第21章 歹毒的蛇妖
趙天佑低頭注視著哭泣的少女，嘴角抽搐。
站在原地，有點不知所措。
真不如對方直接攻擊來得痛快。
他見過很多哭聲，但沒有一種像這樣，像是把一切都哭碎的崩潰。
許久，他看著還在獨自哭泣的少女，開口道：「你是哪個村的？如果需要幫助……」
「幫助？」
少女未等趙天佑說完，猛地抬頭，紫色瞳孔中已顯出血絲。
淚痕滿布的臉上露出些許譏諷，仿佛聽到了天大的笑話。
在這個到處是危險的世界，有誰有能力，又有真心幫助無關之人？
「你能幫什麼？你能殺了我們村裡的妖獸嗎？你能讓村里不再死人嗎？你能讓嬰兒活下來嗎？」
一連串質問像鞭子抽來。
趙天佑沉默少許。
「能。」
山谷忽然安靜。
少女哭聲戛然而止，她張大嘴，呆呆看著趙天佑，像沒聽懂這個字。
「你說什麼？」她一下子安靜許多，不確定地問道。
「我說，能。」趙天佑重複，語氣平靜得可怕。
「如果你村裡的妖獸在害人，我會去殺了它。」
少女愣在原地，臉上表情從憤怒到茫然，再到難以置信。
她盯著趙天佑看了又看，紫色瞳孔倒映著這個陌生少年的臉，皮膚白皙得不似山野之人，眼神堅定。
除了白點，看不出是什麼強者。
恩，有點像日光兔！
終於，她顫抖著站起身，用手背胡亂抹去臉上淚水和鼻涕，深吸幾口氣：
「對……對不起，我不該對你發脾氣，日光兔是妖獸，你獵殺它們本來就沒有錯，我只是……只是太難過了。」
她彎腰，深深鞠躬：「我叫雪玲，來自毒蛇村。」
趙天佑心中一動，不是蜥蜴村。
看來這片區域的人類聚居點比他想像的要多。
「毒蛇村發生了什麼事？」
雪玲直起身，紫色瞳孔中恐懼重新浮現。
她咬住下唇，沉默好一會兒，才用顫抖的聲音開始講述：
「三年前，村裡的守護妖獸原本是一隻五階山豬，然後被一條六階紫色毒蛇所殺。」
她抬起手臂，撩起破舊袖口。
小麥色皮膚下，淡紫色紋路遍布，無聲訴說著主人的悽慘。
「那毒蛇妖獸噴出毒霧，籠罩全村，在每個村民體內種下蛇毒，每過六天發作一次，發作時渾身如萬蟻啃咬，痛不欲生。只有毒蛇親自吸取毒素，才能緩解。」
「所以你們為它獵取妖核，換取每六日解毒？」趙天佑眉頭微微皺起，馬上就想到了一種可能。
雪玲看了趙天佑一眼，後又搖頭，眼中水光泛出：
「不止，它需要毒素在人體內培養、轉化，我們像是它養毒的容器，每一次吸取，它都會留下一點毒種，循環往復，毒素對我們的影響會越來越深。」
「你看這些毒痕，剛開始只是皮膚下有點紫暈，後來蔓延全身，村里已經死了很多人，不是被毒死，而是身體扛不住，內臟潰爛而死。」
「死了多少？」趙天佑從嘴縫中擠出這問題。
雪玲閉上眼睛，淚水滑落。
「三年，從五百三十四人，死到只剩兩百三十二人，而且沒有新生兒能活下來。」
「懷孕的婦人，毒素通過母體傳給胎兒，沒有一個孩子能撐到出生。」
「即使僥倖生下來，也渾身紫黑，片刻就死了。」
她蹲下身，再次抱住雙腳：「村里已經兩年沒有嬰兒哭聲了，老人們說，再這樣下去，毒蛇村就要絕戶，我們所有人，都會死在這裡，變成那條毒蛇培養毒性的養料。」
趙天佑站在那裡，輕輕的匕首沉得幾乎握不住。
五百多人死到兩百多人。
兩年沒有新生兒。
渾身紫黑的死嬰。
這些詞語在腦海中翻滾，組合成地獄般的畫面。
這慘絕人寰的事是真的嗎？
他感覺自己的心靈一下子受到了巨大衝擊，想說些什麼，卻感覺喉嚨堵住了，發不出聲音，不想再問下去。
這毒蛇妖，比他所知的任何妖獸都要歹毒百倍，連一點活路都不給。
雪玲抬頭，紫色瞳孔望向山谷中那片血染的草地：
「心情不好時，我會偷偷跑出來，看看這些日光兔。」
「它們那麼白，那麼乾淨，在陽光下跳來跳去，看著它們，我會覺得這世界還有一點點美好的東西。」
她苦笑著，眼淚又落下，盯著那一排……
趙天佑沉默地走到兔屍旁，蹲下身，用草繩把它們穿起來。
遞給雪玲，微笑道：「給你，讓它們的價值發揮到最大。」
頓時，雪玲雙眼呆滯，全身僵硬，這人……
過了片刻，她才伸手接住，深吸一口氣道：「謝謝。」
趙天佑沉默地看著，對她剛才的話信了幾分，不過還需眼見為實。
站起身，看向雪玲：「帶我去毒蛇村。」
雪玲再次愣住：「現在？可是……」
「就現在。」趙天佑語氣不容置疑。
他本來就不喜歡蛇，原本那條還沒殺，現在又冒出一條，如果真是那樣，絕不放過。
雪玲看著他，看了很久。
然後她緩緩點頭：「好，但只能遠遠地看，不能輕易激怒它，不然……」
她沒有說下去，但趙天佑也明白，沒有周密計劃，不能輕舉妄動。
兩人離開山谷。
途中，趙天佑發現了驚喜，淡藍色的清心草，感覺此行必定能順利。
路上，雪玲講述更多細節。
毒蛇巢穴，在村後絕壁下的毒牙洞，原先是山豬妖獸的，村民已重新收拾。
毒蛇每六日收毒一次，條件是村民需上繳至少三十顆一階妖核、十顆二階妖核和五顆三階妖核。
村民中最強的村長也只是三階巔峰，且為了多殺妖獸，體內毒素最深，已……
趙天佑靜靜聽著，心中疑慮已去大半，開始思索著接下來的計劃。
約一個小時後，雪玲在一處半山腰停下腳步，撥開前方草叢，向下望：「前面就是。」
從高處看，毒蛇村像一塊潰爛的傷疤，嵌在兩山之間的窪地里。
沒有柵欄，沒有哨塔，沒有任何防禦工事。
幾十間木屋和石屋雜亂散布，許多已破敗不堪，屋頂坍塌，牆壁歪斜，可能主人已不在。
時值正午，卻看不到炊煙。
整個村子籠罩在一片詭異的寂靜中，連犬吠雞鳴都沒有。
最讓人心驚的是村民的模樣。
在趙天佑駐足的位置，能清楚看到村中走動的人影。
他們全都佝僂著背，滿頭紫發，步履蹣跚，臉上，手上，所有裸露的皮膚，都呈現出深淺不一的紫色。
有人坐在屋前石墩上，一動不動，眼神空洞望著前方。
有婦女抱著木盆去溪邊打水，動作遲緩，沒有任何渴望。
兩個孩童蹲在泥地里玩耍，不笑，不鬧，不發出任何聲音。
全都呈現一副詭異之態。
站在原地，有點不知所措。
真不如對方直接攻擊來得痛快。
他見過很多哭聲，但沒有一種像這樣，像是把一切都哭碎的崩潰。
許久，他看著還在獨自哭泣的少女，開口道：「你是哪個村的？如果需要幫助……」
「幫助？」
少女未等趙天佑說完，猛地抬頭，紫色瞳孔中已顯出血絲。
淚痕滿布的臉上露出些許譏諷，仿佛聽到了天大的笑話。
在這個到處是危險的世界，有誰有能力，又有真心幫助無關之人？
「你能幫什麼？你能殺了我們村裡的妖獸嗎？你能讓村里不再死人嗎？你能讓嬰兒活下來嗎？」
一連串質問像鞭子抽來。
趙天佑沉默少許。
「能。」
山谷忽然安靜。
少女哭聲戛然而止，她張大嘴，呆呆看著趙天佑，像沒聽懂這個字。
「你說什麼？」她一下子安靜許多，不確定地問道。
「我說，能。」趙天佑重複，語氣平靜得可怕。
「如果你村裡的妖獸在害人，我會去殺了它。」
少女愣在原地，臉上表情從憤怒到茫然，再到難以置信。
她盯著趙天佑看了又看，紫色瞳孔倒映著這個陌生少年的臉，皮膚白皙得不似山野之人，眼神堅定。
除了白點，看不出是什麼強者。
恩，有點像日光兔！
終於，她顫抖著站起身，用手背胡亂抹去臉上淚水和鼻涕，深吸幾口氣：
「對……對不起，我不該對你發脾氣，日光兔是妖獸，你獵殺它們本來就沒有錯，我只是……只是太難過了。」
她彎腰，深深鞠躬：「我叫雪玲，來自毒蛇村。」
趙天佑心中一動，不是蜥蜴村。
看來這片區域的人類聚居點比他想像的要多。
「毒蛇村發生了什麼事？」
雪玲直起身，紫色瞳孔中恐懼重新浮現。
她咬住下唇，沉默好一會兒，才用顫抖的聲音開始講述：
「三年前，村裡的守護妖獸原本是一隻五階山豬，然後被一條六階紫色毒蛇所殺。」
她抬起手臂，撩起破舊袖口。
小麥色皮膚下，淡紫色紋路遍布，無聲訴說著主人的悽慘。
「那毒蛇妖獸噴出毒霧，籠罩全村，在每個村民體內種下蛇毒，每過六天發作一次，發作時渾身如萬蟻啃咬，痛不欲生。只有毒蛇親自吸取毒素，才能緩解。」
「所以你們為它獵取妖核，換取每六日解毒？」趙天佑眉頭微微皺起，馬上就想到了一種可能。
雪玲看了趙天佑一眼，後又搖頭，眼中水光泛出：
「不止，它需要毒素在人體內培養、轉化，我們像是它養毒的容器，每一次吸取，它都會留下一點毒種，循環往復，毒素對我們的影響會越來越深。」
「你看這些毒痕，剛開始只是皮膚下有點紫暈，後來蔓延全身，村里已經死了很多人，不是被毒死，而是身體扛不住，內臟潰爛而死。」
「死了多少？」趙天佑從嘴縫中擠出這問題。
雪玲閉上眼睛，淚水滑落。
「三年，從五百三十四人，死到只剩兩百三十二人，而且沒有新生兒能活下來。」
「懷孕的婦人，毒素通過母體傳給胎兒，沒有一個孩子能撐到出生。」
「即使僥倖生下來，也渾身紫黑，片刻就死了。」
她蹲下身，再次抱住雙腳：「村里已經兩年沒有嬰兒哭聲了，老人們說，再這樣下去，毒蛇村就要絕戶，我們所有人，都會死在這裡，變成那條毒蛇培養毒性的養料。」
趙天佑站在那裡，輕輕的匕首沉得幾乎握不住。
五百多人死到兩百多人。
兩年沒有新生兒。
渾身紫黑的死嬰。
這些詞語在腦海中翻滾，組合成地獄般的畫面。
這慘絕人寰的事是真的嗎？
他感覺自己的心靈一下子受到了巨大衝擊，想說些什麼，卻感覺喉嚨堵住了，發不出聲音，不想再問下去。
這毒蛇妖，比他所知的任何妖獸都要歹毒百倍，連一點活路都不給。
雪玲抬頭，紫色瞳孔望向山谷中那片血染的草地：
「心情不好時，我會偷偷跑出來，看看這些日光兔。」
「它們那麼白，那麼乾淨，在陽光下跳來跳去，看著它們，我會覺得這世界還有一點點美好的東西。」
她苦笑著，眼淚又落下，盯著那一排……
趙天佑沉默地走到兔屍旁，蹲下身，用草繩把它們穿起來。
遞給雪玲，微笑道：「給你，讓它們的價值發揮到最大。」
頓時，雪玲雙眼呆滯，全身僵硬，這人……
過了片刻，她才伸手接住，深吸一口氣道：「謝謝。」
趙天佑沉默地看著，對她剛才的話信了幾分，不過還需眼見為實。
站起身，看向雪玲：「帶我去毒蛇村。」
雪玲再次愣住：「現在？可是……」
「就現在。」趙天佑語氣不容置疑。
他本來就不喜歡蛇，原本那條還沒殺，現在又冒出一條，如果真是那樣，絕不放過。
雪玲看著他，看了很久。
然後她緩緩點頭：「好，但只能遠遠地看，不能輕易激怒它，不然……」
她沒有說下去，但趙天佑也明白，沒有周密計劃，不能輕舉妄動。
兩人離開山谷。
途中，趙天佑發現了驚喜，淡藍色的清心草，感覺此行必定能順利。
路上，雪玲講述更多細節。
毒蛇巢穴，在村後絕壁下的毒牙洞，原先是山豬妖獸的，村民已重新收拾。
毒蛇每六日收毒一次，條件是村民需上繳至少三十顆一階妖核、十顆二階妖核和五顆三階妖核。
村民中最強的村長也只是三階巔峰，且為了多殺妖獸，體內毒素最深，已……
趙天佑靜靜聽著，心中疑慮已去大半，開始思索著接下來的計劃。
約一個小時後，雪玲在一處半山腰停下腳步，撥開前方草叢，向下望：「前面就是。」
從高處看，毒蛇村像一塊潰爛的傷疤，嵌在兩山之間的窪地里。
沒有柵欄，沒有哨塔，沒有任何防禦工事。
幾十間木屋和石屋雜亂散布，許多已破敗不堪，屋頂坍塌，牆壁歪斜，可能主人已不在。
時值正午，卻看不到炊煙。
整個村子籠罩在一片詭異的寂靜中，連犬吠雞鳴都沒有。
最讓人心驚的是村民的模樣。
在趙天佑駐足的位置，能清楚看到村中走動的人影。
他們全都佝僂著背，滿頭紫發，步履蹣跚，臉上，手上，所有裸露的皮膚，都呈現出深淺不一的紫色。
有人坐在屋前石墩上，一動不動，眼神空洞望著前方。
有婦女抱著木盆去溪邊打水，動作遲緩，沒有任何渴望。
兩個孩童蹲在泥地里玩耍，不笑，不鬧，不發出任何聲音。
全都呈現一副詭異之態。