第13章 先父故舊
蘇牧深吸一口氣，壓下心中即將沸騰的情緒，咬著牙道：
「請這位大娘過目。」
說罷，將竹箱打開，露出裡面擺放齊整的木炭來。
「這位大娘，想必是這裡的主事之人，小子也就不廢話了。」
「我要賣的便是這上好的白炭，這種炭不但經久耐燒，還不起煙。」
「眼下雖然還是夏天，但冬日也轉瞬即至，俗話說：晴時帶傘，飽帶飢糧；貴處提前備好，也省得到時花費高價去買。」
「我這白炭用料極好，燒制又得當，卻不難壞，到時取用也方便。」
「而且我看貴處是個日進斗金之所，即使天寒地凍也是不少客人的，所以我這炭特意用了竹編箱存放，也顯得講究，客人們自然歡喜。」
「不知大娘可有此意？」
顏媽媽詫異的看著侃侃而談的蘇牧。
見他的衣著打扮一看就是貧困人家，但談吐間不但沒有青澀露怯，反而有理有據，直擊重點。
當下好奇問道：「我看你這小郎君，不像這縣城之人，這般會說，莫非還讀過書不成。」
「我雖不是縣城之人，但家也在本縣清溪村，倒也識得幾個字。」
顏媽媽聽聞清溪村，當即一愣，似乎在回憶什麼，然後便問道：「你們清溪村可有個叫蘇茂的？」
蘇牧聞言目瞪口呆，這老鴇怎麼認識自己那便宜老爹？難道還有什麼當年的說法嗎？
思慮了好一陣，蘇牧抬眼見顏媽媽的面色不是很好，也不知是好還是壞，只能小心道：
「倒也認識，只是他過世有幾年了。」
顏媽媽聽後卻是呆立良久，方才嘆息一聲：「唉！死了也好，當年的故人現在卻一個也沒了。」
感嘆一陣後，顏媽媽話鋒一轉，看著蘇牧慢慢道：「大熱天的賣炭，想必你也是遇上什麼難處。」
「罷了，你這炭我就收了，不知你有多少？」
「回大娘的話，這種上好的白炭有八九箱，次些的竹炭也有十餘箱，大娘要是都肯要，我這便搬過來。」
然而，顏媽媽似乎對此興趣乏乏，向一旁的春香交待道：
「春香，等這小郎君把炭搬來，你便照市價收了，自去帳房領錢就是。」
顏媽媽正欲轉身離開，眼角餘光掃過站得筆挺的蘇牧身上，頓時有種越看越熟悉的感覺。
當即停下腳步，神色嚴肅的問道：「小郎君，你和我說實話，你和蘇茂是什麼關係？」
蘇牧猶豫片刻才道：「卻是先父。」
顏媽媽佇立良久，就這麼面無表情的的看著蘇牧。
蘇牧被顏媽媽看得心中忐忑，又不明白這顏媽媽是何意？心裡頓時念頭紛起。
過了好一陣，蘇牧耳邊傳來一聲幽幽的嘆息：「春香，去帳房取十兩銀子來。」
春娘應聲稱是，便朝裡間而去。
顏媽媽看著蘇牧，過了一會兒，突然展顏輕笑：「你倒是比你爹精明老成了許多。」
「竟然敢獨自登門兜售貨物，也不打聽清楚是什麼地方，也虧是你今日遇見我，不然少不了一陣打罵。」
蘇牧抱拳致謝道：「多謝顏媽媽」「敢問顏媽媽是和先父有舊嗎？」
顏媽媽頓了頓，道：「我當年和你爹也只有數面之緣，但他卻曾救我於危難，只是後來失去了消息。」
「這十兩銀子，便算是報了當年你爹扶危濟困之恩，也算全了這段緣分。」
「你若不嫌棄，便叫我一聲顏姨娘吧！日後若有難處，也可來這尋我，只是莫要再走這後門。」
「多謝顏姨娘！」蘇牧抱拳躬身道。
春香這時也取來了銀子，顏媽媽接過銀子，轉手就要遞給蘇牧。
「這十兩散碎銀子，但願能助你過了這難關，莫要嫌少，且先拿著。」
蘇牧哪裡敢接，只是連聲道謝，最後還是顏媽媽板著臉佯怒道：
「你既讀過書，就應該知曉長者賜，不敢辭的道理。」
「我和你爹是故人，你又叫我一聲顏姨娘，如何不敢接？莫非是嫌棄我這銀子髒？」
說罷，抓起蘇牧的手便將銀子硬塞了過去，然後也沒有再多言，扭身便朝里而去。
蘇牧看著顏姨娘的離去的背影，只能無奈的收下。
轉眼卻發現春香一臉好奇的看著自己，蘇牧忙道：「這位姐姐，煩請稍等，我這就把炭搬過來。」
蘇牧急匆匆的回到巷口，發現二牛和四娃兩人正躲在陰涼處，有一搭沒一搭的閒聊。
兩人見蘇牧過來，便連忙起身相詢，只是還沒開口，蘇牧便招呼道：「二牛哥、四娃，木炭找到買主了。」
「什麼？」二牛和四娃不約而同的驚呼道。
蘇牧笑容滿面道：「真的，你們推上車隨我走便是。」
「這次也是運氣好，剛好人家需要，不然還不知道要賣到什麼時候。」
二牛有些後怕道：「我說你怎麼去這麼久，我剛剛還擔心你迷了路，不知曉哪裡回了呢？」
將獨輪車停在小門前，在上完秤後，三人便在春香的指揮下，將木炭搬至裡面的一間庫房裡堆好。
三人正要走時，蘇牧卻被春香喊住，又給遞過來三兩銀子，然後疑惑道：
「小郎君，這是按照市價買你炭的銀子，你不要推辭，你要不接，遭殃的卻是我。」
說罷，也沒再理會蘇牧幾人，扭著腰肢就走了，邊走邊嘟囔道：「也不知道顏媽媽是魔怔了還是發了慈悲。」
「送了銀子不說，還要高價收這炭，竟會做這賠本的買賣，真是太陽打西邊出來了。」
蘇牧這才知道，這顏姨會買這木炭，完全是看在自家老爹的面子上。
轉眼卻發現四娃，此刻正目不轉睛的看著春香離去的背影，連眼都不眨一下，當即碰了碰他：
「四娃，醒醒，人都走了，你還看！」
四娃臉色瞬間成豬肝色，那副忸怩難堪的樣子看得蘇牧好笑，看來四娃的春天來了。
三人離開後巷，二牛不禁的回頭看了一眼，好奇問道：「牧哥兒，你怎知這戶人家要炭？」
「剛剛買吃食時看見的，也只是試試運氣，沒成想竟然真成了。」
「牧哥兒，我剛剛發現這是青樓的後院，這可不是什么正經去處，以後你要少來。」二牛出言提醒道。
蘇牧點頭稱是，只有四娃還納悶這青樓是什麼意思，樓倒是有，但也沒見著有什麼青色呀？
只是又不好問，但腦海中春香扭動腰肢的片斷，卻怎麼也揮之不去。
三人行到一處，蘇牧見左右人少僻靜，突然停下道：「二牛哥，停一下吧！」
二牛不解其意，但還是將獨輪車停在路旁。
蘇牧從懷中取出一錠碎銀子，塞在二牛手中，感謝道：
「二牛哥，這次多謝你了，要是沒你忙前忙後，我這些炭也只能在家裡長毛了。」
二牛慌忙推辭：「牧哥兒，順手的事情，怎麼還給上銀子了，又不是外人。」
「二牛哥，你聽我的，年後你便要成婚，手裡沒個閒錢哪成？」
「我們一家人不說兩家話，就算是我提前給的賀禮了。」
二牛當即面露猶豫掙扎，好一會兒才面帶感動道：「牧哥兒，是我貪財了，你這份情，二牛哥永遠記得。」
四娃也笑嘻嘻插話道：「二牛哥，這下知道牧哥兒大方了吧！我就幫忙摘了些赤箭，竟也分了一兩銀子。」
「嗯，牧哥兒真是變了！」
二牛深表認同，畢竟以前的蘇牧什麼樣子，他可一清二楚。
「請這位大娘過目。」
說罷，將竹箱打開，露出裡面擺放齊整的木炭來。
「這位大娘，想必是這裡的主事之人，小子也就不廢話了。」
「我要賣的便是這上好的白炭，這種炭不但經久耐燒，還不起煙。」
「眼下雖然還是夏天，但冬日也轉瞬即至，俗話說：晴時帶傘，飽帶飢糧；貴處提前備好，也省得到時花費高價去買。」
「我這白炭用料極好，燒制又得當，卻不難壞，到時取用也方便。」
「而且我看貴處是個日進斗金之所，即使天寒地凍也是不少客人的，所以我這炭特意用了竹編箱存放，也顯得講究，客人們自然歡喜。」
「不知大娘可有此意？」
顏媽媽詫異的看著侃侃而談的蘇牧。
見他的衣著打扮一看就是貧困人家，但談吐間不但沒有青澀露怯，反而有理有據，直擊重點。
當下好奇問道：「我看你這小郎君，不像這縣城之人，這般會說，莫非還讀過書不成。」
「我雖不是縣城之人，但家也在本縣清溪村，倒也識得幾個字。」
顏媽媽聽聞清溪村，當即一愣，似乎在回憶什麼，然後便問道：「你們清溪村可有個叫蘇茂的？」
蘇牧聞言目瞪口呆，這老鴇怎麼認識自己那便宜老爹？難道還有什麼當年的說法嗎？
思慮了好一陣，蘇牧抬眼見顏媽媽的面色不是很好，也不知是好還是壞，只能小心道：
「倒也認識，只是他過世有幾年了。」
顏媽媽聽後卻是呆立良久，方才嘆息一聲：「唉！死了也好，當年的故人現在卻一個也沒了。」
感嘆一陣後，顏媽媽話鋒一轉，看著蘇牧慢慢道：「大熱天的賣炭，想必你也是遇上什麼難處。」
「罷了，你這炭我就收了，不知你有多少？」
「回大娘的話，這種上好的白炭有八九箱，次些的竹炭也有十餘箱，大娘要是都肯要，我這便搬過來。」
然而，顏媽媽似乎對此興趣乏乏，向一旁的春香交待道：
「春香，等這小郎君把炭搬來，你便照市價收了，自去帳房領錢就是。」
顏媽媽正欲轉身離開，眼角餘光掃過站得筆挺的蘇牧身上，頓時有種越看越熟悉的感覺。
當即停下腳步，神色嚴肅的問道：「小郎君，你和我說實話，你和蘇茂是什麼關係？」
蘇牧猶豫片刻才道：「卻是先父。」
顏媽媽佇立良久，就這麼面無表情的的看著蘇牧。
蘇牧被顏媽媽看得心中忐忑，又不明白這顏媽媽是何意？心裡頓時念頭紛起。
過了好一陣，蘇牧耳邊傳來一聲幽幽的嘆息：「春香，去帳房取十兩銀子來。」
春娘應聲稱是，便朝裡間而去。
顏媽媽看著蘇牧，過了一會兒，突然展顏輕笑：「你倒是比你爹精明老成了許多。」
「竟然敢獨自登門兜售貨物，也不打聽清楚是什麼地方，也虧是你今日遇見我，不然少不了一陣打罵。」
蘇牧抱拳致謝道：「多謝顏媽媽」「敢問顏媽媽是和先父有舊嗎？」
顏媽媽頓了頓，道：「我當年和你爹也只有數面之緣，但他卻曾救我於危難，只是後來失去了消息。」
「這十兩銀子，便算是報了當年你爹扶危濟困之恩，也算全了這段緣分。」
「你若不嫌棄，便叫我一聲顏姨娘吧！日後若有難處，也可來這尋我，只是莫要再走這後門。」
「多謝顏姨娘！」蘇牧抱拳躬身道。
春香這時也取來了銀子，顏媽媽接過銀子，轉手就要遞給蘇牧。
「這十兩散碎銀子，但願能助你過了這難關，莫要嫌少，且先拿著。」
蘇牧哪裡敢接，只是連聲道謝，最後還是顏媽媽板著臉佯怒道：
「你既讀過書，就應該知曉長者賜，不敢辭的道理。」
「我和你爹是故人，你又叫我一聲顏姨娘，如何不敢接？莫非是嫌棄我這銀子髒？」
說罷，抓起蘇牧的手便將銀子硬塞了過去，然後也沒有再多言，扭身便朝里而去。
蘇牧看著顏姨娘的離去的背影，只能無奈的收下。
轉眼卻發現春香一臉好奇的看著自己，蘇牧忙道：「這位姐姐，煩請稍等，我這就把炭搬過來。」
蘇牧急匆匆的回到巷口，發現二牛和四娃兩人正躲在陰涼處，有一搭沒一搭的閒聊。
兩人見蘇牧過來，便連忙起身相詢，只是還沒開口，蘇牧便招呼道：「二牛哥、四娃，木炭找到買主了。」
「什麼？」二牛和四娃不約而同的驚呼道。
蘇牧笑容滿面道：「真的，你們推上車隨我走便是。」
「這次也是運氣好，剛好人家需要，不然還不知道要賣到什麼時候。」
二牛有些後怕道：「我說你怎麼去這麼久，我剛剛還擔心你迷了路，不知曉哪裡回了呢？」
將獨輪車停在小門前，在上完秤後，三人便在春香的指揮下，將木炭搬至裡面的一間庫房裡堆好。
三人正要走時，蘇牧卻被春香喊住，又給遞過來三兩銀子，然後疑惑道：
「小郎君，這是按照市價買你炭的銀子，你不要推辭，你要不接，遭殃的卻是我。」
說罷，也沒再理會蘇牧幾人，扭著腰肢就走了，邊走邊嘟囔道：「也不知道顏媽媽是魔怔了還是發了慈悲。」
「送了銀子不說，還要高價收這炭，竟會做這賠本的買賣，真是太陽打西邊出來了。」
蘇牧這才知道，這顏姨會買這木炭，完全是看在自家老爹的面子上。
轉眼卻發現四娃，此刻正目不轉睛的看著春香離去的背影，連眼都不眨一下，當即碰了碰他：
「四娃，醒醒，人都走了，你還看！」
四娃臉色瞬間成豬肝色，那副忸怩難堪的樣子看得蘇牧好笑，看來四娃的春天來了。
三人離開後巷，二牛不禁的回頭看了一眼，好奇問道：「牧哥兒，你怎知這戶人家要炭？」
「剛剛買吃食時看見的，也只是試試運氣，沒成想竟然真成了。」
「牧哥兒，我剛剛發現這是青樓的後院，這可不是什么正經去處，以後你要少來。」二牛出言提醒道。
蘇牧點頭稱是，只有四娃還納悶這青樓是什麼意思，樓倒是有，但也沒見著有什麼青色呀？
只是又不好問，但腦海中春香扭動腰肢的片斷，卻怎麼也揮之不去。
三人行到一處，蘇牧見左右人少僻靜，突然停下道：「二牛哥，停一下吧！」
二牛不解其意，但還是將獨輪車停在路旁。
蘇牧從懷中取出一錠碎銀子，塞在二牛手中，感謝道：
「二牛哥，這次多謝你了，要是沒你忙前忙後，我這些炭也只能在家裡長毛了。」
二牛慌忙推辭：「牧哥兒，順手的事情，怎麼還給上銀子了，又不是外人。」
「二牛哥，你聽我的，年後你便要成婚，手裡沒個閒錢哪成？」
「我們一家人不說兩家話，就算是我提前給的賀禮了。」
二牛當即面露猶豫掙扎，好一會兒才面帶感動道：「牧哥兒，是我貪財了，你這份情，二牛哥永遠記得。」
四娃也笑嘻嘻插話道：「二牛哥，這下知道牧哥兒大方了吧！我就幫忙摘了些赤箭，竟也分了一兩銀子。」
「嗯，牧哥兒真是變了！」
二牛深表認同，畢竟以前的蘇牧什麼樣子，他可一清二楚。