8、倖存者
聲音嘶啞破碎，卻字字清晰，帶著浸透骨髓的寒意！
劉芸似乎早已習慣，身形只是微微一頓，便迅速閃身進去，輕輕帶上了門。那瘋癲的念叨聲被隔斷了大半，只剩下一縷模糊扭曲的餘音，像陰冷的蛇，鑽入謝安的耳膜。
咕嚕。
謝安咽了口唾沫。
他知道……這個劉芸的父親，應該就是劉宅的那個唯一倖存者。
聽起來精神有些錯亂了……
被嚇得？
謝安心頭驟然緊張起來，有一種即將觸碰到紅嫁衣核心的激動感。
他調整好呼吸，問了句：「張大哥，這是？」
張麻子的臉色一下子變得有些不自然，他端起酒碗，掩飾性地喝了一大口，含糊道：「唉，我岳父……前些年受了驚嚇，腦子就不太清楚了，整天說胡話。嚇著謝兄弟了吧？不管他，來，喝酒喝酒！」
謝安端起酒碗，與張麻子碰了碰，假裝抿了一口。其實只沾濕了些嘴唇。
在這種陌生的地方，謝安當然不會喝別人的酒。
「張大哥，您家岳父是哪年受的驚嚇？」
張麻子嘆了口氣，「我和劉芸結婚的時候岳父就這樣了，至今十多年了。劉芸說她很小的時候，父親就這樣子。高低有二十多年了。」
二十年？
也就意味著劉宅二十年前發生了滅絕性的大事，只有劉芸父親跑了出來。
這麼一推算……劉宅出事的時候，劉芸應該在七八歲的年紀。知曉內情的可能性不大……
難怪這世道的很多年輕人都沒聽過紅嫁衣的事情，畢竟過去了二十年。
謝安寬慰了幾句，道：「回頭我扎一對童男童女的替身紙人，放在令岳父房裡，可避災祛病。就當我的一份心意，希望令岳父早點康復。」
用紙人代替他人受災祛病，是老輩們口口相傳的法子。
道教里還有專門的「送替身」法子，在紙人上書寫病者姓名、生辰，由法師施法後焚燒或置於病室角落，象徵轉移病災。
張麻子打小在洪城長大，自然知道紙人避災的事兒，當下連連道謝，狠狠敬了謝安幾杯，對謝安的態度陡然拉近了不少。
謝安感覺火候差不多，便問了寄信人的事兒。
「張大哥，給劉武的那明信片，是誰讓你寄的？」
張麻子也沒含糊，「這信件不是人寄的……不是……我是說這信件是從信筒裡面拿的。寄信人是誰我也不知道。」
謝安一愣，很快想起來信筒是個啥。
就是信箱投寄。
郵局會在城鎮的繁華路口、車站、碼頭、學校、機關門口及主要街區掛上信筒。哪個要郵寄信件的，只需要貼上郵票，把信件丟在信筒里就行了。郵局的郵差每天都會去信筒取信郵寄。
「張大哥可曉得是哪個地方的信筒？」
「曉得，就是老廟街往前五百米的那家廢棄醫院門口，有棵老槐樹。信筒編號是洪-15。這信件邪門啊，今兒看了劉武的死，我都不敢去那個信筒里拿信了。誒，不過幹了這工作，也沒法子。但願以後不要再出事了。」
一番聊下來，謝安感覺想了解的信息都了解到位，便起身告辭。還說會儘快做兩個替身紙人送來。
張麻子對此十分感激，親自送謝安出門。
臨走的時候，謝安還不忘回頭看向裡屋的燈火，隱約聽見那個瘋瘋癲癲的聲音。那劉芸倒是個賢惠的妻子，還主動出門送別謝安。
回到雙喜堂，謝安立刻拿起柴刀，開始劈竹篾。
「時間緊迫，我需要立刻做兩個紙人送給張麻子的岳父。以作監視。」
他甚至都沒當著張麻子的面問詢他岳父的詳情，就是擔心打草驚蛇。
他是來做任務的。這地方任何人……他都不會相信。包括張麻子。
還是賦靈紙人靠譜。
「看來選擇進化賦靈方向，加點精神……是對的。」謝安明顯感覺自己距離紅嫁衣的深宅大院越來越近了。
不一會兒，謝安就做好了一對紙人童子。
滴血，畫了符紋。
兩個紙人能動，能聽能看，隨時能把所見所聞傳遞給自己的精神腦海之中。
就是……有點疲勞。
同時駕馭三個紙人，謝安明顯感覺到自己的精神負荷比較大。
看來自己駕馭紙人的數量是有限的，而這個上限由自己的精神強弱決定。
「三個紙人還好，能駕馭。」
一看家中的座鐘，晚上十一點多。
倒計時過去了九個多小時。
雖然現在去給張麻子送紙人有點顯得著急，但謝安覺得不能浪費時間了。就說紙人早就做好的，連夜送去……也不至於叫人起疑。
念及此，謝安拿著兩個紙人、一把線香和一個小香爐出門，敲響了弄堂6號石庫門房子的老舊木門。
咚咚咚。
隨著敲門聲在死寂的夜裡響起，不多時就聽見裡面傳來一陣稀碎的腳步聲。
吱呀。
開門的並非張麻子，而是劉芸。
粉色的旗袍，垂落的長髮，慘白的臉龐……在暗黃的光線里顯得有幾分妖艷。
謝安提了提嗓音，「嫂子，我聽聞令尊早年受了驚嚇，一直臥病不起。我扎紙一行素來有用替身紙人安放患者身邊避災祛病的說法。權當一點心意，希望令尊早些康復。」
「夫君和我說過了，謝兄弟有心。夫君已然睡下，把紙人交給我就行。」劉芸仍舊保持著原先的姿態。
謝安想假借搬送紙人的名義進去裡間親自看看那倖存者的模樣和精神狀況，以確定那是不是倖存者，自然不會輕易罷休。
「嫂子有所不知，用替身紙人給令尊避災祛病有些講究。紙人安放的位置，和令尊的距離，以及香火……都馬虎不得，不然效果大打折扣。」
劉芸面露為難之色。
謝安加了句，「令尊臥床十多年，各類大夫醫生瞧了也沒見好。可見令尊受到的不是尋常驚嚇，這紙人替身消災是老一輩代代傳下來的土法子，說不定管用呢。」
劉芸一番思忖，又朝堂屋裡看了兩眼，最後咬牙道：「行，那就麻煩謝兄弟跟我進來。」
……
木門推開，一股濃重的草藥味混著陳年霉朽氣撲面而來。
裡屋比堂屋更暗，只床頭小几上一盞油豆似的燈焰跳著。借著那點光，謝安看清了床上的人：
是個乾瘦得幾乎只剩骨架的老人，裹在一床薄被裡。面色是死灰的，偏偏臉上爬滿了蛛網般的青色血絲，從額角蔓延到脖頸，在昏黃光線下微微凸起，像是皮下有活物在蠕動。他眼睛半睜著，眼眶裡全是血絲，瞳孔渙散，卻直勾勾盯著屋頂某處，嘴唇無意識地開合，吐出破碎的音節：
「紅……繡花鞋……看不得……看了……都要死……」
聲音嘶啞得像破風箱，每個字都浸著二十年來無法消解的恐懼。
這般景象，直讓謝安心頭多了幾分凝重：這老頭看著約莫有六七十歲的年紀了，二十年前也該有四十歲……一個四十歲的男人該是見過世面的，竟然被嚇成這樣……也不知道當初見了何等可怕的場景。
另外，這老頭狀態十分迥異，基本上可以判斷……他就是那個倖存者。
劉芸垂著眼，快步走到床邊，替老人掖了掖被角，低聲道：「爹，謝兄弟來給你送替身紙人，安頓好了，病就能輕些。」
老人毫無反應，依舊喃喃重複著那句話。
謝安收回目光，面色如常地走到床尾空處。他先將兩個紙人端正放好，一個緊挨床腳，面朝老人；另一個看似隨意地擱在門後矮柜上，卻恰好能透過門縫瞥見整個堂屋內外的動靜。
這兩個安放紙人的位置，謝安都是計較過的：屋內屋外……一覽無餘。
隨即，謝安從懷中取出一小束線香，就著油燈點燃。
他手持線香，虛劃了幾個簡單的符形，口中念念有詞，都是扎紙行里避災安魂的常用口訣，聲音低緩，卻帶著某種奇異的韻律。
香菸繚繞間，床上的老人忽然停了囈語，脖子極其緩慢地轉向謝安的方向，那雙血絲密布的眼睛，空洞地「望」著香菸騰起之處。
劉芸手指微微一顫。
謝安恍若未覺，將香插進隨身帶的小香爐，端正擺在兩個紙人中間。
完成這一系列「莊嚴」的儀式，謝安才轉向劉芸，語氣溫和：「嫂子，這香需燃足一夜。紙人也萬萬不可移動，尤其床腳這個，它替令尊承著陰穢，動了便不靈了。」
劉芸連忙點頭：「曉得了，多謝謝兄弟費心。」
謝安狀似無意地掃了一眼老人，壓低聲音：「令尊這模樣……當年究竟是瞧見了什麼，嚇成這樣？」
劉芸避開他的目光，手指無意識地絞著衣角：「我那時……還小，記不清了。只聽人說，是夜裡回來，就……」她話沒說完，咬了咬嘴唇，「都是過去的事了。」
謝安不再追問，只點點頭：「那行，紙人既已安好，我便不打擾了。若夜裡有什麼異樣，或是令尊睡安穩了些，明日都可告訴我。」
他拱手告辭，轉身退出房間。
掩上門的那一刻，他聽見床上的老人又開始了那永無止境的低語，比先前更急促、更破碎：
「鞋……紅色的……來了……它從房子裡……走出來了……」
謝安腳步未停，穿過堂屋，走出石庫門。
心頭卻一陣冰涼：
這老頭說了一句不一樣的話：不是從排煙管爬出來……而是從房子裡走出來。
房子？
那老宅麼？
為什麼不是爬……而是走？
劉芸似乎早已習慣，身形只是微微一頓，便迅速閃身進去，輕輕帶上了門。那瘋癲的念叨聲被隔斷了大半，只剩下一縷模糊扭曲的餘音，像陰冷的蛇，鑽入謝安的耳膜。
咕嚕。
謝安咽了口唾沫。
他知道……這個劉芸的父親，應該就是劉宅的那個唯一倖存者。
聽起來精神有些錯亂了……
被嚇得？
謝安心頭驟然緊張起來，有一種即將觸碰到紅嫁衣核心的激動感。
他調整好呼吸，問了句：「張大哥，這是？」
張麻子的臉色一下子變得有些不自然，他端起酒碗，掩飾性地喝了一大口，含糊道：「唉，我岳父……前些年受了驚嚇，腦子就不太清楚了，整天說胡話。嚇著謝兄弟了吧？不管他，來，喝酒喝酒！」
謝安端起酒碗，與張麻子碰了碰，假裝抿了一口。其實只沾濕了些嘴唇。
在這種陌生的地方，謝安當然不會喝別人的酒。
「張大哥，您家岳父是哪年受的驚嚇？」
張麻子嘆了口氣，「我和劉芸結婚的時候岳父就這樣了，至今十多年了。劉芸說她很小的時候，父親就這樣子。高低有二十多年了。」
二十年？
也就意味著劉宅二十年前發生了滅絕性的大事，只有劉芸父親跑了出來。
這麼一推算……劉宅出事的時候，劉芸應該在七八歲的年紀。知曉內情的可能性不大……
難怪這世道的很多年輕人都沒聽過紅嫁衣的事情，畢竟過去了二十年。
謝安寬慰了幾句，道：「回頭我扎一對童男童女的替身紙人，放在令岳父房裡，可避災祛病。就當我的一份心意，希望令岳父早點康復。」
用紙人代替他人受災祛病，是老輩們口口相傳的法子。
道教里還有專門的「送替身」法子，在紙人上書寫病者姓名、生辰，由法師施法後焚燒或置於病室角落，象徵轉移病災。
張麻子打小在洪城長大，自然知道紙人避災的事兒，當下連連道謝，狠狠敬了謝安幾杯，對謝安的態度陡然拉近了不少。
謝安感覺火候差不多，便問了寄信人的事兒。
「張大哥，給劉武的那明信片，是誰讓你寄的？」
張麻子也沒含糊，「這信件不是人寄的……不是……我是說這信件是從信筒裡面拿的。寄信人是誰我也不知道。」
謝安一愣，很快想起來信筒是個啥。
就是信箱投寄。
郵局會在城鎮的繁華路口、車站、碼頭、學校、機關門口及主要街區掛上信筒。哪個要郵寄信件的，只需要貼上郵票，把信件丟在信筒里就行了。郵局的郵差每天都會去信筒取信郵寄。
「張大哥可曉得是哪個地方的信筒？」
「曉得，就是老廟街往前五百米的那家廢棄醫院門口，有棵老槐樹。信筒編號是洪-15。這信件邪門啊，今兒看了劉武的死，我都不敢去那個信筒里拿信了。誒，不過幹了這工作，也沒法子。但願以後不要再出事了。」
一番聊下來，謝安感覺想了解的信息都了解到位，便起身告辭。還說會儘快做兩個替身紙人送來。
張麻子對此十分感激，親自送謝安出門。
臨走的時候，謝安還不忘回頭看向裡屋的燈火，隱約聽見那個瘋瘋癲癲的聲音。那劉芸倒是個賢惠的妻子，還主動出門送別謝安。
回到雙喜堂，謝安立刻拿起柴刀，開始劈竹篾。
「時間緊迫，我需要立刻做兩個紙人送給張麻子的岳父。以作監視。」
他甚至都沒當著張麻子的面問詢他岳父的詳情，就是擔心打草驚蛇。
他是來做任務的。這地方任何人……他都不會相信。包括張麻子。
還是賦靈紙人靠譜。
「看來選擇進化賦靈方向，加點精神……是對的。」謝安明顯感覺自己距離紅嫁衣的深宅大院越來越近了。
不一會兒，謝安就做好了一對紙人童子。
滴血，畫了符紋。
兩個紙人能動，能聽能看，隨時能把所見所聞傳遞給自己的精神腦海之中。
就是……有點疲勞。
同時駕馭三個紙人，謝安明顯感覺到自己的精神負荷比較大。
看來自己駕馭紙人的數量是有限的，而這個上限由自己的精神強弱決定。
「三個紙人還好，能駕馭。」
一看家中的座鐘，晚上十一點多。
倒計時過去了九個多小時。
雖然現在去給張麻子送紙人有點顯得著急，但謝安覺得不能浪費時間了。就說紙人早就做好的，連夜送去……也不至於叫人起疑。
念及此，謝安拿著兩個紙人、一把線香和一個小香爐出門，敲響了弄堂6號石庫門房子的老舊木門。
咚咚咚。
隨著敲門聲在死寂的夜裡響起，不多時就聽見裡面傳來一陣稀碎的腳步聲。
吱呀。
開門的並非張麻子，而是劉芸。
粉色的旗袍，垂落的長髮，慘白的臉龐……在暗黃的光線里顯得有幾分妖艷。
謝安提了提嗓音，「嫂子，我聽聞令尊早年受了驚嚇，一直臥病不起。我扎紙一行素來有用替身紙人安放患者身邊避災祛病的說法。權當一點心意，希望令尊早些康復。」
「夫君和我說過了，謝兄弟有心。夫君已然睡下，把紙人交給我就行。」劉芸仍舊保持著原先的姿態。
謝安想假借搬送紙人的名義進去裡間親自看看那倖存者的模樣和精神狀況，以確定那是不是倖存者，自然不會輕易罷休。
「嫂子有所不知，用替身紙人給令尊避災祛病有些講究。紙人安放的位置，和令尊的距離，以及香火……都馬虎不得，不然效果大打折扣。」
劉芸面露為難之色。
謝安加了句，「令尊臥床十多年，各類大夫醫生瞧了也沒見好。可見令尊受到的不是尋常驚嚇，這紙人替身消災是老一輩代代傳下來的土法子，說不定管用呢。」
劉芸一番思忖，又朝堂屋裡看了兩眼，最後咬牙道：「行，那就麻煩謝兄弟跟我進來。」
……
木門推開，一股濃重的草藥味混著陳年霉朽氣撲面而來。
裡屋比堂屋更暗，只床頭小几上一盞油豆似的燈焰跳著。借著那點光，謝安看清了床上的人：
是個乾瘦得幾乎只剩骨架的老人，裹在一床薄被裡。面色是死灰的，偏偏臉上爬滿了蛛網般的青色血絲，從額角蔓延到脖頸，在昏黃光線下微微凸起，像是皮下有活物在蠕動。他眼睛半睜著，眼眶裡全是血絲，瞳孔渙散，卻直勾勾盯著屋頂某處，嘴唇無意識地開合，吐出破碎的音節：
「紅……繡花鞋……看不得……看了……都要死……」
聲音嘶啞得像破風箱，每個字都浸著二十年來無法消解的恐懼。
這般景象，直讓謝安心頭多了幾分凝重：這老頭看著約莫有六七十歲的年紀了，二十年前也該有四十歲……一個四十歲的男人該是見過世面的，竟然被嚇成這樣……也不知道當初見了何等可怕的場景。
另外，這老頭狀態十分迥異，基本上可以判斷……他就是那個倖存者。
劉芸垂著眼，快步走到床邊，替老人掖了掖被角，低聲道：「爹，謝兄弟來給你送替身紙人，安頓好了，病就能輕些。」
老人毫無反應，依舊喃喃重複著那句話。
謝安收回目光，面色如常地走到床尾空處。他先將兩個紙人端正放好，一個緊挨床腳，面朝老人；另一個看似隨意地擱在門後矮柜上，卻恰好能透過門縫瞥見整個堂屋內外的動靜。
這兩個安放紙人的位置，謝安都是計較過的：屋內屋外……一覽無餘。
隨即，謝安從懷中取出一小束線香，就著油燈點燃。
他手持線香，虛劃了幾個簡單的符形，口中念念有詞，都是扎紙行里避災安魂的常用口訣，聲音低緩，卻帶著某種奇異的韻律。
香菸繚繞間，床上的老人忽然停了囈語，脖子極其緩慢地轉向謝安的方向，那雙血絲密布的眼睛，空洞地「望」著香菸騰起之處。
劉芸手指微微一顫。
謝安恍若未覺，將香插進隨身帶的小香爐，端正擺在兩個紙人中間。
完成這一系列「莊嚴」的儀式，謝安才轉向劉芸，語氣溫和：「嫂子，這香需燃足一夜。紙人也萬萬不可移動，尤其床腳這個，它替令尊承著陰穢，動了便不靈了。」
劉芸連忙點頭：「曉得了，多謝謝兄弟費心。」
謝安狀似無意地掃了一眼老人，壓低聲音：「令尊這模樣……當年究竟是瞧見了什麼，嚇成這樣？」
劉芸避開他的目光，手指無意識地絞著衣角：「我那時……還小，記不清了。只聽人說，是夜裡回來，就……」她話沒說完，咬了咬嘴唇，「都是過去的事了。」
謝安不再追問，只點點頭：「那行，紙人既已安好，我便不打擾了。若夜裡有什麼異樣，或是令尊睡安穩了些，明日都可告訴我。」
他拱手告辭，轉身退出房間。
掩上門的那一刻，他聽見床上的老人又開始了那永無止境的低語，比先前更急促、更破碎：
「鞋……紅色的……來了……它從房子裡……走出來了……」
謝安腳步未停，穿過堂屋，走出石庫門。
心頭卻一陣冰涼：
這老頭說了一句不一樣的話：不是從排煙管爬出來……而是從房子裡走出來。
房子？
那老宅麼？
為什麼不是爬……而是走？