第18章 卡洛斯
卡文接過槍。
入手的重量讓他愣了一下——比他預想的輕，但那種沉甸甸的分量又確實存在，像是握著一塊凝固的鐵水。
他翻來覆去地看了幾遍，在康諾的示意下拉動擊錘。機械咬合的聲音清脆乾淨，每一個零件都嚴絲合縫。
「這玩意兒……「卡文咽了口唾沫，「你是怎麼造出來的？「
康諾沒回答。他從架子上取下另一把槍，動作裡帶著某種近乎儀式感的從容。
「裝彈。瞄準。擊發。」
槍聲在鍛造區里炸開，震得卡文耳膜發麻。遠處的標靶應聲碎裂。
「後坐力不大，「康諾說，「但連續射擊時槍口會上跳，這個自己慢慢摸索。」
卡文盯著那個被打穿的標靶，半天沒說話。
「彈藥目前夠用，但每一發都得算著花。」康諾把槍放回架子，「在我造出足夠多的槍之前，沒人有資格浪費。」
「我懂。」
「所以這些槍不會直接發下去。」
卡文反應了一瞬，隨即明白過來。他抬起頭，對上康諾的目光。
「你要我練人。」
「挑人，訓練，組建一支護衛隊。」康諾說，「只有訓練合格的，才能摸槍。」
卡文沉默了幾秒。他想起外面那些人——餓得皮包骨頭，連走路都打晃。把槍交到那種人手裡，不是武裝，是送死。
「身體條件好的先上，」他說，「十個人起步，慢慢擴。」
康諾點了點頭，拍了拍他的肩膀。那隻手沉重而乾燥，帶著鐵鏽和煤灰的氣息。
「去吧。」
卡文拿著槍走出了鍛造區。陽光刺得他眯起眼睛，槍身上的金屬反光晃了一下。
康諾目送他離開，然後轉身面對熔爐。
火焰還在燃燒，橙紅色的光芒映在他臉上，明暗交替。
槍的問題暫時解決了。但槍需要人來用。
他走到鍛造區的邊緣，望向外面。
他想到了那些瘦骨嶙峋的身影。
就算給他們槍，他們也拿不穩，給他們盔甲，他們也穿不上。
他需要讓這些人吃飽飯，恢復體力，然後才能談其他的。
食物從哪裡來？
康諾的目光越過據點的邊界，落在那片灰褐色的荒原上。
羅根已經出去很久了，按計劃應該傳回西里爾殘部的情報，但到現在還沒有任何消息。
他收回目光，重新走向熔爐。
等著也是等著，不如多打幾把武器，盔甲，亦或是設計一些載具。
荒原的另一端。
羅根趴在一塊風化的巨石後面，下巴貼著沙礫，一動不動。
他來的時候很順利。沿途發現了好幾台被遺棄的摩托，車身上還帶著西里爾軍閥的標記。
看來潰逃的時候相當狼狽，連交通工具都顧不上了。
但後來，他發現了別的東西。
人。
不過不是西里爾的人。
羅根壓低呼吸，透過岩石的縫隙向遠處觀望。
那是一支隊伍，走得很慢。走在中間的是一群衣衫襤褸的人類，男女老少都有，被生鏽的鐵鏈串在一起，踉踉蹌蹌地向前挪動。
有個孩子摔倒了，被後面的人拖著走了幾步才爬起來。
押送他們的，是另一種東西。
乍一看像人，但比例全錯了。肩膀太寬，手臂太長，脊背弓起一個詭異的弧度。
皮膚是那種死去多日的灰色，上面覆蓋著一簇簇藍黑色的羽毛，極為不協調，就像是從肉里硬生生長出來的。
羅根曾經聽過傳聞。據說這些東西原本也是人，被某種力量改造成了現在這副模樣。
他不知道傳聞是真是假。
但眼前這些東西走路的姿勢確實不像正常人——僵硬，機械，偶爾會突然停下來，茫然地轉動腦袋，像是在搜索什麼。
那群俘虜被押送著走向一片看起來空無一物的荒地。
然後，他們消失了。
就像走進了一扇看不見的門，一個接一個地憑空消失在原地。
押送的混沌士兵跟在後面，同樣消失不見。
羅根盯著那片空地看了很久。
風捲起沙塵，從那個位置吹過來。沙塵在某個肉眼看不見的邊界處發生了微妙的偏轉，像是撞上了什麼東西。
隱形的營地。
他默默記下了那個方位，然後繼續趴著，等待。
時間慢慢過去。太陽移動了一個拳頭的距離。
一個落單的混沌士兵從那片空地里走了出來，偏離隊伍，朝著一片亂石堆走去。
它走得漫無目的，時不時停下來，低頭嗅聞地面，像是在搜尋什麼。
它走進了羅根的伏擊範圍。
羅根沒有立刻動手。他等著，看著那東西越走越近，直到它的後背完全暴露在自己面前。
然後他動了。
他的速度很快，從岩石後面無聲地湧出，貼著地面滑向目標。
一隻手捂住嘴，另一隻手把刀抵在喉嚨上。
混沌士兵掙扎了一下。它的力氣不小，但動作混亂，像是身體的各個部分無法協調。羅根收緊手臂，用膝蓋頂住它的後腰，另一隻手壓住，一起把它固定在原地。
「別動。」他在它耳邊說，「老實回答問題，死得痛快點。」
那東西發出一聲嘶啞的嗚咽。
審訊進行得很快。
混沌士兵的語言能力還在，但思維混亂，說出來的話斷斷續續，需要反覆追問才能拼湊出完整的信息。
他們的領主叫卡洛斯。營地就在附近，被巫術隱藏起來。
裡面大約有三千名混沌士兵，還有數量不明的人類，它們叫那些人「血奴」。卡洛斯本人很少露面，可能大部分時間都待在營地中央的祭壇附近。
「西里爾呢？」羅根問，「那個開摩托的軍閥。」
混沌士兵發出一聲像是笑的聲音，喉嚨里咕嚕咕嚕地響。
「逃了……主人說……讓他們先打……我們再收……」
收漁翁之利。羅根明白了。卡洛斯一直在暗中觀察，等著西里爾和格羅姆兩敗俱傷，然後出手收割。
「那格羅姆呢？」他追問，「你們的人有沒有帶回什麼消息？」
混沌士兵安靜了一瞬。
「不知道……」它說，聲音裡帶著一絲茫然，「沒有消息……探子沒有回來……主人很困惑……」
沒有消息。
羅根眯起眼睛。如果卡洛斯一直在監視那場戰鬥，不可能不知道結果。
除非……
他想起了康諾。
那個男人，在一天之內殺死了格羅姆和他所有的手下。
或許卡洛斯的探子剛好也在那裡。或許他們來不及傳回消息就已經死了。
「夠了。」羅根說。
刀鋒橫切。混沌士兵的身體軟了下去，沒有發出任何聲音。
羅根把屍體拖進亂石堆深處，用沙土簡單掩埋。這種地方不會有人來，等到被發現的時候，他早就走遠了。
他擦乾淨刀上的血，開始向來時的方向撤離。
好消息是，那幾輛摩托還在。騎上去的話，回營地的時間會大大縮短。
壞消息是，卡洛斯比他想像的更麻煩。
一個會巫術的領主，三千名混沌士兵，隱形的營地，還有不知道多少血奴。
這不是現在的他們能碰的敵人。
羅根加快了腳步。
他們需要儘快把消息帶回去。
入手的重量讓他愣了一下——比他預想的輕，但那種沉甸甸的分量又確實存在，像是握著一塊凝固的鐵水。
他翻來覆去地看了幾遍，在康諾的示意下拉動擊錘。機械咬合的聲音清脆乾淨，每一個零件都嚴絲合縫。
「這玩意兒……「卡文咽了口唾沫，「你是怎麼造出來的？「
康諾沒回答。他從架子上取下另一把槍，動作裡帶著某種近乎儀式感的從容。
「裝彈。瞄準。擊發。」
槍聲在鍛造區里炸開，震得卡文耳膜發麻。遠處的標靶應聲碎裂。
「後坐力不大，「康諾說，「但連續射擊時槍口會上跳，這個自己慢慢摸索。」
卡文盯著那個被打穿的標靶，半天沒說話。
「彈藥目前夠用，但每一發都得算著花。」康諾把槍放回架子，「在我造出足夠多的槍之前，沒人有資格浪費。」
「我懂。」
「所以這些槍不會直接發下去。」
卡文反應了一瞬，隨即明白過來。他抬起頭，對上康諾的目光。
「你要我練人。」
「挑人，訓練，組建一支護衛隊。」康諾說，「只有訓練合格的，才能摸槍。」
卡文沉默了幾秒。他想起外面那些人——餓得皮包骨頭，連走路都打晃。把槍交到那種人手裡，不是武裝，是送死。
「身體條件好的先上，」他說，「十個人起步，慢慢擴。」
康諾點了點頭，拍了拍他的肩膀。那隻手沉重而乾燥，帶著鐵鏽和煤灰的氣息。
「去吧。」
卡文拿著槍走出了鍛造區。陽光刺得他眯起眼睛，槍身上的金屬反光晃了一下。
康諾目送他離開，然後轉身面對熔爐。
火焰還在燃燒，橙紅色的光芒映在他臉上，明暗交替。
槍的問題暫時解決了。但槍需要人來用。
他走到鍛造區的邊緣，望向外面。
他想到了那些瘦骨嶙峋的身影。
就算給他們槍，他們也拿不穩，給他們盔甲，他們也穿不上。
他需要讓這些人吃飽飯，恢復體力，然後才能談其他的。
食物從哪裡來？
康諾的目光越過據點的邊界，落在那片灰褐色的荒原上。
羅根已經出去很久了，按計劃應該傳回西里爾殘部的情報，但到現在還沒有任何消息。
他收回目光，重新走向熔爐。
等著也是等著，不如多打幾把武器，盔甲，亦或是設計一些載具。
荒原的另一端。
羅根趴在一塊風化的巨石後面，下巴貼著沙礫，一動不動。
他來的時候很順利。沿途發現了好幾台被遺棄的摩托，車身上還帶著西里爾軍閥的標記。
看來潰逃的時候相當狼狽，連交通工具都顧不上了。
但後來，他發現了別的東西。
人。
不過不是西里爾的人。
羅根壓低呼吸，透過岩石的縫隙向遠處觀望。
那是一支隊伍，走得很慢。走在中間的是一群衣衫襤褸的人類，男女老少都有，被生鏽的鐵鏈串在一起，踉踉蹌蹌地向前挪動。
有個孩子摔倒了，被後面的人拖著走了幾步才爬起來。
押送他們的，是另一種東西。
乍一看像人，但比例全錯了。肩膀太寬，手臂太長，脊背弓起一個詭異的弧度。
皮膚是那種死去多日的灰色，上面覆蓋著一簇簇藍黑色的羽毛，極為不協調，就像是從肉里硬生生長出來的。
羅根曾經聽過傳聞。據說這些東西原本也是人，被某種力量改造成了現在這副模樣。
他不知道傳聞是真是假。
但眼前這些東西走路的姿勢確實不像正常人——僵硬，機械，偶爾會突然停下來，茫然地轉動腦袋，像是在搜索什麼。
那群俘虜被押送著走向一片看起來空無一物的荒地。
然後，他們消失了。
就像走進了一扇看不見的門，一個接一個地憑空消失在原地。
押送的混沌士兵跟在後面，同樣消失不見。
羅根盯著那片空地看了很久。
風捲起沙塵，從那個位置吹過來。沙塵在某個肉眼看不見的邊界處發生了微妙的偏轉，像是撞上了什麼東西。
隱形的營地。
他默默記下了那個方位，然後繼續趴著，等待。
時間慢慢過去。太陽移動了一個拳頭的距離。
一個落單的混沌士兵從那片空地里走了出來，偏離隊伍，朝著一片亂石堆走去。
它走得漫無目的，時不時停下來，低頭嗅聞地面，像是在搜尋什麼。
它走進了羅根的伏擊範圍。
羅根沒有立刻動手。他等著，看著那東西越走越近，直到它的後背完全暴露在自己面前。
然後他動了。
他的速度很快，從岩石後面無聲地湧出，貼著地面滑向目標。
一隻手捂住嘴，另一隻手把刀抵在喉嚨上。
混沌士兵掙扎了一下。它的力氣不小，但動作混亂，像是身體的各個部分無法協調。羅根收緊手臂，用膝蓋頂住它的後腰，另一隻手壓住，一起把它固定在原地。
「別動。」他在它耳邊說，「老實回答問題，死得痛快點。」
那東西發出一聲嘶啞的嗚咽。
審訊進行得很快。
混沌士兵的語言能力還在，但思維混亂，說出來的話斷斷續續，需要反覆追問才能拼湊出完整的信息。
他們的領主叫卡洛斯。營地就在附近，被巫術隱藏起來。
裡面大約有三千名混沌士兵，還有數量不明的人類，它們叫那些人「血奴」。卡洛斯本人很少露面，可能大部分時間都待在營地中央的祭壇附近。
「西里爾呢？」羅根問，「那個開摩托的軍閥。」
混沌士兵發出一聲像是笑的聲音，喉嚨里咕嚕咕嚕地響。
「逃了……主人說……讓他們先打……我們再收……」
收漁翁之利。羅根明白了。卡洛斯一直在暗中觀察，等著西里爾和格羅姆兩敗俱傷，然後出手收割。
「那格羅姆呢？」他追問，「你們的人有沒有帶回什麼消息？」
混沌士兵安靜了一瞬。
「不知道……」它說，聲音裡帶著一絲茫然，「沒有消息……探子沒有回來……主人很困惑……」
沒有消息。
羅根眯起眼睛。如果卡洛斯一直在監視那場戰鬥，不可能不知道結果。
除非……
他想起了康諾。
那個男人，在一天之內殺死了格羅姆和他所有的手下。
或許卡洛斯的探子剛好也在那裡。或許他們來不及傳回消息就已經死了。
「夠了。」羅根說。
刀鋒橫切。混沌士兵的身體軟了下去，沒有發出任何聲音。
羅根把屍體拖進亂石堆深處，用沙土簡單掩埋。這種地方不會有人來，等到被發現的時候，他早就走遠了。
他擦乾淨刀上的血，開始向來時的方向撤離。
好消息是，那幾輛摩托還在。騎上去的話，回營地的時間會大大縮短。
壞消息是，卡洛斯比他想像的更麻煩。
一個會巫術的領主，三千名混沌士兵，隱形的營地，還有不知道多少血奴。
這不是現在的他們能碰的敵人。
羅根加快了腳步。
他們需要儘快把消息帶回去。