第十三章唯有鮮血才能喚醒殺意
五人回到登記處，憑著推舉劉裕為伍長，領到了一塊刻著北府標記和編號的木製義從令，以及一份近期可供義從兵小隊選擇的軍務簡牘。
簡牘上的字跡潦草，條目不多，大致分為兩類：一類是看守某處官倉或轉運節點，為期半月，酬勞固定，但註明若無事端，無功勳記錄。
另一類，則是分赴京口周邊數個受流寇襲擾嚴重的鄉里。
協防秋收，清剿散寇，按斬獲寇首級數計功，酬勞與功勳浮動，但風險自擔。
毛德祖接過簡牘細看，沉吟道：「看守之責，穩妥卻無功。協防剿寇，兇險然可搏功。我等初至，是否……」
「選第二個。」
劉裕的聲音斬釘截鐵，打斷了毛德祖的權衡。
他目光掃過面前四位新同伴，語氣平靜卻不容置疑：「我等拋家舍業，提頭來投這北府軍，若只為求個安穩性命，何不在家砍柴捕魚，了此殘生？既來了，便是要將這頭顱別在腰帶上，搏一個封妻蔭子、光耀門楣的前程！看守糧倉，風吹日曬，徒耗光陰，豈是大丈夫所為？」
他指向簡牘上協防剿寇的字樣，眼神銳利：「唯有此途！殺賊，取首級，換功勳，掙賞銀！這才是吾輩來此的意義！」
「殺……殺賊？」
劉懷肅臉色微白，他讀過聖賢書，知道忠君報國，但殺人二字從劉裕口中如此自然、甚至帶著一絲熾熱，還是讓他心頭猛地一跳，手指不由自主地蜷縮起來。
他想像中的從軍，更多是疆場建功、指揮若定，而非這等直面血腥的搏命。
檀道濟神色不變，只是握著獵弓的手指微微收緊，眼神深處掠過一絲屬於獵人的冰冷專注。
他從小在山林與野獸搏殺，見過血，但對於殺人，終究是另一回事。
沈田子嘴角那抹慣常的懶散笑意消失了，他舔了舔有些發乾的嘴唇，眼中閃過一絲興奮，但更多的是一種面對未知危險的警惕。
他父親曾是鄉勇頭目，聽過不少械鬥廝殺，可真要手刃活人……
毛德祖深吸一口氣，壓下心中的悸動。他明白劉裕說得對，想要快速出頭，這是唯一的路。他看向劉裕，沉聲問：「選何處？」
劉裕的手指落在簡牘上一個地名：「峴亭鄉。此地近山臨水，秋糧將熟，據報有十餘股零星流寇滋擾，規模不大，正合我等初戰練手。」
決定已下，五人不再耽擱，憑著義從令在軍需處領了五日份的粗糙乾糧。便離開大營，向著峴亭鄉方向疾行。
峴亭鄉距離京口約三十餘里，大半日腳程便到。
鄉間景象凋敝，田壟間稻穗已黃，但許多農家面帶憂色，見到他們這五個持械的陌生青壯，先是警惕，得知是北府軍派來協防的義從兵後，才稍稍放鬆，指點了鄉老所在的里社。
鄉老是個乾瘦的老者，見只來了五個人，臉上失望之色難以掩飾，但依舊安排了食宿，是一處廢棄的土谷祠，以及每日兩頓稀粥。
態度談不上熱情，畢竟義從兵名聲複雜，戰力也未知。
劉裕並不在意，令眾人安頓下來。
他帶著檀道濟和沈田子，花了一天時間仔細勘察了鄉里地形、主要糧田分布以及通往山林的幾條小徑。
毛德祖則與劉懷肅一起，試圖從鄉民口中了解更多關於流寇的信息：人數不定，多則十餘人，少則三五人，武器雜亂，行事兇狠，搶糧搶物，稍遇抵抗便殺人立威。
第二日，依舊風平浪靜。只有遠處山林偶爾驚起的飛鳥，暗示著不尋常。
第三日，午後。
秋陽燥烈，田埂邊的空氣仿佛凝固。劉裕五人分散在靠近山林的一片成熟稻田附近，看似休息，實則警戒。
突然，東南方向傳來一陣驚恐的尖叫和哭喊，緊接著是粗野的喝罵和器物砸碎的聲音！
「來了！」
劉裕低喝一聲，霍然起身，眼中寒光乍現。
五人立刻拿起武器，朝著聲音傳來處疾奔。
穿過幾道田埂，只見一處農家曬場已是一片狼藉。
十幾個衣衫襤褸卻面目兇悍的漢子，正揮舞著柴刀、鏽劍、甚至削尖的木棍，驅趕著幾名老弱婦孺，將曬場上的幾筐新收的稻穀往麻袋裡猛裝。
一個試圖阻攔的老農被一腳踹翻在地，一個流寇舉起手中的柴刀，獰笑著就要劈下！
「住手！」
劉懷肅看得目眥欲裂，未經多想便大喊一聲沖了出去。
毛德祖想拉沒拉住。
這一聲喊，頓時驚動了流寇。
那舉刀的流寇動作一頓，扭頭看來，見只有五個年輕人，頓時惡向膽邊生，棄了老農，嚎叫一聲，帶著三四個人便迎了上來。
「殺！」劉裕沒有第一時間衝出，而是冷靜下令，「各自為戰，護住身後百姓！」
檀道濟反應最快，獵弓早已在手，搭箭便射！
「嗖！」箭矢疾如流星，精準地扎進沖在最前一個流寇的大腿。
那人慘嚎一聲撲倒在地。
檀道濟動作不停，連珠箭發，雖未取要害，但箭箭中的，瞬間擾亂了對方陣型，也展現了他驚人的準頭。
沈田子身形如鬼魅，避開正面，從側翼滑入，手中黝黑匕首如同毒蛇，從一個流寇肋下划過，帶出一溜血花。
那流寇痛呼後退。
劉懷肅與毛德祖也各自對上了一個敵人。
劉懷肅手持一根硬木棍，仗著幾分力氣和讀過兵書知道些架勢，倒也勉強抵住。
毛德祖則顯得有些慌亂，用一柄短刀格擋，連連後退。
流寇畢竟人多，且都是亡命之徒，最初的慌亂後，見對方似乎不敢下死手，凶性更熾。
立刻有兩人捨棄受傷同伴，怪叫著撲向最吃力的毛德祖，形成夾擊。
毛德祖瞬間險象環生，短刀被一把柴刀磕飛，另一把鏽劍已朝著他胸口刺來！
他臉色煞白，腦中一片空白。
就在此時，一道黑影如狂風般捲入！
劉裕動了！
他一直在等，等他的隊員們真正感受到死亡的寒意，等他們明白這不是比武較技，而是你死我活的修羅場！
柴刀出鞘，沒有任何花哨，只有一道快得幾乎看不清的烏光！
「噗嗤！」
那把刺向毛德祖的鏽劍，連帶著握劍的手腕，齊腕而斷！
鮮血噴濺了毛德祖一臉，溫熱而腥咸。
那斷腕流寇的慘叫剛剛出口，劉裕的刀鋒已順勢回抹，精準地掠過他的脖頸！
聲音戛然而止，一顆頭顱帶著難以置信的驚恐表情飛起，無頭屍身晃了晃，栽倒在地。
剎那間，整個曬場死寂了一瞬。
無論是流寇還是劉裕的同伴，都被這突如其來、狠辣果決的一刀震懾了。
劉裕看都沒看倒下的屍體，柴刀斜指，目光冰冷地掃過其他流寇，最後落在臉色慘白、兀自顫抖的毛德祖，以及同樣被眼前血腥一幕驚住的劉懷肅、沈田子、檀道濟臉上。
「看清楚了嗎？」
「這不是鄉間械鬥，不是山中狩獵。」
「在這裡，你不動殺心，猶豫半分，死的就是你，就是你身後想要保護的父老鄉親！」
「這，就是戰場！」
話音未落，他已再次撲出！
這一次，他的目標直指那個領頭模樣的、剛剛踹翻老農的彪悍流寇。
那流寇也被劉裕的狠辣嚇破了膽，怪叫一聲，揮刀亂砍，毫無章法。
劉裕身形微側，讓過刀鋒，柴刀自下而上撩起，刀光如匹練！
「咔嚓！」
柴刀劈入鎖骨，深深嵌入胸腔。
那流寇眼珠凸出，嗬嗬兩聲，軟軟倒下。
「跑啊！！」
不知是誰發出一聲悽厲的尖叫，剩下的七八個流寇魂飛魄散，再也顧不得搶糧，扔下手中東西，連滾爬爬，如同受驚的兔子，沒命地朝著山林方向逃竄。
檀道濟下意識抬弓，卻被劉裕抬手止住。
「不必追了。」
劉裕看著那些狼狽逃竄的背影，又看了看地上兩具逐漸冰冷的屍體，以及驚魂未定的同伴和鄉民，緩緩將滴血的柴刀在死去流寇的破爛衣服上擦淨。
他走到毛德祖面前，將他拉起來，又拍了拍劉懷肅僵硬的肩膀，目光掃過沈田子和檀道濟。
「大家第一次殺人，難免如此。」他的語氣緩和下來，但眼中的冷意未消，「記住今天的血。記住這份害怕。然後，把它變成下一次揮刀的力量。」
他彎腰，揪住那無頭屍身的頭髮，將其頭顱提起，又走向另一具屍體。
「現在，割下首級。」劉裕的聲音不容置疑，「這是我們的軍功，也是給鄉里，給北府軍的交代。」
毛德祖臉色依舊蒼白，胃裡翻騰，但他咬著牙，接過劉裕遞來的短刀，顫抖著走向那具斷腕的屍體。
劉懷肅閉上眼睛，深吸幾口氣，也強迫自己上前幫忙。
檀道濟默默收起弓，走到一旁警戒，目光複雜地看著劉裕麻利處理首級的背影。
沈田子則蹲在一邊，看著地上粘稠的血跡，先前眼中的興奮早已被一種深沉的悸動取代。
曬場上，倖存的鄉民聚攏過來，看著那兩顆猙獰的首級，又看著這五個渾身浴血、氣息迥異的年輕人，目光中充滿了敬畏與感激。
簡牘上的字跡潦草，條目不多，大致分為兩類：一類是看守某處官倉或轉運節點，為期半月，酬勞固定，但註明若無事端，無功勳記錄。
另一類，則是分赴京口周邊數個受流寇襲擾嚴重的鄉里。
協防秋收，清剿散寇，按斬獲寇首級數計功，酬勞與功勳浮動，但風險自擔。
毛德祖接過簡牘細看，沉吟道：「看守之責，穩妥卻無功。協防剿寇，兇險然可搏功。我等初至，是否……」
「選第二個。」
劉裕的聲音斬釘截鐵，打斷了毛德祖的權衡。
他目光掃過面前四位新同伴，語氣平靜卻不容置疑：「我等拋家舍業，提頭來投這北府軍，若只為求個安穩性命，何不在家砍柴捕魚，了此殘生？既來了，便是要將這頭顱別在腰帶上，搏一個封妻蔭子、光耀門楣的前程！看守糧倉，風吹日曬，徒耗光陰，豈是大丈夫所為？」
他指向簡牘上協防剿寇的字樣，眼神銳利：「唯有此途！殺賊，取首級，換功勳，掙賞銀！這才是吾輩來此的意義！」
「殺……殺賊？」
劉懷肅臉色微白，他讀過聖賢書，知道忠君報國，但殺人二字從劉裕口中如此自然、甚至帶著一絲熾熱，還是讓他心頭猛地一跳，手指不由自主地蜷縮起來。
他想像中的從軍，更多是疆場建功、指揮若定，而非這等直面血腥的搏命。
檀道濟神色不變，只是握著獵弓的手指微微收緊，眼神深處掠過一絲屬於獵人的冰冷專注。
他從小在山林與野獸搏殺，見過血，但對於殺人，終究是另一回事。
沈田子嘴角那抹慣常的懶散笑意消失了，他舔了舔有些發乾的嘴唇，眼中閃過一絲興奮，但更多的是一種面對未知危險的警惕。
他父親曾是鄉勇頭目，聽過不少械鬥廝殺，可真要手刃活人……
毛德祖深吸一口氣，壓下心中的悸動。他明白劉裕說得對，想要快速出頭，這是唯一的路。他看向劉裕，沉聲問：「選何處？」
劉裕的手指落在簡牘上一個地名：「峴亭鄉。此地近山臨水，秋糧將熟，據報有十餘股零星流寇滋擾，規模不大，正合我等初戰練手。」
決定已下，五人不再耽擱，憑著義從令在軍需處領了五日份的粗糙乾糧。便離開大營，向著峴亭鄉方向疾行。
峴亭鄉距離京口約三十餘里，大半日腳程便到。
鄉間景象凋敝，田壟間稻穗已黃，但許多農家面帶憂色，見到他們這五個持械的陌生青壯，先是警惕，得知是北府軍派來協防的義從兵後，才稍稍放鬆，指點了鄉老所在的里社。
鄉老是個乾瘦的老者，見只來了五個人，臉上失望之色難以掩飾，但依舊安排了食宿，是一處廢棄的土谷祠，以及每日兩頓稀粥。
態度談不上熱情，畢竟義從兵名聲複雜，戰力也未知。
劉裕並不在意，令眾人安頓下來。
他帶著檀道濟和沈田子，花了一天時間仔細勘察了鄉里地形、主要糧田分布以及通往山林的幾條小徑。
毛德祖則與劉懷肅一起，試圖從鄉民口中了解更多關於流寇的信息：人數不定，多則十餘人，少則三五人，武器雜亂，行事兇狠，搶糧搶物，稍遇抵抗便殺人立威。
第二日，依舊風平浪靜。只有遠處山林偶爾驚起的飛鳥，暗示著不尋常。
第三日，午後。
秋陽燥烈，田埂邊的空氣仿佛凝固。劉裕五人分散在靠近山林的一片成熟稻田附近，看似休息，實則警戒。
突然，東南方向傳來一陣驚恐的尖叫和哭喊，緊接著是粗野的喝罵和器物砸碎的聲音！
「來了！」
劉裕低喝一聲，霍然起身，眼中寒光乍現。
五人立刻拿起武器，朝著聲音傳來處疾奔。
穿過幾道田埂，只見一處農家曬場已是一片狼藉。
十幾個衣衫襤褸卻面目兇悍的漢子，正揮舞著柴刀、鏽劍、甚至削尖的木棍，驅趕著幾名老弱婦孺，將曬場上的幾筐新收的稻穀往麻袋裡猛裝。
一個試圖阻攔的老農被一腳踹翻在地，一個流寇舉起手中的柴刀，獰笑著就要劈下！
「住手！」
劉懷肅看得目眥欲裂，未經多想便大喊一聲沖了出去。
毛德祖想拉沒拉住。
這一聲喊，頓時驚動了流寇。
那舉刀的流寇動作一頓，扭頭看來，見只有五個年輕人，頓時惡向膽邊生，棄了老農，嚎叫一聲，帶著三四個人便迎了上來。
「殺！」劉裕沒有第一時間衝出，而是冷靜下令，「各自為戰，護住身後百姓！」
檀道濟反應最快，獵弓早已在手，搭箭便射！
「嗖！」箭矢疾如流星，精準地扎進沖在最前一個流寇的大腿。
那人慘嚎一聲撲倒在地。
檀道濟動作不停，連珠箭發，雖未取要害，但箭箭中的，瞬間擾亂了對方陣型，也展現了他驚人的準頭。
沈田子身形如鬼魅，避開正面，從側翼滑入，手中黝黑匕首如同毒蛇，從一個流寇肋下划過，帶出一溜血花。
那流寇痛呼後退。
劉懷肅與毛德祖也各自對上了一個敵人。
劉懷肅手持一根硬木棍，仗著幾分力氣和讀過兵書知道些架勢，倒也勉強抵住。
毛德祖則顯得有些慌亂，用一柄短刀格擋，連連後退。
流寇畢竟人多，且都是亡命之徒，最初的慌亂後，見對方似乎不敢下死手，凶性更熾。
立刻有兩人捨棄受傷同伴，怪叫著撲向最吃力的毛德祖，形成夾擊。
毛德祖瞬間險象環生，短刀被一把柴刀磕飛，另一把鏽劍已朝著他胸口刺來！
他臉色煞白，腦中一片空白。
就在此時，一道黑影如狂風般捲入！
劉裕動了！
他一直在等，等他的隊員們真正感受到死亡的寒意，等他們明白這不是比武較技，而是你死我活的修羅場！
柴刀出鞘，沒有任何花哨，只有一道快得幾乎看不清的烏光！
「噗嗤！」
那把刺向毛德祖的鏽劍，連帶著握劍的手腕，齊腕而斷！
鮮血噴濺了毛德祖一臉，溫熱而腥咸。
那斷腕流寇的慘叫剛剛出口，劉裕的刀鋒已順勢回抹，精準地掠過他的脖頸！
聲音戛然而止，一顆頭顱帶著難以置信的驚恐表情飛起，無頭屍身晃了晃，栽倒在地。
剎那間，整個曬場死寂了一瞬。
無論是流寇還是劉裕的同伴，都被這突如其來、狠辣果決的一刀震懾了。
劉裕看都沒看倒下的屍體，柴刀斜指，目光冰冷地掃過其他流寇，最後落在臉色慘白、兀自顫抖的毛德祖，以及同樣被眼前血腥一幕驚住的劉懷肅、沈田子、檀道濟臉上。
「看清楚了嗎？」
「這不是鄉間械鬥，不是山中狩獵。」
「在這裡，你不動殺心，猶豫半分，死的就是你，就是你身後想要保護的父老鄉親！」
「這，就是戰場！」
話音未落，他已再次撲出！
這一次，他的目標直指那個領頭模樣的、剛剛踹翻老農的彪悍流寇。
那流寇也被劉裕的狠辣嚇破了膽，怪叫一聲，揮刀亂砍，毫無章法。
劉裕身形微側，讓過刀鋒，柴刀自下而上撩起，刀光如匹練！
「咔嚓！」
柴刀劈入鎖骨，深深嵌入胸腔。
那流寇眼珠凸出，嗬嗬兩聲，軟軟倒下。
「跑啊！！」
不知是誰發出一聲悽厲的尖叫，剩下的七八個流寇魂飛魄散，再也顧不得搶糧，扔下手中東西，連滾爬爬，如同受驚的兔子，沒命地朝著山林方向逃竄。
檀道濟下意識抬弓，卻被劉裕抬手止住。
「不必追了。」
劉裕看著那些狼狽逃竄的背影，又看了看地上兩具逐漸冰冷的屍體，以及驚魂未定的同伴和鄉民，緩緩將滴血的柴刀在死去流寇的破爛衣服上擦淨。
他走到毛德祖面前，將他拉起來，又拍了拍劉懷肅僵硬的肩膀，目光掃過沈田子和檀道濟。
「大家第一次殺人，難免如此。」他的語氣緩和下來，但眼中的冷意未消，「記住今天的血。記住這份害怕。然後，把它變成下一次揮刀的力量。」
他彎腰，揪住那無頭屍身的頭髮，將其頭顱提起，又走向另一具屍體。
「現在，割下首級。」劉裕的聲音不容置疑，「這是我們的軍功，也是給鄉里，給北府軍的交代。」
毛德祖臉色依舊蒼白，胃裡翻騰，但他咬著牙，接過劉裕遞來的短刀，顫抖著走向那具斷腕的屍體。
劉懷肅閉上眼睛，深吸幾口氣，也強迫自己上前幫忙。
檀道濟默默收起弓，走到一旁警戒，目光複雜地看著劉裕麻利處理首級的背影。
沈田子則蹲在一邊，看著地上粘稠的血跡，先前眼中的興奮早已被一種深沉的悸動取代。
曬場上，倖存的鄉民聚攏過來，看著那兩顆猙獰的首級，又看著這五個渾身浴血、氣息迥異的年輕人，目光中充滿了敬畏與感激。