第55章 「哎?毅子回來啦?」

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  秦師傅這才正色道:「程班主,今兒這熊掌,怕是上不了席面。光是發制去腥就得三天三夜,火候稍差一星半點,嚼起來就跟咬膠皮似的。」

  程蝶衣一愣,眨眨眼:「啊?我還琢磨著晚上請梁老爺子來家嘗鮮呢!」

  蘇毅適時接話:「豆子哥,咱倆先前想得太美了。後來師父也點醒我——熊掌這東西,不是靠猛火快炒,是得拿時間、耐心和老功夫一點一點『養』出來的。」

  「嗐,差點露怯!」程蝶衣笑著拍了下腦門。

  又閒扯了幾句家常,程蝶衣見秦師傅剁骨刮筋、滿手血沫,嫌灶房太鬧騰,便踱出院子去了。

  蘇毅卻留了下來。

  不是為了偷學手藝——這活計,光看一百遍也難摸著門道。

  秦師傅自己就說過:「要真能站旁邊瞧兩眼就學會,那滿京城的廚子,個個都該掛金匾了。」

  蘇毅心知肚明:與其硬啃這門苦功夫,不如等哪天系統甩出個「滿級廚藝」來得痛快。

  於是他索性靠在門框邊,跟秦師傅拉起了家常。

  聊的是四九城廚行里的老鋪子、老掌勺、老掌故——誰家的蔥燒海參能吊住三十年老客的胃,哪家的開水白菜熬出過國宴的魂。

  說著說著,蘇毅隨口提了一句:「秦師傅,您認不認識何大清?聽說也是四九城有名的灶台手?」

  秦師傅眼皮都沒抬,笑著應道:「哦,峨眉酒家那位?手藝是紮實,譚家菜的底子打得好,川味也能端上檯面。」

  語氣平平,話里卻透著一絲分寸——敬三分,但不多一分。

  蘇毅心裡頓時有了譜:何大清,在四九城算得上一把好手,離「宗師」二字,還隔著幾道門檻。

  順帶也想通了原劇情里的岔子:何雨柱一會兒說在鴻賓樓拜師,一會兒又扯峨眉酒家,八成是先在鴻賓樓扎了三年刀功火候,後來轉投峨眉,專攻麻辣鮮香那一套。

  他沒再追問何大清的事——畢竟秦師傅與他,不過點頭之交,飯桌上提提無妨,深挖就失禮了。

  「今兒熊掌吃不成了,沒關係!我再掏點硬貨出來——早答應豆子哥,要擺一桌山野硬菜!」

  秦師傅樂了:「嘿!我就說嘛,您這位小爺出城圍獵,總不能光扛回八隻熊掌,連只山雞都不捎?」

  蘇毅一笑,轉身出了灶房,尋了個僻靜角落,從隨身空間裡陸續拎出幾樣物事:

  油亮厚實的野豬肉、肌理分明的斑羚腿、雪白剔透的鹿脯、撲棱著翅膀的野雞、蹬著後腿的野兔……

  等他提著滿手活物跨進程蝶衣院門時,滿院子人都愣住了。

  「小毅?你這又是從哪兒淘換來的寶貝?」

  「沒別的,之前光顧著把虎皮虎鞭收妥當,倒把這茬忘了——熊掌吃不上,可答應豆子哥的野味,一句都不能賴!」

  「巧了,秦師傅還在灶房呢,正好搭把手!」

  程蝶衣圍著幾筐野味轉了一圈,喜上眉梢:「成!今兒先敞開肚皮造這些山珍,等秦師傅把熊掌『養』好了,咱們再痛痛快快補一回!」

  秦師傅聞聲從灶房探出身子,一看滿院生鮮,哈哈大笑:「好傢夥!毅哥兒這是存心讓我今兒忙到後半夜啊?全做了?!」

  蘇毅連忙擺手,笑得爽朗:「哎喲,這哪成啊!秦師傅待會兒也捎些走,再說了,能者多勞嘛——咱們可都眼巴巴等著開葷呢!」

  秦師傅一聽要做這麼多山野貨,非但沒皺眉,反倒精神一振,擼起袖子就應聲:「您二位只管放心!」

  蘇毅把獵物拎進廚房,其餘的活計全交給秦師傅打理。

  人家是灶台上的老把式,對付這些飛禽走獸,就跟玩兒似的利索。

  程蝶衣一拍蘇毅胳膊:「小毅,走,咱一塊兒去請師父!」

  他跟梁老爺子住對門,中間還隔著個蘇毅牽線,卻一直沒怎麼串門。

  連老爺子家裡都沒踏進去過一回。

  老爺子也通透,彼此心知肚明,誰也不提,誰也不催。

  程蝶衣拎著兩盒點心,跟著蘇毅敲開了隔壁院門。

  「師父,貴客登門嘍!」

  蘇毅故意拖長了調子喊。

  程蝶衣抬手就輕輕敲了他腦門一下。


  老爺子見是程班主來了,立馬迎到門口,拱手笑道:「劣徒多虧程班主照拂,老朽這廂謝過了!」

  「不敢當,不敢當!本該早來拜望的,只是……」

  老爺子擺擺手,打斷道:「不礙事!」

  邊說邊請人進屋落座,順手吩咐蘇毅:「沏壺好茶來。」

  得,他這會兒徹底成了端茶倒水的小跑堂。

  程蝶衣順勢邀老爺子去自家小院坐坐,老爺子痛快點頭,臨出門還順手提了兩樣回禮。

  蘇毅平時孝敬得勤,隨便拿點出來,也體面得很。

  不多時,幾人便到了程家小院。

  因是程蝶衣以朋友身份請來的秦師傅,大家自然得上前見禮。

  「秦師父,這位就是小毅的授業恩師——梁老爺子。」

  程蝶衣替雙方引薦。

  兩位長輩都是敞亮人,幾句寒暄下來,熱絡得像老熟人。

  秦師傅咧嘴一笑:「您幾位稍候,菜馬上上桌——今兒露一手,讓您嘗嘗山野里的真味道!」

  梁老爺子捻須含笑:「難得沾光,能吃上秦師傅親手做的野味,可是福氣到了!」

  話音剛落,一桌熱騰騰的山珍便端了上來。

  果然名不虛傳,大師傅就是大師傅。

  滿桌菜餚,油亮誘人、香氣撲鼻、滋味十足。

  眾人坐下聊了幾句家常,便紛紛舉杯。

  蘇毅滴酒不沾,只捧起茶盞,跟大伙兒碰了一回。

  「哈哈,小毅都饞得坐不住啦——開動吧!」

  程蝶衣笑著招呼,聲音里全是暖意。

  這一頓山野宴,吃得人人額頭冒汗、嘴角流油。

  蘇毅穿來這麼久,四九城的大館子小攤子吃了不少,可這麼一桌帶著林間風、山澗氣的野味席,硬是別有一番勁道——他今天是真吃舒坦了。

  賓主盡歡,酒足飯飽。

  飯後,梁老爺子起身告辭;秦師傅也提著幾樣獵物,樂呵呵回了自己鋪子。

  那對熊掌,得留到明天細火慢煨。

  該剝皮的剝皮,該醃漬的醃漬,該凍著的凍著,半點不愁變質。

  天色漸晚,蘇毅也起身告別,腳步輕快地回了自家四合院。

  進院時已近子夜,院裡燈都熄了,雖知道他回來,也沒人出屋張望、多問一句。

  第二天一早,天剛蒙蒙亮。

  蘇毅剛睜眼,許大茂、閻解成幾個就踩著晨光進了院門,直奔藥棚曬藥材。

  這幾個小子,還真是一諾千金。

  「哎?毅子回來啦?」

  許大茂正掀帘子要搬藥材,一眼瞅見蘇毅,立馬咧嘴笑了。

  又湊近幾步,壓低嗓門問:「昨兒半夜回來的?不是說去西山圍獵?獵物呢?」

  說著,眼睛滴溜溜在屋裡掃。

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