第46章 半路動手（下）
康進通撐到了最後。
他身上中了七八處傷，刀口、箭傷、槍創，血流了一地，可他還是不曾倒下。他像一頭受傷的老狼，死死盯著四周的敵人，手裡的橫刀早已卷了刃，上頭缺了好幾個豁口。
四周的敵人不再衝上來了。
他們圍成一圈，騎在馬上，居高臨下地瞧著他。沒人動手，沒人說話，就這麼瞧著，像是在瞧一頭困獸。
康進通喘著粗氣，握刀的手在發抖。他曉得自己撐不了多久了，血流得太多，眼前都有些發黑。可他不能倒，只要他還站著，弟兄們便還有主心骨。
「降了罷。」
一個聲音從他身後傳來。
康進通回頭一瞧，只見一個漢人騎在馬上，身上穿著吐谷渾人的皮袍，與其他「沙陀人」格格不入。那人五十上下，麵皮白淨，頜下蓄著一縷山羊鬍，一雙眼睛陰冷得像蛇。
康進通怔住了。
這張臉他認得。當年在樓煩見過，是守捉的押衙，成日跟在使君身邊，油頭粉面的，說話陰陽怪氣。後來不知怎的跑了，聽說投了吐谷渾，有人說他死在草原上了，有人說他在赫連鐸那邊當了官。
劉審禮。
「是你……」
劉審禮笑了笑，那笑容陰惻惻的，像條蛇吐著信子。
「康頭領，好久不見。」他騎在馬上，居高臨下地瞧著康進通，語氣像是在寒暄老友，「七八年了罷？上回見面，還是在樓煩城裡。那時候你跟著陳敬安，某跟著劉使君，咱們還一道喝過酒。」
康進通沒有答話，只是死死盯著他。
不是沙陀人。是吐谷渾人。是劉審禮。
穿沙陀人的衣裳，打沙陀人的旗號，嫁禍。
「你明白了？」劉審禮瞧著他的眼神，笑意更濃了，「康頭領是聰明人，某就曉得你能明白。」
「你……」康進通想罵，可嘴裡湧出一口鮮血，把後半截話堵了回去。
「某甚麼？」劉審禮的語氣甚是隨意，像是在閒聊家常，「某與陳瞻有些私怨，不得不了結了結。你跟著他，那便是你的命——怪不得某，要怪便怪你命不好，跟錯了人。」
康進通的眼眶紅了。
他想起臨行前鎮將說的話。「老康，某信你。」就這五個字，他便豁出命來護這趟商隊。可到頭來，他護不住。三十七個弟兄死了，貨丟了六成，他自己也要死在這兒了，連給鎮將報仇的機會都沒有。
「你想殺鎮將……」他咬著牙，一字一頓地說，「你做夢！」
「做不做夢，不是你說了算。」劉審禮的笑容收了，眼神冷了下來，「康頭領，某敬你是條漢子，給你個痛快的。」
他擺了擺手。
「殺了。」
一支箭從康進通後背射入，貫穿了他的胸口。
箭尖從胸前透出來，帶著血沫子，在陽光下閃著寒光。康進通的身子僵住了，低頭瞧了瞧那支箭尖，嘴角溢出一絲血沫。
「鎮將……」
他喃喃道，聲音低得幾乎聽不見。
「某……對不住……」
他的身子緩緩倒下，倒在了血泊之中，手裡還攥著那柄卷了刃的橫刀，至死都不曾鬆開。
劉審禮騎在馬上，居高臨下地看著他的屍首，臉上並無甚麼表情。
「安家的夥計，留幾個活口。」他吩咐道，「其餘的，一個不留。」
身邊的親信應了一聲，策馬去傳令。
劉審禮轉過頭，望向南方。
黑風口便在那個方向。
陳瞻，你的商路，斷了。你的人，死了。接下來，便輪到你了。
——
戰鬥結束時，日頭已然偏西了。
黑松嶺的窄道上，屍橫遍野。五十名護衛，死了三十七個，剩下十三個——有的是被打暈了裝死，有的是躲在駱駝底下僥倖逃生，有的是敵人故意留下的活口。
何六死了。他被一刀砍倒時，手裡還攥著帳冊，臨死都並未鬆開。走商二十年，甚麼風浪沒見過，到頭來死在這條窄道上，死得窩囊，連句遺言都沒來得及留。
貨損了六成。敵人不是來搶貨的，是來殺人的。茶葉灑了一地，鹽巴混著血水，布匹被踩得稀爛。
活下來的安傢伙計，有三個。他們躲在一匹死駱駝底下，親眼盯著那些「沙陀人」大殺四方。瞧見了他們的彎刀，沙陀人特有的那種寬背彎刀；聽見了他們的口音，地道的沙陀話；望見了他們的旗號，黑底狼頭旗，那是沙陀前鋒營的旗號。
「是沙陀人……」一個夥計喃喃道，渾身發抖，「是沙陀人幹的……」
無人反駁他。誰都瞧見了。
老周頭還活著。
他後背挨了一刀，傷口深可見骨，可那一刀偏了些，沒傷著脊梁骨。敵人撤走之後，他趴在地上躺了好一陣子，才掙扎著爬起來。滿眼都是屍首，康頭領倒在血泊里，何掌柜倒在駱駝旁邊，小劉倒在路中間，脖子上的傷口還在往外冒血。
他跪在康進通屍首旁邊，哭得像個孩子。
「康頭領……康頭領……」
康進通的眼睛還睜著，死不瞑目。
老周頭伸手替他合上眼睛，手在發抖，淚水糊了滿臉。跟了康頭領七八年，甚麼仗沒打過，甚麼苦沒吃過，到頭來死在這兒了，死在這幫穿著沙陀人衣裳的狗雜種手裡。
他得回去報信。他得讓鎮將知道這兒發生了甚麼事。
阿依還活著。
他身上中了三箭，一箭在肩，一箭在腿，一箭在腰。按理說該死了，可他命大，三箭都不曾傷著要害。敵人撤走之後，他躺在那匹死駱駝旁邊，渾身是血，氣息奄奄，可眼睛還睜著。
「貨……」
他醒過來時，第一個字問的便是這個。
身邊幾個活下來的夥計面面相覷，不曉得該怎麼回答。
阿依掙扎著想爬起來，卻疼得渾身發抖。
「貨……貨沒丟罷……姑娘交代的……那批蜀錦……」
一個夥計低下頭，不敢瞧他。
「丟了……六成都丟了……」
阿依愣住了。
他張了張嘴，想說甚麼，卻甚麼都說不出來。淚水從他眼眶裡湧出來，混著臉上的血污，分不清是淚還是血。
「俺……俺答應過姑娘的……」
他喃喃道，聲音嘶啞。
「俺沒……沒護住……」
——
消息傳回黑風口時，已是第九日。
陳瞻在城頭等了三日。
商隊走時，他算過時辰。去党項冬營，順利的話七八日，不順利的話十來日。可他等不了那許久，每日傍晚都上城頭，往西邊眺望。
第七日，沒有消息。
第八日，還是沒有消息。
郭鐵柱看出他心思重，湊過來問：「哥，您在擔心甚麼？」
陳瞻不曾回答。
他能擔心甚麼？擔心商隊出事，擔心這條剛剛開通的商路斷了，擔心好容易攢起來的一點家底血本無歸。可擔心有甚麼用？他只能等。
第九日傍晚，一匹馬從西邊狂奔而來。
馬上的人渾身是血，趴在馬背上，搖搖欲墜。陳瞻認出了他，是護衛隊裡的老兵，老周頭。
老周頭滾下馬，跪倒在城門前。
「鎮將——」
他的聲音嘶啞得像破鑼，渾身發抖，眼眶紅得像要滴血。
「出事了——商隊——被劫了——」
陳瞻的臉色變了。
他大步走下城頭，走到老周頭跟前。
「說清楚。」
「黑松嶺……有埋伏……」老周頭語無倫次，「三百多人……沙陀人……咱們打不過……康頭領死了……何掌柜也死了……弟兄們死了三十七個……貨亦丟了六成……」
他說到此處，忽然伏地大哭。
「鎮將……俺對不住您……俺沒護住……」
陳瞻並未言語。
他只是立在那裡，一動不動，臉上瞧不出甚麼表情。
郭鐵柱從後頭跑過來，聽見這話，頓時急了。
「沙陀人？哪來的沙陀人？」
「俺親眼瞧見的……」老周頭抬起頭，滿臉淚痕，「他們穿的是沙陀人的衣裳，用的是沙陀人的刀，打的是沙陀人的旗號……那黑狼旗，俺認得……」
「胡說！」郭鐵柱打斷他，「沙陀人怎會劫咱們的商隊？咱們是大帥的人！」
老周頭張了張嘴，說不出話來。他亦不明白。可他親眼瞧見的，總不會有假。
陳瞻忽然開口了。
「不是沙陀人。」
郭鐵柱愣住了。「哥，你說甚麼？」
「穿沙陀人的衣裳，用沙陀人的刀，打沙陀人的旗號。」陳瞻的聲音甚是平淡，可眼底有甚麼東西在燃燒，「三百精騎，在黑松嶺設伏——這手筆，尋常馬賊做不出來。」
他的目光望向西方，那裡是黑松嶺的方向，亦是吐谷渾的方向。
「劉審禮。」
郭鐵柱倒吸一口涼氣。「那狗東西？他怎會……」
「他在吐谷渾。」陳瞻道，「赫連鐸的人手，沙陀人的衣裳，嫁禍給李大帥——一石二鳥。」
他的手慢慢攥緊了，指節泛白。
康進通死了。
這個跟著他阿爺七八年的老弟兄，這個從樓煩一路跟到黑風口的老人，死在了劉審禮手裡。臨死前，他喊的是「鎮將」。
「鎮將。」
身後傳來一個聲音，低沉，陰冷。
是任遇吉。他不知甚麼時候出現在陳瞻身後，一言不發地聽完了老周頭的話。
陳瞻轉過身，瞧著他。
兩人對視了一瞬。
任遇吉的眼神像蛇，陰冷，幽深，瞧不出甚麼情緒。可陳瞻曉得他在想甚麼。
「查。」陳瞻只說了一個字。
任遇吉點了點頭，轉身便走。
他曉得該做甚麼。
——
當夜，陳瞻獨自在帳中坐了許久。
油燈昏黃，照著他的臉，明暗不定。
康進通死了。何六死了。三十七個弟兄死了。貨丟了六成，銀子不曾賺到，反賠了一大筆。好容易建起來的商路，一朝斷送。
這筆帳，該怎麼算？
他想起康進通臨行前的話。「鎮將放心，某豁出命去，也把貨送到。」
豁出命去了。可貨沒送到。
他又想起康進通在樓煩時的模樣。那時候他還只是個戍卒，康進通偷偷給他塞乾糧，壓著嗓門跟他說「你阿爺的仇，老康我記著呢」。後來跟著他一路走到黑風口，從不曾抱怨過一句，讓他往東他便往東，讓他往西他便往西。
這樣的人，死了。
死在劉審禮手裡。
帳簾掀動，郭鐵柱走了進來。
他端著一碗水，小心翼翼地擱在陳瞻面前。
「哥，喝點水。」
陳瞻未曾動彈。
郭鐵柱立在那裡，欲言又止。
「哥……」
「甚麼事？」
「俺……俺就是想問……」郭鐵柱吞吞吐吐，「咱們接下來咋辦？」
陳瞻不曾回答。
是啊，接下來怎麼辦？商路斷了，銀子沒了，弟兄們死了一大半。安延偃那邊還不知會怎麼想，八成是要翻臉。他陳瞻如今是里外不是人，前有吐谷渾的刀，後有盟友的冷眼。
可他能怎麼辦？
「去歇著罷。」他說，「明日還有事。」
郭鐵柱張了張嘴，想說甚麼，末了還是始終未說出口。
他轉身出了帳子，帳簾落下，隔絕了外頭的風聲。
帳中又只剩陳瞻一人。
他坐在那裡，許久紋絲不動彈。
油燈的火苗跳了跳，差點滅了，又慢慢燃了起來。
劉審禮。
他默默念著這個名字。
這筆帳，某記下了。
他身上中了七八處傷，刀口、箭傷、槍創，血流了一地，可他還是不曾倒下。他像一頭受傷的老狼，死死盯著四周的敵人，手裡的橫刀早已卷了刃，上頭缺了好幾個豁口。
四周的敵人不再衝上來了。
他們圍成一圈，騎在馬上，居高臨下地瞧著他。沒人動手，沒人說話，就這麼瞧著，像是在瞧一頭困獸。
康進通喘著粗氣，握刀的手在發抖。他曉得自己撐不了多久了，血流得太多，眼前都有些發黑。可他不能倒，只要他還站著，弟兄們便還有主心骨。
「降了罷。」
一個聲音從他身後傳來。
康進通回頭一瞧，只見一個漢人騎在馬上，身上穿著吐谷渾人的皮袍，與其他「沙陀人」格格不入。那人五十上下，麵皮白淨，頜下蓄著一縷山羊鬍，一雙眼睛陰冷得像蛇。
康進通怔住了。
這張臉他認得。當年在樓煩見過，是守捉的押衙，成日跟在使君身邊，油頭粉面的，說話陰陽怪氣。後來不知怎的跑了，聽說投了吐谷渾，有人說他死在草原上了，有人說他在赫連鐸那邊當了官。
劉審禮。
「是你……」
劉審禮笑了笑，那笑容陰惻惻的，像條蛇吐著信子。
「康頭領，好久不見。」他騎在馬上，居高臨下地瞧著康進通，語氣像是在寒暄老友，「七八年了罷？上回見面，還是在樓煩城裡。那時候你跟著陳敬安，某跟著劉使君，咱們還一道喝過酒。」
康進通沒有答話，只是死死盯著他。
不是沙陀人。是吐谷渾人。是劉審禮。
穿沙陀人的衣裳，打沙陀人的旗號，嫁禍。
「你明白了？」劉審禮瞧著他的眼神，笑意更濃了，「康頭領是聰明人，某就曉得你能明白。」
「你……」康進通想罵，可嘴裡湧出一口鮮血，把後半截話堵了回去。
「某甚麼？」劉審禮的語氣甚是隨意，像是在閒聊家常，「某與陳瞻有些私怨，不得不了結了結。你跟著他，那便是你的命——怪不得某，要怪便怪你命不好，跟錯了人。」
康進通的眼眶紅了。
他想起臨行前鎮將說的話。「老康，某信你。」就這五個字，他便豁出命來護這趟商隊。可到頭來，他護不住。三十七個弟兄死了，貨丟了六成，他自己也要死在這兒了，連給鎮將報仇的機會都沒有。
「你想殺鎮將……」他咬著牙，一字一頓地說，「你做夢！」
「做不做夢，不是你說了算。」劉審禮的笑容收了，眼神冷了下來，「康頭領，某敬你是條漢子，給你個痛快的。」
他擺了擺手。
「殺了。」
一支箭從康進通後背射入，貫穿了他的胸口。
箭尖從胸前透出來，帶著血沫子，在陽光下閃著寒光。康進通的身子僵住了，低頭瞧了瞧那支箭尖，嘴角溢出一絲血沫。
「鎮將……」
他喃喃道，聲音低得幾乎聽不見。
「某……對不住……」
他的身子緩緩倒下，倒在了血泊之中，手裡還攥著那柄卷了刃的橫刀，至死都不曾鬆開。
劉審禮騎在馬上，居高臨下地看著他的屍首，臉上並無甚麼表情。
「安家的夥計，留幾個活口。」他吩咐道，「其餘的，一個不留。」
身邊的親信應了一聲，策馬去傳令。
劉審禮轉過頭，望向南方。
黑風口便在那個方向。
陳瞻，你的商路，斷了。你的人，死了。接下來，便輪到你了。
——
戰鬥結束時，日頭已然偏西了。
黑松嶺的窄道上，屍橫遍野。五十名護衛，死了三十七個，剩下十三個——有的是被打暈了裝死，有的是躲在駱駝底下僥倖逃生，有的是敵人故意留下的活口。
何六死了。他被一刀砍倒時，手裡還攥著帳冊，臨死都並未鬆開。走商二十年，甚麼風浪沒見過，到頭來死在這條窄道上，死得窩囊，連句遺言都沒來得及留。
貨損了六成。敵人不是來搶貨的，是來殺人的。茶葉灑了一地，鹽巴混著血水，布匹被踩得稀爛。
活下來的安傢伙計，有三個。他們躲在一匹死駱駝底下，親眼盯著那些「沙陀人」大殺四方。瞧見了他們的彎刀，沙陀人特有的那種寬背彎刀；聽見了他們的口音，地道的沙陀話；望見了他們的旗號，黑底狼頭旗，那是沙陀前鋒營的旗號。
「是沙陀人……」一個夥計喃喃道，渾身發抖，「是沙陀人幹的……」
無人反駁他。誰都瞧見了。
老周頭還活著。
他後背挨了一刀，傷口深可見骨，可那一刀偏了些，沒傷著脊梁骨。敵人撤走之後，他趴在地上躺了好一陣子，才掙扎著爬起來。滿眼都是屍首，康頭領倒在血泊里，何掌柜倒在駱駝旁邊，小劉倒在路中間，脖子上的傷口還在往外冒血。
他跪在康進通屍首旁邊，哭得像個孩子。
「康頭領……康頭領……」
康進通的眼睛還睜著，死不瞑目。
老周頭伸手替他合上眼睛，手在發抖，淚水糊了滿臉。跟了康頭領七八年，甚麼仗沒打過，甚麼苦沒吃過，到頭來死在這兒了，死在這幫穿著沙陀人衣裳的狗雜種手裡。
他得回去報信。他得讓鎮將知道這兒發生了甚麼事。
阿依還活著。
他身上中了三箭，一箭在肩，一箭在腿，一箭在腰。按理說該死了，可他命大，三箭都不曾傷著要害。敵人撤走之後，他躺在那匹死駱駝旁邊，渾身是血，氣息奄奄，可眼睛還睜著。
「貨……」
他醒過來時，第一個字問的便是這個。
身邊幾個活下來的夥計面面相覷，不曉得該怎麼回答。
阿依掙扎著想爬起來，卻疼得渾身發抖。
「貨……貨沒丟罷……姑娘交代的……那批蜀錦……」
一個夥計低下頭，不敢瞧他。
「丟了……六成都丟了……」
阿依愣住了。
他張了張嘴，想說甚麼，卻甚麼都說不出來。淚水從他眼眶裡湧出來，混著臉上的血污，分不清是淚還是血。
「俺……俺答應過姑娘的……」
他喃喃道，聲音嘶啞。
「俺沒……沒護住……」
——
消息傳回黑風口時，已是第九日。
陳瞻在城頭等了三日。
商隊走時，他算過時辰。去党項冬營，順利的話七八日，不順利的話十來日。可他等不了那許久，每日傍晚都上城頭，往西邊眺望。
第七日，沒有消息。
第八日，還是沒有消息。
郭鐵柱看出他心思重，湊過來問：「哥，您在擔心甚麼？」
陳瞻不曾回答。
他能擔心甚麼？擔心商隊出事，擔心這條剛剛開通的商路斷了，擔心好容易攢起來的一點家底血本無歸。可擔心有甚麼用？他只能等。
第九日傍晚，一匹馬從西邊狂奔而來。
馬上的人渾身是血，趴在馬背上，搖搖欲墜。陳瞻認出了他，是護衛隊裡的老兵，老周頭。
老周頭滾下馬，跪倒在城門前。
「鎮將——」
他的聲音嘶啞得像破鑼，渾身發抖，眼眶紅得像要滴血。
「出事了——商隊——被劫了——」
陳瞻的臉色變了。
他大步走下城頭，走到老周頭跟前。
「說清楚。」
「黑松嶺……有埋伏……」老周頭語無倫次，「三百多人……沙陀人……咱們打不過……康頭領死了……何掌柜也死了……弟兄們死了三十七個……貨亦丟了六成……」
他說到此處，忽然伏地大哭。
「鎮將……俺對不住您……俺沒護住……」
陳瞻並未言語。
他只是立在那裡，一動不動，臉上瞧不出甚麼表情。
郭鐵柱從後頭跑過來，聽見這話，頓時急了。
「沙陀人？哪來的沙陀人？」
「俺親眼瞧見的……」老周頭抬起頭，滿臉淚痕，「他們穿的是沙陀人的衣裳，用的是沙陀人的刀，打的是沙陀人的旗號……那黑狼旗，俺認得……」
「胡說！」郭鐵柱打斷他，「沙陀人怎會劫咱們的商隊？咱們是大帥的人！」
老周頭張了張嘴，說不出話來。他亦不明白。可他親眼瞧見的，總不會有假。
陳瞻忽然開口了。
「不是沙陀人。」
郭鐵柱愣住了。「哥，你說甚麼？」
「穿沙陀人的衣裳，用沙陀人的刀，打沙陀人的旗號。」陳瞻的聲音甚是平淡，可眼底有甚麼東西在燃燒，「三百精騎，在黑松嶺設伏——這手筆，尋常馬賊做不出來。」
他的目光望向西方，那裡是黑松嶺的方向，亦是吐谷渾的方向。
「劉審禮。」
郭鐵柱倒吸一口涼氣。「那狗東西？他怎會……」
「他在吐谷渾。」陳瞻道，「赫連鐸的人手，沙陀人的衣裳，嫁禍給李大帥——一石二鳥。」
他的手慢慢攥緊了，指節泛白。
康進通死了。
這個跟著他阿爺七八年的老弟兄，這個從樓煩一路跟到黑風口的老人，死在了劉審禮手裡。臨死前，他喊的是「鎮將」。
「鎮將。」
身後傳來一個聲音，低沉，陰冷。
是任遇吉。他不知甚麼時候出現在陳瞻身後，一言不發地聽完了老周頭的話。
陳瞻轉過身，瞧著他。
兩人對視了一瞬。
任遇吉的眼神像蛇，陰冷，幽深，瞧不出甚麼情緒。可陳瞻曉得他在想甚麼。
「查。」陳瞻只說了一個字。
任遇吉點了點頭，轉身便走。
他曉得該做甚麼。
——
當夜，陳瞻獨自在帳中坐了許久。
油燈昏黃，照著他的臉，明暗不定。
康進通死了。何六死了。三十七個弟兄死了。貨丟了六成，銀子不曾賺到，反賠了一大筆。好容易建起來的商路，一朝斷送。
這筆帳，該怎麼算？
他想起康進通臨行前的話。「鎮將放心，某豁出命去，也把貨送到。」
豁出命去了。可貨沒送到。
他又想起康進通在樓煩時的模樣。那時候他還只是個戍卒，康進通偷偷給他塞乾糧，壓著嗓門跟他說「你阿爺的仇，老康我記著呢」。後來跟著他一路走到黑風口，從不曾抱怨過一句，讓他往東他便往東，讓他往西他便往西。
這樣的人，死了。
死在劉審禮手裡。
帳簾掀動，郭鐵柱走了進來。
他端著一碗水，小心翼翼地擱在陳瞻面前。
「哥，喝點水。」
陳瞻未曾動彈。
郭鐵柱立在那裡，欲言又止。
「哥……」
「甚麼事？」
「俺……俺就是想問……」郭鐵柱吞吞吐吐，「咱們接下來咋辦？」
陳瞻不曾回答。
是啊，接下來怎麼辦？商路斷了，銀子沒了，弟兄們死了一大半。安延偃那邊還不知會怎麼想，八成是要翻臉。他陳瞻如今是里外不是人，前有吐谷渾的刀，後有盟友的冷眼。
可他能怎麼辦？
「去歇著罷。」他說，「明日還有事。」
郭鐵柱張了張嘴，想說甚麼，末了還是始終未說出口。
他轉身出了帳子，帳簾落下，隔絕了外頭的風聲。
帳中又只剩陳瞻一人。
他坐在那裡，許久紋絲不動彈。
油燈的火苗跳了跳，差點滅了，又慢慢燃了起來。
劉審禮。
他默默念著這個名字。
這筆帳，某記下了。