第23章 十三人，跟我走！
「俺怕死。」
郭鐵柱又說了一遍，聲音發顫。他死死攥著脖子上那個布袋。
陳瞻沒接話，只是看著他。
月光底下，這小子的臉煞白，嘴唇也沒什麼血色，整個人縮成一團。可他沒跑。從傍晚沙陀人喊話到現在，守捉里亂成一鍋粥，有人想翻牆，有人收拾包袱，有人喝得爛醉。郭鐵柱哪兒也沒去，就在城牆上守著。
怕死的人多了，真到了要命的時候敢留下來的，沒幾個。這小子膽子小是小了些，可關鍵時候不掉鏈子，這便是本事。
「可是哥你要是留下，俺也留下。」
陳瞻愣了一下。
「俺想過了。」郭鐵柱吸了吸鼻子，「俺一個人活著，沒意思。俺阿爺俺娘都沒了，俺要是也死了，就沒人記得他們了。可俺跟著哥這些日子……」
他頓了頓，把布袋從脖子上摘下來，捧在手心裡。
那布袋舊得不成樣子，邊角都磨出了毛。他爹娘的頭髮就在裡頭。從陳瞻認識他那天起，這小子就把這東西掛在脖子上，睡覺攥著，吃飯攥著，打仗也攥著。有一回繩子斷了，他滿地找，找到了抱著哭半天。邊地的年輕人大多如此，沒甚麼旁的念想，就想找個能護著自己的人，找到了便一條道走到黑，生死不論。
「俺跟著哥。」他抬起頭，眼睛亮亮的，「哥去哪，俺去哪。」
夜風吹過來，城頭火把晃了晃。
陳瞻看著他，忽然不知道說什麼好。
他穿越過來快一年了。這一年裡，他見過太多人，也見過太多死。邊軍里的人命不值錢，今天還一起吃飯的弟兄，明天就可能變成路邊的屍首。他早就學會了不去記那些臉，不去想那些名字——穿越者嘛，知道未來會怎樣，知道這個王朝會怎麼完蛋，知道李克用會怎麼崛起，這些「知道」讓他比旁人多幾分從容，也讓他比旁人多幾分疏離。
他一直覺得自己是個旁觀者。活下去，是他唯一的念頭。
可眼前這個少年，攥著那個破布袋，說「俺跟著哥」。
還有康進通，還有趙老卒，還有任遇吉，還有那二十幾個把身家性命押在他身上的弟兄。他知道未來，可未來是空的，是史書上的幾行字。這些人，才是實的，是活生生站在他面前的血肉。
一念至此，陳瞻心裡忽然動了一下。
他伸手拍了拍郭鐵柱的頭。
「收拾東西。」他站起身，「今夜子時，北門。」
「去、去哪兒？」
陳瞻沒回答，只是望著北邊那片營火。
子時剛過，營房裡聚了十來個人。
康進通、趙老卒、任遇吉、劉三兒，還有幾個早就表過態的。郭鐵柱守在門口。油燈昏黃，把每個人的臉都照得半明半暗。
該來的都來了。不該來的，也沒指望。
昨晚陳瞻說得清楚：願意跟的就跟，不願意的各走各路。二十八個人，今晚到了十三個。剩下的，有的值守，有的躲著不敢來，還有的——大概是去給劉審禮報信了。
這便是人心。刀還沒架到脖子上呢，先散了一半。可話說回來，能來十三個，已經比陳瞻預想的多了。邊地不講甚麼肝膽相照，講的是你有用、我有求，各取所需，如此而已。這十三個人，有的念舊情，有的還人情，有的賭一把，有的走投無路——沒有一個是衝著陳瞻這個人來的，可這便夠了。
「守捉守不住。」陳瞻開口，聲音很平，「雲州降了，段文楚投了沙陀，援兵不會來。劉審禮說固守待援，那是騙人的。他自己都不信。」
沒人接話。這事大家心裡都有數，只是沒人敢說。
「某打算走。」
營房裡微微騷動。劉三兒張了張嘴，被趙老卒一眼瞪回去。
「往哪兒走？」趙老卒晃了晃酒葫蘆，「你小子心裡有譜沒有？」
陳瞻從懷裡掏出一樣東西，放在桌上。
銅扣。
油燈光落在上頭，映出一隻展翅的烏鴉。
康進通的臉色變了。他認得這東西。當年跟著陳敬安的時候，他見過陳敬安的夫人把這銅扣掛在脖子上。
「某阿娘留下的。」陳瞻說，「沙陀鴉軍的信物。展翅的是頭領，斂翅的是普通騎兵。」
趙老卒拿起銅扣，翻來覆去看了半天。他在代北待了二十年，什麼沒見過？沙陀人的東西見得多了，可展翅烏鴉的銅扣，這還是頭一回。
「所以你是想投沙陀？」
陳瞻沒否認。
「投沙陀……」趙老卒咂咂嘴，吧嗒吧嗒抽了兩口旱菸，「老趙我跟你說實話。投沙陀這事，不是沒人幹過。前幾年大同軍那邊就有人投過去的，混得好的當個火長，混得差的給人餵馬。你憑甚麼覺得自己能混出頭？」
「憑某的本事。」
趙老卒愣了一下，旋即笑了：「你小子，口氣不小。」
「口氣小了沒法活。」
這話說得硬氣。邊地便是如此，慫人活不長，狠人才有路。你不敢想，便不敢做；不敢做，便只能等死。陳瞻這小子嘴上硬歸硬，心裡其實也沒多少底——那枚銅扣到底值多少分量，他阿娘到底是什麼來頭，他自己也說不清楚。可眼下這局面，留在守捉是死，往南跑也是死，往北賭一把，好歹還有條活路。
「行吧。」趙老卒灌了口酒，「老趙我也不問了。反正這守捉是待不下去了，跟著你，好歹比跟著劉審禮那老狗強。」
康進通嘆了口氣：「你想好了？」
「想好了。」
「那某也沒話說。」康進通站起身，「某跟著你阿爺的時候，便發過誓，要照看好他的兒子。你要走，某陪你走。」
任遇吉沒說話，只是點了點頭。這人便是如此，話少，可一點頭便勝過千言萬語。
劉三兒還在猶豫，看看這個，看看那個。投沙陀這事，一旦做了，就沒有回頭路了。他家裡還有個老娘……
「俺也跟！」
門口郭鐵柱擠進來，咧著嘴：「火長說過，跟著他餓不死。俺信！」
這話一出，劉三兒也咬了咬牙：「操他娘的，俺也跟！」
陳瞻掃了一眼眾人。十三個人，十三雙眼睛，都落在他身上。
這便是他的本錢了。十三個人，不多，可都是願意把腦袋別在褲腰帶上跟他走的。有了這十三個人，他便不是孤身一人去投沙陀，而是帶著一支小隊去投。沙陀人缺人，缺能打仗的人，他陳瞻帶著十三個弟兄過去，好歹能說上幾句話。
「好。」他站起身，「今夜寅時，北門集合。乾糧、兵器、水囊，能帶的都帶上。」
他頓了頓。
「還有一件事。某不瞞你們。某也不知道沙陀人會不會認這枚銅扣。認了，咱們便有一條活路；不認，某便帶著你們往南跑，能跑多遠是多遠。」
他的聲音低下去。
「某隻能保證一件事：跟著某的人，某拼了命也護。」
營房裡靜了一瞬。
趙老卒晃著酒葫蘆站起來，往外走。走到門口回過頭，咧嘴一笑：「他娘的，老趙我活了四十多年，頭一回覺得跟對人了。」
眾人漸漸散去。
營房裡只剩陳瞻一個人。
他從懷裡摸出那枚銅扣，在油燈下翻來覆去地看。展翅的烏鴉，栩栩如生。
他阿娘是什麼人？這銅扣到底有多少分量？他不知道。可他知道一件事：從今夜起，他不再是一個人了。他的身後，有十三條命。
這十三條命，是他的本錢，也是他的負擔。帶著他們活下去，便是往上爬的台階；帶著他們死了，便什麼都沒了。可話說回來，沒有這十三個人，他一個人去投沙陀，能有什麼好果子吃？最多當個餵馬的。有了這十三個人，他便是個火長，是個能帶人打仗的火長，沙陀人多少會高看一眼。
人便是本錢，這道理陳瞻懂。
門外，郭鐵柱的聲音傳來：「哥，弟兄們都在準備了。」
陳瞻把銅扣收好，站起身。
「走。」
郭鐵柱又說了一遍，聲音發顫。他死死攥著脖子上那個布袋。
陳瞻沒接話，只是看著他。
月光底下，這小子的臉煞白，嘴唇也沒什麼血色，整個人縮成一團。可他沒跑。從傍晚沙陀人喊話到現在，守捉里亂成一鍋粥，有人想翻牆，有人收拾包袱，有人喝得爛醉。郭鐵柱哪兒也沒去，就在城牆上守著。
怕死的人多了，真到了要命的時候敢留下來的，沒幾個。這小子膽子小是小了些，可關鍵時候不掉鏈子，這便是本事。
「可是哥你要是留下，俺也留下。」
陳瞻愣了一下。
「俺想過了。」郭鐵柱吸了吸鼻子，「俺一個人活著，沒意思。俺阿爺俺娘都沒了，俺要是也死了，就沒人記得他們了。可俺跟著哥這些日子……」
他頓了頓，把布袋從脖子上摘下來，捧在手心裡。
那布袋舊得不成樣子，邊角都磨出了毛。他爹娘的頭髮就在裡頭。從陳瞻認識他那天起，這小子就把這東西掛在脖子上，睡覺攥著，吃飯攥著，打仗也攥著。有一回繩子斷了，他滿地找，找到了抱著哭半天。邊地的年輕人大多如此，沒甚麼旁的念想，就想找個能護著自己的人，找到了便一條道走到黑，生死不論。
「俺跟著哥。」他抬起頭，眼睛亮亮的，「哥去哪，俺去哪。」
夜風吹過來，城頭火把晃了晃。
陳瞻看著他，忽然不知道說什麼好。
他穿越過來快一年了。這一年裡，他見過太多人，也見過太多死。邊軍里的人命不值錢，今天還一起吃飯的弟兄，明天就可能變成路邊的屍首。他早就學會了不去記那些臉，不去想那些名字——穿越者嘛，知道未來會怎樣，知道這個王朝會怎麼完蛋，知道李克用會怎麼崛起，這些「知道」讓他比旁人多幾分從容，也讓他比旁人多幾分疏離。
他一直覺得自己是個旁觀者。活下去，是他唯一的念頭。
可眼前這個少年，攥著那個破布袋，說「俺跟著哥」。
還有康進通，還有趙老卒，還有任遇吉，還有那二十幾個把身家性命押在他身上的弟兄。他知道未來，可未來是空的，是史書上的幾行字。這些人，才是實的，是活生生站在他面前的血肉。
一念至此，陳瞻心裡忽然動了一下。
他伸手拍了拍郭鐵柱的頭。
「收拾東西。」他站起身，「今夜子時，北門。」
「去、去哪兒？」
陳瞻沒回答，只是望著北邊那片營火。
子時剛過，營房裡聚了十來個人。
康進通、趙老卒、任遇吉、劉三兒，還有幾個早就表過態的。郭鐵柱守在門口。油燈昏黃，把每個人的臉都照得半明半暗。
該來的都來了。不該來的，也沒指望。
昨晚陳瞻說得清楚：願意跟的就跟，不願意的各走各路。二十八個人，今晚到了十三個。剩下的，有的值守，有的躲著不敢來，還有的——大概是去給劉審禮報信了。
這便是人心。刀還沒架到脖子上呢，先散了一半。可話說回來，能來十三個，已經比陳瞻預想的多了。邊地不講甚麼肝膽相照，講的是你有用、我有求，各取所需，如此而已。這十三個人，有的念舊情，有的還人情，有的賭一把，有的走投無路——沒有一個是衝著陳瞻這個人來的，可這便夠了。
「守捉守不住。」陳瞻開口，聲音很平，「雲州降了，段文楚投了沙陀，援兵不會來。劉審禮說固守待援，那是騙人的。他自己都不信。」
沒人接話。這事大家心裡都有數，只是沒人敢說。
「某打算走。」
營房裡微微騷動。劉三兒張了張嘴，被趙老卒一眼瞪回去。
「往哪兒走？」趙老卒晃了晃酒葫蘆，「你小子心裡有譜沒有？」
陳瞻從懷裡掏出一樣東西，放在桌上。
銅扣。
油燈光落在上頭，映出一隻展翅的烏鴉。
康進通的臉色變了。他認得這東西。當年跟著陳敬安的時候，他見過陳敬安的夫人把這銅扣掛在脖子上。
「某阿娘留下的。」陳瞻說，「沙陀鴉軍的信物。展翅的是頭領，斂翅的是普通騎兵。」
趙老卒拿起銅扣，翻來覆去看了半天。他在代北待了二十年，什麼沒見過？沙陀人的東西見得多了，可展翅烏鴉的銅扣，這還是頭一回。
「所以你是想投沙陀？」
陳瞻沒否認。
「投沙陀……」趙老卒咂咂嘴，吧嗒吧嗒抽了兩口旱菸，「老趙我跟你說實話。投沙陀這事，不是沒人幹過。前幾年大同軍那邊就有人投過去的，混得好的當個火長，混得差的給人餵馬。你憑甚麼覺得自己能混出頭？」
「憑某的本事。」
趙老卒愣了一下，旋即笑了：「你小子，口氣不小。」
「口氣小了沒法活。」
這話說得硬氣。邊地便是如此，慫人活不長，狠人才有路。你不敢想，便不敢做；不敢做，便只能等死。陳瞻這小子嘴上硬歸硬，心裡其實也沒多少底——那枚銅扣到底值多少分量，他阿娘到底是什麼來頭，他自己也說不清楚。可眼下這局面，留在守捉是死，往南跑也是死，往北賭一把，好歹還有條活路。
「行吧。」趙老卒灌了口酒，「老趙我也不問了。反正這守捉是待不下去了，跟著你，好歹比跟著劉審禮那老狗強。」
康進通嘆了口氣：「你想好了？」
「想好了。」
「那某也沒話說。」康進通站起身，「某跟著你阿爺的時候，便發過誓，要照看好他的兒子。你要走，某陪你走。」
任遇吉沒說話，只是點了點頭。這人便是如此，話少，可一點頭便勝過千言萬語。
劉三兒還在猶豫，看看這個，看看那個。投沙陀這事，一旦做了，就沒有回頭路了。他家裡還有個老娘……
「俺也跟！」
門口郭鐵柱擠進來，咧著嘴：「火長說過，跟著他餓不死。俺信！」
這話一出，劉三兒也咬了咬牙：「操他娘的，俺也跟！」
陳瞻掃了一眼眾人。十三個人，十三雙眼睛，都落在他身上。
這便是他的本錢了。十三個人，不多，可都是願意把腦袋別在褲腰帶上跟他走的。有了這十三個人，他便不是孤身一人去投沙陀，而是帶著一支小隊去投。沙陀人缺人，缺能打仗的人，他陳瞻帶著十三個弟兄過去，好歹能說上幾句話。
「好。」他站起身，「今夜寅時，北門集合。乾糧、兵器、水囊，能帶的都帶上。」
他頓了頓。
「還有一件事。某不瞞你們。某也不知道沙陀人會不會認這枚銅扣。認了，咱們便有一條活路；不認，某便帶著你們往南跑，能跑多遠是多遠。」
他的聲音低下去。
「某隻能保證一件事：跟著某的人，某拼了命也護。」
營房裡靜了一瞬。
趙老卒晃著酒葫蘆站起來，往外走。走到門口回過頭，咧嘴一笑：「他娘的，老趙我活了四十多年，頭一回覺得跟對人了。」
眾人漸漸散去。
營房裡只剩陳瞻一個人。
他從懷裡摸出那枚銅扣，在油燈下翻來覆去地看。展翅的烏鴉，栩栩如生。
他阿娘是什麼人？這銅扣到底有多少分量？他不知道。可他知道一件事：從今夜起，他不再是一個人了。他的身後，有十三條命。
這十三條命，是他的本錢，也是他的負擔。帶著他們活下去，便是往上爬的台階；帶著他們死了，便什麼都沒了。可話說回來，沒有這十三個人，他一個人去投沙陀，能有什麼好果子吃？最多當個餵馬的。有了這十三個人，他便是個火長，是個能帶人打仗的火長，沙陀人多少會高看一眼。
人便是本錢，這道理陳瞻懂。
門外，郭鐵柱的聲音傳來：「哥，弟兄們都在準備了。」
陳瞻把銅扣收好，站起身。
「走。」