第13章 論功
升堂是在第二天辰時，但陳瞻去牢里見周大眼，是在前一天晚上。
守捉的牢房在西北角，挨著柴房，統共也就三間破屋子，平日裡關的都是些偷雞摸狗的小賊，最長的也就關個十天半月。周大眼這種欽定要砍頭的，算是頭一遭。
看守的是個姓孫的老卒，五十來歲，耳朵背，眼神也不好使，平日裡便靠守牢房混口飯吃。陳瞻塞了他二十文錢，他便樂呵呵地讓開了，還貼心地說一句「陳什長慢慢聊，俺去茅房蹲會兒」。
二十文錢便能買通一個人，邊地便是如此，甚麼規矩、甚麼王法，都不如實打實的銅錢管用。
牢房裡黑漆漆的，只有牆角一盞豆大的油燈。周大眼蜷在牆根底下，腳上拴著鐵鏈子，身上的傷還沒處理，血痂結了一層又一層，蒼蠅在上頭飛來飛去。
他聽見腳步聲，抬起頭來。
看見是陳瞻，他的眼睛亮了一下，隨即又暗下去。
「來看俺笑話的？」
陳瞻沒說話，在他對面蹲下來。
兩個人就這麼對視著，誰也沒開口。油燈的火苗跳了跳，在牆上投下兩個晃動的影子。
「你想攀咬劉審禮。」陳瞻先開了口，聲音不高，「對不對？」
周大眼的身子僵了一下。
「你覺得你知道他的事，上了堂把他的事抖出來，便能拉他下水。」陳瞻繼續說，語氣平平的，像是在說今天吃了甚麼飯，「他養寇自重，跟馬賊分贓，這些事你都知道。你覺得說出來，你便能將功贖罪，至少能保條命。」
周大眼的臉色變了。
「你怎麼……」
「某怎麼知道？」陳瞻打斷他，「某知道的比你多。」
他頓了頓，聲音低下去。
「某也知道，你要是在堂上說這些，活不過一盞茶的工夫。」
周大眼的瞳孔收縮了一下。
「劉審禮在這守捉經營了多少年，你心裡清楚。」陳瞻的聲音不急不緩，「你以為堂上那些人會幫你說話？那些獄卒、那些親兵、那些隊正，有幾個不是他的人？你剛張嘴，他便能讓人捂住你的嘴。你喊冤，他說你瘋了。你攀咬他，他說你誣告上官。然後呢？」
他停了一下，看著周大眼的眼睛。
「然後你便在牢里'畏罪自盡'了。或者'越獄未遂'被當場格殺。總之死得明明白白，誰也挑不出毛病。」
周大眼的臉徹底白了。
他不是傻子。他在劉審禮手底下幹了這麼多年，見過的陰私事多了去了。他當然曉得劉審禮是甚麼人。可他沒想到，陳瞻一個毛頭小子，居然把這些事看得這麼透。
「那俺怎麼辦？」他的聲音啞了，「俺就等死？」
「你本來便是個死。」陳瞻的語氣沒有半分波動，「通敵叛國，證據確鑿，砍頭是板上釘釘的事。你唯一能選的，是怎麼死。」
周大眼盯著他，眼珠子骨碌碌地轉。
「你想讓俺做甚麼？」
「把你知道的事告訴某。」陳瞻說，「劉審禮跟馬賊怎麼分帳的，銀錢從哪兒過手的，除了你還有誰參與，某阿爺的事，全都說清楚。」
周大眼沉默了。
「你說了，某給你個痛快。」陳瞻站起身，「明天堂上，某不會讓人折辱你。砍頭便砍頭，不上夾棍，不受刑，死個囫圇。」
他往門口走了兩步，又停下來。
「你不說也行。明天堂上，劉審禮會把你玩出花來。某見過他怎麼整人的。你應該也見過。」
周大眼的身子抖了一下。
他當然見過。
劉審禮整人的手段，守捉里誰不曉得？上夾棍是輕的，有人被他活活打斷了腿，有人被灌了一肚子鹽水再踩肚子，還有人被吊在房樑上抽了三天三夜。那些人最後是怎麼死的，周大眼記得清清楚楚。
「俺憑甚麼信你？」他咬著牙說。
陳瞻回過頭，看了他一眼。
「你沒得選。」
這話說得冷，卻也說得實在。周大眼是條死路，左邊是劉審禮的酷刑，右邊是陳瞻的痛快，兩害相權取其輕，這筆帳誰都會算。陳瞻不跟他講甚麼道義、甚麼交情，就是把利害擺在他面前，讓他自己選——這便是梟雄的手段，不動聲色，卻把人拿捏得死死的。
周大眼說了。
斷斷續續地，從他怎麼被劉審禮拉下水說起，一直說到馬賊怎麼分帳、銀錢怎麼過手、哪些人參與其中。他說了大半個時辰，嗓子都說啞了。
陳瞻蹲在他對面，一句話都沒插，只是聽著。
周大眼說的這些事，有些他知道，有些他不知道。比如劉審禮跟馬賊的分帳，他知道有這麼回事，但不知道具體數目；比如銀錢過手的路子，他猜到過，但沒有實證。周大眼把這些事一件件抖出來，像是把一個膿包擠破了，又臭又噁心，可確實是乾貨。
有一件事，是陳瞻沒想到的。
「你阿爺的事，俺也知道一點。」周大眼說到最後，聲音更低了，「那一回伏擊運糧隊，不是馬賊自己的主意。是劉審禮讓人遞的消息。」
陳瞻的眼睛眯了起來。
「你阿爺死的那一仗，也是這樣。」周大眼盯著他，「你以為他是死在馬賊手裡的？馬賊哪有那個本事？是劉審禮把他的行軍路線賣給馬賊的。你阿爺太礙眼了，劉審禮早就想弄死他。」
陳瞻沒有說話。
他的手攥緊了，又鬆開。指節發白，又恢復了血色。
邊地的仇，從來不是甚麼快意恩仇，而是一筆一筆記著，等到有朝一日，一起算清。陳敬安死了三年，陳瞻在心裡記了三年，如今這筆帳終於有了憑據——劉審禮，是你害死了某阿爺，這筆債某記著，早晚要你還。
「俺說完了。」周大眼靠在牆上，像是被抽乾了力氣，「你答應俺的事，可得算數。」
陳瞻站起身。
「某說話算話。」
他轉身往外走。走到門口的時候，周大眼的聲音又從後頭傳來。
「陳瞻。」
陳瞻停下腳步，沒有回頭。
「你跟你阿爺一個德行。」周大眼的聲音沙啞，帶著一股子說不清道不明的意味，「早晚也是這個下場。」
陳瞻沒有回答。
他推開門，走進夜色里。
周大眼說的是誅心的話，可也是實話。陳敬安當年便是這副性子，心氣高，手段硬，甚麼都敢幹，最後死在了劉審禮手裡。陳瞻如今走的也是這條路，步步驚心，步步算計，稍有不慎便是萬劫不復。可他沒得選，他阿爺的仇不能不報，他自己的命也不能不保。這條路再險，也得走下去。
升堂是在第二天辰時。
消息一早便傳開了，守捉裡頭炸了鍋。陳什長伏擊馬賊，斬首二十餘級，還抓了個內鬼回來。那內鬼不是別人，正是前什長周大眼。
周大眼通敵的事，說大不大，說小不小。邊地守捉跟馬賊眉來眼去的事兒不新鮮，有些地方甚至明碼標價，你給我過路費，我睜一隻眼閉一隻眼。可這回死了人，護糧隊那一仗死了八個，那八個人的命得有人償。
辰時剛過，正堂那邊敲了鑼。
劉審禮升堂。
正堂不大，擠了幾十號人。陳瞻站在堂下，身上的血漬還沒洗乾淨，臉上也還有幾道沒結痂的口子。他旁邊站著李鐵牛、康進通、趙老卒、任遇吉，幾個人都是一臉疲憊。
堂上，劉審禮坐在正中，穿著那身半舊的綠袍。他的手指在桌案上輕輕敲著，一下，兩下，三下。
「把人帶上來。」
兩個戍卒把周大眼架了上來。
周大眼的模樣比昨晚更慘，臉上青一塊紫一塊的，眼窩子都凹進去了。他被架到堂中，膝蓋一軟，跪了下去。
可他沒有喊冤，也沒有攀咬。
他只是低著頭，一聲不吭。
劉審禮的眉頭微微皺了一下。
按他的預想，周大眼應該會瘋狗一樣亂咬。畢竟是個將死之人，狗急跳牆是正常的。他已然想好了怎麼應對——讓人捂嘴、說他瘋了、說他誣告上官，然後找個由頭當場弄死他。可周大眼的安靜，讓他有些意外。
這廝怎麼回事？昨晚有人去見過他？
劉審禮的目光在堂下掃了一圈，最後落在陳瞻臉上。陳瞻低著頭，瞧不清表情。
「周大眼。」他的聲音慢悠悠的，「你可知罪？」
周大眼抬起頭，看了他一眼。
那眼神很平靜，沒有恨意，沒有怨氣，只有一種說不清道不明的東西。像是認命了，又像是在等甚麼。
「知罪。」他說，聲音沙啞，「俺通敵賣情報，害死了護糧隊的弟兄。俺認罪。」
劉審禮愣了一下。
這廝怎麼這麼痛快？
他的手指在桌案上敲了兩下，目光又掃過堂下的眾人，最後落在陳瞻臉上。陳瞻依舊低著頭，瞧不清表情。
然而劉審禮卻不知道，該說的話，周大眼昨晚已然說完了。那些劉審禮想捂住的事、想抹掉的證據，如今全在陳瞻肚子裡裝著。周大眼是死了，可他的嘴卻沒有閉上，只是換了個人替他說話罷了。
「既然認罪，那便好說。」劉審禮收回目光，聲音恢復了平靜，「李隊正，把經過說一遍。」
李鐵牛上前一步，把伏擊的經過說了一遍。人證物證俱在，周大眼也認罪了，這案子再清楚不過。
「周大眼通敵叛國，證據確鑿。」劉審禮敲了敲桌案，「依律當斬。念在他認罪態度尚可，免去刑訊，明日午時行刑。」
周大眼沒有說話，只是低下了頭。
劉審禮看著他，心裡那點疑慮漸漸散了。這廝大概是想通了，曉得攀咬也沒用，索性認命了。也好，省得麻煩。
「帶下去。」
兩個戍卒架著周大眼往外走。周大眼走到門口的時候，忽然回頭看了陳瞻一眼。
那一眼只有一瞬，旁人都沒注意到。
陳瞻微微點了點頭，動作很小，幾乎看不出來。
周大眼轉回頭，被戍卒架著出去了。
劉審禮沒有看見這一幕。便是看見了，他也不會往心裡去。一個將死之人，看誰一眼有甚麼要緊？
他不曉得的是，這一眼便是一個交易的完結。陳瞻答應周大眼的事，他做到了——不上夾棍，不受刑，死個囫圇。至於周大眼答應陳瞻的事，他也做到了——該說的都說了，一個字不落。
這便是邊地的規矩，說話算話，一手交錢一手交貨，不講甚麼情分，只講甚麼利害。
論功的流程走得很快。
這一仗斬首二十三級，是守捉近兩年來最大的勝仗。劉審禮難得露出幾分笑意，挨個點了參戰人員的名字，該賞的賞，該升的升。
「陳瞻。」
陳瞻上前一步，抱拳道：「末將在。」
「你設伏有功，斬首二十三級，擒獲內鬼一名。」劉審禮看著他，眼神有些玩味，「本守捉擢你為火長，統領一火三十人。」
火長。從什長到火長，一個月里升了兩級。堂下有人低聲議論起來，說這小子升得也太快了。
陳瞻抱拳道：「謝守捉使。」
劉審禮點點頭，擺了擺手。
「散了吧。」
眾人三三兩兩地往外走。陳瞻也轉身要走，劉審禮的聲音從後頭傳來。
「陳火長，留一下。」
正堂里的人都走光了，只剩下劉審禮和陳瞻兩個人。
劉審禮的手指又開始敲桌案。一下，兩下，三下。
「你小子，膽子不小。」
陳瞻低下頭：「末將只是想為守捉除害。」
「除害？」劉審禮笑了一聲，「周大眼是害蟲，那誰是養蟲的人？」
陳瞻沒有說話。
這話問得誅心，可也問得直白。劉審禮這是在試探他，看他知不知道周大眼背後站著誰。可陳瞻也不是吃素的，他曉得這時候該怎麼答——不能裝傻，裝傻便是欺君；也不能挑明，挑明便是撕破臉。最好的答案，便是不答。
劉審禮站起身，走到他面前。
「你很聰明。聰明人活得久，但也死得快。」他的聲音低下去，「李鐵牛向本守捉推薦，讓你當隊正。你猜本守捉怎麼說的？」
「末將不敢猜。」
「本守捉說，'再看看'。」劉審禮盯著他，「你知道這是甚麼意思嗎？」
「知道。末將還得再熬一熬。」
劉審禮愣了一下，隨即笑了。
「你小子，比你阿爺會說話。」他拍了拍陳瞻的肩膀，「行了，下去吧。對了，這一仗死了四個人，撫恤銀子按例從賞銀里扣。你是火長，這事你來辦。」
這話說得輕巧，可裡頭的意思卻不輕巧。撫恤從賞銀里扣，等於是讓陳瞻去得罪人——四個人的撫恤銀子，從參戰的弟兄們賞銀里扣，誰會高興？到時候弟兄們罵娘，罵的不是劉審禮，是陳瞻。這便是上官的手段，賞你一個火長，再給你埋一根刺，讓你曉得誰才是主子。
陳瞻抱拳告退，轉身往外走。
走出正堂的時候，陽光刺得他眯起了眼睛。
康進通在台階下等著，看見他出來，迎了上來。
「怎麼樣？」
「升了火長。撫恤從賞銀里扣。」
康進通皺了皺眉，沒說甚麼。他在邊地混了這麼多年，這裡頭的門道他清楚。劉審禮這是在敲打陳瞻，告訴他別太得意，你的命還捏在我手裡。
「周大眼呢？」
「明日午時行刑。」陳瞻頓了頓，「活不到那時候。」
康進通看了他一眼，沒有追問。
兩人並肩往營房走。走到半路，康進通忽然開口。
「昨晚你去見他了？」
「嗯。」
「問出甚麼了？」
陳瞻沒有回答。他抬起頭，看了一眼天。天很藍，萬里無雲，是個好天氣。
「康叔知道某阿爺是怎麼死的嗎？」
康進通的腳步頓了一下。
「……知道一些。」
「那康叔知不知道，某阿爺的行軍路線是誰泄露給馬賊的？」
康進通站住了。
他轉過頭，看著陳瞻。陳瞻也看著他，目光平靜，像是在問一件無關緊要的事。
「你從周大眼嘴裡問出來的？」
「嗯。」
康進通沉默了一會兒。
他早便猜到了。陳敬安死的那一仗，敗得太蹊蹺，馬賊來得太准，像是有人通風報信。他猜過是誰，可沒有證據，也不敢亂說。如今陳瞻從周大眼嘴裡問出來了，那便是實錘了。
「你打算怎麼辦？」
「不怎麼辦。」陳瞻收回目光，繼續往前走，「現在還不是時候。」
康進通跟上他，兩人一前一後，走進了營房的陰影里。
這小子忍得住，比他阿爺強。陳敬安當年便是太沉不住氣，甚麼都擺在臉上，最後才吃了虧。陳瞻不一樣，他把甚麼都藏在心裡，面上半點不露，該低頭的時候低頭，該忍氣的時候忍氣。這樣的人，要麼一輩子不出頭，要麼一出頭便是翻天覆地。
當天夜裡，周大眼死了。
死在牢里，據說是用腰帶勒死了自己。獄卒發現的時候，人已然涼透了，舌頭吐出來老長。
畏罪自盡。
守捉里的人議論紛紛，有人信，有人不信。可不信又能怎樣？死無對證。劉審禮讓人把屍首拖出去埋了，連個墳頭都沒留。
陳瞻聽到消息的時候，正在磨刀。
昨天那一仗，刀刃卷了，一直沒來得及磨。他拿著磨刀石，一下一下地磨著，動作很慢，很穩。
郭鐵柱蹲在門口，探頭探腦地看著他。
「哥，周大眼死了，你聽說了沒？」
「聽說了。」
「你說他是不是真的畏罪自盡？」
陳瞻沒有抬頭，繼續磨刀。
「是不是不重要。」他說，「重要的是，該死的人死了。」
郭鐵柱似懂非懂地點點頭。
陳瞻把刀舉起來，對著光看了看。刀刃磨得鋥亮，映出他半張臉。
周大眼是劉審禮滅口的，這一點陳瞻心知肚明。可他不在乎。周大眼該說的都說了，該死的也死了，這筆交易兩清了。至於劉審禮滅不滅口，那是劉審禮的事，跟他陳瞻無關。
他在乎的是另一件事。
周大眼死了，馬賊剿了，這一局他贏了。他從一個戍卒變成了火長，手底下有了三十個人，在守捉里也算是有頭有臉的人物了。
可劉審禮還在。
他欠某阿爺的，早晚要還。
陳瞻把刀插回鞘里，站起身來。
陽光從門口照進來，把他的影子拉得老長。
守捉的牢房在西北角，挨著柴房，統共也就三間破屋子，平日裡關的都是些偷雞摸狗的小賊，最長的也就關個十天半月。周大眼這種欽定要砍頭的，算是頭一遭。
看守的是個姓孫的老卒，五十來歲，耳朵背，眼神也不好使，平日裡便靠守牢房混口飯吃。陳瞻塞了他二十文錢，他便樂呵呵地讓開了，還貼心地說一句「陳什長慢慢聊，俺去茅房蹲會兒」。
二十文錢便能買通一個人，邊地便是如此，甚麼規矩、甚麼王法，都不如實打實的銅錢管用。
牢房裡黑漆漆的，只有牆角一盞豆大的油燈。周大眼蜷在牆根底下，腳上拴著鐵鏈子，身上的傷還沒處理，血痂結了一層又一層，蒼蠅在上頭飛來飛去。
他聽見腳步聲，抬起頭來。
看見是陳瞻，他的眼睛亮了一下，隨即又暗下去。
「來看俺笑話的？」
陳瞻沒說話，在他對面蹲下來。
兩個人就這麼對視著，誰也沒開口。油燈的火苗跳了跳，在牆上投下兩個晃動的影子。
「你想攀咬劉審禮。」陳瞻先開了口，聲音不高，「對不對？」
周大眼的身子僵了一下。
「你覺得你知道他的事，上了堂把他的事抖出來，便能拉他下水。」陳瞻繼續說，語氣平平的，像是在說今天吃了甚麼飯，「他養寇自重，跟馬賊分贓，這些事你都知道。你覺得說出來，你便能將功贖罪，至少能保條命。」
周大眼的臉色變了。
「你怎麼……」
「某怎麼知道？」陳瞻打斷他，「某知道的比你多。」
他頓了頓，聲音低下去。
「某也知道，你要是在堂上說這些，活不過一盞茶的工夫。」
周大眼的瞳孔收縮了一下。
「劉審禮在這守捉經營了多少年，你心裡清楚。」陳瞻的聲音不急不緩，「你以為堂上那些人會幫你說話？那些獄卒、那些親兵、那些隊正，有幾個不是他的人？你剛張嘴，他便能讓人捂住你的嘴。你喊冤，他說你瘋了。你攀咬他，他說你誣告上官。然後呢？」
他停了一下，看著周大眼的眼睛。
「然後你便在牢里'畏罪自盡'了。或者'越獄未遂'被當場格殺。總之死得明明白白，誰也挑不出毛病。」
周大眼的臉徹底白了。
他不是傻子。他在劉審禮手底下幹了這麼多年，見過的陰私事多了去了。他當然曉得劉審禮是甚麼人。可他沒想到，陳瞻一個毛頭小子，居然把這些事看得這麼透。
「那俺怎麼辦？」他的聲音啞了，「俺就等死？」
「你本來便是個死。」陳瞻的語氣沒有半分波動，「通敵叛國，證據確鑿，砍頭是板上釘釘的事。你唯一能選的，是怎麼死。」
周大眼盯著他，眼珠子骨碌碌地轉。
「你想讓俺做甚麼？」
「把你知道的事告訴某。」陳瞻說，「劉審禮跟馬賊怎麼分帳的，銀錢從哪兒過手的，除了你還有誰參與，某阿爺的事，全都說清楚。」
周大眼沉默了。
「你說了，某給你個痛快。」陳瞻站起身，「明天堂上，某不會讓人折辱你。砍頭便砍頭，不上夾棍，不受刑，死個囫圇。」
他往門口走了兩步，又停下來。
「你不說也行。明天堂上，劉審禮會把你玩出花來。某見過他怎麼整人的。你應該也見過。」
周大眼的身子抖了一下。
他當然見過。
劉審禮整人的手段，守捉里誰不曉得？上夾棍是輕的，有人被他活活打斷了腿，有人被灌了一肚子鹽水再踩肚子，還有人被吊在房樑上抽了三天三夜。那些人最後是怎麼死的，周大眼記得清清楚楚。
「俺憑甚麼信你？」他咬著牙說。
陳瞻回過頭，看了他一眼。
「你沒得選。」
這話說得冷，卻也說得實在。周大眼是條死路，左邊是劉審禮的酷刑，右邊是陳瞻的痛快，兩害相權取其輕，這筆帳誰都會算。陳瞻不跟他講甚麼道義、甚麼交情，就是把利害擺在他面前，讓他自己選——這便是梟雄的手段，不動聲色，卻把人拿捏得死死的。
周大眼說了。
斷斷續續地，從他怎麼被劉審禮拉下水說起，一直說到馬賊怎麼分帳、銀錢怎麼過手、哪些人參與其中。他說了大半個時辰，嗓子都說啞了。
陳瞻蹲在他對面，一句話都沒插，只是聽著。
周大眼說的這些事，有些他知道，有些他不知道。比如劉審禮跟馬賊的分帳，他知道有這麼回事，但不知道具體數目；比如銀錢過手的路子，他猜到過，但沒有實證。周大眼把這些事一件件抖出來，像是把一個膿包擠破了，又臭又噁心，可確實是乾貨。
有一件事，是陳瞻沒想到的。
「你阿爺的事，俺也知道一點。」周大眼說到最後，聲音更低了，「那一回伏擊運糧隊，不是馬賊自己的主意。是劉審禮讓人遞的消息。」
陳瞻的眼睛眯了起來。
「你阿爺死的那一仗，也是這樣。」周大眼盯著他，「你以為他是死在馬賊手裡的？馬賊哪有那個本事？是劉審禮把他的行軍路線賣給馬賊的。你阿爺太礙眼了，劉審禮早就想弄死他。」
陳瞻沒有說話。
他的手攥緊了，又鬆開。指節發白，又恢復了血色。
邊地的仇，從來不是甚麼快意恩仇，而是一筆一筆記著，等到有朝一日，一起算清。陳敬安死了三年，陳瞻在心裡記了三年，如今這筆帳終於有了憑據——劉審禮，是你害死了某阿爺，這筆債某記著，早晚要你還。
「俺說完了。」周大眼靠在牆上，像是被抽乾了力氣，「你答應俺的事，可得算數。」
陳瞻站起身。
「某說話算話。」
他轉身往外走。走到門口的時候，周大眼的聲音又從後頭傳來。
「陳瞻。」
陳瞻停下腳步，沒有回頭。
「你跟你阿爺一個德行。」周大眼的聲音沙啞，帶著一股子說不清道不明的意味，「早晚也是這個下場。」
陳瞻沒有回答。
他推開門，走進夜色里。
周大眼說的是誅心的話，可也是實話。陳敬安當年便是這副性子，心氣高，手段硬，甚麼都敢幹，最後死在了劉審禮手裡。陳瞻如今走的也是這條路，步步驚心，步步算計，稍有不慎便是萬劫不復。可他沒得選，他阿爺的仇不能不報，他自己的命也不能不保。這條路再險，也得走下去。
升堂是在第二天辰時。
消息一早便傳開了，守捉裡頭炸了鍋。陳什長伏擊馬賊，斬首二十餘級，還抓了個內鬼回來。那內鬼不是別人，正是前什長周大眼。
周大眼通敵的事，說大不大，說小不小。邊地守捉跟馬賊眉來眼去的事兒不新鮮，有些地方甚至明碼標價，你給我過路費，我睜一隻眼閉一隻眼。可這回死了人，護糧隊那一仗死了八個，那八個人的命得有人償。
辰時剛過，正堂那邊敲了鑼。
劉審禮升堂。
正堂不大，擠了幾十號人。陳瞻站在堂下，身上的血漬還沒洗乾淨，臉上也還有幾道沒結痂的口子。他旁邊站著李鐵牛、康進通、趙老卒、任遇吉，幾個人都是一臉疲憊。
堂上，劉審禮坐在正中，穿著那身半舊的綠袍。他的手指在桌案上輕輕敲著，一下，兩下，三下。
「把人帶上來。」
兩個戍卒把周大眼架了上來。
周大眼的模樣比昨晚更慘，臉上青一塊紫一塊的，眼窩子都凹進去了。他被架到堂中，膝蓋一軟，跪了下去。
可他沒有喊冤，也沒有攀咬。
他只是低著頭，一聲不吭。
劉審禮的眉頭微微皺了一下。
按他的預想，周大眼應該會瘋狗一樣亂咬。畢竟是個將死之人，狗急跳牆是正常的。他已然想好了怎麼應對——讓人捂嘴、說他瘋了、說他誣告上官，然後找個由頭當場弄死他。可周大眼的安靜，讓他有些意外。
這廝怎麼回事？昨晚有人去見過他？
劉審禮的目光在堂下掃了一圈，最後落在陳瞻臉上。陳瞻低著頭，瞧不清表情。
「周大眼。」他的聲音慢悠悠的，「你可知罪？」
周大眼抬起頭，看了他一眼。
那眼神很平靜，沒有恨意，沒有怨氣，只有一種說不清道不明的東西。像是認命了，又像是在等甚麼。
「知罪。」他說，聲音沙啞，「俺通敵賣情報，害死了護糧隊的弟兄。俺認罪。」
劉審禮愣了一下。
這廝怎麼這麼痛快？
他的手指在桌案上敲了兩下，目光又掃過堂下的眾人，最後落在陳瞻臉上。陳瞻依舊低著頭，瞧不清表情。
然而劉審禮卻不知道，該說的話，周大眼昨晚已然說完了。那些劉審禮想捂住的事、想抹掉的證據，如今全在陳瞻肚子裡裝著。周大眼是死了，可他的嘴卻沒有閉上，只是換了個人替他說話罷了。
「既然認罪，那便好說。」劉審禮收回目光，聲音恢復了平靜，「李隊正，把經過說一遍。」
李鐵牛上前一步，把伏擊的經過說了一遍。人證物證俱在，周大眼也認罪了，這案子再清楚不過。
「周大眼通敵叛國，證據確鑿。」劉審禮敲了敲桌案，「依律當斬。念在他認罪態度尚可，免去刑訊，明日午時行刑。」
周大眼沒有說話，只是低下了頭。
劉審禮看著他，心裡那點疑慮漸漸散了。這廝大概是想通了，曉得攀咬也沒用，索性認命了。也好，省得麻煩。
「帶下去。」
兩個戍卒架著周大眼往外走。周大眼走到門口的時候，忽然回頭看了陳瞻一眼。
那一眼只有一瞬，旁人都沒注意到。
陳瞻微微點了點頭，動作很小，幾乎看不出來。
周大眼轉回頭，被戍卒架著出去了。
劉審禮沒有看見這一幕。便是看見了，他也不會往心裡去。一個將死之人，看誰一眼有甚麼要緊？
他不曉得的是，這一眼便是一個交易的完結。陳瞻答應周大眼的事，他做到了——不上夾棍，不受刑，死個囫圇。至於周大眼答應陳瞻的事，他也做到了——該說的都說了，一個字不落。
這便是邊地的規矩，說話算話，一手交錢一手交貨，不講甚麼情分，只講甚麼利害。
論功的流程走得很快。
這一仗斬首二十三級，是守捉近兩年來最大的勝仗。劉審禮難得露出幾分笑意，挨個點了參戰人員的名字，該賞的賞，該升的升。
「陳瞻。」
陳瞻上前一步，抱拳道：「末將在。」
「你設伏有功，斬首二十三級，擒獲內鬼一名。」劉審禮看著他，眼神有些玩味，「本守捉擢你為火長，統領一火三十人。」
火長。從什長到火長，一個月里升了兩級。堂下有人低聲議論起來，說這小子升得也太快了。
陳瞻抱拳道：「謝守捉使。」
劉審禮點點頭，擺了擺手。
「散了吧。」
眾人三三兩兩地往外走。陳瞻也轉身要走，劉審禮的聲音從後頭傳來。
「陳火長，留一下。」
正堂里的人都走光了，只剩下劉審禮和陳瞻兩個人。
劉審禮的手指又開始敲桌案。一下，兩下，三下。
「你小子，膽子不小。」
陳瞻低下頭：「末將只是想為守捉除害。」
「除害？」劉審禮笑了一聲，「周大眼是害蟲，那誰是養蟲的人？」
陳瞻沒有說話。
這話問得誅心，可也問得直白。劉審禮這是在試探他，看他知不知道周大眼背後站著誰。可陳瞻也不是吃素的，他曉得這時候該怎麼答——不能裝傻，裝傻便是欺君；也不能挑明，挑明便是撕破臉。最好的答案，便是不答。
劉審禮站起身，走到他面前。
「你很聰明。聰明人活得久，但也死得快。」他的聲音低下去，「李鐵牛向本守捉推薦，讓你當隊正。你猜本守捉怎麼說的？」
「末將不敢猜。」
「本守捉說，'再看看'。」劉審禮盯著他，「你知道這是甚麼意思嗎？」
「知道。末將還得再熬一熬。」
劉審禮愣了一下，隨即笑了。
「你小子，比你阿爺會說話。」他拍了拍陳瞻的肩膀，「行了，下去吧。對了，這一仗死了四個人，撫恤銀子按例從賞銀里扣。你是火長，這事你來辦。」
這話說得輕巧，可裡頭的意思卻不輕巧。撫恤從賞銀里扣，等於是讓陳瞻去得罪人——四個人的撫恤銀子，從參戰的弟兄們賞銀里扣，誰會高興？到時候弟兄們罵娘，罵的不是劉審禮，是陳瞻。這便是上官的手段，賞你一個火長，再給你埋一根刺，讓你曉得誰才是主子。
陳瞻抱拳告退，轉身往外走。
走出正堂的時候，陽光刺得他眯起了眼睛。
康進通在台階下等著，看見他出來，迎了上來。
「怎麼樣？」
「升了火長。撫恤從賞銀里扣。」
康進通皺了皺眉，沒說甚麼。他在邊地混了這麼多年，這裡頭的門道他清楚。劉審禮這是在敲打陳瞻，告訴他別太得意，你的命還捏在我手裡。
「周大眼呢？」
「明日午時行刑。」陳瞻頓了頓，「活不到那時候。」
康進通看了他一眼，沒有追問。
兩人並肩往營房走。走到半路，康進通忽然開口。
「昨晚你去見他了？」
「嗯。」
「問出甚麼了？」
陳瞻沒有回答。他抬起頭，看了一眼天。天很藍，萬里無雲，是個好天氣。
「康叔知道某阿爺是怎麼死的嗎？」
康進通的腳步頓了一下。
「……知道一些。」
「那康叔知不知道，某阿爺的行軍路線是誰泄露給馬賊的？」
康進通站住了。
他轉過頭，看著陳瞻。陳瞻也看著他，目光平靜，像是在問一件無關緊要的事。
「你從周大眼嘴裡問出來的？」
「嗯。」
康進通沉默了一會兒。
他早便猜到了。陳敬安死的那一仗，敗得太蹊蹺，馬賊來得太准，像是有人通風報信。他猜過是誰，可沒有證據，也不敢亂說。如今陳瞻從周大眼嘴裡問出來了，那便是實錘了。
「你打算怎麼辦？」
「不怎麼辦。」陳瞻收回目光，繼續往前走，「現在還不是時候。」
康進通跟上他，兩人一前一後，走進了營房的陰影里。
這小子忍得住，比他阿爺強。陳敬安當年便是太沉不住氣，甚麼都擺在臉上，最後才吃了虧。陳瞻不一樣，他把甚麼都藏在心裡，面上半點不露，該低頭的時候低頭，該忍氣的時候忍氣。這樣的人，要麼一輩子不出頭，要麼一出頭便是翻天覆地。
當天夜裡，周大眼死了。
死在牢里，據說是用腰帶勒死了自己。獄卒發現的時候，人已然涼透了，舌頭吐出來老長。
畏罪自盡。
守捉里的人議論紛紛，有人信，有人不信。可不信又能怎樣？死無對證。劉審禮讓人把屍首拖出去埋了，連個墳頭都沒留。
陳瞻聽到消息的時候，正在磨刀。
昨天那一仗，刀刃卷了，一直沒來得及磨。他拿著磨刀石，一下一下地磨著，動作很慢，很穩。
郭鐵柱蹲在門口，探頭探腦地看著他。
「哥，周大眼死了，你聽說了沒？」
「聽說了。」
「你說他是不是真的畏罪自盡？」
陳瞻沒有抬頭，繼續磨刀。
「是不是不重要。」他說，「重要的是，該死的人死了。」
郭鐵柱似懂非懂地點點頭。
陳瞻把刀舉起來，對著光看了看。刀刃磨得鋥亮，映出他半張臉。
周大眼是劉審禮滅口的，這一點陳瞻心知肚明。可他不在乎。周大眼該說的都說了，該死的也死了，這筆交易兩清了。至於劉審禮滅不滅口，那是劉審禮的事，跟他陳瞻無關。
他在乎的是另一件事。
周大眼死了，馬賊剿了，這一局他贏了。他從一個戍卒變成了火長，手底下有了三十個人，在守捉里也算是有頭有臉的人物了。
可劉審禮還在。
他欠某阿爺的，早晚要還。
陳瞻把刀插回鞘里，站起身來。
陽光從門口照進來，把他的影子拉得老長。