第25章 三人斷後，殺穿追兵！（求收藏，求追讀）
夜色濃如墨汁。
二十六騎沿著荒坡往東北方向走，馬蹄裹了布，踩在地上悶聲悶氣的。沒人說話，只有馬打響鼻的聲音和皮甲摩擦的細響，偶爾有人咳嗽一聲，立刻被旁邊的人瞪一眼，便不敢再出聲了。
陳瞻走在最前頭，任遇吉跟在他左邊半個馬身的位置。這人眼力好，夜裡能瞧清百步外的東西，是天生的斥候料子，平日裡話少得很，可一雙眼睛比甚麼都管用。
出城已經小半個時辰了。
沙陀人圍城，圍的是北、西、南三面，東邊只有零星的游騎。這是圍三缺一的老路數，留個口子讓守軍往外跑，跑出來的就是活靶子，比強攻省事——沙陀人打仗精明得很，能省一條命便省一條命，從不做虧本買賣。陳瞻挑東門走，賭的就是這個。
可賭歸賭，沙陀人的游騎不是擺設。
「前頭有動靜。」任遇吉忽然壓低聲音。
陳瞻勒住馬，抬手往後一壓，隊伍停了下來。
夜風裡隱約傳來馬蹄聲，不重，但很有節奏。是騎兵，而且不止一個。
「幾個？」
「聽不准。」任遇吉側著耳朵，「五六騎，也可能七八騎，從東北邊過來，往西走。」
巡邏的。
陳瞻的眼睛眯了起來。沙陀人的巡邏隊，一般五到十騎一撥，繞著守捉外圍轉圈。這個時辰，他們應該在北邊或者西邊，東邊這一路按理說還有一刻鐘才會過來。可眼下這撥，來得早了。
「下馬。」陳瞻翻身下去，壓低聲音，「牽馬往那邊走，貼著坡根。」
眾人照做。二十幾匹馬被牽到坡根下面，借著地勢的遮擋，勉強藏住了身形。馬蹄聲越來越近。
陳瞻伏在坡頂，透過枯草往外瞧。月亮還躲在雲里，四周黑漆漆的，甚麼都瞧不清，可他能聽見——蹄聲、呼吸聲，還有皮甲晃動的聲音。
近了。
一隊騎兵從坡頂上方經過，黑影綽綽，瞧不清面孔。他們走得不快，馬也沒跑起來，像是在例行巡視。有人在說話，聲音壓得很低，聽不清在說甚麼，但那腔調不是漢話。
沙陀話。
陳瞻屏住呼吸。他身邊是康進通和趙老卒，再往後是郭鐵柱和劉三兒，所有人都趴在地上，一動不動，連大氣都不敢喘。
沙陀騎兵從他們頭頂上方走過去了，蹄聲漸漸遠去，往西邊去了。
陳瞻不曾動。他在數。一，二，三……數到三十，蹄聲已經聽不見了。
「走。」
他站起身，翻身上馬。隊伍重新動起來，繼續往東北方向走。可沒走出多遠，任遇吉又停了。
「不對。」
「怎麼了？」
「蹄聲又回來了。」
陳瞻的心往下沉了一截。他側耳細聽，果然，遠處又傳來了馬蹄聲。這回不是從東北邊來的，是從西邊——剛才那隊騎兵去的方向。
他們折回來了。
「被發現了？」康進通壓低聲音。
「不好說。」陳瞻的腦子轉得飛快，「可能是例行折返，也可能是瞧見了甚麼。」
蹄聲越來越近，越來越急，不是巡邏的節奏了，是追的節奏。
「被發現了。」任遇吉的聲音很平，「他們在追。」
陳瞻沒有猶豫。
「上馬，跑！」
二十幾騎同時動起來，馬蹄裹著的布早就磨破了，踩在地上咚咚作響。他們不再藏了，沒法藏了，只能往前沖。身後的蹄聲也驟然加速。
沙陀人追上來了。
陳瞻回頭瞧了一眼，夜色里瞧不清人數，只能瞧見一片黑影，像一團烏雲壓過來。
「多少人？」
「七八騎！」任遇吉喊道，「比咱們少！」
比咱們少。可那是沙陀人，鴉軍精騎，一個打三個都富餘。邊地廝殺，從來不是比人多人少的事，比的是馬、是刀、是從小在馬背上餵出來的本事。這幫沙陀人，打仗便是吃飯的手藝，跟守捉里那些老弱病殘，根本不是一回事。
「別回頭，往前跑！」陳瞻吼道，「跑出去就是活路！」
二十幾騎拼命往前沖。馬是守捉里的馬，大半都是老馬弱馬，跑不快也跑不遠。沙陀人騎的是甚麼？那是代北最好的戰馬，一人雙馬甚至三馬，換著騎，不帶停的。
差距太大了。
身後的蹄聲越來越近。
陳瞻聽見了弓弦響。
「散開！」
話音剛落，一支箭從他耳邊擦過去，釘在前頭的地上。緊接著又是幾支，噗噗噗地射進隊伍里。
劉三兒悶哼一聲，身子往前一栽。他後背插著兩支箭，箭尾還在顫，人卻掙扎著想回頭瞧一眼。
「他娘的……」他嘴裡還在罵，聲音卻越來越低，「火長，俺……」
話沒說完，人從馬上滾了下去，摔在地上，再沒動彈。
「劉三兒！」郭鐵柱驚叫，想勒馬回去。
「別回頭！」陳瞻吼道，「跑！」
又一輪箭射過來，這回更密、更准。李瘸子被人架在馬背上跑不了，索性拉滿弓朝後頭射了一箭，還沒來得及瞧中沒中，胸口便中了兩箭，仰面栽下馬去。他那雙廢腿在空中劃了一道弧，落地的時候，手裡還攥著弓。
隊伍里又倒了一個，馬也倒了一匹，連人帶馬滾在地上，後頭的人差點撞上去。
跑不掉了。
沙陀人的馬太快，他們的馬太慢。再跑下去，只會被一個一個射死。
陳瞻做了個決定。
「康叔！」他勒住馬，調轉馬頭，「帶人先走！我斷後！」
「你他娘的——」
「別廢話！」陳瞻拔出橫刀，「任遇吉、趙老卒，跟我留下！其他人跟康叔走！」
康進通咬了咬牙，不曾再說話。他曉得這時候爭沒用，只會耽誤事。
「郭鐵柱，跟我走！」
「俺不走！」郭鐵柱急了，「俺跟著哥！」
「滾！」陳瞻吼了一聲，「你留下是送死！跟康叔走，活著！」
郭鐵柱愣住了。
康進通一把拽住他的韁繩，拖著他就往前跑。郭鐵柱回頭望著陳瞻，眼眶紅了，卻甚麼都說不出來。這時候說甚麼都是白搭，留下是添亂，走了才是幫忙——這道理他懂，可懂歸懂，心裡頭還是堵得慌。
隊伍分成了兩撥。康進通帶著十幾個人往前沖，陳瞻帶著任遇吉和趙老卒勒馬轉身，迎著追兵。
三個人，迎七八騎。
沙陀人沒想到有人敢回頭，但也只是愣了一瞬。下一瞬，他們就衝上來了。
沙陀精騎，鴉軍嫡系，這幫人從小在馬背上長大，弓馬嫻熟，刀法兇悍，打仗是吃飯的手藝。三個唐人敢回頭？找死。
陳瞻沒有硬沖。
他策馬往右邊一拐，斜著切向路邊的亂石堆。任遇吉和趙老卒跟著他，三個人拉成一條斜線，往亂石堆那邊靠。
沙陀人追上來，當先兩騎已經舉起了彎刀。
陳瞻猛地勒馬。
他的馬是老馬，跑不快，但急停還行。馬蹄在地上刨了兩下，堪堪停住。後頭兩個沙陀人收不住勢，從他身邊衝過去了，一頭撞進亂石堆里。馬蹄踩在亂石上打了個趔趄，其中一個沙陀人身子一歪，差點從馬上摔下來。
就這一瞬。
陳瞻調轉馬頭，一刀劈過去。
那沙陀人正在穩身形，根本沒防備。刀鋒砍在他的後頸上，血噴出來，人從馬上栽下去了。
可陳瞻也沒討到好。
另一個沙陀人穩住了，反手就是一刀。陳瞻躲閃不及，左臂上挨了一記，刀鋒破開皮甲，切進肉里，疼得他倒吸一口涼氣。
他咬著牙，沒鬆手，反手又是一刀。這一刀沒砍實，只在那人肩膀上劃了一道口子。那沙陀人慘叫一聲，卻沒倒，反而更凶了，揮著刀就往陳瞻腦袋上招呼。
任遇吉從側面殺過來。
他的短槍捅進了那沙陀人的腰眼，捅進去又拔出來，血跟著槍尖飈出老遠。那人的刀還舉在半空，人已經軟了，從馬上滾下去。
兩個。
可後頭還有五六騎。
趙老卒年紀大了，打不動硬仗。他拿著刀在邊上遊走，不正面硬碰，專門撿漏——老卒便是如此，曉得自己幾斤幾兩，不逞能，不硬撐，能活一天是一天。有個沙陀人想從側面包抄任遇吉，被他攔住了。兩人纏鬥了幾個照面，趙老卒手裡的刀都快拿不住了，肩膀上也挨了一下。
可他沒退。
他拼著挨一刀，把自己的刀捅進了那沙陀人的肚子。
三個。
剩下的沙陀人終於慌了。
他們沒想到這幫唐人這麼不要命，七八個人追三個人，居然被反殺了三個？這幫人是瘋子還是亡命徒？沙陀人精明，曉得甚麼買賣做得、甚麼買賣做不得——三個換三個，這買賣虧大了，再打下去，說不定自己這幾個人也得交代在這兒。
「走！」
領頭的那個喊了一聲，調轉馬頭就撤。剩下幾個跟著他，眨眼間就退出去老遠。
他們不打了。
陳瞻勒住馬，不曾追。
他低頭瞧了一眼自己的左臂，皮甲破了一個大口子，裡頭的肉翻出來，血往外涌，把半邊袖子都染紅了。
疼。
可現在顧不上。
「走。」他咬著牙，聲音發啞，「追上前頭的人。」
任遇吉沒吭聲，只是瞧了他一眼。趙老卒也不說話，肩膀上的傷還在流血，他扯了塊布胡亂纏了纏，翻身上馬。三個人調轉馬頭，往前追去。
追上康進通他們的時候，天已經蒙蒙亮了。
東邊的天際泛起一抹魚肚白，夜色漸漸退去。沙陀人的大營就在北邊不遠處，營火還在燒著，炊煙裊裊升起。
康進通瞧見陳瞻，臉上的表情複雜得很，可下一瞬，他就瞧見了陳瞻的左臂。
「你他娘的……受傷了？」
「皮外傷。」陳瞻翻身下馬，腿有些發軟，「死了幾個？」
康進通不曾再說傷的事，他曉得這時候問沒用。
「三個。劉三兒，李瘸子，還有一個叫甚麼來著……」
「王大。」郭鐵柱在邊上接話，眼眶還是紅的，「王大，河東人，剛來守捉半年。」
陳瞻點點頭，不曾說話。
郭鐵柱湊過來，扯了塊布，幫他把左臂上的傷口纏上。傷口比瞧起來深，血還在往外滲，纏了兩層布才勉強止住。
三個人。二十六個人出來，死了三個，比他預想的少。
「傷呢？」
「五六個。」趙老卒走過來，肩膀上纏著一條布，血透出來，染紅了一片，「都是皮外傷，死不了。」
陳瞻掃了一眼眾人。二十六個人，現在剩二十三個，有幾個帶著傷，臉色發白，但還能騎馬。馬也死了兩匹，有幾個人得兩人一騎。
「能走嗎？」
「能。」康進通說。
「那就走。」陳瞻翻身上馬，「沙陀人的大營就在前頭。」
隊伍重新動起來。沒人再問去哪兒，也沒人再說甚麼「投沙陀是送死」之類的話。剛才那一仗，大家都瞧見了——陳瞻沖在最前頭，一個人砍翻兩個沙陀騎兵，把追兵打退了。這種人說要去沙陀大營，那就去。跟著他，總比跟著劉審禮那老狗強。邊地的道理便是如此：誰能打、誰敢拼命，誰便是頭狼，旁的都是虛的。
走了大約半個時辰，沙陀人的大營已經近在眼前了。
營盤扎得很規整，一排排帳篷整整齊齊，外圍是拒馬和壕溝，營門口豎著幾杆大旗，玄底烏鴉，在晨風裡獵獵作響。
營門口站著十幾個沙陀兵，瞧見他們過來，立刻抄起了兵器。
「甚麼人！」
陳瞻勒住馬，從懷裡摸出那枚銅扣，高高舉起。
「樓煩守捉陳瞻，求見朱邪小五將軍。」
那幾個沙陀兵愣了一下。他們盯著陳瞻手裡的銅扣，又盯著他身後那二十幾個人，臉上露出狐疑的神色。
「你說甚麼？」
「某是朱邪小五將軍的朋友。」陳瞻把銅扣往前遞了遞，「這是信物，勞煩通報一聲。」
那幾個沙陀兵湊上來，瞧了瞧銅扣，又瞧了瞧陳瞻。
展翅的烏鴉。
他們的臉色變了——展翅的是頭領，這道理沙陀人都曉得。一個唐人，手裡拿著鴉軍頭領的信物，這事可大可小，不是他們幾個小卒能做主的。
「你等著。」
一個人轉身跑進營里，其他人還是警惕地盯著陳瞻他們，手裡的兵器沒放下。
陳瞻也不曾動，他坐在馬上，等著。
身後，郭鐵柱湊過來，壓低聲音：「哥，他們會放咱們進去嗎？」
「會。」
「你怎麼曉得？」
陳瞻不曾回答。
他不曉得。他只是在賭。賭那枚銅扣有用，賭朱邪小五還記得他，賭李克用需要人。賭贏了，就有一條活路；賭輸了，就是二十三條命。
過了一會兒，營門裡傳來一陣腳步聲。
一個身影大步走出來。
朱邪小五。
他沒有立刻說話，而是站在營門口，上下打量著陳瞻。目光先落在陳瞻的臉上，然後移到他的左臂——那裡纏著一圈布條，血已經滲透出來，染成了暗紅色。然後又移到他身後那些人身上。
二十來個，個個灰頭土臉，有幾個帶著傷，馬也瘦、也乏，一瞧便曉得是拼過命的。
不是潰兵。
潰兵沒有這種眼神。潰兵的眼睛裡頭是慌的、是怕的，恨不得有個地縫鑽進去；這幫人的眼神不一樣，是冷的、是硬的，像是刀子，像是見過血、殺過人、從死人堆里爬出來的。朱邪小五見過太多兵，曉得甚麼樣的人能用、甚麼樣的人是廢物——眼前這幫人，是能用的。
他的目光最後落在陳瞻手裡那枚銅扣上。展翅的烏鴉，在晨光里泛著銅鏽的光。
他認得這東西。
當年阿娘把這銅扣給了那個粟特女人的時候，他還小，可他記得——阿娘說，這是咱們鴉軍的信物，拿著它的人，便是自己人。
沉默了幾息，朱邪小五忽然笑了。
那笑容不是一開始就有的，而是瞧完之後才浮上來的，像是驗過了貨，確認是真材實料，這才露出滿意的神色。
「陳瞻。」他走上前，拍了拍陳瞻的肩膀——拍的是沒受傷那邊，「你他娘的，還真敢來。」
陳瞻翻身下馬，沖他抱了抱拳。
「來投奔。」
二十六騎沿著荒坡往東北方向走，馬蹄裹了布，踩在地上悶聲悶氣的。沒人說話，只有馬打響鼻的聲音和皮甲摩擦的細響，偶爾有人咳嗽一聲，立刻被旁邊的人瞪一眼，便不敢再出聲了。
陳瞻走在最前頭，任遇吉跟在他左邊半個馬身的位置。這人眼力好，夜裡能瞧清百步外的東西，是天生的斥候料子，平日裡話少得很，可一雙眼睛比甚麼都管用。
出城已經小半個時辰了。
沙陀人圍城，圍的是北、西、南三面，東邊只有零星的游騎。這是圍三缺一的老路數，留個口子讓守軍往外跑，跑出來的就是活靶子，比強攻省事——沙陀人打仗精明得很，能省一條命便省一條命，從不做虧本買賣。陳瞻挑東門走，賭的就是這個。
可賭歸賭，沙陀人的游騎不是擺設。
「前頭有動靜。」任遇吉忽然壓低聲音。
陳瞻勒住馬，抬手往後一壓，隊伍停了下來。
夜風裡隱約傳來馬蹄聲，不重，但很有節奏。是騎兵，而且不止一個。
「幾個？」
「聽不准。」任遇吉側著耳朵，「五六騎，也可能七八騎，從東北邊過來，往西走。」
巡邏的。
陳瞻的眼睛眯了起來。沙陀人的巡邏隊，一般五到十騎一撥，繞著守捉外圍轉圈。這個時辰，他們應該在北邊或者西邊，東邊這一路按理說還有一刻鐘才會過來。可眼下這撥，來得早了。
「下馬。」陳瞻翻身下去，壓低聲音，「牽馬往那邊走，貼著坡根。」
眾人照做。二十幾匹馬被牽到坡根下面，借著地勢的遮擋，勉強藏住了身形。馬蹄聲越來越近。
陳瞻伏在坡頂，透過枯草往外瞧。月亮還躲在雲里，四周黑漆漆的，甚麼都瞧不清，可他能聽見——蹄聲、呼吸聲，還有皮甲晃動的聲音。
近了。
一隊騎兵從坡頂上方經過，黑影綽綽，瞧不清面孔。他們走得不快，馬也沒跑起來，像是在例行巡視。有人在說話，聲音壓得很低，聽不清在說甚麼，但那腔調不是漢話。
沙陀話。
陳瞻屏住呼吸。他身邊是康進通和趙老卒，再往後是郭鐵柱和劉三兒，所有人都趴在地上，一動不動，連大氣都不敢喘。
沙陀騎兵從他們頭頂上方走過去了，蹄聲漸漸遠去，往西邊去了。
陳瞻不曾動。他在數。一，二，三……數到三十，蹄聲已經聽不見了。
「走。」
他站起身，翻身上馬。隊伍重新動起來，繼續往東北方向走。可沒走出多遠，任遇吉又停了。
「不對。」
「怎麼了？」
「蹄聲又回來了。」
陳瞻的心往下沉了一截。他側耳細聽，果然，遠處又傳來了馬蹄聲。這回不是從東北邊來的，是從西邊——剛才那隊騎兵去的方向。
他們折回來了。
「被發現了？」康進通壓低聲音。
「不好說。」陳瞻的腦子轉得飛快，「可能是例行折返，也可能是瞧見了甚麼。」
蹄聲越來越近，越來越急，不是巡邏的節奏了，是追的節奏。
「被發現了。」任遇吉的聲音很平，「他們在追。」
陳瞻沒有猶豫。
「上馬，跑！」
二十幾騎同時動起來，馬蹄裹著的布早就磨破了，踩在地上咚咚作響。他們不再藏了，沒法藏了，只能往前沖。身後的蹄聲也驟然加速。
沙陀人追上來了。
陳瞻回頭瞧了一眼，夜色里瞧不清人數，只能瞧見一片黑影，像一團烏雲壓過來。
「多少人？」
「七八騎！」任遇吉喊道，「比咱們少！」
比咱們少。可那是沙陀人，鴉軍精騎，一個打三個都富餘。邊地廝殺，從來不是比人多人少的事，比的是馬、是刀、是從小在馬背上餵出來的本事。這幫沙陀人，打仗便是吃飯的手藝，跟守捉里那些老弱病殘，根本不是一回事。
「別回頭，往前跑！」陳瞻吼道，「跑出去就是活路！」
二十幾騎拼命往前沖。馬是守捉里的馬，大半都是老馬弱馬，跑不快也跑不遠。沙陀人騎的是甚麼？那是代北最好的戰馬，一人雙馬甚至三馬，換著騎，不帶停的。
差距太大了。
身後的蹄聲越來越近。
陳瞻聽見了弓弦響。
「散開！」
話音剛落，一支箭從他耳邊擦過去，釘在前頭的地上。緊接著又是幾支，噗噗噗地射進隊伍里。
劉三兒悶哼一聲，身子往前一栽。他後背插著兩支箭，箭尾還在顫，人卻掙扎著想回頭瞧一眼。
「他娘的……」他嘴裡還在罵，聲音卻越來越低，「火長，俺……」
話沒說完，人從馬上滾了下去，摔在地上，再沒動彈。
「劉三兒！」郭鐵柱驚叫，想勒馬回去。
「別回頭！」陳瞻吼道，「跑！」
又一輪箭射過來，這回更密、更准。李瘸子被人架在馬背上跑不了，索性拉滿弓朝後頭射了一箭，還沒來得及瞧中沒中，胸口便中了兩箭，仰面栽下馬去。他那雙廢腿在空中劃了一道弧，落地的時候，手裡還攥著弓。
隊伍里又倒了一個，馬也倒了一匹，連人帶馬滾在地上，後頭的人差點撞上去。
跑不掉了。
沙陀人的馬太快，他們的馬太慢。再跑下去，只會被一個一個射死。
陳瞻做了個決定。
「康叔！」他勒住馬，調轉馬頭，「帶人先走！我斷後！」
「你他娘的——」
「別廢話！」陳瞻拔出橫刀，「任遇吉、趙老卒，跟我留下！其他人跟康叔走！」
康進通咬了咬牙，不曾再說話。他曉得這時候爭沒用，只會耽誤事。
「郭鐵柱，跟我走！」
「俺不走！」郭鐵柱急了，「俺跟著哥！」
「滾！」陳瞻吼了一聲，「你留下是送死！跟康叔走，活著！」
郭鐵柱愣住了。
康進通一把拽住他的韁繩，拖著他就往前跑。郭鐵柱回頭望著陳瞻，眼眶紅了，卻甚麼都說不出來。這時候說甚麼都是白搭，留下是添亂，走了才是幫忙——這道理他懂，可懂歸懂，心裡頭還是堵得慌。
隊伍分成了兩撥。康進通帶著十幾個人往前沖，陳瞻帶著任遇吉和趙老卒勒馬轉身，迎著追兵。
三個人，迎七八騎。
沙陀人沒想到有人敢回頭，但也只是愣了一瞬。下一瞬，他們就衝上來了。
沙陀精騎，鴉軍嫡系，這幫人從小在馬背上長大，弓馬嫻熟，刀法兇悍，打仗是吃飯的手藝。三個唐人敢回頭？找死。
陳瞻沒有硬沖。
他策馬往右邊一拐，斜著切向路邊的亂石堆。任遇吉和趙老卒跟著他，三個人拉成一條斜線，往亂石堆那邊靠。
沙陀人追上來，當先兩騎已經舉起了彎刀。
陳瞻猛地勒馬。
他的馬是老馬，跑不快，但急停還行。馬蹄在地上刨了兩下，堪堪停住。後頭兩個沙陀人收不住勢，從他身邊衝過去了，一頭撞進亂石堆里。馬蹄踩在亂石上打了個趔趄，其中一個沙陀人身子一歪，差點從馬上摔下來。
就這一瞬。
陳瞻調轉馬頭，一刀劈過去。
那沙陀人正在穩身形，根本沒防備。刀鋒砍在他的後頸上，血噴出來，人從馬上栽下去了。
可陳瞻也沒討到好。
另一個沙陀人穩住了，反手就是一刀。陳瞻躲閃不及，左臂上挨了一記，刀鋒破開皮甲，切進肉里，疼得他倒吸一口涼氣。
他咬著牙，沒鬆手，反手又是一刀。這一刀沒砍實，只在那人肩膀上劃了一道口子。那沙陀人慘叫一聲，卻沒倒，反而更凶了，揮著刀就往陳瞻腦袋上招呼。
任遇吉從側面殺過來。
他的短槍捅進了那沙陀人的腰眼，捅進去又拔出來，血跟著槍尖飈出老遠。那人的刀還舉在半空，人已經軟了，從馬上滾下去。
兩個。
可後頭還有五六騎。
趙老卒年紀大了，打不動硬仗。他拿著刀在邊上遊走，不正面硬碰，專門撿漏——老卒便是如此，曉得自己幾斤幾兩，不逞能，不硬撐，能活一天是一天。有個沙陀人想從側面包抄任遇吉，被他攔住了。兩人纏鬥了幾個照面，趙老卒手裡的刀都快拿不住了，肩膀上也挨了一下。
可他沒退。
他拼著挨一刀，把自己的刀捅進了那沙陀人的肚子。
三個。
剩下的沙陀人終於慌了。
他們沒想到這幫唐人這麼不要命，七八個人追三個人，居然被反殺了三個？這幫人是瘋子還是亡命徒？沙陀人精明，曉得甚麼買賣做得、甚麼買賣做不得——三個換三個，這買賣虧大了，再打下去，說不定自己這幾個人也得交代在這兒。
「走！」
領頭的那個喊了一聲，調轉馬頭就撤。剩下幾個跟著他，眨眼間就退出去老遠。
他們不打了。
陳瞻勒住馬，不曾追。
他低頭瞧了一眼自己的左臂，皮甲破了一個大口子，裡頭的肉翻出來，血往外涌，把半邊袖子都染紅了。
疼。
可現在顧不上。
「走。」他咬著牙，聲音發啞，「追上前頭的人。」
任遇吉沒吭聲，只是瞧了他一眼。趙老卒也不說話，肩膀上的傷還在流血，他扯了塊布胡亂纏了纏，翻身上馬。三個人調轉馬頭，往前追去。
追上康進通他們的時候，天已經蒙蒙亮了。
東邊的天際泛起一抹魚肚白，夜色漸漸退去。沙陀人的大營就在北邊不遠處，營火還在燒著，炊煙裊裊升起。
康進通瞧見陳瞻，臉上的表情複雜得很，可下一瞬，他就瞧見了陳瞻的左臂。
「你他娘的……受傷了？」
「皮外傷。」陳瞻翻身下馬，腿有些發軟，「死了幾個？」
康進通不曾再說傷的事，他曉得這時候問沒用。
「三個。劉三兒，李瘸子，還有一個叫甚麼來著……」
「王大。」郭鐵柱在邊上接話，眼眶還是紅的，「王大，河東人，剛來守捉半年。」
陳瞻點點頭，不曾說話。
郭鐵柱湊過來，扯了塊布，幫他把左臂上的傷口纏上。傷口比瞧起來深，血還在往外滲，纏了兩層布才勉強止住。
三個人。二十六個人出來，死了三個，比他預想的少。
「傷呢？」
「五六個。」趙老卒走過來，肩膀上纏著一條布，血透出來，染紅了一片，「都是皮外傷，死不了。」
陳瞻掃了一眼眾人。二十六個人，現在剩二十三個，有幾個帶著傷，臉色發白，但還能騎馬。馬也死了兩匹，有幾個人得兩人一騎。
「能走嗎？」
「能。」康進通說。
「那就走。」陳瞻翻身上馬，「沙陀人的大營就在前頭。」
隊伍重新動起來。沒人再問去哪兒，也沒人再說甚麼「投沙陀是送死」之類的話。剛才那一仗，大家都瞧見了——陳瞻沖在最前頭，一個人砍翻兩個沙陀騎兵，把追兵打退了。這種人說要去沙陀大營，那就去。跟著他，總比跟著劉審禮那老狗強。邊地的道理便是如此：誰能打、誰敢拼命，誰便是頭狼，旁的都是虛的。
走了大約半個時辰，沙陀人的大營已經近在眼前了。
營盤扎得很規整，一排排帳篷整整齊齊，外圍是拒馬和壕溝，營門口豎著幾杆大旗，玄底烏鴉，在晨風裡獵獵作響。
營門口站著十幾個沙陀兵，瞧見他們過來，立刻抄起了兵器。
「甚麼人！」
陳瞻勒住馬，從懷裡摸出那枚銅扣，高高舉起。
「樓煩守捉陳瞻，求見朱邪小五將軍。」
那幾個沙陀兵愣了一下。他們盯著陳瞻手裡的銅扣，又盯著他身後那二十幾個人，臉上露出狐疑的神色。
「你說甚麼？」
「某是朱邪小五將軍的朋友。」陳瞻把銅扣往前遞了遞，「這是信物，勞煩通報一聲。」
那幾個沙陀兵湊上來，瞧了瞧銅扣，又瞧了瞧陳瞻。
展翅的烏鴉。
他們的臉色變了——展翅的是頭領，這道理沙陀人都曉得。一個唐人，手裡拿著鴉軍頭領的信物，這事可大可小，不是他們幾個小卒能做主的。
「你等著。」
一個人轉身跑進營里，其他人還是警惕地盯著陳瞻他們，手裡的兵器沒放下。
陳瞻也不曾動，他坐在馬上，等著。
身後，郭鐵柱湊過來，壓低聲音：「哥，他們會放咱們進去嗎？」
「會。」
「你怎麼曉得？」
陳瞻不曾回答。
他不曉得。他只是在賭。賭那枚銅扣有用，賭朱邪小五還記得他，賭李克用需要人。賭贏了，就有一條活路；賭輸了，就是二十三條命。
過了一會兒，營門裡傳來一陣腳步聲。
一個身影大步走出來。
朱邪小五。
他沒有立刻說話，而是站在營門口，上下打量著陳瞻。目光先落在陳瞻的臉上，然後移到他的左臂——那裡纏著一圈布條，血已經滲透出來，染成了暗紅色。然後又移到他身後那些人身上。
二十來個，個個灰頭土臉，有幾個帶著傷，馬也瘦、也乏，一瞧便曉得是拼過命的。
不是潰兵。
潰兵沒有這種眼神。潰兵的眼睛裡頭是慌的、是怕的，恨不得有個地縫鑽進去；這幫人的眼神不一樣，是冷的、是硬的，像是刀子，像是見過血、殺過人、從死人堆里爬出來的。朱邪小五見過太多兵，曉得甚麼樣的人能用、甚麼樣的人是廢物——眼前這幫人，是能用的。
他的目光最後落在陳瞻手裡那枚銅扣上。展翅的烏鴉，在晨光里泛著銅鏽的光。
他認得這東西。
當年阿娘把這銅扣給了那個粟特女人的時候，他還小，可他記得——阿娘說，這是咱們鴉軍的信物，拿著它的人，便是自己人。
沉默了幾息，朱邪小五忽然笑了。
那笑容不是一開始就有的，而是瞧完之後才浮上來的，像是驗過了貨，確認是真材實料，這才露出滿意的神色。
「陳瞻。」他走上前，拍了拍陳瞻的肩膀——拍的是沒受傷那邊，「你他娘的，還真敢來。」
陳瞻翻身下馬，沖他抱了抱拳。
「來投奔。」