕩：「怎麼，還要我『請』你出來不成？」
話音剛落——
「嗡——！！」
畫卷之上，那原本內斂的銀光驟然爆發，如同在畫卷表面點燃了一輪小小的銀月！
光芒並不刺眼，卻帶著一種奇異的穿透力，仿佛能照透虛妄。
緊接著，在周元與大衍神君的神識注視下，畫卷中那背對懸崖、負手而立的青衫儒生，身形竟緩緩轉動，如同真人轉身一般，由背對，變為了側身，最終完全面朝畫卷之外，露出了其真容。
這是一張清奇俊朗的中年男子面孔，約莫四十許歲，劍眉星目，鼻樑挺直，留著三縷打理得一絲不苟的烏黑長髯，更添幾分儒雅與威嚴。
其眼神深邃，仿佛蘊含著無盡歲月與滄桑，此刻正透過畫卷，平靜地、帶著一絲審視與疑惑，望向畫卷之外的周元。
更令人驚奇的是，這畫中之人，竟能開口說話！
聲音並非從畫卷中傳出，而是直接響起在周元的神識之中，清晰、沉穩，帶著一種久居上位的淡淡威儀：
「你們……是何人？為何要強行喚醒本座？」
「咦？竟是一縷修士殘魂依附於此畫軸空間之內，以畫為憑，存續至今？」大衍神君略帶詫異的神念傳來，「看這畫軸出自那蒼坤遺蹟，此人自稱『本座』，又如此作態……莫非，他便是那隕落萬載的蒼坤上人，遺留的一縷殘魂？」
「不錯，本座……便是蒼坤。」
畫中儒生「聽」到了大衍神君的話，臉上露出一絲追憶與慨然，微微頷首，承認了身份。
「沒想到，悠悠數千載歲月過去，竟還有人能尋到此地，喚醒本座這一縷即將消散的殘念。你等……是如何尋到本座遺府的？」
他語氣平淡，仿佛只是在陳述一件與己無關的往事。
但那股傲然與滄桑。
卻自然而然地流露出來。
大衍神君是沒有半點感覺的，論活得久，他可是活了一萬多年，存活的時代更為久遠……
「你……真的是蒼坤？」
此時，周元臉上露出一絲似笑非笑的神情，目光直視著畫中儒生的雙眼，語氣玩味。
這眼神，這語氣，讓畫中儒生心中不由得微微一沉。
升起一絲不祥的預感。
按照他預設的劇本，當來人發現他這「蒼坤上人」的殘魂時，理應先是震驚狂喜，繼而迫不及待地想要從他口中挖出上古秘聞、功法傳承、寶藏線索才對。
可眼前這黑袍青年，眼神清明冷靜得過分，那抹似笑非笑，仿佛……早已看穿了一切？
「哼！若是當年，憑你這般態度與本座說話，此刻早已是一具屍體了！」畫中儒生臉上恰到好處地浮現出一絲慍怒。
試圖重新掌握主動，維持「蒼坤上人」高高在上的人設。
「呵呵……」
周元輕笑一聲，搖了搖頭，語氣帶著一絲毫不掩飾的漠然與掌控感，「我不管你是誰，是蒼坤也好，是其他什麼阿貓阿狗也罷。現在的你，不過是一縷寄居畫中、苟延殘喘的殘魂罷了。」
「我想捏死你，就跟捏死一隻蟲子沒什麼區別。所以，收起你那套把戲，好好說話。」
他熟知原著劇情，又豈會不知，真正的蒼坤上人早在當年闖入墜魔谷時，便被古魔「血焰」的一道分魂奪舍。
眼前這畫中殘魂，便是那古魔分魂在漫長歲月中，因某種原因變得極度虛弱，不得不以類似「畫靈」或「殘念」的形式，依附於這幅特殊的空間畫軸中沉睡。
以待「有緣人」。
這古魔分魂此刻偽裝成蒼坤，無非是想利用「蒼坤上人遺澤」這塊金字招牌，引誘喚醒他的人，按照其指引，前往墜魔谷，嘗試破解封印其本體的封印。
原著中，便是利用了鬼靈門的人，同時還利用了魏無涯！
不過，周元並未立刻點破。既然對方想演戲，那他便陪對方演下去，將計就計。
這古魔分魂活了不知多少萬年，哪怕如今虛弱不堪。
但其記憶中關於上古秘聞、魔道功法、墜魔谷內部情況，乃至修復和驅使那杆「鬼羅幡」的知識，都可能有極大的價值。
一個活著的、有求於他的「嚮導」和「知識庫」，留著有大用。
「你！」
畫中儒生眼中怒色更盛。
但似乎也意識到眼前之人不好糊弄，且實力深不可測，自己如今的狀態確實毫無反抗之力。
他強壓下怒意，臉色變幻數次，最終化作一聲無奈的長嘆，語氣放緩，帶著一絲誘惑：
「罷了……道友既知本座如今處境，本座也無須遮掩。不錯，本座如今確是一縷殘魂，需仰仗小友之力。但本座腦海中，卻藏著幾千年前，乃至更久遠的秘辛，更有直指大道的無上功法，以及……一處驚天機緣的所在！」
他頓了頓，觀察著周元的反應，見對方依舊神色平淡，心中更覺棘手，只得拋出更大的誘餌：「若道友肯答應，助本座完成一樁心愿，事後還本座自由之身。本座願將所知一切傾囊相授，更可指引小友，前往那處藏有『上古靈緲園』入口的密地！」
「上古靈緲園？」
周元眉毛微挑，露出一絲「感興趣」的神色。
這倒不是完全假裝，靈緲園傳聞是上古大能開闢的、獨立於外界、靈氣濃郁到化液。
那裡生長著無數外界早已絕跡的天地靈藥，對任何修士都有致命的吸引力。
這古魔倒是懂得投其所好。
「正是！」
古魔分魂見周元似有意動，精神一振，語氣更加誠懇，「那靈緲園入口的線索，就藏在墜魔谷深處一處絕密之地。當年本座闖入墜魔谷，九死一生，僥倖尋到些許痕跡，卻因谷中兇險，未能深入探查。只要小友實力足夠，按本座指引的『安全』路線進入墜魔谷，抵達那處密地，獲得靈緲園線索乃至其中珍藏的逆天靈藥，絕非虛言！屆時，莫說元嬰後期，便是衝擊化神，也多了數成把握！」
他開始詳細描述起墜魔谷內部的種種危險，以及那條他「摸索」出的、相對安全的路徑，說得繪聲繪色，極具說服力。
核心目的，自然是想將周元引向「血焰肉身」所在的區域。
「聽起來，倒是有幾分意思。」周元聽完，點了點頭，臉上露出笑容，「好，這筆交易，我答應了。助你完成心愿，你告訴我靈緲園線索，並還你自由。」
「道友爽快！」古魔分魂大喜，心中暗暗冷笑，果然無人能抵擋靈緲園的誘惑。
「不過，」
周元話鋒一轉，慢條斯理道，「墜魔谷凶名在外，號稱天南第一凶地，元嬰修士入內也是九死一生。即便有你說的『安全』路線，也需做好萬全準備。此事，急不得。需得等上幾十年，待墜魔谷外圍的空間裂縫波動進入相對平穩的周期，再行前往，方為穩妥。」
「幾十年？」
古魔分魂眉頭微皺，他自然希望越快越好，但周元所言合情合理，墜魔谷的空間裂縫確實有周期性變化。
幾十年對他這苟延殘喘的殘魂而言雖然漫長，但並非等不起，只要對方答應去就行。
「也好，道友思慮周全。那本座便在這畫中靜候佳音。還望小友莫要忘了今日之約。」
「放心，我周元言出必踐。」周元笑道，抬手打出一道道封印法訣，將那銀光漸斂的畫軸重新捲起，又以數種禁制符籙層層包裹，確保其無法自行開啟或對外傳遞信息後，才將其收入一個特製的玉盒之中。
做完這一切，周元的神識沉入背後竹筒。
「大衍前輩，方才你也感應到了。以你之見，可有把握對這畫中殘魂施展搜魂之術，直接獲取其記憶？」
周元請教道。若能直接搜魂，自然省去許多麻煩和風險。
「此魂神識強度不弱，雖如今極為虛弱，但其本質似乎頗為特殊，蘊含著一絲古老邪異的氣息。」大衍神君沉吟道，「強行搜魂，有極大風險。可能觸發其魂體內的自毀禁制或後手，導致記憶大量缺失，甚至可能驚動某些冥冥中的存在。得不償失。」
「既如此，那便先留著他吧。」周元從善如流。
大衍神君經驗老道，其判斷值得信賴。
這古魔分魂還有用，暫且養著，慢慢榨取價值便是。
至於去墜魔谷，確實需要等待時機，原著中，南隴侯，王家的人也是在特定年份才進入的。
……
接下來的時間，周元並未離開洞府，而是開始潛心研究之前從幾名幕蘭法士元嬰中搜魂得到的、關於「靈術」的諸多信息。
他本身在法術神通上的造詣就極高，早年依靠裝備欄的悟性加成，將諸多神通修煉到了極高境界，後來又涉獵了部分秘術。
可算是見識廣博。
所謂一法通，則萬法通。
在理解了幕蘭靈術「簡化結構、極致熟練、降低門檻、追求瞬發或快速施法」的核心思路後。
他結合自身對天地靈力、符文道韻的深刻理解，開始嘗試對自己掌握的一些大威力法術進行優化改進。
重點便放在了早年倚為殺手鐧之一的神通——「萬劍決」上。
原本的「萬劍決」，需以磅礴法力與精純劍意，凝聚萬千劍氣，威力浩大，覆蓋範圍極廣。
但即便是以周元的熟練，施展時需要數息時間蓄力、凝劍。
在瞬息萬變的同階鬥法中，這算是一個不大不小的破綻。
周元借鑑幕蘭靈術中關於符文精簡、靈力運行路線優化、以及將部分蓄力過程「預存」於經脈穴竅的思路，開始對「萬劍決」的施展法門進行大刀闊斧的修改。
這是一個精細而耗神的過程。
好在有裝備欄的悟性加成，周元思維如電，推演速度極快。
他不斷在靜室中模擬、試驗，調整靈力節點，簡化冗餘符文，優化劍意流轉路徑……
時光荏苒，轉眼便是半年過去。
這一日，靜室之中，周元驀然睜眼，眸中精光一閃，右手並指如劍，對著靜室前方的測試石壁，凌空虛點。
沒有冗長的咒文吟唱，沒有複雜的法印掐動，甚至沒有明顯的靈力劇烈波動。
只見周元指尖一點金芒乍現，隨即，無數道細密、凝練、銳利無匹的金色劍氣，如同憑空綻放的金色蓮花，瞬間在他身周浮現！劍氣數量，何止萬千！
密密麻麻，幾乎充斥了整個靜室的空間，劍尖嗡鳴，散發出令人心悸的鋒銳氣息！
從起手到萬劍浮現，整個過程，耗時……不到一息！
近乎瞬發！
「去！」
周元心念微動，萬千劍氣如同得到了號令的軍隊，瞬間朝著測試石壁攢射而去！
「嗤嗤嗤嗤——！」
一陣密集如雨打芭蕉、卻又尖銳刺耳的切割聲響起。
那足以承受元嬰初期修士全力一擊的測試石壁，瞬間被無數劍氣淹沒。
石屑紛飛，靈光亂閃。
片刻之後，劍氣消散。
布置著禁制的石壁之上，此刻出現無數深淺不一的劍痕。
整體破壞力，比之原先需要數息蓄力的完整版「萬劍決」，僅僅弱了約莫一成左右！
威力削弱一成，施法速度從數息縮短至近乎瞬發！
這個改進，無疑是巨大的成功！
意味著在實戰中，周元可以更加隨心所欲地施展這等大範圍殺傷性神通。
戰術選擇更加靈活多變。
周元臉上露出滿意的神色。不枉他這半年的苦心鑽研。
就在他準備繼續測試改進後「萬劍決」的其他變化時，靜室外的禁制傳來微微波動。
是紫靈的神念傳音：
「周哥，洞府外有客來訪，自稱……劉靖。」
劉靖？
周元微微一怔，隨即恍然。
是那位當年在黃楓谷時，重情義的三師兄，沒想到他來了。
周元揮手散去禁制，走出修煉之地，開啟了洞府外圍陣法。
洞府之外，一名身著青色道袍、面容端正、眉宇間依稀可見當年輪廓、卻多了幾分沉穩幹練的中年男子，正束手而立，見到周元出現，連忙躬身行禮，態度恭敬：
「晚輩黃楓谷劉靖，拜見周前輩！」
雖然早有心理準備，但親眼見到當年的師弟，如今已成為需要自己仰望的元嬰老祖，劉靖心中仍是感慨萬千，姿態放極低。
「劉師兄，多年不見，何必如此拘禮。」周元微微一笑，抬手虛扶，「進來說話吧。」
「前輩面前，不敢稱師兄。」劉靖連忙道，隨著周元進入洞府前廳落座。
寒暄幾句，敘了敘舊，劉靖便道明來意：「周前輩，晚輩此次冒昧前來，是奉了本門令狐老祖之命。老祖聽聞前輩近日返回天南，且修為通玄，心中甚慰，特命晚輩前來，誠邀前輩閒暇之時，能往北涼國黃楓谷新址一敘。老祖說，宗門始終是前輩的根，雖物是人非，但香火之情猶在。」
「令狐道友有心了。」
周元端起靈茶，輕啜一口，語氣平淡，「不過我記憶中的黃楓谷，是在越國太岳山脈，鍾靈毓秀，而非北涼國……
時過境遷，滄海桑田啊。」
他這話說得委婉，但意思很清楚：我認的是當年越國的黃楓谷，是師父李化元和那些同門。如今的黃楓谷遷址北涼，人事全非，與他周元的淵源，其實已經很淡了。
回去看看可以，但「回歸」或「效力」，就免談了。
劉靖何其聰明，自然聽出了弦外之音，心中微嘆，卻也不急。
他早已料到沒那麼容易，令狐老祖也囑咐他不可強求，只需表達善意，建立聯繫即可。
他早已料到沒那麼容易，令狐老祖也囑咐他不可強求，只需表達善意，建立聯繫即可。
「前輩所言甚是。不過，宗門雖遷，道統猶存，當年諸多舊事，也常令老祖與晚輩等唏噓懷念。」
劉靖順著話頭，轉而聊起了另一件事，「說來也巧，近日天南修仙界，除了前輩您聲名鵲起之外，還有一人，同樣引起了不小的轟動。」
「哦？是誰？」周元配合地問道。
「正是韓立，韓師弟！」
劉靖話音一轉：「韓前輩如今也已凝結元嬰，並在邊境力斬一名幕蘭上師，戰績彪炳！如今外界都將您二位並稱為『黃楓雙英』，說是本門……咳，說是越國黃楓谷當年慧眼識珠，卻也有眼無珠，竟讓兩位真龍流落在外。」
「韓師弟的確令人意外。」
周元點了點頭，語氣帶著一絲恰到好處的感慨。
兩人正說著話，周元神識忽然微動，感應到一道屬於元嬰修士的氣息，正從四百里外朝著靈樞山方向疾馳而來，目標明確。
不多時，那道氣息便已抵達洞府之外。
周元揮開禁制，一名身著九國盟服飾、修為在元嬰初期的白面修士，出現在洞府門前。
「九國盟巡查使趙昆，奉盟中長老會之命，特來拜見周元周道友！」
那白面修士拱手行禮，語氣客氣，卻帶著一絲公事公辦的意味。
「趙道友請進。」周元將此人也請入前廳。
「周道友，趙某長話短說。」趙昆落座後，直接道明來意，「如今幕蘭人大舉入侵，前線吃緊，更有不明身份的黑袍魔修助紂為虐，拘魂煉寶，危害極大。盟中長老會決議，欲組織一支精銳力量，巡弋邊境，獵殺幕蘭高階法士及那些黑袍魔修，穩定軍心，打擊敵焰。周道友神通廣大，連斬強敵，威名遠播。盟中諸位長老，特命趙某前來，誠邀周道友加入此獵殺隊伍！」
「當然，盟中自有厚報，絕不會讓道友白白出力。」
原來是為這事。
周元心中瞭然。
「周某過段時間會去一趟！」
周元點頭答應下來。
「多謝道友！」
趙昆聞言大喜。
「周道友，我在闐天城靜候道友前來……」
趙昆留下幾枚玉簡和一塊令牌，又客氣了幾句，便匆匆告辭離去，顯然還要去聯絡其他人。
送走趙昆，周元看向劉靖，笑道：「劉師兄也看到了，邊境事務纏身。不過，黃楓谷之行，周某既已答應，自會前去。」
「待我處理完一些瑣事，便會動身前往北涼國，順路拜訪。」
有了這個明確的承諾，劉靖心中大定，連忙起身道謝：
「老祖與晚輩等，必掃榻以待，恭候前輩大駕！」
送走心滿意足的劉靖，周元又在洞府中停留了一兩月。
一是進一步熟悉改進後的「萬劍決」和其他幾種優化過的法術。
二是處理一些雜務，安頓好洞府和幾女。
並交代了一些注意事項。
一切準備妥當後。
周元這才再次動身，駕馭遁光，朝著虞國闐天城方向而去。
時隔近一年，再次抵達這座九國盟的核心巨城。
與上次入城時還需核查、甚至需魯衛英作保不同。
這一次，周元的身影剛剛出現在城外數十里，便被巡邏的修士認出。
「是周前輩！」
「快，迎周前輩入城！」
不等周元靠近城門，側門處靈光閃動，禁制悄然開啟一隙，數名結丹修士已恭敬地等候在側，遠遠便躬身行禮：
「晚輩等恭迎周前輩！盟中長老已在『天策殿』相候，特命晚輩等在此迎候前輩大駕！」
待遇截然不同。實力，永遠是最硬的通行證。
周元神色如常，微微頷首，在那幾名將領的引導下，暢通無阻地進入城中，沒有受到任何盤問或阻攔，徑直朝著城中心那片被更加森嚴禁制籠罩的宮殿群飛去。
很快，他被引入一座名為「天策殿」的宏偉石殿之中。
大殿高達十餘丈，以黑曜石築成，莊嚴肅穆，內部空曠，僅有數根巨大的盤龍石柱支撐。
此刻，大殿之中，並無想像中濟濟一堂的眾多高階修士，只有一道身影，負手立於大殿中央，背對著入口。
此人身材並不算特別高大，穿著一身毫不起眼的墨綠色長袍，頭髮隨意披散在肩後。
然而，當他緩緩轉過身來時，一股威壓瀰漫開來。
元嬰後期！
這是第一次如此近距離地、感受到元嬰後期修士的威勢。
畢竟之前遭遇幕蘭神師，周元只是遠遠感應之後便逃離了。
「呵呵，沒想到周道友如此年輕，便已有這般修為造詣！」
書荒？來看看仙俠小說小說推薦吧！
他語氣平靜，對著那畫卷，再次開口，聲音在靜室中清晰迴蕩：「怎麼，還要我『請』你出來不成？」
話音剛落——
「嗡——！！」
畫卷之上，那原本內斂的銀光驟然爆發，如同在畫卷表面點燃了一輪小小的銀月！
光芒並不刺眼，卻帶著一種奇異的穿透力，仿佛能照透虛妄。
緊接著，在周元與大衍神君的神識注視下，畫卷中那背對懸崖、負手而立的青衫儒生，身形竟緩緩轉動，如同真人轉身一般，由背對，變為了側身，最終完全面朝畫卷之外，露出了其真容。
這是一張清奇俊朗的中年男子面孔，約莫四十許歲，劍眉星目，鼻樑挺直，留著三縷打理得一絲不苟的烏黑長髯，更添幾分儒雅與威嚴。
其眼神深邃，仿佛蘊含著無盡歲月與滄桑，此刻正透過畫卷，平靜地、帶著一絲審視與疑惑，望向畫卷之外的周元。
更令人驚奇的是，這畫中之人，竟能開口說話！
聲音並非從畫卷中傳出，而是直接響起在周元的神識之中，清晰、沉穩，帶著一種久居上位的淡淡威儀：
「你們……是何人？為何要強行喚醒本座？」
「咦？竟是一縷修士殘魂依附於此畫軸空間之內，以畫為憑，存續至今？」大衍神君略帶詫異的神念傳來，「看這畫軸出自那蒼坤遺蹟，此人自稱『本座』，又如此作態……莫非，他便是那隕落萬載的蒼坤上人，遺留的一縷殘魂？」
「不錯，本座……便是蒼坤。」
畫中儒生「聽」到了大衍神君的話，臉上露出一絲追憶與慨然，微微頷首，承認了身份。
「沒想到，悠悠數千載歲月過去，竟還有人能尋到此地，喚醒本座這一縷即將消散的殘念。你等……是如何尋到本座遺府的？」
他語氣平淡，仿佛只是在陳述一件與己無關的往事。
但那股傲然與滄桑。
卻自然而然地流露出來。
大衍神君是沒有半點感覺的，論活得久，他可是活了一萬多年，存活的時代更為久遠……
「你……真的是蒼坤？」
此時，周元臉上露出一絲似笑非笑的神情，目光直視著畫中儒生的雙眼，語氣玩味。
這眼神，這語氣，讓畫中儒生心中不由得微微一沉。
升起一絲不祥的預感。
按照他預設的劇本，當來人發現他這「蒼坤上人」的殘魂時，理應先是震驚狂喜，繼而迫不及待地想要從他口中挖出上古秘聞、功法傳承、寶藏線索才對。
可眼前這黑袍青年，眼神清明冷靜得過分，那抹似笑非笑，仿佛……早已看穿了一切？
「哼！若是當年，憑你這般態度與本座說話，此刻早已是一具屍體了！」畫中儒生臉上恰到好處地浮現出一絲慍怒。
試圖重新掌握主動，維持「蒼坤上人」高高在上的人設。
「呵呵……」
周元輕笑一聲，搖了搖頭，語氣帶著一絲毫不掩飾的漠然與掌控感，「我不管你是誰，是蒼坤也好，是其他什麼阿貓阿狗也罷。現在的你，不過是一縷寄居畫中、苟延殘喘的殘魂罷了。」
「我想捏死你，就跟捏死一隻蟲子沒什麼區別。所以，收起你那套把戲，好好說話。」
他熟知原著劇情，又豈會不知，真正的蒼坤上人早在當年闖入墜魔谷時，便被古魔「血焰」的一道分魂奪舍。
眼前這畫中殘魂，便是那古魔分魂在漫長歲月中，因某種原因變得極度虛弱，不得不以類似「畫靈」或「殘念」的形式，依附於這幅特殊的空間畫軸中沉睡。
以待「有緣人」。
這古魔分魂此刻偽裝成蒼坤，無非是想利用「蒼坤上人遺澤」這塊金字招牌，引誘喚醒他的人，按照其指引，前往墜魔谷，嘗試破解封印其本體的封印。
原著中，便是利用了鬼靈門的人，同時還利用了魏無涯！
不過，周元並未立刻點破。既然對方想演戲，那他便陪對方演下去，將計就計。
這古魔分魂活了不知多少萬年，哪怕如今虛弱不堪。
但其記憶中關於上古秘聞、魔道功法、墜魔谷內部情況，乃至修復和驅使那杆「鬼羅幡」的知識，都可能有極大的價值。
一個活著的、有求於他的「嚮導」和「知識庫」，留著有大用。
「你！」
畫中儒生眼中怒色更盛。
但似乎也意識到眼前之人不好糊弄，且實力深不可測，自己如今的狀態確實毫無反抗之力。
他強壓下怒意，臉色變幻數次，最終化作一聲無奈的長嘆，語氣放緩，帶著一絲誘惑：
「罷了……道友既知本座如今處境，本座也無須遮掩。不錯，本座如今確是一縷殘魂，需仰仗小友之力。但本座腦海中，卻藏著幾千年前，乃至更久遠的秘辛，更有直指大道的無上功法，以及……一處驚天機緣的所在！」
他頓了頓，觀察著周元的反應，見對方依舊神色平淡，心中更覺棘手，只得拋出更大的誘餌：「若道友肯答應，助本座完成一樁心愿，事後還本座自由之身。本座願將所知一切傾囊相授，更可指引小友，前往那處藏有『上古靈緲園』入口的密地！」
「上古靈緲園？」
周元眉毛微挑，露出一絲「感興趣」的神色。
這倒不是完全假裝，靈緲園傳聞是上古大能開闢的、獨立於外界、靈氣濃郁到化液。
那裡生長著無數外界早已絕跡的天地靈藥，對任何修士都有致命的吸引力。
這古魔倒是懂得投其所好。
「正是！」
古魔分魂見周元似有意動，精神一振，語氣更加誠懇，「那靈緲園入口的線索，就藏在墜魔谷深處一處絕密之地。當年本座闖入墜魔谷，九死一生，僥倖尋到些許痕跡，卻因谷中兇險，未能深入探查。只要小友實力足夠，按本座指引的『安全』路線進入墜魔谷，抵達那處密地，獲得靈緲園線索乃至其中珍藏的逆天靈藥，絕非虛言！屆時，莫說元嬰後期，便是衝擊化神，也多了數成把握！」
他開始詳細描述起墜魔谷內部的種種危險，以及那條他「摸索」出的、相對安全的路徑，說得繪聲繪色，極具說服力。
核心目的，自然是想將周元引向「血焰肉身」所在的區域。
「聽起來，倒是有幾分意思。」周元聽完，點了點頭，臉上露出笑容，「好，這筆交易，我答應了。助你完成心愿，你告訴我靈緲園線索，並還你自由。」
「道友爽快！」古魔分魂大喜，心中暗暗冷笑，果然無人能抵擋靈緲園的誘惑。
「不過，」
周元話鋒一轉，慢條斯理道，「墜魔谷凶名在外，號稱天南第一凶地，元嬰修士入內也是九死一生。即便有你說的『安全』路線，也需做好萬全準備。此事，急不得。需得等上幾十年，待墜魔谷外圍的空間裂縫波動進入相對平穩的周期，再行前往，方為穩妥。」
「幾十年？」
古魔分魂眉頭微皺，他自然希望越快越好，但周元所言合情合理，墜魔谷的空間裂縫確實有周期性變化。
幾十年對他這苟延殘喘的殘魂而言雖然漫長，但並非等不起，只要對方答應去就行。
「也好，道友思慮周全。那本座便在這畫中靜候佳音。還望小友莫要忘了今日之約。」
「放心，我周元言出必踐。」周元笑道，抬手打出一道道封印法訣，將那銀光漸斂的畫軸重新捲起，又以數種禁制符籙層層包裹，確保其無法自行開啟或對外傳遞信息後，才將其收入一個特製的玉盒之中。
做完這一切，周元的神識沉入背後竹筒。
「大衍前輩，方才你也感應到了。以你之見，可有把握對這畫中殘魂施展搜魂之術，直接獲取其記憶？」
周元請教道。若能直接搜魂，自然省去許多麻煩和風險。
「此魂神識強度不弱，雖如今極為虛弱，但其本質似乎頗為特殊，蘊含著一絲古老邪異的氣息。」大衍神君沉吟道，「強行搜魂，有極大風險。可能觸發其魂體內的自毀禁制或後手，導致記憶大量缺失，甚至可能驚動某些冥冥中的存在。得不償失。」
「既如此，那便先留著他吧。」周元從善如流。
大衍神君經驗老道，其判斷值得信賴。
這古魔分魂還有用，暫且養著，慢慢榨取價值便是。
至於去墜魔谷，確實需要等待時機，原著中，南隴侯，王家的人也是在特定年份才進入的。
……
接下來的時間，周元並未離開洞府，而是開始潛心研究之前從幾名幕蘭法士元嬰中搜魂得到的、關於「靈術」的諸多信息。
他本身在法術神通上的造詣就極高，早年依靠裝備欄的悟性加成，將諸多神通修煉到了極高境界，後來又涉獵了部分秘術。
可算是見識廣博。
所謂一法通，則萬法通。
在理解了幕蘭靈術「簡化結構、極致熟練、降低門檻、追求瞬發或快速施法」的核心思路後。
他結合自身對天地靈力、符文道韻的深刻理解，開始嘗試對自己掌握的一些大威力法術進行優化改進。
重點便放在了早年倚為殺手鐧之一的神通——「萬劍決」上。
原本的「萬劍決」，需以磅礴法力與精純劍意，凝聚萬千劍氣，威力浩大，覆蓋範圍極廣。
但即便是以周元的熟練，施展時需要數息時間蓄力、凝劍。
在瞬息萬變的同階鬥法中，這算是一個不大不小的破綻。
周元借鑑幕蘭靈術中關於符文精簡、靈力運行路線優化、以及將部分蓄力過程「預存」於經脈穴竅的思路，開始對「萬劍決」的施展法門進行大刀闊斧的修改。
這是一個精細而耗神的過程。
好在有裝備欄的悟性加成，周元思維如電，推演速度極快。
他不斷在靜室中模擬、試驗，調整靈力節點，簡化冗餘符文，優化劍意流轉路徑……
時光荏苒，轉眼便是半年過去。
這一日，靜室之中，周元驀然睜眼，眸中精光一閃，右手並指如劍，對著靜室前方的測試石壁，凌空虛點。
沒有冗長的咒文吟唱，沒有複雜的法印掐動，甚至沒有明顯的靈力劇烈波動。
只見周元指尖一點金芒乍現，隨即，無數道細密、凝練、銳利無匹的金色劍氣，如同憑空綻放的金色蓮花，瞬間在他身周浮現！劍氣數量，何止萬千！
密密麻麻，幾乎充斥了整個靜室的空間，劍尖嗡鳴，散發出令人心悸的鋒銳氣息！
從起手到萬劍浮現，整個過程，耗時……不到一息！
近乎瞬發！
「去！」
周元心念微動，萬千劍氣如同得到了號令的軍隊，瞬間朝著測試石壁攢射而去！
「嗤嗤嗤嗤——！」
一陣密集如雨打芭蕉、卻又尖銳刺耳的切割聲響起。
那足以承受元嬰初期修士全力一擊的測試石壁，瞬間被無數劍氣淹沒。
石屑紛飛，靈光亂閃。
片刻之後，劍氣消散。
布置著禁制的石壁之上，此刻出現無數深淺不一的劍痕。
整體破壞力，比之原先需要數息蓄力的完整版「萬劍決」，僅僅弱了約莫一成左右！
威力削弱一成，施法速度從數息縮短至近乎瞬發！
這個改進，無疑是巨大的成功！
意味著在實戰中，周元可以更加隨心所欲地施展這等大範圍殺傷性神通。
戰術選擇更加靈活多變。
周元臉上露出滿意的神色。不枉他這半年的苦心鑽研。
就在他準備繼續測試改進後「萬劍決」的其他變化時，靜室外的禁制傳來微微波動。
是紫靈的神念傳音：
「周哥，洞府外有客來訪，自稱……劉靖。」
劉靖？
周元微微一怔，隨即恍然。
是那位當年在黃楓谷時，重情義的三師兄，沒想到他來了。
周元揮手散去禁制，走出修煉之地，開啟了洞府外圍陣法。
洞府之外，一名身著青色道袍、面容端正、眉宇間依稀可見當年輪廓、卻多了幾分沉穩幹練的中年男子，正束手而立，見到周元出現，連忙躬身行禮，態度恭敬：
「晚輩黃楓谷劉靖，拜見周前輩！」
雖然早有心理準備，但親眼見到當年的師弟，如今已成為需要自己仰望的元嬰老祖，劉靖心中仍是感慨萬千，姿態放極低。
「劉師兄，多年不見，何必如此拘禮。」周元微微一笑，抬手虛扶，「進來說話吧。」
「前輩面前，不敢稱師兄。」劉靖連忙道，隨著周元進入洞府前廳落座。
寒暄幾句，敘了敘舊，劉靖便道明來意：「周前輩，晚輩此次冒昧前來，是奉了本門令狐老祖之命。老祖聽聞前輩近日返回天南，且修為通玄，心中甚慰，特命晚輩前來，誠邀前輩閒暇之時，能往北涼國黃楓谷新址一敘。老祖說，宗門始終是前輩的根，雖物是人非，但香火之情猶在。」
「令狐道友有心了。」
周元端起靈茶，輕啜一口，語氣平淡，「不過我記憶中的黃楓谷，是在越國太岳山脈，鍾靈毓秀，而非北涼國……
時過境遷，滄海桑田啊。」
他這話說得委婉，但意思很清楚：我認的是當年越國的黃楓谷，是師父李化元和那些同門。如今的黃楓谷遷址北涼，人事全非，與他周元的淵源，其實已經很淡了。
回去看看可以，但「回歸」或「效力」，就免談了。
劉靖何其聰明，自然聽出了弦外之音，心中微嘆，卻也不急。
他早已料到沒那麼容易，令狐老祖也囑咐他不可強求，只需表達善意，建立聯繫即可。
他早已料到沒那麼容易，令狐老祖也囑咐他不可強求，只需表達善意，建立聯繫即可。
「前輩所言甚是。不過，宗門雖遷，道統猶存，當年諸多舊事，也常令老祖與晚輩等唏噓懷念。」
劉靖順著話頭，轉而聊起了另一件事，「說來也巧，近日天南修仙界，除了前輩您聲名鵲起之外，還有一人，同樣引起了不小的轟動。」
「哦？是誰？」周元配合地問道。
「正是韓立，韓師弟！」
劉靖話音一轉：「韓前輩如今也已凝結元嬰，並在邊境力斬一名幕蘭上師，戰績彪炳！如今外界都將您二位並稱為『黃楓雙英』，說是本門……咳，說是越國黃楓谷當年慧眼識珠，卻也有眼無珠，竟讓兩位真龍流落在外。」
「韓師弟的確令人意外。」
周元點了點頭，語氣帶著一絲恰到好處的感慨。
兩人正說著話，周元神識忽然微動，感應到一道屬於元嬰修士的氣息，正從四百里外朝著靈樞山方向疾馳而來，目標明確。
不多時，那道氣息便已抵達洞府之外。
周元揮開禁制，一名身著九國盟服飾、修為在元嬰初期的白面修士，出現在洞府門前。
「九國盟巡查使趙昆，奉盟中長老會之命，特來拜見周元周道友！」
那白面修士拱手行禮，語氣客氣，卻帶著一絲公事公辦的意味。
「趙道友請進。」周元將此人也請入前廳。
「周道友，趙某長話短說。」趙昆落座後，直接道明來意，「如今幕蘭人大舉入侵，前線吃緊，更有不明身份的黑袍魔修助紂為虐，拘魂煉寶，危害極大。盟中長老會決議，欲組織一支精銳力量，巡弋邊境，獵殺幕蘭高階法士及那些黑袍魔修，穩定軍心，打擊敵焰。周道友神通廣大，連斬強敵，威名遠播。盟中諸位長老，特命趙某前來，誠邀周道友加入此獵殺隊伍！」
「當然，盟中自有厚報，絕不會讓道友白白出力。」
原來是為這事。
周元心中瞭然。
「周某過段時間會去一趟！」
周元點頭答應下來。
「多謝道友！」
趙昆聞言大喜。
「周道友，我在闐天城靜候道友前來……」
趙昆留下幾枚玉簡和一塊令牌，又客氣了幾句，便匆匆告辭離去，顯然還要去聯絡其他人。
送走趙昆，周元看向劉靖，笑道：「劉師兄也看到了，邊境事務纏身。不過，黃楓谷之行，周某既已答應，自會前去。」
「待我處理完一些瑣事，便會動身前往北涼國，順路拜訪。」
有了這個明確的承諾，劉靖心中大定，連忙起身道謝：
「老祖與晚輩等，必掃榻以待，恭候前輩大駕！」
送走心滿意足的劉靖，周元又在洞府中停留了一兩月。
一是進一步熟悉改進後的「萬劍決」和其他幾種優化過的法術。
二是處理一些雜務，安頓好洞府和幾女。
並交代了一些注意事項。
一切準備妥當後。
周元這才再次動身，駕馭遁光，朝著虞國闐天城方向而去。
時隔近一年，再次抵達這座九國盟的核心巨城。
與上次入城時還需核查、甚至需魯衛英作保不同。
這一次，周元的身影剛剛出現在城外數十里，便被巡邏的修士認出。
「是周前輩！」
「快，迎周前輩入城！」
不等周元靠近城門，側門處靈光閃動，禁制悄然開啟一隙，數名結丹修士已恭敬地等候在側，遠遠便躬身行禮：
「晚輩等恭迎周前輩！盟中長老已在『天策殿』相候，特命晚輩等在此迎候前輩大駕！」
待遇截然不同。實力，永遠是最硬的通行證。
周元神色如常，微微頷首，在那幾名將領的引導下，暢通無阻地進入城中，沒有受到任何盤問或阻攔，徑直朝著城中心那片被更加森嚴禁制籠罩的宮殿群飛去。
很快，他被引入一座名為「天策殿」的宏偉石殿之中。
大殿高達十餘丈，以黑曜石築成，莊嚴肅穆，內部空曠，僅有數根巨大的盤龍石柱支撐。
此刻，大殿之中，並無想像中濟濟一堂的眾多高階修士，只有一道身影，負手立於大殿中央，背對著入口。
此人身材並不算特別高大，穿著一身毫不起眼的墨綠色長袍，頭髮隨意披散在肩後。
然而，當他緩緩轉過身來時，一股威壓瀰漫開來。
元嬰後期！
這是第一次如此近距離地、感受到元嬰後期修士的威勢。
畢竟之前遭遇幕蘭神師，周元只是遠遠感應之後便逃離了。
「呵呵，沒想到周道友如此年輕，便已有這般修為造詣！」
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