第122章 大勢已來 驚變急應對
第122章 大勢已來 驚變急應對
他恨刁德一不爭氣，更恨孫年與楊寧等人壞了大事，可事已至此，木已成舟，再如何怒罵、悔恨，也無法挽回敗局。
血手尊者猛地鬆開手，那香主重重摔落在地，捂著喉嚨劇烈咳嗽，卻依舊不敢抬頭。
「罷了，死都死了，追究無益。」
血手尊者深吸一口氣，強行壓下翻湧的怒火與戾氣，聲音依舊陰寒：「秦玉容丟失，難道我教就沒有備選的祭品？」
聽到這話，一旁另外一個屬下眼中閃過一絲希冀，連忙磕頭道：「尊者高見！有！還有備選！
刁護法和許壇主早在半年前，便在那魁山城中的貧民窟里，尋到了一個符合條件的純陰女娃。
這位年歲雖然不大，同時體質雖不及秦玉容，但卻也是天母選定的備選軀體。
我們在擄掠到了秦玉容之後卻並沒有放棄她，現在一直藏在魁山外城的密牢里，如今還在被我等的教眾看重。
屬下回到外城定然稟告壇主將其好好保護起來。天母降臨儀式依舊可以進行！」
「很好。」
血手尊者猩紅的眸子微微一動，緊繃的面色終於稍稍緩和，緩緩點了點頭。
備用祭品雖不如秦玉容完美，卻也能解燃眉之急，不至於讓此次魁山之行徹底功虧一簣。
眾人看著尊者臉色舒緩，怒氣慢慢消散，一個個長舒了口氣。
但心中皆是有所疑惑，昔日天母降臨的儀式，主舵對於其態度也抱著徐徐圖之的態度，也不知道現在為何如此急迫————
血手尊者心情舒緩了些，像是察覺到了諸位心中所想。
他轉過身，再次望向魁山縣城的方向，目光深邃，透著對天下大勢的洞悉，語氣也漸漸沉了下來，不再是方才的暴怒，而是多了幾分謀劃與凝重：「你以為，主舵分下本座為何執意要在魁山成事？
絕非只因這裡山高路遠，朝廷管控鬆弛————
而是大勢！」
「大越朝的局勢，早已天翻地覆。
前些年的奪嫡之亂，打了整整五年。
於是龍庭內亂，中樞癱瘓，各州行省各自為政，邊疆之地更是徹底失控，山匪橫行、邪教林立，我教才能趁機擴張，在南疆紮根。
可如今，局勢愈發平穩，那大越新帝已然登基，下一步必定是準備平定內亂O
重掌大越龍庭天子，在尊位穩固後，開始將目光投向邊疆各行省。
整肅吏治、清剿異端、收攏兵權，已是板上釘釘之事！」
「府城的那些高官，此前忙著站隊、巴結上官、爭奪權位，根本無暇顧及邊疆的亂局，任由我教發展。
如今中樞穩固，他們沒了黨爭之憂，並且為了給新任天子表現功績，就會騰出手來整治地方。
桂西行省的治安已然越發嚴格，周邊柳州府、象州府的許多分壇，已被官軍清繳了許多處，教中損失慘重。
南寧府中的諸多縣城境地也每況愈下。
但魁山不同！
此地地處南疆之南，毗鄰蠻荒部族，縣域之外山高路險、林深瘴重，朝廷的觸手終究難以徹底伸過來。
我教在魁山這裡抱有極大期望，甚至想要將這裡打造成桂西最後的根基之地！」
「總舵早已下令，務必在魁山完成天母降臨血祭，同時聯絡南疆蠻荒各部，擴充勢力，打造對抗官軍的根基！
此次失利，不過是一時挫折，絕不能功虧一簣！」
周遭殘餘的邪教徒聞言，紛紛躬身行禮，齊聲應道：「謹遵尊者法旨！我等誓死追隨尊者，完成天母偉業！」
血手尊者微微頷首，眼中閃過一絲狠厲與遠謀：「此地不宜久留，官軍得勝後必定會派兵搜捕周邊村落。
你等暫且在此隱秘休整，不得外出，不得暴露蹤跡。即刻用教中密信，與潛伏在魁山縣城的許壇主取得聯繫，讓他整合城內的暗樁與殘餘勢力，隨時等候號令。」
「待穩住局勢，養好傷勢，我等便帶著備選祭品，前往南疆之外的蠻荒部族走一遭！
那些蠻荒部落世代隱居深山，不受大越朝廷管轄，戰力強悍、愚昧信神，正是我教擴充勢力的最佳助力。
只要能與蠻荒部族結盟，借他們的地利與兵力，即便官軍來攻，我等也有周旋之地！」
「此次魁山之恥，本座必報！
那些毀我分壇、殺我護法、奪我祭品的小輩，還有那個深藏不露的孫年，本座定要讓他們血債血償！」
魁山縣城，沈氏大宅深處，曲水閣密室。
一盞青銅燈台懸於梁間，燭火搖曳，將兩道對坐的身影投在牆上，忽明忽暗，襯得滿室氣氛壓抑如鉛。
空氣中瀰漫著淡淡的檀香，卻驅不散兩人心頭的焦灼。
魁山善樂教壇主許如暮，在此處隱私之地終於顯露了真容。
只見他身著一襲素色長衫，面容慈和，眉眼間帶著幾分出塵之意，乍一看去，宛若隱居市井的清修居士。
誰也想不到，這副溫善皮囊之下，藏著的是邪教魁首的陰鷙心腸。
他指尖反覆摩挲著一串檀木念珠，珠粒被摩挲得光滑瑩潤，可指節卻越攥越緊，暴露了他心底的雜念。
對面端坐的，正是沈家嫡子、天母教派聖子沈景輝。
他一身錦袍華貴，腰間玉佩叮咚，手中把玩著一枚鴿血紅寶石。
這寶石價值連城，是他耗費重金從城中的西域商客手中購得的珍玩。
往日裡，他總愛摩掌這枚寶石，以此彰顯身份、平復心緒。
可此刻，修長的指尖卻控制不住地微微顫抖，寶石在掌心滾動數次，險些滑落。
桌上的青瓷茶盞，茶水早已涼透，茶沫凝於碗底，如同兩人此刻的心境，沉冷而死寂。
從午時等到日暮，又從日暮等到深夜，燭火換了三次，檀香燃盡了三炷，花林鎮的消息，卻遲遲未至。
許如暮終於停下轉動佛珠的手，抬眼看向沈景輝，刻意壓低音調，用篤定的語氣自我慰藉，也安撫眼前這位沈家核心。
「聖子不必憂心，血手尊者乃是總舵親派的內氣境高手，修為深不可測，遠非這魁山的土雞瓦狗可比。
縱使是那府城縣尉，我看也是不夠看的。
刁德一更是我教魁山分壇第一護法，練髒巔峰修為，智謀狡詐，遠超同輩。
縱使是那縣城來的孫年能憑藉兵力攻破花林鎮外圍，也絕沖不破祭壇的防線，更別說毀陣救人、斬殺護法了。」
沈景輝聞言，握著紅寶石的手微微一頓，抬眼看向許如暮，眼底滿是疑慮與急切：「許壇主，你口中的這位血手尊者，究竟是何方高人？
我在魁山地界，從未聽過這號人物，總舵竟藏有如此高手？」
他與善樂教勾結已久，所求的無非是借邪教之力，剷除城中反對勢力、壯大自家，隨後又加上打壓孫年，徹底掌控魁山縣城的話語權。
可他對於邪教總舵的核心力量，卻知之甚少。
此次血手尊者親臨魁山，他只知是高層戰力，卻不知根知底，心中始終懸著一塊巨石。
許如暮眸色微沉，佛珠在掌心攥得更緊，含糊其辭地避開了這個問題：「聖子只需知曉，此人是總舵秘傳的頂尖高手，奉舵主法旨督辦魁山事宜。
他的修為、手段皆有保障，此次必定能凱旋而歸，助我等掃清障礙。
孫年和楊寧那幫小輩，不過是螳臂當車，自尋死路罷了。
他不能透露血手尊者的底細，內氣境界的尊者」那是總舵的核心隱秘，對於這位半路出家的聖子」還是少說為妙。
沈景輝見他不願多說，也不敢多問，只能壓下心頭的疑慮，重新等待著消息。
夜色漸深，子時已過，密室之中陷入死一般的沉寂。
燭火啪作響，火星偶爾濺落，在青石地面上留下微小的焦痕。
沈景輝再也坐不住，數次起身，在密室內來回踱步，錦袍下擺掃過地面，帶起細微的風聲。
他時而駐足望向密室入口，時而抬手摩挲腰間的玉佩，心中的不安如同潮水般泛濫：
如果是那天降而來的縣尉大人敗了還好，但若是花林鎮事敗，那出據點覆滅。
若是有些什麼蛛絲馬跡，將他與許如暮勾結的秘密曝光，沈家必將萬劫不復一·許如暮閉目養神，看似氣定神閒，實則眉心緊鎖，兩道白眉擰成了疙瘩。
他暗中派出三撥信使，前往花林鎮聯絡血手尊者，可無一歸還，如同石沉大海。
這種詭異的沉寂，比戰敗的消息更讓他心驚。
他一遍遍在心中寬慰自己，是花林鎮戰事焦灼，信使無法突圍，可越是這般想，心底的寒意便越重。
時間一分一秒地流逝，黎明的微光，終於透過密室的通風口，漏進一絲淡白的光亮。
就在許如暮準備再次催動教中密法、聯絡外圍暗樁之時，密室的石門突然被人從外猛地撞開！
一名沈家貼身侍衛衣衫凌亂、面色慘白，連滾帶爬地沖了進來。
「噗通」
他跪倒在地，渾身顫抖，聲音帶著極致的惶恐與慌亂，幾乎不成調：「少主！
許客卿！（他在沈家偽裝身份）
不、不好了！」
「那孫縣尉的清剿大軍————回來了！」
「大軍快要抵達縣城外，旌旗招展，甲仗鮮明！」
「他們都在說————說那花林鎮的邪教————全滅了！
地宮祭壇被焚，官軍斬首邪教徒千餘人，俘虜無數。
連————連被賊人擄走的秦家大小姐也被毫髮無損的救了出來！」
「轟—
」
如同晴天霹靂，兩道驚雷在密室中炸響！
沈景輝渾身一僵，手中的鴿血紅寶石再也握不住。
「啪嗒————」
雙手逐漸無力，隨後摔落在青石地面上，珍罕的紅寶石瞬間碎裂成數瓣，滾得到處都是。
他瞳孔驟縮，面色慘白如紙，原本紅潤的唇瓣瞬間失去血色，身體晃了晃，險些癱軟在座椅上，口中喃喃自語：「不可能————這不可能————
內氣境的高手坐鎮，還有血陣加持，怎麼會全滅————」
許如暮更是猛地睜開雙眼，面容瞬間扭曲，眼中滿是難以置信的驚駭。
掌心的檀木念珠再也承受不住他的力道，「崩」的一聲斷裂開來，數十顆檀木珠散落一地，滾向密室各處，如同他此刻支離破碎的心神。
他霍然起身，周身氣息紊亂，再也維持不住居士的溫善模樣，聲音嘶啞顫抖，近乎嘶吼：「不可能！血手尊者是內氣境高手！刁德一有祭壇護持！
那孫年和麾下怎麼可能破陣、斬護法、救走祭品————」
他沒想到自己苦心經營的花林據點，竟落得這個下場！
他無論如何也無法接受這個事實！
侍衛趴在地上，頭也不敢抬，顫聲補充：「千真萬確————縣城門口圍滿了百姓。
先行了入城部隊已然歸來，個個開始傳起這個消息了。
還有隨軍的巡檢司、各門派弟子皆帶戰功，傷亡名單、邪教俘虜都已公示，絕無虛假————」
最後一絲僥倖，徹底破滅。
許如暮渾身氣血翻湧，一口腥甜湧上喉頭，又被他強行咽了回去。
不過他深知，此刻不是震驚、怨懟的時候，孫年大勝歸來，威望如日中天，若是被他查到自己與沈景輝勾結的蛛絲馬跡，兩人都死無葬身之地！
短短數息之間，許如暮便壓下所有驚惶，恢復了幾分冷靜，只是眼底的陰更甚，快步走到沈景輝面前，壓低聲音，語速極快地吩咐：「聖子，事已至此，驚慌無用！
你立刻備上厚禮第一時間趕往縣城門，恭迎孫年凱旋，當眾道賀，表現出沈家忠君體國、全力配合清剿的姿態，務必穩住他！」
「我即刻返回教中暗點，銷毀所有往來證據，用總舵密符聯繫血手尊者，同時啟用魁山城內的備用據點，收攏殘餘勢力！
你記住，今日之事，絕不可露出半分異樣，若是被孫年抓住把柄，沈家與我教，都將萬劫不復！」
沈景輝渾身冰涼，孫年的實力、手段、戰果，徹底擊碎了他的傲氣與野心，心底生出一股難以遏制的忌憚：
這個新任縣尉，遠比他想像的更可怕，不僅戰力強橫，更是運籌帷幄。
可此刻，他只能死死攥緊拳頭，強壓下心底的慌亂與恐懼，對著許如暮重重點頭：「壇主放心，我知曉輕重，這便去備禮！」
說罷，他踉蹌著起身，快步走出密室，朝著沈家前庭奔去。
許如暮看著他倉皇的背影，又低頭望向滿地散落的檀木念珠，眼中閃過一絲狠戾與決絕。
他彎腰撿起一顆珠子，攥在掌心，轉身從密室的暗門離去，身影消失在幽暗的通道之中，只留下滿室的燭火，依舊搖曳不定，映著滿地狼藉。
他恨刁德一不爭氣，更恨孫年與楊寧等人壞了大事，可事已至此，木已成舟，再如何怒罵、悔恨，也無法挽回敗局。
血手尊者猛地鬆開手，那香主重重摔落在地，捂著喉嚨劇烈咳嗽，卻依舊不敢抬頭。
「罷了，死都死了，追究無益。」
血手尊者深吸一口氣，強行壓下翻湧的怒火與戾氣，聲音依舊陰寒：「秦玉容丟失，難道我教就沒有備選的祭品？」
聽到這話，一旁另外一個屬下眼中閃過一絲希冀，連忙磕頭道：「尊者高見！有！還有備選！
刁護法和許壇主早在半年前，便在那魁山城中的貧民窟里，尋到了一個符合條件的純陰女娃。
這位年歲雖然不大，同時體質雖不及秦玉容，但卻也是天母選定的備選軀體。
我們在擄掠到了秦玉容之後卻並沒有放棄她，現在一直藏在魁山外城的密牢里，如今還在被我等的教眾看重。
屬下回到外城定然稟告壇主將其好好保護起來。天母降臨儀式依舊可以進行！」
「很好。」
血手尊者猩紅的眸子微微一動，緊繃的面色終於稍稍緩和，緩緩點了點頭。
備用祭品雖不如秦玉容完美，卻也能解燃眉之急，不至於讓此次魁山之行徹底功虧一簣。
眾人看著尊者臉色舒緩，怒氣慢慢消散，一個個長舒了口氣。
但心中皆是有所疑惑，昔日天母降臨的儀式，主舵對於其態度也抱著徐徐圖之的態度，也不知道現在為何如此急迫————
血手尊者心情舒緩了些，像是察覺到了諸位心中所想。
他轉過身，再次望向魁山縣城的方向，目光深邃，透著對天下大勢的洞悉，語氣也漸漸沉了下來，不再是方才的暴怒，而是多了幾分謀劃與凝重：「你以為，主舵分下本座為何執意要在魁山成事？
絕非只因這裡山高路遠，朝廷管控鬆弛————
而是大勢！」
「大越朝的局勢，早已天翻地覆。
前些年的奪嫡之亂，打了整整五年。
於是龍庭內亂，中樞癱瘓，各州行省各自為政，邊疆之地更是徹底失控，山匪橫行、邪教林立，我教才能趁機擴張，在南疆紮根。
可如今，局勢愈發平穩，那大越新帝已然登基，下一步必定是準備平定內亂O
重掌大越龍庭天子，在尊位穩固後，開始將目光投向邊疆各行省。
整肅吏治、清剿異端、收攏兵權，已是板上釘釘之事！」
「府城的那些高官，此前忙著站隊、巴結上官、爭奪權位，根本無暇顧及邊疆的亂局，任由我教發展。
如今中樞穩固，他們沒了黨爭之憂，並且為了給新任天子表現功績，就會騰出手來整治地方。
桂西行省的治安已然越發嚴格，周邊柳州府、象州府的許多分壇，已被官軍清繳了許多處，教中損失慘重。
南寧府中的諸多縣城境地也每況愈下。
但魁山不同！
此地地處南疆之南，毗鄰蠻荒部族，縣域之外山高路險、林深瘴重，朝廷的觸手終究難以徹底伸過來。
我教在魁山這裡抱有極大期望，甚至想要將這裡打造成桂西最後的根基之地！」
「總舵早已下令，務必在魁山完成天母降臨血祭，同時聯絡南疆蠻荒各部，擴充勢力，打造對抗官軍的根基！
此次失利，不過是一時挫折，絕不能功虧一簣！」
周遭殘餘的邪教徒聞言，紛紛躬身行禮，齊聲應道：「謹遵尊者法旨！我等誓死追隨尊者，完成天母偉業！」
血手尊者微微頷首，眼中閃過一絲狠厲與遠謀：「此地不宜久留，官軍得勝後必定會派兵搜捕周邊村落。
你等暫且在此隱秘休整，不得外出，不得暴露蹤跡。即刻用教中密信，與潛伏在魁山縣城的許壇主取得聯繫，讓他整合城內的暗樁與殘餘勢力，隨時等候號令。」
「待穩住局勢，養好傷勢，我等便帶著備選祭品，前往南疆之外的蠻荒部族走一遭！
那些蠻荒部落世代隱居深山，不受大越朝廷管轄，戰力強悍、愚昧信神，正是我教擴充勢力的最佳助力。
只要能與蠻荒部族結盟，借他們的地利與兵力，即便官軍來攻，我等也有周旋之地！」
「此次魁山之恥，本座必報！
那些毀我分壇、殺我護法、奪我祭品的小輩，還有那個深藏不露的孫年，本座定要讓他們血債血償！」
魁山縣城，沈氏大宅深處，曲水閣密室。
一盞青銅燈台懸於梁間，燭火搖曳，將兩道對坐的身影投在牆上，忽明忽暗，襯得滿室氣氛壓抑如鉛。
空氣中瀰漫著淡淡的檀香，卻驅不散兩人心頭的焦灼。
魁山善樂教壇主許如暮，在此處隱私之地終於顯露了真容。
只見他身著一襲素色長衫，面容慈和，眉眼間帶著幾分出塵之意，乍一看去，宛若隱居市井的清修居士。
誰也想不到，這副溫善皮囊之下，藏著的是邪教魁首的陰鷙心腸。
他指尖反覆摩挲著一串檀木念珠，珠粒被摩挲得光滑瑩潤，可指節卻越攥越緊，暴露了他心底的雜念。
對面端坐的，正是沈家嫡子、天母教派聖子沈景輝。
他一身錦袍華貴，腰間玉佩叮咚，手中把玩著一枚鴿血紅寶石。
這寶石價值連城，是他耗費重金從城中的西域商客手中購得的珍玩。
往日裡，他總愛摩掌這枚寶石，以此彰顯身份、平復心緒。
可此刻，修長的指尖卻控制不住地微微顫抖，寶石在掌心滾動數次，險些滑落。
桌上的青瓷茶盞，茶水早已涼透，茶沫凝於碗底，如同兩人此刻的心境，沉冷而死寂。
從午時等到日暮，又從日暮等到深夜，燭火換了三次，檀香燃盡了三炷，花林鎮的消息，卻遲遲未至。
許如暮終於停下轉動佛珠的手，抬眼看向沈景輝，刻意壓低音調，用篤定的語氣自我慰藉，也安撫眼前這位沈家核心。
「聖子不必憂心，血手尊者乃是總舵親派的內氣境高手，修為深不可測，遠非這魁山的土雞瓦狗可比。
縱使是那府城縣尉，我看也是不夠看的。
刁德一更是我教魁山分壇第一護法，練髒巔峰修為，智謀狡詐，遠超同輩。
縱使是那縣城來的孫年能憑藉兵力攻破花林鎮外圍，也絕沖不破祭壇的防線，更別說毀陣救人、斬殺護法了。」
沈景輝聞言，握著紅寶石的手微微一頓，抬眼看向許如暮，眼底滿是疑慮與急切：「許壇主，你口中的這位血手尊者，究竟是何方高人？
我在魁山地界，從未聽過這號人物，總舵竟藏有如此高手？」
他與善樂教勾結已久，所求的無非是借邪教之力，剷除城中反對勢力、壯大自家，隨後又加上打壓孫年，徹底掌控魁山縣城的話語權。
可他對於邪教總舵的核心力量，卻知之甚少。
此次血手尊者親臨魁山，他只知是高層戰力，卻不知根知底，心中始終懸著一塊巨石。
許如暮眸色微沉，佛珠在掌心攥得更緊，含糊其辭地避開了這個問題：「聖子只需知曉，此人是總舵秘傳的頂尖高手，奉舵主法旨督辦魁山事宜。
他的修為、手段皆有保障，此次必定能凱旋而歸，助我等掃清障礙。
孫年和楊寧那幫小輩，不過是螳臂當車，自尋死路罷了。
他不能透露血手尊者的底細，內氣境界的尊者」那是總舵的核心隱秘，對於這位半路出家的聖子」還是少說為妙。
沈景輝見他不願多說，也不敢多問，只能壓下心頭的疑慮，重新等待著消息。
夜色漸深，子時已過，密室之中陷入死一般的沉寂。
燭火啪作響，火星偶爾濺落，在青石地面上留下微小的焦痕。
沈景輝再也坐不住，數次起身，在密室內來回踱步，錦袍下擺掃過地面，帶起細微的風聲。
他時而駐足望向密室入口，時而抬手摩挲腰間的玉佩，心中的不安如同潮水般泛濫：
如果是那天降而來的縣尉大人敗了還好，但若是花林鎮事敗，那出據點覆滅。
若是有些什麼蛛絲馬跡，將他與許如暮勾結的秘密曝光，沈家必將萬劫不復一·許如暮閉目養神，看似氣定神閒，實則眉心緊鎖，兩道白眉擰成了疙瘩。
他暗中派出三撥信使，前往花林鎮聯絡血手尊者，可無一歸還，如同石沉大海。
這種詭異的沉寂，比戰敗的消息更讓他心驚。
他一遍遍在心中寬慰自己，是花林鎮戰事焦灼，信使無法突圍，可越是這般想，心底的寒意便越重。
時間一分一秒地流逝，黎明的微光，終於透過密室的通風口，漏進一絲淡白的光亮。
就在許如暮準備再次催動教中密法、聯絡外圍暗樁之時，密室的石門突然被人從外猛地撞開！
一名沈家貼身侍衛衣衫凌亂、面色慘白，連滾帶爬地沖了進來。
「噗通」
他跪倒在地，渾身顫抖，聲音帶著極致的惶恐與慌亂，幾乎不成調：「少主！
許客卿！（他在沈家偽裝身份）
不、不好了！」
「那孫縣尉的清剿大軍————回來了！」
「大軍快要抵達縣城外，旌旗招展，甲仗鮮明！」
「他們都在說————說那花林鎮的邪教————全滅了！
地宮祭壇被焚，官軍斬首邪教徒千餘人，俘虜無數。
連————連被賊人擄走的秦家大小姐也被毫髮無損的救了出來！」
「轟—
」
如同晴天霹靂，兩道驚雷在密室中炸響！
沈景輝渾身一僵，手中的鴿血紅寶石再也握不住。
「啪嗒————」
雙手逐漸無力，隨後摔落在青石地面上，珍罕的紅寶石瞬間碎裂成數瓣，滾得到處都是。
他瞳孔驟縮，面色慘白如紙，原本紅潤的唇瓣瞬間失去血色，身體晃了晃，險些癱軟在座椅上，口中喃喃自語：「不可能————這不可能————
內氣境的高手坐鎮，還有血陣加持，怎麼會全滅————」
許如暮更是猛地睜開雙眼，面容瞬間扭曲，眼中滿是難以置信的驚駭。
掌心的檀木念珠再也承受不住他的力道，「崩」的一聲斷裂開來，數十顆檀木珠散落一地，滾向密室各處，如同他此刻支離破碎的心神。
他霍然起身，周身氣息紊亂，再也維持不住居士的溫善模樣，聲音嘶啞顫抖，近乎嘶吼：「不可能！血手尊者是內氣境高手！刁德一有祭壇護持！
那孫年和麾下怎麼可能破陣、斬護法、救走祭品————」
他沒想到自己苦心經營的花林據點，竟落得這個下場！
他無論如何也無法接受這個事實！
侍衛趴在地上，頭也不敢抬，顫聲補充：「千真萬確————縣城門口圍滿了百姓。
先行了入城部隊已然歸來，個個開始傳起這個消息了。
還有隨軍的巡檢司、各門派弟子皆帶戰功，傷亡名單、邪教俘虜都已公示，絕無虛假————」
最後一絲僥倖，徹底破滅。
許如暮渾身氣血翻湧，一口腥甜湧上喉頭，又被他強行咽了回去。
不過他深知，此刻不是震驚、怨懟的時候，孫年大勝歸來，威望如日中天，若是被他查到自己與沈景輝勾結的蛛絲馬跡，兩人都死無葬身之地！
短短數息之間，許如暮便壓下所有驚惶，恢復了幾分冷靜，只是眼底的陰更甚，快步走到沈景輝面前，壓低聲音，語速極快地吩咐：「聖子，事已至此，驚慌無用！
你立刻備上厚禮第一時間趕往縣城門，恭迎孫年凱旋，當眾道賀，表現出沈家忠君體國、全力配合清剿的姿態，務必穩住他！」
「我即刻返回教中暗點，銷毀所有往來證據，用總舵密符聯繫血手尊者，同時啟用魁山城內的備用據點，收攏殘餘勢力！
你記住，今日之事，絕不可露出半分異樣，若是被孫年抓住把柄，沈家與我教，都將萬劫不復！」
沈景輝渾身冰涼，孫年的實力、手段、戰果，徹底擊碎了他的傲氣與野心，心底生出一股難以遏制的忌憚：
這個新任縣尉，遠比他想像的更可怕，不僅戰力強橫，更是運籌帷幄。
可此刻，他只能死死攥緊拳頭，強壓下心底的慌亂與恐懼，對著許如暮重重點頭：「壇主放心，我知曉輕重，這便去備禮！」
說罷，他踉蹌著起身，快步走出密室，朝著沈家前庭奔去。
許如暮看著他倉皇的背影，又低頭望向滿地散落的檀木念珠，眼中閃過一絲狠戾與決絕。
他彎腰撿起一顆珠子，攥在掌心，轉身從密室的暗門離去，身影消失在幽暗的通道之中，只留下滿室的燭火，依舊搖曳不定，映著滿地狼藉。