第3章 二十三人結陣！
卯時剛過，天尚未亮透，營地里已然動了起來。
沙陀人起得早，這是草原上養成的習慣——牧民追逐水草，天不亮便得動身，騎兵追逐敵人，道理亦是一般，倒也不必大驚小怪。陳瞻帶著二十三個人從帳篷里出來的時候，營地里已是一片人喊馬嘶，火把的光在晨霧裡晃來晃去，像是無數隻幽靈的眼睛，瞧著委實有幾分瘮人。
阿古達已然在等著了。
此人三十來歲，中等身材，麵皮黝黑，顴骨高聳，一瞧便知是沙陀本部的人。他騎在馬上，手裡攥著一桿短槊，居高臨下地打量著陳瞻這幫漢人，那眼神里沒甚麼敵意，也沒甚麼善意，只是淡淡的，像在看一群牲口。
陳瞻迎上他的目光，不躲不閃。
「你便是陳瞻？」
「某是。」
阿古達點點頭，並未再多說甚麼，一扯韁繩，胯下的馬便往前走了幾步，露出他身後的騎隊——三十騎，清一色的沙陀人，穿著深色皮甲，腰間挎著彎刀，馬背上還掛著弓袋和箭囊。這幫人坐在馬上，腰杆挺得筆直，目不斜視，一瞧便知是朱邪小五手下的精銳，等閒人馬比不得的。
再往後，還有十騎。
這十騎的皮甲顏色淺些，跟阿古達那幫人明顯不是一路，他們散在隊伍最後頭，三三兩兩地聚在一處，時不時往陳瞻這邊瞟幾眼，嘴角帶著若有若無的冷笑——康鐵山的人，不用問也曉得。
陳瞻不曾多看，只是把目光收回來，低聲對身邊的人道：「上馬。」
他們這二十三個人也有馬，是朱邪小五昨夜派人送來的，不是甚麼好馬，都是些老弱駑馬，跑起來搖搖晃晃的，跟沙陀人胯下那些神駿沒法比。可好歹是馬，總比兩條腿走強，朱邪小五肯送馬過來，已算是照拂了，旁的沙陀將領，只怕連這點面子都不會給。
郭鐵柱翻身上馬，動作笨拙得很，險些不曾坐穩，他攥著韁繩，臉色發白，嘴唇抿得緊緊的。
「坐穩了！」趙老卒在後頭低聲喝道，「你小子抖甚麼？還沒見著敵人呢！」
「俺……俺沒抖……」郭鐵柱強撐著，可攥韁繩的手還是在抖，另一隻手不由自主地又去摸脖子上那布袋。
康進通策馬走過來，在他身邊站定，聲音壓得甚低：「鐵柱，你就當是跟著你阿爺當年剿馬賊。緊張歸緊張，別掉鏈子。」
「俺阿爺……」郭鐵柱愣了一下，隨即攥緊了韁繩，「俺曉得了，康叔。」
「出發。」阿古達一聲令下，隊伍便動了起來。
從營地往北，走了大半個時辰，便出了沙陀人的勢力範圍。
這一帶是桑乾水以北的丘陵地帶，地勢起伏，草木稀疏，到處是光禿禿的土坡和嶙峋的亂石。七月的代北，雖已入夏，可這一帶地勢高寒，草長得稀疏，風吹過來帶著股子涼意，不似中原那般悶熱。
陳瞻騎在馬上，一邊走一邊打量四周的地形。
昨夜朱邪小五給他的那張羊皮地圖還揣在懷裡，他已然看了好幾遍，大致的地形都記在腦子裡了——前頭十里有條河谷，兩邊是陡坡，中間是一條乾涸的河床；再往前二十里，便是吐谷渾人的活動範圍。這等地形最是兇險，若是有人在坡上設伏，下頭的人便成了瓮中之鱉，想跑都沒處跑，只怕要全軍覆沒。
阿古達帶著隊伍走在最前頭，速度不快不慢，像是在遛馬，他時不時回頭看一眼陳瞻這幫人，面上並無甚麼表情，也不言語。
任遇吉騎在隊伍最後頭，不時回頭瞥一眼康鐵山那十騎，眼神陰冷得像條蛇，手始終按在腰間的短刀上。
走了大約二十里，阿古達忽然勒住了馬。
「前頭便是河谷，吐谷渾人的游騎常在那一帶出沒。」他回頭看著陳瞻，語氣淡淡的，「你的人，先過去探探。」
陳瞻並未立刻答話。
他曉得這是甚麼意思——阿古達這是要讓他的人當誘餌，先過去蹚雷，蹚出敵人來了，沙陀騎兵再上；蹚不出來，正好省事。這等活計，說白了便是送死，沙陀人自己不肯干，便推給漢人來干，倒也是尋常，不必抱怨。
「某的人是步卒，騎術不精，速度跟不上。」陳瞻道，「若是碰上吐谷渾游騎，怕是跑不脫。」
阿古達眯起眼睛看著他：「那你想怎生？」
「某的人可以打頭陣，但需要沙陀騎兵在後頭接應。若是碰上敵人，某等便往後撤，沙陀騎兵迎上去夾擊。」
阿古達並未說話，只是盯著他看了一會兒。
「行。」他點點頭，「你的人先過去，我的人在後頭跟著。碰上敵人，往後撤，我來接應。」他頓了頓，又補了一句，「別跑太快，跑太快我追不上。」
這話是提醒，亦是警告——跑太快，便是逃跑；逃跑的人，沙陀人是不會接應的。
陳瞻點點頭，轉身對自己人道：「跟我走。」
河谷不長，也就七八里地，兩邊是光禿禿的土坡，中間是一條乾涸的河床，河床上鋪滿了碎石和枯草，馬蹄踩上去咔嚓作響，在這寂靜的河谷里聽來格外刺耳。
陳瞻帶著二十三人走在最前頭，阿古達的三十騎跟在後頭，隔了大約兩百步的距離，康鐵山的十騎落在最後，遠遠地吊著，像是幾隻盯著獵物的禿鷲，瞧著便讓人心裡發毛。
走了大約一炷香的工夫，陳瞻忽然勒住了馬。
「怎麼了？」郭鐵柱湊過來，壓低聲音問。
陳瞻並未回答，只是眯著眼睛往前看。
河谷前頭，土坡拐角處，隱隱約約有些動靜，像是有甚麼東西在那兒晃了一下，又縮回去了。尋常人只怕瞧不出甚麼來，可陳瞻在樓煩守捉待過，曉得這等細微的動靜意味著甚麼——有人，而且不止一個。
「停。」陳瞻抬起手，示意身後的人停下。
他轉頭看了一眼後頭的阿古達，阿古達也停下了，正往這邊張望，似乎在等他的信號。
「趙老哥，」陳瞻壓低聲音，「你瞧前頭那個拐角，有沒有問題？」
趙老卒眯著眼睛看了一會兒，吧嗒了一下嘴：「有人。」
康進通策馬湊過來，壓低聲音問道：「老趙，你確定？」
「老趙我在邊地待了二十年，這點眼力還是有的。」趙老卒的聲音壓得極低，「你小子仔細瞧那坡頂——土是新翻的，有馬刨過的印子。」
康進通眯著眼睛看了看，臉色一沉：「他娘的，還真是。」
「遊牧騎兵設伏，馬藏坡後頭。」趙老卒吧嗒了一下嘴，「人能趴著不動，馬可藏不住，這是老規矩了。」
陳瞻的心往下沉了沉：「多少人？」
趙老卒和康進通對視了一眼，交換了個眼神。
「不好說。」趙老卒搖頭，「少則七八騎，多則二三十騎。」
「這種河谷地形，正好設伏。」康進通接話，聲音沉得很，「前頭堵住，後頭再繞過來一抄，跑都沒地方跑。」
陳瞻往後看了一眼。
阿古達的三十騎還在後頭等著，康鐵山的十騎落得更遠。若是前頭真有埋伏，他這二十幾人便是瓮中之鱉，任人宰割。
「退。」他低聲道，「慢慢往後退，別驚著他們。」
話音剛落，前頭的土坡上忽然響起一聲尖厲的呼哨。
緊跟著，馬蹄聲大作。
土坡後頭湧出一群騎兵，二十多騎，清一色的皮甲彎刀，臉上蒙著黑布，嘴裡嗷嗷叫著，直撲河谷而來，聲勢駭人得緊。
吐谷渾人！
「結陣！結陣！」陳瞻大吼。
二十幾人倉促間翻身下馬，把馬往後一趕。這是樓煩守捉練過的老陣法——外圈長槍朝外，槍尾抵地，槍尖斜指前方；內圈橫刀手蹲在槍兵身後，隨時準備補位。二十三個人擠成一個圓，像只炸了毛的刺蝟，動作不算利索，可好歹是練過的，不曾四散奔逃。
「槍尾抵死！」趙老卒扯著嗓子喊，「騎兵衝過來，槍桿子頂不住！抵死在地上！」
「背靠背！別散了！」康進通在另一邊吼，「散了就是死！」
郭鐵柱攥著長槍，雙手都在抖，臉色慘白，牙齒打著顫，可他不曾跑，就死死地站在陳瞻身邊，槍尾用腳踩住，槍尖指著前頭——這小子雖然怕得要死，可關鍵時候還算靠得住，倒也難得。
吐谷渾騎兵衝到陣前，忽然一分為二，從兩側繞了過去，他們並未直接沖陣，而是繞著槍陣轉圈，弓箭搭在弦上，時不時射兩支冷箭過來。
「他娘的！曳落河那套！」趙老卒罵道，「繞著轉，射箭消耗，等咱們散了再沖！」
吐谷渾人不急，他們有馬有箭，耗得起。
「低頭！」陳瞻吼道。
一支冷箭嗖地飛過來，擦著他的耳朵飛了過去，釘在身後的地上，箭尾兀自顫動。
「蹲下！縮小目標！」
吐谷渾人的箭雨落下來，當即便有兩人中箭倒地，慘叫聲劃破河谷。
「穩住！穩住！」陳瞻大吼，「他們不敢沖！騎兵沖槍陣是送死！穩住！」
吐谷渾人果然不曾沖陣，他們繼續繞著槍陣轉，弓箭一輪接一輪地射。
陳瞻抬頭往後看了一眼。
阿古達呢？
阿古達的三十騎就在後頭，兩百步開外，騎在馬上，紋絲不動。他們在看，看這幫漢人能撐多久。康鐵山的十騎更是遠遠地縮在後頭，根本沒有上來接應的意思，倒像是在看戲一般。
陳瞻的眼睛眯了起來。
阿古達，好。這筆帳，某記下了。
可現在不是算帳的時候。
「任遇吉！」他吼道，「弓！」
任遇吉不知甚麼時候摸出一張弓來，蹲在陣中，眯著眼睛瞄準，他不曾說話，只是把弓拉滿，松弦。
箭矢嗖地飛出去，正中一個吐谷渾騎兵的肩膀，那人慘叫一聲，身子往後一仰，險些從馬上栽下來。
「好！」郭鐵柱喊了一聲，聲音都劈了。
任遇吉繼續射，他的箭法極准，接連三箭，射翻了兩騎，重傷一騎。
「好箭法！」趙老卒吧嗒了一下嘴，「老任這手活兒，老趙我服了！」
吐谷渾人顯然不曾料到這幫步卒里還有這等神射手，攻勢頓時一滯，隊形也散了些。
「再來！」康進通在旁邊吼，「老任再射！」
任遇吉未曾吭聲，只是又搭上一箭，弓弦一響，又一個吐谷渾人栽下馬去。
就在此時，後頭傳來一陣馬蹄聲。
阿古達終於動了。
三十騎沙陀騎兵從後頭殺上來，分成兩隊，從兩側包抄吐谷渾人，他們嘴裡嗷嗷叫著，彎刀出鞘，在陽光下閃著寒光，聲勢倒也駭人。
「來了！」郭鐵柱喊道，「沙陀人來了！」
「穩住陣型！」陳瞻吼道，「別散！」
吐谷渾人一瞧形勢不對，立刻調轉馬頭，往土坡後頭撤，他們來得快，去得也快，眨眼間便跑得沒影了。
沙陀騎兵追了幾十步，拖回來兩個——一個死的，一個活的。
陳瞻轉身清點人數。
死了一個，傷了三個。死的那個叫孫二愣，才二十出頭，是樓煩守捉里的老人，跟著他從雲州一路走到這兒，今日卻倒在了這河谷里。陳瞻蹲下來，把他的眼睛合上。
「孫二愣的屍首，帶回去。」他站起身，聲音不高，「活著的時候是咱們的人，死了也是。」
活的那個被繩子捆著，拖在馬後頭，滿臉是血，瞧不清模樣。
阿古達策馬走過來，居高臨下地瞧著地上那個俘虜。
「這個，我帶回去。」他道，「大帥想知道吐谷渾人的底細。」
陳瞻的眼睛微微眯了起來。
俘虜是軍功，是情報。阿古達想獨吞，那可不行。
「阿古達頭領，」陳瞻開口了，聲音不高，「這人傷得不輕。」
阿古達皺了皺眉：「那又怎樣？」
「拖在馬後頭顛簸，怕是撐不到大營便要斷氣了。」陳瞻道，「某這邊有人會些醫術，能給他止止血。讓他活著回去，方能問出東西來。」
阿古達看了他一眼，眼神裡帶著幾分玩味。
「你想留下這俘虜？」
「某不敢。只是怕這人死在路上，大帥問起來，不好交代。」
阿古達盯著他看了好一會兒，眼神里的玩味更濃了幾分。
「行。」阿古達點點頭，「你的人抬著他走，別讓他死了。到了大營，交給我。」
他說完，一扯韁繩，帶著騎兵往前走了。
陳瞻暗暗鬆了口氣。
「趙老哥，」他壓低聲音，「把這人抬上馬，包紮一下。路上問問他，瞧能不能問出點甚麼。」
趙老卒吧嗒吧嗒抽著旱菸，點了點頭。
康進通湊過來，壓低聲音道：「你小子心眼倒是多。可這事兒，康鐵山那邊怕是不會善罷甘休。」
「某知道。」陳瞻道，「先把情報拿到手再說。」
回程的路上，趙老卒跟那俘虜套了半日近乎。
此人是個小頭目，管著十幾騎斥候，負責在河谷一帶巡邏。他的漢話說得磕磕巴巴的，加之傷得不輕，神志也有些模糊，問甚麼說甚麼，沒甚麼戒心——這等小人物，本也不知道多少機密，能問出些零碎消息，已算是運氣了。
「你們有多少人？」趙老卒問。
「不……不知道……我只管我這十幾個人……」
「赫連鐸來了沒有？」
「大……大王？」那人愣了一下，「我見過大王的旗……金狼旗……三日前見過……」
「在哪兒見的？」
「桑乾水……南邊……」
趙老卒跟陳瞻對視了一眼。
康進通湊過來，壓低聲音問道：「金狼旗？赫連鐸親自來了？」
「三日前還在桑乾水南邊。」趙老卒吧嗒了一下嘴，「眼下怕是更近了。」
「你們的糧草呢？」陳瞻開口了，「往哪兒運？」
那人又愣了一下，像是在努力回憶：「往……往北邊的渡口……好多車……好多馬……」
陳瞻的眼睛眯了起來。
糧草往北邊的渡口集中，這說明甚麼？說明吐谷渾人打算渡河。渡河需要糧草輜重先過，大軍方能跟上，糧草正在集中，大軍還會遠麼？
「甚麼時候渡河？」他追問。
「不……不知道……我只是斥候……這種事……不告訴我們……」
陳瞻不曾再問。
一個斥候小頭目，能知道的也便這般多了。但這些碎片信息已然足夠他拼出一幅圖來：赫連鐸親自來了，糧草正在往渡口集中，大軍渡河在即。具體甚麼時候渡？他不知道，可他能猜——糧草集中需要時日，少則兩三日，多則四五日，赫連鐸既然把王旗都亮出來了，說明他不想拖太久，拖久了，沙陀人便有準備了，他不會給這個機會。
三日之內，吐谷渾人必然渡河。
這情報，必須告訴李克用。
隊伍走到半路，前頭忽然停了下來。
陳瞻抬頭一看，只見康鐵山的十騎不知甚麼時候繞到了前頭，攔在路中間。
領頭的是個三十來歲的沙陀人，絡腮鬍子，眼神陰沉，腰間挎著一把彎刀，正盯著陳瞻這邊——此人方才在後頭縮著不曾露面，眼下倒是威風起來了，瞧著便讓人生厭。
「那俘虜，交給我們。」
陳瞻的心往下沉了沉。
來了。
康進通悄悄策馬上前，停在陳瞻身後半步的位置，手按在刀柄上。任遇吉從隊伍後頭繞過來，無聲無息地站到了另一邊，那雙眼睛盯著對面的沙陀騎兵，陰冷得像條蛇。
「這俘虜是阿古達頭領讓某看管的，」陳瞻道，「到了大營交給他。」
「阿古達？」那人冷笑一聲，「阿古達是朱邪小五的人，我們是康都將的人。康都將說了，這俘虜歸他。」
他一揮手，身後的騎兵便往前逼了幾步，手都按在了刀柄上。
陳瞻不曾動。
他曉得這幫人是來搶功的——俘虜在誰手裡，情報便是誰的，功勞也是誰的。康鐵山想要這份功勞，自然要把俘虜搶過去。可他不能給。
「這俘虜傷得不輕，再折騰怕是要斷氣。」陳瞻的聲音甚平，「斷了氣，便甚麼都問不出來了。康都將要是怪罪下來，某擔不起，你們也擔不起。」
那人的臉色變了變。
他曉得陳瞻說的是實話，俘虜要是死在他們手裡，康鐵山那邊不好交代，李克用那邊更不好交代。可他也不想就這般放棄。
「少廢話。」他一咬牙，「康都將的命令，誰敢不聽？」
他一揮手，身後的騎兵便要往前沖。
康進通的刀出鞘了半寸，發出一聲輕響。任遇吉的手已然摸到了腰間的短刀上，那眼神愈發陰冷。
就在此時，後頭傳來一陣馬蹄聲。
阿古達帶著人撥馬回來了。
「怎麼回事？」他策馬走到兩撥人中間，目光在康鐵山的人和陳瞻之間掃了一圈，眉頭皺了起來。
「阿古達頭領，」那絡腮鬍子的語氣軟了幾分，「康都將說——」
「康都將說甚麼，回去跟他自己說。」阿古達打斷他，聲音不高，可那眼神卻冷得很，帶著一股不容置疑的威壓，「這俘虜是我的人抓的，歸我。你們要是不服，讓康鐵山來找我。」
絡腮鬍子的臉漲得通紅，手在刀柄上攥了又攥，終究還是不曾敢動。
「走。」阿古達一揮手，隊伍便又動了起來。
康鐵山的十騎愣在原地，眼睜睜瞧著俘虜從他們眼皮子底下被帶走，卻是甚麼也做不了。
陳瞻跟在隊伍後頭，暗暗鬆了口氣。
康進通策馬湊過來，壓低聲音道：「這事兒沒完。康鐵山丟了面子，往後必定要找補回來。」
「某知道。」陳瞻道，「可眼下最要緊的，是把情報送到李克用面前。」
他頓了頓，看了一眼後頭那十騎。
「其他的，以後再說。」
沙陀人起得早，這是草原上養成的習慣——牧民追逐水草，天不亮便得動身，騎兵追逐敵人，道理亦是一般，倒也不必大驚小怪。陳瞻帶著二十三個人從帳篷里出來的時候，營地里已是一片人喊馬嘶，火把的光在晨霧裡晃來晃去，像是無數隻幽靈的眼睛，瞧著委實有幾分瘮人。
阿古達已然在等著了。
此人三十來歲，中等身材，麵皮黝黑，顴骨高聳，一瞧便知是沙陀本部的人。他騎在馬上，手裡攥著一桿短槊，居高臨下地打量著陳瞻這幫漢人，那眼神里沒甚麼敵意，也沒甚麼善意，只是淡淡的，像在看一群牲口。
陳瞻迎上他的目光，不躲不閃。
「你便是陳瞻？」
「某是。」
阿古達點點頭，並未再多說甚麼，一扯韁繩，胯下的馬便往前走了幾步，露出他身後的騎隊——三十騎，清一色的沙陀人，穿著深色皮甲，腰間挎著彎刀，馬背上還掛著弓袋和箭囊。這幫人坐在馬上，腰杆挺得筆直，目不斜視，一瞧便知是朱邪小五手下的精銳，等閒人馬比不得的。
再往後，還有十騎。
這十騎的皮甲顏色淺些，跟阿古達那幫人明顯不是一路，他們散在隊伍最後頭，三三兩兩地聚在一處，時不時往陳瞻這邊瞟幾眼，嘴角帶著若有若無的冷笑——康鐵山的人，不用問也曉得。
陳瞻不曾多看，只是把目光收回來，低聲對身邊的人道：「上馬。」
他們這二十三個人也有馬，是朱邪小五昨夜派人送來的，不是甚麼好馬，都是些老弱駑馬，跑起來搖搖晃晃的，跟沙陀人胯下那些神駿沒法比。可好歹是馬，總比兩條腿走強，朱邪小五肯送馬過來，已算是照拂了，旁的沙陀將領，只怕連這點面子都不會給。
郭鐵柱翻身上馬，動作笨拙得很，險些不曾坐穩，他攥著韁繩，臉色發白，嘴唇抿得緊緊的。
「坐穩了！」趙老卒在後頭低聲喝道，「你小子抖甚麼？還沒見著敵人呢！」
「俺……俺沒抖……」郭鐵柱強撐著，可攥韁繩的手還是在抖，另一隻手不由自主地又去摸脖子上那布袋。
康進通策馬走過來，在他身邊站定，聲音壓得甚低：「鐵柱，你就當是跟著你阿爺當年剿馬賊。緊張歸緊張，別掉鏈子。」
「俺阿爺……」郭鐵柱愣了一下，隨即攥緊了韁繩，「俺曉得了，康叔。」
「出發。」阿古達一聲令下，隊伍便動了起來。
從營地往北，走了大半個時辰，便出了沙陀人的勢力範圍。
這一帶是桑乾水以北的丘陵地帶，地勢起伏，草木稀疏，到處是光禿禿的土坡和嶙峋的亂石。七月的代北，雖已入夏，可這一帶地勢高寒，草長得稀疏，風吹過來帶著股子涼意，不似中原那般悶熱。
陳瞻騎在馬上，一邊走一邊打量四周的地形。
昨夜朱邪小五給他的那張羊皮地圖還揣在懷裡，他已然看了好幾遍，大致的地形都記在腦子裡了——前頭十里有條河谷，兩邊是陡坡，中間是一條乾涸的河床；再往前二十里，便是吐谷渾人的活動範圍。這等地形最是兇險，若是有人在坡上設伏，下頭的人便成了瓮中之鱉，想跑都沒處跑，只怕要全軍覆沒。
阿古達帶著隊伍走在最前頭，速度不快不慢，像是在遛馬，他時不時回頭看一眼陳瞻這幫人，面上並無甚麼表情，也不言語。
任遇吉騎在隊伍最後頭，不時回頭瞥一眼康鐵山那十騎，眼神陰冷得像條蛇，手始終按在腰間的短刀上。
走了大約二十里，阿古達忽然勒住了馬。
「前頭便是河谷，吐谷渾人的游騎常在那一帶出沒。」他回頭看著陳瞻，語氣淡淡的，「你的人，先過去探探。」
陳瞻並未立刻答話。
他曉得這是甚麼意思——阿古達這是要讓他的人當誘餌，先過去蹚雷，蹚出敵人來了，沙陀騎兵再上；蹚不出來，正好省事。這等活計，說白了便是送死，沙陀人自己不肯干，便推給漢人來干，倒也是尋常，不必抱怨。
「某的人是步卒，騎術不精，速度跟不上。」陳瞻道，「若是碰上吐谷渾游騎，怕是跑不脫。」
阿古達眯起眼睛看著他：「那你想怎生？」
「某的人可以打頭陣，但需要沙陀騎兵在後頭接應。若是碰上敵人，某等便往後撤，沙陀騎兵迎上去夾擊。」
阿古達並未說話，只是盯著他看了一會兒。
「行。」他點點頭，「你的人先過去，我的人在後頭跟著。碰上敵人，往後撤，我來接應。」他頓了頓，又補了一句，「別跑太快，跑太快我追不上。」
這話是提醒，亦是警告——跑太快，便是逃跑；逃跑的人，沙陀人是不會接應的。
陳瞻點點頭，轉身對自己人道：「跟我走。」
河谷不長，也就七八里地，兩邊是光禿禿的土坡，中間是一條乾涸的河床，河床上鋪滿了碎石和枯草，馬蹄踩上去咔嚓作響，在這寂靜的河谷里聽來格外刺耳。
陳瞻帶著二十三人走在最前頭，阿古達的三十騎跟在後頭，隔了大約兩百步的距離，康鐵山的十騎落在最後，遠遠地吊著，像是幾隻盯著獵物的禿鷲，瞧著便讓人心裡發毛。
走了大約一炷香的工夫，陳瞻忽然勒住了馬。
「怎麼了？」郭鐵柱湊過來，壓低聲音問。
陳瞻並未回答，只是眯著眼睛往前看。
河谷前頭，土坡拐角處，隱隱約約有些動靜，像是有甚麼東西在那兒晃了一下，又縮回去了。尋常人只怕瞧不出甚麼來，可陳瞻在樓煩守捉待過，曉得這等細微的動靜意味著甚麼——有人，而且不止一個。
「停。」陳瞻抬起手，示意身後的人停下。
他轉頭看了一眼後頭的阿古達，阿古達也停下了，正往這邊張望，似乎在等他的信號。
「趙老哥，」陳瞻壓低聲音，「你瞧前頭那個拐角，有沒有問題？」
趙老卒眯著眼睛看了一會兒，吧嗒了一下嘴：「有人。」
康進通策馬湊過來，壓低聲音問道：「老趙，你確定？」
「老趙我在邊地待了二十年，這點眼力還是有的。」趙老卒的聲音壓得極低，「你小子仔細瞧那坡頂——土是新翻的，有馬刨過的印子。」
康進通眯著眼睛看了看，臉色一沉：「他娘的，還真是。」
「遊牧騎兵設伏，馬藏坡後頭。」趙老卒吧嗒了一下嘴，「人能趴著不動，馬可藏不住，這是老規矩了。」
陳瞻的心往下沉了沉：「多少人？」
趙老卒和康進通對視了一眼，交換了個眼神。
「不好說。」趙老卒搖頭，「少則七八騎，多則二三十騎。」
「這種河谷地形，正好設伏。」康進通接話，聲音沉得很，「前頭堵住，後頭再繞過來一抄，跑都沒地方跑。」
陳瞻往後看了一眼。
阿古達的三十騎還在後頭等著，康鐵山的十騎落得更遠。若是前頭真有埋伏，他這二十幾人便是瓮中之鱉，任人宰割。
「退。」他低聲道，「慢慢往後退，別驚著他們。」
話音剛落，前頭的土坡上忽然響起一聲尖厲的呼哨。
緊跟著，馬蹄聲大作。
土坡後頭湧出一群騎兵，二十多騎，清一色的皮甲彎刀，臉上蒙著黑布，嘴裡嗷嗷叫著，直撲河谷而來，聲勢駭人得緊。
吐谷渾人！
「結陣！結陣！」陳瞻大吼。
二十幾人倉促間翻身下馬，把馬往後一趕。這是樓煩守捉練過的老陣法——外圈長槍朝外，槍尾抵地，槍尖斜指前方；內圈橫刀手蹲在槍兵身後，隨時準備補位。二十三個人擠成一個圓，像只炸了毛的刺蝟，動作不算利索，可好歹是練過的，不曾四散奔逃。
「槍尾抵死！」趙老卒扯著嗓子喊，「騎兵衝過來，槍桿子頂不住！抵死在地上！」
「背靠背！別散了！」康進通在另一邊吼，「散了就是死！」
郭鐵柱攥著長槍，雙手都在抖，臉色慘白，牙齒打著顫，可他不曾跑，就死死地站在陳瞻身邊，槍尾用腳踩住，槍尖指著前頭——這小子雖然怕得要死，可關鍵時候還算靠得住，倒也難得。
吐谷渾騎兵衝到陣前，忽然一分為二，從兩側繞了過去，他們並未直接沖陣，而是繞著槍陣轉圈，弓箭搭在弦上，時不時射兩支冷箭過來。
「他娘的！曳落河那套！」趙老卒罵道，「繞著轉，射箭消耗，等咱們散了再沖！」
吐谷渾人不急，他們有馬有箭，耗得起。
「低頭！」陳瞻吼道。
一支冷箭嗖地飛過來，擦著他的耳朵飛了過去，釘在身後的地上，箭尾兀自顫動。
「蹲下！縮小目標！」
吐谷渾人的箭雨落下來，當即便有兩人中箭倒地，慘叫聲劃破河谷。
「穩住！穩住！」陳瞻大吼，「他們不敢沖！騎兵沖槍陣是送死！穩住！」
吐谷渾人果然不曾沖陣，他們繼續繞著槍陣轉，弓箭一輪接一輪地射。
陳瞻抬頭往後看了一眼。
阿古達呢？
阿古達的三十騎就在後頭，兩百步開外，騎在馬上，紋絲不動。他們在看，看這幫漢人能撐多久。康鐵山的十騎更是遠遠地縮在後頭，根本沒有上來接應的意思，倒像是在看戲一般。
陳瞻的眼睛眯了起來。
阿古達，好。這筆帳，某記下了。
可現在不是算帳的時候。
「任遇吉！」他吼道，「弓！」
任遇吉不知甚麼時候摸出一張弓來，蹲在陣中，眯著眼睛瞄準，他不曾說話，只是把弓拉滿，松弦。
箭矢嗖地飛出去，正中一個吐谷渾騎兵的肩膀，那人慘叫一聲，身子往後一仰，險些從馬上栽下來。
「好！」郭鐵柱喊了一聲，聲音都劈了。
任遇吉繼續射，他的箭法極准，接連三箭，射翻了兩騎，重傷一騎。
「好箭法！」趙老卒吧嗒了一下嘴，「老任這手活兒，老趙我服了！」
吐谷渾人顯然不曾料到這幫步卒里還有這等神射手，攻勢頓時一滯，隊形也散了些。
「再來！」康進通在旁邊吼，「老任再射！」
任遇吉未曾吭聲，只是又搭上一箭，弓弦一響，又一個吐谷渾人栽下馬去。
就在此時，後頭傳來一陣馬蹄聲。
阿古達終於動了。
三十騎沙陀騎兵從後頭殺上來，分成兩隊，從兩側包抄吐谷渾人，他們嘴裡嗷嗷叫著，彎刀出鞘，在陽光下閃著寒光，聲勢倒也駭人。
「來了！」郭鐵柱喊道，「沙陀人來了！」
「穩住陣型！」陳瞻吼道，「別散！」
吐谷渾人一瞧形勢不對，立刻調轉馬頭，往土坡後頭撤，他們來得快，去得也快，眨眼間便跑得沒影了。
沙陀騎兵追了幾十步，拖回來兩個——一個死的，一個活的。
陳瞻轉身清點人數。
死了一個，傷了三個。死的那個叫孫二愣，才二十出頭，是樓煩守捉里的老人，跟著他從雲州一路走到這兒，今日卻倒在了這河谷里。陳瞻蹲下來，把他的眼睛合上。
「孫二愣的屍首，帶回去。」他站起身，聲音不高，「活著的時候是咱們的人，死了也是。」
活的那個被繩子捆著，拖在馬後頭，滿臉是血，瞧不清模樣。
阿古達策馬走過來，居高臨下地瞧著地上那個俘虜。
「這個，我帶回去。」他道，「大帥想知道吐谷渾人的底細。」
陳瞻的眼睛微微眯了起來。
俘虜是軍功，是情報。阿古達想獨吞，那可不行。
「阿古達頭領，」陳瞻開口了，聲音不高，「這人傷得不輕。」
阿古達皺了皺眉：「那又怎樣？」
「拖在馬後頭顛簸，怕是撐不到大營便要斷氣了。」陳瞻道，「某這邊有人會些醫術，能給他止止血。讓他活著回去，方能問出東西來。」
阿古達看了他一眼，眼神裡帶著幾分玩味。
「你想留下這俘虜？」
「某不敢。只是怕這人死在路上，大帥問起來，不好交代。」
阿古達盯著他看了好一會兒，眼神里的玩味更濃了幾分。
「行。」阿古達點點頭，「你的人抬著他走，別讓他死了。到了大營，交給我。」
他說完，一扯韁繩，帶著騎兵往前走了。
陳瞻暗暗鬆了口氣。
「趙老哥，」他壓低聲音，「把這人抬上馬，包紮一下。路上問問他，瞧能不能問出點甚麼。」
趙老卒吧嗒吧嗒抽著旱菸，點了點頭。
康進通湊過來，壓低聲音道：「你小子心眼倒是多。可這事兒，康鐵山那邊怕是不會善罷甘休。」
「某知道。」陳瞻道，「先把情報拿到手再說。」
回程的路上，趙老卒跟那俘虜套了半日近乎。
此人是個小頭目，管著十幾騎斥候，負責在河谷一帶巡邏。他的漢話說得磕磕巴巴的，加之傷得不輕，神志也有些模糊，問甚麼說甚麼，沒甚麼戒心——這等小人物，本也不知道多少機密，能問出些零碎消息，已算是運氣了。
「你們有多少人？」趙老卒問。
「不……不知道……我只管我這十幾個人……」
「赫連鐸來了沒有？」
「大……大王？」那人愣了一下，「我見過大王的旗……金狼旗……三日前見過……」
「在哪兒見的？」
「桑乾水……南邊……」
趙老卒跟陳瞻對視了一眼。
康進通湊過來，壓低聲音問道：「金狼旗？赫連鐸親自來了？」
「三日前還在桑乾水南邊。」趙老卒吧嗒了一下嘴，「眼下怕是更近了。」
「你們的糧草呢？」陳瞻開口了，「往哪兒運？」
那人又愣了一下，像是在努力回憶：「往……往北邊的渡口……好多車……好多馬……」
陳瞻的眼睛眯了起來。
糧草往北邊的渡口集中，這說明甚麼？說明吐谷渾人打算渡河。渡河需要糧草輜重先過，大軍方能跟上，糧草正在集中，大軍還會遠麼？
「甚麼時候渡河？」他追問。
「不……不知道……我只是斥候……這種事……不告訴我們……」
陳瞻不曾再問。
一個斥候小頭目，能知道的也便這般多了。但這些碎片信息已然足夠他拼出一幅圖來：赫連鐸親自來了，糧草正在往渡口集中，大軍渡河在即。具體甚麼時候渡？他不知道，可他能猜——糧草集中需要時日，少則兩三日，多則四五日，赫連鐸既然把王旗都亮出來了，說明他不想拖太久，拖久了，沙陀人便有準備了，他不會給這個機會。
三日之內，吐谷渾人必然渡河。
這情報，必須告訴李克用。
隊伍走到半路，前頭忽然停了下來。
陳瞻抬頭一看，只見康鐵山的十騎不知甚麼時候繞到了前頭，攔在路中間。
領頭的是個三十來歲的沙陀人，絡腮鬍子，眼神陰沉，腰間挎著一把彎刀，正盯著陳瞻這邊——此人方才在後頭縮著不曾露面，眼下倒是威風起來了，瞧著便讓人生厭。
「那俘虜，交給我們。」
陳瞻的心往下沉了沉。
來了。
康進通悄悄策馬上前，停在陳瞻身後半步的位置，手按在刀柄上。任遇吉從隊伍後頭繞過來，無聲無息地站到了另一邊，那雙眼睛盯著對面的沙陀騎兵，陰冷得像條蛇。
「這俘虜是阿古達頭領讓某看管的，」陳瞻道，「到了大營交給他。」
「阿古達？」那人冷笑一聲，「阿古達是朱邪小五的人，我們是康都將的人。康都將說了，這俘虜歸他。」
他一揮手，身後的騎兵便往前逼了幾步，手都按在了刀柄上。
陳瞻不曾動。
他曉得這幫人是來搶功的——俘虜在誰手裡，情報便是誰的，功勞也是誰的。康鐵山想要這份功勞，自然要把俘虜搶過去。可他不能給。
「這俘虜傷得不輕，再折騰怕是要斷氣。」陳瞻的聲音甚平，「斷了氣，便甚麼都問不出來了。康都將要是怪罪下來，某擔不起，你們也擔不起。」
那人的臉色變了變。
他曉得陳瞻說的是實話，俘虜要是死在他們手裡，康鐵山那邊不好交代，李克用那邊更不好交代。可他也不想就這般放棄。
「少廢話。」他一咬牙，「康都將的命令，誰敢不聽？」
他一揮手，身後的騎兵便要往前沖。
康進通的刀出鞘了半寸，發出一聲輕響。任遇吉的手已然摸到了腰間的短刀上，那眼神愈發陰冷。
就在此時，後頭傳來一陣馬蹄聲。
阿古達帶著人撥馬回來了。
「怎麼回事？」他策馬走到兩撥人中間，目光在康鐵山的人和陳瞻之間掃了一圈，眉頭皺了起來。
「阿古達頭領，」那絡腮鬍子的語氣軟了幾分，「康都將說——」
「康都將說甚麼，回去跟他自己說。」阿古達打斷他，聲音不高，可那眼神卻冷得很，帶著一股不容置疑的威壓，「這俘虜是我的人抓的，歸我。你們要是不服，讓康鐵山來找我。」
絡腮鬍子的臉漲得通紅，手在刀柄上攥了又攥，終究還是不曾敢動。
「走。」阿古達一揮手，隊伍便又動了起來。
康鐵山的十騎愣在原地，眼睜睜瞧著俘虜從他們眼皮子底下被帶走，卻是甚麼也做不了。
陳瞻跟在隊伍後頭，暗暗鬆了口氣。
康進通策馬湊過來，壓低聲音道：「這事兒沒完。康鐵山丟了面子，往後必定要找補回來。」
「某知道。」陳瞻道，「可眼下最要緊的，是把情報送到李克用面前。」
他頓了頓，看了一眼後頭那十騎。
「其他的，以後再說。」