第5章 我來打頭陣（求收藏）
「將計就計。」
陳瞻開口了，聲音不高，在帳內卻聽得清清楚楚。
「吐谷渾人想誘咱們上鉤，那咱們便上鉤。派一支先鋒去追，追到半路，佯裝中伏，潰退回來。吐谷渾人見咱們中計，必然大舉追擊——追得越深，離桑乾水越遠，戰線便拉得越長。等他們追到半路，伏兵四起，截斷後路，圍而殲之。」
李克用並未接話，手指在膝蓋上輕輕敲了兩下，那隻獨眼盯著陳瞻，瞧不出甚麼表情。角落裡那薩滿抬起頭來，瞧了陳瞻一眼，嘴唇動了動，卻是並未出聲。
「用吐谷渾人的法子打吐谷渾人？」李克用終於開口了。
「赫連鐸想釣魚，咱們便讓他釣。只不過釣上來的是魚還是鱉，得看誰的鉤子更硬。」
李克用忽然笑了，那笑聲不大，卻帶著一股說不出的意味。
「行了，這事容後再議。明日卯時來中軍帳，當著眾人再說一遍。」
陳瞻抱拳應了，轉身往外走。走到帳門口時，身後又傳來李克用的聲音：「明日軍議，康君立的人也在，他們若是不服，你怎生說？」
「某隻管說，服不服是他們的事。」
李克用又笑了一聲：「滾罷。」
次日卯時，中軍帳。
帳內擠了二三十號人，都是沙陀各營的將領，三三兩兩地說話，嗡嗡嗡的像一窩馬蜂。陳瞻站在角落裡，身邊站著朱邪小五，再往後是趙老卒和康進通。
他昨夜幾乎不曾睡。不是睡不著，是不敢睡。李克用讓他來軍議，多半是要他當眾把那套打法說出來——說得好，有仗打；說不好，沙陀人可不講甚麼「言者無罪」，出餿主意跟打敗仗是一回事，都該殺頭，草原上的規矩向來如此。
帳簾掀開，李克用走了進來。他今日穿的是黑色鐵甲，肩頭披著狼皮，腰間挎著那柄長刀。他並未坐下，而是走到那張羊皮地圖前，背對著眾人。
帳內安靜下來。
「斥候的消息。」李克用開口了，「吐谷渾人已然渡河。前鋒三千騎，後頭還有萬餘人，赫連鐸親自帶隊，金狼旗已過了北岸。」
帳內一陣騷動。有人倒吸一口涼氣，有人跟身邊的人交頭接耳，還有人攥緊了刀柄——這便是沙陀人，聽見要打仗，不是害怕，是興奮。
「怎麼打，諸位說說。」李克用轉過身，目光掃過眾人。
一個四十來歲的沙陀將領站了出來，身材魁梧，滿臉橫肉，說話的時候嗓門極大。陳瞻認得他，叫薛鐵山，是前鋒營的副將，康鐵山的頂頭上司。
「還能怎麼打？吐谷渾人來了，咱們便迎上去，一刀一槍地干！沙陀騎兵還怕他吐谷渾？」
「薛將軍說得對！」
「迎上去干他娘的！」
一群人七嘴八舌地附和。
李克用並未說話，只是瞧著眾人。
「大帥。」又一個人站了出來。是康鐵山。
他今日穿了一身新甲，那顆金牙在油燈下閃閃發亮。他先朝李克用抱了抱拳，又瞥了薛鐵山一眼，薛鐵山微微點頭，示意他說下去。
「末將也贊成薛將軍的打法。正面迎擊，一戰定勝負，這才是沙陀人的規矩。」
他頓了頓，目光掃向角落裡的陳瞻，嘴角勾起一絲冷笑：「當然了，末將瞧見帳里來了個漢人火長，不曉得大帥是何用意。莫非是想讓漢人替沙陀人出主意？」
他把「漢人」兩個字咬得甚重，帳內不少人都笑了起來。
趙老卒站在陳瞻身後，手不由自主地便往腰間摸去，被康進通一把按住：「別動，看他怎麼說。」
李克用的目光落在陳瞻身上：「陳瞻，你有話說？」
「有。」
康鐵山的冷笑僵在臉上——這漢人倒是硬氣，明知道滿帳的人都等著看他笑話，竟還敢開口？
「諸位說正面迎擊，一戰定勝負。」陳瞻開口了，聲音不高，卻是每個人都聽得清楚，「某想問一句，吐谷渾人來了多少？」
薛鐵山不耐煩地道：「前鋒三千，後頭萬餘，方才大帥不是說了？」
「那咱們有多少？」
「六千騎，加上步卒，滿打滿算八千人。」
「八千對一萬三，正面硬碰，諸位有幾成把握？」
帳內一陣沉默。這個問題不好答，沙陀騎兵雖然厲害，可數量擺在那兒，硬碰硬的話，占不了甚麼便宜。
康鐵山冷哼一聲：「某等沙陀人打仗，從來不算這些。能殺幾個便殺幾個，怕個甚麼？」
「怕死。」
陳瞻的聲音甚平。
帳內安靜下來，所有人都瞧著他——一個漢人火長，當著滿帳沙陀將領的面說「怕死」兩個字，這是不要命了。
「你說甚麼？」康鐵山的聲音沉了下來。
「某說怕死。康千夫不怕死，某信。可康千夫手底下的弟兄怕不怕？他們的老婆孩子怕不怕？正面硬碰，就算贏了，也是慘勝，死幾千人，康千夫回去怎生跟那些寡婦交代？」
康鐵山的手按在刀柄上，指節都捏白了：「你——」
「某說的是實話。」陳瞻打斷他，「能少死人的仗，為甚麼要多死人？吐谷渾人不傻，他們既然敢來，便是有備而來。赫連鐸打了一輩子仗，諸位覺得他會傻乎乎地跟咱們硬碰硬？」
薛鐵山的眉頭皺了起來，抱著胳膊的手也鬆了。
「某在樓煩守捉時，翻過吐谷渾人以前的戰報。乾符二年，雁門關外那一仗，振武軍八百人全軍覆沒。知道怎麼死的麼？」
帳內沒人接話。
「吐谷渾人先以小股騎兵佯攻，振武軍追擊，追到半路，中了埋伏。八百人，一個都不曾活下來。」他頓了頓，目光掃過帳內眾人，「某斗膽猜一句——這一回，赫連鐸打的也是這個主意。」
帳內安靜下來。八百人全軍覆沒，那不是個小數目，沙陀人再狂，也不敢說自己比振武軍強多少。康鐵山張了張嘴，想說甚麼，卻是一時不知從何說起。
趙老卒在後頭吧嗒了一下嘴，跟康進通交換了個眼神——兩人都從對方眼裡瞧見了同一個意思：這小子，半點不怵。
「那你說怎麼辦？」薛鐵山的語氣緩和了幾分。
「將計就計。」陳瞻走到那張羊皮地圖前，手指在桑乾水一帶划過，「吐谷渾人想誘咱們上鉤，那咱們便上鉤。派一支先鋒去追，追到黑石峽一帶，佯裝中伏，潰退回來。吐谷渾人見咱們中計，必然大舉追擊。等他們追到半路，伏兵四起，截斷後路，圍而殲之。」
帳內一陣議論。有人覺得有道理，有人覺得太冒險。康鐵山的臉色越來越難看——他本想借著今日的軍議踩陳瞻一腳，沒想到反被陳瞻搶了風頭。他瞥了薛鐵山一眼，薛鐵山卻是若有所思，並未回應他的眼神。
這讓康鐵山心裡一沉。
「先鋒誰來當？」李克用忽然開口了。
帳內的議論聲頓時停了。這才是關鍵。
佯敗誘敵，說起來容易，做起來難。先鋒的任務是追上去、打一陣、然後敗下來——這個「敗」字是重點。敗得太假，吐谷渾人不會上鉤；敗得太真，先鋒自己便交代了。更要緊的是，沙陀人打仗講究的是衝鋒陷陣、斬將奪旗，誰聽說過沙陀騎兵干「佯敗」這種事？傳出去，那是要被人笑話的。
帳內一片沉默，沒人開口。
康鐵山的嘴角勾起一絲冷笑——他等的便是這一刻。這漢人的法子再好，沒人願意干，那便是一堆廢話。
「某願領命。」
陳瞻的聲音在沉默中響起，所有人都看向他。
「某願率本部為先鋒，誘敵入伏。某隻要三百騎，加上某的本部，足夠了。」
康鐵山的冷笑僵住，隨即眼睛亮了起來——他巴不得陳瞻去送死。
「你？就你那二十幾個人？」他的語氣變了，帶著一種說不出的興味，「好，好得很。」
「某不是想要，某是在請命。成了，是沙陀人的功勞；敗了，某的人頭抵罪。康千夫有甚麼不放心的？」
康鐵山的臉色青一陣白一陣。他曉得陳瞻這話是在擠兌他——先鋒的活兒沒人想干，他也不想干，可陳瞻這般一說，顯得他康鐵山怕了似的。
「某不是怕。某是覺得，這事兒不靠譜。一個漢人火長，帶著三百沙陀騎兵，誰聽誰的？」
「這個問題問得好。」李克用忽然開口了。
帳內的聲音頓時消失了。
「陳瞻，這三百騎，你打算怎麼用？」
「某隻管調度，不管指揮。這三百騎從朱邪小五那兒挑，挑那些願意跟某走的。誰願意來，某便用誰；沒人願意來，某便帶著本部那二十幾個人去。」
「二十幾個人去誘敵？那不是送死？」
「是送死。可要是沒人願意跟某走，那便只能送死。」
帳內一片寂靜。這話說得太直白了——二十幾個步卒去誘敵，那便是往吐谷渾人的刀口上撞，有去無回。可他說得理直氣壯，像是在說一件稀鬆平常的事。
趙老卒在後頭吧嗒了一下嘴，跟康進通交換了個眼神——這小子，方才那一番話，明著是請命，暗裡卻是在逼康鐵山表態：你反對，便顯得你怕死；你贊成，這差事便落到陳瞻手裡。里外不是人。這一手，玩得漂亮。
「有意思。」李克用站起身，走到陳瞻面前，「某給你三百騎。從朱邪小五那兒挑。」
康鐵山的臉色驟變：「大帥——」
李克用瞥了他一眼，只這一眼，康鐵山便把後頭的話咽了回去。
「某有句話說在前頭。」李克用的聲音忽然冷了下來，那隻獨眼盯著陳瞻，像一把刀子，「這一仗，你要是贏了，某記你一功。你要是輸了——你那二十幾個弟兄，連你在內，一個都別想活。」
陳瞻低下頭：「某明白。」
「散了罷。明日辰時出發，各營準備。」
眾人紛紛行禮告退。康鐵山站在原地，臉色鐵青，薛鐵山走過來拍了拍他的肩膀，壓低聲音道：「先回去，回去再說。」康鐵山攥著拳頭，狠狠瞪了陳瞻一眼，轉身走了。
陳瞻走出中軍帳時，朱邪小五正在外頭等著。
「你小子，膽子夠大。」朱邪小五瞧著他，眼神里有幾分複雜。
「三百騎，我給你挑最能打的。不過醜話說在前頭，這幫人是我的兵，你要是把他們帶去送死——」
「某不會讓他們白死。」
朱邪小五盯著他瞧了一會兒，忽然笑了：「行，某等你的好消息。」
他轉身走了。陳瞻並未立刻回去，而是在原地站了一會兒。
方才在帳里，他說的每一句話都是算計好的——八百人全軍覆沒那一番話，是為了堵康鐵山的嘴；請命做先鋒，是為了搶這個差事；「送死也要去」，是為了逼李克用表態。他曉得這一仗的分量：打贏了，他在沙陀軍中便站住了腳；打輸了，死了便甚麼都不用想了。
這筆帳，他算得清清楚楚。
趙老卒和康進通走過來，趙老卒吧嗒吧嗒抽著旱菸：「你小子方才那番話，是早便想好的？」
「想了一夜。」
「那'送死也要去'那句呢？」
「也想好了。」
趙老卒愣了一下，磕了磕菸袋鍋子：「你小子，心眼比你阿爺多十倍。老趙我跟你阿爺打過交道，那是條直腸子。你不一樣，彎彎繞繞的。」
「彎彎繞繞才能活。直腸子的，都死了。」
趙老卒不說話了。康進通在旁邊嘆了口氣：「眼下最要緊的，是這一仗怎麼打。」
「先回去，某有些事要跟你們商量。」
回到帳篷，郭鐵柱第一個迎上來，臉色煞白：「哥！咋樣了？」
「明日辰時出發，咱們打先鋒。」
「先鋒？」郭鐵柱愣了一下，「那不是……」
「送死的活兒？是送死的活兒。可送死也分怎麼送，有的人送得值，有的人送得不值。」
趙老卒把那張羊皮地圖鋪在地上，湊到油燈跟前細看。康進通蹲在一旁，眉頭皺得甚緊。
「黑石峽。」趙老卒的手指在地圖上那個小點上敲了敲，「兩邊是石壁，中間是窄道，騎兵進去了施展不開。你打算把吐谷渾人引到那兒？」
「對。」
「可問題是，咱們對那地方不熟。兩邊石壁有多高？窄道有多長？能藏多少人？」
「明日出發之前，某去找朱邪小五問問，他在這一帶待得久。」
「還有一個問題。」康進通道，「佯敗誘敵，吐谷渾人不是傻子。追著追著忽然發覺前頭是個峽谷，他們多半會起疑心。得有個東西讓他們顧不上起疑心。」
「得有個餌。」趙老卒接話，眼睛眯了起來。
郭鐵柱湊過來，壓低聲音問康進通：「康叔，啥叫餌？」
「就是讓吐谷渾人追著不放的東西。」康進通瞪了他一眼，「用腦子想想。」
「俺想不出來……」
「想不出來便閉嘴。」
任遇吉蹲在角落裡削木棍，忽然開口了，聲音極低：「糧草。」
所有人都看向他。
「吐谷渾人缺糧。糧草輜重，他們追。」
陳瞻的眼睛亮了一下：「對。吐谷渾人若是瞧見咱們潰退時丟了糧草，必然拼命來搶。搶糧的時候，誰還顧得上是不是圈套？」
趙老卒磕了磕菸袋鍋子：「可問題是，糧草從哪兒來？李克用給你三百騎，可沒說給你糧草。」
「某去要。」
「你去要？李克用憑甚麼給你？」
「憑這一仗。打贏了，糧草是小事；打輸了，糧草也沒了。李克用是聰明人，這筆帳他算得清。」
帳外的風呼呼地刮著，吹得氈帳獵獵作響。
郭鐵柱憋了半天，終於忍不住問道：「哥，俺們明日……真能活著回來麼？」
陳瞻抬起頭，看了他一眼：「想活著回來，就別想這個問題。想著怎麼打，怎麼殺，怎麼跑。其他的，打完了再說。」
郭鐵柱愣了一下，隨即用力點了點頭：「俺聽哥的！」
趙老卒瞥了他一眼，磕了磕菸袋鍋子：「行了，都睡罷。明兒個天不亮就得動身，養足了精神，才有力氣殺人。」
眾人漸漸散去。陳瞻卻是不曾睡，他依舊坐在帳篷口，借著月光看那張羊皮地圖，手指在黑石峽那個小點上來回摩挲。
三百騎，二十幾條命，一場生死未卜的仗。
他得贏。
陳瞻開口了，聲音不高，在帳內卻聽得清清楚楚。
「吐谷渾人想誘咱們上鉤，那咱們便上鉤。派一支先鋒去追，追到半路，佯裝中伏，潰退回來。吐谷渾人見咱們中計，必然大舉追擊——追得越深，離桑乾水越遠，戰線便拉得越長。等他們追到半路，伏兵四起，截斷後路，圍而殲之。」
李克用並未接話，手指在膝蓋上輕輕敲了兩下，那隻獨眼盯著陳瞻，瞧不出甚麼表情。角落裡那薩滿抬起頭來，瞧了陳瞻一眼，嘴唇動了動，卻是並未出聲。
「用吐谷渾人的法子打吐谷渾人？」李克用終於開口了。
「赫連鐸想釣魚，咱們便讓他釣。只不過釣上來的是魚還是鱉，得看誰的鉤子更硬。」
李克用忽然笑了，那笑聲不大，卻帶著一股說不出的意味。
「行了，這事容後再議。明日卯時來中軍帳，當著眾人再說一遍。」
陳瞻抱拳應了，轉身往外走。走到帳門口時，身後又傳來李克用的聲音：「明日軍議，康君立的人也在，他們若是不服，你怎生說？」
「某隻管說，服不服是他們的事。」
李克用又笑了一聲：「滾罷。」
次日卯時，中軍帳。
帳內擠了二三十號人，都是沙陀各營的將領，三三兩兩地說話，嗡嗡嗡的像一窩馬蜂。陳瞻站在角落裡，身邊站著朱邪小五，再往後是趙老卒和康進通。
他昨夜幾乎不曾睡。不是睡不著，是不敢睡。李克用讓他來軍議，多半是要他當眾把那套打法說出來——說得好，有仗打；說不好，沙陀人可不講甚麼「言者無罪」，出餿主意跟打敗仗是一回事，都該殺頭，草原上的規矩向來如此。
帳簾掀開，李克用走了進來。他今日穿的是黑色鐵甲，肩頭披著狼皮，腰間挎著那柄長刀。他並未坐下，而是走到那張羊皮地圖前，背對著眾人。
帳內安靜下來。
「斥候的消息。」李克用開口了，「吐谷渾人已然渡河。前鋒三千騎，後頭還有萬餘人，赫連鐸親自帶隊，金狼旗已過了北岸。」
帳內一陣騷動。有人倒吸一口涼氣，有人跟身邊的人交頭接耳，還有人攥緊了刀柄——這便是沙陀人，聽見要打仗，不是害怕，是興奮。
「怎麼打，諸位說說。」李克用轉過身，目光掃過眾人。
一個四十來歲的沙陀將領站了出來，身材魁梧，滿臉橫肉，說話的時候嗓門極大。陳瞻認得他，叫薛鐵山，是前鋒營的副將，康鐵山的頂頭上司。
「還能怎麼打？吐谷渾人來了，咱們便迎上去，一刀一槍地干！沙陀騎兵還怕他吐谷渾？」
「薛將軍說得對！」
「迎上去干他娘的！」
一群人七嘴八舌地附和。
李克用並未說話，只是瞧著眾人。
「大帥。」又一個人站了出來。是康鐵山。
他今日穿了一身新甲，那顆金牙在油燈下閃閃發亮。他先朝李克用抱了抱拳，又瞥了薛鐵山一眼，薛鐵山微微點頭，示意他說下去。
「末將也贊成薛將軍的打法。正面迎擊，一戰定勝負，這才是沙陀人的規矩。」
他頓了頓，目光掃向角落裡的陳瞻，嘴角勾起一絲冷笑：「當然了，末將瞧見帳里來了個漢人火長，不曉得大帥是何用意。莫非是想讓漢人替沙陀人出主意？」
他把「漢人」兩個字咬得甚重，帳內不少人都笑了起來。
趙老卒站在陳瞻身後，手不由自主地便往腰間摸去，被康進通一把按住：「別動，看他怎麼說。」
李克用的目光落在陳瞻身上：「陳瞻，你有話說？」
「有。」
康鐵山的冷笑僵在臉上——這漢人倒是硬氣，明知道滿帳的人都等著看他笑話，竟還敢開口？
「諸位說正面迎擊，一戰定勝負。」陳瞻開口了，聲音不高，卻是每個人都聽得清楚，「某想問一句，吐谷渾人來了多少？」
薛鐵山不耐煩地道：「前鋒三千，後頭萬餘，方才大帥不是說了？」
「那咱們有多少？」
「六千騎，加上步卒，滿打滿算八千人。」
「八千對一萬三，正面硬碰，諸位有幾成把握？」
帳內一陣沉默。這個問題不好答，沙陀騎兵雖然厲害，可數量擺在那兒，硬碰硬的話，占不了甚麼便宜。
康鐵山冷哼一聲：「某等沙陀人打仗，從來不算這些。能殺幾個便殺幾個，怕個甚麼？」
「怕死。」
陳瞻的聲音甚平。
帳內安靜下來，所有人都瞧著他——一個漢人火長，當著滿帳沙陀將領的面說「怕死」兩個字，這是不要命了。
「你說甚麼？」康鐵山的聲音沉了下來。
「某說怕死。康千夫不怕死，某信。可康千夫手底下的弟兄怕不怕？他們的老婆孩子怕不怕？正面硬碰，就算贏了，也是慘勝，死幾千人，康千夫回去怎生跟那些寡婦交代？」
康鐵山的手按在刀柄上，指節都捏白了：「你——」
「某說的是實話。」陳瞻打斷他，「能少死人的仗，為甚麼要多死人？吐谷渾人不傻，他們既然敢來，便是有備而來。赫連鐸打了一輩子仗，諸位覺得他會傻乎乎地跟咱們硬碰硬？」
薛鐵山的眉頭皺了起來，抱著胳膊的手也鬆了。
「某在樓煩守捉時，翻過吐谷渾人以前的戰報。乾符二年，雁門關外那一仗，振武軍八百人全軍覆沒。知道怎麼死的麼？」
帳內沒人接話。
「吐谷渾人先以小股騎兵佯攻，振武軍追擊，追到半路，中了埋伏。八百人，一個都不曾活下來。」他頓了頓，目光掃過帳內眾人，「某斗膽猜一句——這一回，赫連鐸打的也是這個主意。」
帳內安靜下來。八百人全軍覆沒，那不是個小數目，沙陀人再狂，也不敢說自己比振武軍強多少。康鐵山張了張嘴，想說甚麼，卻是一時不知從何說起。
趙老卒在後頭吧嗒了一下嘴，跟康進通交換了個眼神——兩人都從對方眼裡瞧見了同一個意思：這小子，半點不怵。
「那你說怎麼辦？」薛鐵山的語氣緩和了幾分。
「將計就計。」陳瞻走到那張羊皮地圖前，手指在桑乾水一帶划過，「吐谷渾人想誘咱們上鉤，那咱們便上鉤。派一支先鋒去追，追到黑石峽一帶，佯裝中伏，潰退回來。吐谷渾人見咱們中計，必然大舉追擊。等他們追到半路，伏兵四起，截斷後路，圍而殲之。」
帳內一陣議論。有人覺得有道理，有人覺得太冒險。康鐵山的臉色越來越難看——他本想借著今日的軍議踩陳瞻一腳，沒想到反被陳瞻搶了風頭。他瞥了薛鐵山一眼，薛鐵山卻是若有所思，並未回應他的眼神。
這讓康鐵山心裡一沉。
「先鋒誰來當？」李克用忽然開口了。
帳內的議論聲頓時停了。這才是關鍵。
佯敗誘敵，說起來容易，做起來難。先鋒的任務是追上去、打一陣、然後敗下來——這個「敗」字是重點。敗得太假，吐谷渾人不會上鉤；敗得太真，先鋒自己便交代了。更要緊的是，沙陀人打仗講究的是衝鋒陷陣、斬將奪旗，誰聽說過沙陀騎兵干「佯敗」這種事？傳出去，那是要被人笑話的。
帳內一片沉默，沒人開口。
康鐵山的嘴角勾起一絲冷笑——他等的便是這一刻。這漢人的法子再好，沒人願意干，那便是一堆廢話。
「某願領命。」
陳瞻的聲音在沉默中響起，所有人都看向他。
「某願率本部為先鋒，誘敵入伏。某隻要三百騎，加上某的本部，足夠了。」
康鐵山的冷笑僵住，隨即眼睛亮了起來——他巴不得陳瞻去送死。
「你？就你那二十幾個人？」他的語氣變了，帶著一種說不出的興味，「好，好得很。」
「某不是想要，某是在請命。成了，是沙陀人的功勞；敗了，某的人頭抵罪。康千夫有甚麼不放心的？」
康鐵山的臉色青一陣白一陣。他曉得陳瞻這話是在擠兌他——先鋒的活兒沒人想干，他也不想干，可陳瞻這般一說，顯得他康鐵山怕了似的。
「某不是怕。某是覺得，這事兒不靠譜。一個漢人火長，帶著三百沙陀騎兵，誰聽誰的？」
「這個問題問得好。」李克用忽然開口了。
帳內的聲音頓時消失了。
「陳瞻，這三百騎，你打算怎麼用？」
「某隻管調度，不管指揮。這三百騎從朱邪小五那兒挑，挑那些願意跟某走的。誰願意來，某便用誰；沒人願意來，某便帶著本部那二十幾個人去。」
「二十幾個人去誘敵？那不是送死？」
「是送死。可要是沒人願意跟某走，那便只能送死。」
帳內一片寂靜。這話說得太直白了——二十幾個步卒去誘敵，那便是往吐谷渾人的刀口上撞，有去無回。可他說得理直氣壯，像是在說一件稀鬆平常的事。
趙老卒在後頭吧嗒了一下嘴，跟康進通交換了個眼神——這小子，方才那一番話，明著是請命，暗裡卻是在逼康鐵山表態：你反對，便顯得你怕死；你贊成，這差事便落到陳瞻手裡。里外不是人。這一手，玩得漂亮。
「有意思。」李克用站起身，走到陳瞻面前，「某給你三百騎。從朱邪小五那兒挑。」
康鐵山的臉色驟變：「大帥——」
李克用瞥了他一眼，只這一眼，康鐵山便把後頭的話咽了回去。
「某有句話說在前頭。」李克用的聲音忽然冷了下來，那隻獨眼盯著陳瞻，像一把刀子，「這一仗，你要是贏了，某記你一功。你要是輸了——你那二十幾個弟兄，連你在內，一個都別想活。」
陳瞻低下頭：「某明白。」
「散了罷。明日辰時出發，各營準備。」
眾人紛紛行禮告退。康鐵山站在原地，臉色鐵青，薛鐵山走過來拍了拍他的肩膀，壓低聲音道：「先回去，回去再說。」康鐵山攥著拳頭，狠狠瞪了陳瞻一眼，轉身走了。
陳瞻走出中軍帳時，朱邪小五正在外頭等著。
「你小子，膽子夠大。」朱邪小五瞧著他，眼神里有幾分複雜。
「三百騎，我給你挑最能打的。不過醜話說在前頭，這幫人是我的兵，你要是把他們帶去送死——」
「某不會讓他們白死。」
朱邪小五盯著他瞧了一會兒，忽然笑了：「行，某等你的好消息。」
他轉身走了。陳瞻並未立刻回去，而是在原地站了一會兒。
方才在帳里，他說的每一句話都是算計好的——八百人全軍覆沒那一番話，是為了堵康鐵山的嘴；請命做先鋒，是為了搶這個差事；「送死也要去」，是為了逼李克用表態。他曉得這一仗的分量：打贏了，他在沙陀軍中便站住了腳；打輸了，死了便甚麼都不用想了。
這筆帳，他算得清清楚楚。
趙老卒和康進通走過來，趙老卒吧嗒吧嗒抽著旱菸：「你小子方才那番話，是早便想好的？」
「想了一夜。」
「那'送死也要去'那句呢？」
「也想好了。」
趙老卒愣了一下，磕了磕菸袋鍋子：「你小子，心眼比你阿爺多十倍。老趙我跟你阿爺打過交道，那是條直腸子。你不一樣，彎彎繞繞的。」
「彎彎繞繞才能活。直腸子的，都死了。」
趙老卒不說話了。康進通在旁邊嘆了口氣：「眼下最要緊的，是這一仗怎麼打。」
「先回去，某有些事要跟你們商量。」
回到帳篷，郭鐵柱第一個迎上來，臉色煞白：「哥！咋樣了？」
「明日辰時出發，咱們打先鋒。」
「先鋒？」郭鐵柱愣了一下，「那不是……」
「送死的活兒？是送死的活兒。可送死也分怎麼送，有的人送得值，有的人送得不值。」
趙老卒把那張羊皮地圖鋪在地上，湊到油燈跟前細看。康進通蹲在一旁，眉頭皺得甚緊。
「黑石峽。」趙老卒的手指在地圖上那個小點上敲了敲，「兩邊是石壁，中間是窄道，騎兵進去了施展不開。你打算把吐谷渾人引到那兒？」
「對。」
「可問題是，咱們對那地方不熟。兩邊石壁有多高？窄道有多長？能藏多少人？」
「明日出發之前，某去找朱邪小五問問，他在這一帶待得久。」
「還有一個問題。」康進通道，「佯敗誘敵，吐谷渾人不是傻子。追著追著忽然發覺前頭是個峽谷，他們多半會起疑心。得有個東西讓他們顧不上起疑心。」
「得有個餌。」趙老卒接話，眼睛眯了起來。
郭鐵柱湊過來，壓低聲音問康進通：「康叔，啥叫餌？」
「就是讓吐谷渾人追著不放的東西。」康進通瞪了他一眼，「用腦子想想。」
「俺想不出來……」
「想不出來便閉嘴。」
任遇吉蹲在角落裡削木棍，忽然開口了，聲音極低：「糧草。」
所有人都看向他。
「吐谷渾人缺糧。糧草輜重，他們追。」
陳瞻的眼睛亮了一下：「對。吐谷渾人若是瞧見咱們潰退時丟了糧草，必然拼命來搶。搶糧的時候，誰還顧得上是不是圈套？」
趙老卒磕了磕菸袋鍋子：「可問題是，糧草從哪兒來？李克用給你三百騎，可沒說給你糧草。」
「某去要。」
「你去要？李克用憑甚麼給你？」
「憑這一仗。打贏了，糧草是小事；打輸了，糧草也沒了。李克用是聰明人，這筆帳他算得清。」
帳外的風呼呼地刮著，吹得氈帳獵獵作響。
郭鐵柱憋了半天，終於忍不住問道：「哥，俺們明日……真能活著回來麼？」
陳瞻抬起頭，看了他一眼：「想活著回來，就別想這個問題。想著怎麼打，怎麼殺，怎麼跑。其他的，打完了再說。」
郭鐵柱愣了一下，隨即用力點了點頭：「俺聽哥的！」
趙老卒瞥了他一眼，磕了磕菸袋鍋子：「行了，都睡罷。明兒個天不亮就得動身，養足了精神，才有力氣殺人。」
眾人漸漸散去。陳瞻卻是不曾睡，他依舊坐在帳篷口，借著月光看那張羊皮地圖，手指在黑石峽那個小點上來回摩挲。
三百騎，二十幾條命，一場生死未卜的仗。
他得贏。