第一章：階下之囚
蕭娘臉下難勝淚，
桃葉眉頭易得愁。
天下三分明月夜，
二分無賴是揚州。
揚州，古稱廣陵、江都。位於東南，東接鹽城，南望鎮江，西臨建康，北壤淮安。
揚州城景色秀麗，人傑地靈，自古便是文人雅士流連之地，先有『嘹唳塞鴻經楚澤，淺深紅樹見揚州』的景致，今有『遮莫淮南供給重，逢人猶說好維揚』的頌讚。
可見這揚州的鐘靈毓秀，物寶天華，而這泰和縣，便正在這揚州境內。
泰和位於為揚州南境，春秋、戰國先後屬吳、越、楚，秦，今屬九江郡。
泰和原稱太和，明洪武二年，朱元璋廢州為縣，擬國泰民安之意，改太為泰，復為泰和縣，屬江西布政使司吉安府。
正統四年
泰和縣獄
這日，縣獄乙字號牢房內的頂梁瓦上，剛透進一絲光亮，便聽見牢門上那纏著大鐵鎖的鐵鏈「嘩啦」一聲響，兩個獄卒推搡著一個腳上鐐著鐵塔子的少年走了進來。
這少年看來也就十二三歲，頭扎四方髻，腳納千層底，一身對襟素服，長得卻是眉清目秀，一表人才。
瞧這打扮，如不是腳下那一坨沉重鐵塔，倒像是哪位府上公子的書童，目中雖黯然神傷，可那稚嫩臉龐上卻一副堅毅神色，好像這囹圄牢獄反倒是他該來的地方！
兩獄卒將他推進乙字號牢房，便轉身快步離去。那少年進了牢門，木木然然的彎腰抓了把地上枯草，拖著鐵塔子便向北角走去，放下枯草坐了下來。
這牢中原有兩人，一個清瘦老者，一個精壯少年。
這二人見這少年，一不喊冤，二不叫屈，雖看似弱不禁風，卻又鎮定從容，他腳鐐鐵塔子，一看便是重罪。
只是怎麼也想不到這一不像地痞流氓，二不像江湖匪類的少年究竟做了何事，才會犯下這等大罪。
不過想不通也罷，他二人見這少年不似尋常囚徒，倒也沒有招惹於他，任由他坐在角落一言不發。
一夜相安無事，翌日拂曉，那少年便被提審出去，直到午時方回，只是這次卻不再是走進來的，而是被兩獄卒抬回來的。
只見那少年一身血跡斑斑，一身素服被鞭笞得破破爛爛，頭上四方髻早已不知去處，披頭散髮，目光渙散，早已沒有了昨日的神采。
那老者見他一身傷痕遍布，卻猶自咬緊牙關，不發一絲呻吟，不由又對他刮目相看。
那精壯少年見他趴在地上，已沒有氣力坐起，不由眉頭一皺，起身過來將他扶到牆角，墊上枯草，放他坐下。
仔細查看他的傷勢後，才道：「還好，都是皮肉之傷，還未傷筋動骨。」
那少年本想相謝，無奈剛想作揖便牽動傷口，痛的呲牙咧嘴，只得口中道「多謝兄台」便已無話。
精壯少年道：「小兄弟無須客氣，在下姓樊名瑾，不知小兄弟是犯了何罪，怎的第一天提審便遭受如此大刑？」
那少年沉疑半響，才從口中悠悠吐出兩字「殺人。」
那清瘦老者本在閉目養神，聽到殺人二字，才睜開眼來，道：「看你弱不禁風，又面目和善，怎能是行兇殺人之徒，莫不是有什麼冤屈？」
那樊瑾也道：「是啊，小兄弟，如今奸妄當道，如有什麼冤屈，便說出來，那位是家父樊義，說不定我們還能幫一幫你，你別看這大牢森嚴，我們要不是著了小人的道兒，這區區縣獄怎可關的住我們父子」。
那少年看了一眼樊瑾，苦笑一聲，道：「沒有冤屈，我已招供畫押，承認殺人了。」
樊瑾父子一怔，沒想到他如此乾脆，樊瑾道「你既然你已招供畫押，那他們怎麼還對你如此用刑，莫非是屈打成招還是強行畫押？」
那少年突然笑道：「都不是，他們用刑，無非是想逼我招出同夥，是受何人指使而已，我都已然畫押，還怎麼可以出賣我的同伴，反正是一個死，何不死的坦坦蕩蕩，想讓我出賣朋友，想也別想。」
樊瑾見他說的豪氣，心中也不由一盪，道「沒想到小兄弟如此義氣，不知小兄弟所殺何人，有何過節？想必此人必不是善與之輩。」
那少年嘆了一口氣道：「這人確是該死，哎，不提也罷！」
樊瑾見他不說，知其必有難言之隱，便不再問，道「兄弟為了朋友可將生死置之度外，沖你這份膽氣，我樊瑾交你這一個朋友，不知兄弟如何稱呼？」
那少年見樊瑾豪爽，也心下歡喜，只是身上疼痛難捱，有氣無力道：「承蒙樊兄抬愛，小弟楊僮。」
「楊僮？」泰和縣楊家的聲望極大，可是名滿天下，樊義聽他姓楊，不禁「咦」了一聲，問道：「你和楊府可有什麼關係？」
要知道這江西泰和縣，說起這楊府來，可是無人不知，無人不曉了，別說是這縣上的人，便是放眼整個天下，這楊家的人脈威望，那也是罕有匹敵的。
是已怪不得樊義要往這楊府想，畢竟這泰和縣城，姓楊的也獨此一家。
這便是官至禮部侍郎兼華蓋殿大學士，兼兵部尚書，歷任五朝，在內閣為輔臣四十餘年，任首輔二十餘年的楊士奇的府邸。
這楊首輔體恤愛民，遍施仁義，深得百姓愛戴，雖說現在楊老大人是古稀之齡，卻依然受帝王榮寵，權傾朝野。
其為人又低調內斂，人人都說他是個德高望重、載物厚德的人物。
楊大人老來得子，取名楊稷，寵愛非常，他怕楊稷在京師染上紈絝子弟的惡習，便在這泰和老宅上修了一棟院落以供家人住息，便是今日的楊府。
楊僮聽的樊義相詢，沉吟半響，卻未置可否。
這樊義乃是精明老練之人，見楊僮面色怏怏，已知緣故。
想這楊家如此殊榮權勢，這楊僮真要與楊府有什麼牽連，那只怕是一件大事。
看楊僮弱冠年少，卻身戴重枷，還招來拷打逼供，說不定還真能牽扯朝局動盪。
只是不知那遠在京師的廟堂，和這拘押人犯的獄牢，是怎麼銜接貫通罷了。
楊僮無話，樊義也不再問，倒是樊瑾見楊僮默默無聲，不由接下話頭。
說道：「楊兄弟不必沮喪，看官府對你的架勢，只怕兄弟你這次牽扯的事情不小，不妨說將出來，我們是江湖中人，也算見過風浪，經歷過波折的，說不定還可以給你支個招兒，讓你下次提審時，也少受些苦頭不是。」
楊僮見樊瑾比自己大不了幾歲，雖一番話說的老氣橫秋，到是個古道熱腸之人，若自己再不相告，到顯得小氣了，便道：「我是楊府公子楊稷的書童。」
樊義一聽，心道果然和楊府有牽連，便道：「那你這事卻是可大可小了。」
剛一落話，便覺不對，以楊家權勢來看，如想包庇楊僮，也不算什麼大事。
但目前來看，這楊府不但沒有包庇楊僮，反而還被嚴刑拷打，讓其供出同謀。
而楊僮又是楊稷的書童，那楊稷天性頑劣，仗著父親是當朝首輔，驕橫跋扈，仗勢行惡，早已遠近皆知。
這番想來，這官府逼楊僮供出的莫不就是楊稷，而楊士奇在朝為官多年，只怕得罪的人也不少。
現在如果有人要想抓他把柄，用他兒子要挾於他，這事兒不正好是機會嗎？
樊義想到這裡，覺得楊僮這事只怕是只大不小了。
樊瑾聽樊義說這事還有轉機，卻哪裡知道樊義能想到這麼多周折。
便對楊僮道：「楊兄弟先別著急，這事還有希望，既然你不肯連累楊家，那他們也忌憚楊家勢力，在短時間內也不敢砍了你，只是這皮肉之苦得挨著了。」
樊義聽兒子說的極其在理，也連連點頭稱是。
楊僮聽得樊瑾寬慰，卻無絲毫喜色，道：「多謝樊兄費心，我這次深陷囹圄，乃是抱定死志，絕不會拖累楊家的。」
那樊義見他小小年紀，卻是如此忠義，不由得又對楊僮多了幾分好感。
第二日，楊僮又被提訊出去了，樊瑾低聲對樊義道：「爹，這都第三日了，今兒個您的功力可有恢復幾分？怎的我感覺全身還是軟綿綿的提不起勁道？」
樊義聽到兒子相問，嘿嘿一笑，道：「瑾兒莫怕，這『舒骨軟筋散』非是什麼厲害毒藥，化解之法也不甚難，只是藥性霸道異常而已。中了之後任你功力再高，內力再強，十層也難發揮出一層。」
他說完又道：「還好那天我及時放出「龍鱗火」，附近必有我鐵劍門弟子，待你師叔聞訊後，定會設法相救，只是我們還需再等待兩日。」
樊瑾聽的父親也無辦法，只得默然無語，原來這樊家父子乃是鐵劍門人。
這二人一無作惡，二來心性良善，說來本不該在此，如今身陷囹圄，不過是陰差陽錯罷了。
至於這二人究竟是做了何事才被關進這縣衙，這事還得從半月前說起。
這鐵劍門本位於臨江北望山，創於元末明初，創立者乃是『千葉觀』道士一塵道長，後人則尊稱他為『一塵真人』。
這一塵真人出生於湖北沔陽，在汨山千葉觀修道時，千葉觀被元軍洗劫。
一塵真人年輕氣盛，仗劍出手，斬殺元軍三十一人，百夫長一人，惹得元軍放火燒觀。
一塵真人看著昔日香火繚繞的道觀，轉眼便成殘垣斷壁，感嘆自己一人勢單力孤，遂之下山創立鐵劍門，揚言要以一把鐵劍驅除韃子，還我漢人江山。
於是便和農民起義軍徐壽輝拉起反元大旗，名震九州。
只是遭遇元軍猛攻，兵敗蘄水後，和其手下部將陳友諒因戰略謀劃意見相持，漸漸有了隔閡。
後來二人嫌隙累積，終是在採石山上，陳友諒襲殺徐壽輝奪權。
一塵真人見陳友諒還沒趕走元人，便要自立為帝，恐非良主，這便改投朱元璋。
在鄱陽湖箭殺陳友諒後，又隨朱元璋滅張士誠，殲方國珍。
至洪武元年，終將元軍趕到長城以北，從此中原一統，實現了驅除韃子的壯志豪言。
待天下安定後，一塵真人捨棄了朝廷的功祿厚待，帶領鐵劍門隱於江湖，遠離權勢紛爭。
至此之後，一塵真人銷聲匿跡，江湖再無傳聞！
朱棣繼位後，也知此人非常了得，曾三次派人到湖北尋訪，皆無聲息。
一代高人從此便天地逍遙去了，只留下徒子徒孫在江湖漂泊。
時至今日，鐵劍門已傳有三代，這第三代鐵劍掌門人便是樊瑾的師公，樊義的師父，號稱『追風劍客』的莫凌寒。
莫凌寒年逾七十，以出塵劍法「追風十三式」獨步江湖，年輕時便威名赫赫，只是他年紀越大，行事也漸漸低調下來，最近幾年在江湖上更是少有聽聞。
桃葉眉頭易得愁。
天下三分明月夜，
二分無賴是揚州。
揚州，古稱廣陵、江都。位於東南，東接鹽城，南望鎮江，西臨建康，北壤淮安。
揚州城景色秀麗，人傑地靈，自古便是文人雅士流連之地，先有『嘹唳塞鴻經楚澤，淺深紅樹見揚州』的景致，今有『遮莫淮南供給重，逢人猶說好維揚』的頌讚。
可見這揚州的鐘靈毓秀，物寶天華，而這泰和縣，便正在這揚州境內。
泰和位於為揚州南境，春秋、戰國先後屬吳、越、楚，秦，今屬九江郡。
泰和原稱太和，明洪武二年，朱元璋廢州為縣，擬國泰民安之意，改太為泰，復為泰和縣，屬江西布政使司吉安府。
正統四年
泰和縣獄
這日，縣獄乙字號牢房內的頂梁瓦上，剛透進一絲光亮，便聽見牢門上那纏著大鐵鎖的鐵鏈「嘩啦」一聲響，兩個獄卒推搡著一個腳上鐐著鐵塔子的少年走了進來。
這少年看來也就十二三歲，頭扎四方髻，腳納千層底，一身對襟素服，長得卻是眉清目秀，一表人才。
瞧這打扮，如不是腳下那一坨沉重鐵塔，倒像是哪位府上公子的書童，目中雖黯然神傷，可那稚嫩臉龐上卻一副堅毅神色，好像這囹圄牢獄反倒是他該來的地方！
兩獄卒將他推進乙字號牢房，便轉身快步離去。那少年進了牢門，木木然然的彎腰抓了把地上枯草，拖著鐵塔子便向北角走去，放下枯草坐了下來。
這牢中原有兩人，一個清瘦老者，一個精壯少年。
這二人見這少年，一不喊冤，二不叫屈，雖看似弱不禁風，卻又鎮定從容，他腳鐐鐵塔子，一看便是重罪。
只是怎麼也想不到這一不像地痞流氓，二不像江湖匪類的少年究竟做了何事，才會犯下這等大罪。
不過想不通也罷，他二人見這少年不似尋常囚徒，倒也沒有招惹於他，任由他坐在角落一言不發。
一夜相安無事，翌日拂曉，那少年便被提審出去，直到午時方回，只是這次卻不再是走進來的，而是被兩獄卒抬回來的。
只見那少年一身血跡斑斑，一身素服被鞭笞得破破爛爛，頭上四方髻早已不知去處，披頭散髮，目光渙散，早已沒有了昨日的神采。
那老者見他一身傷痕遍布，卻猶自咬緊牙關，不發一絲呻吟，不由又對他刮目相看。
那精壯少年見他趴在地上，已沒有氣力坐起，不由眉頭一皺，起身過來將他扶到牆角，墊上枯草，放他坐下。
仔細查看他的傷勢後，才道：「還好，都是皮肉之傷，還未傷筋動骨。」
那少年本想相謝，無奈剛想作揖便牽動傷口，痛的呲牙咧嘴，只得口中道「多謝兄台」便已無話。
精壯少年道：「小兄弟無須客氣，在下姓樊名瑾，不知小兄弟是犯了何罪，怎的第一天提審便遭受如此大刑？」
那少年沉疑半響，才從口中悠悠吐出兩字「殺人。」
那清瘦老者本在閉目養神，聽到殺人二字，才睜開眼來，道：「看你弱不禁風，又面目和善，怎能是行兇殺人之徒，莫不是有什麼冤屈？」
那樊瑾也道：「是啊，小兄弟，如今奸妄當道，如有什麼冤屈，便說出來，那位是家父樊義，說不定我們還能幫一幫你，你別看這大牢森嚴，我們要不是著了小人的道兒，這區區縣獄怎可關的住我們父子」。
那少年看了一眼樊瑾，苦笑一聲，道：「沒有冤屈，我已招供畫押，承認殺人了。」
樊瑾父子一怔，沒想到他如此乾脆，樊瑾道「你既然你已招供畫押，那他們怎麼還對你如此用刑，莫非是屈打成招還是強行畫押？」
那少年突然笑道：「都不是，他們用刑，無非是想逼我招出同夥，是受何人指使而已，我都已然畫押，還怎麼可以出賣我的同伴，反正是一個死，何不死的坦坦蕩蕩，想讓我出賣朋友，想也別想。」
樊瑾見他說的豪氣，心中也不由一盪，道「沒想到小兄弟如此義氣，不知小兄弟所殺何人，有何過節？想必此人必不是善與之輩。」
那少年嘆了一口氣道：「這人確是該死，哎，不提也罷！」
樊瑾見他不說，知其必有難言之隱，便不再問，道「兄弟為了朋友可將生死置之度外，沖你這份膽氣，我樊瑾交你這一個朋友，不知兄弟如何稱呼？」
那少年見樊瑾豪爽，也心下歡喜，只是身上疼痛難捱，有氣無力道：「承蒙樊兄抬愛，小弟楊僮。」
「楊僮？」泰和縣楊家的聲望極大，可是名滿天下，樊義聽他姓楊，不禁「咦」了一聲，問道：「你和楊府可有什麼關係？」
要知道這江西泰和縣，說起這楊府來，可是無人不知，無人不曉了，別說是這縣上的人，便是放眼整個天下，這楊家的人脈威望，那也是罕有匹敵的。
是已怪不得樊義要往這楊府想，畢竟這泰和縣城，姓楊的也獨此一家。
這便是官至禮部侍郎兼華蓋殿大學士，兼兵部尚書，歷任五朝，在內閣為輔臣四十餘年，任首輔二十餘年的楊士奇的府邸。
這楊首輔體恤愛民，遍施仁義，深得百姓愛戴，雖說現在楊老大人是古稀之齡，卻依然受帝王榮寵，權傾朝野。
其為人又低調內斂，人人都說他是個德高望重、載物厚德的人物。
楊大人老來得子，取名楊稷，寵愛非常，他怕楊稷在京師染上紈絝子弟的惡習，便在這泰和老宅上修了一棟院落以供家人住息，便是今日的楊府。
楊僮聽的樊義相詢，沉吟半響，卻未置可否。
這樊義乃是精明老練之人，見楊僮面色怏怏，已知緣故。
想這楊家如此殊榮權勢，這楊僮真要與楊府有什麼牽連，那只怕是一件大事。
看楊僮弱冠年少，卻身戴重枷，還招來拷打逼供，說不定還真能牽扯朝局動盪。
只是不知那遠在京師的廟堂，和這拘押人犯的獄牢，是怎麼銜接貫通罷了。
楊僮無話，樊義也不再問，倒是樊瑾見楊僮默默無聲，不由接下話頭。
說道：「楊兄弟不必沮喪，看官府對你的架勢，只怕兄弟你這次牽扯的事情不小，不妨說將出來，我們是江湖中人，也算見過風浪，經歷過波折的，說不定還可以給你支個招兒，讓你下次提審時，也少受些苦頭不是。」
楊僮見樊瑾比自己大不了幾歲，雖一番話說的老氣橫秋，到是個古道熱腸之人，若自己再不相告，到顯得小氣了，便道：「我是楊府公子楊稷的書童。」
樊義一聽，心道果然和楊府有牽連，便道：「那你這事卻是可大可小了。」
剛一落話，便覺不對，以楊家權勢來看，如想包庇楊僮，也不算什麼大事。
但目前來看，這楊府不但沒有包庇楊僮，反而還被嚴刑拷打，讓其供出同謀。
而楊僮又是楊稷的書童，那楊稷天性頑劣，仗著父親是當朝首輔，驕橫跋扈，仗勢行惡，早已遠近皆知。
這番想來，這官府逼楊僮供出的莫不就是楊稷，而楊士奇在朝為官多年，只怕得罪的人也不少。
現在如果有人要想抓他把柄，用他兒子要挾於他，這事兒不正好是機會嗎？
樊義想到這裡，覺得楊僮這事只怕是只大不小了。
樊瑾聽樊義說這事還有轉機，卻哪裡知道樊義能想到這麼多周折。
便對楊僮道：「楊兄弟先別著急，這事還有希望，既然你不肯連累楊家，那他們也忌憚楊家勢力，在短時間內也不敢砍了你，只是這皮肉之苦得挨著了。」
樊義聽兒子說的極其在理，也連連點頭稱是。
楊僮聽得樊瑾寬慰，卻無絲毫喜色，道：「多謝樊兄費心，我這次深陷囹圄，乃是抱定死志，絕不會拖累楊家的。」
那樊義見他小小年紀，卻是如此忠義，不由得又對楊僮多了幾分好感。
第二日，楊僮又被提訊出去了，樊瑾低聲對樊義道：「爹，這都第三日了，今兒個您的功力可有恢復幾分？怎的我感覺全身還是軟綿綿的提不起勁道？」
樊義聽到兒子相問，嘿嘿一笑，道：「瑾兒莫怕，這『舒骨軟筋散』非是什麼厲害毒藥，化解之法也不甚難，只是藥性霸道異常而已。中了之後任你功力再高，內力再強，十層也難發揮出一層。」
他說完又道：「還好那天我及時放出「龍鱗火」，附近必有我鐵劍門弟子，待你師叔聞訊後，定會設法相救，只是我們還需再等待兩日。」
樊瑾聽的父親也無辦法，只得默然無語，原來這樊家父子乃是鐵劍門人。
這二人一無作惡，二來心性良善，說來本不該在此，如今身陷囹圄，不過是陰差陽錯罷了。
至於這二人究竟是做了何事才被關進這縣衙，這事還得從半月前說起。
這鐵劍門本位於臨江北望山，創於元末明初，創立者乃是『千葉觀』道士一塵道長，後人則尊稱他為『一塵真人』。
這一塵真人出生於湖北沔陽，在汨山千葉觀修道時，千葉觀被元軍洗劫。
一塵真人年輕氣盛，仗劍出手，斬殺元軍三十一人，百夫長一人，惹得元軍放火燒觀。
一塵真人看著昔日香火繚繞的道觀，轉眼便成殘垣斷壁，感嘆自己一人勢單力孤，遂之下山創立鐵劍門，揚言要以一把鐵劍驅除韃子，還我漢人江山。
於是便和農民起義軍徐壽輝拉起反元大旗，名震九州。
只是遭遇元軍猛攻，兵敗蘄水後，和其手下部將陳友諒因戰略謀劃意見相持，漸漸有了隔閡。
後來二人嫌隙累積，終是在採石山上，陳友諒襲殺徐壽輝奪權。
一塵真人見陳友諒還沒趕走元人，便要自立為帝，恐非良主，這便改投朱元璋。
在鄱陽湖箭殺陳友諒後，又隨朱元璋滅張士誠，殲方國珍。
至洪武元年，終將元軍趕到長城以北，從此中原一統，實現了驅除韃子的壯志豪言。
待天下安定後，一塵真人捨棄了朝廷的功祿厚待，帶領鐵劍門隱於江湖，遠離權勢紛爭。
至此之後，一塵真人銷聲匿跡，江湖再無傳聞！
朱棣繼位後，也知此人非常了得，曾三次派人到湖北尋訪，皆無聲息。
一代高人從此便天地逍遙去了，只留下徒子徒孫在江湖漂泊。
時至今日，鐵劍門已傳有三代，這第三代鐵劍掌門人便是樊瑾的師公，樊義的師父，號稱『追風劍客』的莫凌寒。
莫凌寒年逾七十，以出塵劍法「追風十三式」獨步江湖，年輕時便威名赫赫，只是他年紀越大，行事也漸漸低調下來，最近幾年在江湖上更是少有聽聞。