第35章 動力裝置
一天後。
鍛造區里到處都是拆散的零件。六輛摩托車已經被康諾徹底分解，每一個部件都被仔細研究明白了。
康諾正蹲在地上，面前是一張攤開的圖紙。他用炭筆在上面勾勾畫畫，眉頭緊鎖，顯然在思考什麼難題。
「報告。」卡文的聲音從門口傳來。
康諾沒有抬頭：「進來。」
卡文走進鍛造區，身上的傷口已經被簡單包紮過，但繃帶上還是滲出了血。
「戰場清理完畢。」他說，「收穫比預想的要豐厚得多。卡洛斯的糧庫存量驚人，主要以耐儲存的壓縮乾糧和罐頭為主，經過清點，足夠我們所有人吃上整整十個月。這意味著我們完全可以撐到下一季莊稼成熟，甚至還有富餘。」
他頓了頓，繼續匯報導：「金屬材料方面也收穫頗豐。除了從敵軍屍體上扒下來的裝備，我們在後勤車隊裡發現了大約三噸高品質的鐵礦石，還有一些稀缺的銅錠和錫塊，都已經準備運過來了。」
康諾點點頭：「還有呢？」
「城防基本完好，需要修補的地方不多。飄零客加入了城防，現在城防已經有近百人了。」
康諾終於抬起頭，看了卡文一眼。他的目光落在卡文身上的傷口上。
「你這是怎麼回事？」
卡文早就準備好了說辭，他儘量讓自己的表情看起來自然：
「打掃戰場的時候，在廢墟里遇到了幾個沒死透的敵軍。他們藏在屍體堆里裝死，我和幾個負責搬運的士兵不小心撞上了他們，發生了一點小衝突。」
「幾個士兵？」康諾微微眯起眼睛，「那他們人呢？」
卡文低下頭，避開了康諾的注視：「陣亡了。敵人的反撲很兇猛，他們沒能撐住。」
鍛造區里安靜了幾秒。
康諾盯著卡文，卡文感覺那道目光像是要把他看穿。
他開始後悔了，應該提前想好更完善的說辭。
混沌士兵的靈魂都被卡洛斯榨乾了，不可能有存活的。康諾知道這一點，但卡文怎麼會用這麼拙劣的謊言？
「過來看看這個。」康諾突然說。
卡文愣了一下，走過去。卡文湊過去看那堆拆散的零件：「這些都是從摩托車上拆下來的？」
「對。六台全拆了。」康諾撿起一個齒輪在手裡轉了轉，「最有價值的是這種發動機的設計思路，你知道這東西為什麼能跑得那麼快嗎？」
卡文老實搖頭。
康諾把齒輪丟回零件堆里一邊說。
「燃燒。把燃料注入密閉的空間，然後點燃它。瞬間的爆炸產生高壓氣體，推動活塞向下運動，活塞帶動曲軸旋轉，曲軸再通過這一系列的齒輪和鏈條，把力傳到輪子上。」
康諾指了指地上的幾個部件，比劃了一個爆炸的手勢：
「這叫內燃機。可惜，原本的設計燃燒效率太低了，大量的能量變成了廢熱散失掉了，這麼多燃料只能出一點點力。而我恰好在思考如何改造這一點，讓爆炸的能量更集中。」
卡文聽得一頭霧水，但還是點了點頭表示自己在聽。
康諾看出他沒懂，也沒打算繼續解釋。他站起身，走到牆邊那張巨大的圖紙前。
「你來看這個。」卡文跟過去。圖紙上畫著一套盔甲的側面圖，在盔甲的背部，突出一個方形的金屬裝置，從這個裝置里延伸出好幾條粗壯的管線，像血管一樣連接到盔甲的四肢關節處，關節位置還畫著複雜的液壓杆和齒輪結構。
「這是什麼？」
「動力背包。」康諾用手指點著圖紙上的裝置，「我打算把發動機的原理用在盔甲上。穿戴者自己出一分力，背包補上九分，加起來就是十分。」
「所以穿上這個，力氣能變成原來的十倍多？」
「理論上。」康諾強調，「還沒測試過。」
卡文繞著那套半成品盔甲轉了一圈。金屬的光澤很漂亮，接縫處打磨得很光滑，一看就花了不少心思。
「這得用多少鐵？」他問。
「鐵只是外殼。關鍵是裡面的結構。」康諾敲了敲盔甲的胸甲，發出沉悶的響聲，「我在考慮用中空設計減輕重量，但那樣強度又不夠。很矛盾。」
「不能做小一點嗎？」
「做小了塞不下動力裝置。」康諾搖頭，「而且要保證防護力，厚度也減不了太多。」
卡文想了想：「那就只能讓穿的人更強壯？」
康諾看了他一眼，笑了笑：「你倒是提了個思路。不過那是生物強化的範疇，是另一個課題了。我們現在討論的是機械工程。」
兩人又聊了幾句關於盔甲的細節。卡文雖然不懂技術，但他從實戰角度提了一些意見，比如關節處的活動範圍是否會影響揮劍，頭盔的觀察窗視野會不會受限，以及最關鍵的——穿戴和脫卸需要多長時間。
康諾一邊聽，一邊在圖紙上做著記錄，偶爾點頭贊同，偶爾反駁幾句。
原本凝重的氣氛，在討論中逐漸輕鬆了一些。
然後，就在卡文以為這一關已經過去的時候，康諾突然開口了。
「是你殺了那些人，對吧。」
卡文的心跳漏了一拍。他張了張嘴，想要否認，但對上康諾的眼睛，那些辯解的話又咽了回去。
他不想對康諾撒謊。
「是。」
康諾點了點頭。
「他們該死。」卡文忍不住解釋，「在城牆上公開叫你巫師，這種人留著就是禍害。我——」
「你做得很好。」康諾打斷他。
「但是。」康諾繼續說，「下次做這種事之前，先跟我說一聲。」
「是。」
康諾看著他的傷口。
「去包紮傷口吧。」
「不用。」卡文搖頭，「我做了這種事，應該先向您匯報。傷口可以等。」
康諾看了他一會兒，突然笑了。「既然你這麼有精神，」
他拍了拍卡文的肩膀，把他拉向鍛造區深處，「那就來幫我試試這套盔甲。」
角落裡，一套尚未完工的金屬盔甲靜靜地矗立著。盔甲的背部裝著一個複雜的裝置，管線和齒輪交錯其中。
卡文看著那套盔甲，眼睛亮了起來。他曾經無數次幻想過，有一天自己能穿上這樣的裝備，不再只是守在城牆上看康諾衝鋒。
「這我能穿？」
「試驗階段。」康諾說，「需要人測試。你正好來了。」
卡文沒有再推辭。
他開始解開身上的繃帶，準備換上那套盔甲。
鍛造區里到處都是拆散的零件。六輛摩托車已經被康諾徹底分解，每一個部件都被仔細研究明白了。
康諾正蹲在地上，面前是一張攤開的圖紙。他用炭筆在上面勾勾畫畫，眉頭緊鎖，顯然在思考什麼難題。
「報告。」卡文的聲音從門口傳來。
康諾沒有抬頭：「進來。」
卡文走進鍛造區，身上的傷口已經被簡單包紮過，但繃帶上還是滲出了血。
「戰場清理完畢。」他說，「收穫比預想的要豐厚得多。卡洛斯的糧庫存量驚人，主要以耐儲存的壓縮乾糧和罐頭為主，經過清點，足夠我們所有人吃上整整十個月。這意味著我們完全可以撐到下一季莊稼成熟，甚至還有富餘。」
他頓了頓，繼續匯報導：「金屬材料方面也收穫頗豐。除了從敵軍屍體上扒下來的裝備，我們在後勤車隊裡發現了大約三噸高品質的鐵礦石，還有一些稀缺的銅錠和錫塊，都已經準備運過來了。」
康諾點點頭：「還有呢？」
「城防基本完好，需要修補的地方不多。飄零客加入了城防，現在城防已經有近百人了。」
康諾終於抬起頭，看了卡文一眼。他的目光落在卡文身上的傷口上。
「你這是怎麼回事？」
卡文早就準備好了說辭，他儘量讓自己的表情看起來自然：
「打掃戰場的時候，在廢墟里遇到了幾個沒死透的敵軍。他們藏在屍體堆里裝死，我和幾個負責搬運的士兵不小心撞上了他們，發生了一點小衝突。」
「幾個士兵？」康諾微微眯起眼睛，「那他們人呢？」
卡文低下頭，避開了康諾的注視：「陣亡了。敵人的反撲很兇猛，他們沒能撐住。」
鍛造區里安靜了幾秒。
康諾盯著卡文，卡文感覺那道目光像是要把他看穿。
他開始後悔了，應該提前想好更完善的說辭。
混沌士兵的靈魂都被卡洛斯榨乾了，不可能有存活的。康諾知道這一點，但卡文怎麼會用這麼拙劣的謊言？
「過來看看這個。」康諾突然說。
卡文愣了一下，走過去。卡文湊過去看那堆拆散的零件：「這些都是從摩托車上拆下來的？」
「對。六台全拆了。」康諾撿起一個齒輪在手裡轉了轉，「最有價值的是這種發動機的設計思路，你知道這東西為什麼能跑得那麼快嗎？」
卡文老實搖頭。
康諾把齒輪丟回零件堆里一邊說。
「燃燒。把燃料注入密閉的空間，然後點燃它。瞬間的爆炸產生高壓氣體，推動活塞向下運動，活塞帶動曲軸旋轉，曲軸再通過這一系列的齒輪和鏈條，把力傳到輪子上。」
康諾指了指地上的幾個部件，比劃了一個爆炸的手勢：
「這叫內燃機。可惜，原本的設計燃燒效率太低了，大量的能量變成了廢熱散失掉了，這麼多燃料只能出一點點力。而我恰好在思考如何改造這一點，讓爆炸的能量更集中。」
卡文聽得一頭霧水，但還是點了點頭表示自己在聽。
康諾看出他沒懂，也沒打算繼續解釋。他站起身，走到牆邊那張巨大的圖紙前。
「你來看這個。」卡文跟過去。圖紙上畫著一套盔甲的側面圖，在盔甲的背部，突出一個方形的金屬裝置，從這個裝置里延伸出好幾條粗壯的管線，像血管一樣連接到盔甲的四肢關節處，關節位置還畫著複雜的液壓杆和齒輪結構。
「這是什麼？」
「動力背包。」康諾用手指點著圖紙上的裝置，「我打算把發動機的原理用在盔甲上。穿戴者自己出一分力，背包補上九分，加起來就是十分。」
「所以穿上這個，力氣能變成原來的十倍多？」
「理論上。」康諾強調，「還沒測試過。」
卡文繞著那套半成品盔甲轉了一圈。金屬的光澤很漂亮，接縫處打磨得很光滑，一看就花了不少心思。
「這得用多少鐵？」他問。
「鐵只是外殼。關鍵是裡面的結構。」康諾敲了敲盔甲的胸甲，發出沉悶的響聲，「我在考慮用中空設計減輕重量，但那樣強度又不夠。很矛盾。」
「不能做小一點嗎？」
「做小了塞不下動力裝置。」康諾搖頭，「而且要保證防護力，厚度也減不了太多。」
卡文想了想：「那就只能讓穿的人更強壯？」
康諾看了他一眼，笑了笑：「你倒是提了個思路。不過那是生物強化的範疇，是另一個課題了。我們現在討論的是機械工程。」
兩人又聊了幾句關於盔甲的細節。卡文雖然不懂技術，但他從實戰角度提了一些意見，比如關節處的活動範圍是否會影響揮劍，頭盔的觀察窗視野會不會受限，以及最關鍵的——穿戴和脫卸需要多長時間。
康諾一邊聽，一邊在圖紙上做著記錄，偶爾點頭贊同，偶爾反駁幾句。
原本凝重的氣氛，在討論中逐漸輕鬆了一些。
然後，就在卡文以為這一關已經過去的時候，康諾突然開口了。
「是你殺了那些人，對吧。」
卡文的心跳漏了一拍。他張了張嘴，想要否認，但對上康諾的眼睛，那些辯解的話又咽了回去。
他不想對康諾撒謊。
「是。」
康諾點了點頭。
「他們該死。」卡文忍不住解釋，「在城牆上公開叫你巫師，這種人留著就是禍害。我——」
「你做得很好。」康諾打斷他。
「但是。」康諾繼續說，「下次做這種事之前，先跟我說一聲。」
「是。」
康諾看著他的傷口。
「去包紮傷口吧。」
「不用。」卡文搖頭，「我做了這種事，應該先向您匯報。傷口可以等。」
康諾看了他一會兒，突然笑了。「既然你這麼有精神，」
他拍了拍卡文的肩膀，把他拉向鍛造區深處，「那就來幫我試試這套盔甲。」
角落裡，一套尚未完工的金屬盔甲靜靜地矗立著。盔甲的背部裝著一個複雜的裝置，管線和齒輪交錯其中。
卡文看著那套盔甲，眼睛亮了起來。他曾經無數次幻想過，有一天自己能穿上這樣的裝備，不再只是守在城牆上看康諾衝鋒。
「這我能穿？」
「試驗階段。」康諾說，「需要人測試。你正好來了。」
卡文沒有再推辭。
他開始解開身上的繃帶，準備換上那套盔甲。