第37章 圖書館
勞埃德的腳步聲很輕，帶著一種刻意收斂的謹慎。作為飄零客的首領，他在荒原上學會的第一件事就是如何像影子一樣移動。
他走進鑄造區那扇厚重的鐵門時，目光迅速掃過四周，最終定格在那個靠在牆邊的身影上。
勞埃德朝康諾欠了欠身。
「領主大人，勞埃德向您問好。」
康諾靠在牆上，沒有起身。爐膛里的餘燼把他半邊臉照得發紅，另外半邊隱在陰影里。
「大晚上不睡覺，」他說，「有什麼事，說吧。」
勞埃德的目光往旁邊飄了一下，落在站在門口的卡文身上。「無需在意他。」康諾似乎察覺到了勞埃德的顧慮。
勞埃德聞言，順從地收回視線，從懷裡掏出一樣東西。那是一張羊皮，邊緣磨損得很厲害，被摺疊過太多次，展開時布滿了縱橫交錯的摺痕。
他小心翼翼地將它攤開在布滿鐵屑和灰塵的工作檯上，用粗糙的手掌壓平那些倔強翹起的邊角。
看著這一幕，康諾的腦海中忽然閃過一個荒謬的念頭：這場景像極了前世世界裡的「圖窮匕見」。
他甚至在想，等這張羊皮徹底攤平後，勞埃德會不會突然抽出一把淬毒的短劍，上演一場拙劣卻致命的刺殺？
「我知道哪裡有書。」
這句話一出，康諾的眼睛眯了起來，那些關於刺殺的胡思亂想瞬間煙消雲散。
他沒有立刻說話。勞埃德也不急，就那麼站著，等待著。火光在他臉上跳動，讓他那張飽經風霜的臉顯得忽明忽暗。
在康諾微微頷首示意下，勞埃德開口了，聲音壓得很低。
「白天看見那副盔甲的時候，我就在想這件事。本來我還擔心，這城裡的人會因為打贏了一場仗就忘乎所以起來，要是我把地圖交出去，你們會急著去攻打其他軍閥，白白送死。」
他頓了頓，嘴角扯了一下。
「但那盔甲擋住了機槍，我覺得我可能有些跟不上時代了。」
康諾依然沒有說話。
「有了那東西，」勞埃德繼續說，「我覺得可以試試了。如果是您的話，或許真的能做到。」
他的手指點在羊皮地圖上，指向一個用炭筆重重標註的位置。
「這是我們飄零客在荒原上流浪時畫的。花了數年，走遍了能走的地方。」
他的手指沿著地圖上的線條移動。
「書籍最多的地方，在這裡，就是卡洛斯的老巢。」
卡洛斯。那個名字讓站在門口的卡文皺起了眉頭，那個被他們擊潰的那支軍閥勢力的首領。
勞埃德說：
「他的根據地里有一座圖書館，很大，非常大。據說裡面收藏著永夜降臨之前，人類留下的絕大部分書籍和知識。」
康諾終於動了。他直起身，走到工作檯前，低頭審視那張地圖。羊皮上的線條畫得很細緻，標註了水源、聚落、危險區域，還有各個軍閥的勢力範圍。
那個被重點標記的位置在地圖的東北角，周圍畫著一圈鋸齒狀的符號。
「卡洛斯潰逃之後，那裡只剩下少量守軍。」勞埃德說，「他帶走了主力，留下的也不弱。」
康諾抬起頭，盯著勞埃德的眼睛。
「你怎麼知道得這麼清楚？連守軍的虛實都一清二楚？」
勞埃德迎著他的目光，沒有躲閃。
「因為我以前是卡洛斯的奴隸。」這句話說得很平靜，但卡文注意到勞埃德的雙手攥緊了一瞬。
「我帶著飄零客打探過那裡的情況，」勞埃德繼續說，「一直在等機會，不過現在不需要了。」
康諾用指腹摩挲著地圖的邊緣，粗糙的羊皮在他指尖發出輕微的沙沙聲。
「圖書館裡面是什麼樣的？」
「我進去過一次。」勞埃德的表情變得複雜起來，「我是巫師，卡洛斯帶我進去過。但我只到了外圍，沒敢往裡走。」
「為什麼？」
勞埃德斟酌著措辭。
「那裡讓人喘不過氣。我站在入口附近就覺得胸口發悶，腦袋發脹，有一種窒息的感覺，整個人像是被什麼東西壓著。越往裡走，那種感覺越強。我不能繼續了。」
康諾的手指停了下來。
「你看過裡面的書嗎？說說內容。」
「外圍是一些人文社科書籍，但我以為是神話，裡面說恆星也只是彈珠，這怎麼可能。」
康諾若有所思，未真正看到之前他不能確定那是不是神話，他想去看看了。
「卡洛斯呢？他進去過多深？」
「也沒多深。」勞埃德搖了搖頭，「他每次出來都臭著一張臉，罵罵咧咧的，說裡面的東西油鹽不進，比糞坑裡的石頭還硬。」
這個粗俗的比喻讓康諾的嘴角動了動。
「所以他也沒能進入核心區域。」
「沒有。」
康諾沉默了一會兒。他的目光落在地圖上那個標記點，手指無意識地敲著工作檯的邊緣。
「圖書館有多大？」
勞埃德想了想。
「有半個基利曼城這麼大。」
這個答案讓康諾的眉頭微微挑起。半個城池大小的圖書館，裝滿了永夜之前人類的書籍。這個信息推翻了他之前的許多猜測。
他原以為這個世界在永夜之後就陷入了徹底的蒙昧，知識和文明一同消亡在無盡的黑暗中。但現在看來，曾經有人試圖保存那些東西。這個世界本應該有過璀璨的文化。
「多遠？」康諾簡短地問道。
「按照正常行軍速度，大概半個月。如果是急行軍，十天左右。」
康諾點了點頭。他直起身，目光從地圖上移開，轉向勞埃德。
「這張地圖，」康諾開口，「你留著它多久了？」
勞埃德的喉結動了動。
「七年。」
「七年。」康諾重複了一遍這個數字，「七年裡你一直在等一個機會。」
「是。」
「現在你覺得機會來了。」
勞埃德點頭。「是的，領主大人，這張地圖屬於您了。」
「行。」康諾把地圖從工作檯上拿起來卷好，「這個地方，我去定了，感謝你們的付出。」
勞埃德的肩膀垮了下來。那是一種釋然的姿態，像是卸下了什麼壓了很久的重量，他把所有的一切都交予康諾了，沒什麼責任壓在他身上，真叫人舒服。
「那我先告退了。」他說。
康諾點了點頭，勞埃德轉身往外走，經過卡文身邊時停了一下，又朝卡文點了點頭，然後消失在夜色中。
鑄造區里重新安靜下來。卡文走上前，看著康諾手裡那捲地圖。
「你相信他？」
康諾把地圖放進懷裡，拍了拍。
「他沒有理由騙我。而我的確需要那座圖書館。」
他走進鑄造區那扇厚重的鐵門時，目光迅速掃過四周，最終定格在那個靠在牆邊的身影上。
勞埃德朝康諾欠了欠身。
「領主大人，勞埃德向您問好。」
康諾靠在牆上，沒有起身。爐膛里的餘燼把他半邊臉照得發紅，另外半邊隱在陰影里。
「大晚上不睡覺，」他說，「有什麼事，說吧。」
勞埃德的目光往旁邊飄了一下，落在站在門口的卡文身上。「無需在意他。」康諾似乎察覺到了勞埃德的顧慮。
勞埃德聞言，順從地收回視線，從懷裡掏出一樣東西。那是一張羊皮，邊緣磨損得很厲害，被摺疊過太多次，展開時布滿了縱橫交錯的摺痕。
他小心翼翼地將它攤開在布滿鐵屑和灰塵的工作檯上，用粗糙的手掌壓平那些倔強翹起的邊角。
看著這一幕，康諾的腦海中忽然閃過一個荒謬的念頭：這場景像極了前世世界裡的「圖窮匕見」。
他甚至在想，等這張羊皮徹底攤平後，勞埃德會不會突然抽出一把淬毒的短劍，上演一場拙劣卻致命的刺殺？
「我知道哪裡有書。」
這句話一出，康諾的眼睛眯了起來，那些關於刺殺的胡思亂想瞬間煙消雲散。
他沒有立刻說話。勞埃德也不急，就那麼站著，等待著。火光在他臉上跳動，讓他那張飽經風霜的臉顯得忽明忽暗。
在康諾微微頷首示意下，勞埃德開口了，聲音壓得很低。
「白天看見那副盔甲的時候，我就在想這件事。本來我還擔心，這城裡的人會因為打贏了一場仗就忘乎所以起來，要是我把地圖交出去，你們會急著去攻打其他軍閥，白白送死。」
他頓了頓，嘴角扯了一下。
「但那盔甲擋住了機槍，我覺得我可能有些跟不上時代了。」
康諾依然沒有說話。
「有了那東西，」勞埃德繼續說，「我覺得可以試試了。如果是您的話，或許真的能做到。」
他的手指點在羊皮地圖上，指向一個用炭筆重重標註的位置。
「這是我們飄零客在荒原上流浪時畫的。花了數年，走遍了能走的地方。」
他的手指沿著地圖上的線條移動。
「書籍最多的地方，在這裡，就是卡洛斯的老巢。」
卡洛斯。那個名字讓站在門口的卡文皺起了眉頭，那個被他們擊潰的那支軍閥勢力的首領。
勞埃德說：
「他的根據地里有一座圖書館，很大，非常大。據說裡面收藏著永夜降臨之前，人類留下的絕大部分書籍和知識。」
康諾終於動了。他直起身，走到工作檯前，低頭審視那張地圖。羊皮上的線條畫得很細緻，標註了水源、聚落、危險區域，還有各個軍閥的勢力範圍。
那個被重點標記的位置在地圖的東北角，周圍畫著一圈鋸齒狀的符號。
「卡洛斯潰逃之後，那裡只剩下少量守軍。」勞埃德說，「他帶走了主力，留下的也不弱。」
康諾抬起頭，盯著勞埃德的眼睛。
「你怎麼知道得這麼清楚？連守軍的虛實都一清二楚？」
勞埃德迎著他的目光，沒有躲閃。
「因為我以前是卡洛斯的奴隸。」這句話說得很平靜，但卡文注意到勞埃德的雙手攥緊了一瞬。
「我帶著飄零客打探過那裡的情況，」勞埃德繼續說，「一直在等機會，不過現在不需要了。」
康諾用指腹摩挲著地圖的邊緣，粗糙的羊皮在他指尖發出輕微的沙沙聲。
「圖書館裡面是什麼樣的？」
「我進去過一次。」勞埃德的表情變得複雜起來，「我是巫師，卡洛斯帶我進去過。但我只到了外圍，沒敢往裡走。」
「為什麼？」
勞埃德斟酌著措辭。
「那裡讓人喘不過氣。我站在入口附近就覺得胸口發悶，腦袋發脹，有一種窒息的感覺，整個人像是被什麼東西壓著。越往裡走，那種感覺越強。我不能繼續了。」
康諾的手指停了下來。
「你看過裡面的書嗎？說說內容。」
「外圍是一些人文社科書籍，但我以為是神話，裡面說恆星也只是彈珠，這怎麼可能。」
康諾若有所思，未真正看到之前他不能確定那是不是神話，他想去看看了。
「卡洛斯呢？他進去過多深？」
「也沒多深。」勞埃德搖了搖頭，「他每次出來都臭著一張臉，罵罵咧咧的，說裡面的東西油鹽不進，比糞坑裡的石頭還硬。」
這個粗俗的比喻讓康諾的嘴角動了動。
「所以他也沒能進入核心區域。」
「沒有。」
康諾沉默了一會兒。他的目光落在地圖上那個標記點，手指無意識地敲著工作檯的邊緣。
「圖書館有多大？」
勞埃德想了想。
「有半個基利曼城這麼大。」
這個答案讓康諾的眉頭微微挑起。半個城池大小的圖書館，裝滿了永夜之前人類的書籍。這個信息推翻了他之前的許多猜測。
他原以為這個世界在永夜之後就陷入了徹底的蒙昧，知識和文明一同消亡在無盡的黑暗中。但現在看來，曾經有人試圖保存那些東西。這個世界本應該有過璀璨的文化。
「多遠？」康諾簡短地問道。
「按照正常行軍速度，大概半個月。如果是急行軍，十天左右。」
康諾點了點頭。他直起身，目光從地圖上移開，轉向勞埃德。
「這張地圖，」康諾開口，「你留著它多久了？」
勞埃德的喉結動了動。
「七年。」
「七年。」康諾重複了一遍這個數字，「七年裡你一直在等一個機會。」
「是。」
「現在你覺得機會來了。」
勞埃德點頭。「是的，領主大人，這張地圖屬於您了。」
「行。」康諾把地圖從工作檯上拿起來卷好，「這個地方，我去定了，感謝你們的付出。」
勞埃德的肩膀垮了下來。那是一種釋然的姿態，像是卸下了什麼壓了很久的重量，他把所有的一切都交予康諾了，沒什麼責任壓在他身上，真叫人舒服。
「那我先告退了。」他說。
康諾點了點頭，勞埃德轉身往外走，經過卡文身邊時停了一下，又朝卡文點了點頭，然後消失在夜色中。
鑄造區里重新安靜下來。卡文走上前，看著康諾手裡那捲地圖。
「你相信他？」
康諾把地圖放進懷裡，拍了拍。
「他沒有理由騙我。而我的確需要那座圖書館。」