第45章 半路動手（上）
商隊出發的第六日，進了黑松嶺。
康進通這輩子走過的路不少，可黑松嶺這地方，他早年跟著陳敬安走過一回便再不曾來。那時候陰山道還算太平，馬賊雖有，卻不敢明搶，只敢在夜裡偷摸幾匹駱駝，被人撞見了還要賠笑臉。如今世道亂了，甚麼牛鬼蛇神都冒出來了，這條道也便越走越險，走一趟便少一趟，少的全是人命。
「前頭便是黑松嶺了。」他勒住馬，回頭對何六道，「從此處過去，約莫二十里地，兩邊都是林子，道窄，不好走。」
何六騎在駱駝上，往前張望了一眼。
入眼是兩道山脊，夾著一條蜿蜒的窄道，兩側密林森森，日頭都透不進來，只在林間漏下幾道光柱，落在地上斑斑駁駁。走商的人都曉得，這等兩山夾一谷的地形最是兇險，進了谷口便退不出來，兩側林子裡藏多少人都瞧不見，是天生的伏擊之地。
「走快些，天黑前能出去麼？」
「懸。」康進通搖搖頭，「駱駝走不快，怕是要在林子裡過夜。」
何六的眉頭皺了起來。
在林子裡過夜，那可不是甚麼好事。黑松嶺的名聲他聽過，從前走這條道的商隊，十有三四是在此處出的事，有的是被馬賊劫了，有的是被山匪截了，有的則是進去之後便再不曾出來，連人帶貨一併消失在這片林子裡，屍首都找不見。
「康頭領，要不……咱們繞一繞？」
「繞不了。」康進通嘆了口氣，「往北是吐谷渾的地盤，往南要多走三日，乾糧不夠。」
他頓了頓，又道：「何掌柜放心，某會派人在前頭探路。真要是有埋伏，某豁出這條老命，也護你們出去。」
話雖這般說，可他心裡亦沒底。五十個護衛，聽著不少，可真要是遇上大股馬賊，也便是塞牙縫的。陰山道上那些馬賊，少的幾十人，多的幾百人，都是亡命之徒，殺人不眨眼的主兒。何況這年頭世道亂，官兵變馬賊、馬賊變官兵的事兒多了去了，誰曉得這林子裡頭躲的是甚麼東西？
「傳令下去，都打起精神來。」他吩咐道，「斥候散出去，前後左右都要盯緊了。」
隊伍繼續往前走。
康進通騎在馬上，一顆心始終懸著。他在邊地待了二十年，跟馬賊、山匪、潰兵打過無數交道，早已養成了一種本能，這種本能救過他好幾次命，每一回都是在他說不清道不明的時候，忽然覺著何處不對，然後果然出事。
這一回，又是這種感覺。
黑松嶺兩側的密林里，連鳥叫聲都聽不見，靜得像死了一般，只有馬蹄踩在枯葉上的沙沙聲，和駱駝偶爾噴出的響鼻。
「老康。」身後傳來一個聲音。
康進通回頭一瞧，是阿依。這小子是安家的馬夫，跟著商隊走南闖北十來年，嘴上沒把門的，成日嘰嘰喳喳說個不停。臨行前安瑾把他叫到跟前，囑咐他「這趟買賣要緊，你給我盯好了貨」，他拍著胸脯保證，絕不讓姑娘失望。可這會兒，他的臉色亦有些發白。
「老康，俺咋覺著……有點不對勁呢？」
「哪兒不對勁？」旁邊一個護衛湊過來，是個四十來歲的老兵，喚作老周頭，跟了康進通七八年。
「俺是說……這林子咋這般安靜？」阿依往兩邊張望了一眼，聲音壓得甚低，「俺走了十來年商，甚麼林子沒見過，可從沒見過這般安靜的林子，連只鳥都不叫。」
「你也瞧出來了？」老周頭的臉色沉了下來，「老康，俺也覺著不對勁，這林子靜得邪乎。」
康進通不曾回答。
老兵都曉得這個門道，林子裡有人，鳥便不叫；林子裡沒人，鳥叫得歡。眼下這林子靜得像一座墳，要麼是有大群野獸，要麼是有人埋伏。可這時節，野獸都該往南遷了，哪來的大群野獸？
他的目光死死盯著前方。那裡，密林的邊緣，隱隱約約有甚麼東西在動。
「停——」
他話音未落，林中忽然響起一陣尖銳的呼哨。
緊接著，箭矢破空的聲音便響了起來。
——
康進通這輩子打過不少仗，可從未見過這般狠辣的埋伏。
箭是從兩側林子裡射出來的，鋪天蓋地，根本數不清有多少支。草原人射箭跟中原人不同，中原人講準頭，一箭一個，草原人講覆蓋，漫天箭雨潑下來，不求射中誰，只求把人射懵。第一波箭專射駱駝，駱駝倒了商隊便跑不動；第二波箭射護衛，護衛死光了剩下的便是待宰羔羊。
第一波箭雨落下來，隊伍里便倒了十幾人，三匹駱駝嘶鳴著栽倒，馱著的貨散了一地。
「有埋伏！列陣！」
康進通拔出橫刀，聲嘶力竭地喊。可已然來不及了。
兩側的密林里，無數人影涌了出來，伴著一陣驚天動地的呼喝。他們穿著沙陀人的窄袖皮袍，挎著沙陀人常用的彎刀，騎著沙陀人的矮腳馬，剃著沙陀人的髮式——前額剃光，腦後編三股辮，用紅繩扎著。為首一人手中擎著一面黑底狼頭旗，那是沙陀前鋒營的旗號。
康進通認得這些。沙陀人跟吐谷渾人打扮相近，可細處不同，沙陀人的辮子編三股，吐谷渾人編兩股；沙陀人的彎刀開單刃，吐谷渾人的彎刀開雙刃。眼前這些人，怎麼瞧都是沙陀人的打扮。
「殺光唐狗子！」
「一個不留！」
康進通的心猛地一沉。
沙陀人？怎會是沙陀人？商隊是從黑風口出發的，黑風口是鎮將的地盤，而鎮將是李克用的人。沙陀人打劫自己人的商隊？這道理說不通。
可他來不及多想。敵人已然衝到跟前了。
三百騎，至少三百騎，把商隊圍得水泄不通。他們的護衛只有五十人，六比一，根本不是對手。
「護住貨！護住何掌柜！」
康進通吼著，策馬迎了上去。他曉得這一仗必敗無疑，可他不能退，他若是退了，身後的弟兄們便全完了。鎮將把這趟差事交給他時，只說了一句話：「老康，某信你。」就這五個字，他便是死也得把這事兒辦了。
第一個敵人衝過來，康進通一刀劈下，正中對方肩頭，刀口入肉三分，帶出一蓬血霧。那人悶哼一聲，從馬上栽了下去。可緊接著，第二個、第三個、第四個敵人便圍了上來，彎刀明晃晃地砍過來，刀風呼嘯。
他左擋右架，堪堪招架住。可步卒對騎兵，先天便吃虧，騎兵居高臨下，劈砍有勢；步卒仰頭挨打，招架吃力。何況敵人是三百騎，他這邊只有五十人，一個打六個，神仙來了亦擋不住。
一支冷箭從斜刺里射來，正中他的後背。
箭尖從肩胛骨邊上穿過，帶出一蓬血霧。康進通悶哼一聲，身子晃了晃，卻不曾倒下。他反手拔出那支箭，鮮血順著手臂往下淌，他渾然不覺，只是攥緊了手裡的橫刀。當年他跟著陳敬安剿馬賊，也中過一箭，那回射在大腿上，陳敬安親手給他拔的，一邊拔一邊罵他「你小子命硬，死不了」。
「殺——」
他吼著，揮刀斬向最近的一個敵人。那人沒躲開，被他一刀劈中脖子，血濺了他一臉。
可敵人太多了。
一個，兩個，三個……他砍倒一個，便有三個湧上來。他的護衛們散在四處，各自為戰，根本形不成合力。有的已然倒下了，有的還在苦苦支撐，有的被圍在中間，眼瞧便要不支。
老周頭就在他左邊十幾步遠的地方，被三個敵人圍著砍。這老貨跟了他七八年，打仗是把好手，可這回怕是扛不住了，他身上已然中了兩刀，一刀在肩，一刀在腰，血把衣裳都染紅了，還在咬牙撐著。
「老周頭！往這邊靠！」康進通吼道。
「康頭領——俺扛得住——」老周頭吼回來，聲音裡帶了幾分哭腔，「您別管俺——」
話音未落，一柄彎刀從他身後劈下，正中後背。
老周頭悶哼一聲，身子往前一栽，撲倒在地。那幾個敵人見他倒了，便不再理他，轉身去砍別人。老周頭趴在地上，血從後背的傷口往外涌，可他還沒死，還在喘氣，只是動彈不得了。
康進通的眼眶紅了。
他想衝過去，可他自己也被圍著，脫不開身。
又一個弟兄倒下了。
小劉，今年才十九，成日嘻嘻哈哈的，前幾日還問他「康頭領，俺攢夠了錢，想買匹馬，您幫俺挑挑唄」。一柄彎刀劈在他脖子上，血濺了三尺高，他連慘叫都沒來得及發出，便直挺挺地倒了下去。
然後是第二個，第三個。
康進通的眼前模糊了，不知是汗還是血。他身上的傷越來越多，後背一箭，左臂一刀，右肋又挨了一槍，槍尖划過肋骨，帶下一塊皮肉，血把衣裳都浸透了，黏糊糊地貼在身上。他曉得自己撐不了多久了，可他不能倒，他倒了弟兄們便沒了主心骨。
「何掌柜！」他忽然想起甚麼，回頭吼道，「何掌柜！」
沒人應他。
他心裡一沉，拼命往何六方才的位置望去——只瞧見一具屍首倒在駱駝旁邊，手裡還攥著一本帳冊，脖子上一道血口子，幾乎把頭砍下來了大半截。
是何六。
何六走商二十年，甚麼場面沒見過，到頭來死在這兒了，臨死手裡還攥著帳冊，那是安家的帳，也是他的命。
康進通沒工夫悲傷。又一柄彎刀砍過來，他側身一躲，刀鋒擦著他的肩膀划過，帶下一塊血肉。他反手一刀，將那敵人的手臂齊肘斬斷，血濺了一地。
「鎮將……」
他嘴裡喃喃道，聲音低得幾乎聽不見。
「某怕是……回不去了……」
——
「老康！」
身後忽然傳來阿依的聲音。
康進通回頭一瞧，只見阿依正立在一匹駱駝旁邊，手裡攥著一把短刀，渾身發抖。他不會武藝，只會趕駱駝，可這會兒他卻並未跑，而是死死護著那匹駱駝。
那駱駝背上馱著的，是商隊裡最值錢的一批貨——上好的蜀錦，安瑾臨行前特意叮囑他看好的。
「快跑！」康進通吼道，「護著貨有個屁用！」
阿依並未動彈。
他的眼眶紅了，嘴裡喃喃道：「姑娘說了……這批貨最要緊……俺答應過姑娘的……」
貨是死的，命是活的，這道理傻子都懂，可他偏偏不懂。
話音未落，三個敵人已然衝到了他跟前。
阿依揮刀迎上去，動作笨拙得可笑。第一刀被人輕鬆撥開，第二刀尚未揮出，便被一槍刺中了肩膀。他慘叫一聲，踉蹌後退，卻還是死死護著那匹駱駝，不肯讓開半步。
「滾開！」
一個敵人罵道，一刀劈向他的腦袋。
阿依側身一躲，刀鋒擦著他的耳朵划過，削掉了半隻耳朵。血順著脖子往下淌，他疼得齜牙咧嘴，卻還是不肯讓開。
「俺……俺答應過姑娘的……」
第二箭射來，正中他的大腿。
第三箭緊隨其後，扎進了他的腰側。
阿依的身子晃了晃，終於撐不住了，撲倒在地。可他倒下時，還在往那匹駱駝的方向爬，手指摳著地上的泥土，一寸一寸地往前挪。
「貨……貨不能丟……」
他喃喃道，聲音越來越低。
那幾個敵人未再管他。他們把駱駝背上的貨掀翻在地，胡亂砍了幾刀，便揚長而去。臨走時，有一個還回頭看了阿依一眼，似是在確認他還活著。
活口。他們需要活口。
——
康進通還在撐著。
他身上的傷已然數不清了，後背、左臂、右肋、大腿，到處都是血口子，血流得太多，腦袋都有些發暈。他的橫刀早已卷了刃，上頭缺了好幾個豁口，每砍一刀都要費更大的力氣。
可他還是不曾倒下。
他的弟兄們已然死了大半，老周頭死了，何六死了，跟了他三四年的小劉也死了，那小子今年才十九，成日嘻嘻哈哈的，前幾日還問他「康頭領，俺攢夠了錢，想買匹馬，您幫俺挑挑唄」。
都死了。
五十個弟兄，活著的怕是不到十個了。
康進通的眼眶發酸，可他沒工夫流淚。他得撐著，撐到最後一刻，撐到弟兄們能跑的都跑了，撐到自己再也撐不住為止。
鎮將把這差事交給他，他便是死，也得死得像個樣子。
康進通這輩子走過的路不少，可黑松嶺這地方，他早年跟著陳敬安走過一回便再不曾來。那時候陰山道還算太平，馬賊雖有，卻不敢明搶，只敢在夜裡偷摸幾匹駱駝，被人撞見了還要賠笑臉。如今世道亂了，甚麼牛鬼蛇神都冒出來了，這條道也便越走越險，走一趟便少一趟，少的全是人命。
「前頭便是黑松嶺了。」他勒住馬，回頭對何六道，「從此處過去，約莫二十里地，兩邊都是林子，道窄，不好走。」
何六騎在駱駝上，往前張望了一眼。
入眼是兩道山脊，夾著一條蜿蜒的窄道，兩側密林森森，日頭都透不進來，只在林間漏下幾道光柱，落在地上斑斑駁駁。走商的人都曉得，這等兩山夾一谷的地形最是兇險，進了谷口便退不出來，兩側林子裡藏多少人都瞧不見，是天生的伏擊之地。
「走快些，天黑前能出去麼？」
「懸。」康進通搖搖頭，「駱駝走不快，怕是要在林子裡過夜。」
何六的眉頭皺了起來。
在林子裡過夜，那可不是甚麼好事。黑松嶺的名聲他聽過，從前走這條道的商隊，十有三四是在此處出的事，有的是被馬賊劫了，有的是被山匪截了，有的則是進去之後便再不曾出來，連人帶貨一併消失在這片林子裡，屍首都找不見。
「康頭領，要不……咱們繞一繞？」
「繞不了。」康進通嘆了口氣，「往北是吐谷渾的地盤，往南要多走三日，乾糧不夠。」
他頓了頓，又道：「何掌柜放心，某會派人在前頭探路。真要是有埋伏，某豁出這條老命，也護你們出去。」
話雖這般說，可他心裡亦沒底。五十個護衛，聽著不少，可真要是遇上大股馬賊，也便是塞牙縫的。陰山道上那些馬賊，少的幾十人，多的幾百人，都是亡命之徒，殺人不眨眼的主兒。何況這年頭世道亂，官兵變馬賊、馬賊變官兵的事兒多了去了，誰曉得這林子裡頭躲的是甚麼東西？
「傳令下去，都打起精神來。」他吩咐道，「斥候散出去，前後左右都要盯緊了。」
隊伍繼續往前走。
康進通騎在馬上，一顆心始終懸著。他在邊地待了二十年，跟馬賊、山匪、潰兵打過無數交道，早已養成了一種本能，這種本能救過他好幾次命，每一回都是在他說不清道不明的時候，忽然覺著何處不對，然後果然出事。
這一回，又是這種感覺。
黑松嶺兩側的密林里，連鳥叫聲都聽不見，靜得像死了一般，只有馬蹄踩在枯葉上的沙沙聲，和駱駝偶爾噴出的響鼻。
「老康。」身後傳來一個聲音。
康進通回頭一瞧，是阿依。這小子是安家的馬夫，跟著商隊走南闖北十來年，嘴上沒把門的，成日嘰嘰喳喳說個不停。臨行前安瑾把他叫到跟前，囑咐他「這趟買賣要緊，你給我盯好了貨」，他拍著胸脯保證，絕不讓姑娘失望。可這會兒，他的臉色亦有些發白。
「老康，俺咋覺著……有點不對勁呢？」
「哪兒不對勁？」旁邊一個護衛湊過來，是個四十來歲的老兵，喚作老周頭，跟了康進通七八年。
「俺是說……這林子咋這般安靜？」阿依往兩邊張望了一眼，聲音壓得甚低，「俺走了十來年商，甚麼林子沒見過，可從沒見過這般安靜的林子，連只鳥都不叫。」
「你也瞧出來了？」老周頭的臉色沉了下來，「老康，俺也覺著不對勁，這林子靜得邪乎。」
康進通不曾回答。
老兵都曉得這個門道，林子裡有人，鳥便不叫；林子裡沒人，鳥叫得歡。眼下這林子靜得像一座墳，要麼是有大群野獸，要麼是有人埋伏。可這時節，野獸都該往南遷了，哪來的大群野獸？
他的目光死死盯著前方。那裡，密林的邊緣，隱隱約約有甚麼東西在動。
「停——」
他話音未落，林中忽然響起一陣尖銳的呼哨。
緊接著，箭矢破空的聲音便響了起來。
——
康進通這輩子打過不少仗，可從未見過這般狠辣的埋伏。
箭是從兩側林子裡射出來的，鋪天蓋地，根本數不清有多少支。草原人射箭跟中原人不同，中原人講準頭，一箭一個，草原人講覆蓋，漫天箭雨潑下來，不求射中誰，只求把人射懵。第一波箭專射駱駝，駱駝倒了商隊便跑不動；第二波箭射護衛，護衛死光了剩下的便是待宰羔羊。
第一波箭雨落下來，隊伍里便倒了十幾人，三匹駱駝嘶鳴著栽倒，馱著的貨散了一地。
「有埋伏！列陣！」
康進通拔出橫刀，聲嘶力竭地喊。可已然來不及了。
兩側的密林里，無數人影涌了出來，伴著一陣驚天動地的呼喝。他們穿著沙陀人的窄袖皮袍，挎著沙陀人常用的彎刀，騎著沙陀人的矮腳馬，剃著沙陀人的髮式——前額剃光，腦後編三股辮，用紅繩扎著。為首一人手中擎著一面黑底狼頭旗，那是沙陀前鋒營的旗號。
康進通認得這些。沙陀人跟吐谷渾人打扮相近，可細處不同，沙陀人的辮子編三股，吐谷渾人編兩股；沙陀人的彎刀開單刃，吐谷渾人的彎刀開雙刃。眼前這些人，怎麼瞧都是沙陀人的打扮。
「殺光唐狗子！」
「一個不留！」
康進通的心猛地一沉。
沙陀人？怎會是沙陀人？商隊是從黑風口出發的，黑風口是鎮將的地盤，而鎮將是李克用的人。沙陀人打劫自己人的商隊？這道理說不通。
可他來不及多想。敵人已然衝到跟前了。
三百騎，至少三百騎，把商隊圍得水泄不通。他們的護衛只有五十人，六比一，根本不是對手。
「護住貨！護住何掌柜！」
康進通吼著，策馬迎了上去。他曉得這一仗必敗無疑，可他不能退，他若是退了，身後的弟兄們便全完了。鎮將把這趟差事交給他時，只說了一句話：「老康，某信你。」就這五個字，他便是死也得把這事兒辦了。
第一個敵人衝過來，康進通一刀劈下，正中對方肩頭，刀口入肉三分，帶出一蓬血霧。那人悶哼一聲，從馬上栽了下去。可緊接著，第二個、第三個、第四個敵人便圍了上來，彎刀明晃晃地砍過來，刀風呼嘯。
他左擋右架，堪堪招架住。可步卒對騎兵，先天便吃虧，騎兵居高臨下，劈砍有勢；步卒仰頭挨打，招架吃力。何況敵人是三百騎，他這邊只有五十人，一個打六個，神仙來了亦擋不住。
一支冷箭從斜刺里射來，正中他的後背。
箭尖從肩胛骨邊上穿過，帶出一蓬血霧。康進通悶哼一聲，身子晃了晃，卻不曾倒下。他反手拔出那支箭，鮮血順著手臂往下淌，他渾然不覺，只是攥緊了手裡的橫刀。當年他跟著陳敬安剿馬賊，也中過一箭，那回射在大腿上，陳敬安親手給他拔的，一邊拔一邊罵他「你小子命硬，死不了」。
「殺——」
他吼著，揮刀斬向最近的一個敵人。那人沒躲開，被他一刀劈中脖子，血濺了他一臉。
可敵人太多了。
一個，兩個，三個……他砍倒一個，便有三個湧上來。他的護衛們散在四處，各自為戰，根本形不成合力。有的已然倒下了，有的還在苦苦支撐，有的被圍在中間，眼瞧便要不支。
老周頭就在他左邊十幾步遠的地方，被三個敵人圍著砍。這老貨跟了他七八年，打仗是把好手，可這回怕是扛不住了，他身上已然中了兩刀，一刀在肩，一刀在腰，血把衣裳都染紅了，還在咬牙撐著。
「老周頭！往這邊靠！」康進通吼道。
「康頭領——俺扛得住——」老周頭吼回來，聲音裡帶了幾分哭腔，「您別管俺——」
話音未落，一柄彎刀從他身後劈下，正中後背。
老周頭悶哼一聲，身子往前一栽，撲倒在地。那幾個敵人見他倒了，便不再理他，轉身去砍別人。老周頭趴在地上，血從後背的傷口往外涌，可他還沒死，還在喘氣，只是動彈不得了。
康進通的眼眶紅了。
他想衝過去，可他自己也被圍著，脫不開身。
又一個弟兄倒下了。
小劉，今年才十九，成日嘻嘻哈哈的，前幾日還問他「康頭領，俺攢夠了錢，想買匹馬，您幫俺挑挑唄」。一柄彎刀劈在他脖子上，血濺了三尺高，他連慘叫都沒來得及發出，便直挺挺地倒了下去。
然後是第二個，第三個。
康進通的眼前模糊了，不知是汗還是血。他身上的傷越來越多，後背一箭，左臂一刀，右肋又挨了一槍，槍尖划過肋骨，帶下一塊皮肉，血把衣裳都浸透了，黏糊糊地貼在身上。他曉得自己撐不了多久了，可他不能倒，他倒了弟兄們便沒了主心骨。
「何掌柜！」他忽然想起甚麼，回頭吼道，「何掌柜！」
沒人應他。
他心裡一沉，拼命往何六方才的位置望去——只瞧見一具屍首倒在駱駝旁邊，手裡還攥著一本帳冊，脖子上一道血口子，幾乎把頭砍下來了大半截。
是何六。
何六走商二十年，甚麼場面沒見過，到頭來死在這兒了，臨死手裡還攥著帳冊，那是安家的帳，也是他的命。
康進通沒工夫悲傷。又一柄彎刀砍過來，他側身一躲，刀鋒擦著他的肩膀划過，帶下一塊血肉。他反手一刀，將那敵人的手臂齊肘斬斷，血濺了一地。
「鎮將……」
他嘴裡喃喃道，聲音低得幾乎聽不見。
「某怕是……回不去了……」
——
「老康！」
身後忽然傳來阿依的聲音。
康進通回頭一瞧，只見阿依正立在一匹駱駝旁邊，手裡攥著一把短刀，渾身發抖。他不會武藝，只會趕駱駝，可這會兒他卻並未跑，而是死死護著那匹駱駝。
那駱駝背上馱著的，是商隊裡最值錢的一批貨——上好的蜀錦，安瑾臨行前特意叮囑他看好的。
「快跑！」康進通吼道，「護著貨有個屁用！」
阿依並未動彈。
他的眼眶紅了，嘴裡喃喃道：「姑娘說了……這批貨最要緊……俺答應過姑娘的……」
貨是死的，命是活的，這道理傻子都懂，可他偏偏不懂。
話音未落，三個敵人已然衝到了他跟前。
阿依揮刀迎上去，動作笨拙得可笑。第一刀被人輕鬆撥開，第二刀尚未揮出，便被一槍刺中了肩膀。他慘叫一聲，踉蹌後退，卻還是死死護著那匹駱駝，不肯讓開半步。
「滾開！」
一個敵人罵道，一刀劈向他的腦袋。
阿依側身一躲，刀鋒擦著他的耳朵划過，削掉了半隻耳朵。血順著脖子往下淌，他疼得齜牙咧嘴，卻還是不肯讓開。
「俺……俺答應過姑娘的……」
第二箭射來，正中他的大腿。
第三箭緊隨其後，扎進了他的腰側。
阿依的身子晃了晃，終於撐不住了，撲倒在地。可他倒下時，還在往那匹駱駝的方向爬，手指摳著地上的泥土，一寸一寸地往前挪。
「貨……貨不能丟……」
他喃喃道，聲音越來越低。
那幾個敵人未再管他。他們把駱駝背上的貨掀翻在地，胡亂砍了幾刀，便揚長而去。臨走時，有一個還回頭看了阿依一眼，似是在確認他還活著。
活口。他們需要活口。
——
康進通還在撐著。
他身上的傷已然數不清了，後背、左臂、右肋、大腿，到處都是血口子，血流得太多，腦袋都有些發暈。他的橫刀早已卷了刃，上頭缺了好幾個豁口，每砍一刀都要費更大的力氣。
可他還是不曾倒下。
他的弟兄們已然死了大半，老周頭死了，何六死了，跟了他三四年的小劉也死了，那小子今年才十九，成日嘻嘻哈哈的，前幾日還問他「康頭領，俺攢夠了錢，想買匹馬，您幫俺挑挑唄」。
都死了。
五十個弟兄，活著的怕是不到十個了。
康進通的眼眶發酸，可他沒工夫流淚。他得撐著，撐到最後一刻，撐到弟兄們能跑的都跑了，撐到自己再也撐不住為止。
鎮將把這差事交給他，他便是死，也得死得像個樣子。