第二十一章衣錦還鄉殺刁逵
北府左軍第九十三幢的旌旗在校場上迎風招展，三百兒郎甲冑鮮明。
幢主劉裕高踞馬上，目光掃過麾下這些歷經血火、如今終獲正名的兄弟。
晉升的喜悅與裝備一新帶來的振奮稍稍沉澱後，一股更強烈的衝動在他胸中翻湧，是時候了。
他召來毛德祖、朱超石、檀道濟、沈田子、李三皮等核心骨幹，於幢主大帳內，屏退左右。
「諸位兄弟，」劉裕開門見山，聲音沉靜卻帶著鐵石般的決斷，「我軍籍已定，幢主之位初穩，按例有數日休整之期。我欲返京口家中一趟。」
眾人面露理解，幢主離家日久，如今顯達還鄉，人之常情。
「然，歸家之前，尚有一事，必須了斷。」劉裕眼神驟然轉冷，如臘月寒冰。
「京口有巨蠹，名刁逵。其兄弟刁暢、刁弘，倚仗祖蔭，壟斷山澤，蓄養私兵，橫行鄉里，為禍多年。昔日我貧賤時，曾受其綁縛鞭撻之辱，更屢屢欺凌我寒門親鄰。此害不除，我寢食難安，亦愧對家鄉父老！」
帳內氣氛瞬間肅殺。
朱超石眼中凶光一閃，沈田子舔了舔嘴唇，檀道濟默默握緊了弓，毛德祖與李三皮則陷入思索。
他們都聽說過刁家，那是盤踞京口多年的地頭蛇，根深蒂固。
「頭兒，如今你是朝廷幢主，動用官兵報私仇，恐授人以柄……」毛德祖謹慎提醒。
「非為私仇。」
劉裕早有定計。
「我收到密報，近日有江北潰散之亂兵、流寇竄入京口附近，與地方豪強勾連，意圖劫掠滋事，威脅漕運與鄉里安危。我部奉命休整於京口左近，聞警而動，剿匪安民，乃分內之責。」
眾人眼睛一亮。李三皮立刻接道：「幢主高明！那刁家豢養眾多門客家丁，與各路牛鬼蛇神素有往來，說他們勾結流寇，誰能置疑？屆時亂戰之中，刀劍無眼……」
「正是此理。」劉裕攤開一幅粗略的京口周邊地圖，指向刁家莊園所在。
「我軍偶然偵知，有大股可疑人馬潛入刁家塢堡附近山林。為保京口安危，我幢主動出擊，清剿匪類。若遇抵抗，格殺勿論。至於刁氏兄弟是否恰好與匪類混在一處，或被匪類所害……那就看天意了。」
計劃冷酷而周詳，借剿匪之名，行剷除之實，即便事後有人質疑，在北府軍強勢和地方民怨之下，也難掀波瀾。
「此戰，我要親自帶隊。朱超石、沈田子，領精銳百人，為主攻。檀道濟，領神射手於外圍高處，封鎖要道，狙殺逃逸者及可能的外援。毛德祖、李三皮，領餘下兄弟，控制京口通往刁家的要道，並預備接手戰後事宜。記住，動作要快，下手要狠，不留活口，尤其刁逵三兄弟，必須確認斃命！但對外，我等是剿匪的官軍！」
「諾！」眾人轟然應命，眼中燃起戰意。
是夜，月黑風高。
刁家莊園卻是燈火通明，絲竹隱隱。
刁逵正與刁暢、刁弘在內堂飲酒作樂，慶祝又強奪了鄰村一片上好水田。
酒酣耳熱之際，莊外忽然傳來悽厲的警鑼聲和喊殺聲！
「怎麼回事？」刁逵驚怒起身。
一個家丁連滾爬爬衝進來，面無人色：「老爺！不好了！莊外來了好多官兵！見人就殺，已經衝破前院了！」
「官兵？哪裡來的官兵？誰敢動我刁家！」刁暢又驚又怒。
「是北府軍！」
刁逵先是一愣，隨即一個讓他渾身冰寒的名字浮上心頭，「難道是……劉裕？不可能！他能有兵？……」
話音未落，前院方向傳來一聲劇烈的爆炸轟鳴，火光沖天而起，喊殺聲、慘叫聲迅速逼近。
「快！召集所有家丁門客，守住內院！二弟、三弟，隨我去後門密道！」刁逵到底有些見識，心知不妙，立刻想逃。
然而，為時已晚。
朱超石一馬當先，手持長刀，渾身浴血，如戰神般劈開內院大門。
沈田子如同鬼影，帶著數十名悍卒從側翼牆頭翻入，見人便殺。
刁家蓄養的數百門客家丁，欺負百姓時如狼似虎，面對真正百戰餘生的北府精銳，簡直如同土雞瓦狗，頃刻間死傷潰散。
刁逵三兄弟在家丁拼死護衛下，剛衝到後花園假山處的密道入口，迎面便撞上了一隊嚴陣以待的北府義從兵，為首者身形挺拔，按刀而立，正是劉裕。
他但那股久經沙場的殺伐之氣，讓刁逵雙腿發軟。
「劉……劉裕！真是你！」
刁逵看清來人，瞳孔驟縮，臉上血色盡褪，聲音因恐懼而尖銳。
「你敢帶兵私闖民宅，殺戮無辜！我刁家乃士族之後，我要去建康告你！告你擅殺良民，圖謀家產！」
「良民？」
劉裕緩緩抽出腰間那柄舊柴刀，刀身在火光下流淌著暗紅的光澤，似飲血無數。
「勾結江北流寇，私蓄甲兵，對抗官軍剿匪，這算哪門子良民？刁逵，你平日裡欺壓鄉里、奪人田產、逼死人命時，可想過有今日？」
「你……你血口噴人！我沒有勾結流寇！」刁暢色厲內荏地尖叫。
「有沒有，不重要了。」劉裕語氣平淡，卻宣判了死刑，「今夜，京口有匪，我軍剿匪。爾等持械聚眾，悍然抗法，與匪無異。殺。」
最後一聲「殺」字吐出，冰冷無情。
朱超石暴喝一聲，揮刀上前。
刁弘還想抵抗，被朱超石一刀連人帶劍劈成兩半！
刁暢嚇得癱軟在地，被沈田子欺近身前，匕首抹過咽喉，嗬嗬兩聲便沒了氣息。
轉眼間，只剩下刁逵一人，被幾名北府兵用長矛逼在假山角落，華麗的錦袍沾滿泥污和兄弟的血，臉上鼻涕眼淚橫流，早先的囂張跋扈蕩然無存，只剩下無邊的恐懼和悔恨。
「劉……劉爺！饒命！饒命啊！」
刁逵噗通跪倒在地，磕頭如搗蒜。
「往日是小人有眼無珠，得罪了劉爺！小人願獻上全部家產！田契、地契、金銀、店鋪，全給您！只求劉爺饒我一命！我給您做牛做馬……」
劉裕走到他面前，低頭俯視著這個曾將他綁在馬樁上肆意羞辱的仇人，心中無喜無悲，只有一種塵埃落定的漠然。
「刁逵，」劉裕緩緩開口，「你可還記得，當年那個被你綁在馬樁上，差點被你用鹽水鞭子抽死的寒門子弟？可想過有今日？」
刁逵渾身劇顫，抬頭看著劉裕冰冷的臉，當年那個雖然倔強卻難掩絕望的瘦弱身影，與眼前這位殺氣凜然、手握重兵的年輕幢主漸漸重合。
「劉爺……我……我悔啊！」
刁逵發出絕望的哀嚎。
忽然想到了什麼，刁逵趕緊繼續開口：「我聽聞劉爺廣納人才，收下我吧，願為牛馬。」
「仇人，唯有一死。」劉裕手中柴刀輕輕一揮。
刀光閃過，世界在刁逵眼中旋轉、變暗。
最後一刻，他看到的，是劉裕那雙深不見底、再無當年半點彷徨的眼睛。
翌日清晨，京口縣衙被驚動。
縣令帶著衙役、仵作匆匆趕到已是一片狼藉、余煙未盡的刁家莊園。只見遍地屍骸，多為刁家武裝家丁和匪類，北府義從軍士兵正在清理戰場，收斂同袍遺體。
劉裕一身幢主官服，迎上前，亮出北府軍左軍幢主令牌與相關剿匪文書，言簡意賅：「本官奉命剿滅竄入京口之江北流寇殘部，昨夜於此地與悍匪激戰，匪首負隅頑抗，已被格殺。據查，本地豪強刁逵等人，與匪類多有勾連，提供錢糧庇護，其家丁亦參與抵抗，現已伏法。」
縣令看著那面沉甸甸的北府軍令牌，再看看周圍那些殺氣未消的北府悍卒，又瞥了一眼清單上那驚人的田畝、店鋪數字，心中明鏡似的。
刁家完了，眼前這位年輕的劉幢主，才是新的猛龍。
而今這吃人世道，軍就是爺，誰敢言不是？
他哪裡敢深究勾連細節，連忙拱手：「劉幢主剿匪安民，有功於地方！刁氏為富不仁，暗通匪類，罪有應得！下官一定配合幢主，妥善處理後續事宜。」
毛德祖與李三皮早已安排好的人手，便開始名正言順地接管刁家龐大的產業。
帳房、倉庫、店鋪、田莊……真正的精華部分，自然通過複雜手段，悄然流入劉裕及其核心團體的控制之下，作為他們未來發展的根基。
明面上，則拿出一部分浮財和田地，分潤給縣衙和確實受過刁家迫害的百姓，贏得一片稱頌。
塵埃落定後，劉裕將眾兄弟再次召集。
「刁家已除，其產業我等已暗中掌控大半，此乃我等日後立足之基。」
「我知諸位兄弟，多有家眷散落各地，或務農，或漂泊，生計艱難。如今，我等在京口已有根基。兄弟們可秘密將各家親眷，陸續接來京口安置。刁家留下的莊園、店鋪、田產，正可提供生計與庇護。此事需隱秘進行，由德祖、三皮統籌安排，務必穩妥。」
眾人聞言，無不激動感佩。
幢主不僅帶他們建功立業，更為他們解決後顧之憂，此等恩義，怎能不誓死相報？
「謝幢主！」眾人單膝跪地，聲如洪鐘。
將所有事宜交代妥當，劉裕換上一身尋常青衫，未帶親兵，隻身一人，牽著馬，緩緩走向京口裡那條熟悉又陌生的陋巷。
一年半的腥風血雨，生死搏殺，屈辱與榮耀，算計與情義，仿佛都被隔在了巷口。
當他推開那扇吱呀作響的柴門時，他依舊是那個離家投軍的劉裕，卻也不再是那個劉裕。
幢主劉裕高踞馬上，目光掃過麾下這些歷經血火、如今終獲正名的兄弟。
晉升的喜悅與裝備一新帶來的振奮稍稍沉澱後，一股更強烈的衝動在他胸中翻湧，是時候了。
他召來毛德祖、朱超石、檀道濟、沈田子、李三皮等核心骨幹，於幢主大帳內，屏退左右。
「諸位兄弟，」劉裕開門見山，聲音沉靜卻帶著鐵石般的決斷，「我軍籍已定，幢主之位初穩，按例有數日休整之期。我欲返京口家中一趟。」
眾人面露理解，幢主離家日久，如今顯達還鄉，人之常情。
「然，歸家之前，尚有一事，必須了斷。」劉裕眼神驟然轉冷，如臘月寒冰。
「京口有巨蠹，名刁逵。其兄弟刁暢、刁弘，倚仗祖蔭，壟斷山澤，蓄養私兵，橫行鄉里，為禍多年。昔日我貧賤時，曾受其綁縛鞭撻之辱，更屢屢欺凌我寒門親鄰。此害不除，我寢食難安，亦愧對家鄉父老！」
帳內氣氛瞬間肅殺。
朱超石眼中凶光一閃，沈田子舔了舔嘴唇，檀道濟默默握緊了弓，毛德祖與李三皮則陷入思索。
他們都聽說過刁家，那是盤踞京口多年的地頭蛇，根深蒂固。
「頭兒，如今你是朝廷幢主，動用官兵報私仇，恐授人以柄……」毛德祖謹慎提醒。
「非為私仇。」
劉裕早有定計。
「我收到密報，近日有江北潰散之亂兵、流寇竄入京口附近，與地方豪強勾連，意圖劫掠滋事，威脅漕運與鄉里安危。我部奉命休整於京口左近，聞警而動，剿匪安民，乃分內之責。」
眾人眼睛一亮。李三皮立刻接道：「幢主高明！那刁家豢養眾多門客家丁，與各路牛鬼蛇神素有往來，說他們勾結流寇，誰能置疑？屆時亂戰之中，刀劍無眼……」
「正是此理。」劉裕攤開一幅粗略的京口周邊地圖，指向刁家莊園所在。
「我軍偶然偵知，有大股可疑人馬潛入刁家塢堡附近山林。為保京口安危，我幢主動出擊，清剿匪類。若遇抵抗，格殺勿論。至於刁氏兄弟是否恰好與匪類混在一處，或被匪類所害……那就看天意了。」
計劃冷酷而周詳，借剿匪之名，行剷除之實，即便事後有人質疑，在北府軍強勢和地方民怨之下，也難掀波瀾。
「此戰，我要親自帶隊。朱超石、沈田子，領精銳百人，為主攻。檀道濟，領神射手於外圍高處，封鎖要道，狙殺逃逸者及可能的外援。毛德祖、李三皮，領餘下兄弟，控制京口通往刁家的要道，並預備接手戰後事宜。記住，動作要快，下手要狠，不留活口，尤其刁逵三兄弟，必須確認斃命！但對外，我等是剿匪的官軍！」
「諾！」眾人轟然應命，眼中燃起戰意。
是夜，月黑風高。
刁家莊園卻是燈火通明，絲竹隱隱。
刁逵正與刁暢、刁弘在內堂飲酒作樂，慶祝又強奪了鄰村一片上好水田。
酒酣耳熱之際，莊外忽然傳來悽厲的警鑼聲和喊殺聲！
「怎麼回事？」刁逵驚怒起身。
一個家丁連滾爬爬衝進來，面無人色：「老爺！不好了！莊外來了好多官兵！見人就殺，已經衝破前院了！」
「官兵？哪裡來的官兵？誰敢動我刁家！」刁暢又驚又怒。
「是北府軍！」
刁逵先是一愣，隨即一個讓他渾身冰寒的名字浮上心頭，「難道是……劉裕？不可能！他能有兵？……」
話音未落，前院方向傳來一聲劇烈的爆炸轟鳴，火光沖天而起，喊殺聲、慘叫聲迅速逼近。
「快！召集所有家丁門客，守住內院！二弟、三弟，隨我去後門密道！」刁逵到底有些見識，心知不妙，立刻想逃。
然而，為時已晚。
朱超石一馬當先，手持長刀，渾身浴血，如戰神般劈開內院大門。
沈田子如同鬼影，帶著數十名悍卒從側翼牆頭翻入，見人便殺。
刁家蓄養的數百門客家丁，欺負百姓時如狼似虎，面對真正百戰餘生的北府精銳，簡直如同土雞瓦狗，頃刻間死傷潰散。
刁逵三兄弟在家丁拼死護衛下，剛衝到後花園假山處的密道入口，迎面便撞上了一隊嚴陣以待的北府義從兵，為首者身形挺拔，按刀而立，正是劉裕。
他但那股久經沙場的殺伐之氣，讓刁逵雙腿發軟。
「劉……劉裕！真是你！」
刁逵看清來人，瞳孔驟縮，臉上血色盡褪，聲音因恐懼而尖銳。
「你敢帶兵私闖民宅，殺戮無辜！我刁家乃士族之後，我要去建康告你！告你擅殺良民，圖謀家產！」
「良民？」
劉裕緩緩抽出腰間那柄舊柴刀，刀身在火光下流淌著暗紅的光澤，似飲血無數。
「勾結江北流寇，私蓄甲兵，對抗官軍剿匪，這算哪門子良民？刁逵，你平日裡欺壓鄉里、奪人田產、逼死人命時，可想過有今日？」
「你……你血口噴人！我沒有勾結流寇！」刁暢色厲內荏地尖叫。
「有沒有，不重要了。」劉裕語氣平淡，卻宣判了死刑，「今夜，京口有匪，我軍剿匪。爾等持械聚眾，悍然抗法，與匪無異。殺。」
最後一聲「殺」字吐出，冰冷無情。
朱超石暴喝一聲，揮刀上前。
刁弘還想抵抗，被朱超石一刀連人帶劍劈成兩半！
刁暢嚇得癱軟在地，被沈田子欺近身前，匕首抹過咽喉，嗬嗬兩聲便沒了氣息。
轉眼間，只剩下刁逵一人，被幾名北府兵用長矛逼在假山角落，華麗的錦袍沾滿泥污和兄弟的血，臉上鼻涕眼淚橫流，早先的囂張跋扈蕩然無存，只剩下無邊的恐懼和悔恨。
「劉……劉爺！饒命！饒命啊！」
刁逵噗通跪倒在地，磕頭如搗蒜。
「往日是小人有眼無珠，得罪了劉爺！小人願獻上全部家產！田契、地契、金銀、店鋪，全給您！只求劉爺饒我一命！我給您做牛做馬……」
劉裕走到他面前，低頭俯視著這個曾將他綁在馬樁上肆意羞辱的仇人，心中無喜無悲，只有一種塵埃落定的漠然。
「刁逵，」劉裕緩緩開口，「你可還記得，當年那個被你綁在馬樁上，差點被你用鹽水鞭子抽死的寒門子弟？可想過有今日？」
刁逵渾身劇顫，抬頭看著劉裕冰冷的臉，當年那個雖然倔強卻難掩絕望的瘦弱身影，與眼前這位殺氣凜然、手握重兵的年輕幢主漸漸重合。
「劉爺……我……我悔啊！」
刁逵發出絕望的哀嚎。
忽然想到了什麼，刁逵趕緊繼續開口：「我聽聞劉爺廣納人才，收下我吧，願為牛馬。」
「仇人，唯有一死。」劉裕手中柴刀輕輕一揮。
刀光閃過，世界在刁逵眼中旋轉、變暗。
最後一刻，他看到的，是劉裕那雙深不見底、再無當年半點彷徨的眼睛。
翌日清晨，京口縣衙被驚動。
縣令帶著衙役、仵作匆匆趕到已是一片狼藉、余煙未盡的刁家莊園。只見遍地屍骸，多為刁家武裝家丁和匪類，北府義從軍士兵正在清理戰場，收斂同袍遺體。
劉裕一身幢主官服，迎上前，亮出北府軍左軍幢主令牌與相關剿匪文書，言簡意賅：「本官奉命剿滅竄入京口之江北流寇殘部，昨夜於此地與悍匪激戰，匪首負隅頑抗，已被格殺。據查，本地豪強刁逵等人，與匪類多有勾連，提供錢糧庇護，其家丁亦參與抵抗，現已伏法。」
縣令看著那面沉甸甸的北府軍令牌，再看看周圍那些殺氣未消的北府悍卒，又瞥了一眼清單上那驚人的田畝、店鋪數字，心中明鏡似的。
刁家完了，眼前這位年輕的劉幢主，才是新的猛龍。
而今這吃人世道，軍就是爺，誰敢言不是？
他哪裡敢深究勾連細節，連忙拱手：「劉幢主剿匪安民，有功於地方！刁氏為富不仁，暗通匪類，罪有應得！下官一定配合幢主，妥善處理後續事宜。」
毛德祖與李三皮早已安排好的人手，便開始名正言順地接管刁家龐大的產業。
帳房、倉庫、店鋪、田莊……真正的精華部分，自然通過複雜手段，悄然流入劉裕及其核心團體的控制之下，作為他們未來發展的根基。
明面上，則拿出一部分浮財和田地，分潤給縣衙和確實受過刁家迫害的百姓，贏得一片稱頌。
塵埃落定後，劉裕將眾兄弟再次召集。
「刁家已除，其產業我等已暗中掌控大半，此乃我等日後立足之基。」
「我知諸位兄弟，多有家眷散落各地，或務農，或漂泊，生計艱難。如今，我等在京口已有根基。兄弟們可秘密將各家親眷，陸續接來京口安置。刁家留下的莊園、店鋪、田產，正可提供生計與庇護。此事需隱秘進行，由德祖、三皮統籌安排，務必穩妥。」
眾人聞言，無不激動感佩。
幢主不僅帶他們建功立業，更為他們解決後顧之憂，此等恩義，怎能不誓死相報？
「謝幢主！」眾人單膝跪地，聲如洪鐘。
將所有事宜交代妥當，劉裕換上一身尋常青衫，未帶親兵，隻身一人，牽著馬，緩緩走向京口裡那條熟悉又陌生的陋巷。
一年半的腥風血雨，生死搏殺，屈辱與榮耀，算計與情義，仿佛都被隔在了巷口。
當他推開那扇吱呀作響的柴門時，他依舊是那個離家投軍的劉裕，卻也不再是那個劉裕。