第64章 任命
勞埃德不記得自己是如何走下高台的。
他剛剛覺得腳下的木板在燃燒，兩側的火把在對他進行某種靈魂的炙烤。
台下的歡呼聲起初如涓涓細流，那是幾個老兄弟的試探；轉瞬間，這細流匯聚成江河，最終化作山呼海嘯般的巨浪，狠狠拍擊在他的耳膜上。
在這震耳欲聾的聲浪中，勞埃德看見了那些熟悉的面孔。
那些曾與他在荒原和長夜裡背靠背取暖的落魄客。
此刻，他們的眼中燃燒著狂熱的火。
康諾的聲音穿透了喧囂，如金石墜地：
「遠征隊長……聯絡諸部……未來的——將軍。」
將軍。
昔日那個為了半瓶渾水就能與人搏命的荒原野狗老大，那個不知明日葬身何處的卑微螻蟻，如今竟被冠以此等尊榮。
士為知己者死。
台下的民眾，他們的眼神與飄零客們並無二致。
在他們眼中，康諾·基利曼不僅僅是一位領主，更是一位正在締造傳說的君王。
他許下的每一個諾言，都如同神諭般變成了現實。
既然他說勞埃德是將軍，那勞埃德便是將軍；既然他說這座城將成為國，那這裡便是未來的帝國基石。
勞埃德站在這種近乎信仰的目光洪流中，喉嚨哽咽。千言萬語堵在胸口，最終只化作一個點頭。
人群散去的時候，夜已經深了。
火把燃燒了大半，火焰比之前矮了許多。
角斗台上只剩下勞埃德和他的三十名隊員，圍成一個鬆散的圈子，等待著領主大人的最後指示。
康諾走到他們面前。
他的身後跟著塔拉夏和泰拉。泰拉的手裡推著一輛小推車，上面整整齊齊碼著一堆金屬裝置。
「過來。」康諾招了招手。
勞埃德帶頭走上前，其他人跟在他身後。
康諾從推車上拿起一個裝置。
那是一塊巴掌大小的金屬板，表面刻著複雜的紋路。邊緣有幾個凸起的卡扣，看起來可以固定在盔甲上。金屬板的中央嵌著一顆暗紅色的晶石，在火光下閃爍著微弱的光芒。
「這是我最新做出來的東西。」康諾說，「我管它叫靈能探測器。」
他把裝置翻過來，展示背面的結構：「這裡有個接口，可以和你們的目鏡連接。接上之後，目鏡會自動識別周圍的靈能波動。如果附近有被亞空間力量污染的東西——不管是人、野獸還是別的什麼——目鏡會給你發出警告。」
勞埃德認真聽著，努力把每一個細節都記在腦子裡。
康諾又拿起另一個裝置。這個比剛才那個大一些，形狀像個扁平的圓盤。
「這是反靈能裝置。」他說，「如果你們遇到巫術、詛咒、或者任何超自然的攻擊，按下這裡的開關。」他用手指點了點圓盤側面的一個按鈕，「裝置會激活，在你周圍形成一個保護區域。持續時間大概三十秒，足夠你們脫離危險。」
他頓了頓，補充道：「激活的時候你們可能會覺得不舒服。頭暈、噁心、想吐。這是正常反應。反靈能力場會干擾周圍所有的靈能，包括你們身體裡的那一點點微弱波動，有隱匿的妙用。但比起死掉，吐兩口算不了什麼。你們必須在路上就學會適應那種感覺。」
隊員們互相看了看。
他們中的大多數人對「靈能」和「亞空間」這些詞還很陌生。在加入基利曼城之前，他們只是普通的流浪者。
但他們信任領主大人。
既然領主說這東西能保命，那就一定能。
康諾把兩個裝置遞給勞埃德：「你先來。」
勞埃德接過裝置，仔細端詳了一會兒。他按照康諾的指示，把探測器卡在左肩的護甲上，反靈能裝置固定在腰帶側面。
「目鏡。」康諾說。
勞埃德從懷裡掏出目鏡戴上。康諾幫他把探測器的接口和目鏡連接好，輕輕敲了敲那塊金屬板。
目鏡的鏡片閃了閃，然後恢復正常。
「現在你看看周圍。」康諾說。
勞埃德轉頭環顧四周。他看見了火把、推車、站在旁邊的隊員們。
然後他注意到了塔拉夏。
在他的目鏡里，塔拉夏的輪廓邊緣籠罩著一層淡淡的藍光。那光芒很微弱，但確實存在。
「我看見了。」勞埃德說，聲音裡帶著驚訝，「總管大人，她身上有光。」
「那是靈能反應。」康諾解釋道，「塔拉夏是靈能者，所以探測器能識別出她。如果你遇到被亞空間污染的生物，那個光會變成紅色，而且會更亮。越亮代表威脅越大。還有活用雷達，可以看見一些肉眼看不到的地方。」
勞埃德點了點頭，把這個信息牢牢記住。
接下來，其他隊員一個接一個上前領取裝備。康諾親自為每個人調試，確保探測器和目鏡的連接沒有問題。
三十套裝備，整整花了小半個時辰才分發完畢。
當最後一名隊員退回隊列時，勞埃德向前跨出一步。
他單膝跪地。
身後三十名隊員齊刷刷跟著跪下，金屬護甲碰撞的聲音在寂靜的夜裡格外清晰。
「領主大人。」勞埃德的聲音低沉而堅定，「我們向您立誓。」
康諾沒有說話，只是靜靜地看著他。
「當年在荒原漂泊的時候，我們什麼都沒有。」勞埃德說，「沒有船，沒有補給，沒有明天。我們靠著撿垃圾勉強活著，有時候連一口乾淨水都喝不上」
他抬起頭，目光直視康諾：「那樣的日子我們都熬過來了。」
「現在您給了我們盔甲、武器，還有這些……」他拍了拍肩上的探測器，「我聽不懂的高級玩意兒。」
他的聲音突然變得沉重：「要是帶著這些東西還完不成任務，我們沒臉再回來見您。」
身後的隊員們齊聲應和：「沒臉再見領主！」
康諾走上前，沒有說話，只是伸出雙手，用力托住勞埃德的手臂，將他扶了起來。
他看著勞埃德的眼睛，幫勞埃德整理了一下有些歪斜的領口，輕聲說道：
「我不要死士，我要的是戰士。」
他的目光掃視著這群跪在地上的漢子：
「任務固然重要，但你們的命，是基利曼城的財產。如果事不可為，我允許你們撤退。記住，死人是無法效忠的。」
勞埃德站得筆直，重重地點頭，將這句話刻進了骨子裡。
「去吧。」康諾揮了揮手，指向無盡的黑暗荒原，「人類部落的坐標已在你們眼中，願人類榮光永存。」
「出發！」
勞埃德轉身，大步流星走向黑暗，三十名戰士緊隨其後。
他剛剛覺得腳下的木板在燃燒，兩側的火把在對他進行某種靈魂的炙烤。
台下的歡呼聲起初如涓涓細流，那是幾個老兄弟的試探；轉瞬間，這細流匯聚成江河，最終化作山呼海嘯般的巨浪，狠狠拍擊在他的耳膜上。
在這震耳欲聾的聲浪中，勞埃德看見了那些熟悉的面孔。
那些曾與他在荒原和長夜裡背靠背取暖的落魄客。
此刻，他們的眼中燃燒著狂熱的火。
康諾的聲音穿透了喧囂，如金石墜地：
「遠征隊長……聯絡諸部……未來的——將軍。」
將軍。
昔日那個為了半瓶渾水就能與人搏命的荒原野狗老大，那個不知明日葬身何處的卑微螻蟻，如今竟被冠以此等尊榮。
士為知己者死。
台下的民眾，他們的眼神與飄零客們並無二致。
在他們眼中，康諾·基利曼不僅僅是一位領主，更是一位正在締造傳說的君王。
他許下的每一個諾言，都如同神諭般變成了現實。
既然他說勞埃德是將軍，那勞埃德便是將軍；既然他說這座城將成為國，那這裡便是未來的帝國基石。
勞埃德站在這種近乎信仰的目光洪流中，喉嚨哽咽。千言萬語堵在胸口，最終只化作一個點頭。
人群散去的時候，夜已經深了。
火把燃燒了大半，火焰比之前矮了許多。
角斗台上只剩下勞埃德和他的三十名隊員，圍成一個鬆散的圈子，等待著領主大人的最後指示。
康諾走到他們面前。
他的身後跟著塔拉夏和泰拉。泰拉的手裡推著一輛小推車，上面整整齊齊碼著一堆金屬裝置。
「過來。」康諾招了招手。
勞埃德帶頭走上前，其他人跟在他身後。
康諾從推車上拿起一個裝置。
那是一塊巴掌大小的金屬板，表面刻著複雜的紋路。邊緣有幾個凸起的卡扣，看起來可以固定在盔甲上。金屬板的中央嵌著一顆暗紅色的晶石，在火光下閃爍著微弱的光芒。
「這是我最新做出來的東西。」康諾說，「我管它叫靈能探測器。」
他把裝置翻過來，展示背面的結構：「這裡有個接口，可以和你們的目鏡連接。接上之後，目鏡會自動識別周圍的靈能波動。如果附近有被亞空間力量污染的東西——不管是人、野獸還是別的什麼——目鏡會給你發出警告。」
勞埃德認真聽著，努力把每一個細節都記在腦子裡。
康諾又拿起另一個裝置。這個比剛才那個大一些，形狀像個扁平的圓盤。
「這是反靈能裝置。」他說，「如果你們遇到巫術、詛咒、或者任何超自然的攻擊，按下這裡的開關。」他用手指點了點圓盤側面的一個按鈕，「裝置會激活，在你周圍形成一個保護區域。持續時間大概三十秒，足夠你們脫離危險。」
他頓了頓，補充道：「激活的時候你們可能會覺得不舒服。頭暈、噁心、想吐。這是正常反應。反靈能力場會干擾周圍所有的靈能，包括你們身體裡的那一點點微弱波動，有隱匿的妙用。但比起死掉，吐兩口算不了什麼。你們必須在路上就學會適應那種感覺。」
隊員們互相看了看。
他們中的大多數人對「靈能」和「亞空間」這些詞還很陌生。在加入基利曼城之前，他們只是普通的流浪者。
但他們信任領主大人。
既然領主說這東西能保命，那就一定能。
康諾把兩個裝置遞給勞埃德：「你先來。」
勞埃德接過裝置，仔細端詳了一會兒。他按照康諾的指示，把探測器卡在左肩的護甲上，反靈能裝置固定在腰帶側面。
「目鏡。」康諾說。
勞埃德從懷裡掏出目鏡戴上。康諾幫他把探測器的接口和目鏡連接好，輕輕敲了敲那塊金屬板。
目鏡的鏡片閃了閃，然後恢復正常。
「現在你看看周圍。」康諾說。
勞埃德轉頭環顧四周。他看見了火把、推車、站在旁邊的隊員們。
然後他注意到了塔拉夏。
在他的目鏡里，塔拉夏的輪廓邊緣籠罩著一層淡淡的藍光。那光芒很微弱，但確實存在。
「我看見了。」勞埃德說，聲音裡帶著驚訝，「總管大人，她身上有光。」
「那是靈能反應。」康諾解釋道，「塔拉夏是靈能者，所以探測器能識別出她。如果你遇到被亞空間污染的生物，那個光會變成紅色，而且會更亮。越亮代表威脅越大。還有活用雷達，可以看見一些肉眼看不到的地方。」
勞埃德點了點頭，把這個信息牢牢記住。
接下來，其他隊員一個接一個上前領取裝備。康諾親自為每個人調試，確保探測器和目鏡的連接沒有問題。
三十套裝備，整整花了小半個時辰才分發完畢。
當最後一名隊員退回隊列時，勞埃德向前跨出一步。
他單膝跪地。
身後三十名隊員齊刷刷跟著跪下，金屬護甲碰撞的聲音在寂靜的夜裡格外清晰。
「領主大人。」勞埃德的聲音低沉而堅定，「我們向您立誓。」
康諾沒有說話，只是靜靜地看著他。
「當年在荒原漂泊的時候，我們什麼都沒有。」勞埃德說，「沒有船，沒有補給，沒有明天。我們靠著撿垃圾勉強活著，有時候連一口乾淨水都喝不上」
他抬起頭，目光直視康諾：「那樣的日子我們都熬過來了。」
「現在您給了我們盔甲、武器，還有這些……」他拍了拍肩上的探測器，「我聽不懂的高級玩意兒。」
他的聲音突然變得沉重：「要是帶著這些東西還完不成任務，我們沒臉再回來見您。」
身後的隊員們齊聲應和：「沒臉再見領主！」
康諾走上前，沒有說話，只是伸出雙手，用力托住勞埃德的手臂，將他扶了起來。
他看著勞埃德的眼睛，幫勞埃德整理了一下有些歪斜的領口，輕聲說道：
「我不要死士，我要的是戰士。」
他的目光掃視著這群跪在地上的漢子：
「任務固然重要，但你們的命，是基利曼城的財產。如果事不可為，我允許你們撤退。記住，死人是無法效忠的。」
勞埃德站得筆直，重重地點頭，將這句話刻進了骨子裡。
「去吧。」康諾揮了揮手，指向無盡的黑暗荒原，「人類部落的坐標已在你們眼中，願人類榮光永存。」
「出發！」
勞埃德轉身，大步流星走向黑暗，三十名戰士緊隨其後。