第11章 清除異己
坑底沒有晝夜。
只有頭頂那個小小的出口透進光。光亮變暗，就是晚上。
爛泥沒過腳踝。發酸的腐臭從地底往上蒸。
這裡不發食物。下來的人只有等死。
只有監工心情好時，會往下扔啃剩的骨頭。
一塊發霉的麵餅落下來。
三個瘦得像鬼的男人撲上去。牙齒咬進手指，指甲摳進眼眶。他們為了那口黴菌和澱粉打滾，喉嚨里發出野狗的嗚咽。
塔拉夏靠牆坐著。
利亞姆和索恩擋在她身前，像兩堵會呼吸的牆。
周圍的視線很貪婪。不是看人。是看肉。
這是坑底獲取食物的另一種方式。上面的守衛樂於看到這些，算是另一種鬥獸。
他們幾個太乾淨了。雖然抹了泥，但皮膚沒有潰爛，眼神沒有渙散，只要仔細一看就可以觀察出來。
這是肥羊。
一個靠他們比較近的男人站了起來。
他叫葛姆，背駝著，眼珠亂轉。他盯著利亞姆胳膊上的肌肉，舌頭舔了舔嘴唇。
然後他開始往斜坡那邊挪。
那裡有道鐵柵欄。敲響它，上面的守衛會聽見。
他聽到他們在聊的上面，告密有賞。
哪怕只是一碗餿水，或許也能讓他離開這裡。更有可能，成為站在上面的人。
葛姆走得很輕。腳底踩著爛泥，幾乎沒有聲響。
他繞過那群赤石部落的人，手指觸到冰冷的鐵條。
他張嘴，準備喊——
一隻大手從背後捂住了他的臉，把他整個人往後拖。
葛姆拼命蹬腿，泥水飛濺，卻沒人看過來。
利亞姆從側面撲上來，膝蓋頂住他的腰椎，肩膀死死壓住他的肩胛骨。
葛姆的脊椎彎成一張弓。他想尖叫，但索恩的手掌像塊石頭，連牙齒都咬不動。
陰影里走出第三個人。
塔拉夏。
她手裡捏著一片生鏽的鐵，邊緣已經被磨出鋒口。
葛姆瞪大眼睛，他懂了。
他開始哭，眼淚鼻涕一起淌下來，糊在索恩的手背上。
他在索恩掌心下發出嗚嗚的聲音，可能是在求饒吧。
塔拉夏看著他。
她想起第一次被父親逼著殺人是什麼感覺。噁心。手抖。之後吐了半天。
不過現在什麼都沒有了，她開始感謝父親當時的強硬了。
手起。鐵片扎進葛姆的脖頸。
氣管漏風的嘶嘶聲。血從傷口噴出來，濺在她臉上，溫熱的，帶著鐵鏽味。
葛姆的腿還在蹬。漸漸地，動作慢下來。
索恩感覺到他體溫開始下降，才鬆開手。
屍體軟得像一灘泥，直直的滑進污穢里。
他們把屍體拖到赤石部落奴隸的聚集地。
躺著等死的人睜開了眼。他們看著那具還在抽搐的屍體，又看向那個擦手的女人。
塔拉夏把帶血的鐵片插回腰間。
她走向那群人。
莫恩往後縮了一下。
「他想出賣我們。」塔拉夏指著葛姆的屍體，聲音平靜，「可能就是為了當狗換一根骨頭。」
莫恩喉結滾動：「這裡就是這樣。」
「以前是。」
塔拉夏蹲下來，視線和他齊平。
「現在不是了。」
她伸手抓起一把爛泥，狠狠甩在牆上。
啪。
「我們不吃這爛泥。我們不當肉豬。」
周圍的人都在看她。
塔拉夏直視莫恩的眼睛。
「我是來帶你們像一個人一樣活著。」
莫恩愣住了。
人。
他嘴唇動了動，像是想重複這個詞，但聲帶發不出音。這個詞太遙遠了。遙遠得像另一個世界的語言。
「想死，繼續躺著。」塔拉夏站起身，「想活，動起來。再給你們一次機會。」
她踢了一腳旁邊的廢鐵堆。
「找鐵片。磨尖。」
她指向頭頂那個透光的口子。
「那是唯一的路。我們有計劃，你只需要相信我們。」
她頓了頓。
「反正不會比死更糟。」
莫恩看著那個光口。又低頭看了看葛姆的屍體。
沉默了很長時間。
然後他咬緊牙關，撐著牆站起來。他彎腰撿起一塊銳利的鐵渣，藏進腰間。
「守衛兩小時換一次班。」他的聲音沙啞，給出了更多消息，「左邊那個是個瞎子，耳朵好使。右邊那個貪酒，總打盹。」
塔拉夏點頭。
「記住了。」
「最後一次。」她的聲音不大，但坑底很安靜，每個人都聽得見，「願意活著離開的，站起來。」
有人動了。
莫恩走過去，踢了踢最近那人的腳，把一塊鐵片塞進他手裡。那人握住了。
更多的人開始從泥里爬起來，有的撐著牆，有的互相攙扶。
但還有一些人沒動。
一個瘦骨嶙峋的老頭蜷在角落，背對著所有人。
一個年輕人靠著石壁坐著，眼神空洞，嘴裡念叨著什麼，像是瘋了。
還有幾個人縮成一團，抱著膝蓋發抖，不看任何人。
塔拉夏等了一會兒。
「不願意？」
沒人回答。
她看向利亞姆和索恩。
利亞姆沒有猶豫。他走向那個角落裡的老頭，動作很輕。
老頭沒有任何反應。
利亞姆掐住他的脖子，手腕一擰。咔嚓一聲，悶響，老頭的身體軟下去。
索恩走向那個念叨的年輕人。年輕人終於抬起頭，眼睛裡全是恐懼。
他張嘴想喊，但索恩的手掌已經捂住了他的臉，另一隻手攥著的鐵片刺進了他的太陽穴。
抽搐。
安靜。
那幾個抱著膝蓋發抖的人終於有了反應。
他們想跑，想爬，想尖叫。
但坑底的人已經動起來了。
那些剛剛站起來的人，手裡都有了鐵片。
很快。
很安靜。
血流進爛泥里，被黑暗吞掉。
塔拉夏站在原地，看著這一切。
她的臉上沒有表情。
坑口邊，兩個守衛探頭往下看。
「又打起來了。」左邊那個眼窩凹陷守衛說。
右邊那個守衛打了個酒嗝，湊過來看了一眼。
「幾個？」
「五個。六個。」瞎子守衛歪著頭聽，「不，七個，無所謂。」
「今天凶。」右邊的守衛咧嘴笑了，露出一排黃牙，「搶吃的？」
「誰知道。」瞎子守衛聳聳肩，「反正餓瘋了。隔幾天就要死一批，跟豬圈裡的豬拱食沒兩樣。」
右邊的守衛蹲下來，往坑裡吐了口唾沫。
「我賭那個大塊頭能活到最後。」
「哪個大塊頭？」
「就那個，胳膊上有點肌肉的。」右邊的守衛比劃了一下，「看著結實，能撐幾天。」
瞎子守衛嗤笑一聲：「撐到最後又怎樣？還不是爛在下面。」
「那倒是。」
右邊的守衛站起身，從腰間摸出酒壺，灌了一口。他抹抹嘴，往火堆邊走去。
「行了，不看了。都是畜生，鬧騰夠了自己會安靜。」
瞎子守衛點點頭，轉身跟上。
坑底。
塔拉夏目送那兩個影子離開。
她聽見了他們的對話。每一個字。
莫恩走到她身邊，喉嚨滾動了一下。他想說什麼，但最終沒有開口。
「活人會告密。」塔拉夏冷冷說，「死人不會。」
莫恩沉默片刻，點了點頭。
塔拉夏蹲下來，用鐵片在地上劃著名什麼。
是坑道的形狀。進出的位置。守衛站立的角度。
她劃完，抬頭看了一眼那個透光的洞口。
光正在變暗。
快要入夜了。
坑底的動靜漸漸平息。
磨鐵聲取代了一切。
沙沙。沙沙。
只有頭頂那個小小的出口透進光。光亮變暗，就是晚上。
爛泥沒過腳踝。發酸的腐臭從地底往上蒸。
這裡不發食物。下來的人只有等死。
只有監工心情好時，會往下扔啃剩的骨頭。
一塊發霉的麵餅落下來。
三個瘦得像鬼的男人撲上去。牙齒咬進手指，指甲摳進眼眶。他們為了那口黴菌和澱粉打滾，喉嚨里發出野狗的嗚咽。
塔拉夏靠牆坐著。
利亞姆和索恩擋在她身前，像兩堵會呼吸的牆。
周圍的視線很貪婪。不是看人。是看肉。
這是坑底獲取食物的另一種方式。上面的守衛樂於看到這些，算是另一種鬥獸。
他們幾個太乾淨了。雖然抹了泥，但皮膚沒有潰爛，眼神沒有渙散，只要仔細一看就可以觀察出來。
這是肥羊。
一個靠他們比較近的男人站了起來。
他叫葛姆，背駝著，眼珠亂轉。他盯著利亞姆胳膊上的肌肉，舌頭舔了舔嘴唇。
然後他開始往斜坡那邊挪。
那裡有道鐵柵欄。敲響它，上面的守衛會聽見。
他聽到他們在聊的上面，告密有賞。
哪怕只是一碗餿水，或許也能讓他離開這裡。更有可能，成為站在上面的人。
葛姆走得很輕。腳底踩著爛泥，幾乎沒有聲響。
他繞過那群赤石部落的人，手指觸到冰冷的鐵條。
他張嘴，準備喊——
一隻大手從背後捂住了他的臉，把他整個人往後拖。
葛姆拼命蹬腿，泥水飛濺，卻沒人看過來。
利亞姆從側面撲上來，膝蓋頂住他的腰椎，肩膀死死壓住他的肩胛骨。
葛姆的脊椎彎成一張弓。他想尖叫，但索恩的手掌像塊石頭，連牙齒都咬不動。
陰影里走出第三個人。
塔拉夏。
她手裡捏著一片生鏽的鐵，邊緣已經被磨出鋒口。
葛姆瞪大眼睛，他懂了。
他開始哭，眼淚鼻涕一起淌下來，糊在索恩的手背上。
他在索恩掌心下發出嗚嗚的聲音，可能是在求饒吧。
塔拉夏看著他。
她想起第一次被父親逼著殺人是什麼感覺。噁心。手抖。之後吐了半天。
不過現在什麼都沒有了，她開始感謝父親當時的強硬了。
手起。鐵片扎進葛姆的脖頸。
氣管漏風的嘶嘶聲。血從傷口噴出來，濺在她臉上，溫熱的，帶著鐵鏽味。
葛姆的腿還在蹬。漸漸地，動作慢下來。
索恩感覺到他體溫開始下降，才鬆開手。
屍體軟得像一灘泥，直直的滑進污穢里。
他們把屍體拖到赤石部落奴隸的聚集地。
躺著等死的人睜開了眼。他們看著那具還在抽搐的屍體，又看向那個擦手的女人。
塔拉夏把帶血的鐵片插回腰間。
她走向那群人。
莫恩往後縮了一下。
「他想出賣我們。」塔拉夏指著葛姆的屍體，聲音平靜，「可能就是為了當狗換一根骨頭。」
莫恩喉結滾動：「這裡就是這樣。」
「以前是。」
塔拉夏蹲下來，視線和他齊平。
「現在不是了。」
她伸手抓起一把爛泥，狠狠甩在牆上。
啪。
「我們不吃這爛泥。我們不當肉豬。」
周圍的人都在看她。
塔拉夏直視莫恩的眼睛。
「我是來帶你們像一個人一樣活著。」
莫恩愣住了。
人。
他嘴唇動了動，像是想重複這個詞，但聲帶發不出音。這個詞太遙遠了。遙遠得像另一個世界的語言。
「想死，繼續躺著。」塔拉夏站起身，「想活，動起來。再給你們一次機會。」
她踢了一腳旁邊的廢鐵堆。
「找鐵片。磨尖。」
她指向頭頂那個透光的口子。
「那是唯一的路。我們有計劃，你只需要相信我們。」
她頓了頓。
「反正不會比死更糟。」
莫恩看著那個光口。又低頭看了看葛姆的屍體。
沉默了很長時間。
然後他咬緊牙關，撐著牆站起來。他彎腰撿起一塊銳利的鐵渣，藏進腰間。
「守衛兩小時換一次班。」他的聲音沙啞，給出了更多消息，「左邊那個是個瞎子，耳朵好使。右邊那個貪酒，總打盹。」
塔拉夏點頭。
「記住了。」
「最後一次。」她的聲音不大，但坑底很安靜，每個人都聽得見，「願意活著離開的，站起來。」
有人動了。
莫恩走過去，踢了踢最近那人的腳，把一塊鐵片塞進他手裡。那人握住了。
更多的人開始從泥里爬起來，有的撐著牆，有的互相攙扶。
但還有一些人沒動。
一個瘦骨嶙峋的老頭蜷在角落，背對著所有人。
一個年輕人靠著石壁坐著，眼神空洞，嘴裡念叨著什麼，像是瘋了。
還有幾個人縮成一團，抱著膝蓋發抖，不看任何人。
塔拉夏等了一會兒。
「不願意？」
沒人回答。
她看向利亞姆和索恩。
利亞姆沒有猶豫。他走向那個角落裡的老頭，動作很輕。
老頭沒有任何反應。
利亞姆掐住他的脖子，手腕一擰。咔嚓一聲，悶響，老頭的身體軟下去。
索恩走向那個念叨的年輕人。年輕人終於抬起頭，眼睛裡全是恐懼。
他張嘴想喊，但索恩的手掌已經捂住了他的臉，另一隻手攥著的鐵片刺進了他的太陽穴。
抽搐。
安靜。
那幾個抱著膝蓋發抖的人終於有了反應。
他們想跑，想爬，想尖叫。
但坑底的人已經動起來了。
那些剛剛站起來的人，手裡都有了鐵片。
很快。
很安靜。
血流進爛泥里，被黑暗吞掉。
塔拉夏站在原地，看著這一切。
她的臉上沒有表情。
坑口邊，兩個守衛探頭往下看。
「又打起來了。」左邊那個眼窩凹陷守衛說。
右邊那個守衛打了個酒嗝，湊過來看了一眼。
「幾個？」
「五個。六個。」瞎子守衛歪著頭聽，「不，七個，無所謂。」
「今天凶。」右邊的守衛咧嘴笑了，露出一排黃牙，「搶吃的？」
「誰知道。」瞎子守衛聳聳肩，「反正餓瘋了。隔幾天就要死一批，跟豬圈裡的豬拱食沒兩樣。」
右邊的守衛蹲下來，往坑裡吐了口唾沫。
「我賭那個大塊頭能活到最後。」
「哪個大塊頭？」
「就那個，胳膊上有點肌肉的。」右邊的守衛比劃了一下，「看著結實，能撐幾天。」
瞎子守衛嗤笑一聲：「撐到最後又怎樣？還不是爛在下面。」
「那倒是。」
右邊的守衛站起身，從腰間摸出酒壺，灌了一口。他抹抹嘴，往火堆邊走去。
「行了，不看了。都是畜生，鬧騰夠了自己會安靜。」
瞎子守衛點點頭，轉身跟上。
坑底。
塔拉夏目送那兩個影子離開。
她聽見了他們的對話。每一個字。
莫恩走到她身邊，喉嚨滾動了一下。他想說什麼，但最終沒有開口。
「活人會告密。」塔拉夏冷冷說，「死人不會。」
莫恩沉默片刻，點了點頭。
塔拉夏蹲下來，用鐵片在地上劃著名什麼。
是坑道的形狀。進出的位置。守衛站立的角度。
她劃完，抬頭看了一眼那個透光的洞口。
光正在變暗。
快要入夜了。
坑底的動靜漸漸平息。
磨鐵聲取代了一切。
沙沙。沙沙。