第二十四章 峰迴路轉
「什麼？為什麼？……是這樣啊。」
強尼應答到一半，肉眼可見地開心起來。
「好的！沒問題，我很樂意！好的，明天見！」
他掛斷了電話：「好哎！老闆，你真的是太厲害了！」
「讓我猜猜，那個房地產公司打來的？」周奇笑眯眯地說道。
「你怎麼知道的？」強尼說。
「和你說了，」周奇點點自己的太陽穴，「預感。」
「主人疑似具有本系統未知的預知能力，需要立即記錄……」賽因瑟提斯念道。
「不是那種預感！不用記！我真就是個普通人！」周奇立刻阻止道，「強尼！繼續說！」
「是被我氣走那個客戶，他又回來了。」強尼說，「而且他點名指定我作為他的新中介。公司讓我明天就回去上班。」
「真誠沒被錯付的感覺怎麼樣？」周奇看著強尼。
「棒極了，老闆。」強尼也笑了。
「恭喜你。」周奇給強尼鼓起了掌，「早點休息吧，明天一早你還有班要上。」
-
周奇第二天醒來的時候，時間剛過中午。理所應當地沒看到強尼的身影。
他先是輕手輕腳地把倚在他床邊休眠的機器小女僕抱起來，放進她的睡眠艙里，之後去廚房給自己弄了點吃的。
理所應當地，他沒看到強尼的身影，這小子肯定是去上班了。之後周奇繼續搬個凳子，到門口曬太陽。
他已經有些習慣這樣的生活了。往常看慣的街景在新的視角下也令他饒有趣味。
畢竟現在周奇看誰都像外星人了，就比如路對面那個水果店的姐姐？她可能是神秘的水果星在地球的臥底！
或者隔壁乾洗店的大叔？說不定有哪個星球的人就喜歡洗衣服呢？非常可能！
也有可能是遠處那個正朝他走來的西裝男人……
哦，一個眼熟的西裝男人。
周奇看著男人頭頂的禮帽想起來了，這確實是個外星人，他見過。
「您好！」男人脫帽向他行了個禮，「抱歉，那天晚上忘了問候您。作為當時在場的唯一一個本地原生種——您一定是便利店主。」
男人伸手過來，和周奇握了一下。
「您好。……道格拉斯先生。」周奇掃了一下周圍，確認沒人關注這邊，小聲問候道，「您在地球上過得還愉快嗎？」
「非常好，我很喜歡這裡，謝謝您的關心。」道格拉斯笑著點點頭，「地球上的情況和我以前研究的成果有許多新變化！非常有趣。」
「那就好。」周奇說，「我沒想到您會專程白天來一趟。有什麼我可以幫上您的？」
「我有興趣在地球上長住一段時間，最近我在了解置辦房產的相關事宜。」道格拉斯說，「貴店能在這方面給予我一些幫助嗎？報酬自不必說。」
「您真是太會趕巧了。我們店的那個強尼，您還記得嗎？就是您來那晚為您講解的那個。」周奇說。
「噢，那位可敬的契星人？當然。」
「他最近就在做房產方面的中介工作。」周奇說，「不過他現在去工作了，不如您晚上再來？他到時候會在店裡。」
道格拉斯搖了搖頭。
「沒關係，我等。」他轉身走進店裡。
他買了一罐咖啡，在休息區神色悠然地坐下，掏出一個筆記本，在上面寫寫畫畫。
周奇看了看表，下午兩點。
三點，道格拉斯氣定神閒。
四點，道格拉斯神態自若。
五點，道格拉斯怡然自得。
周奇終於忍不住了，湊過去：「道格拉斯先生……您就這麼幹坐著，不無聊嗎？」
「不。」道格拉斯微笑，「我在觀察。」
「觀察什麼？」
「觀察這家店。」道格拉斯說，「三個小時，進來27個客人。23個外星人，4個地球人。」
「啊？這麼多？然後呢？」
「那4個地球人，完全沒注意到其他客人的異常。」
周奇想了想：「可能是外星人偽裝得好？」
「不。」道格拉斯搖頭，「是因為他們不在乎。」
「什麼意思？」
「地球人有種神奇的能力，」道格拉斯合上筆記本，「叫做事不關己，高高掛起。」
「只要不影響自己買東西，無論旁邊站著章魚還是機器人，他們都能視而不見。」
周奇愣住：「您這是……誇我們還是損我們呢？」
「是羨慕。」道格拉斯認真地說，「在其他星球，這種冷漠會被視為冷血。但在地球，這叫尊重隱私。很寶貴的品質。」
周奇撓頭：「我怎麼感覺您說得我們挺不錯，但又好像不太對勁？」
「這就是地球的魅力。「道格拉斯笑了，「矛盾，但真實。」
周奇若有所思地點點頭，回去繼續處理工作了。
夜班交接剛完成，迎客鈴就響了。強尼衝進門來。
「老闆！」強尼氣喘吁吁地對周奇說，「大新聞。」
「什麼事啊，大驚小怪的。」周奇打量了他一下，「喝口水，喘口氣再說。」
賽因瑟提斯默默地遞上一杯溫水。
「謝謝您，賽因瑟提斯小姐。」強尼抿了一口水，「這次是真的大新聞。內部消息，只有我們契星人之間才流通的。而且和您有關。」
周奇一指自己：「我？」
「對。」強尼點點頭，「準確地說，是地球要出大事了。」
「什麼大事？」周奇的表情一肅。
「據說——」強尼小聲說道，「祈吾大人，有可能想來地球購置一套房產！整個契星都傳瘋了。」
「起舞？是誰？」周奇問。
強尼吃驚地抓抓頭：「您連他都不認識？」
「叮咚叮咚，叮咚叮咚~」迎客鈴響起。
葛大爺背著手走了進來。
「湊一塊嘀咕什麼呢？」
撇下一句話，他徑直奔著零食貨架就去了，隨手拿了幾個小蛋糕回來結帳。
「問你們呢，這麼神秘。」葛大爺拆開一包小蛋糕，一邊嘬一邊問。
「強尼說有一個叫『起舞』的傢伙要來地球買套房子。」周奇說。
「噗！」葛大爺頓時被蛋糕的夾心嗆了一下，使勁咳嗽著，「哪、哪個『祈吾』？！」
「還能是哪個，就是您想的那個祈吾。」強尼幽怨地說道。
「他來這個窮鄉僻壤買房子幹嘛？！」葛大爺吃驚地問道，「圖個狂野和蠻荒氣息嗎？原生態？」
「不好說。」強尼搖搖頭，「有錢人的品味，不是咱們這種普通人能揣度的。」
「不好意思，我打個岔。你們誰能給我解釋一下，你們說的這個『起舞』，是誰？本地球土鱉只認識跳舞。」
周奇舉手問道。
「報告。強尼先生所指的『祈吾』，是指現在的銀河系首富，跨星系巨型集團『寰茂』的創始人與實際控制人。符合可能性：99.9%。」
賽因瑟提斯回答道。
「這可是全銀河系都知道的傳奇人物。」葛大爺說，「比你們那個驢斯克還有名的那種。」
強尼使勁點頭。
「叮咚叮咚，叮咚叮咚~」迎客鈴又響起。
沈墨探頭探腦地走進來：「湊一塊說什麼見不得人的壞事呢？」
……
「什麼？！」沈墨大驚失色，「那個祈吾大人嗎？！」
強尼趕緊捂住她的嘴，小聲叫道：「噓噓噓！內部消息！內部消息！」
「他來這個窮鄉僻壤買房子幹嘛？」沈墨急切地問道，「寰茂要開發地球？這兒是原始星球應該不能改造吧？」
「不知道，我們契星內部也在關注和討論，目前的推測方向很多。」強尼緊張地說，「我覺得最靠譜的一種，可能和祈吾大人早年的起家經歷有關……」
「怎麼說？」周奇說，「不會銀河系首富也賣鉤子吧？」
「去！什麼亂七八糟的，小孩不懂別瞎說。」葛大爺拍了他一下。
「他再怎麼著，買套房子能是啥大事啊？」周奇不解，「又不是要把地球炸了。」
「你根本不懂！寰茂有無數改造和開發項目都是始於一件類似的小事……」沈墨說，「你想想，銀河系首富啊！他能缺這麼套房子嗎？」
「唉，這不是把地球放在全宇宙的矚目下面烤嗎？」葛大爺憂心忡忡，「不知道還能過幾天安生日子咯……」
「各位好啊。」一個溫潤的男聲從眾人背後響起，給所有人都嚇了一跳。
周奇抬頭一看，正是道格拉斯。
他彬彬有禮地脫帽行了個禮：「很抱歉，打擾了各位討論的興致。」
「哎，真是！都怪你們打岔，我差點忘了。」周奇趕忙說道，「阿強啊，道格拉斯先生也想在地球買套房子，專門來等你的，等了一下午了。」
強尼趕緊道歉：「真的不好意思，道格拉斯先生，招待不周……」
「沒關係，強尼先生。」道格拉斯溫和地笑笑，「畢竟，那確實是件大新聞，對嗎？契星人果然專業，消息非常靈通。」
「您……都聽到啦？」強尼尷尬地回了一個笑容，「還請……不要外傳哈？」
「呵呵，沒關係的，強尼先生，您不要如此緊張。」道格拉斯把一隻手伸向外套內兜，「請允許我重新自我介紹一下吧。」
「我是昴宿三-偏衛204，觀星者（Stargazer）族，人類學專家。
「寰茂集團高級調查員，兼祈吾大人的首席個人地球顧問。」
「這是我的名片，請笑納。」他遞上一張純白的金屬卡片，「叫我『道格拉斯』就好。」
周奇新奇地看著純白卡片上浮現的「寰茂」全息投影圖案。
三個外星人腿都軟了。
「我是來找您的，強尼先生。」
強尼：「……啊？」
強尼應答到一半，肉眼可見地開心起來。
「好的！沒問題，我很樂意！好的，明天見！」
他掛斷了電話：「好哎！老闆，你真的是太厲害了！」
「讓我猜猜，那個房地產公司打來的？」周奇笑眯眯地說道。
「你怎麼知道的？」強尼說。
「和你說了，」周奇點點自己的太陽穴，「預感。」
「主人疑似具有本系統未知的預知能力，需要立即記錄……」賽因瑟提斯念道。
「不是那種預感！不用記！我真就是個普通人！」周奇立刻阻止道，「強尼！繼續說！」
「是被我氣走那個客戶，他又回來了。」強尼說，「而且他點名指定我作為他的新中介。公司讓我明天就回去上班。」
「真誠沒被錯付的感覺怎麼樣？」周奇看著強尼。
「棒極了，老闆。」強尼也笑了。
「恭喜你。」周奇給強尼鼓起了掌，「早點休息吧，明天一早你還有班要上。」
-
周奇第二天醒來的時候，時間剛過中午。理所應當地沒看到強尼的身影。
他先是輕手輕腳地把倚在他床邊休眠的機器小女僕抱起來，放進她的睡眠艙里，之後去廚房給自己弄了點吃的。
理所應當地，他沒看到強尼的身影，這小子肯定是去上班了。之後周奇繼續搬個凳子，到門口曬太陽。
他已經有些習慣這樣的生活了。往常看慣的街景在新的視角下也令他饒有趣味。
畢竟現在周奇看誰都像外星人了，就比如路對面那個水果店的姐姐？她可能是神秘的水果星在地球的臥底！
或者隔壁乾洗店的大叔？說不定有哪個星球的人就喜歡洗衣服呢？非常可能！
也有可能是遠處那個正朝他走來的西裝男人……
哦，一個眼熟的西裝男人。
周奇看著男人頭頂的禮帽想起來了，這確實是個外星人，他見過。
「您好！」男人脫帽向他行了個禮，「抱歉，那天晚上忘了問候您。作為當時在場的唯一一個本地原生種——您一定是便利店主。」
男人伸手過來，和周奇握了一下。
「您好。……道格拉斯先生。」周奇掃了一下周圍，確認沒人關注這邊，小聲問候道，「您在地球上過得還愉快嗎？」
「非常好，我很喜歡這裡，謝謝您的關心。」道格拉斯笑著點點頭，「地球上的情況和我以前研究的成果有許多新變化！非常有趣。」
「那就好。」周奇說，「我沒想到您會專程白天來一趟。有什麼我可以幫上您的？」
「我有興趣在地球上長住一段時間，最近我在了解置辦房產的相關事宜。」道格拉斯說，「貴店能在這方面給予我一些幫助嗎？報酬自不必說。」
「您真是太會趕巧了。我們店的那個強尼，您還記得嗎？就是您來那晚為您講解的那個。」周奇說。
「噢，那位可敬的契星人？當然。」
「他最近就在做房產方面的中介工作。」周奇說，「不過他現在去工作了，不如您晚上再來？他到時候會在店裡。」
道格拉斯搖了搖頭。
「沒關係，我等。」他轉身走進店裡。
他買了一罐咖啡，在休息區神色悠然地坐下，掏出一個筆記本，在上面寫寫畫畫。
周奇看了看表，下午兩點。
三點，道格拉斯氣定神閒。
四點，道格拉斯神態自若。
五點，道格拉斯怡然自得。
周奇終於忍不住了，湊過去：「道格拉斯先生……您就這麼幹坐著，不無聊嗎？」
「不。」道格拉斯微笑，「我在觀察。」
「觀察什麼？」
「觀察這家店。」道格拉斯說，「三個小時，進來27個客人。23個外星人，4個地球人。」
「啊？這麼多？然後呢？」
「那4個地球人，完全沒注意到其他客人的異常。」
周奇想了想：「可能是外星人偽裝得好？」
「不。」道格拉斯搖頭，「是因為他們不在乎。」
「什麼意思？」
「地球人有種神奇的能力，」道格拉斯合上筆記本，「叫做事不關己，高高掛起。」
「只要不影響自己買東西，無論旁邊站著章魚還是機器人，他們都能視而不見。」
周奇愣住：「您這是……誇我們還是損我們呢？」
「是羨慕。」道格拉斯認真地說，「在其他星球，這種冷漠會被視為冷血。但在地球，這叫尊重隱私。很寶貴的品質。」
周奇撓頭：「我怎麼感覺您說得我們挺不錯，但又好像不太對勁？」
「這就是地球的魅力。「道格拉斯笑了，「矛盾，但真實。」
周奇若有所思地點點頭，回去繼續處理工作了。
夜班交接剛完成，迎客鈴就響了。強尼衝進門來。
「老闆！」強尼氣喘吁吁地對周奇說，「大新聞。」
「什麼事啊，大驚小怪的。」周奇打量了他一下，「喝口水，喘口氣再說。」
賽因瑟提斯默默地遞上一杯溫水。
「謝謝您，賽因瑟提斯小姐。」強尼抿了一口水，「這次是真的大新聞。內部消息，只有我們契星人之間才流通的。而且和您有關。」
周奇一指自己：「我？」
「對。」強尼點點頭，「準確地說，是地球要出大事了。」
「什麼大事？」周奇的表情一肅。
「據說——」強尼小聲說道，「祈吾大人，有可能想來地球購置一套房產！整個契星都傳瘋了。」
「起舞？是誰？」周奇問。
強尼吃驚地抓抓頭：「您連他都不認識？」
「叮咚叮咚，叮咚叮咚~」迎客鈴響起。
葛大爺背著手走了進來。
「湊一塊嘀咕什麼呢？」
撇下一句話，他徑直奔著零食貨架就去了，隨手拿了幾個小蛋糕回來結帳。
「問你們呢，這麼神秘。」葛大爺拆開一包小蛋糕，一邊嘬一邊問。
「強尼說有一個叫『起舞』的傢伙要來地球買套房子。」周奇說。
「噗！」葛大爺頓時被蛋糕的夾心嗆了一下，使勁咳嗽著，「哪、哪個『祈吾』？！」
「還能是哪個，就是您想的那個祈吾。」強尼幽怨地說道。
「他來這個窮鄉僻壤買房子幹嘛？！」葛大爺吃驚地問道，「圖個狂野和蠻荒氣息嗎？原生態？」
「不好說。」強尼搖搖頭，「有錢人的品味，不是咱們這種普通人能揣度的。」
「不好意思，我打個岔。你們誰能給我解釋一下，你們說的這個『起舞』，是誰？本地球土鱉只認識跳舞。」
周奇舉手問道。
「報告。強尼先生所指的『祈吾』，是指現在的銀河系首富，跨星系巨型集團『寰茂』的創始人與實際控制人。符合可能性：99.9%。」
賽因瑟提斯回答道。
「這可是全銀河系都知道的傳奇人物。」葛大爺說，「比你們那個驢斯克還有名的那種。」
強尼使勁點頭。
「叮咚叮咚，叮咚叮咚~」迎客鈴又響起。
沈墨探頭探腦地走進來：「湊一塊說什麼見不得人的壞事呢？」
……
「什麼？！」沈墨大驚失色，「那個祈吾大人嗎？！」
強尼趕緊捂住她的嘴，小聲叫道：「噓噓噓！內部消息！內部消息！」
「他來這個窮鄉僻壤買房子幹嘛？」沈墨急切地問道，「寰茂要開發地球？這兒是原始星球應該不能改造吧？」
「不知道，我們契星內部也在關注和討論，目前的推測方向很多。」強尼緊張地說，「我覺得最靠譜的一種，可能和祈吾大人早年的起家經歷有關……」
「怎麼說？」周奇說，「不會銀河系首富也賣鉤子吧？」
「去！什麼亂七八糟的，小孩不懂別瞎說。」葛大爺拍了他一下。
「他再怎麼著，買套房子能是啥大事啊？」周奇不解，「又不是要把地球炸了。」
「你根本不懂！寰茂有無數改造和開發項目都是始於一件類似的小事……」沈墨說，「你想想，銀河系首富啊！他能缺這麼套房子嗎？」
「唉，這不是把地球放在全宇宙的矚目下面烤嗎？」葛大爺憂心忡忡，「不知道還能過幾天安生日子咯……」
「各位好啊。」一個溫潤的男聲從眾人背後響起，給所有人都嚇了一跳。
周奇抬頭一看，正是道格拉斯。
他彬彬有禮地脫帽行了個禮：「很抱歉，打擾了各位討論的興致。」
「哎，真是！都怪你們打岔，我差點忘了。」周奇趕忙說道，「阿強啊，道格拉斯先生也想在地球買套房子，專門來等你的，等了一下午了。」
強尼趕緊道歉：「真的不好意思，道格拉斯先生，招待不周……」
「沒關係，強尼先生。」道格拉斯溫和地笑笑，「畢竟，那確實是件大新聞，對嗎？契星人果然專業，消息非常靈通。」
「您……都聽到啦？」強尼尷尬地回了一個笑容，「還請……不要外傳哈？」
「呵呵，沒關係的，強尼先生，您不要如此緊張。」道格拉斯把一隻手伸向外套內兜，「請允許我重新自我介紹一下吧。」
「我是昴宿三-偏衛204，觀星者（Stargazer）族，人類學專家。
「寰茂集團高級調查員，兼祈吾大人的首席個人地球顧問。」
「這是我的名片，請笑納。」他遞上一張純白的金屬卡片，「叫我『道格拉斯』就好。」
周奇新奇地看著純白卡片上浮現的「寰茂」全息投影圖案。
三個外星人腿都軟了。
「我是來找您的，強尼先生。」
強尼：「……啊？」